“是鬼！”
“不，是刘强！”
白秋喜不自胜地迎上去，点了蜡烛，烛光一晃，果然是熟人！那张如紫皮山芋般皱巴巴的脸皮。
“强哥！”
“白秋？”
刘强背上的柴火“嗒”一声掉在地上，他挤进门，手用力地抓紧白秋。
“秋儿，真是你！你回来了！”
“嗯呐。”
白秋点头，昔日故友重逢，不仅帮他看家，还帮他清扫院子，照顾门前的柿子树。他就知道，没人料理，柿子树能长那么好？定是有人管的，而这个人，就是他的老邻居刘强！
“强哥，这房子明明押给你了，你却没住！”
白秋环视一眼炕头，整整齐齐铺着的两床被干净的要命。厨房明显是生过火的，刘强在这边起灶做饭他信，可要说睡觉，他不信，坚决不信！这炕未免太干净，一个村汉每天在上面打鼾放屁，不可能连个污渍都没有。
“哦我，我还睡我那屋。”
刘强秒懂白秋的意思，也不遮掩。他们下地的农夫不搞读书人那套虚头巴脑，刘强留着这屋就是等白秋，白秋不回来，看不着他也不邀功，白秋回来了，看着了，那这是他的心意，他才不玩腼腆。
“我守着它，就像守着你，住在这，我安生。”
“可是，嫂子不是……”
“别提她，早离了！还有她家那些游手好闲让人瞧不上眼的兄弟，我让他们都滚！我自己两个房两片地，无儿无女，无牵无挂，我舒坦着呢！再也不伺候那只不下蛋的贼母鸡了！”刘强愤恨地说。
原来，自打白秋从花溪村走了，把房子和地都抵押给刘强，刘强的媳妇金玲就又跟刘强闹了一场。因为刘强抹了零头，导致他收白秋家的房子一点余钱也没赚到，大路小路来了后没扫荡着东西，回去添油加醋一说，金玲就觉着亏了，非说刘强和白秋搞不正经了，准是在白秋身上占了便宜，不然不至于一点油水不捞。这是纯倒贴的生意，不沾亲不带故的，白秋风评又不行，刘强家底也不多，凭啥上赶子帮人家？！
金玲就耍，就闹，任刘强如何解释也不听，从家里作回娘家，又从娘家作回家里。也是，反正她生不出娃，平时不干活，多余的精力可不就放在搞事情上面！
家有泼妇，一倒霉要倒霉十年。刘强见金玲是哄不好了，他也懒得哄，虽然在收房的事上他问心无愧，但对白秋的感情，他却是不能否认的。
他就是喜欢白秋，有什么？！他早八百年就喜欢白秋了，喜欢的比金玲还要早，要不是他家老娘不答应，刘强自认为早就和白秋结了契了，现在也是老婆孩子热炕头。
好，就算白秋是男的生不出孩子，那金玲也生不出，她生不出，人又刻薄脾气又臭，怎么敢跟白秋比呢！
白秋……
刘强抬头看了他一眼，火光下的白秋简直美的不可方物！那是怎样的一张脸，刘强都没法形容。比一年前刚出走的憔悴落寞，多出不知几倍的媚艳春色，眉头那样低蹙着，微微红嘟的嘴，秀丽的眉毛，就像是庙里供着的观音，得是送子观音，慈祥的同时透出一股子丰腴肥沃的劲儿。
“这么说，伯母也……”
被偷觑的白秋一无所知，还沉浸在对方一年便鸡飞蛋打的故事里。
刘强咽了口唾沫接道：“是啊，要不说家有贤妻，可旺百年，家有泼妇，倒霉一生！我娘也是被她闹啊闹的闹怕了，想着妇人作妖无非是没有子嗣，听说狐仙庙有偏方可使人怀孕，就去给那泼皮求，谁想遇上大雨石流，她……没回来。”
“所以，强哥你……”
“我现在是孤家寡人了，如你所见，我白天劈了柴，把柴摞在这，生火造两顿饭，晚上回我自己屋。今天是在山上耽搁了回来晚，不过秋儿你放心，我不睡你的床，我从来也没睡过！我知道你最喜欢小碎花被子，你看我给你买的新的，始终放在床上，一个月拿出来晒两回，前天不是出太阳了，我刚洗完晒完，你摸摸，软和呢，你再闻，是皂角和烤麦子的香。”
刘强一边说，一边邀功似的想给白秋展示被子，到了炕头又想起自己没洗手，憨憨地手垂在腰间蹭了蹭，又觉得这样似乎也不干净，便跑出去提了水冲手，再跑回来。
