摄影师立刻敏锐的将镜头对准了混合区——曼联与阿森纳双方的球员教练都被记者们挤着在那里接受采访，卡尔·奥斯顿身边围着的人很多，但奥斯顿明显挺拔高大的多的身型，以及他的着装，还是让他在一帮举着话筒、扛着摄像机的媒体中看起来有点鹤立鸡群。
“弗格森归来，毫无疑问沃尔特·史密斯和卡尔·奥斯顿两人将要重新做回助理教练，不知道其他球迷怎么想，反正以后我大概是会时常怀念一下穿著名牌西服，站在球场边上指挥比赛的这个身影的。”
足总杯半决赛的赛后新闻发布会上，当《太阳报》记者询阿森纳主教练温格对曼联代理助教卡尔·奥斯顿的印象时，温格只说了一句话，那就是“后生可畏。”
这句话也成为了《太阳报》第二天体育版的头条。
……
与阿森纳的比赛结束后，沃尔特·史密斯主动提议请球队全部成员去吃饭，说是要庆功。
曼联一线队集体相应，因为人数太多，也担心有球迷骚扰，他们包下了那间餐厅的晚餐时段。在席间，史密斯拿出了英足总奖励他的那瓶香槟，说这样难得的荣耀是整个球队集体创造出来的，所以香槟酒也要大家一起分享才行。
听到这句话后最兴奋的就属球队的那些后卫和替补球员们了——英足总每月除了颁发一个最佳教练的奖项外，还会颁发一个最佳球员的，获奖者都能得到奖杯以及香槟。但因为足球比赛的特殊性，进攻的球员获得的目光远比后卫们高，所以曼联中像斯科尔斯、吉格斯这样的球员还拿过几次每月最佳球员，替补和后卫们几乎是一个赛季过去也难以拿到一座，他们更是从没尝过这“每月最佳”的香槟酒是什么味儿了。
“我们要喝香槟！”
“倒酒倒酒！”
“头儿，这一小瓶酒肯定不够几十个人喝的啊，让他们上点红酒吧！”
“对对，我们保证不喝醉！就一人半瓶就行！”
史密斯好笑的看了球员们一眼，当他见到几乎每个人脸上都是期盼的神色后，无奈点头同意了。
餐厅中顿时爆发出一阵热烈的欢呼声，幸亏曼联今天包场，不然狗仔记者们在明天新闻里就有的可写了，曼联球星们的表现八成也会被添油加醋描写成“集体酗酒”。
其实倒不怪这些球员们那么想念酒的味道，只是弗格森御下太严厉，在赛程密集的时候严禁球员泡吧，谁要是偷偷去酒吧喝醉了被他知道了，肯定是一顿劈头盖脸的痛斥，如果是被记者偷拍到并且登在了报纸上的话，那名球员甚至有可能会被立刻下放到预备队里去“冷静冷静”。
香槟酒虽然有满满一大瓶，但要均分给三十来号人的话，每个人顶多也只够一小杯。其实这酒虽然价值数千欧元，但对于年薪数百万英镑，早已吃遍山珍海味的球星们来说肯定不算特别珍奇，但酒真正的价值不在味道，而在它代表着的东西：英超最佳教练。
不少人得了这香槟都是回家直接供在荣誉室呢！代教他居然还真舍得让大家打开喝了——当史密斯拧开瓶盖的时候，大部分人都这样想，不过他们看到史密斯给卡尔倒了满满一杯香槟的时候，又都恍然了。
原来史密斯真正要感谢的功臣在这儿，他们都是陪客啊！
众球星交换了个了然的眼神，又都嘻嘻哈哈的吃喝起来，有人请客不吃白不吃，其他的事儿反正跟他们干系也不大。
史密斯跟卡尔碰了碰杯：“如果没有你，现在的我日子肯定特别难过。”
卡尔耸肩说：“如果不是你当主教练，其他人或许也不肯听我那些建议。”
史密斯心中颇觉慰藉，他再次举杯说：“那我们这是互相帮助？”
卡尔笑道：“当然是互相帮助！”
