他小时候沦落街头那阵，天是冷的，衣是破的，肚子是饿的，不敢想什么良瓦厚砖，锦被温床的日子，也不敢嗅烤鸡铺里油香穿街的味。
有个屋檐就行，有些干柴暖手就够。
那时候街头狰狞僵硬的冻死骨，濒死眼前想的是温饱，富贵人家锦衣玉食的少爷，想得却是浪子自由。
人呐，没有什么，就会想要什么。
就像现在不愁吃穿冷暖，却会偶然念起无拘无束，身无枷锁的日子。
他把自己指尖的机关银蝶放飞空中，那两片薄银小翅膀忽扇着飞得灵巧，和真的蝶没什么两样。
只是注意力一直集中在从紧闭的天师房门。
那扇桃木的门闭得紧密，听不见里头人交谈的声音。
这让画良之觉得不太舒服。
好心好意陪他到了这儿来，不让旁听，只能像个奴仆似的在外头候着，不知道有什么意义。
自上次楚东离大半夜的刺客装扮闯进来不说，还把桂弘逼成那个样子，他只觉得楚东离这个人绝非善类，很成威胁。
他放不下警惕，但回头看眼前摆弄着各式小玩具，带他在揽星楼里游览的少年，不由好奇分明是兄弟，就算年纪差得多了些，怎么单从心性上能差这么多。
“楚天师，他真是你亲哥？”
画良之耐不住好奇，问了一嘴。
“这还能有假？”楚凤离从玩具上抽了眼，笑答：
“是我些许活泼了些，性子不适合坐着不动的读书观星，也就倒饬这些机关小兽有点意思。但说我们虽同父异母，终归是亲兄弟的！”
“那你哥……”画良之望着房门发呆，问：“他跟桂弘，认识多久了。”
“我不知道啊。揽星楼，三殿下拢共没来过几次。”
少年将那些宝贝能装的都挨个纳回袖里，长发单单铺散下来，墨似的泼了满地。
“三殿下以前住宫里，出不来的。我哥行踪隐蔽，很多事也都从不和我讲，他不想让我知道太多，我就做个无忧无虑，倒是能让他安心，更好。”
桃门屋内，楚东离将黄纸一张铺在桌上，纸上细书密字，落得钦天监的款。
他容桂弘粗略阅了，说明道：“昨夜天降数百陨星，钦天监勘此异象，寻我破解。殊不知我亦同见，不过就是天将大变，降圣物于人间，或有灭顶大灾降至。”
桂弘坐在一侧，撑手抚着下巴，沉思道：“灭顶大灾，说的会是天灾？”
“未必如此。”楚东离沉声与他：“天象向来与国脉密不可分，结合当下来观，虚浮下的动摇并不难见。大灾乱世如浴火燃燃，动荡见必将浴出龙凤，您想三十万护国军出征避嫌，影斋引蛇出洞抓捕姑获，芙蓉苑皇后私兵尽屠，甚至于驱您出宫，贬庶民一举——
他忽地凛目，凝像面前人：“皇城内就只剩下了陛下的心腹，再是政局大变，都是在陛下得控的手掌心翻闹。如此可见，陛下这是事到如今，身心俱疲……怕是要决心立正统了。”
“只怕与我毫无关系。”桂弘揽袖站起，背身站在揽星楼窗前。
楼高百丈，斜阳便也刺眼，耀得他一身高大，仿若人神。
“我眼下不过一介草民，任他乱成何样，都沾染不到我身上来。桂康终将成储君立位，早就是个不争的事实。”他说：
“就看这家国摇摇欲坠吧，寻个时机，趁虚而入。”
“你以为大皇子坐得定，那皇上也不必如此大动干戈，直接册封就是。”
楚东离唰啦一声揉了纸，语气中略带对他有勇无谋的嫌弃，道：
“陛下把你扔出局外，又保着你的命，这算不得庇护，反像是什么随时可捡来再用的棋。”
桂弘眼中一诧，惊地想通了什么：“您说宣儿？”
他乍然回身，撑桌呼道：“他才六岁！皇权大局，他掌得来什么，何必要与桂康争夺，又何至防我害我？”
“他六岁，德惠娘娘可不是六岁。”楚东离冷静道：
“您怕是忘了当今圣上当初翻的谁的龙椅？先息帝坐了三权臣年的傀儡皇帝，他可也正是这个年纪。”
