南疆的少数民族与朝廷素来不和，消极怠工、拖沓指令时有发生，但对于手握重兵的王爷，他们仍是要忌惮几分。
各部落推荐来领路的“向导”变成了蛮奴的细作，晋王爷为此大怒的消息一传出来，且不说各个城郡的主事，就是部落土司都惊得没了主意。平时个把小纠纷也便算了，可这回要让别人查出来细作里有自己部落的人，那就真是百口莫辩，坐实了蛮奴同党的罪名。虽说依附大燕未必光彩，但要是没了每年的援助，土司们谁也吃不消。
土司赫莫放在平时，那是极不受待见的角色，说话办事样样依着汉人的方式来，活脱脱披了张幕莱族皮的汉人，可时至今日他的请帖竟变成了一道救命符。小楷工整的帖子才发到各位手里，转天临近城池的土司已经聚到了泰远城。
常年拖拉着草鞋、光裸上半身的土司难得正式地垮了件小坎肩，白色的短裤配上彩色的腰带，光腿穿着官靴也是极有幕莱族“特色”。
仿照大都风格的厅堂里，赫莫看着这群穿的不伦不类的土司们，皱起眉头，极是尴尬地冲晋王拱拱手：“王爷，我们幕莱族人不太懂大都的规矩，说话做事难免有些鲁莽，但大家的一份心意王爷也看得见，言语间有冲撞的地方还望王爷不要计较。”
“无碍”，端坐在大厅正中央的韩景点头微笑，与昨日咬着牙，扬言要将“向导”挫骨扬灰的凶狠判若两人：“各位远道而来定是幸苦了，不如先行休息，用过午膳后再议。”
原以为王爷会劈头盖脸一通臭骂，没想到是这么个和善模样。都说汉人阴险，软刀子杀人不见血，土司们反倒更加惊慌，愣在原地一步都不敢移。
韩景垂下嘴角，强装出的温和没持续多久：“各位都不想休息，本王就要说些事了！话还没说自然是去留随意，但若是留下来听完了，再说走那就是蛮奴的细作！杀无赦！当然了，今日留下的各位他日必是朝廷功臣，平定蛮奴的得力干将，每年属地的供奉减免，而来自江东等地的援助翻倍。”
刀子、粮食都摆在眼前，谁还敢说一个不字，众土司僵着脸竖起耳朵，摆出一脸虔诚。
韩景扫视一周，举起手边的酒杯：“好！各位土司果然识大体！本王在此先敬各位一杯！”
王爷的情谊愿不愿意都要领，土司们闻言争先恐后地执起桌上早就排好的酒盏，一口喝尽，毕恭毕敬地站回原位，不敢多话。
相比于土司们，大厅中央的王爷要年轻很多，但就气势而言却远胜于孔武有力的各位。骨子里的威严霸气地让人很难想到他刚刚吃了场大败仗，眼神里流露出满满的狠戾：“请各位全力相助，本王要在一周之内知道蛮奴老窝的确切地点！”
蛮奴狡猾，流动的队伍经常是隔一阵换一个地方出现，要掌握他们的确切地址绝非易事。一周的时间着实算不上充裕，众土司面面相觑，你推我搡好一会儿，还是赫莫站了出来：“王爷，我等愿以死效忠！一周之内必定有回信！”
顾不得用膳，土司们留下带来的礼物便纷纷告退。虽说晋王爷对于“向导”只字未提，但他们依旧是心有余悸，匆匆回城做的第一件事便是封了城门，挨家挨户地排查可能的细作！
半个南疆动起来威力自是不可轻视，不出三天，就有两个“向导”被抓，但令人惊讶是的这两个家伙竟然出奇的嘴硬，软硬并施也逼不出有用的只言片语，反反复复念叨的就只有：“阿姆娘娘会惩罚你们的！阿姆娘娘会带来灾难的！”
押送的“向导”还在路上，泰远城里的各位已经忙了起来，十八般刑具摆成了一排就等着它的“客人”。
