千钧一发之际，朱晓客转侧了手腕，手中宽刃剑擦着南风来胸膛而过，只擦破了他一点皮，却也是血染胸襟。
南风来从未如此接近过死亡，也从未如此害怕过，惊出了一身冷汗，勉强回神，看朱晓客时，他瞅着自己的目光似微含怜悯。他呆了呆，忽然发现：不知何时，自己竟已泪流满面。
从生到死，又从死到生，南风来低头看看自己胸襟血迹，张大嘴便要哭，朱晓客却不给他这个机会，冷冷道：“我再数三为限，若再无回答，我可不会再停手了。”
这次，南风来不等他开口，已道：“那晚我不可能杀你女儿，因为我正帮我姑姑，杀另一个人。那人你也知道的，就是方世雄。”
密室里一静，荧荧烛火，似幽暗里升浮起的无数双鬼眸。
南风来急匆匆地道：“我姑姑不满方姑父总听秦蓁那女人的话，她怕自己生下了孩子，还要处处受秦家欺辱制掣，便决定一不做、二不休，杀了方姑父，自己执掌影落春。
“姑姑她，未跟方姑父前，本来是黑月亮的女人，因此上，认识不少黑道中人。她嫁给方姑父后，有些来路不正的人，为讨好方姑父，便先来讨好她，也为她罗致到自己的手下。大夥儿听她一说，都为她出主意，最后是山鬼的首领陈昭昭说：他有一副毒药，叫‘不过五更’ 的，和小佛园的‘心有灵犀’ 用后症状一样。
“姑姑本来还迟疑，可到了正月初一晚上，她忽然下定了决心。
“那天晚上，我记得清清楚楚。我正要睡下的时候，姑姑突然来到我房中，问我：她一向待我怎样。
“我从小失去父母，她于我，就如亲生母亲一样。
“姑姑又问我：愿不愿意有朝一日，像方姑父一般，成为武林统领，到处受人尊重？
“我……我自然是愿意的。
“姑姑听了我的话，似乎很欣慰，便给了我一包药，要我趁人不备，混入内厨房。半夜里如果有人进厨房煎药，便让我将这包药混入那药中，然后回房睡觉。之后无论听到外面什么动静，都别管。
“我当时听了她的话糊里糊涂的，但仍是点头答应。
“到了说好的时间，我仗着人小，神不知鬼不觉地溜到了内厨房，躲在了厨房的横梁上面。影落春一共两个厨房，外厨房大，负责大夥儿的饭菜；内厨房小，只负责方姑父一家的饭食。
“我在梁上等了半天，悃得快要睡着了，却听到脚步声响，来了两个丫头，都是秦蓁身边的。两个丫头边走边打哈欠，一个抱怨：每天深更半夜要起来煎这鬼药；另一个便说：谁叫庄主不久前练功伤了身体，石大夫嘱咐，非要在每日子、午时分喝一碗他的药才行呢。一个说：夫人不是和庄主不好么，做什么还这么关心他身体？死了不更干净？另一个说：那你就不懂了，她说，她说……”
南风来记不得另一个丫环说了什么，又怕朱晓客怪他忘记，害怕地张了嘴看他。
朱晓客道：“你捡要紧的讲。”
南风来松了口气，续道：“那两个丫环煎着药，自己去外面说话，我便趁机下来，将姑姑给我的药混入了她们所煎药中。我自己从后窗翻出。
“我回房后，思来想去，总是不安。总觉得方姑父那里这晚要出事。
“方姑父本事可大了，我怕姑姑会吃亏。当下，我也不听她吩咐，偷藏了匕首和暗器在身，前往万丈阁一探究竟。
“姑姑经常带我去万丈阁玩，所以我知道几条通万丈阁的秘道，不费什么力便潜到了方姑父的卧室下面。
“我一到，便听到方姑父似在与什么人争吵。
“我捏紧了匕首，想万一姓方的要对我姑姑不利，我虽本领低微，却也要斗他一斗。但方姑父说完话，另一个开始说，那女人却不是我姑姑，而是秦蓁。
“他们说的什么，我也不十分懂。只听方姑父说：他处处受秦家人管制，宛如傀儡一般，她倒不如就一剑杀了他得好。那女人便说：他这么对她，以为她还舍不得对他动手么？
“这时外面有人敲门，刚才那两个丫环把煎好的药送了过来。秦蓁便让方姑父吃药。
