沧桑知锦华（二）——陈小菜

穆子石更增几分警惕，却笑道：“嗯……听哥舒公子的口音，仿佛也是？”

哥舒夜破并不讳言，点头道：“是啊，我从小在京里长大，乡音难改啊。”

默默走了一阵，轻叹道：“三熙楼的糟羊蹄和烤鸭子，时至今日我还惦记着，你呢，你喜欢他家哪道拿手菜？”

穆子石笑道：“三熙楼？那可是朱雀街最好的酒楼，我哪去过那么好的地方，最多逢年过节，先父偶尔从三熙楼买盒什锦点心回来给我们兄弟解解馋罢了。”

一番话毫无破绽滴水不漏，甚至眼神中也是一味的羡慕向往之色，哥舒夜破眸光转动，问道：“你今年多大了？”

穆子石早已不耐烦，但礼数不缺，道：“十六了，公子比我年长，以后还请多指教。”

哥舒夜破若有所思：“十六啊……”

声音中竟有怅然悲辛之意。

穆子石正有些好奇，突然手腕一紧，竟被他一把扣住，抬头看去，哥舒夜破眼尾斜飞带笑不笑的，低声道：“你叫子石……子石这个名字可有特别的意思？”

这一举动十分突兀无礼，穆子石一怔，不禁怒意上涌，这姓哥舒的一直对自己毫无根由的盘问试探，没完没了越来越没有分寸，当即用力挣脱他的手掌，淡淡道：“哥舒公子家中难道有未嫁的姐妹，这是急着要给子石说亲么？”

话音刚落，哥舒夜破似被触了逆鳞一般异常愤怒，低吼道：“你说什么？”

他嘴角紧绷咬着牙，面相立时显得粗野狰狞，那三个随从更是悄无声息的围成个扇形，弓步拧腰蓄势待发，似乎只要哥舒夜破一声令下，就会扑上去将穆子石活活撕碎。

穆子石心中一凛，往后退开两步，事到如今却没了惧意，冷冷道：“我既非哥舒公子府上的奴仆，亦不是你的子侄晚辈，公子若想教训子石，还是请来我家姑父说个明白，若我有失礼之处，定会真心赔罪。”

哥舒夜破凶狠的凝视着他，沉默不语。

那三人中羊蝎子脚步轻灵，另一个则一座铁塔也似又黑又壮，脖子比常人的大腿都粗，似熊罴多过像人，最后一个穿着箭袖青衣，肤色虽黑，却是肩宽腰细面容艳丽，嘴唇微有些噘着，饱满红润，颇有些雌雄难辨的味道。

这三人随便挑一个对付自己都是如鹰搏兔，穆子石却异常冷静，哥舒夜破不说话，他也沉得住气，一双眼直视哥舒夜破，不做丝毫退让。

正值这不知山雨抑或雷霆将至的尴尬时刻，只听脚步碎响香风袭人，一个尖细热闹的声音喜气洋洋的传来：“哎哟，哥舒公子怎么还在这儿啊！子石你是怎么款待贵客的？松风楼我都收拾好了，专等着公子大驾光临，谁知一等不来二等还不来，泡好的茶都凉了！”

穆子石这三年来头一回觉得钱丁香姿容美丽言语可喜，忙低头避到一旁，那厢钱丁香已亲亲热热的说道：“还是奴家带哥舒公子过去罢！”

哥舒夜破看穆子石一眼，眸中亮光星星点点，诡秘莫测，一笑道：“劳烦夫人大驾。”

跟在钱丁香身后的竹西悄悄扯了扯穆子石的衣袖，低声道：“我跟你有话说……”

钱丁香一回头，冲穆子石道：“你姐姐找你有事，哥舒公子这儿你就甭掺和了！”

穆子石恭恭敬敬的应了：“是。”

轻轻拉起竹西的手，笑容雨霁晴初，似方才剑拔弩张的氛围全然不曾存在过：“哥舒公子好生歇息，晚上念泽轩，姑父和我恭候您的大驾。”

竹西红着脸，随穆子石走到花园一座假山后。

穆子石肩上落了几片花瓣，竹西伸手拂去，还没开口，眼中一阵酸涩，已流出眼泪来。

穆子石笑问道：“怎么了这是？你急着找我就是要我看你哭？”

