第11章 留在府中
谢夫人正往木樨院去时，撞上了匆匆赶来的阿月。
阿月瞧见她，忙迎上来道，“夫人，婢子正要去找您呢。”
话音刚落，瞧着谢夫人面色不虞，语气里带了担忧，“您这会儿从前厅出来，老夫人又给您委屈受了么？”
阿月是自小跟着谢夫人的，名为主仆，实则二人的情谊抵得过半个姐妹去。
她到谢夫人身边时才刚六岁，圆圆的一张脸，懵里懵懂，被管家领着，说有了好去处，要去服侍小姐。
谢夫人闺名唤作郑瑶，那时年已及笄，刚刚同谢家定了亲事，镇日在闺阁里拘着，每日无趣的紧。
新来的小姑娘合了她的眼缘，那日是十五，郑瑶便给小姑娘取了个名字叫作阿月。阿月贪吃，小孩子心性，也没那许多芥蒂，只把大小姐当作年长些的玩伴，郑瑶喜她单纯，嫁人时也将她带来了谢家。
一恍便是这么些年过去，主仆俩在这偌大的谢府里相依为命，当年的郑小姐成了谢夫人，又有了小少爷，阿月也不是当日只晓得馋嘴贪玩的小姑娘了。
谢夫人早些年只恐耽误了她，暗地里同她商量，想给她寻门好亲事，阿月向来最听她的话，这时却不肯了。
“婢子从未想过嫁人一事，只想好好服侍小姐，帮衬着小姐将少爷养大，长长久久地呆在小姐身边就心满意足了。”
只有她们两人在场，阿月不自觉又换回了昔年的称呼。
谢夫人心疼她，苦口劝道，“不是要打发了你去，只是你跟在我身边，没着没落，总归不好。这世上女子大都活得艰难，总要有丈夫儿子作倚靠。你挑了喜欢的人成亲，生个孩子，也算终身有依。”
“你且放心，何时你想回来了，随时都能再来我身边侍候，这样可好？”
阿月固执地摇了摇头，只道，“阿月不信这世间男子。小姐当日同姑爷何等恩爱，您为了生少爷受了那样大的罪，他还不是娇儿美妾在怀，不见得多疼了您和少爷半分。”
“小姐这样的人品相貌，尚且如此，阿月就更不信这世间还有男儿能从一而终了。”
“这世间只小姐待阿月最好，阿月也只愿留在小姐身边，别的哪里，阿月都不要去。”
因阿月年纪小，谢夫人对着她常不自觉以长姐自居。这时听了她一番话，竟觉无可辩驳，一时有些怔怔。
是了，自己这日子尚且过得不顺心，又怎么能断言阿月嫁了人便能快活呢？
这事便就此搁置下来，阿月留在了谢夫人身边，后者也不再提要她嫁人一事，一直到了今日。
听到阿月开口询问，不想她跟着忧心，谢夫人摆摆手道，“不过是那起子糟心事，老太婆想藉着拿捏我罢了，没什么大碍，都已了了。”
“小程大夫可送去了？情况如何？”
听她提及，阿月这才想起自己巴巴来寻人的缘由，欢喜着道，“正是这事呢，夫人，您再想不到了，小程大夫同咱们少爷竟是原本就相识的。”
“果真？”谢夫人闻言，面上也带了喜色。
“可不是么，”阿月又道，“婢子藉着拿点心的由头出来寻您，出门前还正瞧见两人聊着天，很是投契，咱们少爷还对着小程大夫笑呢！”
谢夫人大喜道，“竟有这事！惟儿素来性子沉静，同谁都淡淡的，如此这般，想来是那小程大夫当真合了眼缘。”
说着双手合十，忍不住低头拜了拜，“老天保佑，让惟儿得了这次际遇。若是病愈，哪怕将我谢家半数家财奉与小程大夫，也是甘愿的。”
阿月瞧着她舒展的眉，心疼道，“夫人心肠好，这些年来做了不知多少善事，定是将少爷的福气都攒够了，这才有了这天赐的来救少爷的人。少爷此次定会好起来的。”
