一篇古代无限流——江色暮

　　白、梅一起看他。
　　秦桑：“它标出来的，是已经出事的地方！”
　　话音落下，白、梅瞳仁一缩。
　　“罗城如何，京城如何，你们都是亲眼所见的。灵源呢，天高路远，我们虽不知道那边是什么状况。可早前进宫伴驾，我与师兄仿佛听皇帝念过，说分明是春天，为什么灵源已经起了水患？……纵然往年芙蓉江也有泛滥，可那总得是夏天、雨季之后的事。”
　　白争流、梅映寒凝神细听。
　　秦桑继续道：“当时我也觉得此事稀奇，于是记在心里。虽然往后日子，皇帝不曾再提起灵源如何、芙蓉江又是如何状况，但那边春天时怕是的确出了怪事。如此一来，我与师兄那的猜测，或许说得通。”
　　刀客、剑客垂眸去想。
　　——其实也没什么好想的。刘武已经死了，他们纵有疑问，也没办法抓个人来询问。如今地图又给了他们这样的指向，白、梅看一眼对方，都从彼此眼中看到了相同的意思。
　　“前辈，”两人一同出声，“既如此，我们是该去灵源看看。”
　　秦桑眼神复杂，“唉，我就知道你们会这样说。”
　　沐鹰则道：“灵源路远。你们当真前去的话，光是路途中，就要耗去起码两个月工夫。”
　　白争流说：“那便更要快快出发了。前辈，你们这边可还有什么发现？或者对灵源的状况，是否还记得什么？”
　　秦桑想了想：“说实在的，眼下除了让你们走这一趟之外，的确没更好的办法。只是我还是觉得，你们不要现在就走。”
　　白争流：“前辈？”
　　秦桑问：“白小友，你对‘灵源’这个地方了解多少？”
　　白争流：“……”
　　白争流坦然：“没有多少。”
　　秦桑又去看梅映寒，同样得到一句：“我是未去过此地，还请前辈指点。”
　　秦桑笑了笑：“指点说不上。只是我们想着，要先进宫一趟，从陛下那儿弄清楚芙蓉江早前的水患是怎么回事儿。再有，也给你们寻些关于灵源风土的书，再备上你们出行要有的行李……”
　　最后一样已经交给下人们去准备了，书也不必沐鹰、秦桑亲自动手找寻。只有进宫一事，他们必须出面。
　　“原本看你们一直不回来，”秦桑说，“我们都打算直接面圣了。大不了让下人传个话，要你们等我们回来。现在来看，倒是不用费这个工夫。”
　　沐鹰：“只是今日天色已晚。”
　　秦桑看一眼门外夕色，“的确。不过你们再怎么赶路，也不用把这一天半天也赶进去。这样，明日一早，我与师兄便进宫。午饭之前定能回来，届时便能将消息带给你俩。
　　“你们呢，今晚安生休息，明早清点行囊。等到午饭之后，你们吃饱喝足，正好上路。”
　　他安排得十分妥当。白、梅听着，也觉得这样不错，便一起点头。
　　秦桑一顿，又说：“再有一件事……”
　　白争流：“前辈，您说。”
　　秦桑抿一抿嘴巴，显出几分不好意思来。这份不好意思当中，又夹杂雀跃。
　　“那日见到的前辈，”自然是说杨春月了，“她是否也能出来，一同与我们喝一场酒？”
　　白争流微微一愣。
　　秦桑道：“整个江湖都在议论呢，‘刀仙人’究竟是从何而来、师承为何。我与师兄也是俗人，不能幸免。”
　　沐鹰：“咳！”
　　秦桑面色不变，纠正：“哦，我是俗人，师兄不是——总之，若不是你提到师门还有前辈，我恐怕真要相信刀仙人是天上神仙，只是下凡来经一遭劫难。到这会儿，已经快快活活地重新位列仙班。”
　　白争流听着，表情从一开始的迟疑，到犹豫，又到哭笑不得。
　　“不过你那前辈出现的样子实在特殊，”秦桑又说，“说刀仙人一门都是神仙，仿佛也没有错……”
　　白争流无法再听他说下去了。他咳了两声，“前辈，您说的这话，我得去问问师伯。”
