“草民领旨谢恩。”
直到宣旨的公公带着大队兵丁走远，秦家上下才站起身来，将秦蠡团团围住，每个人脸上都是抑制不住的喜悦与激动。
“蠡儿总算不负众望，从此入仕为官，光宗耀祖呀！”秦秉之满面红光，欣喜之情溢于言表。
“我就知道我家蠡儿最是聪慧，假以时日必成大器。”秦母言笑晏晏的看着儿子。
“夫君有我爹爹助力，将来定能成朝廷大员，与爹爹共同管理朝政。”樊筱昀口无遮拦，骇得众人一耸。
“妹妹不要乱说，管理朝政的自然是皇帝陛下，朝政大事岂是我们妇道人家可以议论的？”姚嫣上前拉了樊筱昀，回身进入内堂去了。
正在这忙乱中，远远听见鸣锣声，就见十六人抬大轿走近，高举着宰相标记的大牌一马当先，行人见了纷纷让道。
早知道宰相在朝中大权独揽，但这排场似乎过大了。
“哈哈哈，蠡儿果然是我挑中的贤胥，一考即中，将来便是平步青云指日可待啊。”樊乾大笑着从华丽的轿辇上跨下，八面威风。
秦蠡一直平静的脸上挂起了一丝笑容，迎上前对泰山大人深鞠一躬：“多谢岳父大人提拔。”
“好说好说，今日你已是我的门生，将来有我相助，还怕仕途不通达吗？”
笑容闪动了一下，嘴上却依旧奉承着：“既然如此，小婿先行谢过了。”
“对了，那位辅导你读书的路宇明，现在何处？此人实在是个人才，如能为我所用……定能为我朝再添助力。”
秦蠡的笑容瞬间冰封，沉默不答。
秦秉之忙过来圆场：“那人已经离去，只怪老夫当时没有挽留，实在是可惜。”
樊乾大呼可惜，在秦家众人前呼后拥中跨进秦府大门。
月下，一间偏僻小屋的门被猛然推开，一个步履踉跄的人摇摇晃晃走了进来。
不知喝了多少酒，听了多少奉承话，赔了多少虚伪的笑脸。疲惫的环顾四周，屋中的一切一如那人走之前一样。几案上的毛笔搁置在砚台旁，梳拢端正地摆在梳妆台，那人平日最常穿的白色长衫叠放的整整齐齐，静静躺在床头。
什么都没有带走，什么都未曾留下。
躺在冰冷的榻上，伸手抚摸着衣裳，料子并不十分细腻，看起来做工也有些粗糙，可是触着却十分舒适，就像那人的感觉。
秦蠡将头埋进衣服中，觉得眼眶有些发热。
衣服上还留有那人身上淡淡的香气，没有随着时间而散去，紧贴着它，就仿佛那人还在身边一般。
想起他的宠爱、他的包容、他对自己的微笑，有种被爱着的错觉。
是的，只是错觉。那人头也不回的离开，不带一丝眷恋。在他心中，自己恐怕只是一个需要应付的、骄纵任性的、花心薄幸的大少爷，一个生命中匆匆的过客，一个不值得回忆的存在。
好冷……秦蠡摸索着，将那人的衣服披在身上，在那人淡淡幽香中蜷缩成一团缓缓睡去。
秦府喜庆的灯火尚未熄灭，在偏僻处一间被人遗忘的小屋中，单薄的身影躺在满是灰尘的冰冷床榻上，在梦中轻轻抽泣了一声，一滴泪水从他的眼角滑落，带着满心的苦涩和永远来不及说出口的爱恋。（为什么写到这里有种杯具的感觉……）
殿试当日，停早朝。会试及第者于卯时正从南门入宫，在金銮大殿等待皇帝驾临。
这一日的清晨尤为热闹，街上人头攒动，百姓们纷纷涌上街头，观看准进士们一路吹吹打打相互庆贺。许多准进士花重金请来喜乐队，甚至雇来高头大马车辇花轿以显示身份，如状元游街般喜庆。
只是向来财大气粗的秦家近日分外低调，也不见大排筵宴，就连来道喜的人也纷纷被挡在门外，只说是少爷身体不适，拒不接见。
