说完他就低下了头，不敢看对方的神色。
他好担心公主会不会生气，会不会把他当成轻薄浪荡的小登徒子。
却听到薛成璧轻缓的笑声，很愉悦似的。
周瑭杏眼流露出迷茫，渐渐又操心起来。
“看了你，你还笑。”他认真地教导小公主，“这样以后会被坏蛋欺负的呀。”
“下午有个小孩说，要习武保护我。”薛成璧凤眸微弯，“所以也不是很怕被欺负。”
“……是哦。”周瑭给自己打气，“我要努力！”
不知不觉，一个时辰已经过了大半。
因为有薛成璧相陪，周瑭一点都不觉得煎熬枯燥，身体累积起来的疲惫感，也被“保护公主”的干劲儿取代。
他按照老夫人传给他的心法发力，肚子和腿渐渐发热，感到了很玄妙的暖流，这种暖流在他用轻功的时候也出现过。
“那就是内力。”薛成璧回答了孩子的疑惑，“有内力，扎马步会轻松一些。”
周瑭很新奇地“呜哇”一声。
薛成璧没有提到的是，普通人要勤练数月才能感受到内力的存在，连他自己，也不眠不休地练了三日。
在武学一道上，周瑭的天赋举世无双。
这份天赋如烈日般灼眼，一旦显露，必会引来无数钦羡与崇拜，武学宗师争相收其为徒，乃至万军奉其为首。
而现在，不满六岁的“武学奇才”还是圆滚滚一只奶团子，见了血会晕，会被马步累得发蔫。
还会软乎乎地撒娇。
“哥哥我好累啊。”
“只差一刻钟了。练完明早我去鹿枫堂买糕点。”
“……好诶！”
一个时辰过去，整整四炷香终于熄灭，周瑭当即腿一软、眼一黑，仰面栽倒。
薛成璧手疾眼快捞住孩子，俊眉紧锁。
然而当他把孩子翻过来时，却发觉周瑭呼吸均匀，脸蛋染着酣甜的红晕，竟是刚才在扎马步时就睡熟了。
薛成璧愣了愣，哂然失笑。
“小瞌睡虫。”
他碰了碰孩子的小鼻尖，如桃花点水般轻柔。
周瑭竟然真能扎一个时辰的马步，就连老夫人也没想到。
她起初确实只想让孩子知难而退，但结果大大出乎她的意料。
老侯爷听说此事后大为不信，去探了周瑭的脉，却愕然发觉孩子的丹田里，竟已凝聚了一小团内力。
这对老夫妇对视良久，都在对方眼里看到了复杂。
就这样，周瑭的习武顺利提上了日程。
每日他多早起半个时辰练早功，上午进学，午休后做课业，黄昏后习武。日复一日，不曾稍有懈怠。
薛成璧随老侯爷进禁军历练，经常十天半个月才能回一次侯府，回来住上几个月，陪周瑭一同进学，教他练刀法。
冬逝夏走，春去秋来。
雪天里独自练刀的孤僻小少年，身边多了一个活蹦乱跳的小孩。
而学堂里容易打瞌睡的小孩，身边也多了一个替他抄录授课内容的兄长。
转眼间八年匆匆而逝，尘世间冰雪消融，桃李灼灼怒放，侯府里红云黛瓦，满城春色。
周瑭刚过了十四岁生辰，八年前圆滚滚的小团子宛如抽枝发芽一般，长成了骨肉亭匀的小少年。
时间似乎没在他眼里留下任何痕迹，周瑭一双乌黑明净的杏眼纯然如旧，有时一览无余，有时又似乎藏匿着无数古灵精怪的念头。
晨光熹微，周瑭手持横刀，身着干练的绯色胡服，一式“碧渊腾蛟”，顿地旋身后击，刀风袭来，如有浪翻潮涌之声。
转身后却察觉身后不知何时站了一个人，周瑭“呀”地当即想要收刀，那人却拔刀出鞘，迎了上来。
刀锋相撞，铿然之声在庭院里回响。
