禾后寒不动声色地打量着江盛,江盛倒是一副情真意切的样子,只差没挥热泪了,可禾后寒与他相处甚久,直觉他还意犹未尽,重点绝不在刚才那番剖白中。
果不其然,荣嘉禄刚客套两句,江盛又接道:“在下自小就向往戎马征战男儿热血,为国捐躯虽九死而不悔,可惜至今碌碌于尘,只得一身浮财,心中时常郁郁难言,如今总算能为我舜朝大军略尽绵薄之力,又见我舜朝大军严明规整,铁血豪情,在下心神向往情难自抑,却不知何时才能得偿夙愿。”
禾后寒听了这话心中不禁大惊,脸上却不过略略露出丝不赞同,他瞅了眼荣嘉禄,见荣嘉禄眉头略皱,显见是有些为难。
禾后寒心中念头急转,他若替江盛求情,游说一二,至多以督军身份做个担保,倒真或可将江盛留在军中,他如今心中最牵挂的是明桥珠华二人,若江盛伴他左右,他在这方面自然会大大得力……但,与此相对的,这必然会让江盛与他之间发生更直接的接触,尤其在发生这许多之后……他如何再对江盛冷言以待?
禾后寒极快地做了权衡利弊,脸上挂了点无奈,开口时显得十分和善,“江公子与本官也算多年好友,人本官是信得过的,如今江公子又全然支持我舜朝大军,一心保家卫国,若连江公子这小小心愿本官都不予理会,岂不是太伤我舜朝有识之士的心?”
江盛听到一半就神色一喜,荣嘉禄见禾后寒这么说,自然也不会阻挠,便应道:“督军说的不错,既然如此江公子便在我军中多呆些时日,看看我舜朝大军如何行军打仗,若真一心想从军也未尝不可,只是可惜了江公子一身行商才华。”说罢扬声唤道:“雁海。”
雁海应声掀了帐帘入内,施礼道:“将军有何吩咐?”
荣嘉禄道:“你带江公子去督军旁边的帐篷,再派个勤杂兵给江公子使唤。”
江盛连忙拱手道:“多谢将军。”眼神往禾后寒身上一扫,一双桃花目不笑也含情。
禾后寒表情自如,见江盛瞅他,眉眼微弯,和声笑道:“江公子一来,倒让本官想起京城来。”
江盛连忙应道:“日后又要叨扰禾相。”
他二人对话看似客套实则透出些亲近熟识的意思,荣嘉禄怎能不懂,想了想又道:“既然江公子与督军是旧识,督军以后便于江公子多费些心力。”
禾后寒连忙道:“将军客气了。”
待江盛同雁海一同出了帅帐,禾后寒才敛了和善的笑意,正色道:“师兄,你以为江盛此人如何?”
荣嘉禄顺手铺开一张羊皮地图,一边挥手叫禾后寒过来看,一边道:“精而不露,武力深不可测,的确出色,只一身浮华风流气过于乍眼。”
禾后寒笑笑,道:“师兄眼光犀利,瑞声佩服。”
荣嘉禄轻叹,“瑞声若在我这位置上做几年便也惯于看人了。”
禾后寒做着丞相,有皇帝在上边看顾着还时常觉得与一帮臣子周旋十分吃力耗神,荣嘉禄掌管着边关十几万大军,手底下有一干他叔叔辈的将军,这几年荣家又掌了兵权,他行事用人皆要花数倍心思于禾后寒。
禾后寒目光落在荣嘉禄手中展开的一长卷羊皮地图上,他皱着眉凝思片刻,恍然大悟道:“原来就是这处关口!”
荣嘉禄赞许地点头道:“我以为你做了多年文官,早已忘了师父当年教的勘地术。”
禾后寒摇头,“的确忘了大半,只不过这传说中的魔鬼平原十分好认,你看这两道笔直的山脉,几乎成直角,真是鬼斧神工!”
荣嘉禄不似禾后寒那般惊叹,略略烦恼道:“这两道山脉是空北大军的天然屏障,横过来这条是塔湖,竖着的这条是白鹿,听著名字很温顺,实则凶险异常。”
禾后寒略作一想,试探着问:“虽说两条山脉笔直凶险,但空北一族恐怕也难讨得好去,我大军十数万人凿也将这山脉凿穿了,再不济从这山壁绕过去也可,怎的多年来仍止步不前?”