竹西见他浑若无事，更是委屈，道：“我这几年待你如何，难道你没有心肝么？”

穆子石看左右无人，一手捧着她的脸，轻轻抹去泪痕：“怎么会呢？好姐姐，我只是逗你一下，你的好我不知道还有谁明白？”

竹西却不傻，幽幽道：“你哄我呢！你若真想娶我，为何还不请爹做主？便是今年不成，那也该定个日子啊，现在连个话都没有，可让人怎么想！”

穆子石叹了口气：“竹西，不瞒你说，不光今年不成，明年只怕也赶不及筹办咱们的婚事。”

竹西心中羞怒之极，咬着唇，低声细气，却隐露威胁之意：“穆子石，你是瞧着我好欺负么？”

“我怎么舍得……”穆子石只作看不见她眼底的怨毒，道：“但穆氏书礼传家，父母亡故按制要守孝五年，现在刚刚三年多。”

竹西犹有不信，疑道：“五年？我怎听说父母之丧，只是三年不得行婚嫁之事？”

穆子石摇头苦笑：“你不信么？穆家虽家道中落，但礼制不可废……难道我会拿死去的父母骗你？你就没发现，我和少冲这几年，一直都着素色衣衫？”

竹西一打量，见他果然一身素色暗纹长衫，腰间束着的腰带亦别无金玉饰物，一时颇觉羞赧愧疚：“我……我不知晓这些。”

穆子石柔声道：“哪能怪你呢？姑父知道穆家的规矩，因此一直不曾跟你娘说过这门亲事，他老人家怕耽搁了你……我也怕你等得蹉跎了，若有好人家，你不妨……”

竹西突的抬头打断道：“既有这个缘故，我就安心等着了，不论好歹，也不管等多久，我总是你的人！”

说罢将鬓边桃花取下，塞到穆子石手里，转身就跑，却又回头清凌凌的撂下一句：“穆子石，你可别负我！”

穆子石笑了笑，原地站立半晌，待再也见不着她的背影，随手就将那枝桃花扔开，正待举步，只听一个又粗又哑的难听声音从一叠大石后传来：“哥，你老这么骗她，就不怕下拔舌地狱么？”

随即一个半大少年跳了出来，面带不悦之色，正是齐少冲，他已脱去了孩童形貌，初显剑眉凤目神采英朗的好长相，衣袖卷起，露出小臂匀净明亮的蜜色肌肤，两鬓有些汗迹，清新得仿佛枝头一只半青的果子。

穆子石微笑道：“不怕，倒是你偷听壁角，不知害臊。”

齐少冲两大步走近，仰起头目光炯炯的看着穆子石，一扬手中的弓箭，操着正在变声的公鸭嗓道：“我在那边准备射柳来着，谁料到你们鬼鬼祟祟的跑来？”

穆子石笑道：“那你为何不走开？需知君子非礼勿听。”

齐少冲也不遮掩：“我好奇嘛，想听听你跟竹西说什么……”

“听完了还好奇么？”

齐少冲道：“哥，我不懂你为什么不干脆跟她说清楚，就说你绝不会娶她，让她赶紧嫁出去，省得纠缠不清。”

穆子石摇头：“竹西心细如发，早知姑父不会替她做这个主，只不过不肯死心罢了。当日所谓婚约，就是她一厢情愿自说自话，我和姑父这些年诸多委婉提点，她却执迷不悟，何况她为人柔中藏奸，我也不愿把她得罪狠了，只得再拖两年，看看情形罢。”

齐少冲很是不赞成：“她一个弱女子，能做出什么惊天动地的恶事？你别太提防小心啦。”

穆子石笑容有些阴沉古怪，欲言又止。

数年朝夕共处，齐少冲一看他的神情，自然明白他在想什么，低声道：“世间女子，似我母亲者少。”

穆子石看着自己素白的衣袖，道：“有你母亲珠玉在前，我此生都不敢小瞧任何女子。”

