侍女温顺的离开，寝室中仅留承昀一人。承昀这才将门掩上，走至梳洗架前，拿起巾布洗脸。洗过脸，将头戴的乌纱翼善冠摘下，搁放在冠盒上，将镶有美玉的革带取下，亦放回专门存放的木盒中。做完这些，承昀疲倦的躺在床上，望著鎏金的木床发呆。
这几日，他时时能感受到身体传来的倦意，想是在凤阳山中居住的那一年时光里，没将身体照顾好的关系。奇怪的是，现在回想，竟不记得自己在凤阳的那一年里都做了些什麽，那一年的岁月混混沌沌的度过，空虚得可怕。
承昀拉过薄被，盖住自己的身子，他不想去想这些，只想睡一觉，然後再次醒来时心中又再次没有了烦虑。
但即使用被子将身子裹住，把头蒙上，承昀也睡不下去。他知道原因，因为今天他看到了那个人了。
承昀有些後悔不该听从皇帝的挽留，若是他五日前与他父王一同返回怀庆府的话，今日便也不会在散朝後遇见那人。
其实那根本不算"遇见"，因为承昀根本没有看清兆鳞的样子，当承昀步下石阶朝门口走去时，他隐隐看到了一个熟悉得不能再熟悉的身影，即使那麽远承昀根本看不清对方的装扮，即使只是一晃而过。
但那是兆鳞，承昀知道那人确实是兆鳞。或许并不需要去看，也不需要去碰触，只要兆鳞就在身边，承昀便能知道，能感受到。
走近大门时，承昀知道兆鳞就站在他身侧，他感受到了，因此他低下了头。
承昀记不得与兆鳞擦身而过时的感受，他不知道那一瞬间自己心里是否感到痛苦，但却知道自己的脚步并未凌乱。
人就是因为有了本不该有的奢望，而必须去承受痛苦，这对於自己或是兆鳞都一样。
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承昀在寝室只小歇了会，便见庆祈慌张的进屋，说是皇帝派人过来，不知道为了什麽事？承昀起身隔著房门询问站在门外的宦官，那位老宦官尖著嗓子用著没有情感的话语将事情禀告。也并无要事，只是皇帝唤承昀过去的用膳而已。庆祈分辨不出这些皇宫内侍从的身份区别与职务差异，因此还以为是出了什麽要事。
承昀穿戴整齐随同老宦官入宫，他心里并不奇怪载垕会唤他过去，身为皇帝的载垕挽留他在京城多留几日，为的正是册世子妃一事，而他还迟迟没有给予答复。
五年前，承昀举行冠礼、被册立为郑藩世子时，本该向宗人府请婚，但随後他父亲就因为忤逆了皇帝被囚禁，这世子妃也就没有册成。
现在，承昀年龄已经不小了，宗室子弟中与他同龄的大多都有了子嗣，有无子嗣关系著血脉的传承，更别说承昀日後还将继承藩王爵位。因此，恢复世子身份後，册世子妃一事便随之而来。
承昀前往乾清宫，由於皇帝尚且在书房批奏折，承昀便被带到御书房门口。御书房承昀曾来过一次，便径自走进去。
承昀一进入，皇帝抬起了头，见是承昀，便起身迎过来。承昀跨前一步，恭敬地行跪拜礼，他双膝还没触地，便被皇帝一把拉起。
"承昀，我不是说过，私下里，那些繁琐的礼节便都废去。"
皇帝显得有些不快，他一身象征天子的黄色龙袍，头戴装饰有金龙与宝石、珍珠的翼善冠，尊贵而不可仰视。
"这并非繁琐的礼节。"承昀摇了摇头，若是其它宗室大臣知道他见皇帝时平起平坐，且直唤其名讳，会做何想。
"饿了吧？"皇帝握住承昀的手，将承昀拉到书桌旁，让承昀坐下。
"朝会前吃过粥，还不饿。"
承昀回道，说时他人亦从坐位上站起，毕竟无论载垕以往与他交情多深厚，但现在的载垕已经贵为天子，这样的身份是不能越矩的。
"那夥房里的人就做粥给你吃？"皇帝皱了下眉头，承昀的住处及仆从等都是他亲自安排的。
"是我吩咐夥房换的，只是想吃点粥。"
承昀急忙回答，他能猜想到夥房应该是被载垕特意交代过，因此才时不时用珍贵的食材和滋补药材做药膳。可承昀吃惯了清淡饮食，有些不适应。