荣嘉禄又叹,“塔湖左侧是大片沼泽,我军辎重难行,右侧白鹿山壁高耸,空北军士驻扎其上,优势一目了然,我军岂敢冒进。”略顿,似是回忆,继续道:“四年前夏至那日,探子回报空北疏忽,我军有机可趁,终于攀到塔湖顶峰,当时真是振奋人心,所有人都觉得朝胜利迈了一大步,好像再差一点就……”
禾后寒正听得专注,忍不住问道:“怎么?”
荣嘉禄苦笑道:“我们看到了一大片湖。”
禾后寒先是一愣,马上反应过来,陡峭的山壁无法盛住大片的水,山上若生湖自然是地势平缓,这么说来,荣嘉禄当时领兵千辛万苦攀到顶峰,却迎面对上空北兵力平地铺开,塔湖山脉对着舜朝边界这边十分陡峭难登,舜朝大军在后方难以接应,恐怕是惨败了。
禾后寒想到这里不禁长叹道:“难道这就是塔湖山脉名字的由来?这么看来,倒真是无从下手,先是攻不上去,即便攻上去了又难以守住。况塔湖山壁一侧皆是缓坡,长度不可预计,凿穿一法也是断然行不通的。”
荣嘉禄也叹,“若非这般棘手,又怎会称之为魔鬼平原。”
禾后寒想了想,道:“从上过攀不过去,从两侧也无法通行,不如试试从下边?”
荣嘉禄一点即通:“你是说挖地道?”神色间微露笑意,道:“我倒是想过,可与众将探讨却是不可行。其一,从我军军营的位置到塔湖山脉,再算上整个山脉的纵宽,这工程未免太过浩大。其二,这么大的动作,空北大军一旦发现,我军恐怕要受制于人。其三,即便这隧道朕挖成了,我大军十数万人通行所需时间却不是一时半刻,若被空北截住出口,便前功尽弃。”
禾后寒眉头不知不觉拧在一起,半晌不说话,神情专注极了。
荣嘉禄看他陷入思绪,叹道:“我对此也是一筹莫展,昨日有将军开始主张强攻,以我舜朝二十万大军的兵力,蛮力或可取胜,只是这代价太大,且后力不继乃兵家大忌,因而我并不赞成。”
禾后寒漫不经心的嗯了声,心思全然不在这了,荣嘉禄是熟知禾后寒秉性的,知他沉浸在自己的思考里,便了然道:“瑞声今日便先回去罢,我巡过大军再去找你详谈。”
禾后寒又嗯了声,转身出了帐篷。他步子心不在焉,偏偏表情又格外专注,叫荣嘉禄一边怀念一边失笑了。
傍晚。
禾后寒一下午都坐在帐篷里苦思冥想,其间只有江盛来了两趟,问他伙房在何处,又问他晚饭想吃什么口味。
这时他正有些饿了,就见江盛喜滋滋地拎了个雕花食盒钻进了帐篷,一边邀功似的道:“瑞声过来尝尝,这是在下亲手做的。”
禾后寒瞅了他一眼,似问非问地道:“你忙了一下午?”
江盛手脚麻利地将一应盘碗摆好,道:“多亏雁侍卫在,否则在下连伙房都进不去,荣将军治军有方,叫人佩服。”
禾后寒点点头,道:“江公子有心,但日后还是少做些杂事,此处不比京城,可叫江公子随心所欲。”
“实在不成,在下就在自己帐篷里搭个灶台。”江盛不以为然地道,动手夹了一筷子鱼肉放在禾后寒碗里,眸子盈了一水柔情,要叫荣嘉禄见了,想必要大吃一惊。
禾后寒扫了眼那条装在白莲瓷盘中的清蒸鱼,惊讶地道:“想不到在这边关远地竟然能吃到江南特产潇水鱼,你这一路要用多少冰?”想了想又道:“也是,卫河商会遍布大江南北,站站换些冰也不是难事。”
江盛笑眯眯地道:“瑞声可是在替在下操心?”说着他好像喜不自胜了似的,强忍着要笑的样子,又道:“在下知道瑞声最爱潇水鱼,带来几条死鱼不是叫瑞声失望?”