　　杨师伯、潘叔爷能与他们一同喝酒、吃肉吗？白争流带着愧疚地承认，自己之前没有想过这个问题。他看两人身形与凡人不同，便自然而然地觉得，他们已经到了辟谷的神仙境界。哪里还要去想，两人还有口腹之欲？
　　这会儿应了秦桑，过了会儿，他和梅映寒回到屋子里，白争流果然请了两位前辈出来询问。
　　杨春月、潘桂听到白争流的问题，都是一愣。潘桂本能地去看杨春月，没办法，还是以这种新形态存在的时间太短。
　　“不能吧。”杨春月想了想，说。
　　又在视线触及不远处的茶杯时，眼前一亮，“试试不就知道了。”
　　白争流同样眼前一亮，“正该如此。”
　　他一面说，一面恭敬地给师伯、叔爷各倒了一杯茶。半晌，杨春月、潘桂所在的地面上出现两滩水。
　　杨春月颇为失望。之前没往这方面想时，尚且没什么执念。如今却明晃晃地被告知“你已经不是活人”，如何能不伤心？
　　潘桂倒是心态更好。他不久前才做过一次魂飞魄散的心理准备，如今非但不用死了，还有机会见到老兄弟。能否喝茶喝酒，吃菜吃肉，都是次要。
　　“不过，”杨春月说，“若是他们只是想见我俩，叙叙话、让我们看看他们的功夫，倒也可行。”
　　白、梅点点头，示意自己知道。
　　杨春月说：“好啦，那你们睡，我与潘叔就先离去。”
　　潘桂也说：“是了。养精蓄锐，方谋日后。”
　　白、梅再度点头。
　　这时候，潘桂抬眼，长冲门二人准备给白、梅的房间看了看。
　　他感怀地笑了，“你们这些年轻人，就是喜爱热闹。当初凌华、长阳子也是，日日都要睡一间屋子。我便不行了，行军的时候听够了呼噜声，等到有条件的时候，不得给自己单要一间房？”
　　在场其他三人：“……”
　　白、梅耳根骤烫。都没想到，潘叔爷会在这种时候发现两人与一般江湖友人不同的亲近。更没想到，他竟然还提到了师祖和凌华将军。
　　此前杨春月说起那两人时，刀客、剑客只感怀一句“二十八将关系都如此亲密”，到此刻，两人心头却不约而同地涌上一丝不同念头。
　　师祖他老人家与凌华将军，莫不是就像是自己二人……
　　不不不，这么想前辈他们，实在太并不敬重了些！

　　两人匆匆收回心神，一旁杨春月把青年们的神色变化看在眼中，轻咳一声，对潘桂道：“潘叔，你是想到廖叔的呼噜了？可当时长阳子给他把脉，就说廖叔会打呼噜，不过是因为太胖。争流、映寒可没有这番苦恼。
　　“好啦，咱们不打扰他们，让他们快些歇下。争流、映寒，你们今晚好好休息，明日以后，便又要辛苦了！”
　　白、梅听着这番话，心头微暖，同时好笑。
　　他们应了一声，看杨春月带着潘桂一同消失。再看彼此，明明只是与平常一样的眼神，此刻落在自己身上，竟然觉得心头发烫。
　　白争流觉得不能让自己烫下去，于是开口：“映寒——唔！”
　　一双柔软的唇覆了上来。
　　把白争流后面的话音全部淹没。
　　白争流身体紧绷片刻，往后，又慢慢放松。
　　算啦，这样也挺好。
　　作者有话说：
　　新副本加载了这么久，总算要开始啦。
 
 
第212章 离京
　　第二日一早，沐鹰、秦桑果然像他们说过的那样进了宫。留下白、梅在钦天监，知道日后又要忙碌，可当下，反倒有些清闲过头。
　　路上的干粮已经让下人们备好，秦桑提到的游记也已经塞在行囊当中。
　　白争流思来想去，决定抽一本来看，也算是对他们即将前去的地方有所准备。奈何打开翻了两页，一股心浮气躁涌出。哪怕逼迫自己往下读，也总在三五行之后心神偏转。
