寒雨连江 下+番外————薄荷酒

      既不交手也不留活口，便只剩暗中下毒一途，如此伤亡的可能最小。

      唐昭略加思索：“启禀掌门，使用焚雪的话，共需八人；如果用还春，我带上三个人就够了。”

      我思索了一下：“焚雪和还春固然足以对付无极门，威慑力却还有些不够，这一次，我要你用杏花春雨。”

      此言一出，位份稍低的弟子还在茫然，上首的十数大弟子已人人变色。

      唐昭脸上的表情变了数变，随即坚定起来，上前一步朗声道：“若是杏花春雨，唐昭一人足矣。”

      唐仪霍然站起，神色肃然：“且慢，杏花春雨早已禁用，悠身为掌门人，可还记得本门祖上对武林同盟立下的誓言？”

      “值此存亡续绝的关头，岂能墨守成规；百年前立下的规矩，合当为今日而破。”我淡淡道：“要立威便应立到十分，能死在杏花春雨之下，也算无极门上下的荣幸。”

      唐仪皱起眉头，眼里满是不赞同：“即便如此，当年本门曾与武林同盟有过公议，连同杏花春雨在内的十三种药物太过歹毒，不可再用，否则武林共讨之。左益州虽然久不理事，毕竟是武林盟主，我们怎么能给他这种借口？”

      “武林同盟都已不在，哪里还有什么誓言……”我摇了摇头，忽然觉得有些疲倦：“若论阴毒，杏花春雨又算得了什么，我今天在天盟连风影都已经动用过。左益州的目的是彻底灭掉唐门，即使我们不这么做，他还是会有借口，想度过这一劫就必须有足够的筹码。”

      唐仪完全怔住了，他盯着我看了一会儿，神色渐渐变得复杂起来：“风影昔年在至毒榜上排名第三，对付无名小卒是用不着的，你此时突然动用……难道下到了左回风身上？”

      他的语气里有一丝难以觉察的愕然。

      我避开他的视线，漠然点头：“七日后毒发。左益州虽然老奸巨猾，总不能坐视自己的儿子白白送命。”

      风影和杏花春雨一样，同属禁止使用的毒药之列。唐门的药物，越是药性歹毒，名称就越是柔和旖旎，雅致缠绵。

      唐仪什么也没有再说，默默坐回原位。

      厅中一时间鸦雀无声，所有的人都看着我，我不愿去分辨这些目光里究竟蕴含了多少情绪，只知道由于刚才一番对话，空气中山雨欲来的紧张兴奋与杀机正在一点点饱和起来。

      他们在等我下令。

      “左益州惯于隐身幕后策动他人行事，这一次我们索性挑明用意，逼他现身。无极门的事就由唐昭和唐崴一起行动，相互有个照应。”

      “传我的命令，让各地分处弟子把左益州杀害唐梦以及左回风中毒的事情尽量传扬开去。左家虽然势大，真正倚仗者不过左家父子。”我从座位上站起来环视众人，微微一笑：“事已至此，不妨赌上一铺，我倒要看看会有哪个门派非得来趟这趟混水。”

      依然鸦雀无声，然而，我感到了凌厉如血的杀气和沉滞紧绷的张力，冷逾铁石。

      唐昭上前领命，我取了一块令牌，淡淡问他：“与力霸势雄的左家为敌，你可觉得害怕？”

      视线相交，唐昭唇边慢慢有了一抹了然于心的笑意，从我手中接过令牌，穿过表情各异的众弟子朝外面径直而去；行至厅口处时他忽然回过身来，纵声呼道：“纵与天下为敌，我唐门子弟复有何惧！”

      满堂人众轰然应和，在沉沉暗夜里远远传开，其势竟似有数百数千人之威。

      后来回想起来，也许就是从这一刻起，连日来乱作一团的唐门上下才真正意识到了已然迫在眉睫必须面对的杀戮与抵抗，乃至绝望与希望，开始同仇敌忾；或许也是从这一刻起，我这个总是在关键时刻消失不见的、似是而非的掌门人，才真正开始为他们所接受。

