怯春寒 上 （生子）————素梨竹影

　　“他还常和一个男人出去，大人从来不管。”

　　一个中等个头的男人故作神秘的叫道：“你们知道什么，苏公子正受蛇神宠爱，大人把他当宝碰着。那男人没准就是蛇神大人的凡身。”

　　烛微呷了口酒，嘴边带着一丝冷笑。

　　另一个客人道：“苏公子有些日子没出门了，该不是失宠了吧？”

　　“说些什么呢，”中等个头的男人大口喝着酒，露出龌龊的笑容，“前些天，苏公子跟蛇神大人晚上出门，到四更才回来。不知道得了什么宝贝，天天用，皮肤现在嫩的能拧出水来。看来陪了一宿也不亏。这样的美人当然要藏在深闺，谁舍得给人看见。要不是我表弟在苏府当差，我去找他时恰好苏公子路过，我还看不到呢，那个水嫩的我当时就傻了。”他丝毫没注意到话语中的不敬。

　　客人们哄堂大笑。烛微也冷笑几声，他自然看得出苏蝉影的变化，也看出他的隐疾，看来立禅很快就可以如愿以偿。他对苏蝉影没有任何的同情或其他感情，他所重视的，只是立禅的心情。

　　没几日，有关苏蝉影新的流言传得四处皆知。苏晋鹏和方乔荔原来不信儿子会做出违心的事，可苏蝉影的变化是掩不住的，他愈来愈清秀，他们不得不信苏蝉影和立禅关系暧昧不明。

　　第九章：阴气

　　苏蝉影回访立禅时，是一个阴雨纷纷的早晨，这个月份，正是梅雨时节。

　　苏蝉影独自一人，一手提着一桶鲜活的扁鱼，一手举着伞，他的月白长衫已经微湿。

　　立禅的庭院仍是隐在淡淡的雾气中。苏蝉影看到门敞开着，略一迟疑，径直走进。

　　“有人在吗？”苏蝉影扬声问道。

　　庭院里芳草萋萋，奇葩争艳，淋着淅淅的小雨，像是一个个沐浴的少女。

　　树叶、草叶湿漉漉的，空气清凉，苏蝉影稍稍恍神。一个身穿淡紫色直裙的年轻女子出现在他的面前。“主人知道您来了，让我来迎您进去。”

　　苏蝉影没有把桶给她，用怀疑的目光打量立在雨中的女子。二十岁左右，俏丽的瓜子脸。可她的气韵不似凡人，像是沾着露珠濡湿的花草。

　　女子浅笑道：“请跟我来。”

　　苏蝉影跟她，穿过亭廊。果然等在亭中的不是木让，而是立禅。亭中的石桌上放着一瓶酒和两个琉璃杯。

　　“你真是与众不同，连随从也不带，独自一个就令拎着扁鱼来了。”立禅接过他手里的桶和伞，分别交给一个黄衣女子和一个绿衣女子。“这鱼烤了吃最好。”

　　苏蝉影发现带自己来的淡紫衣女子不见了，刚才的两个女子也不似凡人。

　　“怎么是你？木让在哪里？”

　　“我想见你，知道你要来这里。不让你来一定会让你生气，不如在这里见你好了。”立禅没有戴往日那个遮住整张脸的玉色面具，头上的竹笠垂下白纱，只把略尖的下巴露出来。“我让他出去一天，这样就不会打扰到我们。”他很满意看到苏蝉影皮肤的细腻变化。

　　“我是来看他的。”苏蝉影用不冷不热地语气说。

　　立禅微微一笑，道：“可我想看你。你最好不要忤逆我的意思，我不是任何时候都会顺着你。”语气中已带着蛇神往日的威严。

　　苏蝉影只好同立禅坐下，一个白衣女子为他俩斟上酒。酒色发红黄色，有一股淡淡的果香。

　　苏蝉影端起酒杯，眼睛却盯着白衣女子。同样二十来岁的样子，美丽的瓜子脸，素雅的如玉兰花，而她身上也的确散发着玉兰花的香气。

　　“玉兰花。”苏蝉影脱口而出，随即摇头道，“这个时节哪里会有玉兰花。”

