虽说已逝之酒色财气——苏执夏

严老板勾勾手指示意小二走近些：“听闻贵酒楼是扬州最好的酒楼？”

小二搔了搔头道：“若说是最好的倒也不算……但……”话还没说完就听苏二公子那边冷哼一声：“

若是最好的，也定不会做出这等菜色来。”

小二有些摸不清状况：“二位大爷的意思是……”

严老板一脸遗憾的摇着头，随手指着一盘菜道：“先说这道，瞧这做法该是外焦里嫩的脆皮肘子，可

方才我尝了一口皮虽至金黄肉却还没熟透，本该是入口即化的肉如今却怎么也嚼不烂了，完全失了这

道菜的精髓。”随后拿着筷子夹出一小块：“你来尝尝。”

还没等小二上前，苏二公子便道：“还有这道白灼的芥蓝，这菜本该色泽鲜丽青翠欲滴，放入沸水锅

中焯熟捞出后淋上鲜汁，锅置火上，加茶油烧至六成热，入口清水解油，可这上桌的菜，不但瞧不出

色泽，味道也差了事。”语毕也加一根芥蓝放到小碟子中。

随后又指了指远处：“红焖羊肉的精粹又在哪里？一定要入口即化，啧啧，还说是酒楼的招牌，可你

们南方的酒楼却拿了北方的菜色做招牌不是砸了自己的招牌吗？”

严老板弯着眼睛将指着桌角的鲈鱼：“一字言之，鲜。如此尝了几口，该不是上的死鱼吧？”

见那二位公子还在不停的说着，小二的皱着眉头：干嘛的？找茬？这不明摆着找茬吗！还是在鸡蛋里

挑骨头！！不是吃不起吧？可瞧这样子不像啊，无论举止着装都像是大家公子的摸样，会吃不起这一

桌的菜？莫非是从北方过来吃不惯南方的菜色？可自己酒楼做的基本都是北方的菜色啊……这……

“二位大爷，若是做的不对胃口，我便让厨子们重做……”

苏二公子挑眉：“重做什么？都是出自一人之手，莫非还能做出花来不成？”

“这……那二位大爷是想如何？”

二公子冷哼一声，直接站起身来往外走，严老板拿着酒杯刚要喝，见自己夫人头也不回的走了出去，

忙道：“怎么了这是，即便菜色不好也还是能下咽的吧。”随后急匆匆的跟了上去，小二还愣在原地

没反应，过了片刻猛的醒过闷来，吃霸王餐的！！赶忙跑出去追，苏严二人已经面色不改的走到大门

口了，只听小二猛的喊了一声：“抓住那一白一蓝的两个毛贼！竟然堂而皇之的吃起霸王餐了！！”

厅里跑堂的先是一怔，随后瞧见门口那两个匆匆而行的身影，皆扔下手中的活计一哄而上，严老板顿

了下脚步，猛的回头，一把折扇挡在众人面前，随后面部表情颇为严肃的道：“官了还是私了？”

一众跑堂的都被严老板的气势吓的怔住：一个吃霸王餐的小贼竟敢如此张狂？

“你这小贼竟如此嚣张！抓你去见官！”

“对去见官！扬州城这几年连偷鸡的没有了，居然还有你这种狂徒出来造次！”

“这种小贼就得严加惩治！带走！！带走！！”

严老板轻咳了一声，随后弯着眼睛道：“那走吧。”

“……”

“……”

“还不走？”

酒楼里围观的百姓都愣在原地没了动静：这人是有病吧，拉去见官怎么还眉开眼笑的？

扬州府衙近来大事没有小事不断，穿着布衫的师爷坐在案桌上一边喝着凉茶一边写写画画，衙役匆匆

跑来，急急的道：“出大事了！！师爷出大事了！！”

执笔的师爷眼前一亮：“何事？是哪里出了人命还是土匪袭进村子了！！？”

衙役站在一旁摇摇头：“没，就是有人在城中的酒楼吃霸王餐，被抓了……”

将手中的笔“啪”的一声拍在桌上：“这算什么大事！”

“比起偷鸡摸狗的……这事已经很大了……”

“大！？咳，是算大事了，去后院叫大人，升堂。”

四十四

先说这季陆尧，扬州知府，上任两年零三个月，为人谦逊有礼，处事刚正不阿。

说来也奇了，自他上任之后这扬州城一下子就太平了，什么杀人放火奸淫掳掠的事一年见不到那么两

起，也不知是福气造化修完了，还是天将降大任与季大人，总之这近一个月来衙门击鼓鸣冤的越来越

多了，但依旧没什么大事。

季大人正在后院和救回来的孩子吃饭，衙役匆匆跑来报说是出大事了。

“何事？”

“东街那家酒楼抓来两个吃霸王餐的狂徒，说是不但不给钱，还在那边挑衅大人官威。”

乔灵一双眼睛滴溜溜的转：“你是做官啊？”

季大人笑着点头：“小官，你先吃，我去前面看看。”

