这真是他记忆里那个清俊雍容的长华吗？为什么他双眼能视物时，长华却已鬓发灰白，容颜不再……
黑鹤呱呱叫着，飞过来还想吃食，被岳斩霄陡起一掌斩中脖颈，颈子顿时软绵绵地耷拉下来，落地再无声息。其余几头巨鹤本来都在啄食牛羊，见同伴遇难，尖叫着飞到岳斩霄上空盘旋不已，似乎想为同伴复仇，又有所忌惮不敢贸然进攻。
几滴水珠从天而降，落在脸上，流经嘴边，有点苦，有点涩……是下雨了么？……殷长华吃力地睁开沉重的眼皮，入目，便是岳斩霄含泪的双眼。
斩霄身后，长天空邈，烟云冉冉。
“……”他牵了牵嘴角，无声笑。他一定快死了吧，才会出现幻觉。可斩霄，为什么要哭？
别难过……他想伸手为斩霄拭去滑落脸颊的泪水，可脱臼的双手根本无法动弹，想说话，溢出唇瓣的只有血丝。
“……长……华……”这一刻，岳斩霄整个身心都已被强烈的心痛涨满，原本纠结于胸的那些委屈与怨怼，全被怜惜驱逐到了角落里。他小心翼翼地为殷长华驳上脱臼的手骨，抱起殷长华上半身，轻声哽咽道：“我们回家去，好不好？”
想扶殷长华站起，也才惊见殷长华双足满是伤痕，白骨裸露，几乎不成人样。那瞬间，他甚至以为自己看错了，可当指尖轻颤着摸上那双脚，他终是确信眼前的一切都是真的。
“……啊啊啊啊——”震愣过后，凄厉的嚎叫划破了山巅的风。
那是他的长华啊……琼岛上那一次次欢爱之际，长华压抑着呻吟，在他身下喘息颤抖，情动到深处，就会用修长的双腿盘上他腰身，用力绞紧他，双脚蹭着他腰侧，入骨的缠绵……
“他、他伤了国主！还杀了神鹤！”祭坛下的文武白官直到此刻才如梦初醒，大声鼓噪起来，声浪喧天。
侍卫也都集聚其下，只因未得国主号令，不敢擅闯祭坛拿人。
蒙泉推开还在为他包扎伤臂的明姬，嫉恨地瞅着岳斩霄手中奄奄一息的殷长华，道：“岳斩霄，交出殷长华，我尚可赦你无罪。”
岳斩霄终于用左手轻轻抱起已因失血过多晕死的殷长华，缓慢起身，扭过头，双目血丝纵横，目光却如死灰，毫无温度，蒙泉竟也不由自主脊背微寒。
“只怪我错信了你。”岳斩霄沙哑着嗓子说完这一句，猛挥右掌，一股劲风直袭蒙泉。
蒙泉容色遽变，大喝一声，腾身疾往后跃，险险躲过了掌风，脚下却已踏空，好在他反应敏捷，凌空折身，在石级上接连几点，安然落地。明姬就没他运气好，被掌风余波扫中，半边身体立时发麻，一跤摔倒。
众人大哗，蒙泉亦担心岳斩霄对明姬痛下杀手，下令侍卫解救巫女，生擒人犯。数百侍卫轰然应和，争相从祭坛三侧的石阶冲上。
岳斩霄凄凉一笑。带着重伤的殷长华，背后又是悬崖危海，恐怕今天就要与长华葬身于此，但无论如何也不甘心就此坐以待毙。眼看西侧石阶上的侍卫来得最快，即将上到平台，他跃到西边角上的巨大铜鼎边，用尽全力踢出一脚。
那重逾千钧的铜鼎竟被他踢翻，顺台阶一路翻滚而下。侍卫大骇，纷纷躲闪，一时阵脚大乱。
“别伤我姑姑！”混乱中，小侯爷薄青大喊着越众而出，径自冲上了祭坛，挥扇就朝岳斩霄扑去。
明姬大惊：“青儿，你不是他对手，别乱来——”
薄青已冲到岳斩霄身前，攻势不停，却在打斗间忽然向岳斩霄挤了下眼，低声疾道：”你这样是闯不出去的，只有跳海逃生！我已经在崖下安排好人手，接应你们回我府中暂避风险。”
岳斩霄微微一愣，不确定自己该否相信这小侯爷。