"不喜欢也得吃，你瘦得都快不成样子了。"
皇帝说时亦抬手去抚摸承昀的脸庞，动作温柔，话语里带著担忧与不忍。
"承昀，在凤阳那一年，你都是如何度过的？"
皇帝喃喃问道，他对承昀除了已被压抑住的爱恋，还有著深深的兄长般的怜爱之情。
承昀一时不知道该如何回答，他并不知道他是如何度过这一年的，似漫长而又短暂，痛苦却也麻木了。
皇帝收回了手，似乎有些动容，他喉头滑动，却没有说出话来。
"我加施於你身上的痛苦，想是任何稀罕药材也补不回来的。"
皇帝低低说道，那话语里带有内疚。
一年前在皇陵那晚，皇帝以为他当时是冷静而坚定的，但那时的他却是失去了理智，他不该逼迫承昀去发那样一个极其恶毒的誓言，只是当时的他因为极度的嫉恨，已迷失了心性。
这一年里，皇帝想清楚了很多事情，包括他拆散承昀与那位男子时，只怕也撕碎了承昀的心。尤其是一月前，当憔悴不堪的承昀出现在他面前时，皇帝心里有内疚，并感到心疼。
"载垕，我并不怨你。"承昀说得很平静。
"你所做的，也是我所必须去做的，即使我......可这终究是不可能的。"
承昀嘴角有丝苦涩，他自己很清楚，他与兆鳞同是男子，又如何相爱，甚至荒诞的想厮守一生呢？
皇帝其实也知道，承昀并不怨恨他，承昀若是怨恨他的话，离开京城时便不会唤他一声：哥。
皇帝神色深沈而凝重，而承昀亦沈默不语，两人陷入沈寂，直到服侍皇帝用膳的侍从进来，皇帝才执住承昀的手，带承昀去御膳房用餐。
或许是因为这样的话题已经谈起了，且牵扯到今日皇帝想要询问承昀的事情，因此这一顿饭，两人话都不多。
皇帝让四周服侍的侍从都退下，他像以往未登基为皇帝前那般帮承昀夹菜，招呼承昀多吃点。
承昀吃得不多，他有心事，已经藏不住。而皇帝自然也感觉到了，先前就册世子妃一事询问承昀时，承昀并没有明确回应。当时皇帝已有所觉察，他曾想过承昀显然还忘不了那人。却不认为承昀与那人有过婚誓，这太过荒诞，而且承昀显然也不可能去做这样的事情。
"承昀？"皇帝看向承昀，承昀已将筷子搁上，望著桌上的餐具发呆。
"再些时日。"承昀抬起了头，声音很低。
"再些时日就好......我......"承昀的拳头在桌上紧紧抓著，他终究还是不行。
"好。"皇帝应声，他不逼迫承昀，为承昀请婚的是郑王，承昀推延了，他该是下了多大的决心才做如此打算。
"你身体也很虚弱，先调养好再说。"
皇帝说道，此事，显然暂时不会再提起。
皇帝挽留承昀多留京几日，除了想能和承昀多聚聚外，便是为了帮承昀挑一门亲。宗室子弟为了繁衍子嗣，总是早早便成家了，皇帝也希望承昀能早点有位子嗣，让郑藩的爵位能在日後延续。
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朝会散去後，明泉唤兆鳞和怀壁到他府上小酌。三人进府时，正巧明泉的妻子由侍女陪伴，在庭院里看花开。这位娇弱的女子躲避不及，便羞怯地欠了欠身。虽看不清她模样，但仪态柔美，颇有大家闺秀的风范。
进府後也发现了，以往明泉府第里的那些小唱都不见了，反倒四处可见容貌端正的婢女。
明泉让仆人备酒菜，三人在庭院一处凉亭上喝酒。兆鳞回京那日，他们三人便在兆鳞家中喝过酒，当时坐一起叙旧的还有些旧同僚与国子监里那几位交好。
三人坐於席位上喝酒闲聊，谈的都是京城里的趣事，官场里的见闻。无论明泉也好，怀璧也好，两人都避免提及郑藩世子，自然也不会谈及世子要册立世子妃一事。
其实关於郑藩世子要册妃的事，朝廷上下都流传开了，兆鳞一抵达京城便知道了。
