钟离东曦放下骄傲,努力争取:“是因为我被废了吗?鹿崽若是想要,我可以重新争取那个位子,或者你想报仇对吗?我和你一起,即使搭上这条性命都在所不惜。”
“我不要你的命!”
楚溪客听到句话,情绪终于绷不住了:“我就是不想看到这样的结局,才违背心意和你分开,钟离公子、不,钟离东曦,你记住,你这条命非常非常宝贵,是我们用相守余生的诺言换来的,我不允许你不珍惜,决不允许!”
钟离东曦眼中也有了泪光:“可是,鹿崽,在性命和与你相守之间,我只想选‘相守余生’,你让我选一次,好不好?”
楚溪客摇摇头,不行,不可以,他舍不得。
他会努力,再努力,非常努力地保证,每个人都不死。只要不死,就还有希望。
倒塌的竹墙被云飞和云柱扶起来了。
蔷薇小院与翠竹大宅重新隔开,没有了往日的热闹。
第62章
楚溪客回到东暖阁,一切还是他离开时的样子。
窗户开着,可以看到对面的西渚轩, 婚房的红绸没有撤掉,钟离东曦添置的那些成双成对的物件依旧摆着, 只是属于他的那一半暂时用不上了。
楚溪客鼻子一酸, 赶在钟离东曦回来之前关上了窗户。
不想再被原书剧情牵着鼻子走了,他要未雨绸缪,主动出击。
楚溪客自认为没有很高的智商,很多事都想不透彻也顾及不到, 因此,他做出了一个大胆的决定。
他把即将发生的一些重要剧情写下来, 交给了姜纾:“阿爹,你还记得我跟你说过我之前做过一个梦吗?”
姜纾淡定点头:“你梦到我死了, 贺兰老二替我报完仇也死了。”
楚溪客低落道:“其实,不止你和贺兰大将军, 还有很多人都是因我而死。”
姜纾敏锐地猜到他此刻的想法:“这就是你新婚之夜落荒而逃的原因吗,担心连累钟离东曦?”
楚溪客闷闷点头:“在梦里我一直利用他, 最后他还因我而死。我想着,如果他不那么爱我的话, 也许就不会死了。”
至少, 不会死得那么惨。
姜纾拍拍他的肩,温声道:“崽崽,无论将来境遇如何,那都是我自己的选择, 并非受你连累, 你也无需自责。我想, 钟离东曦也是这样的想法。”
楚溪客眼底漫上湿意,正是因为被这样包容着,疼爱着,他才更加珍惜这些人,不想让他们出一丝一毫的意外。
他吸了吸鼻子,努力扬起笑脸:“阿爹,看看我写的字条吧,或许对接下来的计划能有一些用处。”
姜纾点点头,低头去看那张皱皱巴巴的纸。
他神色十分郑重,丝毫不觉得楚溪客在异想天开:“崽崽,我知道你的经历特殊,所谓的‘梦境’或许不仅仅是梦而已,这些很有用,我会多加留意。”
楚溪客暗自松了口气。
这就是为什么,他会选择告诉姜纾。
一来,他和姜纾一起生活了十五年,无论是从前那个缺少了一魂一魄的他,还是如今来自异世的他,姜纾都无数次以性命相护。
二来,他想,姜纾应该早就猜到了他的来历。好几次,云飞无意中说到“师父怎么懂得这么多新花样”,都是姜纾挡在前面帮他圆过去。
所以,姜纾是这个时空除了桑桑之外,楚溪客最信任的人。
相比之下,他和钟离东曦只认识了半年,这段感情并没有经历过真正的考验,所以,就算他很喜欢钟离东曦,非必要的情况下,也不会把自己最大的秘密和盘托出。
这就是属于楚溪客的“人间清醒”。
但是,这并不意味着他要舍弃钟离东曦。恰恰相反,他想努力摆脱剧情的魔爪,就是为了给这段感情争取一个好结局,如果可以办到,就认真地把钟离东曦追回来。
为了这个目标,楚溪客一改咸鱼本性,把朝堂上的大事件交给姜纾之后,转头就开始思考自己可以做些什么。
脑子不聪明,读书不优秀,权谋宫斗可能还不如键盘侠,想来想去,只有一件事努努力还能做到——
搞钱。