“下场比赛爵爷就回来了，我真是长出一口气。”史密斯喝完酒后放下杯子，说道：“不过我还真有点好奇，你是怎么想到改变球队战术的？要知道咱们可是连对抗赛都没练过几次，直接在比赛里用了啊！没想到还真有奇效！”
卡尔说：“看巴伦西亚比赛的时候，我突然想到很久以前一句小说里的话，叫做‘重剑无锋，大巧不工’”。因为暂时想不到将这句话翻译成最恰当的英语，卡尔读出来的时候用的是中文，好久没说中文了，他觉得自己说的这一句话里都飘着浓浓的洋音。
这样可不行，卡尔想，做人怎么能忘本？更何况他未来有机会一定是要回国去看看的，从今天往后每天多说说中文，争取把自己那一嘴流利的普通话再给练回来吧。
这句话却把其他人都给困扰到了，包括偷偷摸过来偷听的吉格斯、罗纳尔多等人：“最后那句话是什么？咒语么？”
“不，是中国一部武侠小说里的句子，说的是一把用玄铁铸造的武器，非常重，而且剑口是钝的，没有开过刃的，但如果武者本身有非常高超的技巧的话，却可以用这样一把没有刃的剑以一敌百，胜过许多精巧花哨的武器。和无招胜有招算是一个道理，摒弃浮华，只用最本质的东西去攻击，以气魄胜人。”
讲完这句话，卡尔却看到曼联众人都是一头雾水的模样，表情一个赛一个的迷茫。
卡尔有点尴尬：“我讲的你们都明白么？”
史密斯皱皱眉头：“似懂非懂。”
费迪南德挠挠脑袋：“我怎么一句话都听不懂？”
“可能这些跟文化背景的联系比较多，我换到足球战术中的说法就是——表面无锋，但人人都是锋。”
史密斯终于懂了：“就是一场巴伦西亚的比赛，和一本小说，让你想把无锋战术带到曼联来？”
卡尔点头。
“武侠小说是什么，像是托尔金的《魔戒三部曲》那种么？”费迪南德依旧不太明白：“小说怎么会跟足球有联系呢？我看了《魔戒》好多遍，还有《哈利波特》，但我连半个咒语也施不出来。”
“是也不是，虽然都是跟文化背景息息相关的虚构小说，但……”卡尔想了想，说：“中国的武侠小说经常和儒家、佛家跟道家结合在一起，这三家都是流传了几千年的文化流派，其中有许多蕴含哲理丰富的语句，不仅经过了几年前也不过时，而且可以被运用到各行各业。这些你们可能不大了解，不过《孙子兵法》总有人听说过吧？这本书也有几千年历史了。”
吉格斯立刻叫道：“孙子兵法我知道！”
“这简直是……不可思议。”史密斯愣了半天才叹道：“敢想而且敢做，卡尔，你与我们这些老头子差的也就只是经验了。”
一直在旁沉默不语的罗纳尔多等人群又散光后，突然问卡尔道：“那本小说叫什么名字？”
“你有兴趣？”
罗纳尔多稚气道：“打发时间随便看看。”他才不会承认自己是真的感兴趣了呢。
主要是曼联这几轮比赛里换战术，给罗纳尔多也带去很大成长。他觉得自己这阵子最大的收获不仅仅是进球，以及能在比赛中首发了，连他跟队友的合作也更上一层楼！新战术给了其他球员更多进攻机会，比赛中有蛋糕大家分着吃，他又尽量不去主动要求，在更衣室里受到的排斥也少多了。
“《神雕侠侣》，一名叫做金庸的作者写的。”卡尔看着罗纳尔多说：“我记得小说早就被翻译成了英文版本，电视剧应该也有英文字幕，网上都不搜得到我不知道，唐人街是肯定有卖的。要我帮你找找么？”
罗纳尔多点点头，又摇摇头，走开了。
卡尔慢慢将这事也就忘了，没有社会或教育的影响，要想对另一种完全不同的文化体系产生兴趣是很难的，卡尔也没指望就因为自己的几句话，曼联这群球星们就开始痴迷起什么中国传统文化来。
直到几天之后，他推开更衣室的大门……
