柴昆眼神呆滞。
“蔚城，丢了……”
哦。
柴珧转头去看穆行归。
面色一片死灰。
“袁磊呢？”声音抖得厉害。
“阵亡……”
柴珧看看不对，“阮福！”
阮福本也听呆了，一惊，忙用肩头架住。靠近耳边的呼吸急促而混乱。
柴昆斜眼看过去。
这个一直以来假想中的对手，从未真正面对面交锋。他以为他输了，可自己最后也没赢。满心的恐惧与绝望突然转化为尖刻愤怒，仿似找到个出口，让他好受得多。
“看看你带的好部下，无能误国！”
“无能？”穆行归抓着阮福肩头撑起身子，原本失神的眼中换上锋锐的讥诮。恶意是根稻草，在这一刻他和柴昆一样，本能地抓紧了以求解脱。
“不知是谁无能。”他笑，用尽了所有的轻蔑。“三岁小儿逞能操刀。你想要大燕，但你管不了！”
怒意冲上头顶带来奇妙快感，柴昆大笑。
他走上去揪着穆行归将他掼在地上，重重一脚踹上去。
没头没脸又是一脚。
阮福上前阻拦，被他伸脚踢到一边。
柴珧往四下看，值守的侍卫一个个面无表情。这长乐宫中，早已全都是柴昆的人。
“姜喜添！”
被叫到名字的侍卫面色发白，往后退了一步。他胆小，不敢听命但也不敢反抗，这便够了。柴珧抢过去抽出他腰间佩剑。
柴昆听不到周围动静，他只是不住抬脚，胸口渐渐发热，背后开始见汗，畅快。
猛地里腰间剧烈刺痛，年少时习武的自然反应，身子一侧，闪开。
伸手摸去，全是血，他大怒。
柴珧执剑冷冰冰地望着他，眼中全是恨意和杀机。
不知怎么就开始泄气，他转身，摇摇晃晃走开。
手开始发抖，柴珧撤了剑，蹲到穆行归身边。
露在外面的一截手臂青紫渗血，他怔怔掉下泪来。什么也料到了什么也可以承受，只有这个不是。
“老师，恨我吗？”
手撑住地面困难地折转身子，穆行归突然笑起来，“想做的都做了,”他使出全身力气抬起手指，在柴珧胸口点了一点，“你快活么?”
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阮福端药上去，试了试，正要往穆行归嘴边送，对方手臂一扬，整碗药打翻在地。
他有些无措，平时他从不这样。
皇上今日也很反常，不看亦不过问，就这么蹲在榻边，不知想什么。
他叹口气，出去唤太医。
当晚酉时，穆行归开始发烧，热度很快燎上来，吞没了他的意识。
听到太医禁不住倒抽的一口凉气，柴珧终于从地上站了起来。
许是蹲久了血脉不通，步子颤得厉害。一名内侍抢上去扶，却被他狠狠推开。他走到榻边，伸手探了探，双颊滚烫。
手象是钉住了似的，柴珧一动不动。太医极是惶恐，小心翼翼地说了几句什么，见他全无反应，偷偷地退开了。
大殿内一片死寂，内侍们连呼吸也唯恐透出半丝声响。
有阵子，穆行归突然半睁双目，茫然地叫了声“太子”，朦胧中见到一张脸凑过来，想要伸手触碰，只是抬不起手来，口齿含糊地道了声，“不要乱跑。”
阮福用金盆端了水上来，将锦帕拧到半干，正要往他额头上搭，被柴珧猛地挥手打掉。
他慌忙退下，转身的间隙他抬头看了一眼，看到柴珧的脸也是一片通红。
阮福一个哆嗦，水盆咣当摔到地上。
那是一种极为夺目的艳红，象是血被点燃了，无声无息地焚烧。一寸一寸，直烧进眼睛里去，绽放出明亮得让人害怕火光。
水溅起来，将柴珧的裤腿打湿了一片。阮福惶恐得手足无措，不知是另找一条来同他换过，还是用帕子沾干了的好。
柴珧转过身来，“出去。”他手一挥，“都走。”
感受到语气中毫不掩饰的杀意，所有人逃跑似地一拥而出。
柴珧慢慢走过去，将门一扇一扇合起来，仔仔细细地挂上门闩。不放心，又从东头踱到西头，逐个逐个检查一遍。
他一个人的足音在空荡荡的大殿里沙沙作响，如同冷风在墓穴中穿行。
