蓦地一愣，抬头看了看处在两人中间茫然站着的桂弘，又看了看神色自如的楚东离，不禁失色道：“他怎么什么都知道？你把我俩的事儿全与他说了？”
桂弘蠢蠢一笑，脸上那酝色还没下去。
“不过话至于此，有些话倒想与您说明了。”
楚东离上前一步，举手摆了摆——
“你也出去。”
桂弘左右为难，两边各看了一眼。
“出去，出去。”画良之瞪着眼撸了袖子，管他吵架打架的，不能当着孩子面儿不是。
桂弘没了办法，这屋里肯定待不住，悻悻推门出去，才看见楚凤离正蹲在门外，摆弄着那小螃蟹腿，等他哥出来。
俩人一高一低，无声对视过后，尴尬相顾一笑，像极了挨家长赶出来的那乳臭未干小孩儿。
“巧了，我也等我哥。”
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“说吧，怎么的。”
画良之挑了眼，理直气壮地抱胸问。
“在下是要好生奉劝您，别挡了三殿下的路。”楚东离眉间盖了霜，淡道：
“他终将成大器，或死非命，唯独没有一条平凡的路可走，莫要再让他妄想自己能得寻常安闲了。”
“扰他心智的人明明是你。”画良之难遏怒意：
“谁知道你想拿他打什么算盘，他现在不过一介草民，就有过平凡日子的资格，若还一味牵着那些过往冤仇不放，行事总在绊手绊脚，何以安心复仇，何以释怀？”
“他凭什么安心，凭什么释怀！”
楚东离忽然一声低吼，吓得画良之打了颤：“三百冤魂啊，日夜不宁，画良之，你可想好，这事你也逃不掉关系！三殿下当下只有两条路可走，一是怨你，怨你当初狠心将他留下，引得他绝望怒离才生那等灾祸，将罪过转嫁他人，自己方得轻松沉心，为往后的路开疆扩土；二是放过你，他便沦陷至自我怨恨，恨自己为何执拗幼稚，一心偏要离去才招祸事，从此陷入自责再无法宽心，成了真的废人！”
画良之听着他盛怒低吼，震惊须臾后。
竟哗然大笑出声。
“楚东离，我不知道你心里的恨是什么，做不到感同身受，便不劝你了。不过人为何偏要怨恨，何不尝试将悲恨化作生的力量，往前看，这世上多少未遂的愿，未成的事，过往再无法挽回，比起一味哀怨过去，不如今日开始亡羊补牢，就不算晚。”
他摇头叹那天师愚钝，怕是被什么蒙蔽了心门，再道：“恨只会让人化魔，得了结果，解了恨，也只徒留空虚，可希望不是，希望才会让人有越发强大的动力。”
“强词夺理！”楚东离一把挥掉桌上书籍，连带竹简掉落一地噼啪作响：“你既说了无法感同身受，还在这假仁假义，劝慰什么！”
“我不过死过一次。”画良之说。
“我以为我负世间太多，世间因此逼迫，再不愿留我。可弥留之际，恍惚见那人满面失措，心急如焚，抓着慌也想救我的模样——我才知道，人间既生我，必有其用心良苦，也定有我该做的事，有我赎罪的法子。”
他缓了神色，再是叹道：“活着的人呢，有仇，就报，有罪，就赎。报不成尽力也不违心，赎不尽死后下地狱渡劫便是，何苦把自己逼得人不人鬼不鬼。”
“禁卫的狗……”楚东离突显失态，气急败坏，切齿低骂：“就是奴性，无药可救！”
“天师大人，不能理亏就急吧？”画良之莫名奇妙地笑道。
“我不会容你毁了他。”
“我也一样。”画良之负手轻笑，在背后捏了拳：“可惜你我不相为谋，道却相同，不然我可能真会在这儿揍上您一顿。”
“什么意思？”楚东离咬着牙根，胸口星月纹起伏得凶。
“您不会平白无故召他到这儿来。”画良之说：“如何，宫里头有了动静了。”
“你怎么知道？”天师当即提了警惕。