“不过，”阿月想到接下来要说的话，有些心虚，“夫人，还有一事。”
“嗯？”
“小程大夫猜到您寻他来的目的了。”
“……”
“阿月，”谢夫人底气不足地开口，“其实让他们两个年轻人独处一会，多培养培养感情也挺好的对吧？”
“要不我们就先等等，明日再去？”真的不是很敢去见小程大夫。
“夫人，”阿月宽慰她道，“伸头缩头都是一刀，人您是早晚要见的。他日若是真成了一家人，您还要喝小程大夫奉的媳妇茶呢。”
谢夫人进木樨院的时候，脚步颇为磨蹭，最后还是阿月看不过眼去，在后轻轻推了一把，才把人送进屋里。
程既正在床头坐着，同谢声惟有一句没一句地说着话，眼瞧着谢夫人进来，站起身来，行了一礼，揶揄道，“夫人这一去可是久了些，小可等得着实辛苦。”
谢夫人先前诓了人，如今在正主面前止不住地心虚，“烦劳小程大夫久等。”
“不知小程大夫可把过脉，惟儿身体如何？”
“娘，”谢声惟在一旁无奈道，“程既都知道了，你莫再唬他。”
谢夫人讪讪地摸了摸鼻尖，朝程既道，“先前多有欺瞒，实在是无奈之举。还望小程大夫大人不记小人过，万万不要介意。”
程既有心刺她两句，不疼不痒道，“那可糟了，小可出身微贱，做不得君子，向来便只会些小人行径，最是记仇。”
谢夫人：“……”她就说她不敢来见小程大夫的。
眼见自家娘亲在一旁臊眉耷眼的，谢声惟叹了口气，圆场道，“娘，您向来是不大信鬼神之说的，怎么今日也做出这等糊涂事来？”
谢夫人搅着手里的帕子，眼神往谢声惟那里投去。病了一场，他更加瘦了，半年前裁的寝衣空荡荡地挂在身上，撑不起个形来。
旁人家这个年纪的公子哥儿都在塾里进学，纨绔些的品酒赛诗赏花，样样不落，谢声惟却只能在床上日日躺着，一碗碗苦药灌下去，拖着虚弱的身子，还要在人前撑出笑来。
便是他不开口，谢夫人也知道，他心里过得苦。
这么些年耗着，心都灰了，见着一点想头儿，就不要命地扑上去，看见灯火的蛾子一样，哪怕是假的呢，也想试试。
不存着点儿念想，人是会发疯的。
程既无辜，可这床上躺着的是她的骨血她的性命，她恨不得拿了自己的命去填。老天在上，哪怕造出罪孽来，她也实在顾不得旁人了。
谢夫人怔怔着，也不开口，眼红了一圈。
谢声惟如何不知她心中所想。可正是如此，才万万不能行下此举。
自己缠绵病榻，累及母亲日日伤心，已是不孝，如何再能让她为了自己背下罪孽来呢。
“娘亲，”谢声惟开口唤道。
他上次这样叫谢夫人还是六岁。进学后，他自觉知事，便鲜少再在谢夫人面前做小孩子家的撒娇扮痴来，如今他存心求人，便又将这称呼抬了出来。
“娘亲，这世间姻缘，讲究你情我愿。即便道长有言在先，可儿子同程大夫并无情愫，强凑在一起也是对怨偶。”
“诸天神佛在上，讲究的是心诚则灵。行有不得反求诸己，若是为了冲喜之说强人所难，只怕心愿也成不得真了。”
谢夫人开了口，声音难掩悲切，“娘又如何不知这样的道理，可……可你的病愈发重了，娘怎么能眼睁睁看着呢？”
谢声惟费力地往前探了探身子，握住谢夫人的手，柔声道，“娘亲不必苛求，世事皆有定数，顺着天意就是了。”
“且小程大夫已然同儿子说好，他愿意暂居府中一段时日，为儿子把脉问诊，延治病情。”
谢夫人猛地抬起头来看向程既，语气里带了不可置信，“果，果真么？”
