卢栩还没告诉她，一会儿这半罐油都得倒进锅里。
要是大铁锅拿回来，尖底兴许还能省点用，但条件不允许，他只有这一个平底锅。好在够深，凑合能用。
卢栩记得以前买了新锅都要醒锅，条件有限，他先将锅清洗干净生火烤干，再放油润一遍，擦一遍，静置着。
三婶借着油灯看元蔓娘绣好的绣片，夸地元蔓娘一个劲儿不好意思。
“这都是栩娃给出的主意？”
“栩儿到人家绣庄学的，不然咱们哪知道还能这么绣。隔壁十娘想出来叠着绣，把花啊鸟啊虫的，都绣得像真的一样，栩儿说那叫……立体！对！”
三婶摸着绣片，羡慕连连。
她绣活不好，还不如元蔓娘呢，小夏倒是随了卢有，性格沉稳，家里缝缝补补都是小夏做。三婶便问，“我叫小夏来跟你学学？”
“行呀！”元蔓娘挺高兴，她一直没什么自信，哪怕卢栩说她现在绣一片也能卖八十文了，她还是觉得虚虚的，可现在三婶要让小夏跟她学了，说明什么，她绣得真是不错！
元蔓娘沉浸在为师的欣喜中：“小雨、小满、寒露，想学的都来！”
在卢栩不知情时候，他们家即将变成刺绣班。
三婶估摸着时间差不多了，掀开面给卢栩看。
卢栩按按面团，看看气孔，觉得行了，再教三婶不要揉面，整平切面做成油条，“两个放到一起，拿筷子按一按，不要太使劲儿，不然炸不开。”
吓得三婶力气都不会用了。
卢栩莞尔，“不要紧，咱们自己吃，软点硬点无所谓，多做两次就会了。”
他叫上卢舟烧火，倒油，准备开炸。
等三婶和元蔓娘看懂什么叫“炸”，眼睛都要瞪出来了。
“要用这么多油！”
“油炸油炸当然得用油。”
三婶颤抖，他之前可没说是这么个油炸！
“这得多少油呀！”
卢栩解释：“不用多少，跟水煮饺子似的，煮熟了也不怎么耗水。要是做得多，一锅油能炸好些油条。”
三婶点头，还是肉疼，拧着眉头仔细看卢栩怎么炸油条。
什么七分热，冒泡泡，小火慢炸，翻均匀……
厨房渐渐飘出香味，借着油灯三婶看着锅中的面变成了金灿灿的颜色，比成熟的麦，秋天的树叶还金黄！
卢栩将炸好的油条放到篮子里沥油，卢舟和腊月也不睡觉，趴在一边眼巴巴地瞧。
腊月圆溜溜的眼睛眨也不眨盯着，口水都要流下来了，“哥哥行了吗，能吃吗？”
“能了，小心烫，跟哥哥到院子里吃。”卢栩分别给三婶和元蔓娘夹了一根，再把篮子给卢舟，“三婶，娘，你们尝尝。”
卢舟端着篮子领着腊月，才跨出厨房门忽然看见山路上一片火光。
他怔了怔，眨眨眼再看，真的是一片火光！
卢舟忙喊，“哥哥，娘！山上有火！”
卢栩一听，把筷子一扔连忙跑出来，他家离山近，要是着了山火得赶紧跑！待他出来一瞧，原来是山路上有一片的火光，似乎是火把，连成了火龙。
腊月瞧见了，跑着抓住元蔓娘裙子，声带哭腔，“娘是不是鬼？”
卢栩：“哪有鬼点火的，鬼怕火，你到厨房去，他们就不敢抓你了。”
腊月懵懵懂懂点点头。
卢栩从灶火里抽了根烧着的长木棍，“我过去看看，卢舟你去大爷爷和爷爷家喊门，说山上下来好多人。”
卢舟点头，绷着小脸拔腿就往村里跑。
“娘，三婶，你们领着小夏腊月到三奶奶家去。”元蔓娘抱上睡熟的卢锐，慌慌张张地领着孩子往外走。
卢栩先去颜家拍门，“君齐！婶子！”
颜君齐刚刚睡下，听见动静一激灵爬起来，穿着一身里衣跳下床。
卢栩：“山上下来好多人，叫婶子带文贞到三奶奶家躲躲。”
颜母听见动静起来，连忙抱着文贞出来，“怎么了？”
颜君齐往山路上望，沉思片刻，“娘你和文贞去三奶奶家，我和栩哥过去看看。”
颜母有些不放心，“你们俩？多叫些人！”
颜君齐：“我们远远瞧瞧。”
颜母应着，“你们当心，躲着点知道么？”
颜君齐应了，跑出来跟上卢栩。
卢栩急哄哄地：“你别去了，你去照顾我娘他们。”
颜君齐：“那边是观阳方向，若是山匪不会从西边过来，也许是观阳的官差，我们先去瞧瞧。”
卢栩：“好，好。”
颜君齐：“把火把灭了，别让他们看见，咱们躲起来。”
卢栩小跑溪边，把火把扔进溪水里。
颜君齐系好衣服，“咱们得叫人通知里正。”
卢栩：“我叫卢舟去了。”
他小跑回来，借着月光看着颜君齐，颜君齐穿着一身细麻的里衣，头发散着，小脸严肃担忧却不见慌张，镇定的好像没什么大事一样。卢栩忽然笑了，莫名觉得没什么大不了的，“你比我还小呢，怎么都不知道害怕的？”