　　没办法，刀客只好把游记又塞了回去，摸摸二十八将，朝情郎提议：“映寒，咱们这些日子虽有并肩合作，却也已经颇长时间不曾比试了，眼下倒是个好时候。”
　　梅映寒上上下下地看了他片刻。
　　白争流任由他看，十分坦荡。
　　梅映寒收敛目光，点头。
　　余下半个早晨，两人便在刀光剑影之中度过。
　　与心爱之人比试，没有了面对怨鬼时的压力焦灼，也没有面对江湖上旁人时的胜负心思。眼下的刀剑相撞，比起“练武”，更像是一种只属于白争流、梅映寒两个的情调。
　　两人找到节奏，慢慢沉醉当中。等到沐鹰出现在院门口，看了一会儿，忍不住叫了声“好”字时，白、梅才算是回神，惊喜道：“沐前辈，您回来了！”
　　秦桑在一边插话：“怎么光叫‘沐前辈’？我也回来了！”
　　白、梅就笑：“秦前辈，您也回来了。”
　　秦桑这才满意点头。
　　笑过之后，就是正事。白争流问起：“前辈，你们在宫中可有得到什么消息？”
　　秦桑挠挠头，说：“是有一些，但不算清晰。这样，先把饭备上，我们边吃边说。”
　　白、梅点头。
　　秦桑又叹气：“我和师兄才来了不到一年光景，又是江湖人的身份，皇帝待我们颇宽松。就这样，每到进宫的日子，我俩都要狠狠饿一回肚子。”
　　倒不是皇帝有意不让他们吃饭。只是早起的时间在前面，中间耽搁的时候又颇长。在外马车上还能找些点心垫吧垫吧肚子，进宫之后呢？
　　哦，皇帝会给大臣们赐饭赐菜。
　　可是吃皇帝的东西，那也是有讲究的！
　　至少秦桑觉得，自己是无论如何都不能吃饱。
　　再想想，他们过了半年就觉得受不了的日子，却是京中很多大臣要过十年、二十年，乃至一辈子的。
　　秦桑一面和两个青年说起，一面连声叹气。
　　“我便是不知道，为什么那么多人都想着做官儿。”他最后总结，“要是我，才不要这么选。一定要说的话，就当一个逍遥快活的真神仙。”
　　白争流听到这里，默默失笑，心道：“秦前辈年长于我和映寒许多，却还是会有这些活泼念头。”
　　想到一半儿，旁侧传来一声咳嗽。是沐鹰，咳完了，他便对师弟说：“对两位小友说这些是做什么？忘了正事儿了？”
　　语气是出乎白、梅意料的严肃。
　　两人微微一愣。出神之间，秦桑迅速恢复了沉稳冷静姿态，开始与白、梅娓娓道来。
　　果然是“正事”，说：“皇帝最开始其实也不太记得灵源的状况了，但他身侧那太监，就是叫杨保的，还真是个人才。多久之前的事情，他竟然都还能一一想起、复述出来……”
　　总得来说，灵源在今年春天的确遭受了水患，也有人在那场灾害之中丧命、失踪，不过水患来得快，去得也快。不过在灵源停留了几日工夫，大水便退去了。
　　虽然也留下不少麻烦。譬如许多人家被水浸泡，里面的家具都没法再用。再比如有些人家的银票匣子完全被泡毁，后续生出不少事端。但是，这些都在可以慢慢解决的范畴之中。
　　对秦桑后面说的事，白争流只是略略一听，知道有这回事儿即可。对前面的，倒是十分在意，问：“前辈，你说的丧命、失踪，可有具体人数？”
　　毕竟从他们的经验来看，阴石会影响到的就是这部分存在。
　　秦桑道：“我便知道，你肯定要问这个。”说着，摸了摸自己的胡子，“可是这么详细的东西，纵然是杨保也不记得。”
　　白争流、梅映寒听到这里，面色之中不免露出失望。
　　秦桑便道：“师兄，莫要耽搁了，赶紧把东西拿出来吧。”
　　东西？
　　白、梅两人一怔，便见沐鹰将手伸入怀中，抖出一面黄色绢布来。
　　再细看绢布上的内容，这竟是一道勒令看到这番字样的官府之人配合白、梅两人行事的圣旨。
　　白争流、梅映寒：“……”