薄青听到身后侍卫的杀喊声迫近，急道：“你还犹豫什么？再不快走，我也帮不了你们了。”
再坏，也不过是和长华一同命丧大海，就姑且一试。岳斩霄刹那间做了决定，一掌轻击上薄青肩膀，将她逼得连退了七八步，旋身，抱着殷长华冲至祭坛靠近悬崖那侧，在众人的惊呼声中纵身一跃——
身体急坠而下，他也看到了离海面上方数丈高处的崖边伸出几根粗毛竹，支开一大面渔网，想来就是小侯爷让人布好的。就在心念转动间，人已经落到网上。那渔网用了特别的绳线制成，极为牢固，承受了岳斩霄和殷长华两个人的下冲之势仅是微微往下一沈。岳斩霄借着网面反弹之力，一个挺身已稳稳立定。
毛竹那端，深深插在悬崖岩石的缝隙里。几个男子正背贴悬崖，一字排开，站在崖边一条狭窄的羊肠小道上，见岳斩霄毫发无伤，均松了口气。
其中一人赫然是海生，看到岳斩霄双目有神，又惊又喜，小声叫道：“哥，你的眼睛真的治好了！”随即望见殷长华满身是血地躺在岳斩霄臂弯中，不知是死是活，不禁骇然：“程大哥他、他怎么了？”
岳斩霄略一打量海生，见他安然无恙，倒是信了那小侯爷薄青是真心襄助，踏上羊肠小道，道：“先离开这里再说。”
“从这边暗道走！”另外几个男子手脚奇快，收起渔网，又将毛竹斩断抛入海中，领着岳斩霄和海生钻入前方山壁上一个狭窄洞口。
几个冲在最前面的侍卫快步奔近悬崖探头俯视，只见海面浪花翻涌，已看不到人影。身后劲风拂来，蒙泉也上了祭坛。
“国主！”侍卫们齐齐跪下请罪。
蒙泉铁青着脸，不理会侍卫，走到崖边往下望，毫无所获。
薄青甩着酸痛的胳膊走近，道：“国主，这片海域暗流最急，我看他们肯定活不了——”被蒙泉冷眼一横，她顿时说不下去，咬了咬嘴唇，见蒙泉手臂上的伤口还在流血，她抽出条手帕想为蒙泉包扎，却被推开。
“就算是尸体，我也要把他俩找出来！”蒙泉眉眼间一片冷冽，转身，头也不回地步下祭坛，一边厉声下令：“传令下去，封锁城门，彻查城中一切可疑之人，如有反抗，格杀勿论。若有打捞到那两人的尸体，即刻呈上领赏。”
“是！”百官和侍卫齐声应和。
一场祭典经此一闹，难以为续，众人纷纷议论咒骂着，逐渐散去。只有天空中那几头巨鹤仍留恋着没吃完的牛羊，呼啸几声后结伴飞落供桌，继续争食。
薄青怔立高台，远眺人群中那似乎遥不可及的背影，一阵心酸。
“傻青儿……”明姬走到她身边，轻嗔道：“国主已经走了，你还愣在这儿看什么？赶紧回去找医师诊治下肩膀，可别伤着了筋骨。”
薄青终是回神，她生性好强，故做潇洒地笑了笑：“这点小伤，我才没有放在心上呢！”见明姬张口欲言，她忙道：“姑姑你放心，我这就回府去。”收起折扇，快步下了祭坛。
98
祭天之日，都城各条街巷原本热闹非凡，但封城令下，集市立变冷清。街头不时有披坚执锐的兵士走过，气氛十分的紧张。沿街不少商铺门可罗雀，干脆陆续关了铺子，街头越发的空荡荡不见人影。
侯爷府周围也添加了不少人手把守，戒备森严。位于府邸深处的内宅门口更是布了里外三层亲兵，平时在内宅执事的仆役均被赶了出来，几个医师却来来回回地忙碌进出。
西侧一间厢房门半掩着，飘出些淡淡药香。岳斩霄就坐在床边，大气也不出，只盯着床上犹自不醒人事的殷长华。
男人一身血衣已被脱去，上药包扎，换上了干净衣裳。满脸血污也已擦净，面色比雪白的衣领还来得苍白，找不到半分血色，然而让岳斩霄最为心悸的，是殷长华身上更多的伤势——右膝骨碎，口舌咽喉被烫得溃烂化脓。