桂弘哑然。
楚东离说得在理。
这么多年来，自己在父皇心中，不过是个被他亲手逼疯的失心疯，是他下令刑审桂诃的时候刻意关在旁边，被迫目睹全程，才落得个惊吓过度精神失常。
所以父皇一直觉得欠自己的。
以至于如今争权夺席，他都先把自己摆在安全处。
活得再是不堪，至少能留条命。
但是桂宣不一样。
他虽然年少，可母亲德惠娘娘之父是兵部侍郎，算得上权臣，也是宠妃，假若大皇子桂康一旦塌了，那正统之位必是他的。
“就算如此……”
桂弘皱眉思忖：“德惠娘娘素以温柔贤惠著称，从未有过结党之说，宣儿年幼，以后分个亲王来坐不是更好，何必冒这个险？”
“您是忘了，这皇城里，天子脚下，可还有个组织，能翻云覆雨，指鹿为马吗？”楚东离跟到桂弘身后，端臂抱胸道。
“影斋？”
“影斋不过天子猎犬，指哪儿打哪儿，没有实权，算不成威胁。”
楚东离摇头，说：“可有一人得侍三世天子，你当他说自己是从不结党，只为侍君？呵，那人衣食住行常伴君侧，早把人性都堪透了。那哪儿是不结党，是琢磨明白，知道如何左右君心，自己下一步棋，该赌在哪儿。”
“内侍省，曹亭廊。”桂弘低呼。
“不错，我们不是还有姑获在。”
楚东离眼看香炉袅袅烟灭，便过去引火石重燃一根，看香烟升起，叹道：
“近来从姑获那儿得的消息，他确实较比以往更为频繁出入贵妃的德闲宫，也谈起过数次护国军出征一事，甚至——预言家国将乱，要他辞官。”
楚东离将嗓音压低，即便周围绝无隔墙之耳，但仍不敢大气：
“德惠娘娘背后若是真的有内侍省在，怕是要场掀起腥风血雨的波澜了。”
桂弘到这儿才想起姑获这回事儿，哂叹着问：“可他辞了官，又假死隐退，线人岂不是要断。”
“姑获又不是自己愿意才进的虎穴。”楚东离唏嘘道：“断不了，这是他的命数。”
桂弘不愿意提这个。
他心觉自己早就是个不为人动的死心疯子，可每每提到姑获这个名字——
食夺来人子的鬼鸟啊，它把他人之子含辛茹苦养大，为的却只是自己饱腹。
喊着母亲，却被当成饲料，终要被吃掉的孩子，太可怜了。
“不管怎样，我当下虽是安全，可也对一切无能为力。”桂弘空有志气却找不到突破，血脉堵塞的浑身滚烫，找不到出口。
楚东离斜眼向上看了桂弘，忽地转了语气，沉成教训，或是胁迫。
“三殿下隐忍至今，卧薪尝胆是为了什么。该不会真的只是想和外面那位旧友过平凡日子吧？”
桂弘一愣，刚才还悠然自在的姿态，顿显拘束地回头，慌张道：“当然不是，一条孤命活到现在便是为了许孤魂亡灵一个交代，眼下哪儿是平凡日子呢，不过绝壁无底挂一棵枯木，我脚下随时都将坠万丈深渊，苦中作乐，他……是我唯一抓得住的稻草。”
楚东离冷笑摆手，果真还是不愿听他提起画良之半分，只道：
“不错。我想要你父皇为他滥杀无辜付出代价，不得善终，这才是我教导你至今，与你携手合作的理由。你我如今要么同死，要么共生，可这其间的法子，便是。”
桂弘吞了口水，小心道：“鹬蚌相争……”
“渔翁得利。”
“东离……”
桂弘抑着心颤，逼自己冷静。他知道自己对他还是会有很大的依赖性，许是这么多年拼死求生，能求能依的只有他一人。
“该怎么做，教我。”
第75章 辩道
“切莫轻举妄动，先观望一阵。”楚东离思量道：
“看看曹亭廊与德惠娘娘，那葫芦里头卖的什么药。”
桂弘与他再没了话说，胸中忐忑寻不到慰藉，生怕自己按不住的疯症再犯，只想尽快见着那张人脸，便是急着推门出去。
画良之见内房门开，担忧着迫不及待地从地上爬起身，就见迎面出来的桂弘面色苍白发青，心里头咯噔一声，阴了脸。