禾后寒一听,不禁有些感叹,“千里迢迢的路一直养着这么几条鱼,倒真是不容易。”
江盛动手动脚地拉过禾后寒空闲的左手,低声道:“若能博瑞声欢心,叫在下上刀山下火海也愿意。”
禾后寒半晌无声,末了快速地点了下头,将手抽出来,大口吃起饭菜来,江盛止不住一脸喜色,也不急着吃,只殷勤的给他剔鱼刺。
这一餐晌午饭吃过,禾后寒才问道:“珠华他们现在在哪?”
江盛不卖关子,凑近禾后寒耳边道:“太子在惊流门,珠华在氏州。”
禾后寒忙问道:“珠华姐在这儿?”
江盛点头道:“不错,她随我同来。”说完江盛脸上少见的露出点犹疑,他忍不住问道:“瑞声,不知是否在下错觉,在下看明桥太子,怎的和你长得有几分相像?”
禾后寒抬头盯着江盛,面上神色极为严肃,心中百转千回,半晌,终于凝声道:“太子并非皇帝血脉,而是我的亲侄。”
江盛脸色顿时一变,不可思议的模样。
第八十三章:丞相有何悟
禾后寒简略地将崇渊事讲了,江盛一边听着,一边脸上表情瞬息万变,好半天才拧着眉头道:“似乎说的通,又十分叫人费解!他花了这么多功夫,怎会如此轻易就半途而废?皇帝到底意欲何在?”
禾后寒轻叹道:“我亦是一头雾水……但愿他果真如你所说——半途而废,千万别再有什么。”
江盛盯着他,不知怎的语气有点怪:“自崇渊皇帝继位后,逐步平衡文武权势,控制世家倾轧,提拔贤臣,又有能相辅佐猛将守边,如今官吏纪律严明,百姓安居乐业,工商士农皆一片欣欣向荣,民间传言崇渊皇帝乃真龙天子下凡昌我舜朝国运,禾相则是文曲星转世佑我帝王祥顺。”少顷又道,“谁人能料到他竟然对你存了这份心思。”
禾后寒听罢,只觉江盛说的这话明明是歌功颂德,却不怎么不顺耳,不冷不热地开口道:“江公子何必五十步笑百步。”说完立刻觉得不妥,忙转而道:“江公子近日劳累,不如回帐稍事歇息,我还有要事与荣将军相商。”
江盛没动,半晌哑然离去。
禾后寒与荣嘉禄商谈半宿,绞尽脑汁依然无解,一盏烛火燃到了尽头,飘飘悠悠地一点豆大的光,他不禁揉着眉心,疲倦地道:“空北有塔湖与白鹿这两道天然屏障,于我军实为不幸。”
荣嘉禄也愁道:“的确,行军作战要讲天时地利人和,我军占不到地利,若碰上天和也好。”
豆大的火苗映得禾后寒瞳仁一亮,他追问道:“怎么个天和?”
荣嘉禄略略思索道:“你可还记得我白日所说,我军曾趁机攀到过塔湖顶峰?”
禾后寒点头应道:“自然记得。”
荣嘉禄又道:“当时正是夏季,夜里下了一场暴雨,想必是雨势过大,冲破了山上的湖岸,才叫空北大军撤了下去。”
禾后寒皱眉道:“即便如此,之后我军不也是难以守住顶峰。”
荣嘉禄微微摇了摇头,道:“当时我率部将从山顶撤下来,疾驰过塔湖山侧,竟见……那片沼泽在暴雨冲刷之下宛然一片新湖。”
禾后寒登时惊道:“难不成是一片活沼?”他神色乍然一喜,看起来从困顿中蓦地清醒了。
荣嘉禄沉思片刻,道:“当时天色昏暗,我军又撤退得慌张,并不能完全肯定那片沼泽地通活水,但十有八九……”
禾后寒凝思道:“若是能撑起船来就好了,我军便可暗渡过去。”
荣嘉禄又道:“如此当然好,可惜那样的暴雨这几年也没再见过。”
禾后寒想了想,问道:“师父通晓天象熟知星斗,早年不也曾教过你我一些?不知师兄可曾试过夜观天象,预测节气?”