说着拍了拍齐少冲的肩：“咱们先回明瓦楼收拾一下，晚上姑父要宴客，这位贵客来头不小，而且有几分古怪，或许是个通寇的官家子弟。”

齐少冲冷笑道：“那他到底是官味多还是匪气重？”

穆子石微一沉吟：“只怕这两州边界，已是官匪难分，以前咱们不是疑惑么，为何这两年南柯山竟敢辣手屠戮猖獗妄为，今日这位哥舒夜破一到，我却有些猜测。”

齐少冲这两年见识阅历既增，亦有知变长智之机，想了一想，脸色峻然：“难道是……根子竟在这两州官府处？”

穆子石眼眸半眯着，浓密的睫毛像是两片云，遮蔽了阳光，投下阴凉的弧形：“南柯山如此一反常态，看来离不开官府故意纵容，归根到底，是不是在与民夺利呢？朝廷虽不设碱引，他们却要想法设法独揽塞外纯碱的进益。”

说到此处，眼中却掠过一丝明显的犹疑。

齐少冲思忖道：“以几十条人命震慑民间私贩，纯碱干脆由官府经营，所得收益再与南柯山坐地分赃？”

穆子石摇头，道：“做官之道，得先求稳，稳中方能有升，他们就不怕几十条人命，激起民怨沸腾，戳个大窟窿上达天听？天下无不透风的墙，更有御史言官闻风而奏，大理寺不好说，刑部尹知夏却是个厉害的，你往他眼里揉沙子，他就能往你脖子上揉刀子。”

齐少冲皱起眉头：“毕竟不在京中，不知朝堂官府之事，凭空难猜。”

穆子石看他颇有郁郁之色，岔开话题道：“咱们过几天能驾车去看庄户春耕播种，稼穑民生可不是久居深宫能瞧见的。”

齐少冲边走边说道：“本该如此，不看上一看，不知农之艰辛，便是收得谷麦，去壳去糠，舂磨为米面，也需花费无数人力操劳，安坐而食者，怎能不念其功？”

穆子石微笑，道：“少冲，你若是能回大靖宫，定会是个安民之君。”

齐少冲也笑，意气风发，眼睛亮如晨星：“我还要开疆拓土，将塞外各部彻底击垮，使得草原上再没有蛮族的王庭！”

转过脸来看向穆子石，粗嘎嗓音中却透出浓烈的温柔与眷恋：“但无论我做什么，身边都不能少了你这位安民之相！”

穆子石微有恍惚，眼前齐少冲的面容像是水波漫漫漾开，另一张面孔悄然浮现，却是昔年穆家别院初逢的齐予沛，不觉遽然一惊，低声道：“可你教我的，从来就是权谋之术。”

齐少冲不解其意：“什么我教你的？”

问着话黑眼睛里却深深的一闪，有了然亦有黯然。

第六十章

穆子石定睛看得清楚眼前人，不由得心中失落，淡淡道：“你能教我什么？怎样才能吃得多吃得快？还是伸胳膊尥腿的扮活猴儿？”

齐少冲被他损惯了，颇有些债多不愁虱多不痒一日不骂瘆得慌，摸了摸耳朵，自顾说道：“那个通匪的官宦子弟叫哥舒夜破？”

穆子石点头道：“你是不是也觉得古怪？”

齐少冲道：“他姓哥舒，难道真有异族血统？”

穆子石读史甚多，又过目能诵，一时慢慢叙道：“哥舒这个姓氏出自古突厥哥舒部。大宁立国伊始，哥舒部被镇国公宿原定击溃，残余势力远遁漠北咄曼尼湖，却又遭逢蛮族叶西部落，被屠戮过半，幸存者便千里跋涉来归大宁，因哥舒部素有骁勇善战之名，其中青壮男子便被纳入军中，不少因战功卓着还各有升赏，这些人久在大宁，就渐渐改了汉姓，几十年下来，姓哥舒者已寥寥无几，而朝中官吏，更无一人作此姓氏。”

齐少冲甩着手中的长弓，道：“可他是官家子弟……或许是用了化名？”

穆子石略一迟疑：“不，应该不会，那人看着十分骄傲，想来不屑藏头露尾，而且他眸色异于常人，可能真的是哥舒部后裔。”