听适才那几个医师诊断说，那些伤已经有一段时日了，即使全力施救，也最多保住殷长华一条命，想要恢复如常人，几乎是不可能的事情。
他震惊，继而懊悔万分，恨自己为何一时失意就轻易信了那蒙泉，险些害得长华葬身鹤腹。
纵使那天被长华嫌弃，他也不曾真正恨过长华，更不要长华落到如此凄惨的境地啊……
“……长华……”他颤抖着摸上男人灰白的鬓角，额头扭曲甚至有点狰狞的烙痕，想到了很久很久以前，他第一次站在富丽堂皇的信王府厅堂上，战战兢兢指挥着黑熊耍欢，引得堂上众人哄笑。
高坐在主位的少年信王也被逗乐了，俊颜含笑更增风华，温雅清贵得叫他一时间竟看呆了。信王望向他的目光，也十分温和，令他如沐春风，一下就喜欢上了这个贵气又温柔的信王爷……
往事历历在目，眼前人却已伤痕累累。
一阵强烈的酸楚直冲喉头，他抓住殷长华露在被子外的手，听到自己的声音就快哭了出来。“长华，就算你没法再喜欢我，也还是跟我回去吧。我一定会保护好你，不让你再受一丁半点的伤。长华……”
海生端着碗医师刚煎好送来的汤药，轻手轻脚走进厢房，见兄长满脸凄楚，双肩一直微微发抖，正在不断低声细语，哀求床上昏睡依旧的殷长华，他胸口也似被杂草堵得生疼，几乎透不过气来。
之前看到殷长华那遍体鳞伤时，他的惊愕丝毫不亚于兄长，心底更充满了歉疚——如果不是娘亲以兄长的身世相威胁，逼殷长华离开琼岛，殷长华也不会落入敌手，遭此酷刑折磨，落得半死不活。
“哥……药来了……”他定了定神，强忍悲痛，将药碗递到床边。
岳斩霄却彷佛根本没留意到他的到来，只管继续对殷长华说话：“我知道你嫌我脏，今后我绝不会再来碰你的，只要你别再丢下我，让我能守着你，看着你平安过完后半辈子，就、就足够了……”
海生实在看不下去兄长一脸的绝望，虽然不清楚殷长华究竟对兄长说过什么，可只要想一想，也知道肯定是殷长华为了让兄长断念，才狠心说的刻薄话，他一时喉头热血上涌，只觉自己要是再不说出真相，坐视兄长伤心欲绝，就快被罪恶感溺毙了。
他将药碗放在床头的几案上，涩声劝道：“哥，你别难过。程大哥他、他其实是太喜欢你，才迫不得已离开你的，你不要再误会他。”
岳斩霄静了一瞬，回头，茫然道：“你说什么？”
“是娘，是娘逼他走的……”见岳斩霄漆黑的瞳孔骤然收缩了一下，海生竟被他目中利光惊到，但既然已开了口，不可能再把话收回，他心一横，当下将那晚自己去接娘亲，在林子附近看到的情形悉数相告。
“……哥哥你和程大哥是、是亲弟兄，娘亲说你俩不该、不该在一起，才逼着程大哥离开。程大哥他走的那天，头发都变白了许多。我知道他心里肯定比谁都痛……哥，娘也不是有心要害程大哥变成这样的，你别生气，哥？——”
发现岳斩霄的面容变得越来越惨淡，最后犹如垂死之人，眼珠也似乎被冻僵了，定定地停止了转动。海生悚然收口。
兄长，果然承受不住这打击……他不禁后悔自己多嘴，更觉房内气氛压抑到令人窒息，硬着头皮借口要去厨房烧茶水，退出厢房。
跨出门坎的那刻，终究不放心兄长，又回首望了眼。岳斩霄依然维持着那姿势，整个人彷佛被抽走了魂魄一般，如樽毫无生气的泥像，目光比起琼岛重病之时更空洞无物。海生忽觉害怕，不敢再看，低下头逃也似地离去。