“哥哥？”周瑭看到来人，又惊又喜。
薛成璧此番离家随军历练日久，他们已有三个月未曾见面了，连年节都没有在一起过。
军中风吹日晒，薛成璧却依旧是一张冷白的皮相，只是气质愈发沉稳冷峻。偶尔间泄露出一丝杀伐血腥之气，很快便藏匿不见。
不过在面对周瑭时，他一直扮演着那个温柔可亲的“好兄长”，仿佛这辈子都不会改变。
接住周瑭的刀后，薛成璧顺势拆招，一招一式与他对练起来，如往常般指点他的疏漏。
“底盘不稳。重心放低。”
片刻后他微微挑眉：“……你在踮脚？”
小动作被发现，周瑭耳尖微红，窘然道：“为何这么久过去我还是比你矮一头？亏我还忍着腥膻，喝了许多羊奶。”
原书里薛成璧身高六尺有余，在男子间都算极出挑，更别提她是个公主。周瑭对自己的要求也不高，作为公主的护花使者，他只要长得比公主高一点点就心满意足了。
每一年他的生日愿望都是长高高，可每次当他兴高采烈地欢呼自己长高了一寸时，却发觉公主竟长高了一寸半。
眼泪“汪”地就飚了出来。
于是在薛成璧面前，周瑭很爱挺胸踮脚，像只努力高竖起头冠羽毛的小雀儿。
薛成璧也想到了小雀儿，轻笑一声：“你还小。”
“才不小呢。”周瑭又踮了踮脚，“二姐姐只长我两岁，可马上就要议亲成家了。”
不过薛成璧的话还是成功安慰了他，周瑭想，小娘子都比小郎君发育得早，再长几岁他才能窜个头，到时候就能一举超过公主啦。
周瑭眉梢眼角流溢出甜滋滋的笑。
薛成璧凤眸微凝。
……议亲成家。
这值得让周瑭如此高兴么？
不知为何，薛成璧心里掠过一缕不甚愉悦的暗流。
“方才你有一处动作稍有瑕疵。”他执起周瑭持刀的手，示意道，“应该偏斜上一些，刀刃外翻，不要朝自己。”
薛成璧站在周瑭身后，微微俯下.身，双臂绕到周瑭前面握住他的手，几乎将周瑭环在了怀里。
在过去的几年里，他们常常这样教学，当周瑭还是个小奶团子、还拿不起刀的时候，他们就习惯这么做了。八年过去，双方从未察觉到不妥。
此时，周瑭被他环在怀里，只觉薛成璧一身金戈血气与清苦药香糅杂，气息隐隐笼罩而下，仿若一个拥抱。
周瑭脑海里飘过了外祖母在他耳边常常念叨的“男女大防”，迟钝地意识到有什么不对。
好像……太亲密了？
他和公主之间没有实质的血缘关系，即便从名义上来说，古代表亲之间也可以结婚，所以身为男子需要对女子守礼，以示尊重。
公主不知他男扮女装，便以同为女子的亲昵待他；但他自己明知性别不同，却理所当然地享受这份亲昵。
这不是在故意轻薄公主吗？
周瑭良心剧震，手上一抖。
“专心。”薛成璧虚握着他的手，引着刀尖划过一道凌厉而优美的弧线。
薛成璧的手素来冰凉，刀刃似的温度，却从来不会伤周瑭分毫。
被他牵住手的时候，周瑭特别有安全感。
但是就算再留恋，也该要做出改变了。
周瑭扭头，掩下眼里的歉疚和不舍，认真道：“哥哥，我有件很严肃的事情要和你说。”
“嗯？”薛成璧发出一声鼻音。
衣领上的喉结随着话音一滚，带出几分磁性。
周瑭望着他脖颈上的凸起，有些迷茫。
……女孩子会有这么明显的喉结吗？
“怎么了？”薛成璧又问。
周瑭把奇怪的想法甩出脑袋，继续道：“我刚才想说，男女授受不亲，我现在已经是大孩子了。所以……”