“方姑父起先不肯吃，那女人就说：有糟蹋自己出气的，不如干脆休了她，省得他烦心。方姑父似乎叹了很多气，还是把药吃了。
“后来丫环把碗撤走，那女人服侍方姑父睡下。方姑父拉着那女人，要她陪他……我……我听着不像话，又生气，就想走了。
“但我刚转身走了没几步，便听方姑父叫了一声，声音不响，却似痛苦得很。我吃了一惊，忙又回转，贴着地板，听方姑父说：阿蓁，你好狠心！
“那女人慌了，连连说不是她，不是她。
“方姑父呻吟了几声，就没了气息。那女人大声叫喊，上面门一开，我听到我姑姑的声音说：怎么了？出什么事了？
“那女人要向姑姑解释什么。姑姑叫了方姑父几声，突然就冲到了外面，我隐隐听到她在喊：秦蓁杀了方世雄了！
“我又在下面呆了一阵，好久，都没再听到上面有什么动静。我大着胆子，开了秘道的门，到了方姑父卧室。一进去，却看到秦蓁正拉了方姑父的手，傻傻地坐在地上。
“我吓了一跳，转身就要逃。但那女人真傻了一样，眼光掠过我，偏又没有看见我。我只听她一个人自言自语：‘不是我，世雄，真的不是我……’
“后来，警钟响了。我猜，是姑姑在召集影落春弟子，好将秦蓁杀夫的事情宣扬开来。我这时已经隐隐猜到了怎么回事，见秦蓁的样子，觉得她很可怜，有心要说出真相，但……但我又不能害姑姑。那些人若知道毒是姑姑让我下的，还不把她碎尸万段么？
“这时，那女人听到钟响，突然醒了过来。她露出恨恨的表情，咬牙切齿道：‘都是那女人不好，我去杀了她，再回来陪你’ 。说着就放开方姑父，提剑冲了出去。
“我吓愣了，过了好一会儿，才跟着她出去，要提醒我姑姑小心。
“我出去时，姑姑正拉着江云长伯伯说着什么，江伯伯一脸难以置信。我正要叫姑姑小心，那女人不知从什么地方跳了出来，对着姑姑提手就是一剑。
“幸好江伯伯机警，在危急中拉开了我姑姑，那女人的一剑只刺伤了我姑姑的一点皮，却把江伯伯刺得重伤。
“江伯伯倒了下来，影落春很多人听到钟声后赶到，都去阻拦秦蓁。秦蓁像疯了似的，见有人阻挡她，也不管是谁，就提剑刺过去。陈昭昭一夥又不知从哪儿冒了出来，我以为他们要保护姑姑的，哪知他们却拥着秦蓁，和影落春的其他人对敌。江伯伯他们本来不信秦蓁会杀了方姑父，但见了这阵势，又有人发现了方姑父尸体，大喊大叫，他们也只能信了。
“我不管他们，跑去姑姑身边，和她一起将江伯伯抬到了石扁鹊那里。石大夫救了江伯伯两个多时辰，又替我姑姑包扎了伤口。这两个多时辰中，我一步未离开石大夫身边。
“我……我那天，没离开过影落春半步，怎么可能去杀你女儿？”
他一口气说完，虽是为了解脱自己杀人的冤枉，但这事在他心底压了许多年，一旦吐出，顿时感到一阵轻松。
哪知朱晓客仍不就此放过他，问道：“你说的话，太过耸人听闻。但光为逃脱罪名，谅你一时三刻间，也还编不出这个故事来。”
他略一沉吟，道：“你说方世雄中的毒，不是小佛园的‘心有灵犀’ ，却是‘不过五更’ ，但石扁鹊当时鉴定，却是‘心有灵犀’ 。若不是他的鉴定，大夥儿也没这么犹豫：到底是谁杀了方世雄。”
南风来道：“那两种毒中后三天，尸体症状完全一致。石大夫那时已经怀疑了秦蓁，自然判定那是小佛园的毒。这一节，我姑姑和陈昭昭他们之前便想好了。但三天过后，中了‘心有灵犀’ 的尸体完好无损；中了‘不过五更’的尸体却全身发黑腐烂。你若不信，尽可派人去华山掘墓，起出方姑父尸体，一看便知。”
朱晓客双目牢牢盯着他，南风来被他看得好不自在，心中感觉奇怪，却又说不清为了什么，他正要请求朱晓客对此事保密，却听他叹了口气，道：“你们不用忍了，都出来吧。”
