沧桑知锦华（二）——陈小菜

齐少冲只听得哭笑不得，道：“你读书怎么就没有这样好的记性？否则中个秀才易如反掌。”

穆子石眼中却闪过一丝警觉：“竹嘉，她说你们今日出门就是个死？”

竹嘉挠了挠头，道：“是啊，她不讲理得很，我说肚子疼她还非要拽我跟她出去，我可不睬她！一屁股就蹲马桶上，用力放出几个屁，她这才放过我们！”

穆子石脸色陡变，猛地起身掀开车帘，探出头大声喊道：“老高！快！立即回予庄……”

话音未落，只听到沉重的倒地声响，急忙转身看去，只见两名紧随车后的庄客已落马身亡，衣衫地上一片血水淋漓，而七八个精悍的大汉悄无声息的慢慢逼近，将马车团团围住。

这些人骑马执刀，其中一人的脸颊上犹有血迹，均是未着蓑衣，只带着顶斗笠，浑身衣衫湿透，紧贴着肌肤，贲张结实的肌肉凸显无遗，似有生裂虎豹之劲势。

老高吓得浑身发抖，颤声道：“各位……各位爷，这是怎么说？咱们予庄跟你们近日无怨远日无仇，有话好说……”

齐少冲并不慌张，只紧紧握住穆子石的手，问道：“你猜到是怎么回事了？”

穆子石放下车帘缓缓坐倒，目光扫过万家姐弟：“是钱丁香。”

竹嘉已吓得神智昏聩，死死扯着竹西的胳膊：“姐！姐！那些是强盗么？他们不会害咱们吧？”

阿才亦是惊恐之极，哭丧着脸道：“咱们可怎么办呢？娘交代过我，不能让两位少爷出岔子的！”

穆子石手心冰凉，摇了摇头：“少冲，咱们糟了……前日钱丁香听闻哥舒夜破与南柯山相熟时，我看她神色就有些不对，后来她又亲自送哥舒夜破去松风楼，只怕那时他们就商量好，要勾结南柯山，劫持……或是杀了咱们。”

齐少冲当即大悟，愤然道：“难怪那晚钱丁香特意说起进城用马车一事，就是要确认咱们今日的行踪，她硬拉着竹西竹嘉陪她进城，也是怕他们跟我们一道出来遇险！”

穆子石冷冷一哂：“人算不如天算，她的亲生骨肉，到底还是跟咱们坐了同一条船。”

乍陷绝境，竹西不似寻常弱小女子般惊叫着晕倒，虽嘴唇直哆嗦，却不失镇定：“你说是我娘她……故意害人？”

穆子石的目光含着些恶意的怜悯之意，道：“你不笨，自然知道她这是为了什么，无非就是……”

正说着，眼前仿佛掠过一道闪电，半幅车帘已被雪亮的刀光削断，一张苍白英俊的脸凑了近来，眼眸是层次分明而冷酷凉薄的灰，似笑非笑：“穆子石，咱们又见面了。”

雨丝携带着凉气随风扑入，穆子石手掌轻轻一抖，却咬了咬牙：“你到底是什么人？”

哥舒夜破嘴角略勾，笑得殊无暖意，像是岩石险峰上落了一层严霜：“在下哥舒夜破，非官非民，正是南柯山的匪首。”

第六十二章

哇的一声，却是竹嘉放声大哭了起来，语无伦次道：“你你别杀我，我……我要回家！”

车外老高骤然一声惊叫，穆子石循声看去，只见一条乌黑的长鞭抖开一个圈，牢牢套住老高的喉咙，那使鞭的山贼红唇艳丽，正是前日在予庄见过的，他胳膊舒展，一用力，鞭子绷得笔直，放马跑开，老高整个人就被拖了出去。

满地泥泞里，一条生命转眼已被绞杀，马上众人哈哈狂笑。

穆子石只觉自己的咽喉也似被鞭子勒住，心沉了下去，南柯山的这帮不光是山贼，更是一群泯灭人性残暴滥杀的野兽。

一念至此，生怕齐少冲一时激愤按捺不住，就会惹来杀身之祸，忙用力攥住齐少冲的手。齐少冲已非当年心无城府的冲动孩童，盛怒之下竟能强忍住端坐不动，只是一双黑眼睛里火光厉烈，却是不能掩饰。

