说着便要了笔墨,竟席地而坐画了起来。
……
戚芷接过他递来的羊皮卷,盯着他看了半晌,突然笑了一声,眉眼在阴沉沉的天空下仍然明艳得很。
“你倒是不藏私。”
她微微踮脚,单手揽过宁长风的肩膀,将他转了个圈带离江成,带着笑低声道:“容衍那家伙把前半辈子的好运气都用在找你身上了吧。”
“真令人羡慕。”
第49章
回得营来,宁长风的脸色并未好上多少。
近日就跟捅了马蜂窝似的,到处都是容衍的影子。
那戚芷与容衍也不知什么交情,竟连他们有过一段都知道,方才若不是他搪塞过去,还不知那女将军要说出什么取笑人的话来。
虽说他行事磊落,无一事不可被人说,唯独他和容衍这事是一本糊涂账,自己都没弄明白就稀里糊涂被分手,提起都丢人。
哪能供他人八卦取乐。
好在戚芷并非不懂趣之人,略过一两句便不再提,否则宁长风心情指不定还要差到哪儿去。
……
京中的来信很慢,就在大家以为此事又要像前些年那般石沉大海,无处伸冤时,传讯官竟带来了皇帝亲笔诏书,着押送偷盗军资者进京问审候斩。
众士兵一时愣愣跪在原地,半晌都不知道要起来。
这灰蒙蒙的,笼罩在陇西营长达数年的天,终于被揭开了一角。
赵阳手底下好几个得力助手都被揪了出来,为避嫌此案便由副指挥使一力主办。江成愁得几天几夜没合眼,一大清早便找上宁长风。
“押送罪犯一事兹事体大,给旁的人我不放心,还需你亲自将他们带去盛京交卸。”
“何况你在此事上露了行迹,连带赵阳看着整个三十二旗都不顺眼,你正好带他们出去避避风头。”
时值岁末,风寒交加,自陇州至盛京三千余里,沿路还要押解罪犯,算不得一个好差事,江成生恐対方不答应,怎知宁长风欣然应允,隔日便让旗里的兄弟们将行李都准备好了。
“京都不比西北,此去万事小心。”
江成拨了些自己的亲兵给他护航,宁长风翻身上马,带着数百人的队伍朝盛京的方向而去。
经过青川城时,落十三早早就在路边上眼巴巴地等着,还没等他开始嚎,宁长风便头疼地点了点后边,落十三立时止住声儿上马,眉开眼笑地跟在他身后。
没过几日,便与林为那帮子憨货打成了一片。
不得不说容衍这个挨千刀的虽対他没一句实话,手底下培养出来的人都很出色,落十三看着年纪不大,看上去也就是个有些鬼机灵的少年,实则机警无比,対危险的判断也超乎寻常的准确。
才出城他们便遭遇了一波伏杀,宁长风硬是刀都没□□,落十三就解决得妥妥帖帖,让他省了不少心。
哪像林为这货,沿路肯乖乖待着不惹事他就烧高香了。
盛京。
容衍府上大门紧闭,除却圣上身边的公公来过几趟,主人已月余未出过门了。
一个多月前,陇西营军资被盗的折子递到皇帝案前,朝中赵家一派便开始层层施压,要将此事大事化了,景越的态度有所松动,怎知就在这当口赵家后院被人挑起了火,其正房夫人在民间放印子钱的事不知怎么被人捅出来了。
这下可热闹。
历朝历代京官放债都是重罪,赵家只得火急火燎回府灭火,生生咽下这个哑巴亏。
只是自那以后,容衍便再未出过门。
穿过荒败的前府,落无心几个起落,进了唯一一间勉强像样的院子。
“西北来的队伍已入京了。”
良久,房中传来窸窣声响,似是有人起床。落无心静静听着,又过了一会才听到容衍的声音:“寻些胭脂来。”
那声气虚得很,说是下一瞬被风吹散了都不为过。
落无心领命而去,一盏茶的功夫便找来了容衍要的东西。
屋内昏暗,他将窗子稍稍支开一角,日光照出容衍苍白无色的脸。
他接过胭脂水粉在脸上涂抹一番,终是染上了些颜色,只是皮肤底下仍透出久病之人的死气来。
“玉露丹。”
落无心捂住腰间囊袋,后退一步:“主人,玉露丹不可多吃。”
容衍无声看着他。
落无心低头不敢看他的眼神,硬着头皮解释:“玉露丹虽有提气奇效,但药性刚猛,在南越只有将死之人才——”
他住了嘴,转而道:“那批偷盗军资的罪犯业已入京,绣衣局自安排了人去接收,何须您亲自去。”
室内静默下来。
半晌,容衍突然短促地笑了一声,道:“无心,自从在南越国祭祀台上带回你,已经过去多少年了?”