楚东离跟在桂弘后边出来，甚是鄙夷睨视地扫了画良之一眼，负手从他身旁绕过去，把楚凤离从地上提起来。
“走吧，少同生人玩了，去做你的功课。”
少年眨巴眨吧眼，瞧得出这针锋相对的氛围不太好，挠了挠鼻子，把手里的小玩物先搁在地上，起身出去前，还不忘糯声留了句：
“大哥哥，凤离手里好玩的多着呢，下回继续。”
这可让楚东离那脸色更是阴了几分，活像见了什么人Fan子似的。
“楚天师。”画良之虽不知道他为什么这么瞧不起自己，不过眼看桂弘每次跟他交谈过后，不是焦虑黑脸，就是发疯要命，定不是讲了什么好事。
他知道自己无权过问，可就是咽不下这口气。
他楚东离能有什么了不起的，武艺一般，人品极差，就一张秀口善辩，和一肚子玄乎其玄坏水罢了。
“但愿您不是在把这傻子当棋子使，否则我第一个杀了你。”
楚东离看着弟弟离去的方向，冷嘲道：“蟪蛄不知春秋。”
“不知道在下哪儿就这么不入天师的眼了。”
画良之无所谓地摊手，道：“您说我行，反正就一下贱胚子，活该的，也习惯了。可他不一样，本来脑子就不好，长得像头熊，其实脆得不如根麻花，又是金枝玉叶养大的，您这般待人处事的态度，他可受不起。”
桂弘听了错愕转头看他，不可思议指了自己鼻子，动作快得像个鸟儿似的。
我？麻花？
“我没……唔！！！”
画良之连忙狠一怼他腰侧，叫他别吭声。正吵架呢，少给我胳膊肘往外拐。
可给那麻花疼得不敢叫唤，捂着腰上下左右来回跳脚。
楚东离拿余光一扫，眼里都是睥睨，刁钻犀利地淡声道：“虚情假意，谁都会。”
“我疯啦？”
画良之不甘下风，他一个出身那么卑微的人能爬到之前那么高的地位，光是脾气死倔这一点，就不是吃素的。
即便当下以平民身对峙冷眼相待的大昭第一天师，依旧振振有辞：
“我虚情给他图个什么啊，您要说这疯子原本是个王爷，一人之下万人之上，我当个狗腿子趋炎附势也能得好处，
可现在呢，一个连被监视，被暗杀都懒得有人动手的废皇子，我主动辞官，放着大好前途不要，跟他吃糠咽菜，成天养孩子似的照顾他衣食住行，我又不是失心疯，也不是闲得慌，假意对他，有什么好处？”
“谁知道你是不是哪边派来迷人心智的花蛇狐狸。”楚东离踏前一步，仗着身子比人高，咄咄逼人：
“将人抛在火场里生死不顾，十六余年来不闻不问，不管他是活在什么水深火热里了，最苦最痛最难熬的时候您独自爬得欢乐，而今突然现身，便将他搞得一落千丈——”
楚东离越讲越是心头生闷，恨着咬牙：“险些将我们这十几年的努力倾得付之东流，又在这儿扰他心性，画良之，凭心而论，你当我信得过您？”
画良之捣蒜似的点着头，应付着道：“嗯嗯嗯嗯嗯，是，有理，在理，可我管你他娘信不信呢，在下这真心自己知道就是。”
说罢，还不忘把捂着腰的麻花给拉扯到身边儿来，一把挽住了胳膊。
他吵得厉害，可就没见那根麻花，瞬间红成了根泼了辣子的。
“这可是我含辛茹苦拉扯大的孩子，您若是真欺负着他了，在下这把七煞伐杜，管你背后是什么三清尊神，地藏王菩萨的，都得在我手里断气。反正我这辈子全在造孽，下地狱是肯定，不多差您这一条命了。”
“那就盼君此话为真了。”楚东离丝毫不减锐气，眉目间都是寡淡清高，话锋却比刀尖还厉，直捅人肺管子：
“食言背信过一次的人，也就只有他这样的傻子，还肯再信你一次。”
“呵，是啊，既然他肯信，我自然不负真心——”画良之话说一半，忽然乍意识到些什么，
怎……怎楚东离把自己的底细知道得这么清楚？
