越陌度阡 上————河马凉

　　“啊？”我叼着鸡腿，乐不可支。
　　左匀翊站起身，抖平衣摆。踱起官步转着墨竹烟杆，走进人群。我慌忙把吃了一半的鸡腿撂进桌边的碗里，迈了两步，又回转身把碗扣下，准备回来接着再吃，这才追上去。
　　“各位同仁，顾府新任录事参知左匀翊在此有礼。”他很有风度地向众人自报家门。
　　可此时激战正酣，哪里有人鸟他。
　　左匀翊转身向我招手，我只道他有什么吩咐，把油手在衣摆上胡乱抹抹，躬身上前。谁知他侧身飞起一脚，把我踹进战局。我猛然失去重心，结结实实撞在扭作一团事主中间，大家轰然倒地，滚在一起后又被迫颓然松手。
　　“放肆！”有人厉喝。
　　我被压在最下面，头上的皂巾不知是被上京道的布政、还是南京道的常侍的官靴，踩得挂在耳边；肚子上还坐着魏才子的臀；大腿上抵死缠着右参政的玉带。
　　有人伸手拉我，我哎呦哼着去拽那只手。待起来晕头转向了半天，才发现顾淳郁刚才走了下来，正扶着我的胳膊，脸色比腊月的冰面还令人畏寒。
　　“子信，我……”
　　他拿眼睛瞪我，我立时吓得不敢多言。
　　左匀翊再次潇洒施礼，然后自谦地说：“各位大人精力健旺，摔跤手扑为顾帅添酒助兴。在下的家奴原也是兵卒出身，一时看得眼热忘了身分，忍不住也来凑了热闹，还望诸位海涵。”
　　“哪里……哪里……”那几人整着衣冠，气喘吁吁地顺竿爬下：“大家都是因为打了胜仗，胸中热血激荡才至没顾得规矩。”
　　“要说这次的仗，打得甚是漂亮。我这小侍也是在沄江立下军功，才被顾大人特赐予了在下的。”左匀翊倒拿我显摆起来：“我军将士要是都如现下一般，日后何须再向北邺连年进献岁币金银，受其所辱！”
　　“正是。”
　　“有理。”
　　其他人也纷纷响应。
　　“既然如此……”顾淳郁松开手，发话道：“赏他一杯茶吃。”
　　我跪在地上，接过人家从下往下递过的细釉茶杯。那杯子在头顶上，被暖融融地的阳光穿过，泛出淡色的柔光。我当然不知道喝茶的时候，要用杯盖避开茶叶去抿。于是用嘴使劲吹，吹得立在水里的茶叶溜溜地打转儿。众人望着我，我看吹不散，只得张嘴，也不知是什么个味儿，咕咚一口，连茶带水进了喉咙。
　　“茶可好？”左匀翊眨着眼睛问。
　　“……很热。”我是实话实说。
　　人群哗然。哄笑声震得飞檐上的鸟雀惊起一片，哗啦啦飞向高空。就连顾淳郁也忍不住挑起薄薄的唇角，皱了皱眉头。左匀翊又用烟枪敲我的脑袋：“小于，上好的南贡毛尖，你一句很热便打发了去。真是牛嚼良茗，糟蹋了上好的东西。”
　　我也只得装傻陪笑，不过估计笑得比哭得还难看。
　　拿我一个下人作践，能解众人之围，也算于旻远多少还有点用处。本以为乱子到此为止，谁知今天的主戏还未开唱。我忘了，我们的这位左匀翊左大人还没尽兴，这麻烦哪能完啊！
　　大门口一句“圣上有旨……”危机才真正开始。