程既颔首，道，“行医之人，救治病患乃是本分。旁的不言，若是小可这身医术能为令郎略解病痛，焉有旁观之理。”
直至此时，谢夫人对程既才真正刮目相看起来。
家境贫寒，独居陋巷，不为外物所动。济世救人，不计前嫌，不失杏林本心。
这小大夫竟是生了一身摧不折的君子骨。
谢夫人后退几步，神色肃然，理了理衣袖，深深地拜下去，“小妇人愚鲁，不识程大夫医者仁心。”
“程大夫高义，世人不及万一。”
“厚恩无以为偿，唯有此后焚香祝祷，祈达天听，护佑程大夫一生顺遂安虞，再无灾祸。”
第12章 嫁就是了
转眼间，程既已在谢府中住了半月有余。
有了谢声惟一番说辞在前，谢夫人再没提过冲喜一事，对外只称程既是新请回来的大夫，医术卓绝，专为小少爷治病而来，阖府上下都不许慢待了去。
那日道士提及娶亲之事时，本就只有前厅几位主人家并各自丫鬟在场，消息捂得严实，漏出去一星半点，也没能传出什么风雨来。
冲喜一事在高门大户里本就罕见，男妻更是惊世骇俗，是以旁人也没猜到程既身上去。
程既来了后，先仔细瞧过谢声惟这么多年来的药方子，问过他的日常起居，饮食睡眠，事无巨细，在屋里推量几日，斟酌着将方子上的药删了两味，又添了些药性温和的补上，捎带着嘱咐将每日谢声惟要用的参汤都停了。
前一项谢夫人没什么异议，断了参汤一事倒是不明，特意来问程既缘由。
程既同她解释道，“小少爷病得久了，又常年卧床，身体底子薄，虚不受补，一味拿参汤吊着反而耗精神。”
“人是天生地养，要多食五谷，多沾些地气。与其拿参汤硬堆上去，不若平日里设法多进些好克化的饮食，会受用许多。”
谢夫人听他说的在理，吩咐下去，让人一一照办。老夫人听说了免不得又是一通抱怨，谢夫人只作听不见。
府中下人眼瞧着谢夫人对这位新来的大夫言听计从，日常同程既相处也愈发恭谨起来。
这日天气和暖，也不曾有风，谢声惟在屋中呆了许久，瞧见窗棂上的日头影子，眼神便移不开了。
程既瞧出了他的心思，知他不好意思麻烦自己，便假作不经意地提起，“园子里新来了一窝燕子，似乎还有刚破壳的小崽儿，整日吵吵啾啾的，热闹极了。“
“今日暖和，太阳出得好，谢小少爷可愿意陪我一起去瞧瞧？”
谢声惟嘴角微微弯了下，开口应道，“乐意至极。”
他病情重了后，谢夫人特意命工匠打了辆轮椅，便于他出行，平日就收在隔间里。
程既去寻了出来，也不要人帮忙，直接揽着肩膀，手抄在膝弯处，将谢声惟横抱起来。
谢声惟仓促间也忘了反抗，被放进轮椅里才如梦初醒，惊讶得话都说不完整，“你，你……”
程既已然推着轮椅骨碌碌地向前行去，分出心来打趣道，“我，我怎么了？谢小少爷要同我说男男授受不亲吗？”
这话说得教人无从辩驳，谢声惟被噎了半日，扶额道，“你力气倒大。”
“那是自然，”程既得意道，“若不是怕你吓着，我能抱着你再颠一颠。”
“……”谢声惟无奈道，“是，瞧你当年打那几个混混的架势就该晓得了。”
说完又想起一事，微微蹙眉道，“你答应了不叫我少爷的。”
“我还没开口呢，你倒自己撞上来，”程既声音含着笑，从他身后传来，“还口口声声说什么阿辞呢，我怎么听见谢夫人唤的是惟儿？怕是你又匡我。”
“谢小少爷，撒谎可不对，诸天神佛都看着呢，说多了冬日里耳朵要冻掉的。”
