哪知高纬一听就变了脸色，怒道：“如此臭皮，能做何用？丢了喂狗。”
小太监吓得不敢再多言。他们本还想告诉皇上，那死囚剥皮后不久就耐不住疼痛死了，死前一直叫着皇上名字，但见皇上似不甚感兴趣，就把这话吞了下去。
高纬心中琢磨：“长恭哥哥的这个替身是没法用了，当务之急，得另找一个。好在郑妃还在，她也是个骗子，不过懂得易容，我就再送一个人去让她易成长恭哥哥模样，做个摆设。长恭哥哥到底人在何处，也得从她和斛律光那厮处着手打听。”
他恨不得立即出宫找高肃，但也知绝无可能。
他来回走动，想这件事非同小可，自己行事过于冲动，没有算计，动不动弄得一团糟，这次就吃了大亏，下次可得格外谨慎。
他突然想到了一个可靠人物，忙大叫大嚷要郝公公过来。
郝公公拖着笨重身体跑上殿，边跑边喘息：“我的好皇上，您又要做什么？少作点孽吧。”
高纬笑得没心没肺：“不干你事。去，给朕把中书监和士开叫来。十万火急，快！快！快！”
15.禁言
宇文邕靠在龙椅上，一手翻阅着勋国公韦孝宽派人送来的地图。地图是他亲手所画，黑墨是边关原有地形城池，红墨是齐将斛律光在近三年来新建的城池，一共十八城，一城比一城逼近周疆，有几城甚至已悄悄坐落到周的国土上。
韦孝宽部下长史辛道宪在朝堂上进言：效仿齐国，也在边疆多筑城池，驻扎兵将，囤积粮草，向齐人显示坚守决心，杜绝其狼子野心。
宇文护对此不屑一顾，冷笑道：“韦公子孙虽多，数不满百，跟人家比赛造城，越造越多，将来遣谁固守？”
众人一阵哄笑。
辛道宪不快道：“那依晋国公的主张？”
宇文护斩钉截铁：“斛律光野心一目了然。他既要战，我们便战，兵来将挡，水来土掩，臣主张再度进军，拿下洛阳。”
他的主张得到大半人赞同。
辛道宪急道：“万万不可，以我国现在兵力布置，尚不是斛律光的对手。”
辛道宪见宇文护不理他，转向宇文宪。宇文宪微微一笑，道：“斛律光虽厉害，但究竟是人不是神，就不信他不会败。长史不用担心。”
辛道宪想起来长安前韦孝宽对他分析边疆形势，头头是道，现在进攻齐国，仍旧为时过早。但宇文护这帮人，坐守长安，不明边疆情况，一心只念着报仇雪恨，急于重新开战，这可如何是好？
正六神无主，忽听上面天子开口，道：“朕接到韦卿上书，分擘形势，也觉现下不宜与齐开战。”
辛道宪一惊，转头看看宇文护，又低下头，心脏砰砰直跳。
宇文护脸一板，道：“陛下莫偏听偏信，行军打仗之事，臣等心中有数。”
他话音刚落，大将窦炽站出来道：“启禀皇上，行军打仗，老臣也不算全然门外汉。老臣也以为，现下攻打齐国，为时尚早。”
宇文护一愣，随即冷笑道：“有趣，不知还有谁持此主张？”
出乎他意料，窦炽之外，大将王杰、陈国公宇文纯及宇文直等五、六人先后站出，表示反对。有的说王师九月战陈失利，不宜这么快再对齐动兵；有的说国内问题重重，户口不足导致兵丁不足、粮草不充，无法与斛律光的军队抗衡；更有的以天子将要与突厥公主完婚为由，认为不宜在此时动武。
宇文护这边，则有齐国公宇文宪、申国公拓跋显敬等一干人坚持认为此时若不煞住敌人气焰，以后不堪设想。
辛道宪久未至长安，见此情形先是震惊害怕，但很快重新振作，加入窦炽等一派，转述韦孝宽主张，有理有据，格外服人。
宇文护见他渐有说服众人之意，心头光火，拂袖道：“你一个区区长史，懂得什么？再要胡言乱语，休怪老夫不客气。”