哥舒夜破见穆子石分心他顾，心中微觉不快，一伸手，捏住他尖俏的下颌，强迫他转视自己，问道：“你呢？你到底是什么人？”

穆子石不喜他的眼神，垂下睫毛避开，方淡淡道：“我是数百亩的地和几千两白银。”

哥舒夜破笑了笑：“我懂了，你在跟我谈交易。”

穆子石道：“你既然能带着几车碱去予庄，自然也能把我们几个当货物一样卖给我姑父。”

“你值多少？”哥舒夜破似乎有些动心：“万夫人开的价钱可高，只要南柯山杀了你们兄弟……”

穆子石打断道：“予庄的地契银钱都在姑父手里，她开再高的价，也得等姑父归天她儿子当家，可我姑父早睡早起，每顿能吃三碗饭，闲下来还练五禽戏，你等着他死拿那三五十年后的银子……还不如用我们去换眼看就能到手的。”

哥舒夜破哈哈大笑，立即同意：“有道理，那在下请几位公子小姐先到南柯山盘桓数日，如何？”

招了招手，几匹马围了上来，躬身道：“大当家！”

哥舒夜破一指齐少冲等人：“带上他们，回山。”

当下众山贼苍鹰搏兔般，一人提了一个，娴熟的取出绳索捆好手脚，又往嘴里塞个麻核，横置于马前，那干干瘦瘦的羊蝎子，不由分说先在竹西脸蛋胸口摸了一把，竹西惊声哭叫，羊蝎子两眼光溜溜的直放淫光，咽着口水正要捉她过来，斜刺里突地伸过一只手，格开他的魔爪，一把拎过竹西，正是刚用长鞭拖死老高的那个马贼。

羊蝎子瞪着他，跃跃欲抢又略有怯意，更有些不清不楚的暧昧痴迷之色，他却一脸漠然：“看什么看？想挨揍么？”

他声音一出，穆子石不由得怔住，这马贼声音娇美柔嫩，分明是个妙龄女子！

予庄初见，穆子石便觉得此人雌雄莫辨甚是古怪，说他是男，虽身材高大肤色黝黑，却面容光洁艳丽无俦，说她是女，观其所作所为，便是在穷凶极恶的山贼群中，亦是出类拔萃的狠辣绝伦。

正觉扑朔迷离，哥舒夜破仿佛猜中他心中所思，道：“这位南柯山的水香三哥，是个姑娘家，名叫林神爱。”

林神爱听哥舒夜破将自己的名字告知于人，冷冷横了穆子石一眼，却一言不发，一手将竹西放在马背，一夹马腹，率先行去。

哥舒夜破伸出一只手：“走吧，大少爷。”

穆子石迟疑了片刻：“我们不必去南柯山，只要你带信给我姑父，无论多少银子田地，他都会给你，赎我和少冲回家。”

哥舒夜破嘴角勾起的弧度明显有些讥讽的意思：“无论多少？好大的口气！难道那个哭哭啼啼的小子不是他的儿子？他就一点儿不在乎？舍得把钱都用来赎回你们？”

穆子石低声道：“姑父在乎竹嘉的话，钱丁香何苦收买你来杀我们？”

直望进哥舒夜破的银灰眼眸：“姑父待我和少冲尤胜己出，为了自己爱的亲人，区区银钱又算什么？换作是你，也会不惜一切代价要救回亲人吧？”

“不惜一切代价么？”哥舒夜破眸中的冷厉坚硬似乎融化了一瞬。

穆子石眼底墨绿幽幽一闪，隐约捕捉到哥舒夜破心中的些许蛛丝马迹。

哥舒夜破却一扬眉，指了指自己马鞍前，冷冷道：“自己上来，或者我捆你。”

穆子石不再多说，很认命的起身上马，动作甚是利落优美，哥舒夜破不经意道：“学过骑术？”

穆子石神色自若，道：“是，姑父请师傅教过。”