与两为好友喝了几杯，聊了些闲话後，兆鳞便辞别了。他骑马返回自家府第，进府後见到堆放在院子里的几坛梅子酒，便取了一坛，抱回书房。这些梅子酒都是兆鳞特意托付人从扬州运来的，有二十几坛，兆鳞送了几坛给明泉与怀璧，自己留了十多坛打算慢慢喝完。这东西不喜欢的人根本看不上眼，也就是因为有了家乡特有的味道，兆鳞才因此嗜好。
这些梅子酒酿得极好，即有果香的甜浓，又有蒸酒的浓烈，兆鳞边写公文，边喝酒。
书房里，兆鳞将写好的公文叠好，收齐，放於一旁。兆鳞抽出一张信纸，用镇纸压住边角，执著毛笔欲下笔却又有了迟疑，直到墨汁沿著笔尖低落在信纸上，兆鳞才将毛笔搁放，将信纸揉了。
"重林。"兆鳞朝门口唤书童，他声音刚落下，重林便进来了。
"公子，有什麽吩咐？"重林问。
"你带上一坛梅子酒，让马夫载你前去郑藩世子的住处，若有人问你身份，便说是江南巡按所赠。"
兆鳞做了吩咐。
"公子，那有信要送吗？"重林问,看向书桌。
"没有，你将酒送去，若是不肯收便作罢。"
兆鳞说得平淡，他不能亲自前去，只因承昀不能见他，而且也避免可能被皇帝的人看到他前去找承昀。而派人过去，又未必进得了门。
目送重林匆忙离去，兆鳞端起酒坛为自己再倒了碗酒，这些酒似乎出乎意料的浓烈，兆鳞喝了三碗，便觉得有些头晕。或许是先已在明泉那里喝过酒，而回来又喝了梅子酒才醉的。
兆鳞返回寝室休息，他一身公服胡乱脱去，躺下床没多久便睡去了。
回京时很匆促，而在京城这几日亦有许多公事与应酬，兆鳞疲惫得很。自回京後，兆鳞便心绪烦乱，何况今日散朝时，兆鳞在皇极殿门口还见到了承昀。
承昀平静得近乎冷漠的模样有些出乎兆鳞的意料，只能眼睁睁看著承昀与自己擦身而後，让兆鳞无法忍受。
这一年里，兆鳞没有一日不思念承昀，也不曾失去希望，他愿意等承昀，再漫长的时日都行。可要是承昀已经放弃了，那兆鳞的等待将是毫无意义。
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夜幕降临，承昀才回到府中，他被皇帝留於宫中半日，仅因为他最多再住两日，便要返回怀庆府，皇帝有些不舍，这一走，便是一年难得再见上一面。
承昀回府，便吩咐庆祈做下准备，说在京城停留的时日不多。
"公子，今日午时，那位......袁公子的书童来过。"
庆祈吞吞吐吐地说，他自作主张收下那坛酒也不知道是做对了还是错了。
"哦。"承昀漫不经心的应了一声，他心里其实是慌乱的。
"他......那书童有说什麽吗？"承昀见庆祈不再说话，反倒开口问了，话一问出来便又有些後悔。
"没有，就送来了一坛梅子酒，说是袁公子从扬州带来的。"
庆祈回答。
承昀听到是梅子酒，心里有些黯然，那日他离京前往凤阳时，兆鳞赠的也是一坛梅子酒。一年了，兆鳞并未将他遗忘，甚至对他的心意也没有改变。这坛梅子酒是想传递这样的情感吗？朝廷上下，无不知晓他这位郑藩世子要册世子妃，兆鳞没可能不知道。
从承昀发毒誓至今日，其实已不抱任何希望，和兆鳞在一起就像一个不可能实现的梦一样，在凤阳的那一年里，承昀掐灭了自己心中残存的那些奢望，也让自己不必再痛苦不堪。
"那坛酒呢？"承昀问，即使明知道与兆鳞不该有任何瓜葛了，但承昀还是没办法置之不理。
"就放在书房里。"庆祈将目光看向摆放书桌的位置，就在书桌脚下，搁放著一坛酒。
承昀也看到了，他走过去将酒坛搬上书桌。他清晰记得梅子酒的味道，是甜美也是酸涩。那时那坛梅子酒，他喝得一滴不剩，而後醉生梦死般被载离京城。
承昀看著这坛梅子酒，心想兆鳞或许曾抚摸过酒坛，想兆鳞或许曾尝过这酒中的滋味。想著今日他与兆鳞擦身而过时，他感受到的，属於兆鳞的气息。