辛道宪刹那间满脸通红，敢怒不敢言。
却听宇文直在旁道：“晋国公，皇上金口玉言，也说现下攻齐不妥，你说辛长史胡言乱语，难道是暗指皇上也不懂事？”
宇文护一张老脸也红了。他姜桂之性，老尔弥辣，何况蛮横惯了，一口气吞不下，便大声道：“是又怎样？老夫说错了么？”
宇文直一听此言，一跳三丈高，叫道：“好老贼，你枉为人臣，竟敢当堂出言侮辱天子，一把年纪活到狗身上去了。别人怕你我不怕，今天就要好好教训你一顿！”说着走到下边三足鼎处，大喝一声举起重鼎，举步向宇文护走来。
一干大臣忙上前阻止。
宇文护嚷嚷着“黄毛小儿”、“目无尊长”，束了束腰带就要迎上，也被人挡住。
大殿上闹得不可开交。宇文邕居高临下，面无表情地看了会儿，这才一拍龙椅，大喝道：“放肆！”
被他一喝，众人才回过神来，虽仍忿忿不平，但好歹想起人臣礼仪，各归各位。
宇文邕冷冷扫一眼堂上群臣，道：“众爱卿为国事热情涌沸，朕所乐见。只是不顾场合，不顾身份，言合则拉帮结派，言异则谩骂动粗，也太过难看。大司空宇文直何在？”
宇文直正正头冠，疾步趋出：“臣在。”
宇文邕依旧口气平淡，但话语冰冷：“既然自称是‘臣’，便该知为‘臣’礼仪。你年纪也不小了，整天胡说八道，妖言惑众，今日更不顾脸面，当堂失态，若非念你往日对国有些微功劳，朕立即就赐你一顿板子，看你还有何脸面？”
宇文直跪在地上连连磕头，直认其罪。
两旁众臣交递眼色，心照不宣，想皇上这明明是指桑骂槐。
宇文护脸上旧红未褪，新红又起，待要发作，宇文邕忽然转头对他，好言好语道：“朕又想了想，还是晋国公说得对。斛律光狼子野心，咄咄逼人，若不及时止住他气焰，后果难想。既如此，便有劳晋国公和齐国公二位带兵，给齐贼个教训。”
宇文护不料他主意说改便改，正不知如何答话，他已站起。
两旁宫人齐声大喝：“退朝。”
宇文邕甩着肥大袖子，风一般走了。
散朝后，窦炽等人拥着宇文直灰溜溜走得飞快。余下人围过来恭喜宇文护，谀词如潮。宇文护的“力战”主张得到批准，很快也露出笑容，手拈胡须接受称赞。
宇文宪心事重重，想：“天子威望日重，以前朝中是晋国公一言堂，何时起，越来越多的人偏向了皇上呢？”
走出宫后，照例只剩宇文宪扶宇文护上车。宇文护困难地挪动臃肿身躯，坐入车中，帘子放到一半，被他猛地抓住，他从帘子底下看着面色沉重的宇文宪。
他道：“这次进攻齐国，只许胜，不许败。”
宇文宪心中一凛，想宇文护并不糊涂，于自身处境看得清清楚楚。
果然宇文护续道：“当初我一时心软，答应宇文毓临死之请，立此子为皇。毓儿下的一颗好子。不过他还是太沉不住气。攻齐一胜，我威望重铸，回来第一件事，便是……嘿嘿……”
宇文宪低头道：“晋国公英明，我军必胜。”
＊＊＊＊＊＊
宇文邕下朝后，匆匆换了便服，就坐车赶往皇宫附近的醴泉宫。
辛道宪接到他密诏，早在车中跪候。
宇文邕进车，将他扶起，要他在自己对面坐下。辛道宪刚才上朝，对这位年轻皇帝已一洗偏见，从心底里尊敬爱戴，连称不敢。直到宇文邕说他代表韦孝宽，坐也无妨，他才屁股着边，勉强坐下，却低垂头不敢看天颜。
他头上宇文邕浑厚声音道：“回去告诉勋国公，一切依计行事。尉迟纲、王杰和宇文纯几个这次都不会去，突厥公主快入我国，朕派他们三个带领大军前去迎亲。怎么也是强邻，不隆重些怎么行？”
