荒草丛生 上——八十八夜茶

第十八章：

“不，”樊虞认真道，“第一次是应该九年前，臣随母亲拜访怀王府。当时宋大人正在教太子念苏东坡的词：何日功成名

遂了，还乡，醉笑陪公三万场，不用诉离觞，痛饮从来别有肠……”他的语调有些遥远。

凌笑道：“未王记性真不错，难怪姚素芜赞你是当今第一天才。”

未王是樊虞的字。

他的眼睛里闪过一丝黯淡，我不禁想起那天他对我说的一番话。

——过早地被定义优秀，反而会让人忘记了要去努力。

——长大以后的成功，都会被归结为天资好。那些呕心沥血的奋斗都成了天份的附带，成了一些锦上添花的东西。

——如果可以选，我宁愿做一个平庸的人。有着平庸的资质和身份……不必像现在，顾虑这么多……

他也是个死心眼的孩子。

樊虞低声道：“皇上谬赞，臣惶恐。”

“这里没有外人，未王不必这么拘束，”凌说，“曾轶诚的案子，有什么新进展？”

说到正事，樊虞立即正色道：“曾总督临死前被拷问过，随身的行李也被翻查，很多公文都不见了。幸而杀手百密一疏，

我们在他马车上发现一个暗格，里面藏了很多文件和书信，相信凶手是冲着那个去的……”

假象。

全都是假象。

拷打、盗取公文、暗格、书信……这些全都是我安排的。浩枫自小受训，手法干净利落，看来并没有露出破绽。

“东西呢？”凌问道。

樊虞招手，一个武将捧了一叠书信上来，李玉璋接了，递给凌。

凌翻看着，我看到他的手指渐渐收紧。他只看了一封，就把剩下的一齐按在身边的石桌上。

我并没有去拿那些信，信里的内容我早已烂熟于心，那一字一句全是经过了反复的推敲，我的杰作。

眼角瞟到被风吹落在地上的那张被捏得皱巴巴的信纸，纸上的字端庄秀美，我在襄蓝的名帖上见过一模一样的字迹。

樊虞的声音依旧很镇定：“信臣已经全部看过了，全都是襄相的。”

我说：“可是那些讨论复套的书信？”

樊虞又看了我一眼。

“不是。”他说。

“那是什么？”

樊虞看看凌，似乎在犹豫要不要说。

凌疲惫地瞌起眼，安静地说：“说。”

“襄相和曾总督商讨，打算在三边屯兵，迎先皇遗孤宋宏燚回京……逼……”他踌躇了一会儿，终于鼓起勇气说，“逼东

宫退位。”

凌没有动，仍闭着眼睛，睫毛微微颤动着。他并没有显得很悲痛，只是有些无奈，我知道，他相信襄蓝。

我站起来：“怎么会这样？”，腰腿却一阵酸软，险些摔到。凌一把将我扶住，坐回去的时候又是一阵疼痛，我疼得眦牙

。

回头时发现樊虞已经跨出了一步，半弯了腰，手停在半空中，但这尴尬的姿势也只维持了一瞬，他马上又笔直地站了回去

。

不知是有意还是无心，凌似乎没有瞧见这一幕。我朝樊虞笑笑，看到他的眼里有一些受伤的表情。

我连忙接着道：“这可是谋逆之罪！要诛九族的！”停了一停，“那曾轶诚是什么样的人我不知道，可要说襄相谋反，总

也得有个因由。无缘无故，他内阁次相做得好好的，凭什么要冒天下之大不韪，做这种大逆不道的事。再说，襄相入阁年

头尚短，一没有根基，二没有准备，何以谋反？而且那宏燚……不是早被贬为庶人了吗？”

樊虞以难以察觉的速度飞快地点了一下头，说道：“可书信的笔迹已核对无误，是襄相的……不过……”他拉长了声音，

小心翼翼地说，“……笔迹可以仿冒。”

没错，笔迹是可以仿冒的。李肖臣就是这方面的顶尖高手。

“未王，”凌秋水一般的声音，平静无澜，“你还有事要说。”这句话并不是问句。

樊虞沉默。

我也沉默。

凌淡淡地看着他。

樊虞突然直挺挺地跪下了。

“臣督管不力，请皇上降罪。”

“站起来说话。”

“臣不敢。”

“那就快说。”

樊虞跪着，看着眼前的一小块地面：“查到这些书信是昨天午后的事，曾大人在怀安县遇害，书信由快马送入京城……但

是……但是途中出了纰漏，信被人夺去，送信之人也被杀。幸而随后又被我们抢了回来。只是……一些拓本已经……已经

在朝中流传开了。”

“怎么回事？”

“臣一定尽力彻查！”樊虞这么说，无疑表示他什么都不知道。

凌皱了皱眉：“这事朕会另外安排人查，你一心办曾轶诚的案子。”

“是。”

抢信、杀送信人的都是浩枫，这一幕来得比之前简单，只要抢来，躲一两个时辰，再佯装不敌逃跑，把信留下。对浩枫来

说轻车熟路。至于信的拓本，那是我早就准备好的。

“没什么事你就下去吧。”凌吩咐。

“是，臣告退。”