最后他转回榻边，贪恋地注视。
从这刻起他终于完全属于他。
没有千秋万世，没有家国天下，完完全全，只是他一个人。
俯低了身子，吻上去。
火烫触感沿两唇相触处漫开，如道暗赤色水流汹涌而来，渐渐包覆全身。灼热浪潮充塞天地间，一点点挤压掉胸中空气，恍惚间有些不该有的记忆。
是谁家的幼童，手短腿短，软趴趴伏在地面，好奇打量这新鲜世界。一双劲长手臂伸过来，手指骨节分明。忽然整个空间颠倒，光影旋转，一周，两周，他感到自己变成个铊螺不停转圈，大笑。陡然间旋转停住，眩晕，一个亲吻印上小小嘴唇，短暂而温暖。
于是纠缠如藤蔓般生长，每一日都有新的枝条生出，蜿蜒着，将人紧紧缚住，迈不开步子也脱不开身。
窒息感夹着眩晕再次收紧，开始有些站立不稳。
他爬到榻上，挨着穆行归躺好，一侧手脚搭到他身上，如同习惯的那样。他捉住他的手放到嘴边，轻轻啃咬掌缘。
“老师。”声音低得如同耳语，他说，“我很快活。”
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“王爷，您去看看皇上，他……”跨进泽仁宫的殿门之前，阮福在廊上来来回回踱了好几趟。这个皇宫开始变得不对劲，许多人不见了，有一些不在自己该在的位置，他们窃窃私语，神色惊恐，如同嗅到地震前兆而骚动的鼠群。
最后他还是一跺脚走了进去。他是个老黄门了，在这个宫里二十多年，服侍过两朝天子。
屋内一片狼籍，酒打翻在地，衣饰四处散落。
榻上横七竖八地躺了好几个小僮。柴昆从两条白生生的腿间抬起头来，笑得接不上气，“我去看他，谁来看我？”
夜深，天黑得如同一滩浓墨，只有檐角的宫灯投下小簇昏黄光线，什么也照不清。
暗处似乎有黑影一闪。值守侍卫眨了眨眼睛，犹豫片刻，握紧刀柄往前探了两步。颈后似乎有寒风吹拂，他一个激灵转头去看，头转到一半，咽喉处一片冰凉。
竟然并不觉得恐惧，只睁大了眼努力看。身后，他的弟兄们正一茬接一茬倒下，如同收割稻麦，分外整齐。最后一刹那他看清了，十几名黑衣人劲装结束，若不是腰间偶尔有寒光闪动，便要和这夜色溶为一体。
顷刻间岗哨全数清拔干净。一人抽出腰间狭长佩刀轻轻挑断门闩，无声无息闪进殿内。
一半蜡烛已经熄灭，残余烛光照在他脸上，黝黑清秀的面孔，却因久未修面，满是胡茬，显出几分凶悍和憔悴。鬓边也已微微见白。
按捺住剧烈心跳，他一步步靠近榻边。
执刀的手突然死命握紧，刀尖的寒光在烛影中紊乱跳动。
静躺于榻上的少年面色潮红，他睁开眼，安然注视扬起的刀锋，不惊恐也不发喊。片刻，慢慢撑起身子，脸上有丝微笑浮起，漆黑双瞳中波光闪动，似有所期待。唯有双手牢牢握住身旁人的手，一直不放开。
刀光银练般一闪，绞向他细弱的脖颈。
眼角余光扫过，卧榻上方悬着的一只形状怪异的乐器突然抢入视野。刀在那刻失了准头，仅斜斜划过少年面颊，鲜红血珠溅落。
来人记得这只火不思。电光火石间他也记起了那人抚着这乐器时眼神温柔，提笔写信中时不时的微笑，以及回礼到来时眼角的泪光。
他必定是不愿的。
刀回鞘。他将榻上人连着薄被一齐揽在怀内，大步往外走。
“要带老师去哪里？”
柴珧张张嘴，不知为何却发不出声。他痛苦地摸摸喉咙。
翻滚几次，脚终于触到地面，全身一直抖，身周灼热，空气象点着了，每吸一口气都烧得胸口发疼。四下竖立的墙壁鬼影一样晃荡。
朝着那人的方向追去。
前方人影越来越小，他心中惶急。
“快停下！”
仍是寂静无声。
上方的天轱辘辘打几个转，再颠颠簸簸荡回原位。柴珧手撑地面试了几次，每次都跌回来。头疼得快裂开，伸手四下摸索，旁边有冰凉的石栏杆，他用力攀住，终于直起身子。
