越陌度阡 上————河马凉

　　密不透风的仓棚里翻折股潮湿的霉味，让人嗓子发痒。我跑到刚才响起巴掌声的石磨边，伸手接住黑暗里那人递过来的一包硬梆梆的东西。
　　“你怎麽又偷豆饼，这东西能把人噎死，有馒头麽？”我压低嗓子问，顺手往他的衣襟里摸。
　　我的手指刚碰到他，他全身一激灵，使劲把我推倒在地。
　　那家夥肯定私藏了东西，我翻身抱住他的腿，把他也给掀到了。他在一片寂静的夜色里两腿乱蹬，拼命挣扎。
　　“什麽人！”有人大喝。
　　我还没来得及躲闪，身後却传来了求饶声：“军爷，军爷您放过我吧，我们就是来偷点豆饼充饥。”
　　火折子的光虽不亮，却足够映红四张神色各异的脸。
　　我看到小狗子手里拎著个瘦老头，而我的怀里，则抱了个大姑娘！
　　原来刚才我认错了人。这下是家贼捉住了外盗，巧了。
　　“是你，赵不定！”我回手拽住老头的胳膊嚷：“还我一吊钱来。”
　　“咱和闺女都靠偷的了，哪还有钱还你？”
　　一旁的女人哼哼唧唧地想哭。
　　“不成，你得还我那一吊钱，否则……否则我把你……”
　　赵不定伸长了脖子：“咱赵不死还怕了你了，有本事你一刀宰了咱！”
　　“你……”我气得脸色发青。
　　小狗子凑上来问：“他以前欠你的钱？”
　　“不是欠，是偷！”
　　“那还不简单，父债子偿，你取了他闺女不就成了，白捡个媳妇。”那小子一脸坏笑。
　　抱著绝不吃亏的决心态，我想都没想就说：“行。”
　　没等赵不定喊，我拉著那个女人跪在满地的稻草上胡乱磕了几个头：“天地高堂全拜过了，今晚就在这洞房。”
　　小狗子拖起翻著白眼的赵不定出了棚门，我捏起火折子端详我那一吊钱换来的媳妇。她像一只受惊後健硕的牛犊，由於长年耕作的原因皮肤粗糙，肮脏不堪的裙摆像皱巴的葱皮一样裹著不住颤抖的身子。
　　其实此时此刻，我才发现自己对女人根本没什麽需求，洞房的下一步要该怎麽做，我竟然有点不知所措。说实话，现在我比她还要紧张。
　　正想开口安抚，那女人却不知从哪里操起一根门闩重重地砸在我脑侧。
　　我靠！你至於麽你。
　　……我估计，这也是我这辈子後来再也没对女人起过什麽心思的最初原因。
　　约摸一袋烟工夫，我捂著头痛欲裂的脑袋跑出粮棚，看见小狗子正在马槽前打盹。
　　“赵不定呢，你怎麽看的人！”
　　“他都成你老丈人了，你还急什麽？”
　　我用袖子擦著左额上流下的粘糊糊的东西抱怨:“我媳妇跑啦！”
　　“啊？”小狗子转身解下一头正在嚼草料的骡子，把缰绳塞到我手里：“那还不快去追！”
　　骡子对估计半夜里还要干活有点不太乐意，跑得跟驴一样拧来拧去的。我坐在上面，脑袋疼得厉害，木然地在夜色里向前追赶，心里面憋著口咽不下的气。
　　盲目追赶“媳妇”的热情被水田里的夜风一吹，渐渐消散在乡间纵横交错的阡陌之中。没人敢保证那女人会沿著哪条小径消失在这片夜色里。我垂著头，骡子知趣地放慢脚步，悠哉游哉的样子。不远处农户的矮墙下，一只纺织娘在歌唱：吱吱嗦……吱吱嗦……；茫茫夜空中，蝙蝠亢奋地呻吟。夜里的寒气在叶子上结成水珠，吧嗒吧嗒滴下来，显得很是静谧。
　　“当──”一声脆响打破了宁和。
　　和那日的金戈铁马相比，今晚这点零星的刀剑声仿若微不可闻。两道黑影吃力的翻过矮墙，扑通砸在地上，纺织娘受了惊吓，顿时噤声。
　　我扯住缰绳。这种事，切莫沾身才好。正欲转身逃离，身後传来其中一个人的声音：“别走，求你……救救我家主人。”
　　我不敢出声，冲著他连连摆手，但又不敢撒丫子就跑，我怕他武功高强，飞来一刀就要了我的小命。谁知他硬撑著条断腿，把另一个人猛然拖近几步，架在骡子屁股上。那骡子很应景地用粘著粪的尾巴一阵狂甩，勾掉了那人头上的一顶软帽，他打个趔趄，好容易才站稳。