辛道宪对他嘱托连连点头称“是”。听到突厥公主将入朝，他一半好奇一半疑惑，大胆问道：“恕臣无礼，皇上当真要娶突厥公主？”
宇文邕半晌无语，辛道宪正后悔多言，却听他道：“突厥强大，既然他们主动提出联姻，我们何乐不为？反正，皇后之位终须有人，不是她，也会是其她人。”
辛道宪想到路上听说的一个有关皇上的谣言，这次却无论如何不敢再多事发问了。
宇文邕在一处安静路段放他下车，自己则继续坐车前往醴泉宫。
此宫一年前刚刚完成，他几乎每日必去。皇宫不是他家，那儿才是他家。
他向来节俭，却将宫中省下的费用造了座奢华的醴泉宫。长安百姓都知道，天子在宫中凿水池，建龙舟，效仿齐国贵族，玩水上游戏。天子还亲编云山舞，自创象博戏，挖空心思，只为讨好他从齐国带回来的“那个人”。
百姓们现已不说那个“齐国美女”，只说“那个人”。天下无不透风的墙。天子脚下，乱嚼舌根总是不好。所以他们叫“那个人”。
宇文邕的母亲叱奴太后在几番怒斥无果后，干脆睁一只眼闭一只眼，假装没有此人，实在逼不过提起，也开始称他“那个人”。
车子往前猛力一冲，停了下来。
青翎带着一队侍卫上前打帘，扶宇文邕下车。青翎满脸笑容，道：“皇上今天来得好早。”
宇文邕淡淡一笑。每次青翎真心诚意的期待都像入寺前听闻的一阵钟声，让他心有所待，但进去后，才发现没有佛音纶语，只是一座空寺。
虽然如此，他还是一次又一次告诉自己：“精诚所至，金石为开，会等到他如青翎般笑着迎接我的那一日。”
穿庭园，绕回廊，进了他亲自命名题匾的恭苑。
一方池水，触损金阳，花光云影，尽在其中。
池边树上系着一条桂舟，一长一短两支木兰桨横搁舟上。宇文邕上了小舟，舟夫随即跳上，手执双桨，斫破金灿灿波动的如画水面，不多久，便到了一连三间相连的水中居室。
宇文邕踏着紫贝白玉镶嵌铺成的甬道，进入正中间椒房。
房中金炉浮气，满地琼芳，好似人间天堂。
高肃轻衣软帽，长发垂腰，盘腿坐在一张虎皮垫子上，对着暖烘烘火炉旁一盘博戏发呆。面容凝光，宛若凡世仙人。
他一人玩两人戏，手执起劈木，欲扔不扔。
宇文邕的脚步惊动了他，他赌气将劈木扔在盘上。
宇文邕笑道：“扔了个几点？一个人玩多没意思，我来陪你。”他才拉了矮凳要在高肃对面坐下，高肃已站了起来，走到窗边眺望外面池水。
宇文邕毫不气馁，又道：“也对，你玩了一天博戏，都厌烦了。今日天气好，我们去船上喝酒射箭、和御林军们玩水战，可好？”
高肃不动，也不看他。
宇文邕略有点急躁，站起来到他身后，才靠近，高肃就大步流星离开，干脆一手支头，背对他斜躺到床上。
宇文邕团团跟着他，蹲在床边又一连说了好几件玩事，要挑起他兴趣，均一无所获。
宇文邕心里沮丧。他不知道自己要怎样做，才能令高肃重新开口，对自己说一言半语。
一年前，高肃曾求宇文邕带他出去戈猎，宇文邕同意了。高肃在中途落跑，因全无武功，宇文邕又处处防备，被抓了回来。当时正值醴泉宫落成，宇文邕心里害怕，迫不及待将他移居此处，成了水中囚徒。自那以后，高肃便再没对他开口说过一句话。
水声波动，宫人们坐船送来午饭，高肃仍旧躺在床上不动。
宇文邕知道他饮食不规律，心情一不好就不吃东西，偏偏他又常常心情不好。他几乎日日见他，却还是清楚感觉到他的迅速消瘦。
他看得心疼，又无法可想。
宫人们摆好饭食，躬身退下。