　　立禅笑道：“就是玉兰花，你真聪明。我的玉兰花到现在还在开，不过这是最后一朵。”

　　“你可以把花变成人？”

　　“可以，”立禅呷了一口酒，“不过只有有灵性的才能召唤出精灵来。平时在我身边照料琐事的就是她们。刚才的绿衣女子是从柳树上召出来的，我叫她静台。”

　　白衣女子斟满酒，静静退出，一会儿端着盛着烤好的扁鱼的盘子进来。

　　苏蝉影啧啧称奇，用了很短时间就可以做好烤鱼，他沉下脸道：“这是我送给木让的。”

　　立禅毫不在乎地挟起一条，道：“我给他留了一条。果然是好鱼，不枉你受累送来。”

　　苏蝉影无奈地看着盘中的四条鱼，道：“你真好意思。”

　　立禅没有答话，专注地凝视着他，轻纱对他的视力毫无影响。“你脸上的青气比往年更重了。”

　　立禅说得没错，苏蝉影白皙的脸庞透着淡淡青色。

　　“你出生在满水月的月末，所以你天生体内有一股阴气。”立禅缓缓地说。

　　满水月也称阴月，是个阴气弥漫人间的月份。这个月出生的孩子，常会在出生的那一刻被阴气侵袭，严重的会危害身边的人。

　　苏蝉影不语，静听他要说些什么，也挟起一条烤鱼吃。

　　“原来这股阴气只是到满水月是显现在肌肤上，所以你脸色泛青。可五年前起，你体内的阴气开始影响你身边的人。”

　　苏蝉影的手微颤，他想到妻子难产而死。“你究竟要怎样，想以此为胁吗？”

　　立禅像是没有听到他的话，喃喃说道：“吃了这么好的鱼，总该会赠你些什么。”

　　立禅打个响指，白衣女子再次出现，这次她手里托着个楠木小盒。

　　“颐敏手里的是一粒可以清除你体内阴气的药丸，就作为回赠你的礼物。”立禅取出白色药丸，递到苏蝉影手里。“用果酒服下便可。”

　　“告诉我这次的后果是什么。你没有一次不给我带来些麻烦。”

　　立禅耸肩道：“也可能没有事，也可能有事。事情的发生是顺应天理，不是我刻意为之。你放心，没人知道我为你除阴气，不会有流言蜚语。”

　　苏蝉影和酒服下，道：“难道你这次真是做件好事？”他的话他不敢全信。

　　“也不算，我更想讨好你。”

　　苏蝉影脸色微变，道：“你答应过我们只做朋友。”

　　“你要是改口我就可以不遵守。”

　　“做梦，还我的伞。”苏蝉影起身向外走。

　　静台出现在他面前，微笑着把伞递给他。

　　苏禅影静立一会儿，轻声说道：“还是要谢谢你。”

　　立禅没有挽留的意思，像是第一次一样，看着他离去的背影。

　　嘴角露出含有深意的笑，他摊开手，手掌中是一粒淡青色的和白色药丸一样的圆丸。立禅看似随意的合住双手，碾碎它，一扬手，淡青色的粉末随着细雨，落入山下平静的凡世，失去踪迹。大概只要一两天的时间，这里就会开始流行瘟疫，那时苏蝉影一定会主动来找他，愿意献身的。

　　那淡青色的圆丸就是苏蝉影体内的阴气，本来很弱，只能影响和他亲密接触的人，但在和属于阴质体的蛇神立禅的多日接触中，能力越来越强，又用引子引诱，现在终于可以让立禅的计划顺利实施。

　　第十章：瘟疫

　　细如银线的上弦月向大地洒下冒着蓝光的清辉。但月亮太过细小，四周一片昏暗。

　　苏蝉影没有带灯笼，身穿蓝衣，似黑夜的长发披在脑后，伫立在院中，无声无息，像是身体渐渐融入黑夜的蓝色的精灵。

　　四周寂静，连虫鸣也没有。偶尔的一声叹息，打破沉寂。

　　“公子。”管家提着灯笼，后面跟着一个抱着衣服的小丫鬟。

　　“公子回屋吧，当心着凉。”管家低声劝道，后面的小丫鬟上前为苏蝉影披上衣服。

　　空气湿凉，透过衣裳，浸凉肌肤。

　　苏蝉影伸手拉了拉披在身上的衣服，问道：“现在情形怎么样了？”