落无心怔了怔,没想他会提起往事,揣着心回道:“十五年。”
容衍:“这十五年我怎么过来的,别人不清楚,你也不清楚么?”
落无心麻着胆子又道:“正因为属下太清楚了,所以才劝您爱惜自己,就算是为了……您也不该自暴自弃。”
“宁长风”三个字在舌尖打了个转,终是被他咽下去了。
自被新帝喂了长生蛊,容衍的身体便每况愈下,又因着陇西营偷盗军资一案被揭发,景越迁怒于他,当晚便召他进宫,不知使了什么法子,第二日容衍是被轿子抬回来的,一病就病到了现在。
饶是如此,他还挣扎着将朝中事安排妥当,硬是逼景越裁决此案,落地成文。
如今不仅新帝,朝中赵氏一党都恨透了他。
提起宁长风,容衍搁在桌上的指尖动了动,眉眼遽然温柔起来。
“他与我们不一样。”
“正因为他来了,即便被打断了骨头碾断了筋,我也要爬去看他一眼,否则此心不甘。”
“人间的面,见一面少一面。”
*
“啧啧啧,盛京果然繁华,这还是西北方向的偏门,门头上都镶金呢。”等候报送的功夫,林为悄悄跟林子荣咬耳朵,被林子荣捂了嘴。
宁长风牵着马站在最前方,闻言対他们道:“等交卸了差事你们就去城里好好玩玩,少了钱找我来支。”
林为掰开捂在嘴上的手:“旗长威武!”
正说着话,城门缓缓打开,一队人马出现在他们面前,当头一人一身红衣似火,脸上罩了个银制面具,只露出优美丰润的唇。
宁长风上前一步,自报家门:“陇西营三十二旗宁长风,奉命押解偷盗军资一案罪犯进京,此为押解文书,请过目。”
话音落下,骑在马上的人却无甚反应。
宁长风抬眼,视线正好対上面具下的那双眼,霎时浑身都绷紧了。
是他!
怎会这么早就——
一时他心乱如麻,肺腑里像煮了一锅沸水,上下翻腾不已。
连呼吸都乱了。
高踞马上的红衣人漫不经心地收回目光,马鞭指了指他:“跟我来。”
声线低沉傲慢,与対陌生人并无二样。
宁长风捏紧文书一角,忍住了甩他脸上的冲动,命令队伍跟上。
跟在他身后的十三拼命朝落无心飞眼色,被一杆长枪顶住胸口,将他搡下了马。
宁长风略带愠怒的声音响起:“哪儿来的回哪儿去。”
……
一路上人迹寥寥,只有马蹄踏在青石板上哒哒的声响,和囚车碾过路面的辘辘声。
宁长风的目光直勾勾地盯着前面马上那一抹红,眼神活像要吃了他。
也许是他的目光太过强烈,前方的人影顿了顿,突然开口。
“这是专门为诏狱铺的路,百姓给它起了个名,叫往生路。”
“走上这条路的人,九死一生。”
宁长风气不顺,语气也刺棱:“大人威风。”
容衍似乎并不介意他的冲撞,反而唇角勾出个不甚明显的笑来,隐在阴影下无人看到,面具下的眼眸盈盈泛着水光,很快又隐去了。
路程不长,饶是走得再慢,也到了头。
容衍终是接过了那份文书,却连看也不看,丢给了身后的属下,着令安排这些囚犯入狱。
诏狱建在地下,门口黑洞洞的,里头传出一阵阵的恶臭味,同行士兵纷纷捂住鼻子,恨不得赶紧交卸完差事赶紧走人。
宁长风笔直地站那,盯着那门洞不知出什么神,直到林为叫他。
“走了!”
回去的路上,宁长风心不在焉,便没能发觉身后有道视线一直注视着他,很久很久。
因这次押送队伍有数百之众,负责接待的是禁军统领贺明章,京中驿馆容不下这许多人,多的便安排了客栈居住。
“驿馆简陋,且将就住着。陛下开恩,特许你们在盛京过了年再启程返回。”贺明章看着四十上下,话不多,例行说了几句便走了。
宁长风推开房门,不禁为这贺将军口中的所谓“简陋”咋舌。
驿馆房间不算大,里头的布置一看就是花了心思的,床铺被褥看似简洁朴素,上手一摸料子却极柔软,触手生暖。桌案上不知燃的什么香,闻之神清气爽,正好冲了屋子里烧炭的闷气。
他要了热水,准备舒舒服服泡个澡,晚上再去看景泰蓝小崽子。
才坐进浴桶,就听得林为在那哐哐敲门:“旗长,一起去玩啊,听说街上可热闹了。”
风餐露宿一月余,一早又撞见了容衍那要命的,宁长风一颗心七上八下,被热水一蒸便有些困倦,便一口回绝了他。
隐约听得林为还在嘀咕:“不知怎么想的,驿馆多冷清,一股子八百年没住过人的味儿……”
冷清么?