谢声惟耳尖微红，坚持道，“当真有的，只是后来长大了，便渐渐没什么人叫了。”
“若是这样，那我叫起来也不大合适。”
“叫你惟儿，听起来又像小孩，倒像是占了你的便宜了。”
谢声惟抬手，够到他一点袖子边角，捏住轻轻地拽了拽，“你若觉得不好意思，便只我们两人在的时候叫，这样可好？”
程既瞧见他这样的动作，莫名心头一软，猫儿挠过一样，只得应道，“好。”
顿了顿，又道，“阿辞。”
“嗯。”谢声惟悄无声息地翘起了唇角。
那窝燕子原是择了园子里的亭檐衔泥筑巢，忙碌些时日，已然颇具规模。
程谢二人便在连廊里，瞧着它们飞进飞出，权当乐子。
正瞧着，连廊那端远远过来了人影，走得近了，才看出是位青年人，身量颀长，样貌同谢声惟五分相似，比他更多了些凌厉之气。
程既心里暗暗有了底，这位想来该是谢府的大少爷谢行履了。
果然，下一刻便听谢声惟开口唤道，“大哥。”
谢行履走近了些，瞧见他二人，先微微皱了皱眉，开口道，“病刚好，还穿得这样薄，也不记得多添件衣服。”
谢声惟温声道，“没打算久呆，正要回去，就撞见大哥了。”
“早些回去，这里是风口，呛了风回头又该病了。”
说完这话，谢行履才把眼神挪到一旁站着的程既身上，上下打量了一番，开口问道，“这位是？”
谢声惟替程既答道，“这是娘前些日子新请回来的程大夫，我的病如今是他在看顾。”
“原来府上的田大夫用着不好么？怎地又请了一个？”
谢行履看向程既的眼神里带了审视，“看着这样年轻，出师了不曾？如今在城中哪家医馆坐诊？”
程既神色平静地答道，“家中祖传的手艺，并未跟什么医馆，如今在城西摆了个摊子糊口而已。”
听程既这样说，谢行履神色里透出几分不喜来，也不理他，向着谢声惟说道，“街头巷尾串的，多半是招摇撞骗之徒。夫人信了谁的谗言，引了这些人进来？”
程既听到这话，再忍不下去，也不待谢声惟开口，先冷声道，“大少爷这话说得没理。医者问诊，论的是腹中学识，手上针法，何时倒论起了门脸儿大小。
“若是将世人那套先敬罗衫后敬人的说辞安了来，只怕这世间病人性命，都要耽搁在那起子庸医手里了。”
“我瞧着大少爷倒该去称些夏枯草蝉蜕，清肝明目，好好儿治治这看人低的毛病才是。”
“你这人……”谢行履鲜少被人顶撞，遑论程既这样牙尖嘴利的，一时气恼，却也接不上话来。
谢声惟看形势不对，忙圆场道，“大哥，我方才从前头来，瞧见秋姨娘正寻你呢，怕是有什么要紧事，你快些去吧。”
谢行履又瞪了程既一眼，才气咻咻地走了。
眼见着人没了踪影，谢声惟朝程既抱歉道，“我大哥性子素来如此，性子高傲了些，倒也不是针对你，你别往心里去。”
程既摇摇头道，“无事。我在这城中待得久，什么人没见过，这样的话我听得多了，若都往心里去，气也要气死了。”
说到这儿，话音陡转，“只是今日例外。我是你母亲请来的客人，治的也是你的病，他出言讽我，便是下你的面子，我嘲回去，也是替你出气撑面子。”
“这般舍己为你，你可不能忘了我这宗好儿。”
耳听得程既在这里卖乖，强词夺理一番，谢声惟也不拆穿他，只笑道，“那是自然。我在心里牢牢记着，片刻不敢忘的。”
程既倒是不好意思起来，眼见着太阳渐渐西斜，热度退了，便推着人往木樨院去。