剧情进展到“大决战”阶段,不管是复国还是自保,肯定需要很多很多钱,就不是区区一个烧烤摊能支撑的了。
所以,楚溪客打算做大做强,多多搞钱。
根据他两辈子的所见所闻,想要在吃食生意上赚钱,无非两个门路——
第一,南来北往赚差价。
第二,薄利多销搞批发。
古代交通不便,治安也不像现代那么好,出门在外风险极高,因此楚溪客暂时毙掉了第一条路,果断选择了后者。
在现代时,他就认识一个卖牛肉丸的大叔。
那位大叔原本在大学城开了一家丸子店,因为牛肉丸做得好吃,就时不时有其他店主在他家订做,后来大叔干脆把店面关了,专门做手打牛肉丸的半成品,供给附近的火锅店、串串店以及烧烤摊。
几年下来,肉丸大叔的口碑越来越好,生意越做越大,楚溪客无意中听过一耳朵,说是这位大叔每年的净利润至少七位数。
楚溪客决定效仿这位大叔,做猪肉丸。
他已经考察过了,长安城中的酒楼食肆肉丸汤是必点的菜品,再加上烧烤摊火爆一时,炸丸子、烤丸子、蒸丸子风靡一时,若是能把这个生意吃下来,搞钱大计定会来个开门红。
楚溪客找到了卖干果的汤老四。
汤老四并非口齿伶俐的类型,看上去十分厚道,从不与人起纷争,天生就带着“老实人”的气息,这样的人反倒容易让人相信,是推销的一把好手。
楚溪客在摊位上做牛肉丸,分装好了请汤老四去推销。
有了上次的“雅间事件”,各大酒楼食肆再也不敢瞧不起美食街了,说话十分客气,然而当场拍板的却不多。
汤老四道:“只有一家点头要订,具体的数量及价钱还得请小郎君过去详谈。”
楚溪客忙问:“是哪家?”
汤老四笑笑,说:“老熟人了,祥云楼。”
楚溪客心头一动,可不就是老熟人吗,他买烤全羊是在祥云楼,买便宜的鹅掌鸡皮是在祥云楼,起初建廊桥钱不够,祥云楼主动送来一万贯,只说是为了客人往来方便,再后来,廊桥美食街开张四处为女客寻雅间,又是祥云楼第一个站出来支持……
传说祥云楼背后的东家是五公主,此刻,楚溪客却隐隐意识到什么。
他亲自去了一趟祥云楼。
之前,楚溪客在大堂薅过羊毛,在侧门买过便宜的下脚料,还去楼上订过雅间,直接被带到后院的厢房还是头一回。
引路的跑堂停在门口,请楚溪客一个人进去。
屋子里不像会客的小厅,倒像是主人家的起居室,柔软的波斯地毯,满月形的轩窗,胡桃木的雕花书案,素雅又别致的摆件,处处透着股熟悉的气息。
楚溪客心跳有些快。
他卜楞着脑袋四处张望,没有发现第二个人,也不知道是应该庆幸,还是失望更多些。
好一会儿,负责接待的掌柜才来了。
掌柜姓林,对楚溪客十分客气,只象征性地讲了讲价,就一口气定了五十斤,完了还笑眯眯地加了一句:“这是一日的量。”
楚溪客愣了愣,提醒道:“以楚记肉丸的大小,五十斤的话少说有一千五百个,祥云楼一日能用这么多吗?”
林掌柜显然早有准备,道:“这个小郎君不必多虑,咱们东家除了祥云楼还有别的产业,五十斤肉丸还是吃得下的。”
楚溪客在心里悄悄打了个问号,隐晦地试探道:“汤四哥带来的肉丸林掌柜可尝过了,和祥云楼原有的相比味道如何?”
林掌柜笑容一顿,眼神有些发飘,似乎朝着某个地方瞄了一眼,含混道:“楚记的肉丸味道自是鲜美软糯,比祥云楼的好上许多,不然东家也不会定下不是?”
楚溪客抿了抿唇,他基本已经可以确定林掌柜没有吃过自家肉丸了。因为,楚记的肉丸特色在“手打”二字,口感弹滑劲道,而不是鲜美软糯。
可见,祥云楼背后的东家并不在意肉丸的质量,只是为了帮他。
楚溪客想到一种可能,心里有些乱。
他沉吟片刻,道:“五十斤肉丸数量有些大,我不确定能不能做出来,还请林掌柜宽限一日,我回去同家人商议一下,若确定能做,再与您立下字据,可好?”