南风来一惊，适才密室一隅的角门再开，黑压压一群人，气势汹汹地涌入，人人脸含着怒容。
南风来宛如被人推了一把，身子一晃，仔细看面前诸人：为首是君青衫，他身边是秦家的女孩子秦彩茵，此外，还有苦禅、华惊龙，影落春四侠、峨嵋派和崆峒派的弟子等。
他颤微微地又看向朱晓客，道：“这……这是怎么回事？”
君青衫道：“奸贼，还不明白么？我们早知当年方盟主之死，必是你们南家恶人所为，苦于没有证据。不久前，你们又派人来暗杀方大哥，幸好他福大命大，没被你们害死……”
南风来又一震，道：“什么？方扶南他没有死？”
君青衫道：“你们以为叶初晰被方盟主赶出影落春，他又正好是姜家兄弟的亲人，便一定供你们驱策了么？人家从小受方盟主教诲，深明大义，一时误入歧途，哪有终身不悔之理？这次便是他对我们说：当年方盟主的死，和你也有莫大关系，我们才想出了这个计划：由他骗你们说方大哥已死，却由我代他来金牡丹山庄抢武林盟主之位。可笑你只顾着揭穿我，却不察觉：自己正一步步地落入我们的圈套。”
南风来道：“叶初晰他……他……”
君青衫道：“卖人者必被人卖，谁叫你自己对他露了口风？”
南风来面失血色，半晌无声。朱晓客吩咐弟子先将他押下去。南风来失魂落魄的，加上中毒后体力未复，不费那些人多大力气，就被拉着跌跌撞撞地走了。众人在他经过时破口大骂，他也宛如不闻。
朱晓客等他走得看不见了，才向君青衫道：“这次能让他吐露真相，全仗君少侠。依君少侠的意思，我们该拿他怎么办？”
君青衫心中对南风来早有主意，只是有众多前辈在场，不好擅作主张，便道：“小子还没什么主意，先听诸位伯伯吩咐。”
在场之人，论武林中的辈分，以苦禅、华惊龙及朱晓客三人为高，但三人俱非当年事件直接受害者。三人目光交接，达成共识。朱晓客便冲秦照及柴一笑道：“二位看要如何？”
秦照道：“舍妹当年之事，真要怪，也只怪南素仙与她身边出谋策划的一干人。这南风来当日还是小儿，说来也是遭人利用，需怪不得他。秦某不敢妄作主张，还是听柴大侠等吩咐。”
苦禅念声佛，对着秦照点点头。
段明升却道：“大师兄，这南风来虽非主谋，却是帮凶。若非他在师父药中下毒，师父又怎么会死？我们不可轻易饶过他。”
石澜也道：“杀师仇人，怎可放过？”
柴一笑心中也极不愿就此放过南风来，但秦照已如此说话，自己若硬要杀他为师偿命，未免显得小气，又开罪了他。他与胡葵目光一接，都感为难。
君青衫眼珠转来转去，见众人一时间都无主意，便道：“诸位，这南风来论理不是首恶，论事实，却又正是首恶。若放了他，未免太过便宜了他；若杀了他，却又似他还罪不至死。小子不才，忽然想到了一个主意在此，不知当不当说？”
众人早在台上见识过他本领，又知他与方扶南交情匪浅，方扶南能从当年那件惨事中逃脱，大半还似依靠了他。再瞧他与秦彩茵之间情形，也大非寻常，因此一听他说话，众人都认真倾听。
秦照先道：“你有什么主意？”
君青衫道：“我们虽抓了南风来，他姑姑南素仙尚未俯首。影落春里，甘心为她爪牙的还大有人在。方大哥现已带了人攻上影落春，咱们这便揪着南风来前往助阵，他若能劝他姑姑束手就擒，咱们便饶过他；若不能，有这个人在我们手上，也好教南素仙行动起来有所顾忌。”
他一说完，柴一笑等便齐声道：“如此甚好。”
秦照见影落春四侠都这般说，也不好再说什么，便也点头答应。
段明升忽然走到朱晓客身前，一言不发，跪下就磕头。朱晓客连忙伸手拉他，道：“这个可担当不起。”
胡葵道：“应当的。” 也走到他面前，向他跪下磕头。