苏二公子这辈子没这么丢人过，索性这不是在京里，没人认识，严老板依旧一脸笑意，站在衙堂里面

摇着扇子，压人过来的小二就没见过这么不怕事的，堂上那两排衙役都是一脸的肃穆，怎么瞧着都能

让人腿哆嗦。

不出多时就见一个身穿暗红色官袍的人匆匆走来，坐在桌前看了看师爷递上来的诉状点了点头，随后

拿起堂木“啪”的一拍，抬头道：“堂下何人。”

小二哆哆嗦嗦的跪下，自报了家门，季大人的眼睛从抬起就没离开过那一袭白衫人，继而眼睛渐渐眯

了起来，手中堂木“啪”的又是一声：“墨衫！！”

严老板眼睛更弯了：“陆尧兄，别来无恙啊。”

季大人揉着额角笑道：“怎么混到这步田地？”

“此事说来话长……不如陆尧兄，先借严某十两银子如何？”

临出府衙时，小二一脸震惊得看着手中的银子，这这这……这是什么人？

待季大人换好衣服，严老板已经被苏二公子一双眼上下扫了半天，周身透着明显的怒气，严老板喝着

茶也不上前搭话，这会若是说了什么，只有挨骂的份。

“墨衫，怎么有空来扬州了？祖姑母可还安好？”

严老板点着头道：“好的紧，来之前还要我带话过来，说是早些回去瞧瞧她。”

“自是自是，等公务不那么忙了，便回去瞧瞧。”随后又看着一旁的苏二公子，皱着眉想了一会：“

这位是……苏府的二公子吧？”

苏执生自那句祖姑母就楞的没了反应……这是什么关系？不是来查办的吗？怎么又扯出个祖姑母！？

严老板轻咳一声：“确是苏府的二公子，不过也是我严家的少夫人了。”

季大人刚喝进嘴里的一口茶差点喷了出来：“少夫人？！”

苏二公子忙回过神来，拱手道：“季大人有礼了。”

季大人也忙回礼道：“弟……弟……”想半天这弟妹怎么也说不出口，又改口道：“二公子客气了。

”

严墨衫坐在一旁瞧着自家夫人那副摸不清状况的样子，嘴角都要勾到后脑勺了，季大人转头咳了一声

：“先告诉我怎么弄成了这般样子，程玉没随你一同来吗？”

严老板托着下巴一边瞧着自己夫人一边道：“你这扬州地界不太平，路上遇了土匪，遭劫了。”

“土匪？”

“恩。”

“哪里遇到的？”

“雁山山脚。”

只听“拍”的一声茶杯拍在桌面上，水渍溅起，苏二公子冷着一张脸道：“你不是说不知道那是那里

吗！？”

支着下巴的手一软，头差点砸到桌子上，严老板干笑两声：“不知道怎么的……就又想起来。”

苏二公子双眼一眯，冷冷的看向严老板：“那迷路的事……”

季大人坐在一旁看着乐呵，从没见自己精明的堂弟这幅摸样过，嘴角微微挑起坏心眼也跟着跑了出来

：“迷路？墨衫你们迷路了？”

严老板忙给季陆尧使着眼色，季大人眨着眼睛不为所动：“据我所知，这扬州城，墨衫都踏遍了吧？

从京城到扬州这段路，墨衫走了不下百次了，又怎么会迷路呢？”

瞧着苏二公子瞬间铁青的脸，严老板忙道：“误会，误会！”

季大人突然板起脸来：“墨衫，难不成你竟骗了二公子吗？从小祖姑母是如何教导你的！做人要以诚

信为本，为商更是如此。”

这事要是不点破可能还好点，听到那一个“骗”字，苏二公子便在也坐不住了，起身拱手与季大人告

了辞转身就走，严老板一怔，心中暗叫糟糕：完了，真气了。赶忙起身追了出去，临行时，还转头瞪

了季陆尧一眼：“你就美吧！朝廷正查你呢，自己掂量着吧。”

季大人笑眯眯的不以为然：“早些回来，一同吃晚饭。”

乔灵在后院吃完饭左等右等的也不见季大人回去，转而自己起身端着剩下的饭菜要给送到前面去，怕

回去晚了再凉了，在前面转了好久也不敢贸然进去厅里，正想托人送进去，就见一道蓝影闪过，乔灵

眨了眨眼睛：“二……二爷？”

话音还没落又见一道白影匆匆追来，乔灵算是瞧清楚了，手中的盘子啪的一声落在地上，眼睛里一下

子涌出一股热泪，抖着声音扑倒在那人跟前跪下，随后抱着严老板的大腿就是一声嚎啕大哭：“大爷

！！大爷我可算见着你了！！”

严老板目送自己夫人渐渐的消失在大门口，又低头看着这半路杀出的“程咬金”冷着声音道：“乔灵

！你给我闪开。”

乔灵自己哭的正热闹，鼻涕眼泪的往严老板长衫上蹭：“大爷……恩大爷我刚看见二爷了……”

“你快给我闪开！”使劲挣开乔灵，伸腿刚要踹上一脚以作惩罚，就见季大人黑着一张脸走了出来：

“墨衫，你要敢踹这一脚，我就敢直接把二公子送出扬州，让你在也找不到他。”