所以还是减少肢体接触为好。
他眨眨眼，轻轻挣动了一下手指，很认真地暗示着。
覆在他手上的冰凉手掌微微一僵。
薛成璧琥珀色的眸子定定注视着他，缓缓勾唇，晕染开一抹若有似无的微笑。
他的手松了些，却并未完全放开周瑭的手，若即若离地拢在掌心里。
仿佛想放他离开，又仿佛想永远将他留下。
注视良久，薛成璧才缓缓开腔：“我是你兄长。”
他唇角噙笑。
“……你怕我对你有坏心思？”
第31章 晋.江.首.发.正.版
“我是你兄长。”薛成璧一语挑破, “你怕我对你有坏心思？”
他本可以用更聪明的方法，比如佯装不懂，或是顺着周瑭的意思, 不着痕迹地远离他, 去守什么男女大防。
但他太想从周瑭口中听到答案。
哪怕是最坏的答案。
一瞬间，他甚至幻想了周瑭忙不迭躲开他的模样。
然而周瑭闻言却小脸震惊：“哥哥怎会这样想？”
“...不然？”薛成璧眼尾微挑。
周瑭心疼道：“不要这么贬低自己, 哥哥那么好，怎么会有坏心眼呢？”
薛成璧很缓慢地眨了一下眼。
“哥哥不坏，坏的是我。”周瑭忍痛自我批评, “我不想再占你便宜了，这样对你不好。”
他停了停，抚摸自己的胸口，补充道：“对我也不好。再这么欺负你，我良心会好痛的。”
薛成璧：“……”
薛成璧凤眸划过一抹疑惑。
他不免怀疑, 如果自己再碰周瑭一下, 对方可能会因为什么奇怪的原因, 自责到哭。
“不算欺负, 我也从未想过欺负你，”薛成璧松开他，退开半步, “...罢了。”
他舍不得让周瑭难过。
薛成璧第一次考虑到他们之间的男女之别。
于他而言，周瑭就是那个在黑暗中提着花灯带给他光亮的孩子, 闪耀而明媚，是男是女并无区别。
然而这份纯粹的关系，亲昵时的温暖, 却要因为性别之分而被百般掣肘。
男女之防。
议亲成家。
...麻烦。
薛成璧目光沉沉。
“二郎。”老夫人在廊下唤他。
八年过去，她到了七十七岁高龄, 这在平均寿命不到四十岁的古代已算是高寿。
她两鬓斑白，早年间挺拔的身躯，也日渐佝偻。去年隆冬，身怀武艺的她竟还摔了一跤，不得不柱上了拐杖。
“外祖母！”周瑭蹦跶着跑过去，取了披肩围在她身上，“才刚立春，天还凉，小心身子。”
“我还没老。”老夫人推开他的手，面上却笑出了眼尾纹。
她把一封信递给薛成璧：“侯爷的信，给你的。”
今冬比往年更为寒冷，外患又起。除却吐蕃，北方各族也有骚动之意。国无良将，老侯爷一把年纪被遣往西北，坐镇营州，谨防契丹异动。
薛成璧拆信阅读，老夫人转脸打量周瑭：“这汗津津的像什么样子？时辰就要到了，还不快沐浴更衣，用些朝食进学去。”
周瑭展颜一笑。
这些年老夫人被他磨得愈发纵容，只出门见外人时要规规矩矩穿裙裾，其他在府里的时候，就都随他去了。
不用进学堂的时候，周瑭都穿男式胡服。
他回屋换衣裳，出来的时候，绯红胡服换掉了，高马尾也放了下来。小少年身穿一身藕色襦裙，简单梳了双环髻，与小时候那对小揪揪如出一辙，像只垂耳兔。
薛成璧叠起信收好，回眸望向他。
在他眼里，无论周瑭作什么打扮都很好看。胡服有小郎君的英气，襦裙有小娘子的灵动乖巧。
