燕旗不言，算是默认。
“吾今日请燕都护来，便是想问燕都护，可愿助吾诛杀凌王之狼子野心。”
“新君顺利登基，国家才能安定啊！”下面有人如是道，激起一片赞同之声。
“殿下这是何话，末将接到皇上诏令时就深知带兵进京所为何事，今日又坐在这里，怎会不愿为天下海清河晏献一份力。”
“那倒是我多虑，以小人之心，度君子之腹了。”太子和颜悦色道。
“朝中皆言太子殿下有明君风度，我等武夫在边关也颇有感受，尤其是……治军严明。”苍云这话说到末尾时语调忽转，甚是微妙，在座几位资历老的太子心腹皆变了脸色——包括杨聆蝉。
他特地派人查过，那件事发生时，燕旗还是个副将。听说那燕旗本是边关守将强要所虏异族女子，意外出生的孽种，起初在军中备受歧视，能爬到今日这个位置，委实堪称传奇。
太子面上的笑容霎时有些凝固，语调仍是诚恳温和，“那件事，我也甚想补偿。”仿佛意有所指。
方才还在为这桩陈年往事而暗自得意的杨聆蝉警惕起来，还好燕旗没有刨根问底与太子对质个究竟明白，只语调平淡地转了话题：“某虽在行军途中看了地图，终究未实地勘察皇城地形，对东宫亲卫及北衙禁军也不甚了解，还请太子殿下多多配合，支持末将备战。”
“这是自然，今日我的亲卫军统领也在席上，燕都护尽管找他，定知无不言，若有燕都护有何计划，也可先与他商讨。”
太子话落，有人自座中站起向燕旗致意。
事谈到这里，宴席便接近尾声了。
散场时燕轻易在人群中寻到了显眼得近乎刺目的杨聆蝉，他的衣服是白的，就连溜边都是萋萋芳草似的青色，俨然软黄烛光都很难为它添上暖意。与其他成群结队离去的官员不同，这位颇受太子尊敬的老师只身独行，很容易让人想到孤傲、不合群甚至受排挤之类的词语。
但太子党羽内部的争斗，与他何干。
这么想着，苍云头也不回地走了。
杨聆蝉乘肩舆行至郡国公府所在街道，远远便瞧见有人掌灯在府门口候着，近些看，原来是管家，管家对他道：“送蔬果的李老伯先前来了，现在仍在结钱，还未走，大人可要去看看，叮嘱几句注意事宜？”
即使四下不见外人，那郡爷仍惟妙惟肖地回道：“不错，我正想告诉他梨树不要用羊溺沃，养出来的梨总有臊味。”
进了郡国公府，杨聆蝉直走书房，推开房门便见那李老伯候着，哪里是在结钱？
“李老伯，今日可是给我送沙 瓤瓜来了？”杨聆蝉问得做作，语调却带着吴越地区特有的温软，很难叫人生厌。
“郡公就别拿老头取笑了，这商秋时节，哪里还有沙瓤瓜。”这档事已不是第一次，李老伯叫苦不迭。
“好罢，那凌王殿下可是有什么消息？”杨聆蝉这才敛了神色。
没错，近年来为郡国公府供应蔬果的城南李老头，其实是他与凌王通达消息的暗线。
4
窗外夜虫声调悠扬，窗内红烛哔剥作响，有青衿公子坐于案前执紫毫小楷一列列书写，构架端谨，笔势却是凌厉的。他偏头时，一头乌发柔顺垂下，遮住大半侧脸，立于一旁的李老伯观之，但见他秀挺，纤长睫毛随思考微微颤动。
若旁人看来，不过作一副温馨静谧的夜读图，但李老伯知道，那清瘦手腕落下的每一个字，都足以牵动一触即发的政局。
事情发展到这步，连迟钝的凌王都紧张起来，忙遣线人请他去商谈。杨聆蝉对线人说，现下是非常时期，不可轻举妄动，容他修书一封，交予凌王。
早在燕旗带兵入京前，杨聆蝉已有对夺宫的设计。就算宫中人都心知肚明此乃篡位，也要有个正当理由，好给天下黔首，给后世史书一个交代。他原本的想法是，派一支死士先攻东宫，说是太子亲卫哗变，凌王带禁军入宫护驾，不料太子身死乱军……
现在看来，燕旗势强，若与太子联手，更难匹敌，想从这局中寻得胜算，怕是要把燕旗拉过来。然而现下眼线密布，想把凌王的意思传达给燕旗，并非易事——还好他早有准备。
写罢搁笔，杨聆蝉又凝神细查一遍，这才纸折好，封入信笺，交予李老伯。
