不过,这个曹岩是个人才啊!
他明着没有拒婚,却句句说的是拒婚之语,他胆敢如此,分明是没把德妃看在眼里,更没把四公主放在眼里。
也是,当年德妃在曹家与今上暗中苟合,连累的曹家女儿都臭了名声,如今四公主又闹了这么一出,不让人小瞧才怪。曹岩绵里藏刀一通说辞,分明就是在打德妃的脸。
偏偏这个曹岩是曹家最有出息的一个,今上还指望他接手禁军呢,德妃就算再恨也不敢拿他怎么样。
五公主瞧着曹岩的背影,微微一笑:“我都有点欣赏他了。”
曹岩似有所感,突然转过头,朝着这边看过来。
五公主吓了一跳,连忙往树后躲了躲。合欢树干遮住她娇小的身子,只露出一角水红色的裙摆。
曹岩目光一闪,已经猜到树后之人是谁了。
偌大的皇宫,这么多年轻俊俏的小娘子,只有那个人才撑得起水红色的留仙裙。他曾远远地看过一眼,便再也忘不掉。
他百般筹谋才求得今上动了赐婚的心思,然而四公主这么一闹,他与她注定有缘无分了。
曹岩收回视线,大步走开。
五公主探出头,怕怕地拍了拍胸口。
……
早朝还没结束,今上就听说了四公主的丑事,一气之下给了四公主两个选择——
要么嫁给那个守门兵,一顶盖头遮了羞;要么挽起头发,去道观当姑子,也算是全了孝道。
四公主自是不肯,仗着父母的宠爱寻死觅活。
德妃被她闹得心慌气短,又担心今上真让她嫁个守门兵,少不得梳洗打扮一番,再去求求情。
不料,刚到太极宫就被内监拦下了:“陛下正在接待外邦使节,娘娘晚些再来吧!”
端午将至,琉球、新罗、吐谷浑,还有真腊的使节齐聚长安城。琉球带来了新鲜的海产,吐谷浑带了自酿的麦芽酒,新罗进贡的是丰腴的婢女,真腊则牵了两头大象。
这事德妃是知道的。
她正要离开,就见一名内侍大惊失色地跑了出来:“快、快叫御医,陛下中毒了!”
话音刚落,一队禁卫就冲了出来,手下扭着几个外邦使臣,看样子是把他们当成下毒之人了。
使臣用蹩脚的汉话大喊冤枉:“你们的皇帝分明是得罪了神明,那满身的恶疮就是神明对他的惩戒!”
德妃登时变了脸色,不管不顾地冲入殿内。
今上此刻衣衫凌乱,胸口、脖颈、后腰等处泛起一片片鲜红的疹子,看得人几欲作呕。
德妃登时红了眼圈,想要触碰又有些迟疑。
御医匆匆而至,看看今上的红疹,再看看食案上的鱼虾和麦芽酒,顿时舒了口气:“食物相克,引发了风团,并非恶疾……只是,服药期间还望陛下修身养性,切勿动怒,以免落下病根。”
皇帝绷着脸点点头。
德妃暗自松了口气,这才攥住今上的手,嘤嘤地哭了起来。
刚哭两下,外面又跑进来一个小内监,刚进门便扑通一声趴了下去:“禀、禀陛下,王宅差人传话,二皇子坠马,摔断了腿!”
德妃一声尖叫,昏死过去。
***
事后,楚溪客曾问姜纾,既然有能力让今上长风团,干嘛不直接下毒搞死他。
姜纾说:“做不到,也不能做。”
利用食物相克给他个教训并不难,若要加入足以致命的毒物却难如登天,要么药量不够,要么皇帝还没中毒试吃的内监就先吐血而亡了。
更何况,他们要的从来不是今上这一条卑劣的命。让他这么不明不白的死掉,当年的真相和三个家族、上千口人的冤屈就真的埋没了。
所以,今上还不能死,必须让他在活着的时候付出代价,要让他对着那些枉死的英魂跪地忏悔!
楚溪客懂了,同时心里也多出一些沉甸甸的东西,他隐隐意识到自己越来越无法置身事外了。
不过,姜纾谋求之事还有好长一段路要走,暂时不需要他做什么,眼前的苦恼才是真苦恼。
他已经躲了整整三天了。
倒不是他怂,主要是吧,他对钟离东曦的喜欢始于颜值,但也仅限于颜值,但凡出现一个比钟离东曦更好看的人,他八成要爬墙。
所以,他不想面对钟离东曦,担心对方会把话挑明,自己不知道是该接受还是该拒绝。
好吧,就是他怂。
刚好,仲夏将至,连着下了三天雨,东门一条街泥泞不堪,无法摆摊,楚溪客才有机会窝在家里扮演小乌龟。
前两天,钟离东曦似乎也在有意给他时间,让他冷静思考,因此没来打扰。
这是第三天了。
楚溪客正一脸怨念地看着桑桑和小虎斑互相舔毛秀恩爱,窗户就被敲响了。
“咚咚咚、咚——”
三短一长,是唠嗑。
楚溪客捂住耳朵,假装没有听见。
紧接着,就响起钟离东曦略带清冷的嗓音:“鹿崽,在吗?”