小土豆给他递上布巾，他这才正眼打量起小土豆。哦，不光是小土豆，房间里还有一个人，他们秋儿带回来两个小跟班，这两跟班，应该是他的仆人吧，总不会是丈夫！
“啊，这是小土豆，这是阿苦，是我的……两个弟弟，我们暂时没地方住，我就说回花溪村看看，本是抱着试试的念头，没想到你把我家照看的这么好。”
白秋一把拉过小土豆和阿苦，让他们给刘强鞠躬，当然，他自己也是，腰深深弯下去朝刘强道谢，感激对方让自己绝境中有了生路。
“我们在这里住几天行吗？我可以给租金。”白秋从包裹里拿出钱袋。
刘强连忙止住，“使不得！这是你家，你付什么租金啊！”
“可是屋子早都抵押给你了，我又赎不回来，于情于理，都得给……”
“不用，你就住在这，我在这看着也是等你回来，咱一家人不说两家话，你甭跟我客气！夜也深了，今天我就不多唠叨了，你和弟弟们先睡，等明天做好饭我给你送来，有话你再说。一年了，我猜你一定遭遇了不少，不急于一时，我先回，有事你叫我，隔着墙喊一声就行，我就在隔壁。”
刘强打着招呼脚往外迈，白秋还想送送，手背忽然挨了一下，是阿苦。
“咿咿！”（那个汉子他心怀不轨！）
“胡说！那是刘强哥，是我在花溪村时的邻居，老邻居，有十多年了。”
“咿咿咿！”（十多年他还没忘情，你看他的眼睛！）
阿苦夸张地打着手势。
小男孩对于情敌可是敏锐，这种小兽般的直觉，看同类的眼光那是一等一的！曾经的原爷锦爷是他的同类，现在原爷锦爷没了，又冒出来一个小土豆，一个刘爷。
呸！什么刘爷，虎嘲嘲蠢兮兮的村汉罢了，也学他们有钱的爷们肖想，小土豆就更不要脸……等等，他这是要怎么办？不会一直跟着白秋吧？
“咿，唔！”（明天去救了那个小芹菜，可得赶快启程！）
阿苦手势不断，他算是想通了，他陪的不是个农村哥儿，他陪的是个大祸水！原以为不去雪玉岭，呆在花溪村美美地种柿子收柿子也不错，既然这里趴着个大土狼，外加一个啥能耐没有的拖油瓶野猪羔子，阿苦一点呆下去的心思也没，只管催白秋快走。等上了路，真遇到点什么麻烦，他再想招劝白秋放弃，总之，绝不能让两蠢物废物整日看着贪心眼热！
第237章 别折腾了
看着阿苦张牙舞爪，表情狰狞地蹦啊蹦，即使不明白他嘴里支吾啥，小土豆也能从那些动作，对方眼角眉梢毫不掩饰的嫌弃，分析出这家伙对自己的厌恶，他不想自己跟着白秋。
的确，现在的自己对白秋确实是拖累，小土豆也不愿死缠烂打。可是，不跟着白秋，他又能去哪？他没有家了，没有家，没有钱，没有朋友，也没有一技之长，就算再去镇上讨活，也得有人要才行啊。
天知道当初他被冬冬选中从大杂院里带出内心有多狂喜，这是几辈子积德行善换来的，如今，好运气已用完，他能否再次被人挑走这根本说不准。前路茫茫，小土豆再成熟也不过是个十五岁的孩子，才从大牢里出来，此时的他就像霜打的茄子，不管阿苦摆出何种轻视态度，小土豆都能无视。
他蹲下，如同一只受惊的小兽依偎在白秋身边，白秋下意识摸了摸小土豆的脸，这可把阿苦气坏了，他又跳又叫，夜深了，周围连个虫都没有，就剩下阿苦的“咿唔”。白秋被他“咿”的脑瓜子疼，招招手把阿苦也招过来，像抚摸小土豆似的，众生平等地抚摸着阿苦，轻柔的手指接及到他的脸，阿苦一个激灵，心口涌出一片暖流。
小孩子吃醋就是如此容易平复，阿苦像只小狗仰着脖拱着白秋，离开家乡，两个孩子都本能地朝白秋索取爱意，汲取温度。白秋抱着两个可怜人，恍惚中，仿佛他抱的不是阿苦和小土豆，而是锦玉。
锦玉早该上路了吧？现在行到哪？是坐马车还是牛车？他吃饱了吗？有喝的吗？夜里有被子盖吗？白天还好，可随着行进路线深入，只披一件单衣他受不受得了？