“阿姆娘娘是什么人，你打听到了？”皖紫霄赤着双脚，与薛青木并排盘腿坐在屋后的水池边。
重伤初愈薛青木的脸色还有些发白，木讷的男人侧脸说得认真：“具体还不清楚，但听旁人说好像是幕莱族南支信奉的神仙，上半身是个女人，下半身却是条蛇。”
“女娲！”皖紫霄挑起狭长的眼睛，嘴角带笑：“原来他们也信这个！”
“才不是女娲娘娘！”薛青木一板一眼的纠正：“他们的阿姆连头发都可以变成蛇，舌头也是蛇一样的两叉信子，别提多恶心了！怎么可能是咱们的女娲娘娘！公子，这种事万万不能拿来说笑！”
瞧着他那副一本正经的傻样子，皖紫霄一边偷笑，一边摇着手里的扇子：“好！好！不是女娲娘娘总行了吧！青木啊，世上怎么会有你这般木头的人！”
“反正不是女娲娘娘！”薛青木有些赌气地背过身，仰头看着星空念念叨叨：“他们的阿姆一定是个妖物，不然怎么会有那些个古里古怪的诅咒！”
皖紫霄两眼一亮，抓住身边“楞木头”的短褂：“诅咒！什么诅咒！”
“我也是无意听到的”，薛青木眨眨眼睛，甚是无辜：“信奉阿姆的族人做事前要在阿姆面前发誓，一旦违背誓言就会被阿姆召唤出来的蛇慢慢吃掉。”
“万蛇诛心！”皖紫霄站起身，冷笑道：“怪不得那两个‘向导’死也不肯说出来，夏桀商纣早想出来的玩意儿居然还有人把它当新把戏。”
“公子”，薛青木轻唤，随即也站起身：“你想到怎么办了？”
皖紫霄对着“薛木头”勾起唇角，狡黠一笑：“青木，天色不早了，一个伤员还不快快回去休息！接下来的事只交给我吧！”
第十七章：六韬三略
三天后，“向导”被押到泰远城时，早是鼻青脸肿看不出原来样子，浑身上下发出的腐烂臭味令人作呕。干瘦干瘦的细作眼睛一片混沌，模模糊糊地嘟囔什么“阿姆”“阿姆”。
韩景皱着眉头，把指关节捏的咔咔作响，火冒三丈：“你们把人都打成这幅样子了，是叫本王怎么审？！”
皖紫霄看着大笼子里的“向导”，向上挑起眼角，笑得别有深意：“王爷息怒，对于这两位只怕是再用一遍刑具也审不出个一二三。”
“嗯？”韩景未音上扬，怒气收了许多：“紫霄，那你有法子？”
皖紫霄微微扬起下颚，得意的小眼神看得韩景心里漏了一拍：“我要一个巫师！这方圆百里内幕莱族南支最好的巫师！”
自曹端妃因巫蛊打入冷宫，怪力乱神之说就成了韩景不能触的霉头，听见又要找神汉，他语气不由迟疑：“你要……”
“破法！”不待韩景猜测，皖紫霄自己先一步说出来：“我要破了‘万蛇诛心’的法术！”
南支的人数不多，却是整个幕莱族中最信奉神灵的，他们的注意力永远不再粮食、牲畜上，关心的只有神汉巫婆的只言片语。要选出法力最高的，泰远城主事邱茹和土司赫莫还像模像样地举行了一场斗法大会。
胜出的神汉足有八尺高，红红绿绿的油彩铺满了整个脸部和胸膛，白色的眼仁算是周身唯一的素色。
皖紫霄敛起衣袖，学着幕莱族人单手按住胸口以示尊重：“早听闻南疆巫术高深，非常人所能够习得。紫霄自中原来见识浅薄，今有幸见您施法深为震撼……”
“汉人说话啰嗦”，花里胡哨的神汉摆弄着手里的法器，油腻腻的脸上模糊了表情，一字一顿的说话很是别扭：“有什么就直说，饶来绕去的我听不明白！”
爽快！皖紫霄非但没有因为打断说话而不满，反对直来直去的神汉产生几分好感：“大师可能破解‘万蛇诛心’？”