四十五

夜色微醺，本该入睡十分，严老板却摇着金扇眯着眼睛站在大街上，这街，不是寻常的街，白日瞧不

出什么不妥，入夜之后便比白天还要热闹几分，严老板挑眉：花街柳巷，秦楼楚馆，莺莺燕燕，夜夜

笙歌！

穿着差服的小衙役沿着大街东跑西颠的满头大汗，站在各家门口挥着丝帕的红花嫩柳们伸着芊芊玉手

东摸西摸的好不忙碌：“呦，官爷，今儿怎么有空过来啊！快进来快进来，让奴家好好伺候您。”

小衙役红着脸忙摇头：“不……不了……姑娘可可是瞧见一位身着锦蓝长袍的玉面公子了吗？”

身着绿衣纱裙的姑娘就差整个贴到小衙役身上了，玉指点着小衙役的胸口一圈一圈的画开了，一双眼

睛眨巴的都快掉下来，声音糯糯的道：“官爷，奴家心里想的念的都是你呢，又怎会瞧的见旁家公子

。”

小衙役一张脸红的都要冒出热气来，想要问什么一股脑的也都忘了问出口，顺着人家的姑娘的手就要

往里走，刚走到门口看见自己身上的佩刀，赶忙站住：“不不不不……我穿着官服呢，下下次！下次

在来！！”见那姑娘脸色一下子就拉了下来，小衙役也不在耽搁，一溜烟的跑到严老板跟前结结巴巴

的道：“严爷……都说没瞧见。”

严老板冷哼：“我到是瞧的清清楚楚！回去等着被革职吧！”

小衙役一听，抖着腿哆哆嗦嗦的跪下：“严爷严爷饶了小的吧！！”

严老板扬眉不做理会，那边一个小身影兔子一样的直奔过来，身上的穿着白色的中衣，本该整整齐齐

的头发也都散了下来，满脸的嫣红唇脂，一双眼睛红扑扑的挂着眼泪，看见严老板二话不说哇的一声

哭了出来：“大爷！！她们脱我衣服！！”

严老板一脸铁青，嘴角抽搐：“乔灵！你在给我添乱！！我就让她们扒光你！！”

瞧着大爷那一脸的怒气，在看看跪在地上的小衙役，乔灵抹着眼泪，也不敢在出声了，过不多时，在

季陆尧那边借来的衙役都回来了，一个一个低着头不敢说话。

“没找到？”

“没……”

“啪”的一声金扇合并，严老板眯着眼睛冷冷的瞧着那群小衙役：“没用的东西！都等着被革职吧！

”

乔灵那边终于把自己一脸的红擦个干净，瞧着几个正打着哆嗦的小衙役饶了饶头，随后猛的一拍脑勺

：“大爷！我方才瞧见二爷了！”

一道金光闪过，紧接着就是乔灵抱着脑袋眼泪旺旺的往后退：“大爷……”

严老板挑眉：“早干什么去了！”

金扇一展，迈着步子走上前去，走了一会闻后面没什么动静，猛的回头，见几个小衙役外加乔灵正猫

着腰想要撤，严老板轻哼一声：“乔灵，过来带路！”

乔灵一脸委屈走到严老板身边：“她……她们脱我衣服……”

严老板皱眉：“脱就脱了！你一个男人还怕了她们女人不成！还不快走！”

见到方才跑了的小人又走了回来，门口的姑娘们掩着嘴角笑了起来，随后便是一声惊呼，好一位偏偏

佳公子，细长的眉眼峰挺的鼻，一袭的银衫，瞧那面料瞧那色泽，还有那一柄金扇子！

几家姑娘早就忘了方才那白嫩嫩的娃娃，一个个的都开始整理着罗衫，乔灵歪着脖子越瞧越觉的不对

劲，说是整理罗衫，怎么就见这姑娘们都把身上的布料往下拉呢？往严老板身后藏了藏，一双眼睛滴

溜溜的转。

严老板盯着门口牌子冷笑出声，抬步上前，几家姑娘瞧准了时机一下子涌了上来。

“这位大爷，进来喝杯水酒啊！”

“大爷，可想煞奴家了呢！”

“大爷大爷！来这边嘛！”

严老板一双眼睛扫过身边的几个姑娘：“爷要最美的。”

几家姑娘一听这话皆不满的嘟起了嘴：“爷，这话可伤人呢。”

严老板弯着眼睛笑，随后又在怀中掏出一锭金子，拉过一位姑娘的手，摸了摸又将金子放在人家手中

：“姑娘虽美却并非严某所喜，严某是个俗人，众人皆喜严某才喜，乐得争一争，而姑娘这般，只可

远观，不可亵玩。”

随后又拉起另一位姑娘的手道：“夜色悬空，姣姣明明，偏照佳人与身前。”闭上眼睛似陶醉般：“

如此丽人婉约盈盈，如仙之风骨，似妖之柳媚，谁人不慕之”后又对上姑娘一双闪着水光眼睛，严老

板低声叹到：“奈何严某俗人一个，还是不来亵渎姑娘的好。”从怀中掏出一锭金子拍了拍人家的手