　　越陌度阡 第八章

　　内侍太监用吟唱般的腔调，诵出皇帝所赐的东西。不过是按例赏了太仆马、蟒袍、纹银、赐宴……众人脑袋触地、尻子向天，默然无声贴在地上，犹如一院子的死尸。
　　皇上赐酒饭照例是个形式，菜只有四样，不能往饱了吃；酒也不能认真地喝，只能把杯中的御酒浇在地上，还得重新叩头谢恩。但是在本朝，这种事也不多见，被认为是皇帝的特别恩宠，也是难得的殊荣。顾淳郁向南叩头，三呼万岁。
　　见礼完毕，大家正欲起来，那太监却又把双手端在墨绿曳撒的窄袖中道：“圣上还有吩咐，这是从内库中赏您的东西，不记在宫中黄册之内。”
　　说罢，一位小太监小心翼翼地捧着个暗花黑漆盒，上头放着扇泛着九色暗光的小琉璃半屏，快步进前。那厚锦百褶流水般移到顾淳郁身边，之后他恭恭敬敬地把宝贝举过头顶。
　　顾淳郁双手接过漆盒，微微躬身口中谢恩，早有胖子李执事滚过来接过主人手中的东西，捧着祖宗牌位似地将皇上送的大礼贡进大堂。众人趁机又是争先恐后前仆后继地道贺，把走下台阶的顾淳郁结结实实围在中央。
　　左匀翊挤出人堆，好像一只大尾巴狼跟着李执事这头肥羊。进了正堂后，扒在御赐的琉璃屏风上瞧个不休。我之前听府里人私下调笑过，这左大人一是喜食甜酒，可偏偏一吃便醉；二是好搜刮钱财，但往往手段令君子所不齿。我怕他真的爱钱超过惜命，做出傻事，便连滚带爬地跟在他的后面。
　　“大人……”我轻轻唤他。
　　他充耳不闻，眼睛还是直勾勾地盯着御赐之物。
　　“大、大人……”看他贴的如此之近，我直想动手去拉。
　　“你叫我什么？”他半响方道，头也不回。
　　“左匀翊，左祖宗！你到底闹过了没有啊……”我忍无可忍，扯着他的袖子，免得这家伙继续发酒疯。
　　他眉眼弯弯，用手指轻沾薄唇：“嘘……小于你看，这是什么？”
　　我顺着他的指尖，在暗纹袖珍屏风的下角，看到了一丝不易察觉的明纹。不对！这哪里是明纹，明明就是一道——裂纹！！！
　　左匀翊撩起袍摆，阔步行至大堂门口，冲着院中朗声道：“李执事……李执事……”
　　李德仁哭丧着脸，极不情愿地出现在我们面前。
　　左匀翊伸出纤长的手指，指着堂内：“您老年纪大了，怎么做事如此的不小心。亏得我家小于心细，才发现那屏风上长长的伤。这东西是你端进来的，你倒是给我说说。”
　　我在一旁急地直跺脚，怎么把我又给牵扯进来！他却使劲冲我眨眼睛，神情诡异莫测。
　　李执事面如死灰，跌跌撞撞爬进屋子，趴在桌边。好一会儿才见哭嚎，但又不敢出声，硬生生把痛苦压在嗓子里，化作一口老痰。
　　屋外的喜庆和屋内的绝望令我感到无所适从，可左匀翊却好像很擅长处理这种场面。
　　他坐到桌子旁的红木椅子上，翘起腿，压低语音问李胖子：“这下如何是好？损毁御赐之物，按律当斩。”
　　“左大人……这、这东西非只经我一人之手。定是之前不小心……”
　　“您老的意思是说——它是坏在顾大人的手里、又或者是宫里的那位秉笔大太监、再或者那就是皇上……”
　　“左大人！”胖子跪在地上磕头如捣蒜。
　　“唉！看你也在顾府服侍多年，我现下也算是任了府中的内职，大家便是同僚。今日之事，我倒是没什么。”他用指甲划着下巴：“只是、只是发现这事儿的，是我家的这位小于。您最好想想办法，别让他说了出去……”
　　李执事毕竟是老事儿骨，不等左匀翊说完，换个方向跪在我跟前，一口一个“小于哥”，叫得比亲爹还亲。把手塞在自个袖筒里，左撕右拽抓出把银票，硬是往我手里塞。
　　我慌忙向院中望，这屋子的门没关，但是竟没有人注意到这里，因为所有的人都正忙着与顾大人讨论朝政大事，边疆捷报。
　　“小于，看在我的脸面上，接下吧。”左匀翊打着官腔：“你若是不接，李执事日后怎可放心？但凡收了他这份心意，咱们以后就是自己人了。”
　　我装作为难的样子，挠挠头，最后咬牙说：“恭敬不如从命，于旻远我今天就给您卖这个面子了！”
　　李执事滚得泥猪般，呼噜着痰感激涕零。
　　左匀翊绕到他跟前，示意我把银票收好。然后将手伸到李执事的肥脸前：“东西呢？”
　　“……”李执事纳罕。
　　“等席散了，顾大人免不了还是要发现御赐之物有所损坏。府上的杂事，且容我先代管一阵子吧。避过这段时间，仍须您老多费心。”