不在不在不在!
楚溪客在心里回答。
钟离东曦抿了抿唇,低声吩咐:“把阿晚抱来。”
片刻之后,阿晚出现在西渚轩,在钟离东曦的示意下,它冲着对面一通“喵喵喵”。
桑桑向来是个孝敬长辈的好猫猫,听到娘亲的呼唤,顿时迈着小短腿颠颠地跑了过去,小虎斑毫不迟疑地跟在后面。
这下,偌大的东暖阁就剩下楚溪客一个人了。
楚溪客天不怕地不怕,就怕孤单,周围连续十分钟没有声音他就会心慌。
但是,这种时候他也太敢下楼。
不用想就知道,云浮一定在某棵树上躲着,但凡看到他出门,一定会报给钟离东曦,然后钟离东曦就会制造一场“偶遇”。
楚溪客只得憋憋屈屈地拿起《诗经》,磕磕绊绊地背“关关雎鸠”、“青青子衿”、“桃之夭夭”、“彤管有炜”……全是教人谈恋爱的!
楚溪客丢掉《诗经》,继续等待小桑桑。
只是,连续过了两刻钟,桑桑还没回来,甚至连个声音都没传出来。
楚溪客坐不住了,轻手轻脚地走到窗边,扒开一条小缝。
对面的窗户敞开着,可以看到桑桑正乖乖接受阿晚爱的舔毛,小虎斑也不吵不闹,蹲在旁边排队等待。
钟离东曦常坐的位置空着,屋里没有说话声。
楚溪客壮起一咪咪胆子,几乎用气音叫了一声:“桑桑……”
桑桑毛绒绒的耳朵抖了抖,软软地回应一声。
楚溪客胆子大了一些,提高声音:“桑桑,钟离公子在吗?”
“喵~”桑桑又叫了一声。
并没有任何人出现。
楚溪客这才彻底推开窗户,直起腰板,扭了扭脖子,转了转手腕,一副昂首挺胸重新做人的模样。
下一瞬,钟离东曦就从窗扇后面走了出来。
楚溪客浑身一僵。
钟离东曦开口:“鹿崽,我们谈谈。”
楚溪客暗搓搓往后退:“我、我暂时不想谈……”
钟离东曦目不转睛地看着他:“是你过来,还是我过去?”
楚溪客心里发毛:“我说的是不想谈……”
钟离东曦微微一笑:“鹿崽,你是想让我当着所有人的面,把你抱过来吗?”
楚溪客:!!!
第45章
楚溪客是那种会轻易受威胁的人吗?
是的。
在自家人面前, 他的原则就是当怂则怂,绝不硬刚。
于是,不等钟离东曦过来抱他, 他就自己灰溜溜地爬窗过去了。
钟离东曦为了照顾他的情绪,没有上来就说让他紧张的话题, 而是交代了一下宫里的情况。
四公主和一个守门兵被人堵在炕上, 体面没有了,好姻缘也彻底断送了;第二日,今上就在外邦使节面前出了个大丑,如今各国使馆私下里都在传, 说是今上做了伤天害理的事,被神明降下了惩罚;紧接着, 二皇子就坠马摔断了腿……
霉运可着他们一家子折腾,今上就算再自大都禁不住要怀疑到以姜纾为首的这一波前朝旧人头上了。
于是, 宫里来了一次大清洗,凡是稍有问题的宫人和内监, 处死的处死,关掖庭的关掖庭, 赶出宫的赶出宫,短短两日的功夫, 后宫就少了一半人。
楚溪客顿时紧张起来:“那我阿翁的人有没有事?”
钟离东曦道:“放心, 毫发无伤。就算个别被牵连到的,也都没有伤及性命。”
楚溪客咧嘴一笑:“这皇帝有点儿菜呀!”
钟离东曦也不由勾了勾唇:“可不是么。”
到底是谋朝篡位的东西,从身边的幕僚到心腹内监没一个拿得出手的,哪里比得上前朝那些浸淫百年的根基?