“啊打！啊打啊打！”路易·萨哈口中发出阵阵怪叫，从更衣室这一头奔到那一头，双臂不停挥舞：“看我的降龙十八掌！”
卡尔：“……”
24、弗格森归来
2004年四月上旬，范尼向媒体公布了婚礼的宾客名单，贝克汉姆夫妇与弗格森夫妇赫然在列，除此之外，曼联俱乐部上至管理层、下到青年队也都有人受到了邀请。
这与多家媒体之前的猜测迥然不同。
《太阳报》等媒体从范尼公布婚礼日期之后就开始打探宾客名单，但一直探听不出个所以然来。每次有记者采访范尼及其女友莱昂蒂安·斯拉茨，他们不是对问题避而不答，就是支支吾吾的不肯说明白，更是让人觉得其中必有猫腻。
3月初的时候还有自称是范尼朋友的人向媒体爆料，说贝克汉姆夫妇与弗格森之间的僵硬关系让范尼很是头疼，这也是宾客名单一直对外难产的重要原因。
从那以后，媒体们就开始期待范尼在好友和恩师中做个选择，那样他们才有头条新闻可写——选择好友媒体就会指责范尼不顾师徒之情，是个忘恩负义的人。选择恩师媒体们又会继续鼓吹弗格森的“魔王”形象，再把红魔教头跟维多利啦的恩怨情仇拿出来抄一抄，总有办法让报纸大卖。
可是现在，范尼竟然两人都邀请了？！ 难道他做通了这对反目成仇的师徒工作？还是说，范尼为了情义两全，已经做好了婚礼变闹场的准备了呢？
随后《太阳报》做的一项街头调查中，有80%的人勾选了“如果弗格森和贝克汉姆同时出现在婚礼现场，他们肯定会将气氛闹的很僵”这一选项，只有1%的人选择了“我认为这是弗格森和贝克汉姆要和好的前兆”。
《曼彻斯特晚报》第一时间派出记者堵在俱乐部门口采访范尼，范尼的回答很简练：“我邀请了大卫和BOSS来参加我的婚礼，他们也都同意了，就是这样。”
对于记者的其他追问，比如说“邀请贝克汉姆参加婚礼的事弗格森爵士知道么？他有没有很不高兴？”范尼跟往常一样选择了不回答。
随后《太阳报》记者也电话连线了远在西班牙马德里的贝克汉姆，万人迷对于自己受邀参加好友婚礼一事感到非常开心，他不仅表示自己肯定会携妻子维多利亚，以及两个儿子布鲁克林、罗密欧参加婚礼，还严肃的说：“我和维多利亚在7月份回伦敦的时候肯定会接受一些媒体的专访，并且将鲁德婚礼上的一些照片分享给大家，但是在婚礼希望不要有过多的媒体因为我的缘故去荷兰，鲁德和他的未婚妻都是非常低调的人，我也希望他们的婚礼能安静平和的举行，在荷兰我是不会接受任何形式的采访的，绝不。”
贝克汉姆的采访中充满了对好友范尼的维护，先前不少媒体炒作的因为两人现处不同俱乐部，而友情变得生疏的传闻不攻自破。
弗格森的态度成为了被关注的焦点，曼联的不少对手都期待着因为这件事，“弗式吹风机”跟手下的另一员大将也闹崩。
弗格森重回曼联的第一天，训练基地外就挤着十几家媒体，他们都渴望得到第一手咨询，但弗爵爷的表现却让所有想看好戏的人失望了，他只是对着话筒平静道：“是的，我从报纸上看到新闻了，而且我也会参加婚礼的。”
有记者不可思议的叫道：“贝克汉姆和维多利亚也会去！”
弗格森面无表情的看了那记者一眼，甩下一句“我知道”，就转身进了基地大门。
临近赛季末曼联的日常训练是完全封闭的，所以那些扛着摄像机话筒的记者们只能眼睁睁的看着弗格森离他们而去，不约而同的在心中发出一声诧异的呐喊：难道说弗格森转性了？这可真是天下奇闻！
……