      走出议事厅时已近子时。我揉了揉眉心，觉得头脑有些轻微的眩晕，早上喝下的药只怕快要失效了，正襟危坐了这么久，腰间也早已酸软疼痛不堪。

      大家都已各自散去，我无奈地看着堵在面前的唐仪，希望他有话快说，我才可以脱身去服药。可是唐仪脸色严肃，显然没有轻易放过我的意思：

      “你当真对左回风下了剧毒，准备与左家拼个鱼死网破？”

      不太喜欢鱼死网破这样的比喻，但唐仪问得慎重，我也只有认真回答：“无论情势如何，我会保住唐门无虞。”

      “悠，我在天盟见过左回风。”唐仪凝视着我的表情，脸上逐渐现出一丝不忍：“唐昭不知道你们的……交情，但我多少能看出几分。你急着把事情做得这么绝，不怕将来后悔？”

      哪里还有将来。

      我偏开眼睛，不愿去看他。

      夜色深沉，浸在黑夜里的唐家堡是一片模糊的影子，只零星地闪着几点灯火。

      每一处屋宇里，都有人安睡。

      唐仪，时机已逝，不这样做，还能有什么办法。

      沈默良久，唐仪叹了口气：“也罢，你今晚好好休息，只当我没问。”

      我没有回到唐仪遣人准备好的住处，而是朝唐斐的居所走过去。

      远远看去，窗棂里一片漆黑。但是我知道，唐斐一定还没有睡。犹豫了一下，还是走到近前扣了几下门：“唐斐，是我。”

      毫无动静。再过片刻，屋里乓啷一声大响，有什么东西掉在地上摔碎了。

      我不再迟疑，轻轻一推，门居然没栓，毫不费力就开了。

      才踏入一步就几乎被满屋的酒气熏出来，本来就在发晕的脑袋晕得更厉害了。我扶住额头，刚从怀里取出火褶，不远处一声嗒然轻响，灯光一闪，整个房间亮了起来。

      唐斐衣着整齐，侧倚在书案旁的墙壁上，漠然地看着我：“你来做什么？”

      灯光下，他的脸色惨白中掺杂着不正常的红潮，眼神冷漠一如平时。

      地上散置着几个酒坛，我蹲下身查看了一下，封口的印泥都是新拍开不久，三个完全空了，两个还剩一小半，还有一个显然是刚才打碎了，满地都是碎磁和酒水。

      唐斐似乎有些不耐烦，冷冷道：“我只想静一静，你出去。”

      我想了想，走到外面把睡在侧房里的仆人叫起来，取出我的药方，让他立即去配药煎药。

      返身回来时，唐斐依然一动不动靠在原地，眼睛却盯着门口。看到我推门进来，他的眼神闪动了一下，渐渐由茫然转为冷漠：“出去。”

      唐斐的酒量比我大得多，不过从酒坛和刚才的反应判断，他至少已醉到七八分；今晚大概是不可能好好谈话了。

      一阵无奈，索性走到他面前，伸出手去探脉。

      指尖还没触及到手腕，冷不妨被他搡住肩膀狠狠推开：“你不是已经走了？还回来做什么？”