白秋忧虑着锦玉，忧虑的眼睛都红，窗边的烛火他没熄，三个人挤成一团，也没去碰炕头崭新的被子，就这样睡去……
第二天，未等鸡鸣，小土豆便被一阵锅碗瓢盆声震起，起身一看，发现白秋正在厨房生火，火光洞洞，照得白秋的脸又明艳几分。
这实在不是张该干活的脸，小土豆从床上爬下，用沾了水的布巾胡乱抹了把就去帮白秋。早饭白秋做的酱茄子，茄子用黄豆酱拌了放在案板上，现在要生火煮粥，之所以起的早，一是不想麻烦刘强再承他的情，二呢，也不希望搞出多大动静叫其他村民注意到他回来了。
毕竟他风评不好，回来主要是没地方住过渡个三两天，过渡完就离开。既然离开，倒也没必要在人前显，一切最好都静悄悄，这间屋子主人收拾了是主人的心意，他可不能忘本。
“一会去捞小芹菜，你跟我一起。”白秋拨弄着粥，对小土豆说。
小土豆“嗯”了一声，低头帮他添柴。两人保持着静默，直到米汤沸腾，小土豆才终于忍不住抬头，说出那句憋在心里的话：“秋哥，你以后去哪，我可不可以跟着你？”
“我去找锦玉，你要跟？”
“行吗？”
“我觉得不要。”
白秋摇头，“我要去的地方是北寒，又穷又冷，这是去遭罪不是去享福，你干嘛跟着？”
“那阿苦干嘛跟着？”
“他……”
白秋一时语塞。
小土豆抓住话柄，倔赳赳地说：“他跟着，我也跟着！秋哥，你救出锦爷不也缺个人伺候么？我伺候你们，我擅长的！”
“但我们要过的日子不需要人伺候了。”
粥煮好了，白秋扑掉火，从柜子里拿出一个小石锅，又夹了几根茄子交给小土豆，“你帮我把它送去隔壁。”
“我……”
小土豆没得到期盼中的允诺还要继续，白秋坚定地摇着头，他眼光里全是拒绝，小土豆知道自己没戏，一股从心底蹿出来的委屈几乎把他淹没，可他却无法再纠缠。他没有立场要求白秋，白秋已经为他，为他们做的足够多了。
“啪嗒。”
外面传来踩柴火的声音，门开后刘强进来，阿苦也刚醒。小孩看到刘强，先是一脸嫌弃，待看到小土豆占了本该属于自己的位置，那嫌弃就更重了，怨气滔天地端了盆出去洗脸，刘强虽疑惑，倒也没多言，他揣了两个馍，讨好地看向白秋。
“秋儿，早饭。”
“我也给你做了，早饭。”白秋指着小土豆端着的石锅。
来都来了，住了人家的屋子，不留一顿饭也说不过去，白秋吩咐小土豆把锅放桌上再去取碗筷。刘强嘿嘿笑着，不客气地坐下，回头瞥见炕头铺的平平整整的被子，脸色忽然又拉了下来。
“秋儿，你没睡炕上？”
“睡了，但那是新被子，我们不好意思盖。”
“新被子？那是给你准备的被子！”
刘强不认同地皱起眉，接过小土豆递上来的碗，想了想还是站起朝白秋甩头。
“秋儿，你出来，我有话跟你说。”
白秋拍了拍手，跟了刘强出去，两人你前我后地往院子外走，到了一处背地的小树荫，刘强说话了。
“秋儿，你回来，是不打算长留？”
“是啊，我以为你知道，我昨天不是提了一嘴，就歇个脚。”
“那你想去哪？你在镇上有房子？”
“没，没有。”
“那你要干啥啊？”
刘强急道：“看你的样子，就是在外面混亏了回来，咱农民在镇上讨生活不容易，讨不好，回来就回来，有啥可害羞的？况且你回来又不是没地方，家都给你收拾出来了，家具一应俱全，连片瓦都不缺，你就安心住着，别提什么租不租金，咱全当没这事！”
“当然，你也别怕外面的风言风语，一年了，村里人没那么无聊，就是有个别闲不住，可嘴长人家身上，日子过我们头上，管他呢！由他们说去，只要我们过得好，就够！你放心，强哥还是和过去一样稀罕你，我现在没媳妇没娘，你跟着我不会有啥阻力，我也不会再让人欺负你，咱俩搭个伙，落叶尚且归根，秋啊，你就别折腾了！”