早一点的时候，秦家后门处备上一台墨色轿子，四人抬着秦家少爷悄然向皇城方向走去。实在让等着瞧热闹的人们大失所望。
等及第进士们总算熙熙攘攘聚集在宫门前，才终于安静下来。互相斜睨着身边人，暗自将样貌气度甚至衣着比较一番。
秦蠡只是默默随着众人往宫内总去，对于周遭一切不闻不问。
金銮殿气势恢宏，高大的厅堂便让许多人看傻了眼。有些人战战兢兢，生怕惊扰圣驾似的垫脚走路，有些人苦思冥想，似乎在考虑一会如何应答，有些人低眉垂眼，却悄悄观察大殿中金雕玉琢的庭柱。
“皇上驾到——！”随着高亢而尖利的声音在空旷的大殿中回荡，众人整齐地跪倒在地，口称万岁。
在宰相、国子监大学士等人的簇拥下，一个身着黄衣，器宇轩昂的年轻人坐在龙椅上，抬手道：“众卿平身。”
所有人都垂手而立，不敢一窥圣颜。
“都抬起头来吧，”轻笑声传来，“论年纪，朕并不比你们大上多少。而各位都是饱学之士，将来的国之栋梁，以后必将能辅佐朕造福苍生社稷。”
听得当今圣上语气平和，不少人才安下心来，偷偷抬眼看去。
秦蠡呆住，那皇帝，正是当日自己撞上的高个儿公子。
难怪路宇明当日竭力保护自己，言道此人必非池中物，不料竟是一语中的。
想起那人，神色又黯淡下去。
国子监主簿奉上此次会试答卷，按名次排列。皇帝掀开第一卷滕封，细细品读片刻，招设丞宣道：“公堂之上，保持肃静。会试头名，会元路宇明上前听侯策问。”
只见一个修长的人影跨出众人之列：“草民恭听圣音。”声音沉稳，举止从容，一身白衣出落得纤尘不染，自顾风流。
皇帝看着下首之人，嘴角不着痕迹的露出一个笑容。
秦蠡呆呆看着近在咫尺的熟悉人影，蓦然间觉得两人身隔万水千山。
第十三章：中秋
虽然没什么观众不过某玉也尽职尽责的奉上肉肉。各位客官走过路过不要错过，香喷喷新鲜出炉的红烧五花肉……不过吃完要付钱哦~某玉要的不多，留言就好，抓虫也可以的。
“嘉凛二年，皇恩浩荡大开恩科，共赐及第者三十五人。其中一甲三名赐进士及第。第一名，陆宇明，浙江山阴县人；第二名，樊晓宁，京城人士；第三名，王弼，直隶河间人。二甲赐进士出身十二名，三甲赐同进士出身二十名……”
皇榜一出，立即引来众人围观。长长的一串名单，最显眼的自然是当头的三个，金科状元乃是一匹黑马，击败了京城中呼声最高的樊氏才子樊晓宁，风头正劲。两位头戴纱笠的人站在人群中，其中一个跺脚低声道：“二三名都是樊乾那老贼的心腹门生，实在是让人气闷。”
另一个沉默片刻，说：“树大根深，樊乾权倾朝野近十年，当今圣上想在两三年内夺回皇权实属不易。”
“金科状元可不能说这样的话呀！”
“……如想扳到他，须另辟蹊径。”
“说的是，长走夜路如何能不湿鞋？根须繁多必会冒出地面，我们只需顺藤摸瓜而已。”
“嗯。”
“说来，师兄你那位小徒弟居然也算争气，竟是二甲进士，虽然是第十名，但封个七八品应该没问题。再说他老丈人又是宰相樊乾，既是宰相门生，封个六品京官也有可能。可惜风波将起，待到树倒猢狲散之日，秦家也必将受到牵连。”
“……”没接话，目光移到那个熟悉的名字上。斗笠下隽秀的眉却深深蹩了起来，眼中涌起深深的忧虑。
大考过后，中秋将至。
中秋佳节，睹月思人。玉兔空捣碧玉杵，嫦娥衔恨向人间。