　　他们重新抬头，看向长冲门师兄弟。
　　秦桑解释：“我知道，你们不欲做官封爵，但是有这么个玩意儿，行事毕竟方便。”
　　白争流想想，知道这个道理没错。
　　秦桑又道：“再有，皇帝那边……”
　　白争流笑了：“前辈，我们知道。”
　　秦桑看他，眼神里带着鲜明的“我觉得你不知道我想说什么”的意思。
　　白争流想：“我也不是秦前辈肚子里的蛔虫，他这会儿想讲什么，我自然无法猜到。但是能否用这道圣旨、是否要用这道圣旨，却是我在此番进京之前就已经想明白的事情。”
　　他作为杨家六郎的徒弟，师门与皇家有血海深仇。若是真介意到无法面对皇帝，白争流从一开始就不会进京。
　　但是仇恨是一回事，用皇帝的身份、权力行便利是另一回事。如果面前本身有一条捷径，他们不走，反倒要拿更坎坷的路来证明决心……白争流觉得，这不是说明自己正气凌然，只说明他脑子不行。
　　——这又不是光牵扯自己的事情。阴石一出，多少百姓会因此遭灾？御香坊有周云韶，好在是守住了丛霄的底线。谢琼英那边却不同，她身旁的那些嬷嬷、宫女加上太监，可是真的不在了。
　　刀客从沐鹰手中接过东西，想了想，到底有些膈应，没有直接收入怀中。
　　梅映寒却像是知道他所思所想，在白争流流露出一丝犹豫的时候伸出手，把东西接了过去。
　　动作之间，他的手指与白争流的手指微微摩挲。
　　明明只是一个非常简单、迅速的小动作，却像是在刀客身上带起一道细细的电流，瞬间冲散了他原本的思绪。
　　恰好这时候，下人端了饭菜上来。白争流收敛心神，开始与沐鹰、秦桑说明师伯、叔爷两人的状况。
　　得知另有一个“叔爷”存在，沐鹰、秦桑两人齐齐露出惊喜神色。白争流看在眼里，暗哂。
　　不论生死的六人一起用过午饭，得知杨春月、潘桂还愿意指点一番自己的武功，沐鹰、秦桑又是欢喜，又是踟蹰。到底却还是叹一口气，说：“还是等两位小友回来再说。他们昨日就想走了，被我们耽搁到今日……”
　　白争流说：“如何能算是‘耽搁’？前辈分明是要帮我们准备。”
　　秦桑笑了笑：“总之，今日便不劳烦两位前辈了。”
　　他态度明显，沐鹰那边也与师弟站在同一阵线。杨春月、潘桂听了，自然不会勉强。
　　几人在此告别。秦桑叹：“这种事，按说总该是我们这些‘前辈’顶在你们前面。可是我与师兄平白多了一个‘监正’‘监副’的名头，对外说起来不显得多好用，自由却是实实在在没了。”
　　这话落在旁人耳中，自然不妥。但既然秦桑这会儿面对的是白、梅两个，他们自然不会找上皇帝，告一句秦桑的不好。
　　他们说：“两位前辈留在京中，一样是有大事要做。”
　　沐鹰难得开了句玩笑：“我倒是希望，直到你们回来，都一切太太平平、安安生生……哈哈，这话说出来，像是贪生怕死。可京中人口众多，我死没问题，却不好牵连百姓。”
　　轮到秦桑打断他：“呸呸呸，莫要说这些不吉利的话！什么死不死的？快点收回去。”
　　沐鹰：“……”
　　沐鹰被师弟管束，“好，我收回去。”还做了一个捂住嘴巴的动作。
　　白、梅看在眼里，忍不住一笑。往后，就是被沐鹰、秦桑送出钦天监，牵上各自的马。
　　他们进京至今，除了最开始留在客栈中的时候，两匹马一直被钦天监的下人们照料着。在白、梅不知不觉时，吃得膘肥体壮，毛色都比以往鲜亮不少。
　　白争流叹为观止：“倒像是我从前亏待了你……”只是细细一琢磨，可不就是亏待？和自己在一起的时候，马儿可只能吃山中野草。
　　他干脆止住思绪。再三与两位前辈讲过“不用再送”之后，刀客与情郎一同翻身上马，往出城的方向行去。