“阿辞，”
“嗯？”
程既的声音罕见带了些迟疑，“你那日……为何在你母亲面前维护我？”
“你就没想过，假使冲喜这招管用，此举不就是白白放走了我这个药引子？”
“退一万步讲，便是无用，也损害不了你什么。”
对谢声惟那日的回护，程既一直是心存感激的，却又忍不住疑惑。
他素来不信人心，一次出手相救便能换得人涌泉相报，听来总是荒唐。可若是没什么好处，为什么平白地要待一个人好？
谢声惟静默了一瞬，开口道，“我自小身体就不好，三天两头生病，所以也没什么出门的机会。”
“从前撞见你的那回，是我自己从书院偷溜出去的。同窗们都说兰香斋的糕点好，梅花糕做得更是一绝，我想去买些，带回来给母亲尝尝。不想却迷了路，才有了后面那档子事。”
“所以你瞧，我是这样无用的人，便是想对身边人好一些，也常常做不到。”
“除却母亲，阿月姑姑，兄长，你是我遇上的第四个真心待我之人。”
“左右我是快要死了的，何苦要拖上我这世间唯一的好友，惹得他恨我呢？”
最后一句他说得极轻，出了口就散在风里。
木樨院就在眼前，两人谁都没有再开口。
像是他不曾说，他也不曾听到过。
白日里一番话搅得程既心绪烦乱，夜间睡得也不安稳，糊里糊涂做了许多的梦，被小丫鬟火急火燎叫醒时，都还未回过神来。
小丫鬟声音里带了哭腔，拽着程既仿佛当作救命稻草一般，“程大夫您快去看看，少爷方才又吐血了，吐了好多，满地都是，可怎么办啊？”
程既听了这话，霍地从床上坐起，跳下床去，拎了桌上的药箱子，外衫也顾不得披，便往谢声惟的屋子冲去。
边跑边头也不回地朝小丫鬟喊道，“快去叫你家夫人和阿月姑姑！”
程既冲到了床前，拨开围着的丫鬟婆子，只看到谢声惟躺在床上，双目紧闭着，脸色青白，床头地上一摊猩红，刺得人眼疼。
他勉强稳住心神，伸指过去在谢声惟鼻端探了探，气息微弱，几乎感觉不到。
事不宜迟，他立刻打开药箱子，取了银针包来，朝一旁的丫鬟道，“现下我要替你们少爷施针，替我将被子掀开，他身上内衫也一并拨开了去。然后去准备烛火，热水和干净的帕子来。”
一旁的下人们早已吓丢了魂，惶惶地，直将程既视作了主心骨一般，得了他的吩咐，纷纷散去准备。
说话间，谢夫人带着阿月赶来，谢老夫人不知从哪儿得了消息，前后脚跟着到了，谢铎在一旁搀着，人还未进门，号哭声就先入了耳。
“我那苦命的孙子哟，才见好转，怎地又不行了呢？”
程既被她哭得心烦，脑袋里嗡嗡作响，不耐烦道，“人还没死呢，要哭也不急在这一时。”
老夫人半声哭腔被他生生堵在喉咙里，转而对着程既骂道，“是你，惟儿一向好好地，是你今日哄得他出门去，才会如此。”
“我孙子若没了命，我要你全家来偿。”
程既恼了，冷笑道，“你若继续在此处吵闹不休，妨碍我施针救人，便是亲手要了你孙儿的命。”
谢夫人听了这话，厉声道，“阿月，老夫人年纪大了，见不得这些，扶老夫人去一旁休息。”
谢老夫人眼见着一个二个都语气冷硬，直气了个倒仰，还待开口，被阿月硬搀着，送去了门外。
谢夫人打发走了老夫人，索性提起一旁的门闩，直接插住了房门，坐在桌边，一双眼眨也不眨地盯着程既施针。
过了足有两柱香的工夫，程既收了银针，将谢声惟衣襟拢好，抬袖擦了擦汗，转过身去，刚好同谢夫人四目相对。