皇令召各位新晋进士入宫赴宴，与皇亲国戚、文武百官共庆佳节。这对于初来乍到的新人来说是绝好的机会，打探朝局、结交权贵，甚至得到皇帝或某位公主的青睐而飞黄腾达，也不再只是梦想。
八月十五，巳时，内外王、公、台吉等着朝服集太和门，文武各官集午门。设御宴宝座前，内大臣、内务府大臣、礼部长官视人数多少设席。丹陛（台阶之上的月台）上张黄幔，陈金器其下，卤薄（皇帝仪仗）后张青幔，设诸席。鸿胪寺官引百官入，恩科进士随后。
席间饕餮珍馐觥筹交错，歌舞琴箫鼓乐齐鸣，新科进士早已看花了眼，迷醉在华丽的漩涡中。皇帝似是对新科状元极为器重，不仅将他安排在离自己最近的左侧筵席上首，并不是侧身与他说着什么。状元郎正襟危坐，并未被眼前美景迷得眼花缭乱，甚至连皇帝身后珠帘中的众位公主也并未多看一眼。
向外偷窥的公主们不免失望，当届状元不仅其貌不扬，还是不苟言笑之徒，实在是无法让人生出好感。倒是坐在较远处的另一位年轻儿郎引得众公主窃窃私语。
“面如玉冠，唇若丹砂，那份忧郁没落的气质不流于其他的俗人，实在是绝世出尘翩翩公子。”
“听说那人是当今宰相大人的佳婿，富商秦家的公子。”
“唉，好则好矣，可惜已有家室。”
秦蠡恍然不知自己早成了公主贵人们谈论的对象，与驸马之位擦肩而过。也没有心思去结交新友，欣赏歌舞。他的眼神不时飘向远处，看那人与皇帝谈笑自如的神态，苦笑，举头将杯中酒一饮而尽。
酒入愁肠化作千般痛，眼前一片模糊。秦蠡觉得这嘈杂的环境震得头都痛了，踉跄起身向席外走去。
樊乾正与内侄樊晓宁细谈，见秦蠡起身，打眼色让樊晓宁去看看。
陆宇明余光瞥见秦蠡离席，跟皇帝告了个罪，也起身跟上。
“秦兄，实在是巧，你这是要去哪里？”樊晓宁快步赶上，与秦蠡招呼。
“……原来是樊兄，樊兄不在席间，跟着秦蠡做什么？”秦蠡已经有三分醉意，说话也不客气起来。
樊家嗜男风由来已久，更何况樊晓宁这等风流公子，此时见秦蠡面若桃李，眼中带着三分骄横三分迷蒙，一阵心痒。一手擒上他的手臂，讪笑道：“你是樊家女婿，说来我们也是亲戚关系。如今又是同朝为官，更要一起辅佐宰相大人，你说这是不是有缘分呢？”说着，手上用力就想拉秦蠡入怀。
陆宇明远远赶上，见两人纠缠在一起，皱紧双眉。正待上前为秦蠡解围，忽见秦蠡一把挥开樊晓宁，退开几步。樊晓宁失了面子，勉强赔笑说了几句便拂袖而去。
秦蠡赶走讨厌的苍蝇，又摇摇晃晃地朝僻静无人之处走去。忽然手臂又被擒住，心头怒火升腾，回手便没头没脑的打去。
“你有完没完？！放手！！”
“秦蠡，是我。”熟悉的清新味道，熟悉的低沉声音，熟悉的温暖体温。
秦蠡愣愣的看着握住自己的人，一时失了神。
陆宇明将秦蠡带到花园假山后的隐蔽处，细心观察四处无人后，低声对他说：“朝中会变天，申请外放吧。”
十五月明，月光柔和的照在两人身上。
看秦蠡还是一脸呆呆的凝视着自己，又不放心的加了一句：“你听到了吗？”
“你为什么……不告而别？”秦蠡开口，却是所问非所答。
陆宇明也是一愣，仔仔细细看向秦蠡。他瘦了不少，脸颊有些凹陷，脸色因酒气显出不正常的绯红，但眼底的黑影可以看出最近的疲惫。原先那个意气风发，倨傲说着要考出功名的富家少爷不见了，满目的哀伤与没落。
手不自觉的抚上他消瘦的脸颊，语气不再那么平白：“抱歉，我有不得不做的事情不需完成……”