“麻烦了，李老伯。”烛影摇曳，郡公站起，如是说着将书信递予他，音色柔滑醇厚，如冰下泉水汩汩，静流深远。
燕旗嫌弃地看着碗中琥珀色液体。
他方才勉强灌一口茶水后，打断了正介绍君山银针茶如何绝妙的侍女，让她去拿好酒来，现在酒来了，若又让她换，未免显得多事——而且他也不觉得这富丽堂皇的官邸内会有他想喝的东西。
他端起碗，把清澈酒液体倾入口中。他知道这是黄醅酒，军中招待重要人物时才舍得开封，从前他总要多喝几樽，现在他却忽然抓心挠肝地想念起文人墨客笔下所谓“浊酒”来：没什么韵味，也没什么前调后劲，就是一浇入喉中就陡然冲向天灵感的热烈感，仿佛将死之人都能被这辛辣刁钻刺激得再度披甲坐起，上阵杀敌。
像一段没有铺垫、也无需顾念的癫狂时光，粗糙得令人心驰神往。
放下碗时，燕旗发现放碗的盘上有一方锦帛，经历过军情谍报斗争的他对此十分敏锐，不动声色将锦帛点点揉入袖中，又把酒喝完，这才一脸尽兴似地绕进无人内堂。
燕旗展开锦帛，见上面只孤零零地落了一句话。
望日末时，邀卿醉仙楼一叙。
未写来意，但只消看那落款及印章，便知千言万语尽在其中。
凌王。
燕旗小心翼翼收好锦帛，眉头拧起，陷入沉思。
“先生这是何意？”
见杨聆蝉抱琴推门而入，凌王愣，问道。
“醉仙楼这等雅致地界，有个奏乐助兴的，不亦寻常乎？”杨聆蝉含笑答，手上的指套泛着冷光，在凌王仍有些疑窦的目光中，他拐入黄梨木框花鸟绢面围屏后。
凌王盯着屏风上那个朦胧的人影坐定、摆琴，问道：“为何一定要本王亲自出面接见他，遣一员手下不就行了？”
杨聆蝉见桌上摆一官帽耳深腹小熏炉，顺手点燃之余答曰：“太子早先设宴亲自款待燕都护，殿下自然也要亲身躬行，方显诚意。”
“这……燕旗何等人物，我听旁人道他之生平，恐是个难对付之辈。”
听闻忧虑话音自屏风外入，杨聆蝉心下了然，他就知道凌王不想接见燕旗，并非出于傲慢，而是胆怯。他用香箸拨燃炉腹内香灰，慢条斯理道：“殿下莫要担心，臣不是在这帮你听着么。”
“杨先生真是思虑周全！竟能在燕旗入京前便判断都护应是安排于永兴坊入住，提前安插内应，洗脱嫌疑。”
杨聆蝉将香箸归架，“哐当”一声盖上香炉，轻轻道：“殿下过奖。”
长歌开始拨弦，三两断声，不成曲调，炉内香饼燃烧，前调气味浓甜，有苏合香、丁子香、白檀香等，还未等来后调，只听“吱呀”一声开门，而后是凌王压低了的谨慎声音：“燕都护。”
“凌王殿下。”这是燕旗的声音，二人已互相见了面。
仿佛是为彰显自己的存在，长歌垂眸，指套翻动，骤然拨出一个高调，果不其然引来燕旗注意，他转头看向屏风，对那人影心生熟悉，口中道：“这人……？”
“亦是知情人，将军莫要在意。”凌王忙道，引了燕旗向座上走。
“那请他不要弹了，燕某不通雅兴，不喜商谈要事时有杂音打扰。”
呵，杂音。
凌王哪敢让杨先生不要弹了？还好杨聆蝉知趣，虽未听得凌王要求，自己已将手拢回袖中，盘腿而坐，不再出声。
“燕将军既然赴约，可有意与某合作？”这是凌王开口了，满怀期待。
“帝位谁属，左不过都是天子家人，末将只是来听听凌王殿下怎么说。”燕旗答得冷淡。
燕旗不松口，凌王有些尴尬，想起杨先生的指点，便道：“听说燕都护前几日在明德殿上暗提旧事，惹得满堂色变，某身在朝堂，也知晓一些内情。太子当时总领运河修筑一事，为拉拢工部尚书，一再纵容他谋私利而延误工程，最终被告发，御史上书弹劾；又恰逢雁门关破，关内重镇惨遭夷人洗劫，时太子遥领单于府都护，乃名义上的雁门关统领，自然也要被问责。太子为自保，称自己早发数封火漆急章，雁门关守军仍守城不利，为示惩戒，向圣上表达再不姑息容忍之决心，竟于隆冬之月，断雁门苍云军三月军饷辎重——着实令人寒心。”