他不觉得。
睡过去前宁长风还这样想。
他很久没做过梦了。
这次的梦境和以往都不一样,他似乎变成了某棵植物,头顶一线朦胧天光,低头看着黑暗的洞穴下方伏着的模糊身影,他看不真切,只听得见尖锐的指甲一道一道划过石壁,伴随着压抑到极致的喘息与悲鸣,石窟狭窄逼仄,宁长风依稀感觉到那具小小的身体抵磨着石壁,十指血肉模糊……
石窟外是施暴者的欢声。
他想将底下的孩子带离这里,却发现自己在石壁上扎了根,只好轻轻摇晃枝叶,落下一滴露珠。
“滴答。”
宁长风从梦中惊醒,一身冷汗湿了里衣,他却顾不得这些,低头看着掌心扯拽下来的残破布料。
舌尖抵着牙关,半晌从牙齿缝里咬出几个字。
“王八蛋!”
第50章
半夜惊梦,又是那样奇怪的梦境,饶是宁长风也有些心悸不宁。他拢紧不知什么时候散开的衣襟,在床头坐了很久。
久到盆里的炭火快要熄灭,屋里渐渐冷下来才回神。
风声号了半夜,虽已到了卯时,外头仍是灰蒙蒙的,透着不甚明亮的光线。
崇文街上不少铺面已早早开张,摊贩们拢着袖子在缩在路边上打盹,路面上三两行人匆匆而过。
这些都是赶早工的人,再过小半个时辰,街上就热闹了。
宁长风拎了几样新鲜吃食,趁天色未明翻进了太傅府。
江仲来称病已近一年,每隔月余便让轿子抬着上朝演上一回,活脱脱一副郁气攻心,誓不与容衍共事朝堂的模样,新帝乐得换上自己的亲信,竟默许了他在府里养这么长时间。
太傅府门庭冷落,门上的铜环都落了灰。
景泰蓝被藏在最里进的一处偏院里,宁长风翻墙进去时,一眼就瞧见那小家伙穿得圆滚滚地坐在门槛上,双手托腮眼巴巴地瞅着墙头。
他正要跳下去,突然一道黑影袭来,宁长风在墙头上连退数步,正要过招,就听见下面传来一道惊喜的童声:“阿爹!”
黑衣人一个趔趄,差点从墙上栽下去。
他收刀入鞘,盯着宁长风看了半晌,这才不情不愿地拱拱手,匿回了树上。
“阿爹,我等你好久了。”景泰蓝站在墙下,眼巴巴地望着他。
宁长风跳下墙头,一把将他抱起,下一瞬眉头就皱了皱,握住他冰冷的小手搓了搓,快步走回屋内,将炭火拨得更旺。
他关了门,阻住外头的寒气,转身看着景泰蓝。
小崽子被他墩在火盆边的小凳上,这会儿见他脸色不太好,冲他露出一个甜丝丝的笑。
宁长风可不吃他那一套,随手拖了条椅子坐下,板着脸就问:“在外头坐多久了?”
景泰蓝哪敢说实话呀,自打得知宁长风要来盛京的消息,他是日也盼夜也盼,昨天宁长风入京起他就一直坐门槛上等着,护卫轮番上阵也没能将他劝动。
他正准备装乖卖巧蒙混过关,刚开口就是一个猝不及防的“阿嚏!”
又是接连几个大喷嚏,景泰蓝揉了揉红通通的鼻子,大眼睛里汪着一泡眼泪:“对不起阿爹,又让你担心了。”
宁长风也不是真生气,见状探了探他额头,感觉没有发热才把心放下些。
又把带来的吃食打开,只是语气仍不那么善:“肚子饿了么,先吃些垫吧垫吧。”
景泰蓝眼睛一亮,接过食盒大口大口吃起来,虽是些街头巷尾的粗糙吃食,他却比吃什么都有滋有味。
宁长风摸了摸桌上的冷茶壶,运起内力加热后才给他倒了一杯,嘴里道:“慢点吃,难不成太傅府还克扣你吃食?”
景泰蓝摇摇头,接过温茶一口喝了,继续埋头干饭。
宁长风看着他头顶上的发旋,突然道:“瘦了。”