自己确实是绝望了，可是心还没死透，是这样吗？因此，只要感觉到兆鳞的存在，只要是碰触他给予的物件，心便会如此刺痛。
"庆祈，去取碗。"
承昀取下了酒坛封口，他想喝这坛酒，是甜美也好，酸涩也罢，那都是他切身感受到的。
庆祈听从吩咐去取碗，承昀为自己倒了一碗酒，端起就喝。入口过猛，先是呛了一口，而後才发觉这酒竟浓烈的很。
承昀慢慢地喝，喝完一碗，还想再倒时，庆祈劝他，承昀酒量不济，会喝醉。
"庆祈，你去寝室将衣物收好。"承昀支走庆祈，他不让庆祈劝他，也不希望庆祈看到他难过的模样。
庆祈心里也明白，只得离开。
承昀再次为自己倒了一碗酒，双唇碰到琥珀色的酒液时，便尝到了酸涩，他已尝不出甜美，只觉得酸楚得想要落泪。
兆鳞知道自己要册世子妃时，心里做何感想？自己当时不是曾与他有过誓约，曾亲口说过，我今生惟有你一人，再无他人？
"梅子......"承昀呢喃，将酒灌入喉中。
"数声鶗！，又报芳菲歇。惜春更选残红折，雨轻风色暴，梅子青时节......"
承昀低声咏道，心中满是苦涩。
"......天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。夜过也，东窗未白孤灯灭。"
承昀吟至"天不老，情难绝"时，泪水无声划落，他仰头将碗中的酒饮尽。
他多想见兆鳞，多想触摸到他，多想听听他的声音。他何曾想与他擦身而过，像相互不认识那样，甚至不能对上一个眼神。
说不怨恨载垕逼他发这样的誓言，其实并不是真的，即使明知道哪怕再见他一眼都会动摇自己的抉择，却还是那麽渴望见他。
承昀再次为自己倒酒，这已经是第三碗，他其实已经喝不下，也有些醉了，可承昀还是将第三碗酒喝得一滴不剩。
这一夜，承昀喝醉了，他不知道自己喝了多少酒，因为醉酒，人也显得有些失去了理智。当承昀离开书房想外出，见他走路都不稳重，仆人上前拦阻，却被承昀大力推开。承昀硬是让马夫将马牵来，即使庆祈苦苦哀求也无济於事。承昀跨上白马，不顾一切的策马奔驰，一人一马快速消逝於夜幕里。
兆鳞醒来时，天色已经昏暗，重林正好拿烛火到屋内点灯，兆鳞见重林进来，便唤他取一件道袍过来。
"公子，酒我给了庆祈。"重林见兆鳞也没问他，便自己说了。
兆鳞因为是醉酒入睡，醒来时头有些疼，坐在床上眉头紧锁，听到重林如此说，也只是点了点头。他送给承昀一坛梅子酒，是因为这是他自己所嗜好的，也是希望承昀见到那坛酒能知道自己并未曾更变过心意。
重林将衣物递给兆鳞，兆鳞接过，穿戴起来，他今晚并不打算外出，因此很随意的将大带佩上，连丝绦都没有系。
穿戴好衣物，兆鳞便前往书房，他让重林将书桌上的酒收走，却又不做什麽，就坐在椅子上发呆。
回京时，听到官员谈及承昀要册妃时，兆鳞就犹如被人於寒冬里泼了盆冷水。或许送酒那时，便该写上只言片语给承昀，问他册妃一事是否属实。可若真是属实呢？以承昀的年纪，他恢复世子身份後必然要册妃，即使非他本意，但迫於身份与他父亲的期望，承昀都必须有妻室，好生育子嗣传承爵位。
兆鳞揉著额头，他头痛得厉害，以他的性情，他从未如此憋屈过，以他的性情，他今日本不该让承昀与他擦身而过。他可能在此後的日子里，都很难再遇到承昀。可那毒誓，是以郑王的命起誓的，承昀无论如何都不会违背，而他也不能逼迫承昀去违背。若是那毒誓是以自己的命去起誓，兆鳞倒真会试试是否灵验，他原本便不大信鬼神的东西，只怕即使承昀不肯，兆鳞也会逼迫承昀破除毒誓。连见一面都不能，甚至明知道他人在那里，明明伸手便能碰触到，却要当他并不存在般漠视。这样的事情，太折磨人了。
