雷耸了耸肩：“要么欺负你要么欺负他。”
“……那就欺负我好了。”
“噗！！！”
雨季前的夜晚总是那么令人愉快，所有人都在篝火晚会上得到了满足，除了一点点小小的美中不足，比如得到允诺可以欺负米凯尔的雷想了半天也没能想出该如何欺负米凯尔，又比如排了第二次队却没能分到串烤的该隐怎么也找不到报复雷的方法。
总之，更加美好的一天正在悄然酝酿。
第二天，整整一百辆马车从华内拉城出发。华内拉男爵亲自给奥克托布伯爵送行，他亲吻奥克托布小姐的手，和他们依依惜别，至于他到底是在惋惜那一整箱五阶宝石的离开还是奥克托布小姐的离开，就不得而知了。
佣兵们大多数骑着由奥克托布伯爵提供的马，有些精通魔法的佣兵则坐在马车里。该隐终于不用再当侦察兵了，在米凯尔的坚持下，他安稳地停在米凯尔的左肩膀上打瞌睡。有几个佣兵倒是放了信鸟去侦察，但是他们很快发现这附近根本没有人敢打这么一支队伍的主意，就连那些前进路上的魔兽也早就逃得无影无踪了。于是，在出发后的第三个晚上，许多人喝到了美味的鸟汤。
“我今天去问过克里普斯管家了，这些马在完成护送任务之后就归佣兵所有！”雷愉快地摸了摸马的鬃毛，自从有了马匹，他的单峰驼就被他丢进了空间道具里。
“你好像太投入了。”米凯尔微微皱眉，压低了声音说，“我们不是来当佣兵的。这个奥克托布伯爵总是戴着奇怪的帽子遮掩他的面容，奥克托布小姐则几乎总在头疼。我们每天才走六个小时，伯爵看样子一点都不急于赶回领地。我总觉得有哪里不对劲。”
“放轻松，我的朋友，也许什么事都不会发生。别忘了该隐是一只睡觉都会从你肩膀上掉下来的傻鸟！”
米凯尔侧过头看了一眼正在流口水的画眉鸟，突然觉得雷的话不无道理。
“可你说他们用假宝石雇佣佣兵。”米凯尔始终对此事耿耿于怀。
“想想看，一个身边的人都被宰光了的贵族，能逃过一劫就很不错了，身上怎么可能还带着许多宝石？和绑架大量佣兵相比，造点假宝石不是什么大事。”
米凯尔沉默片刻：“假如真的只是造假宝石，没有别的问题，我想我会认真完成护卫任务的。”
“谁说他们没有别的问题？”雷笑嘻嘻的脸看起来十分欠揍，“他们的问题马上就要来了！”
队伍又朝前走了一会儿，佣兵们嘈杂的聊天声突然轻了下来，空气中传来一股不同寻常的气息，有经验的佣兵立即汇报了管家。马车缓缓停下，围成一个圈子，圈内是擅长魔法的佣兵，圈外则站着精通格斗技巧的佣兵。
整齐的脚步声越来越近，前头的情形渐渐清晰，那是一队穿着铠甲的士兵，他们站成方阵，最前面的一排拿着一人高的长方形盾牌，后面则站着手握长矛和长剑的士兵。
“是路过的军队吗？”一些见过大场面的佣兵嘀咕。
对方的来意显然不善，大约两千名士兵迅速分成两路，把奥克托布伯爵的队伍围在中间。
“奉佛拉士统领之命，请奥克托布小姐到统领府做客！”两千名士兵一齐喊同一句话的效果十分惊人，有好几匹马被吓得直立起来，就连该隐都惊慌失措地从美梦中惊醒。
佣兵们面面相觑，一个个露出古怪的表情。佛拉士统领喜好美色，这是全地狱都知道的秘密，但是谁也没想到他竟然会不远千里派两大队士兵前来要人。这也算是由美貌引发的惨案吗？可是那位奥克托布小姐的长相……希望佛拉士统领在看到人之后不会懊悔地撞伤自己的脚趾！
“你们是来找我的吗？”随着一声标准的公鸭嗓，奥克托布伯爵的马车车帘被掀起一角，奥克托布小姐迈着端正的步子走下马车。