　　怎麽生得不像个强盗，倒像戏园子里捏著兰花指的小倌，眉清目秀，好生眼熟。
　　“我等遭恶人追杀，身受重伤，在下力敌众贼，腿骨已折，实已无法保全。求小哥带我家主人速速逃命，在下自当断後，与众贼力战至死！”他一番话说得慷慨激昂，根本不问我这个路人甲有没有见义勇为的勇气与决心。
　　说罢，他抬手在骡子圆臀上猛扎一刀。
　　骡子吃痛，立时忘了自己血统已经退化，只当自个儿是匹战马，嘶鸣著夺路狂奔。
　　我被颠得浑身乱颤，骡臀上那昏迷的人则被颠得无意识地不住呻吟。眼瞅著越陌度阡，刚才那矮屋早已不见了踪影，但由於响动太大，从屋里追出的追兵倒是近了不少。
　　於是乎，我做了一个伟大的决定──用尽全力把骡子上的那位伤者拿脚踹了下去！
　　身後的马蹄声一片慌乱，渐行渐远。
　　终於，安全了。
　　太阳的光芒从远处的从远处的云端滑出，无声无息。鸡鸣狗吠，农家的小院里炊烟就像画在宣纸之上的一棵树，笔直向天，若隐若现。稻香四溢，正所谓老马识途，这骡子倒是继承了先辈的优点，驮著我缓缓从原路返回。行至昨晚的村中，竟赫然看见一具被血染得赤红的身子横亘於长满白花菜的小路上。
　　翻身下来，壮著胆子靠近，看著地上那人，眉目紧闭，脸色赤白。身上的白罗绢子早已被干涸的血迹染得污浊不堪。我用手摸摸胸脯、探探鼻息、拽拽胳膊。
　　早已气绝，又硬又凉。
　　我跪下，磕个头：“公子莫怪，小的与您无冤无仇，您进了阎罗殿，记得描画出昨天追杀您的那些人的样子就可，小的真的只是路过。”
　　昨天把你踢下去，算我欠你的，反正这活儿我以前也是常干。轻车熟路，我把尸体一点一点往路边拖。好歹找个洼地收拾出个坟头，免得暴尸荒野，怪可怜的。临填土前我把那人的混身上下摸了个遍，摸出银票三十两还有些碎银，再加上块质地上好的腰牌：一面刻著个“帅”，一面刻著个“顾”。
　　等我再爬上路，却发现，我的骡子弃我而去，估计是自个回家了。
　　这下我可不认得路了，怎麽办？嗟叹，早知道就不做这个好人了，可是立时我又反悔──还是埋了好！埋了好！
　　“恩公……恩公……”
　　昨夜那个长得眉清目秀的侍卫，拄这条枣木棍子一瘸一拐的出现在我面前。埋好了死人，免得他问我要人。
　　说实话，我没打算救他，也没打算被他救。但是他现在张口“恩公”、闭口“少侠”，怎麽听怎麽让我别扭。还有，有人把恩公当马骑的麽？
　　“恩公，此处不宜久留，我们离京师尚有一天一夜的路程……”
　　“你说得那是马，可我是人。”
　　一天一夜，我背著他这个断了腿的家夥，恐怕三天两夜也走不到京城。
　　侧过头，嘴里叼著根枯草茎，对著他说：“我姓於名旻远，无字无号，布衣百姓一个，麻烦你别这麽恩公、恩公的叫好麽？”
　　他探下身，笑道：“忘了自荐，恩公唤我子信就好，在下自十五岁起便因祖上隐蔽，在朝为官。”
　　“那你还是叫我小於好了，这位大人！”我立刻换上了一副露出十二颗牙齿的标注服务性行业笑容。
　　“什麽大人不大人，还不都是主子的家奴。”他很不在乎地笑，细细的眼睛弯出个好看的角度。
　　我觉得，他的美貌和他的善良几乎划了等号。
　　骗他说我昨夜慌乱之中最後於他家主人走散了，他竟然也信。还拿出三十两银子来托我送他回京，说是要禀报遇袭消息给上面的人知道。我细细想来，这一来一回足足赚了五十多两，够吃下半辈子了。我今个儿，绝对捡了个宝！
　　“小於。”
　　“嗯？”他的头发软软的垂在我的颈子里，凉凉的、软软的。