齐无伤道：“那看来是这两州谁纳的异族侍妾所生，他就从了母姓。”

穆子石默然不语，想起哥舒夜破看清自己时冒出的第一句话：“原来你也是……”

心念登时一动，对那个拥有野兽一样眸光的危险男子，滋长出些许亲切怜悯之意。

齐少冲突地靠近，看了看穆子石的眸色，有些孩子气的好奇，问道：“他眼睛是什么颜色？跟你很像么？”

穆子石摇头：“你见了就知晓，不过哥舒夜破绝非善类，切切记得要小心，宁可摸不清他的底细，也不能让他对咱们起疑心。”

齐少冲应着，两人走回明瓦楼，因时辰尚早，齐少冲在院子里濯洗头发，一个丫鬟用水瓢一瓢瓢舀起热水，笑得唧唧咯咯的浇着他一头黑发，齐少冲脸上沾着些香胰子揉出来的泡沫，他伸手去抹，小丫鬟忙拿雪白的手巾替他一点点拭干。

婉娈红袖朗朗少年，水声笑语映着春晴暖风柳绿花红，俨然武陵桃园，却生气勃勃到令人心烦意乱。

穆子石想看会儿书，总觉心绪不宁有烦躁之意，干脆就铺纸练字。

近年来他愈发喜爱书画一道，每每胸中火炎冰兢纷杂凄惶之际，铺一卷纸，磨一砚墨，提笔悬腕，手眼俱冗，而心定神凝，尘气涤净，便是窗外巨雨洪涛，心头亦可得一波恬浪静。仿佛仍然置身于东宫昭旭殿，只不过再不会有人从背后握住自己的手，教自己如何举措合则起发相承。

齐少冲洗完头发，拧干了水，蹬蹬蹬的跑上楼。按循惯例，穆子石看书习字时，他从不轻扰，但今日却似乎打定了主意不让穆子石清闲，一边趴在桌边，一边笑道：“写的什么？”

问着话也不老实，直往那篇纸凑过去，一缕湿头发从耳侧滑下，落于其上洇得墨迹模糊，好好一篇月明林下蕴秀藏骨的字就此毁了。

一时连齐少冲都觉得可惜，打量一眼穆子石的脸色手足无措，穆子石却不生气，一把将纸揉成一团，淡淡道：“你到底有什么事想跟我说？”

齐少冲低声道：“哥，你是不是对姑父还存着些提防之心？”

穆子石不假思索：“没有。”

似怕齐少冲不信，抬眼直视着他，眸光清露晨流般干净剔透：“我每日都跟姑父一起打理予庄诸事，既有姑侄之情，且有师徒之实，我怎可能提防他？”

齐少冲若是第一天认识他，肯定就被糊弄过去了，只可惜自打两人见面，连头带尾的已近十年，因此不为所动，追问道：“没有么？可他言语关切呵护备至时，你却经常有意无意的躲着，有时候都故意低头不看他。”

穆子石陡然一惊：“是你一个人注意到了？还是姑父跟你提过？”

齐少冲看他神色凝重，奇道：“怎么了？姑父又不会怪你……”

穆子石压低了声音，眼眸射出的光芒冷硬峻然：“快告诉我，他到底跟你说了什么……他难道看出什么了？”

齐少冲道：“姑父跟我说你心思太重，虽然他心里最是疼你，但你对人总有些疏离的意思，钱丁香背后常说你是养不熟的白眼狼呢，大概也是说你跟他们不亲。”

穆子石轻吁了一口气：“只有这些？”

齐少冲点头：“咱们一路上吃了不少苦，你待人心防过甚，也不稀奇……姑父很能体谅。”

看穆子石仍是若有所思的模样，故意逗他开心，笑道：“每日跟我一起练弓箭棍棒的有个叫蒋才的小鬼，哥哥我跟你提到过他么？”

穆子石十分鄙视的瞄他一眼：“蒋才跟你一样大，他是小鬼你是什么？”

齐少冲一呆，咳嗽一声，道：“阿才今天射箭输给了我，就很不服气的问我说，你们是从宸京来的，可知道京城里那些大官都吃些什么？”