林掌柜一听就知道是自己露馅了,唯恐楚溪客心里不痛快,连忙往回找补:“成,小郎君尽管商量,咱们这边都好说……你看,来了这半日,连口茶都没准备,说出去难免叫人念叨我祥云楼招待不周。”
说着,就要给楚溪客泡茶。
可是,他似乎对屋里的布局不是很熟悉,眼睛看了一圈都没找到茶壶。
反倒是楚溪客,手习惯性一伸,就碰到了一个胖嘟嘟的小陶罐,那个罐子放在那里不注意看还以为是个小摆件,实际里面盛的是蜂蜜水。
“啊,原来在这里,许久不用,倒是忘了。”林掌柜讪讪一笑,连忙给楚溪客倒了一杯。
“多谢林掌柜。”楚溪客喝了一口,是记忆中甜丝丝的味道。
至此,他心里的答案彻底清晰了。
祥云楼背后的东家是钟离东曦。
那个屡次披着马甲帮他的人是钟离东曦。
他用了很大的毅力才神色如常地走出了祥云楼。
只是,走了没多远,林掌柜又追了出来:“小郎君留步,咱们东家让我给您带句话——
“如祥云楼这种经营多年的食肆都有惯用的厨子,各人与各人的手艺并不相同,若一时换了,客人们恐怕不会买账。
“因此,小郎君若想取而代之,就得拿出更有特色的东西,旁人学不来,只有‘楚记’能做,全长安的客人只认这一口,到那时就不是小郎君上门游说,而是各大酒楼食肆上赶着下订单了。”
楚溪客久久地说不出话来。
钟离东曦明明知道现在的肉丸不是很好,却还是毫不犹豫地要下订单,即便马甲掉了,还要派人追出来提点他。
可是,为什么呢?
他难道一点都不怪他吗?
楚溪客抬头看向祥云楼,他知道,此时此刻钟离东曦一定在某个地方看着他。
***
楚溪客没有因为祥云楼的东家是钟离东曦就急着划清界限,他感激钟离东曦的好意,反过来,也想用更好的东西来回报。
钟离东曦说得没错,要想搞分销,就得独一无二,别人学不来,也做不到。
显然,普通的猪肉丸已经不能满足这个条件了,楚溪客打算放个大招——
撒尿肉丸。
据楚溪客所知,“撒尿牛丸”起源于顺治年间,这个时代的长安城还没有出现。有趣的是,直到21世纪,还会有一些人搞不懂撒尿牛丸为什么可以“一口.爆汁”,甚至有人猜测里面的汤汁是用针筒填充进去的……
楚溪客打算利用这个噱头,好好地炫上一手。
这个时代耕牛不能随意宰杀,因此楚溪客不打算做牛肉丸,而是改用猪肉。
猪肉丸的做法云柱已经很熟练了,楚溪客照例把捶肉的活计交给他。
关键是内馅。
正宗的撒尿牛丸内馅用的是虾肉冻,而且是新鲜的濑尿虾,也就是皮皮虾,本地人习惯叫“虾蛄”。然而,楚溪客在各大鱼行转了一圈,一条虾蛄都没找到。
最后,只能用青虾。
但是,青虾的肉质和口感与虾蛄都有区别,无论如何搅打都很难做出虾蛄那种细腻鲜美的汤汁。
楚溪客无意中看到云娘子在熬猪皮冻,突发奇想,把猪皮冻和虾泥掺和到一起,裹入肉丸中,冷水定型,慢慢煮至熟透,拿给大伙品尝。
云柱最心急,一口咬下去,汤汁瞬间汇成细长的水柱,滋了对面的云飞满脸。
云飞端起长兄的款,绷着脸训斥:“一说吃就不管不顾,像个什么样子。”
云柱缩着脖子给他擦了擦脸,小声哼哼:“不怪我,都是这汤汁太调皮了,你吃你也喷。”
“那不能够。”云飞信心满满地咬下去,然后,滋到了楚溪客身上。
云飞脸都白了:“师、师父,我不是有意的,是这个汤汁太调皮……”
楚溪客浑不在意地甩甩袖子,笑道:“这下知道为何要叫‘撒尿肉丸’了吧?”
一家人齐齐点头。
再吃起来,便不由自主带了些仪式感——
先斯斯文文地咬上一小口,在肉丸顶端开上一个小窗,再吸去里面的汤汁,最后剩下细嫩的虾肉和其余肉丸,可以细嚼慢咽,也可以一口吞下,各有不同的滋味。
到底是亲手做的,楚溪客竟觉得比上辈子在店里吃的那种味道还鲜美。
姜纾给出了很高的评价:“猪皮冻做成的汤汁味道比虾肉冻浓厚,若用在牛肉丸中稍显突兀,换成猪肉丸就刚刚好;虾肉粒混迹其中,用汤汁的温度慢慢烹熟,十分弹滑爽口,倒比打成肉泥口感更好。”
楚溪客舒了口气,看来是成功了。
“喵~”
桑桑被香味吸引过来,扬着小脑袋要肉吃。
“桑桑也想帮忙试吃吗?”
“喵~”
楚溪客舀给他两颗。
桑桑自己吃了一颗,打算把另一颗叼起来拿给小虎斑吃。只是它的嘴太小了,肉丸一下子掉到地上,竟像皮球那般弹了起来!