樊虞站起来，退了两步，再次看了我一眼，转身离开了。

目送他出去，蓦然发现凌正在看我。

“他喜欢你。”凌说。

“这孩子不错。”我说。

凌笑笑，没有再说什么。

我却要说了：“你真的相信襄蓝会谋反？”

他反问我：“你真的不信？”

我摇头，表情坚定。

凌慢慢道：“从半年前刘太后薨驾起，就不断的有一些折子，奏请为先皇遗孤宏燚平反。甚至提出接他回京封王。更有甚

者，说宏煜的母亲出身低贱，应该由宏燚继承大统。”

“从没听你提过。”

“奏折根本没有到过我手上，都被襄蓝扣在文渊阁了。”凌有些懊恼。

——我只是不想看到他伤心……

我记得襄蓝说过的话。

——情深不寿，慧极必伤。

这是我送给他的话。

那些奏折的事我早就知道了。几个月前内阁大学士史愠找到我，他认为皇上应该知道这件事，襄蓝却把它们守护得很好。

以史愠的身份不方便出面，他希望我去旁敲侧击。

我并没有答应他。

我清楚史愠，他为人倨傲，就在那些翰林们不遗余力地来我家走动、讨好我的时候，他始终抱着不屑一顾的态度。他比襄

蓝长二十岁，瑞元帝年间也是状元出身，从不甘心自己在内阁总被襄蓝压制着。在他眼里，襄蓝就是一个靠皇帝、靠姚素

芜上位的奸佞小人。当然，我也好不到哪里去。

我拒绝了他，他也能找到别的办法。以他的为人，自然不会低声下气地来求我。云京城愿意为他办事的人多得数不清，凌

果然已经得到了风声。

襄蓝知道凌疼宏煜，他不希望凌因为这些事情而烦恼。把一些无关紧要奏折留中不发，本就是内阁的职责所在，否则六部

九卿几百号人每天那么多折子都要皇帝看，那是看也看不过来。襄蓝把那些折子留中了，却正好便宜了史愠，也成就了我

。

自古以来，朝堂之上，有一件事，一定是始终在进行着的，那便是绞杀。

这是一场静静的谋杀。在南方的丛林里，有一类树，叫作绞杀树，他们是附生的植物，寄生于其他的大树树干上，慢慢长

出纵横交错的根，包裹着寄主树，一面盘剥寄主的营养，一面与寄主争夺阳光雨露，迅速壮大自己。

当它的无数条根伸入土中，形成了自身强大根系，能独立生存后，密布于寄主树干的根便急剧扩张，紧紧缠着寄主，直至

使寄主——哪怕你是参天大树——窒息而死。

而我们的朝堂，便是这样一个不断有新的树系形成，又不断有大树倒下去的地方。

“我想，”我慢慢道，“我想，他没有别的用意……他也许只是不想你伤心。”

凌显然没有预料到我会这么说，有些惊诧地望着我。

“他很爱你，他对你的爱……我永远也比不上……”我笑得很凄美。

凌握住我的手。

“他太傻了，以为这样就能瞒天过海。谁不知道朝堂上下、永延宫内外有多少双眼睛盯着他，就等着他出一点小小的纰漏

……”

“是我不好……”

我摇头：“不关你的事。提拔他的也是先皇和姚相。你只是……”我摩挲着他的手，那古瓷一般的肌肤和细致的指节都叫

我迷恋不已，“你只是由着自己的心，去喜欢了一个值得喜欢的人。”

他笑着摸摸我的头，潋滟般的眼睛雍容迷离。我被他的样子弄得心里暖洋洋的。

“你不吃醋？”他问。

“怎么不吃，”我说，“不过一想到他也吃我的醋，心里就好受多了。而且，他们都说我比他好看，我心里又好受一点。

然后，现在天天霸着你的人是我，想到这些呢，那些醋意就全没啦。”

他又摸摸我的头，我就在石桌子下掐他的另一只手，他也不躲，任由我掐。

“不过，”我正色道，“现在他腹背受敌，情况很不容乐观……那些信件的拓本已经传了出去，很快就会有人拿这个做文

章。唯一的人证已经死了，而那些物证……”

凌收了笑容，缓缓接话：“那些物证，他们就算知道笔迹能伪造又如何。这么简单的道理，不在于有没有人懂，只在于有

没有人信，有没有人愿意信……”

他停了停，语调竟有些悲怆：“襄蓝，我怕我保不住他。”