两人共乘一匹马，雨水从哥舒夜破的斗笠边缘滴落，一串串沿着穆子石的后颈滚下，穆子石不禁打了个寒战，放眼看见齐少冲虽捆得四蹄倒攒却好歹安然无虞，又偷偷松了一口气，无端的感觉到哥舒夜破似乎没有杀了自己的打算，既能留着性命在，南柯山纵然龙潭虎穴，但只要对手是人，穆子石就有信心找出他的软肋。

雨水清凉，穆子石容色如雪，唇角却微微翘起。

林神爱突然回头，目光刀片一般锋利，凌厉异常的刮了他一眼。

穆子石见她敌意甚浓，随口问道：“林姑娘唤作神爱，为什么又叫做水香三哥，是绰号么？”

话一出口，已知犯了大忌，山贼自有一套切口隐秘，自己若想活着被赎回去，别说问这些了，一个字都不该提，忙道：“我……”

哥舒夜破低沉的笑了一声，打断道：“你既然敢问，我就敢告诉你。”

“南柯山除了我，亦有里四梁外三梁，合称一寨七柱。里四梁是师爷、水香、粮台和梭子。梭子武功最好胆识过人，是冲锋陷阵叩关攻坚的利器，粮台主管山寨钱粮用度，水香把守山寨关卡，并掌管刑罚，师爷也叫先生，通文墨律法，擅谋划计策，甚至还懂些些凶吉问卜和三脚猫的医术……”

指了指羊蝎子，声音不大却也不小，毫无顾忌：“师爷杨断子，身手还不错，脑子也好用，就是行事缺德贪花好色，水香与他最是不对盘。”

穆子石恨不得抬手堵上耳朵，好容易寻了个空隙，苦笑道：“哥舒当家的，你说的这些，我一个字都没听见。”

哥舒夜破笑道：“听不见？那我大点儿声？”

穆子石见齐少冲挣扎着扭过头来看，忙求道：“听得清清楚楚，大当家声音再小些才好。”

哥舒夜破道：“外三梁有灰麻雀，巧八哥儿和花鹞子。灰麻雀踩盘子查家底，勘察路线传递消息，确保寨中每次出手万无一失；巧八哥负责送信讲价见机行事，需得言语便给八面玲珑，花鹞子则是掳劫催票看守人货，不过这三位山上兄弟寻常见不着，身份也不同于里四梁，越少人知越是安全。”

穆子石默默听完，抿了抿嘴，低声道：“哥舒大当家，你……是不是根本没打算放我活着离开？”

哥舒夜破大笑：“聪明！”

一股寒意从头顶直传到脚尖，穆子石沉默片刻，道：“那我求大当家一件事……姑父的赎金一到，请放我弟弟平安下山。”

哥舒夜破的竹斗笠在脸颊上投下半弧阴影，神色显得有些阴晴不定：“只要他平安，自己是死是活你都不在意么？”

穆子石道：“人为刀俎，我在不在意，有用么？”

哥舒夜破不语，却摘下自己的斗笠扣在穆子石头上，斗笠两侧的青布条垂下，哥舒夜破从背后伸手过去，在他下颌打了个结。

一行人冒雨前行，饿了只在马上啃几口干粮不作稍停，到黄昏时候，已到南柯山脚，穆子石又冷又累，不由自主轻靠在身后哥舒夜破的胸前，齐少冲倒是随遇而安，抽空还打了个盹儿，穆子石瞧在眼里，好气又好笑，却也由此心宽了不少。

南柯山绵延叠岭幽兴潇疏，山骨虽有嵯峨险峻之处，但因时值春暖万物，山势在雨中便显得格外丰润柔和，葱郁明秀。

穆子石精神为之一振，心道若非被劫持上山，这儿倒真是个避世隐居的难得所在。

哥舒夜破放慢了马速，低声笑道：“南柯山景色如何？”

穆子石道：“泉石烟霞冷分翠，古木垂萝碧送云。”

哥舒夜破甚是欢喜：“不比予庄差吧？”

穆子石微一沉吟，直言道：“此间再乐，亦有背井离乡之憾，何况大当家还是捆着人的手脚留客？”

哥舒夜破也不生气：“人生际遇本就如落花流水漂泊不定，你自小不是生长在宸京么？”