      他的手劲极大，我连退了两步才站稳，肩膀和原本就酸痛的腰际同时疼了起来。

      一时间哭笑不得，唐斐似乎永远视我为敌，即使喝醉，即使受了笞刑，即使练功走火。

      看他的样子，点了穴道反而会省事些。

      斟酌了一下怎样出手最易奏效，一招行云流水还在将发未发之际，就听到他低低呻吟了一声，身体突然顺着墙壁软软地滑了下来。

      我吃了一惊，急忙一把抱住，只来得及使他不至倒在地上。

      把唐斐半扶半抱到床上时，我才发现他身体发烫，额头上全是虚汗，背后也隐隐透出血迹。

      我把药箱找出来，先是把脉，再解开衣服查看，他一言不发地抗拒了几下，发现委实力不从心且毫无效果，终于死心任我摆布。

      诊视的时候，我想起了唐梦，想起了那个几乎斩断一切的夜晚。

      尽管愤怒而凄苦，当时的唐梦是如此骄傲。

      可是事隔三天，她抛下了骄傲也失去了生命，为了唐斐。

      那天夜里与唐斐决裂后，我觉得有关唐门的一切都已结束，至于对唐斐而言，继续面对一切会有多么屈辱艰辛，我一直不肯去想。

      直到今天把他的责任接过来，才发现原来重逾千钧，唯有放弃原本属于自己的一切，才可以勉力撑持。

      好不容易把里衣剪开，背上一片青紫淤黑，好在没有伤到筋骨，但每一道笞痕都肿起半寸多高；可能因为刚才推了我一下，有几处渗出血来，一望而知不曾好好处理过。

      我找出一坛没开封的陈酒仔细地清洗伤口，用银针轮番刺过背俞五处穴位才上药。

      整个过程中唐斐都很安静，我的动作不算轻，他却一动不动，一声不吭，脸朝着床铺，我看不见他的表情。然而当我最后试图输入内力时，他猛然翻过身来推开我的手，淡淡道：“可以了，你用不着如此勉强自己，我还死不了。”

      果然不肯让我用内力疗伤。

      自从听到权宁的转述后，一些事情开始在脑海里串连到一起，从那封交给唐梦送到蜀中的信，到突然定下的比武之约，到唐斐设计要我赴约。

      此刻他说话虽然有条不紊，眼神却迟钝迷茫，酒还远远没有醒。最重要的是，唐斐喝醉时说话通常比平时要直接。

      也许正是向他证实的机会。

      我静静地看着他：“三年前和元月初六晚上，我分别受过你一掌。本门内功偏向阴柔一路，你初六晚上却掌力厉烈，大异于从前，究竟是从哪里学来的？”

      唐斐的身体不易觉察地颤抖了一下，没有答话。

      “我还听说你内息不稳，功力减退，为什么会变成这样？”

      这一次，他眼里闪过一抹杀气：“你听谁说的？”

      “…………”

      无声地叹了口气，已经问到这个地步，只有继续：“你告诉我，是因为我写给你的信吗？你所练的内功从那时起出了问题，所以必须结束蜀中的战局，所以不能自己去赴比武之约，一定要我替你去？”

      唐斐沉默不语，唇角渐渐又泛起我所熟悉的，淡漠讥讽的冷笑：“是又如何，不是又如何，你当真想知道？帮不上忙，问这些有什么意思。告诉你倒也不妨。只是……”

      笑意倏然收起，只余讽刺：“我也有件事想问你。”

      他扶住床缘慢慢坐起来，一字一顿地问：“昨天夜里，你在做什么？你今天连神情都不同往日，不要以为我看不出来；小梦死在你面前，你居然没有立刻回来，留在天盟到底和左回风做了些什么勾当！”

      他的声音越来越高，越来越冷，说到最后已是声色俱厉，冷入骨髓。

      我望着他，只觉得脑中轰然作响，仿佛一瞬间全身的血液都涌到头上，眼前阵阵发黑，站起身来时才发现浑身上下都气得抖个不住，半天才发出声音，遥远得不像自己：“很好，原是我自取其辱。”

      什么也不想说了，从怀里掏出那本秘籍往他身上狠狠一摔，掉头就走。他清醒时差劲，醉了更糟。

      只迈出一步，右臂就被牢牢拽住，怎么也甩之不脱。

      右臂虽然早已痊愈，还是不宜受力，连拉带扯之下又开始隐隐作痛。我皱起眉头，刚刚转过身，立时整个人都被他贴上来死死抱住。他的身体热得异乎寻常，令我更加晕眩，脚下一个不稳，拖泥带水地倒在床上。

      定了定神去推他，只推了两下，手突然软了。

      唐斐的头埋在我的肩膀上，前后不过短短片刻，那里已湿了一片。

      一直拼命压抑的酸楚瞬间席卷而来，填满了心中每一个空隙，无法说话，无法思考。

      过了一会儿，唐斐的声音低低地响起来：“悠，你的事，我的事，小梦全都知道。”

      “她走了，再也不回来了。”

      第二十九章、山重水复

      清晨，我坐在书桌前，徐徐展开唐仪呈上来的绢书。

      尺许素绢，字体稳重端凝，卷首赫然是三个大字：格杀令。