段明升道：“我们有眼无珠，冤枉前辈，当真……当真……该死。”
朱晓客知他说进庄时为自己善待南风来而冲撞自己一事，知他们心直，拦又拦不住，只不停声道：“行了行了，不知者不罪。你们这样子，可折煞老夫了。一笑，你快劝劝他们。”
柴一笑道：“好了，你们知道自己错了，用心记住就是了。往后朱前辈有何差遣，火里来，水里去。光行这样的虚礼，不是反叫朱前辈为难么？”
段明升和胡葵听了，这才起立作罢。
朱晓客呵呵一笑，道：“说起道罪，我却也要向苦禅老和尚和华兄道罪。为怕南风来疑心，我可将你们两位也用药迷倒了，望你们大人大量，也饶我一次。往后你们若有差遣，我也火里来水里去得了。”
苦禅笑道：“阿弥陀佛，你突然说令爱五年前为人所杀，老讷就吓了一跳，想令爱明明是病逝，老讷当时还在她身边的，怎么成了他杀了？料不到你还有这一招。你也大胆，倒不怕我揭了你的底。”
君青衫见朱晓客一瞬之间神情黯然，便道：“这次为了影落春的事，劳动诸位前辈大驾，已是难安，更要朱前辈以令千金作饵，诱狂徒入彀，实在是过意不去。”
朱晓客笑道：“我们武林一脉，影落春的事，便是我朱晓客的事。妍妍泉下有知，知道自己也能助一臂之力，揭露真凶，想必也会高兴。对了，” 他忽然转向华惊龙道，“独孤仞这人本不在我们计算之中，我暂时震昏了他，你要如何处置？”
华惊龙刚才虽起意杀过独孤仞，但现在平心静气想来，他还罪不至死，因此道：“你带他上来，我和他说几句话，便放他走。”
朱晓客正要让人把独孤仞带上来，忽听外面有人大叫：“放下南风来！”
众人一惊，纷纷挤出密室。
朱晓客走在最先，走不几步就到了一个庭院之中，只见适才押着南风来出来的几个金牡丹山庄弟子一一横倒地上，一个身穿大氅，鹤发鸡皮，首如飞蓬的男子正一手抱了一人，要越短墙而出。
众人中华惊龙第一个看到此人，第一个认出此人，他也不问缘由，“刷” 的一声，青萍出手，腾踏击往那人后心。
那人“啊哟” 一声，身子猛的一跳，如大蛙般跳起有一丈多高。
华惊龙一脚踏上他适才站立位置，钩、挂、点、挑，剑如匹练般击向空中人。
那人在空中不断踢跳双脚，躲过了几剑，右脚在青萍剑剑面上一点。
华惊龙一招“了却情缘” ，剑身急转，削去了那人靴底厚厚的一块。
与此同时，众人听朱晓客指挥，也从四面八方围将上来。
那人原盼出其不意，劫走南风来的，这时看众人围上来，知道不敌，忽将左手之人抛向了华惊龙，自己在那人背上一点，借力要越过短墙。
华惊龙见被抛之人原是那人欲带走之人，也不管他是谁，一招“劈风斩月” ，青萍直透被抛之人胸膛，剑速太快，随即刺进了逃走之人的脚底。
那人大叫一声，翻落墙头。
罗确与段明升正站在墙边，见状忙也翻过墙头，就要去擒拿地上之人，忽听华惊龙在短墙上猛吼一声：“让开了！” 两人吓一大跳，不由自主往旁一闪。
冷风刮面，耀眼光过，只听地上人闷“哼” 一声，已被青萍剑透胸钉在地上。
那人睁大双眼，又似恐惧又似不信地看着缓缓向他走来的华惊龙，嘴唇翕合两下，便再没了声息。
华惊龙冷冷看他一眼，从他身上拔出了青萍剑，转身对朱晓客道：“这人是魔教左护法手下八部中的一个人物，我以前和他动过手，三次被他逃脱。想不到那些魔崽子们也来赶这个热闹，哈哈，妙极，妙极！”
朱晓客看看地上的死人，道：“他也是那时，欺负华嫂的人么？”
华惊龙点点头，脸现痛苦之色。朱晓客等知道他的心结，不敢去打扰他。过了会儿，他忽然想起刚才不管三七二十一杀掉的另一个人，问朱晓客道：“刚才我杀的另一个人是谁？”
朱晓客叹道：“还有谁了？是那独孤仞。不知道魔教的人为什么连他也要带走？”