“‘万蛇诛心’”，神汉啧啧嘴，黑色的眼珠转了一圈，手里的摇铃晃得铛铛作响：“你说的是阿姆娘娘的十三咒吧！第七条——违背誓言，万蛇诛心。”
“正是”，皖紫霄目光发沉，声音有了些挑衅的意味：“那大师可以吗？南疆第一的巫师要是都束手无策，紫霄也不信还有谁能帮得上我大燕！”
身材高大的神汉抖抖肩膀，眼睛瞪大得像一对铜铃：“当然可以！只是破解诅咒并不轻松，事后你也不能亏待我！”
原以为会有多难，没想到吹嘘的神乎其神的南疆活神仙也不过如此，皖紫霄暗自冷笑：“看不透以为是神圣不可侵犯，精通了就明白什么阿姆娘娘哪里有银子来的痛快！”
大师一出，果然非同一般。
神汉进了牢房便燃起四脚熏香，看也不看瘫软在的“向导”兀自开始念经，沾了红色标记的麻绳不见明火却冒出淡淡轻烟，烟雾越来越大，神汉面前的青铜阿姆扑出了红色的火光，散在四周的黄纸闪着火花，眨眼间就剩下白色的灰烬。
“阿姆娘娘！”原本已是神志不清的“向导”忽然尖声惊叫，连滚带爬到青铜像前：“阿姆娘娘，我没有违背誓言！”
“你信了魔鬼！”五大三粗的神汉张嘴竟是柔柔的女性声音，双眼紧闭安祥地像是慈母：“魔鬼骗了你们！她诱惑你们的心，你要告诉我你的罪，只有这样才能免除惩罚。”
皮鞭烙铁都没有撬开的金嘴，在神汉两柱香下就全倒了出来。别说什么蛮奴老窝，就连自家里有几个孩子，几亩地都恨不得全告诉给“阿姆”附身的神汉。
特制的香薰溢满了整间牢房，皖紫霄推门而入时，大汗淋漓的神汉正埋着头收拾法器：“在金水湾！”
“金水湾？”皖紫霄单手掩住口鼻，浓郁的香味刺激得人头脑发胀。
说话的神汉头也不回，小心地把地上的香灰包进黄纸：“金水湾夹在无量山和崇山之间，临着金水河，我从前去那里做过法事……”
“你知道他们的老窝在那里，为什么不早说？”皖紫霄挑挑眉角：“兴师动众的弄这么一出有意思？”
“我说了你会信？”神汉毫不犹豫地反驳：“况且我也不确定他们有没有换地方！”
皖紫霄冷下脸：“蛮奴找你做法事？祭祀阿姆？”
“对！”一直背对着来人的神汉忽然转过头，眼睛里透出八分凶恶：“而且是十三人祭！他们把人钉在削尖的木桩上，一把匕首活生生地挖出心来，挤出心口的血混上美酒再送给首领们挨个品尝！那里的阿姆娘娘不是守护我们的神，是吃人的恶鬼！我的徒弟就是那次法会里的最后一个祭品！”
皖紫霄听了一惊，死死盯着眼前满身油彩的神汉：“你……”
“大人答应过我的好处不能食言”，神汉站直身体，用力一抹，搓花了脸上的花纹：“我来当你们的向导，我要亲眼看着他们化成烂泥！”
“是我想错了”，皖紫霄垂下眼敛，低声道：“银子、酷刑胜不了信仰，神鬼妖魔抵不过人心。大师，紫霄受教。能得您相助，此次围攻定能胜利！”
号称“大燕最强”的十万京军被不足两万蛮奴追得落荒而逃，就连晋王的“智囊”都差带被擒到，大兴坡一战着实让蛮奴首领欢喜不已：“那些燕人也就是吹牛皮的本事好！现在呀！一准躲在被窝里哭爹喊娘！”
正如京军不熟悉蛮奴的战术，蛮奴也不会了解大燕将士的血气。大兴坡一战虽然损失惨重，却激起了晋王军中低迷已久的气势。怎么说也是顶着“大燕最强”的称号，流血流汗不流泪，丢财丢命不丢人！昂扬的斗志，骄纵的敌人，韩景实在找不到比现下更合适反击的时机。