　　“府里生病的下人已经死了大半。因为是瘟疫，所以趁夜拉出去火化了。”

　　苏蝉影嗯了一声，一直背对着两人。

　　“公子。”管家欲言又止。

　　“什么事情。”

　　“公子，瘟疫才开始两天就死了不少人，听人说要把生病但还没死的人都送到野外，免得再过上人。”

　　“野外有大夫吗？有住的地方吗？去那里人只能死的更快。”苏蝉影语气冷淡，转过身来，“三老今天向蛇神请福，可他竟什么也没做。”语气中有几分激愤和轻蔑。

　　“立禅，我看错他了。”苏蝉影冷笑道，本以为他会救那些生病的人。

　　“公子，您……”管家忙阻止道，“您这可是大不敬啊。”

　　“不敬。”苏蝉影喃喃道，今天他看到神殿里的金椅上没有出现众人翘首以盼的身影，他失望至极。在这个时候立禅任凭对他崇拜的人在痛苦中悲惨死去，让幼小的孩子孩子失去父母，让年轻的父母失去幼儿，让头发花白的老人失去依靠的家人。

　　“公子，回屋吧。”管家劝道，低垂着头看不到他眼角的泪。他的孙女正生着病，如果被送到野外，刚刚二十岁的她只能死。

　　苏蝉影叹息一声：“明天再请大夫来看看，但绝不能让他们把人送到野外去，没准还有救。”不知道山上的情况如何，木让好不好。

　　……

　　苏蝉影和几个下人煎着药，大夫在一旁叹道：“这些药吃下去也救不了命，这世上医的只有能好的病。”

　　“那也不能不管他们。”苏蝉影一边扇着火，一边低沉道，“现在只好这样，除了我们自己，还能求谁？靠那男人，现在全城的人都要死。虽说这药没见治好谁，但好歹保住他们的命到现在。”

　　大夫无语相对，苏蝉影的善良他很清楚，为了府上的病人，和全城的人都闹翻了。

　　“他们也有亲人病了，流着泪看他们被押走，心里却是巴不得，这哪里是亲人。”苏蝉影在自语道，从三天前他不准人到苏府带人，苏府就被孤立起来，刚开始还有人畏于立禅，但见立禅没什么动静，就在苏府门口叫嚣，甚至砸门。

　　“公子，不好了。”一个丫鬟气喘吁吁跑进来，叫道，“他们把府整个围起来，要放火烧。”

　　苏蝉影一惊，起身向外跑。

　　苏府外面，全是城中的百姓，每个人都抱着柴火和茅草堆在苏府四周。

　　“他们不要命，我们还要命，有那些人在，迟早全城的人都要死。”

　　“可不是。听说苏老爷也病了，他苏蝉影想当孝子别拉上别人的命。”

　　“有人说这次瘟疫就是他苏蝉影引来的，他以前一到满水月就脸色发青，有时连走路的力气都没有，成日躺在床上。这次得瘟疫的人哪个不是脸色发青，浑身无力。”

　　“能不是他？他今年的脸色可好了，而且天天和病人在一起也没见他染病。”

　　“你们知道吗，这次是因为蛇神大人震怒了，因为他竟然和别的男人在一块。这个大伙都是看到的。”

　　人们一边迅速堆着材堆一边议论纷纷，咬牙切齿的样子好像苏蝉影往日不是对他们温和宽容，而是一个罪大恶极做尽坏事的恶徒。

　　苏蝉影叫几个下人忙把堵在门口的东西抱走，他说什么也不能让他们火烧苏府，不然所有的人都要死。

　　管家一把拉住他，老泪纵横道：“公子您现在和那些人理论还不被人活活打死。您就让生病的人走吧，您对我们的恩情不浅了。我带着囡儿去野外，我照顾着他们。反正我也老了。”