“禁卫首领，可不是脑袋空空，光靠拳脚就能攀上来的位置。”画良之笑道：
“陛下身边的人，还能猜不透最近这些变数，都是什么意思？”
“所以呢。”楚东离问。
“怕是唯一的机会了，我想您也是这样打算的。”画良之道：“动乱间最易乘虚而入，且他又在个绝佳安全的位置，无论如何，都得把握得住——”
“不止是什么复仇。”楚东离皱了眉，与他异口同声：
“是要那正统之位。”
“我不会与你共谋。”楚东离冷瞥开眼，语气生硬。
“在下亦有此意。”画良之满不在乎，揣手扶了门：“少来你那套威逼利诱，玩弄人心的小把戏，看不惯。”
“你……！”
画良之出了门，啪地一巴掌呼在蹲靠在墙边等他的桂弘背上——下手多少没轻没重，那响亮一声都能在走廊里来回荡个十圈。
“走了，回去。”
听这力道都该在后背镶了朱砂铁手印了，桂弘竟跟没事儿人似的拍拍灰起来，还朝背后那呆了的少年做个鬼脸：
“嘿，输了吧，我哥先出来的。”
楚凤离：“……”
少年不乐意地嗤了一声，探头见屋里他哥披身立着，不知在想什么，总之没有要出来的意思，方把那小螃蟹从袖口里掏出来，极是个不舍的了：
“给你。”
画良之脚步嗖地一停，回头见桂棠东得意洋洋去接那机关蟹：“干嘛呢？”
“打赌啊，赌你俩谁吵赢了，先出来。”
画良之：“……”
再又是一巴掌打在他手上：“还人家！多大人了，还讹个孩子东西，丢不丢脸。”
“不是，我——”
“还了！”
“……还你。”
就这样，立个屁的正统。
画良之时常会想，自己是不是在做什么千秋大梦。
第76章 除夕
近来总觉得一波未平一波又起，就算闲在家里也像有什么心事不了，虽然桂弘还跟往常似的把他粘得紧。
但画良之内心越发觉得逼仄。
处身浮华中的泡沫岌岌可危，一戳便要破了，这种心思扰的他难免睡不踏实，夜半枕着臂，从漆黑中勉强看清枕侧人弓起的身子。
虽然长得不像，但他这人睡起来真挺老实。
乖乖把老大的身子团成那么一坨，看得出他不是什么安稳的状态，但也听话没碰了自己，只是非要拿指尖绕扯半点袖口或是衣摆，才不会半夜呜呜呃呃做些噩梦。
过一天好也成。
一天也是好的。
夜里炮竹声响个不停，整宿的天都是明的。
那些个富家豪院争相比谁家放的花火更大，更多色泽，满天开花，寻常百姓也不示弱，纷纷拎着长木杆子，到门口吊着一长串红鞭炮，堵着耳朵放得开欢乐。
待鞭炮燃尽了，就有小孩子跑出去到街上捡没燃炸的小炮，每人手里一根细香，挨个点了比谁丢得远，啪啪放得脆声欢笑。
除夕好啊，好一个热闹。
画良之把热气腾腾的饺子从锅里捞出来——水面上浮着好一层油星。
锅里立整标志的不少，但也有好些饺子皮飘在水面上，孤零零的把它那猪肉大馅掉在锅底。
想来有趣，饺子还是两人一起包吃起来才香，可惜桂棠东从没摸过面团，要手把手的教，
好在他学得快，虽然有些歪扭，但也不是不能看。
只是没想到，到了下锅的时候，约么是贪心添的馅儿多了，他包的大半儿都散了瓤。
画良之端着盘子到门口坐下，桂棠东裹着个厚绒的大氅，真是熊瞎子成精，那漆黑的眼里如今映入满天幻彩，成是有了勃勃生机。
“这几个好的，你趁热吃了吧。”画良之说，顺带把那皮馅分离的装在个碗里，倒上醋跟蒜蓉，拌了拌，“我先把你霍霍的这些个解决了，不能浪费。”
桂棠东迫不及待塞了一个进嘴里，鲜甜的肉馅配上白菜的清新，软糯薄皮，暖和和的咬进嘴里，唇齿间迸出煮饺子的肉汤，滋味相当美味。
不过只吃了两三个，便把盘子推回去了。