怪就怪今上又当又立, 明明宫变夺权, 为了表明自己大度还要留着那些旧人。而前朝之所以被灭, 并非先帝昏庸专制,相反他与皇后一片仁心,广施恩德,因此宫里宫外对他们忠心耿耿的人比今上以为的多得多。
楚溪客有些低落:“我阿翁说过,今上是一个薄情寡恩的人,所以他很难相信这世上真有那么多为了忠心和道义甘愿牺牲前程,甚至放弃生命的人。”
钟离东曦握住他的手,隐晦地安慰道:“这就是前朝一派的依仗,也是先帝与惠德皇后留给我们这些后人的底气。”
感受着钟离东曦掌心的温度,楚溪客其实是有些感动的,然而皮皮受怎么可能直接把感动的话直接说出来呢?
他表达感动的方式就是——
“你怎么知道这么多?难不成是五公主告诉你的?呵,五公主对你可真好呀,这么私密的事都不忘通知你一声。”
明明是质问的话,眼睛却不敢看他,耳朵也红了,一副明明害羞却又强装凶巴巴的模样。
钟离东曦凑近他,轻笑道:“醋了?”
“说什么呢,怎么可能,别、别开这样的玩笑……”楚溪客不自在地挠了挠耳朵,那片浅浅的绯红就调皮地蔓延到了脸颊。
钟离东曦难得开怀大笑。
楚溪客恼羞成怒,一口气喝掉桌上的蜂蜜水,抬脚要走:“你想说的话说完了吧?我走了!明天见、不,明天不见!”
“我不可能对五公主动心。”钟离东曦突然说。
“什么?”楚溪客愣住。
“确切说,我不会对任何女子动心。”
包括其余男子。二十多年来,唯一让他失去原则、延缓计划、情难自已的人,只有鹿崽一人而已。
只是,后面这些话钟离东曦没说出来,因为他很清楚,他的鹿崽看着性子软好说话,实际最通透不过,这样不切实际的甜言蜜语只会让他觉得假。
果然,楚溪客缓缓坐回去,难以置信,又有种隐秘的欢喜:“你也是……断袖?”
钟离东曦果断点头。
楚溪客咽了咽口水,心里的那头小鹿像是吃了大力菠菜似的,活跃地跳来跳去,仿佛下一刻就要扑到钟离东曦身上了。
他连忙按了按,暗搓搓地试探道:“敢问,你是怎么确定的?难道曾经有过心仪的……男子?”
钟离东曦摇了摇头,状似随意,实际专门捡着能让他放心的话说:“这种事不需要有实际经验也能知道,就是一种很玄妙却又很真实的感觉。鹿崽难道不是吗?”
“啊,是,是的。”楚溪客连连点头,以证清白,“我也没什么经验……”
钟离东曦轻叹一声,开始了他的表演:“若说从未有过机会肯定是假话,只是,我无法像其余人那般,明明有了契兄弟,却还要娶妻生子,这不是对彼此不忠吗?”
楚溪客不懂就问:“‘契兄弟’是什么?”
“可以理解成两个男子在亲朋好友的见证下结为临时夫妻。”
“临时夫妻?”
“对,契兄弟双方到了一定年岁往往会各自娶妻生子,即便娶妻之后大多也不会断了来往,甚至两家人还能如亲眷一般相处。”
楚溪客惊呆了,还能这样的?妻子都没意见的吗?
钟离东曦故作鄙夷:“我无法接受这种关系,无论对妻子还是契兄弟都不公,我想要的是一生一世一双人。”
这话的确出自真心,钟离东曦看惯了父辈的感情纠葛,从很小的时候就下定决心,绝不像他父亲那般,利用一个,辜负一个。
楚溪客眼睛都亮了:“你真是这么想的?我、我其实也是!”
钟离东曦等的就是这句话,当即说道:“鹿崽,你看,这世上的断袖本来就不多,刚好让我们遇到了,很难说不是上天注定的缘分,给我一个机会,也给你自己一个机会,好不好?”
说到实际的,楚溪客又怂了:“万一、我是说万一哈,我们相处之后发现不合适,或者突然有一天又看上别人了,怎么办?”
不会有这么一天的,我不允许有这么一天——钟离东曦在心里回答。
换到嘴上,就变成了:“夫妻之间还有不合适和离的呢,何况是契兄弟?感情之事,和则聚,不和则散,走一步看一步,没必要预支烦恼。”
楚溪客眨了眨眼,瞬间放射出崇拜的小眼神。
好有道理啊!
就这么被说服了……
该谈的都谈好了,楚溪客踩着窗台爬了回去。
他扶着窗扇,忍不住确认道:“我们现在是什么关系?”
钟离东曦微笑道:“我追求你的关系。”