人呢？在什么地方？
黑漆漆一片，他恐慌地捉紧栏杆，混沌仿佛吞没掉所有，一个松手，也会将自己吸进。
靠住栏杆侧转半圈，眼前突然渐次明亮。
大片青绿草地铺向天的尽头，天空的颜色干净可爱，阳光在草底金灿灿发光。
周围是浓密的绿荫，他藏身其间，双脚一晃一晃，树底的影子也不老实地一晃一晃。
一个高高的人影越走越近，他看清那人的脸，开始微笑。
那人仰起头，面上神情三分责备七分纵容。
他向着他张开双臂。
“下来。”声音仿佛近在耳边。
“就来，老师。”
夜行人群在禁宫内快速潜行。惶惑不安的气氛从昨日起就笼罩整个离都，值夜守卫变得松懈不堪，来者又是久经历练的好手，直至回到宫城外墙，亦未遭遇阻拦。
勾索搭上宫墙，人影轻捷地越墙而过。转过两道街角，有马匹在此等候。
幸大奎守着马等得焦急，见众人回转本是欣喜，走近了却没见期待中的人影，只有韦佛官手中抱着一人，手足软软垂下，不知生死。心悬起来，忙上前两步，忍不住晃亮了火折。
“将军怎样了？”
心急之下，火折正对着自己眼睛，晃得他一时眼花，只隐约瞥到韦佛官低头查看。他用力闭了闭眼，将火折偏到一旁再看，手一抖，火折掉到地上灭了。
残余影像中，韦佛官抬头那时双目赤红，全身杀气腾腾。
他以为自己看错，再上前一步，“韦参赞，将军……”
蓦地里迎面劈来一道刀光，他大骇，向后急退。
刀锋贴着面门划过，等他惊魂甫定，韦佛官已抱着人跨上马背，踏云轻嘶一声迈开步子，向着深深的夜色驰去。众人惊愕之下都未追赶——便是追，也追不上了。
幸大奎跺脚，“娘的，韦参赞这发的是什么病？”
过得片刻，又一拍大腿，“这可怎么跟李将军交待！”
事情乱得象团麻绳，穆将军怎样，外面的兄弟怎样，突厥人怎样，这个大燕又怎样……没一个头理得清。
他发现自己竟学会了叹气。
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管这鸟大燕怎样！
韦佛官一刀搠进泥地，手按住胸口，有股气乱冲乱撞，只想杀人。
适才在宫中无暇细看，火折晃亮时他掀开薄被瞧了一眼，看到穆行归肩颈处的青肿瘀痕。
那小畜牲竟然打他！
早知便一刀砍了，留着这皇帝做甚，留着这江山做甚！
再用力按按胸口，仿似按捺下暴怒与心酸，他逼自己冷静下来。
那日穆行归入宫未返，他察觉不妙，便悄悄隐藏起来。躲过几波暗中追杀，慢慢刺探消息，再去寻了人手相助。
李思坚驻地最近，原打算劫了人去他营中，自可重召西北军。但如今，他不愿！
一辈子卖命给这大燕，这么个结果，早便够了！
这便寻个地方躲藏起来，管他外面洪水滔天！
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眼前朦胧有些影子，似乎是在一间窄小房屋内，不太明亮的光线收成窄窄带状，显示门窗形状。
一只手搭上额头，轻轻探了探便收回去。
“您醒了？总算是退凉了。”声音中喜悦无限。
穆行归看不清人脸，但认得这声音。
怔怔地听着，太没真实感。
仿佛已隔足了一世，他所熟悉的那个世界，能让他真正觉得活着的世界，真的又回来了吗？
艰难地开口，“佛官？”
没有回答，耳边传来低低抽泣声。
真是他。
心中一宽，又再沉沉睡去。
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再次醒来，视线已然清晰，甚至可以靠着垫好的被子半坐起来。
象是一间乡村小屋，陈设简陋，却收拾得干净齐辍。
韦佛官熬了一碗粥搁在桌上等它凉，自己搬把凳子坐到榻边，只笑不说话。有许多事情想知道，这些日子在他身上究竟发生了什么？但他知道他不愿回想，所以便不问。