　　“你这身军衣，行走在路上，怕被人当了逃兵。况且正有人在追杀我们，你我还是小心为好。”
　　“这还不简单！”我把他放在路边一棵正在抽芽的柳树下说了句“稍等”，转身跑向片林子。临进去前，忽觉得不妥，万一我不在的时候追兵到了，他怎麽办。又折回身去，将他拖到块大石後面，皱著眉头把脚下的黑泥抹在他的脸上，仔细端详了好一会，觉得一楚楚公子愣是都被我整成个非洲外宾了，应该不会有人能认出他来了。
　　看著自己的作品，满意的搓搓鼻头，最後交待：“你且等一会儿，我去去就来。如果有人经过，万万不可作声。”
　　他盯著我看，之後点了点头。

　　越陌度阡 第五章

　　第五章
　　半个时辰后，他便头戴一顶褪色小帽，身穿一件下摆打着密褶的青色布衣，腰束一条青丝织带，成了名赴京赶考却在途中失足受伤的仕子。而我则扮成陪附主子的侍书，怀抱塞着他那身值钱衣服的灰布包袱，背着他赶往城中医治腿伤。
　　用偷来的两件破衣，骗得暗花云缎外衫一套。划算、划算！东西到手，心情颇好。望向路边，人道说江南风光好，的确如此。此时正值冬末春初，极目望去，薄雪之下，桃柳争妍，桑麻遍野。竹篱茅舍散落林中，错落有致，遥遥相望。
　　我们在道上行走了半日，其间只遇上几个农家子弟赤着脚擦身而过，之后便是两个衙门当差的气昂昂催马扬鞭疾驰而去。马蹄扬起的尘土遮住了前面的景致，我眼前一片纷纷扬扬的混乱，不免扫了赶路的兴致。
　　可他看见官差后，偏偏急着要催，让我好不耐烦，但又觉得这人身上必还有利可图，便不好发作。只得任劳任怨，像只眼前吊着根胡萝卜的驴蠢驴一样，默默充当别人的坐骑。
　　也不知是他催得紧，还是我之前低估了自己的耐力。不到第二日的日暮，我们真的在关闭城门前赶到了京师。
　　天色渐暗，他指引着我一刻不停地走。我累得两腿像是陷在了淤泥里一般迈不开步子，只是低着头机械地背着他向前移动。不知不觉，眼前的景色变了，穿过厚厚的因为潮湿而变得斑驳不堪的朱墙时，他向候在门边的乌袍人递了块牌子。之后便是长长的夹道，两侧的高墙中隔着一道道小门和高高的门槛，我艰难地迈过门槛，跟着换了一个又一个的提灯引路人悄无声息地走着。在一栋镂花纸窗往外溢着昏黄的光的暖阁前，他终于低下头轻声说：“到了，放我下来。”
　　好不容易直起身子，我舒展四肢，活络活络自己酸痛的胳膊。望着屋里，正想进去喝杯热茶暖暖手。可他却整了整自己的衣襟，撩起下摆，跪了下去。
　　连忙收回自己的步子，看那提灯的灰衣奴才熄了灯笼，说：“候着”，然后蹑手蹑脚地掀起暖帘上的松木撑子躬身进去。我这才想起自己的身份，缩着脑袋跟着跪在子信的身后。
　　虽说南方的冬季不像北方那样冷，但是跪在附着一层薄雪的冰凉的汉白玉石板上，滋味却也不怎么好受。那寒气就像无数条细虫，钻着膝骨缝向上爬。
　　屋子里很静，好像没有人。我坐在自己的脚跟上换了无数个姿势，还是忍不下去了！这少说也将近两个时辰了，怎么就没个人应我们一声呢。不耐烦地抬头，却看见他的腿下，雪已化了大半，确是因为被流出的血浸的融了。
　　我从身后猛拽他的袖子，他转过头来，看见我的眼神，反手握住我拽着他衣袖的手腕，安慰我道：“不碍事。”
　　这上头也太不近人情，见就见，不见就不见。我们这么心急火燎地连夜赶回来，却在这里跪着没人搭理。
　　猛地抽回手，悻悻扭过头去。不知苦熬了几个漏刻，一个声音才从屋里荡出：“传——兵部尚书顾淳郁晋见……”
　　呆了一下，谁是顾淳郁？顾淳郁不是大破邺军的那位温文尔雅的邗军主帅么？不是昨晚上已经命丧黄泉的那位“主人”么？