更令人欣喜的是神汉带来了他们梦寐以求的情报和南支部落的人脉，短短几天里一个更加周密、完善的计划已经成形。
真正的大战一触即发。
第十八章：金水湾大捷
光坦着肩膀，只在腰间为了一条兽皮的小兵笑嘻嘻的冲进竹楼：“报告大王！”
“什么事啊？赶快说，不要打扰我们快活！”也不顾天气闷热，仍然紧抱着美人吃肉喝酒的蛮奴首领不快地大声嚷嚷。
都怪一时性急扰了大王的兴致，小兵后悔地低下头：“有礼者来了！”
蛮奴首领一脸惊喜，自从打败了京军，接连几日都有送礼来讨好他的部落：“什么？礼者……好啊！他们又来了？哈哈哈！好！好！你告诉他们，我们才是一族，为什么要听那些燕人调遣！大王我又不是不明事理！让他们放心，只要听话他们全家老小的性命就是安全的！”
他这么说完，突然又想起什么似的问道：“这次礼者们带了什么贡品来呢？”
小兵立马满脸堆笑：“他们这次的确很有诚意！带了十多袋米、酒十罇、烤鸟、干鱼之类的食物，还有几匹小马！”
蛮奴首领吃惊道：“什么？有还有小马？！这是哪个部落的？他们这么富有？”
“不是！”小兵脸上神色严肃：“这完全是为我们大兴坡一战的贺礼，他们的首领等待我们打败燕人，以后不用听小白脸主事吩咐做事的那天已经等了很久！”
“哦！原来如此啊！……”
首领蛮奴又高兴的笑了起来：“大王高兴就这样好了！现在也已经是吃午饭的时间，你下去把小马拉到马厩，剩下的酒肉就分给兄弟们！”
小兵连连点头：“是！现在我立即过去通知他们，那些个饿死鬼等得眼睛都绿了！”
蛮奴首领“哈哈”大笑：“好！让我们来喝一杯，共同为这次的胜利庆祝！”
皖紫霄一面擦汗，一面摇着扇子，焦急地等待着前方传来的音信，这时一个皮肤黝黑的土着少年，赤裸着上身跑进破落的草棚，趴到皖紫霄的耳边用生涩的语音道：“他们就在金水湾，我们寨主已经把酒肉献给他们了！”
皖紫霄紧皱眉头，问道：“他们呢？什么反应？”
少年喘着粗气，说话不甚流利，但脸上的喜色显而易见：“他们开吃了……还喝了酒！”
皖紫霄“啪”一声合上扇子，表情严肃却不似刚才那般焦虑，转头对薛青木道：“速去通知王爷，一切就绪，准备收网！”
快到正午，闷热开始不断加剧，周围的空气变得越来越潮湿，忽然一声惊雷在空中炸开，豆大的雨点噼里啪啦砸向地面，风势也渐渐高涨起来。
接到前方传来蛮奴们全聚集在金水湾老窝饮酒作乐时，韩景率领一千名乔装打扮的将士在大雨中急急向无量山前进。
蛮奴将注意力集中在献供的礼物上，完全忽略了这些好似从临近城中逃出的难民与残存部队，他们怎么也不会想到这竟是要向南边山道前进的燕朝精锐力量。加上突然之间天空乌云密布，使得附近一片昏暗，又有疾风、暴雨及不时闪现的雷电，这一切似乎都在为晋王军队掩护。
此时韩景却是愈发激动……
整肃军队。
连络当地土司。
利用献礼。
一步步精密的计划到这里都成功了，只差一步就可以取得全胜，但也绝不能掉以轻心，无论如何，对手实在是群难缠的野蛮人！
当他们终于抵达金水湾南方的无量山下时，已过了正午时刻。抵达之后，韩景立刻下令全体将士隐藏在茂密的树林之中，然后命人到山丘上侦察，又抬头观察天气的变化。