他才奔到院子里，身后厢房内传出岳斩霄一声嘶哑之极的干嚎，如落入陷阱逃生无望的伤兽濒死时发出的绝望哀嚎。
薄青刚好踏进院落，皱眉道：“你哥这是干什么？鬼哭狼嚎的，怕别人不知道他们藏在我这儿么？”
海生黯然道：“皇上他伤成那样，我哥肯定伤心透顶。小侯爷，待会要是见到我哥，你别再指责他。我怕哥哥他心情不好，会迁怒你。”
“哼，谁要你来装好人了？”薄青白了他一眼，想到殷长华在祭坛上的惨状，她兀自有些不寒而栗，心底不觉打了个突。要不是她将殷长华擒回鹤山，后者也不会遭此劫数。万一岳斩霄追究起来，岂不糟糕？
正越想越后怕，厢房门忽被打开，岳斩霄慢慢走了出来。
满院阳光落在他身上，也没能给他苍白泛青的面孔添上丝毫暖意。他如孤鬼游魂般走到薄青身前，漆黑的眼睛定泱泱地望住她，直看得薄青背脊一阵发毛，脚下也不由自主地悄然往后退了一步。
海生怕兄长向薄青发难，忙出言解围道：“哥，这次你能救回程大哥，还多亏了小侯爷帮忙呢！”
岳斩霄脸上肌肉微微抽搐，终于开口嘶声问薄青：“为什么要帮我？”
薄青听他口气，似乎不是来兴师问罪的，顿时松了口气：“我不是帮你，是帮我自己罢了。”她咬了咬嘴唇，扭转头，不愿让岳斩霄和海生看到她脸上的失落和不甘。“我只是不想你留在鹤山，分了国主的心。”
岳斩霄略一思索，便已想通。“那合贵公主向我通风报信，也是你安排的罢？”
“没错。如果是鹤山国人来传信，你未必肯相信，所以我派人暗中留字，将这消息透露给合贵公主，让她找你去救人。”薄青回头，正色道：“国主已下令封城。这几天你们就暂且躲我府里避下风头。等句屏皇伤情稳定些，我自会想办法送你们安全离开鹤山。”
岳斩霄缄默片刻，确信这小侯爷并无阴谋诡计，点了下头不再多言，默然返回厢房。两扇木门在他身后关起，隔断了他投在地面的孤寂影子。
房外的一切纷扰，均已与他无关。他的眼眸里，只有床上气若游丝的殷长华。他一步步走回床边，对殷长华凄然凝望许久，慢慢地跪了下去，拉过殷长华发凉的手掌，将脸深埋其间，堵住自己所有就快控制不住破喉而出的哭泣，然而几丝呜咽，仍是挣脱了禁锢。
冰凉的泪液，一点点，溢出指缝。
“……呃啊……”昏睡中的人突然轻微动弹了一下，喉咙里响起点嘶哑微弱的痛苦呻吟。
“长、长华！”岳斩霄颤抖着抬起头。
背如火燎，痛彻脏腑。即便睁开了双眼，眼前仍是阵阵发黑。好一阵，视线才逐渐清晰起来，让殷长华得以望见自己最熟悉的那张容颜。
泪痕班驳，满脸哀绝，一如他晕迷前所看到的。可这里，已经不是那座血腥气冲鼻的祭坛。头顶，是床帷锦帐，斩霄身后的碧色窗纱上，依稀映着摇曳的枝叶……
他，还活着……意识到这点，殷长华浑身每一处伤口都开始肆虐作痛。
眼看殷长华周身轻颤，额角头发全被冷汗染湿、岳斩霄恨不能以身相代，替殷长华受了这些苦楚。他摸了下床头的药碗，已不再烫手，便拿起碗，小心地避开殷长华背后的伤口将他上半身扶起，哽咽道：“长华，喝药吧。”
见殷长华依然神情迷茫，似乎尚未从惊吓中清醒，他越发心酸，低声道：“我们现在是在薄小侯爷府内，暂时不会有危险。等你的伤好一些，我们就可以回家了。”
……回家啊……殷长华一时竟惘然。隔了一会，见岳斩霄仍端着碗，目不转睛地望着他，等他回应，那专注的神气，就如当年那少年，无时无刻不追逐着他，视他为一切……