穆子石听他谈吐不俗，心想这哥舒夜破想必出身不低，但京中世家与哥舒部有所牵连瓜葛的，却是怎么也找不出一家。

正凝神思忖，山道上泼剌剌跑下一骑，直奔哥舒夜破而来，马上少年蜂腰猿臂，一张脸见棱见角的自有一种粗糙的英俊，湿透了的薄衫覆着流畅的肌肉线条，充满一触即发的力量，挺拔剽悍活像一杆纯钢炼制的长枪，声音却难听得好似吞过火炭又揉进一把铁砂：“大哥！大哥，劫了一队运碱的行商！”

哥舒夜破问道：“是什么来头？值得你特意来报？”

少年轻巧的一拨马头，变为并驾齐驱，笑嘻嘻的说道：“商队自称是凌州河润府的姻亲，一行人别提多骚包了，恨不得光着腚插个黄金尾巴招摇，一看就是大肥羊，满身的肥膘，不宰都对不住南柯山的名号！”

瞅一眼穆子石，甚是好奇：“大哥，这是谁？模样儿比水香哥还标致，不会也是个姑娘家吧？”

说着毛手毛脚，就要掀开穆子石的斗笠细看容貌。

哥舒夜破一手拦住，道：“拾飞，别打岔，先把商队的事儿说清楚！”

这唤作拾飞的却略一犹豫，方道：“大哥，我已审问清楚，商队头领娶的是河润陶知府的侄女儿，那陶知府却是宸京陶家宗族出来的……”

小心翼翼的看了哥舒夜破一眼，续道：“此行这夫妻俩到关外购得大批纯碱，仗着陶家势大，以为官匪都不敢动他们，故意打咱们山下过，还耀武扬威的！老子才不尿他那一壶……山下雀儿一报信，就把他们那一群死活不论的捉上了山来！”

哥舒夜破咬了咬牙，眼眸中血光隐现：“做得好！”

一鞭下去，马儿一声嘶鸣，四蹄翻盏箭矢般疾驰而出，穆子石措手不及，身形一晃一个倒栽葱就坠下马去，哥舒夜破竟不管不顾，幸得拾飞从后策马赶上，轻舒健臂，一手抄起穆子石，拎到自己马背上。

哥舒夜破视若未见，催马直奔上山。

穆子石险死还生，免遭头颈断折之厄，惊魂乍定，犹有余悸，拾飞却恍若无事：“大哥听不得一个陶字儿，你习惯了就好。”

穆子石心中暗骂：动不动摔人下马，这能习惯么？但人在屋檐下，只得说道：“多谢你了。”

拾飞拾掇着破锣嗓子一笑：“寨中梭子左拾飞，请教新烧香的小兄弟，高姓大名？”

穆子石原本以为里四梁之一的梭子必是那日跟随哥舒夜破来予庄的铁搭样大汉，不料真人不露相，竟然是眼前这个犹带稚气的颀挺少年，不由得多打量了他几眼，淡淡道：“在下穆子石，并非贵寨兄弟。”

左拾飞看了看林神爱等人马背上的粽子们，若有所悟：“那大哥为什么不绑你？”

穆子石道：“我不会武，只是个读书人。”

左拾飞摇了摇头，指着竹西道：“那位还是妇人女子呢，大哥心肠刚硬，才不管你会不会武，再说了，他若当你是人票，怎会把这顶竹笠给你戴？”

穆子石道：“或许贵寨主脑有微恙，淋一淋雨会好些。”

左拾飞一愣，哈哈大笑，一旁林神爱听见，冷哼了一声抖开手腕，乌黑长鞭挟带风声直卷过来，劈头盖脸抽向穆子石。

第六十三章

左拾飞轻叱一声，座下健马急驰几步，避开鞭稍劲力最凌厉处，侧身刷的拔出长刀，刀背一磕，将鞭稍硬生生振得荡开，林神爱一击不中，只觉手臂微酸，当即收鞭，冷冷瞥了穆子石一眼，道：“他敢出言不逊……老五，你居然还护着！”

左拾飞还刀入鞘，做了个鬼脸：“是，水香哥，我不该跟你动手，可你这一鞭子下去，他估计就裂成两半儿了，回头大哥问我要人，我交什么出来？”

林神爱似乎颇拿他没办法，只得催道：“嬉皮笑脸……快走罢！”