弗格森的回归意味着史密斯卸掉了身上代理主帅的责任，重新做回了助理教练，而卡尔变成了曼联的第二助教。
范尼的伤愈则使曼联放弃了无锋战术，重新踢回了之前的4231。
虽然放弃了效率如此之好的新战术让不少球员觉得可惜，可如今球队主教练核心俱在，在弗格森的执教下，有什么胜利赢不来的？4月份中曼联也是毫无败绩，就连4月24号对利物浦的国家德比，都打了个1：1平，红魔势头极其旺盛，已经爬到了积分榜上第二的位置，并与切尔西拉开了两分距离，只要剩下的几场比赛好好打，下赛季的欧冠名额就没有问题。
弗格森是一个相对强硬的主教练，一向不喜欢别人对他的战术指手画脚，现在他回归，感到最放松高兴的就是史密斯，因为他终于可以将压力全部弃掉，专心投入到以前那种收集资料，并为弗格森各种指示做准备的工作中了。
感到高兴的同时又有点不适应的是卡尔，过去的一个月里他尝到了执教的魅力，那种让自己影响着比赛的胜负、操纵着球迷情绪的感觉很有一种指点江山的霸气，他初次接触还小心翼翼，经过几场试炼后得心应手，现在还没过瘾权力又被上交，说不满就过了，但不高兴还是有一点的。
而且弗格森跟别人又不同，其他人，比如说史密斯执教的时候，还会听从一下教练组其他成员的意见，但弗格森是完全独断专行的，他认为只有个性强势的主帅才能带出一队强兵。
可想而知，卡尔如今在俱乐部内的工作就完全绕着训练转了，虽然从每天的训练中也能学到许多东西，但一旦尝过了禁果的味道，再回到之前，就总是觉得少点什么。
或许是感受到了卡尔的不适应，史密斯在一日训练结束后找卡尔聊天，并提点他说：“你应该还没考到教练资格证书吧，赛季马上就要结束了，有爵爷在我们日子也清闲，不如你去考一个看看？正好培训班也都快开了。”
卡尔现在是没有教练资格证书，不止他，曼联教练组的其他很多人，甚至弗格森也没有执教资格证书，这与英格兰的足球传统息息相关——英格兰不算是一个注重教练培养的国家，他们在寻找主教练的时候，更看重的是这个人的经验本事而不是他有没有执教资格，就比如说弗格森，执教曼联快20年了，但他却没有教练证书。
在其他国家，比如意大利、德国、法国、荷兰等，如果一个人没有教练资格证书，哪怕他是退役巨星，也不能成为球队主帅，但在英格兰，只要俱乐部愿意聘请你，哪怕你之前连足球都不太了解，也可以成为主教练。这也使很多退了役却没有能力考取到执教证书的球星，能轻松的在英格兰足球联赛里混口饭吃。
举个最简单的数据，国际足联在2000年左右做的一项调查中显示：德国拥有5万多名合格的足球教练，法国拥有1.75万名，但在英格兰，拥有合法执教资格的教练竟然不足1000名。
欧足联也做过类似的调查：英格兰目前拥有205名A级教练，689名B级教练，而法国则拥有2500名A级教练，意大利拥有1150名A级教练。在德国，仅仅B级教练都有4.7万人。
卡尔盘算了一下：“现在已经4月底了，考试还来得及么？”
“来得及。”史密斯笑道：“足总平均大半个月就会开一个教练培训班，5月份开始正是报名最火热的时候，7-8月份考试，两三个月的复习时间也差不多够了。如果你决定今年考取的话，从上课到考试时间都凑的刚刚好。”
见到卡尔在思考，史密斯又道：“只要你进了教练这一行，证书总是用得到的。虽然咱们英格兰不太看重这个，但欧足联抓的是一年比一年紧了，与其以后遇到紧急关头临阵磨枪，不如造作准备。”