后者看着程既，语气平静，“小程大夫，惟儿情况怎样？何时才能醒来？”
程既犹豫再三，还是开了口道，“谢小少爷到了今日，已然非药石可医。”
谢夫人闻言，身形微微晃了晃，又强行稳住，“还能撑多久？”
程既微微垂了头，艰难答道，“……不足半月。”
室内一片静默，门外谢老夫人的呵斥声隐隐传来，两人都似没听到一般。
过了不知多久，桌上烛火晃了晃，灯花爆裂开来，发出轻微的噼啪声，谢夫人似被惊到一般，扭头看去。
“灯花爆，喜事到，”她口中喃喃道，“这次竟不准了么？”
说了自己大概也觉得荒唐，苦笑一声，没再开口。
程既不知该怎样答复，心里千丝万缕搅在一起，直如乱麻一般。
“你走吧，”谢夫人忽然道。
程既猛地抬起头来，直直地盯着她，眼神里的惊惑一晃而过。
“你走吧，”她重复道，起身走去谢声惟床边，伸手摸了摸他的脸颊，动作极轻，像是怕吵醒了他，“我答应过惟儿，不为难你，要放你走。”
“他如今虽然睡着，我也不能拂了他的心愿。”
“所以你走吧，趁我还未后悔之前。”
她口中说着，眼神放得温柔，拿了手帕，一点点替谢声惟擦去嘴角的血渍。
程既站在桌边，手攥得死紧，指甲几乎要切进掌心去。
青年无声无息地躺在那里，对发生的一切毫无所觉。
白日里他们还在园中看燕子，他红着耳尖要自己唤他阿辞，说自己是这世上少有的真心待他之人，说会将自己的好牢牢记在心上。
只是一晚，就都要不作数了。
“我嫁！”程既突然开口道。
“什么？”谢夫人回过头来，不敢置信地看向他。
程既点了点头，轻声道，“不是说了要命定之人才能救他性命吗？”
“我嫁就是了。”
第13章 结亲之喜
“程既，你果真，果真想好了？”谢夫人声音颤抖着，又问了一遍。
“你知道的，我如今……如今也是不会逼你的，你这决定下了，再也没反悔的余地了。”
程既又看了床上躺着的谢声惟一眼，正了正衣衫，沉声道，“夫人放心，我既已开口，便再无反悔。”
“我是真心愿行此举，非受胁迫。他日小少爷醒来，对着他，我也是这般说辞。”
谢夫人上前几步，也顾不得什么男女大防，紧紧攥住程既的手，声音里已然带了哭腔，“好孩子……好孩子，你救了惟儿的命，你救了我谢家的命！”
说着激动起来，几乎要矮下身去向程既行礼，将程既骇了一跳，忙不迭地扶住了，“夫人不必如此。”
“说来，我还有几件事要同夫人事先讲明，要夫人应下，这亲才能结成。”
谢夫人这时渐渐平静下来，闻听此言，连连答允道，“莫说几件，便是几百件，你只管讲来，只要力所能及，我都依你。”
程既微微一笑，道，“这事说难也难，说简单也再简单不过，只看夫人有没有这个心思。”
“自古没娶男妻的风俗，这城中是头一遭。”
“夫人知晓，我向来不在乎旁人眼光，这嫁还是娶，于我而言也没甚差别。”
“只是这男妻我当得堂堂正正，你谢家也要娶得名正言顺才行。”
“这话意思是……”谢夫人听得不甚明白。
程既朝她道，“意思便是，既然是要嫁人，那我要八抬大轿，红妆典仪，光明正大地进你谢家的门。”
“我见多了人家纳妾室，夜半三更地，一顶青帷小轿就抬进了府，静悄悄地谁也不知晓。若是这样，来日少爷一朝病愈，用不到我时，岂不是随便就能打发了？银钱行不通，这城外的护城河里填个人还是成的。”