米凯尔看到带队军官的嘴变成了一个O形。
第11章：山谷中的陷阱
“你就是奥克托布小姐？欺骗统领的后果是很严重的！”军官用近乎崩溃的表情冲奥克托布小姐大吼。
“我就是奥克托布小姐呀！这儿有超过五百人能为我作证。”奥克托布小姐镇定地揉了揉太阳穴。
“没错，她就是那位嫁妆有整整一箱五阶宝石的奥克托布小姐！”
“是的是的，你要找的人就是她！”
“这位当然就是奥克托布小姐，全地狱还有谁比她更加美丽？”
佣兵们七嘴八舌地为奥克托布小姐作证，其中夹杂了不少献殷勤的话语。
军官满脸愁容，现在他觉得自己辛辛苦苦争取来的讨好统领的机会实在是一个巨大的陷阱。恶魔虽然天性虚伪，但像这样数百人一起睁着眼睛说瞎话的情形却实属罕见。怪只怪奥克托布小姐的嫁妆实在太丰厚！
军官悲伤地发现，就连他自己都觉得奥克托布小姐的长相比刚才顺眼了许多。
“你刚刚说佛拉士统领邀请我去见他？天啊！我还从未见过一位真正的统领！听说佛拉士统领长得十分迷人？”奥克托布小姐一脸惊喜地问。
“不不不……你听错了！”军官斩钉截铁地说，“统领只是让我护送小姐一程。是的，是护送而不是邀请！你们要去哪里？请让我护送你们前往目的地吧！”直到此刻他还心存侥幸。万一大美人奥克托布小姐真有其人，面前这个只是替身呢？
“我正要和父亲一起回我们的领地。如你所见，我们雇了不少佣兵，就不麻烦你护送了。”奥克托布小姐推辞道。
“不不不，这一点都不麻烦！最近这一带很不太平，就让我来护送小姐吧！”就这样铩羽而归肯定会受到统领的责备，军官决定怎么都要多留两天，找到真正的奥克托布小姐。
最终，在军官的一再坚持下，五百人的队伍一下子激增到了两千五百人。佛拉士统领麾下的士兵承担起了开路的任务，佣兵们欣然接受了士兵同行，对他们来说没有什么比能安安稳稳赚到佣金更加美好。
看起来一片坦途。
米凯尔和雷混在佣兵的队伍里，看起来就像是一对不在乎审美分歧的挚友。
“伯爵老爷的麻烦来了。”雷坏笑着凑到米凯尔的耳边，“这些护送的士兵一定会打乱他们的计划。”
“难道说这位佛拉士统领知道些什么？他想要强行带走奥克托布小姐其实是为了调查佣兵失踪的真相？”米凯尔认真思索。
正停在米凯尔肩膀上的该隐听到这句话后立即用鸟嘴发出几声大笑，然后被雷用两根手指弹了下来。
“很遗憾，恐怕佛拉士统领只是想要抢个美人回去亲近一下而已。”雷用沉痛的语调说。
“是的，这位佛拉士统领的情人多到数不清，他被情人坑害的次数也快数不过来了，哈哈哈哈……这种人怎么可能会用这样的诡计？”该隐一面说一面飞回米凯尔的肩膀。
米凯尔皱了皱眉，为地狱生物的贞操观念感到担忧。
“有士兵在这里，伯爵老爷什么都不能做。他们一定会想办法解决这个麻烦，我们只需要睁大眼睛看就可以了。”雷判断道。
米凯尔决定提高警惕。万一要是把这些士兵都搭进去，情况可就太糟糕了。
庞大的队伍缓缓向东走了三天，统率两个千人队的军官都快要对这次任务绝望了。
他已经证实，奥克托布小姐就是奥克托布小姐。她既没有改变容貌也没有被人诅咒，是货真价实长成这幅尊容。现在唯一让人恋恋不舍的就只剩下那箱五阶宝石了。每天早晨，他都在回去和继续留下忍受奥克托布小姐八卦自己的长官中摇摆，然后坚定地选择再留一天。
谁叫他没有爵位在身，每年的收入加上外快也不过是一颗五阶下等宝石！