　　一个年轻下人也叫道：“公子，我带我妹妹走，有您保佑着她肯定能好。您就让我们走吧。”

　　苏蝉影厉声道：“走了只有死，现在不是吃着药好些了，留在这里就是。有什么事我顶着。”

　　离苏府不远处停着一辆华丽的马车。周曦卿如藕的嫩手掀起帘子，嘴角带笑看着忙碌的人，慢声道：“这下好了，瘟疫的头要去掉了。难怪蛇神大人这次什么也不管，原来问题出在他姘头那。你们几个别光站着，也去帮帮忙。”他叫随从去帮他们堆柴。

　　黑白分明的眼里闪过一抹狠色和讥讽。苏蝉影现在的困境可真让他解恨，难怪浮尧说不用做什么，没福的享受的太多会有祸。他在心里大笑，嘴上却说着：“苏蝉影也真可怜，命比纸薄，前些日子蛇神还很宠他呢。”

　　周曦卿满意地看着人们手里握着火把，正准备点火。

　　一个手持火把的壮汉大声叫道：“苏公子，不是我们和您有冤，而是我们也要活命，只好对不起您了。苏家对我们的好处我们一辈子都不敢忘，来年我们全城的人都会祭您一家的。”

　　苏蝉影急的正要打开门，忽然听见门外熟悉的声音。

　　“果然念旧恩，不如你们个个陪葬，也免得以后出现怨灵，那时候还要来麻烦我。里面可有四五十人呢。”不同于跟苏蝉影说话时的温和。

　　立禅。苏蝉影不知该喜该怨，他放弃别人，让这场灾难蔓延，现在却救了他和府上所有人。

　　“都从我眼前消失，别让我烦心。”立禅冷笑道，身体发出的白光也愈来愈冷，在场所有的人都感到冷气透骨，连在马车里的周曦卿也感觉到。

　　立禅斜眼瞄了一眼周曦卿的马车，冷笑一声。

　　马蹄阵阵，没有马夫驾驶的马车载着惊声尖叫的周曦卿跑向远方。

　　立禅满意的看着跪在地上的人们连滚带爬地四下逃散。他轻声念一句简短的咒，堆在苏府外的柴草瞬间不见了。

　　够苏府用很长时间。立禅想。那是个转移咒，柴草现在全在苏府的柴房。

　　“吱”的一声，大门敞开，苏蝉影叹口气，道：“进来吧。”

　　立禅露在轻纱外的红唇带着若有若无的笑，跟着苏蝉影进他的房间。

　　“你来干什么？”苏蝉影语气淡然，侧对着立禅。

　　立禅随意地坐在苏蝉影的床上，漫不经心地道：“来看你。你瘦多了。”

　　“你告诉我，这瘟疫是不是和从我体内除掉的阴气有关？”

　　立禅也不回避，回答道：“是。阴气原来禁锢在你的体内，没有什么大的威力，离开你的身体，就失去了禁锢，自然会显出它应有的能力。”

　　苏蝉影猛然转过身，厉声问道：“你到底想干什么？说是为我除阴气，却让它害别人。你为什么不救人？看着那么多人死去？”

　　立禅嘴角逸出几分冷笑，道：“我当时就对你说，会不会有事，有什么样的事，我也不知道。现在说我让它害人，当时你不也想除去它，不然干什么那么痛快吃下药丸？苏蝉影别以为你可以永远用不敬的口气跟我说话。这里是些药丸，跟你们府上染上瘟疫不超过两天的人服下，自然会好。而没病的也不会有事，我已经让三老去给别人发药。”

　　“可还有人生了三四天的病，只剩几口气，你就不顾了？”苏蝉影急道。

　　立禅歪在床上，不冷不热地说道：“我用了一百年的法力来救这些人，不可能在花三百年的法力救那些快死的人。从你体内除出来的阴气可不一般，要是一开始就锁在我的体内，能使我丧失一半的法力。你倒是告诉我，哪次发生瘟疫没有死过人？那次比这次死的人少？别说你是一片好心，你父亲四天前就染上瘟疫，大夫说他活不过今天。我可以告诉你，苏晋鹏的确活不过今天。”