我沉默了一会儿，箭在弦上，已不得不发。

我深吸一口气，终于走出了最后一步棋。

“也许……我有办法保住他。”我说。

第十九章：

这该死的密林。

我边走边想。

接近辽东的苦寒地区，到了深秋，大雪将下未下，可那些参天的乔木依旧能保持郁郁葱葱，脚下却又铺满了厚厚的落叶。

季节的崩裂感让人仿佛走入幻境，充满着不真实的矛盾。

风不大，空气又冷又干。四周静悄悄的，只有脚步踩在落叶上的沙沙声，没有回音，连声音落到土里也激不起一丝回响。

我看着那些纵横交错的树枝，觉得这里好像一片死境。

我是怎么跑到这种鬼地方来的呢？

我有些丧气。

半个月前，襄蓝一案终于尘埃落定——内阁次辅襄蓝因在职期间收受三边总督曾轶诚贿赂，人证物证俱在，故撤去内阁大

学士一职，降为福建巡抚，调离京都。

福建和襄蓝的父亲所管辖的湖广毗邻，把他调配到那里，凌也十足动了一番脑筋。

就在襄蓝启程南下的那天，我也接到圣旨，作为监军，随樊虞部队北上辽东，平定在边关扰民的女真一族。

女真族在辽东时有动作，已不是什么新鲜事了。他们占着一方贫瘠的山地，出粮甚少，于是三不五时的到边关抢劫宣国的

一些农户。

镇守辽东的安国公樊御峰是樊御静的亲弟弟，也是大宣的一员猛将，十几年来把辽东重地守得如铁桶一般，不管是女真也

好，罗刹也好，丝毫不敢进犯。

照理整治边关女真族扰民的事情，根本用不着调动云京的中央部队，更何况派出的是大宣皇帝手下最得力的战将。只怕那

些前来抢劫的女真族人，光是听到这个消息，就逃之夭夭了。

凌这么做，无疑是要支开我。

就在我接到圣旨的那一刻，就知道他已对我起了疑心。樊虞和襄蓝交情非浅，还有师徒之谊，我虽名为监军，实则就是个

囚犯。

他把我打发出来，为的是不让我在路上对襄蓝下手。

可他并不知道，我其实根本没想过要襄蓝的命。

我只想他走，走得越远越好。我曾盘算过，这事一出，凌也许会把他送到琼州，或是广州、云贵这些地方，总之是离他父

亲近些。可没想到凌选择了福建，离云京更近。我也不在乎，只要襄蓝走了就好。

我害怕他洞若观火的眼神，憎恨他置身事外的态度，可我并不想他死。我明白，只要他一死，我和凌之间就真的完了。

我想，如果对于凌来说，我是光的话，那么襄蓝就是空气。人们都钟爱追逐阳光，可他们往往都忘记了空气才是无所不在

、赖以生存的东西。

人离了光，最多是瞎，可离了空气，就得死。

可至于凌为什么会对我起疑，却一直百思不得其解。直到出发前的一晚，李肖臣来为我饯行。

才一杯酒下肚，他就劈头问我：“你知道什么叫画蛇添足么？知道什么叫聪明反被聪明误么？知道什么叫搬起石头砸自己

的脚么？”

我弄不清楚他的意思，答不上来。

“本来好好的一个计划，谋逆大罪，哈，有你的啊，这都能给你想出来，还证据确凿的……他襄蓝就算长了一百张嘴也说

不清……可你呢，临谢幕了给来个卢兆锐这么一出，生怕别人不知道这事是你一手策划的呀？！”

谋逆大罪，他说得轻巧。要是真的落了案，得牵连多少人，多少人人头落地。只怕不仅仅是襄蓝、死了的曾轶诚、已废的

皇子宏燚、甄德妃，还有姚素芜、汪彝……京里京外一干大员一个个都脱不了干系。

别人的性命死多少我都不在乎，可我不能让凌糊里糊涂就做了昏君！

百年之后，总有真相大白的一天，史笔如刀，我就是被写成秦桧了，也不能让凌成了宋高宗呀。

最重要的是，凌根本不相信襄蓝会谋反。

卢兆锐曾是曾轶诚的部下，由于奸杀民女被曾轶诚弹劾入了诏狱，本等着秋后处斩的。我通过一些渠道了解到他手上有曾

轶诚早年私扣军饷的证据，而这些军饷也确实有一部分化作礼品送到了襄蓝手上。

自古官员往来，私相授受一些礼物，本是司空见惯的事。可坏就坏在曾轶诚拿的是朝廷发的军饷送礼，而襄蓝又在不知情

的情况下收了。

谋逆一罪是子虚乌有，襄蓝不是死人，他懂得为自己辩白。但收礼却是确有其事，这就成了受贿，罪名是实的。聪慧清白

如襄蓝，也只得俯首认罪。

那些宏煜散播的流言也好、复套也好、结交阁臣也好、杀曾轶诚也好、谋反也好，全都是虚招，只有最后这一招，才是我

真正的目的。而前面这些虚招，都是为了最后这一步做的准备。若是单单提出襄蓝收礼受贿这种鸡毛蒜皮的小事，别说根

本到不了凌这里，姚素芜甚至汪彝就能替他一手摆平了，顶多罚几个月俸禄了事。可我的目的却是要让他离开内阁，离开

云京。

李肖臣继续说道：“知道皇上为什么疑心你么？只怕你到现在还没想明白吧，就让我好心告诉你。我问你，你从知道有卢

兆锐这个人，到打通关系，在诏狱见到他，同他谈判，安顿好他的家人，最后说服他，为他准备奏折和证据……干这些乌