“那我呢？为什么……连一句话都没有？我在你心里，难道……难道连一点地位也没有吗？”秦蠡的大眼睛一眨不眨的盯着陆宇明，慢慢升起雾气。
“我只是，怕影响少爷的心情，你当时大考在即……”路宇明说不出心中是什么滋味，只是不忍心看他难过的表情，想抚平他的伤痛。
“你根本不明白我到底为何要去赴考！”秦蠡大声打断他的话，“你说过会等我回来……会答应我一个要求。你根本不明白，当我撑过那三日煎熬，满心欢喜的去找你，却只看到空荡冰冷的房屋时的心情。”
“对不起，我……”我从未想到，自己在你心中，如此之重。
“我活了二十年，从未体会过那样的痛苦和失望，可你知道那是为什么吗？”秦蠡轻轻闭上眼睛，泪滴从眼角滑下，“只是因为，我喜欢上了那个没心没肺、不把我放在眼里的人。”
晶莹的泪珠反射着月光的颜色，竟然刺得陆宇明心中一痛。舍不得他流泪，他还是适合神采飞扬的表情。身体先于大脑一步，双手搂紧那个日益单薄的身躯，嘴唇轻轻吻去他脸颊的泪水。
秦蠡不可思议的睁开双眼，看着近在咫尺的脸庞，颤抖的双手举起，回搂住他。
两人的唇颤抖着，探索着，最后紧紧贴合在了一起。
反复地试探、触碰，辗转深入，秦蠡口中充满那人的香气，更加努力的吮吸着他的火舌，汲取那醉人的味道。
“陆爱卿去得也太久了。”嘉凛帝无聊的捧着酒杯，小声叹气。
“皇兄不用等了，他提前退场了。”忽然身边伸出一个脑袋，对皇帝调皮的眨眼。
嘉凛帝腾龙斜睨着他，笑道：“腾翼，你这机灵鬼又跑去哪里了？”
卢腾翼一幅故作神秘的表情：“佛曰不可说。”
皇帝翻了个白眼，对这个最亲近的弟弟没辙：“早知就不把你送出去学艺，这些年本事没有大成，性子却是十成十的野了，你看看你现在哪里还有点皇家威仪。”
“反正我本就是逸王嘛，再说皇兄怎能说我没有大成呢，师兄可是我举荐的。”
“好啊，不但调皮撒野还泼皮无赖。正好今日母后问起你的近况，我该如何开口呢……”
“哎呀，皇兄累了吧？我给您老揉揉肩……”
“这下可以说了吧？”
“这个……”卢腾翼的老脸难得红了一把，凑近皇帝耳边低语几句，两人均是一脸古怪的表情。
“没想到啊……没想到。”
“噗嗤！呵呵，哈哈哈。”
“哈哈。”
众大臣不知为何，只见皇帝和闲散王爷逸王两人开怀大笑，也都附和着讪笑起来。
秦府那间偏僻的小屋中，没有灯火，屋中却传来衣服摩擦的悉数声还有断断续续的喘息声。
屋中，两个人影紧紧拥作一团，仿佛本就该是一体。
秦蠡双手按捺不住的伸入那人衣襟，抚摸着他光滑紧致的皮肤，肌肉坚实的背脊。
“别玩火。”陆宇明握住他的手，在他耳边低声道。
“我要你。”秦蠡抚着他的脸，推他倒向床榻。
迅速褪去了自己的衣服，又摸索着解开身下人的腰带。
月光透过窗棂悠悠照进，陆宇明看到坐在他身上的人皮肤泛着莹白的光芒，黑发如流瀑撒在肩头，胸前两颗嫩红的茱萸因畏寒而挺立着。热气冲上头顶，咬牙切齿的将那人翻身压住，口中粗喘着道：“这是你自找的！”
秦蠡只觉得一阵天旋地转，自己已经被压在身下。惊呼还没出口，就已被吞入对方口中。纤细却有力的手指在他胸前搓揉着，绕着红蕊打着圈。
“嗯……呀！等、等……嗯……”从来不知，自己的胸口会像女人一样敏感，被他碰到的地方像是有电流窜过，灼热渐渐聚集在下腹，充盈肿胀。