“前面出现了一个山谷，两头很窄，只能容许两三个人同时通过。”信鸟从天空中带回消息。
军官想了想，打算派一队人前去侦察，不过他此刻恰好被奥克托布小姐绊住，到想要传令的时候，队伍已经开始走入山谷了。
算了，不会有什么问题的，这里有整整两千五百名强壮的战士。
之前三天顺遂的旅程让军官把对于地形的警惕抛到一边，他再次向奥克托布小姐阐述佛拉士统领的情人多如牛毛这一事实，就在他讲到统领不是一个好的婚约者人选，应该慎重考虑一下身边之人的时候，警讯传来了。
随着一阵噼噼啪啪的响声，几个满脸是血的士兵跑回来报信。他们遭遇了偷袭，偷袭者才没几个，拦住了山谷的出口，从上往下丢石块和魔法。因为地形的缘故，士兵暂时无法突破出口。那些看似杂乱无章的魔法竟然出奇的好用，只一小会就让一大片士兵倒在了地上。新一轮的魔法落到地上，地面变得泥泞不堪，长出许多令人生畏的黑色植物。
“不好了！我们后面来了一头巨大的异兽！”原本应该走在队伍最后面的佣兵惊惶失措地跑上来。
“大型异兽？怎么会这样？”奥克托布小姐一下子苍白了脸色，虽然她的脸已经不能更白了。
山谷入口的地方传来可怕的响声，就像是有几千人在同时捶击地面。高高扬起的尘土彻底掩盖住了里面的东西。尘土的推进速度很快，时不时有佣兵被卷进去，发出凄厉的喊叫。
“我们走！向前冲！”军官抽出宝剑指向出口。
地狱里异兽的个头越大力量就越强，到达伯爵级之后能力更是出现了质的飞跃。这些巨大的地狱原住民拥有刀枪不入的皮肤，连可以对他们起作用的魔法也十分有限，再加上超强的恢复力，致使一头异兽远比同阶的恶魔厉害得多。
从尘土扬起的情况看，来的恐怕不是一头伯爵级的异兽那么简单！
军官以从未有过的矫健一跃骑上马，在他看来前面的一小撮偷袭者完全不能和后面那头异兽相提并论。
佣兵们很快反应过来，纷纷聚集到马车边上，保护着马车向前冲。
“路被堵住了！”士兵们发出绝望的喊叫。
堵在路口的偷袭者已经跑得无影无踪，但是他们留下的魔法却催生出许多植物。仅仅片刻功夫，山谷的出口就已经被无数黑色藤条堵住了！
火焰魔法或是腐蚀魔法对藤条不起作用，反而使它们长得更加茂密。米凯尔想要飞到植物上面去，不过雷却扯了扯他的手臂，轻轻摇头。
“你以为这些恶魔没有翅膀吗？万一上面有人埋伏，飞上去只会变成靶子。”
“可是……”
“你不会有事的。”
军官冲到黑色植物前，破口咒骂了几句。二十个士兵被派到上面去探路，他们张开肉翼，还没越过植物的高度就纷纷口吐白沫掉了下来。
“该死，是禁空陷阱！”
时间紧迫，根本来不及探查到底哪里有陷阱哪里没有。军官忍不住发出一声哀鸣，他一点都不想和一头异兽一起被关在山谷里！
“假如现在掉头退回去也许有机会跑出山谷。”一个穿着小丑靴的恶魔在他身边说。
军官感觉自己抓到了救命的稻草！
既然异兽是从入口的方向追来的，那就意味着现在入口可能没人把守！绕回去试试运气总比对着一堵墙等死好！
直冲过去从异兽的鼻子底下通过显然是不可能的，要是顺着山谷的边缘绕行，也有可能被异兽追上，只剩一个办法了！
“奥克托布小姐，你们往左，我往右，在入口的地方汇合！”
军官丢下一句话就带人贴着山谷逃跑了。
一箱五阶宝石也比不上性命重要，分兵两路至少有一半的机会可以逃出去！