“别总把好的留给我。”桂弘瞧着那喝馅儿的：“成天这样照顾着我，谁来心疼你呢。”
“我可不用人施舍什么没用的关心。”画良之笑了：“再说这散了馅的饺子皮拌上调料，更入味嘞。”
他见推到面前的盘子没动，思量片刻，还是夹起了个完整的饺子。
“但也谢谢您这份心了。”
“说什么谢谢，连帮你包个饺子都出差错，怎敢妄求更多。”
桂弘小声念了，恰好一阵震耳欲聋的炮竹声噼啪响起，等声暂且停了，硫磺味飘了进来，画良之才啊？的一声，问：“刚说什么了？没听见！”
“没！”桂弘忽地歪了身子，枕在他肩上，用筷子夹起饺子往他嘴里送去：
“我说哥包的饺子好吃，你也多吃两个！”
隔日便是正月初一，新年下的皇城仍旧一片浮华，街上敲锣打鼓，舞龙的队龙头从城南出发，伴炮竹欢呼拐绕着出了城北，那边龙尾还没出发。
二人住的宅子偏远，赶不上热闹，但听得见声音。
画良之心觉怎么也是过大年，以往自己住的时候，这会儿总是最忙的，忙着守宫门，办大宴，排刺客，过了夜半都回不去府。
也就更别提什么装饰院子，搞些年味出来。
但这会儿不同了。
天还半昧，他便把袖口从那睡熟的指甲尖尖上抽出来，赶了个早集，待那狗崽子清醒，摸着身边没人，叮儿咣当慌张打榻上滚下，撞门出来。
院里炖猪蹄的香味儿已经飘了十里出去。
猪蹄在大锅里炖着，画良之在院墙上蹲着。
桂棠东没睡醒，刚一折腾心脏怦怦乱跳，抽了几下鼻子，眼还朦胧，没明白人怎么挂在那儿，张口惶地喊了声哥。
画良之把手里的大红灯笼跟他摆了摆。
“过年！”
过年啊。
桂棠东揉了揉眼睛，院里四处挂的福牌有些刺眼。
再余出一日，二人策马去了趟京畿的洛安山。
这几乎算得上出游了。画良之说外边热闹，好歹是过年，你不能天天蹲在家里跟我吃大菜，要胖，养成猪了。
想来有没有什么地方人多，有新年氛围，同时又清净，不显耳目，不远，且能游玩的。
画良之也不是个经常游山玩水的人，正发愁，桂弘倒是提了个地方。
道观呐，祈福好求安康，正月里香火正旺，咱们去也不需要避嫌，且洛安山风景正好，又有熟人，求个签。
“你又有熟人了。”画良之挑他一眼，鄙夷道。
往洛安山上，有座大昭名观，名曰清虚，香火旺盛，祈福人行不断，听闻但若心诚，便极是灵验的。
只是往山上去，要虔诚行上九百九十九阶，到头来九九归一，闻钟鸣，得祈愿。
登山的人不少，热热闹闹，就是脚底下太累，等快看到山尖上香袅，那废物的脑袋也快冒烟了。
“哥，良之哥……要不背，你背我走吧。”
“我倒是可以一脚给你送回家去。”
桂弘再闭了嘴。
两人先随人流排了长队，敬了神，长跪心诚，桂弘悄悄走神，眯眼往旁边瞥去。
看他那扇睫羽微震，沉得认真。
恍地就忆起许多年前，南山剑派大典奉神，热闹看得孩子目不转睛，回头才发现他哥不见了。
孩子胆小，挤在人堆里急得含泪，使劲儿往外跑，追进林里，才见着那崖石边拎枪茫茫望天的。
这世上哪儿有神仙。
分明记得那时候，他就是这么说的。
若有神仙，人间还会疾苦如此吗？百拜无门，他要是真听得见我娘那泣血的求却不应，我敬他何用。
而今怎就端端跪在垫上，念念有词了。
“良之哥，求的什么如此认真。”
画良之不假思索道:“求我成天字甲富，腰缠万贯。”
桂弘:“……”
“说出来就不灵了。”画良之见他语塞，温和笑道:“走吧，这观里好逛的该不少。”
他能求什么，求平安，求遂愿，求福寿康健？
不过开口时，却发现连求得善终都甚是难以启齿。