荣嘉禄笑道:“你是要师兄去祈雨?”
禾后寒微微颌首,道:“若是师父亲自来,我倒觉得或可一试。”
荣嘉禄凝眉不语,片刻才道:“师父多年不入世,恐怕此举有违他老人家意志。”
禾后寒叹道:“你说的对。”略顿,又道:“不如我修书一封寄于师父,请他出个主意?”
荣嘉禄恩了一声,道:“也好,你我所知毕竟不如师父深广。”
两人俱是有些疲倦,夜色已深,荣嘉禄一掀开帐帘就灌进一阵冷风,禾后寒连忙道:“师兄,今夜就在瑞声这儿歇着吧,此时出去一走,恐怕又冷又累,到时一丝睡意也无。”
荣嘉禄微微笑了一下,道:“早起你可不要嫌吵。”
禾后寒见他打趣自己,只笑着晃了下头。
两人虽困顿,却又觉得充满了希望,心情有些不平静,叨叨咕咕说笑了半天才睡去。
舜朝的督军一职并不用日日随军演练,但每日须得露面。禾后寒昨夜睡得晚了,早起时模模糊糊听见荣嘉禄起身穿衣的声音,也不想动弹,只懒懒散散撒地嘀咕了一句:“师兄先去吧,我过会儿再起。”他整个脸埋在被子里,也不知是不是在跟人说话还是在跟被子说话。
荣嘉禄一笑置之,整肃军容,不见半点疲惫懒散,他掀开帘子,低声吩咐雁海,“今日你随我来,莫去叫督军。”
禾后寒半睡半醒之间正惬意得云里雾里,猛地身子一凉,被子整个儿被人揭了去,他冷不丁地畏缩了一下,紧接着立刻觉得不对,刚睁开眼睛,一具冰冷的身子压了过来,激得他倒抽一口凉气。
任凭禾后寒反应再快再灵敏,此刻一觉醒来就对着一脸冰霜浑身仿佛从冰窖里捞出来的江盛,也有点丈二和尚摸不着头脑。
事实上禾后寒还从未见过江盛拉下脸来的模样,此时他心中一边隐隐觉得莫名怪异,一边又敏锐地觉察到一点不安。
禾后寒凝声问道:“你这是作何?”
江盛撑在他上方,同往常嬉皮笑脸的样子天差地别,禾后寒见他不说话,伸出手就要推开他。
江盛一把钳住他手臂,按在床榻上,终于开口道:“在下,在下自知、自知你并非非我不可,也不见得有多看得上在下,可在下在你身上花费的心思,这么久,即便是仇人心中也要融化一些了吧?在下拼了命也要助你达成所愿,不能留在京中,还要舍弃京城的全部店面,用来换军度粮草讨好圣上……”
禾后寒从没听过江盛的抱怨,他不明白是什么让江盛这样激动。
“可在下心甘情愿,在下就是乐意。你却视之如荜缕,如果一个将军初见就能让你扫榻以待,委身相迎,一夜狎昵……在你心中,在下到底是有多不堪?”
禾后寒正试图从他这段话里寻得蛛丝马迹,下体突然被江盛探进亵裤的手狠狠攥住,江盛不知怎么弄的,手脚冰凉,禾后寒只觉得那里紧接着简直要冻掉似的,立时痛呼一声。
等他缓过这劲儿,江盛早已制住他双手,看着姿势竟然是要行交合之事。
禾后寒这会儿终于转过弯来,江盛这是以为荣嘉禄与他……
他一时心绪复杂,不知该解释些什么。
江盛见他仍是不言不语,神情好似无所谓一般,眼神顿时一痛,继而绵密出一丝狠意,将他双膝压在两侧,下体顶住了他身后。
禾后寒被江盛冰块似的体温激得直打哆嗦,偏偏身后被火热的顶着,再顾不得其他,一叠声地解释道:“荣将军是我的师兄,我们从小一起学武,我尊他敬他,他也爱我护我,你……”