宇文邕忽然灵机一动，道：“我们和齐国又要打仗了。”
高肃后背明显一僵。
宇文邕心中暗喜，不动声色道：“你乖乖把这顿饭吃下去，我将事情始末一一告诉你，说到做到。”
隔了好一阵，高肃才一脸不情愿地转身，坐到食案旁，抓起饭菜，一顿狼吞虎咽。
宇文邕笑着叫他“慢点”，等他吃完，才将今日朝堂上之事一五一十告诉他。
高肃“哼”了一声，斜视宇文邕。
宇文邕道：“你有何高见？不妨说来听听。”
高肃忍了忍，没忍住，以食指蘸米酒，在食案上写下“借刀杀人”四字。过不了片刻，又在下方补上“卑鄙”二字。
宇文邕看得乐不可支，道：“哪有，你把我想得这么坏。”说完他又叹气，“也真难为你，这样急的性子，居然忍了一年，一言不发。”
高肃脸色一变，嘴也不擦，又回去床上，背对他躺着。
宇文邕这次不依了，过去扳住他肩，硬让他面对自己，半是无赖半是讨好地道：“我们不闹了，你开口对我说说话，好吗？”
高肃眼神清澈而冰冷，看着他毫不动摇。
宇文邕明白他眼中意思，除非自己放了他，不然他一辈子不开口和他说话。他能留住的，只是一个木偶而已。
宇文邕心中发狠，拽了他头发将他的头贴近自己，毫不留情吻住他嘴。他自碾压反侧，甚至撬开他嘴唇攻城略地，他只如一尊木头人，无半点反应。
宇文邕挫败地离开他嘴唇，自嘲地一笑：“你好好休息，我明日再来看你。”
走到门口，他又转身，背着光高肃看不清他脸，然而清清楚楚听到他含笑含恨的声音道：“我说过，在你心甘情愿将你的心和身体都交给我之前，我是不会放你走的。你不信，我们便继续耗着。”
高肃是相信的，他们相处三年，他对宇文邕隐忍傲狠、言出必行的性子已甚为了解。他只是绝不愿意，如他所愿。
所以他们继续耗着。
宇文邕照样天天亲临醴泉宫。他知道高肃心系齐国，便不时捎来两国对战军情，骗他好好吃一、两顿饭。
高肃从他的口中得知：斛律光不断在边疆挑衅，终于成功引来战役。
五六七年年末，周军再度围攻洛阳，阻隔齐军粮道。
次年年初，齐国太上皇高湛派遣三万援军，助斛律光一臂之力。大军至定陇，与屯兵鹿卢的周将宇文杰等人相遇，大战一场。斛律光亲自披挂上阵，大败周军，斩首两千余级。
齐军长驱直下，到了宜阳。在此与宇文宪、拓跋显敬所率周军主力陷入僵局，相持百日。
斛律光新筑统关、丰化二城，准备撤退。
宇文宪率兵五万趁势追击，中了斛律光圈套，被他纵骑反攻，再次大败周军，且俘虏了宇文护手下一干大将。
宇文宪又令宇文杰、大将军中部公梁洛都等人率步骑三万，于鹿卢截断齐军退路，也被斛律光率齐国一干鲜卑贵族击破，斩杀大将，获马无数。
宇文宪原想两头拦阻，来个瓮中捉鳖，结果两头皆空，反而损兵折将，败况更惨于上回攻齐。
让高肃觉得意料之外情理之中的，是这次战争中，始终未听到周朝名将韦孝宽、尉迟兄弟及王杰等人名字。
这进一步证实了他的猜测：宇文邕只是想借助此战削弱宇文护一党实力。
这也证明了宇文护对周军权已不能只手遮天。
他心中佩服宇文邕，却也惋惜斛律光一番浴血奋战，只为他人做了嫁衣。他攻不下长安，却会为周迎来一位更强有力、也更可怕的统治者。
高肃体内好战之血沸腾，苦于无法脱身，堂堂正正与宇文邕一战。
他有时不明白宇文邕的坚持。他已如此绝情，他为何仍旧坚持初衷不改？真是聪明一世糊涂一时，其实无论高肃爱不爱他，他都不会留在他身边。