　　这一回，目标，灵源城。
　　作者有话说：
　　明天见啦。
 
 
第213章 再宿野庙
　　若说从罗城进京，天气是一日比一日热。春日的料峭寒意退去，化作街头巷尾的花红柳绿。如今再度南下，刀客、剑客便似一步步走进蒸笼里。
　　时间在路途上飞速流逝，一转眼，就到了七月。
　　两人再宿野庙，刚生起火，庙外就又传来动静。
　　白、梅没有起身，只是抬头朝外面看了一眼。几个中年男女走了进来，为首的笑道：“果真是有人在。”
　　这句是朝身侧人说。再下一句，就是向着白、梅，“搁外面儿，我们就看到火了。”
　　梅映寒客客气气地笑一笑，白争流则道：“我们人少，用这一小片地方就行。你们自便。”
　　中年男女们便道：“好、好，只是实在打扰两位大侠。”
　　白争流笑道：“本就是人人都能睡的地方，如何能道一句‘打扰’？”
　　中年男女们便笑笑，没再多说。只凑到一边，低声商量了句什么。
　　再之后，有人走了出去，也有人开始生火。
　　白、梅听着里里外外的动静，慢慢意识到，这队人仿佛不只有前面进到野庙里的五个。只是另几人从头到尾都没有进来的意思，只守在外间马车边儿上，吃喝都由进了野庙的同伴送去。
　　隐秘地朝外面看了片刻，白争流收敛目光，低声和梅映寒笑道：“这是在防备咱们呢。”
　　梅映寒也看出来了。他倒不在意，说：“仿佛也是个行商的队伍，也许马车上有贵重货品。”
　　白争流轻轻“嗯”了声，在心头做出与情郎一样的判断。
　　至于商队此刻显露的警惕，刀客一样没放在心上。
　　这儿又不是天山，情郎身上的天山弟子袍没法起效，还能盼着所有行商之人都像郝全似的，见了他们，便起了结交之心吗？
　　两人做好与对方互不打扰的打算。却没想到，不久之后，商队几人那边一样生好火，做起饭食，竟然招呼他们：“两位大侠，要不要与我们一同吃？”
　　白、梅都是一怔。
　　他们没有掩饰自己的意外。这么看向不远处几人，便见为首的汉子笑笑，顺势做了自我介绍：“我姓许，单名一个‘勇’字。痴长你们几岁，你们可以叫我一声‘许大哥’。这是我婆娘，”看一眼身侧的中年女性，“你们叫她汪姐就行。这边我婆娘的弟弟，再这边是我们家的伙计。”
　　白争流听了这番话，眉尖轻轻一挑。
　　原先想着“互不打扰”，是顾及了许勇一行人的心情。现在嘛，对方都表现出热情了，刀客便也顺水推舟：“原来是许兄、汪姐。”又一一叫了许勇身侧几人。
　　许勇说：“在老家那会儿，我婆娘的手艺可是一绝，人人都听说过呢！每次摆酒，主家都要请她去。如今是在外面儿，咱们没带什么好东西，只能将就着把路上打的兔子炖了，再热点儿馍馍就着吃。不过，这兔子肥啊！现在刚下锅，还闻不到什么味儿。待会儿熟了，嘿，保准能把你们舌头香下来。”
　　他表现得十分热情、健谈，听得白争流忍不住笑道：“当真这么好吃？”又遗憾，“也是我们太急，竟在许兄你们来之前吃过了。”
　　这日白、梅没有特地去打猎，只吃了从上一个城镇中带出的干粮。嘴巴是没滋味了点儿，肚子却实实在在□□粮塞得满满当当。
　　虽然闻着锅里逐渐飘出来的肉味儿，白争流是颇心动，但也只能忍痛拒绝对方。
　　却没想到，他还没来得及失望，许勇身侧，他那小舅子竟然表现得比白争流还要失望。眉毛、眼睛都垂了下去，手则紧紧捏起。
　　白争流一眼扫过这些细节，眸光微微晃动，又补充：“——不过，我看你们那么多人，外面也有颇多兄台守着车子。这一锅，怕是原先也不够吃呢。还是莫要招待我们了，许兄与汪姐、兄台们自己吃饱便好。”