“您回来就好了。”
是的，只要回来就好了。
熟悉的笑容再度出现在对方脸上。
“多谢。”
韦佛官端起碗，“我这条命都是爷的，说什么谢。”他笑，“只要您不嫌我做的饭难吃，就行了。”
心头忽有些异样，适才的言语在脑中自动转换含义，倒象是种承诺和邀请。心脏不期然砰砰作响，如果真的可以，也许真的可以……
对方脸上却并无异状。
“外面怎么样了？”
心跳陡然一个抢拍，韦佛官煞白了脸。
漏掉了最要紧的东西。
他这几天想了许多将来，想得太过美好，竟然忘了他一定会问！
他低下头，“我不知道。”
穆行归看着他，有些不敢相信。
怎么可以不知道？
“佛官？”
“您现在还没大好，那些事情就别管了。”
“什么话？这什么时候了，还顾得着……”
语句被粗暴地打断，韦佛官提高了声音，“管他什么时候？突厥人来了又怎样？大燕国灭了又怎样？看看你这一身的伤，你怎么对大燕，大燕又怎么对你……”
“佛官。”穆行归脸上看不出什么动静，“过来。”
韦佛官一怔，靠拢过去。
啪地一响，穆行归的手刮上脸颊。不怎么痛，但也不是温情脉脉的抚摸，韦佛官费了点神才明白过来，这是一记耳光。
“袁磊已经战死，你在做什么？”
眼泪不受控制地往外涌，心中有利刃毫不留情地洞穿。
模糊视线中，穆行归亦是满脸泪痕。韦佛官第一次见他流泪。
竟然可以硬起心肠不为所动，“我就陪您呆在这里，哪儿也不去！”
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紧接着的两天在难挨的沉默中度过。
第三日，缸内的水尽了，韦佛官便去井边担水。附近只有一处水源可用，来去花了不少时候，等他挑着两桶水回来，却看不见踏云的踪影。水桶打翻在地，他闯进屋去，屋内果已空无一人，搁在桌边的破虏刀也不见了。
好在下山的路只有一条，沿着羊肠小道盘旋下山，走了不到一半的路，就见穆行归坐在路边喘气，踏云静静地守在旁边。走近了见他头脸都沾了尘土，定是从马上跌了下来。
韦佛官默默走上前将他扶上马，自己也翻身上去，手扣在他腰间助他坐稳。
一抖缰绳，马朝着下山的方向行走。
他已经彻底明白。
这个人的灵魂不知在什么时候，就已经完完全全，一分一毫都不剩地卖给这个大燕国了。
前面传来低低的一句，“累了你了。”
无所谓了。
他自己这一份，随时也可陪他一起卖个干净。
向西行了半日，掉转马头往东。
无法探知确切军情，零碎打听来的消息，却是比预想中更不妙。
离都已被攻陷，皇帝下落不明，人心溃如决堤，一半的河山，似已都在敌军手中。
沿途不断遇见流民，还需小心绕开突厥士兵。
听说东部还有抵抗，这便往东疾行，当务之急，得先找到一支军队。
到得平地，穆行归已可勉力独自骑马。韦佛官便寻机会另偷了一匹马，脚力虽然差些，总算赶路方便多了。倒是寻吃食很成问题，一路过去十室九空，又急着赶路，只得有一顿没一顿。
这天夜宿于一间无人的田舍，又是没米下锅。韦佛官四下转了一圈，只挖到半只残留的地瓜，返回的途中见两只田鼠窜过，眼一亮，掷土块打晕了拎回去。
怕穆行归嫌恶，用小刀细细剔了肉送过去。穆行归不敢用太多肉食，挑两片吃了，赞道，“好味道。这地方田鼠肉头厚，油多，倒比我以前吃过的都好。”
韦佛官差点呛住，“这都吃得出？”
“又小看我。只要过我的口，燕国一半的田鼠都能说出产地。”
韦佛官笑得打跌，“行，您只管吹。”
局势糟到无法再糟，这几日二人反倒如常说笑起来。
若是注定无法挽救，左右不过将这条命送去便是。
“当年我还吃过蟑螂呢，火候拿好了其实挺香。”竟是一脸神往。