佣兵们愣了一下，迟疑着到底要跟谁走，当他们看到异兽扬起的灰尘好像朝着士兵逃跑的方向追过去了的时候，再没有什么可以阻挡他们保护雇主的决心了！
一场大逃亡就此拉开帷幕！
“入口的地方会没有人把守吗？这看起来像是一个陷阱。”米凯尔警惕地跟着人群策马飞奔，“那头异兽很厉害吗？就没有战胜他的可能？”
“你在开玩笑吗？这么大一头异兽，从体型看起码也是侯爵……喔不，公爵级的实力！”该隐被吓得毛都收起来了，看起来比平时小了足足一圈，“这里所有人加起来也不是他的对手，和他交手等于送死！”
米凯尔：“……”
“米凯尔，你想吃烤章鱼吗？”雷突然问，他像是在思索什么问题。
米凯尔微微蹙眉：“那是什么？”
“就是将新鲜的章鱼蘸好佐料放在铁板上烤，然后再刷一点油翻一面继续烤，最后撒上芝麻和调料，这样制作出来的美味食物。烤章鱼很美味，特别是手腕的部分，简直鲜美极了！”雷好像一点都没有被此刻的紧张气氛所影响，绘声绘色地介绍着如何烤章鱼。
“现在不想吃。”米凯尔想了想说，“我们必须专心突围。”
“好吧，那就下次再吃。”雷有些遗憾地说。
该隐已经完全弄不明白这两个人的思路了，同类的气息让他感到害怕，尤其是那些扬起的尘土，给了他非常不好的联想。
应该不是冲我来的……吧？
瑟缩在米凯尔肩膀上的褐色画眉鸟默默祷告。
第12章：来自大海的雨
终于，跑在最前面的佣兵已经能看到山谷的入口了！
异兽的力量把入口的岩石弄得一片狼藉，到处都是被砸碎的石块，但万幸的是并没有人把守。
佣兵们欢呼一声开始加速。在发现这个地方没有禁空陷阱之后，他们迫不及待地张开背后的肉翼，争先恐后地逃出牢笼。恶魔们表情狰狞，他们肉翼上的尖刺划开衣服，扇动时带起一阵狂风，假如不知道这是在逃亡，光看架势活脱脱像是在发起冲锋！不过米凯尔很怀疑，到了真正需要冲锋的时候，恶魔能否保持这样的精神面貌。
大多数马车被匆匆丢弃在了山谷的入口，几个机灵的佣兵还在上面点了一把火，并放了不少毒烟。即便异兽在这个时候追来，也会被火和毒烟耽搁上一段时间。此刻，佣兵们好像都选择性忘记了说好要在入口汇合的同伴。
“愿地狱唯一的君王接收他们的灵魂，多亏了他们自我牺牲的精神，才使我们得以逃出生天！”
一个年老的佣兵站在山谷外祷告，脸上带着庆幸的笑容。
五百人的队伍因为这次伏击减员了二十多人，还有一些人在逃跑的时候你推我挤受了轻伤。大部分补给都丢在了山谷里，不过心有余悸的奥克托布小姐表示，只要人没事就好，她不在乎这些身外之物。
经过短暂的协商，克里普斯管家宣布了新的路线，他们要远远地绕开这个山谷，走远路前往下一个城市。这个结果当然正中佣兵们的下怀，他们再也不用担心成为异兽的口粮了！
再次出发后不久，天上突然开始下雨。豆大的雨点落在地上，在尘土中砸出一个个浅坑。空气中的燥热被一下子驱逐干净，随着瓢泼的雨水，路面很快变得泥泞不堪，雨势是这样猛烈，以至于让人有一种错觉，好像全世界就只剩下越来越冷的水滴和横扫大地的强风。
佣兵们纷纷取出雨具。雷找了一件银色的斗篷给米凯尔披上。这件薄薄的斗篷非常隔水，帽子的部分还连着可以遮住上半张脸的蝶形面具，衣领用漂亮的金属扣扣在一起。
“看起来不错。”雷满意地点点头，“你确定要放该隐进去？鸟又不怕淋雨！”
此刻该隐正瑟缩在米凯尔的肩膀上，他听到雷的话转了个身，拿屁股对着领口。