颜君齐怔了怔，也朝他笑起来，“看火把他们人不算太多，真是山匪也用不着怕。”
卢栩“嗯”一声，仗着熟悉山路，带颜君齐悄悄摸到山坡野树后面，等他们过来。
村子里已经有动静，里正家方向也亮起了灯光。
卢栩心更安了些。
他们静悄悄等着，火把近了，卢栩屏息凝神，远远听见熟悉的乡音带着疑惑：“这么晚了村里怎么这么多人还没睡呢？”
“他们知道咱们今天回来？”
“不能吧！”
还有一声特别熟的说，“大哥家怎么还亮着火光呢？”
卢栩：……
乌龙闹大了。
很快，他们这群服徭役回来的壮丁们就知道了卢栩是怎么遛弯的——
一进村，他们就受到了乡亲们拿着锄头、棒子的热烈欢迎。
两边看清人都静了静，随后“爹！”“哥！”“弟弟！”的声音不绝于耳地响起来，整个卢家村沸腾了，躲在家里竖着耳朵听动静的女眷拉开门飞跑出来，腿脚不利索的老太太都绑了风火轮似的，扑进人群里找孩子，一声一声“我的儿啊！”
三婶也从三奶奶家跑出来，三叔正往家走呢，听见有人从后面喊他，一转头，三婶扑过来朝着他一顿的捶打。
全村又是哭又是笑的，一直闹到了大半夜。
卢栩和颜君齐也从三奶奶家接了家眷回家，远远瞧着村里的热闹，他们两家心底却是无尽的怅惘。
有人回来了。
有人却回不来了。
元蔓娘站在家门口盯着山路，不自觉眼泪就落下来。
卢栩家火还没灭，油条才炸了一半，见大的小的都低落，睡是暂时睡不着了，干脆让卢舟去隔壁叫上颜君齐一家来他们家吃油条。
“头一回做，还挺成功，好吃么？”卢栩坐在院子里拿扇子扇着凉和颜君齐闲聊。
颜君齐眼睛也红红的，人看着有点颓靡，听他说话，打起精神笑笑，“好吃。”
相比大人心头难下的愁绪万千，小孩子则懵懵懂懂，腊月和文贞已经知道他们阿爹睡在坟里了，不会再回家了，看见别人阿爹回来羡慕是羡慕，但已经有些习惯，油条很快就冲淡了愁思。卢锐更没心没肺，被吵醒了也不哭，塞给他半块油条就欢欢喜喜捧着啃，啃得满脸都是油。
卢栩长长叹口气，拍了拍颜君齐和卢舟。
各家都在做饭，村里炊烟燃到了后半夜。
卢栩没睡好，第二天干脆没去县里卖田螺，带着全家去给卢吉上坟报平安：他三叔、四叔都好好回来了。
今天来上坟的人特别多，卢栩才下山，看见三叔和四叔提着酒来了。
他们看见卢栩一家大大小小，忍不住也红了眼。
走的时候，他们三兄弟一起结伴走的，回来时，他们大哥已经埋进了坟里。
“栩娃，遇到什么难处跟我和你四叔说，咱们不在一处住，也是一家人，我和四叔看你们和小辉小轩都是一样的，知道么？”
“知道了三叔，你们上去和我爹说说话吧。”卢栩叫卢舟把装油条的篮子给卢有，“昨晚炸的油条，三婶和小夏忙活一晚上还没吃着，你们带回去尝尝。”
从山上下来，卢栩见卢舟兴致不高，就拉着他到河边摘苇叶，他突发奇想想包点粽子吃。
家里有干枣，再放点糖，甜甜的吃了心情好。
岸边好摘的芦苇叶都被卢舟薅差不多了。卢栩去卖田螺用苇叶多，卢舟没事就来河边捡田螺，摘苇叶，一直给他备着。
卢栩站在水里摘叶子，卢舟边往筐里放，还熟练地在石头上找田螺。卢栩看得心软软的，就越忍不住逗他玩。
卢栩：“你嘴再噘高点就能拴驴了。”
卢舟噘着嘴否认，“我没有。”
卢栩：“粽子可好吃了，也能卖钱，等赚了钱给你买糖。”
卢舟：“我不吃糖。”
卢栩：“那你想吃什么，哥给你买。”
卢舟蹲在河边，仰着小脸道：“我想……”
他攥了攥手，顿了一会儿道：“我想帮你赚钱。”
卢栩歪头，觉得他没说实话，“那你可想好了，过了今天想要什么哥哥都不给你买了。”
卢舟眸子暗了暗，还是点头，“我不要。”
卢栩咋舌，不知道他这小脑瓜里又胡思乱想些什么呢。但卢舟固执起来，嘴巴跟个蚌壳似的，问也不说。
卢栩带他在河边玩儿一会儿，把卢舟弄得湿漉漉的才领着人回家。
一进家门卢辉领着小雨叫他们晌午到四叔家吃饭。
三叔、四叔一去几个月，连个口信都捎不回来，老太太日日担心，生怕他们再出了什么意外，这次平安回来，老太太精神头都好了不少。
卢舟换好了衣服，他们全家一起过去，一大家人难得凑到一起，四叔一大早就去镇上买酒买肉买菜，四婶、三婶带着寒露、小夏做了一桌的菜。
过年不过也就如此了。
饭桌上，三叔四叔说起来他们才知道，河渠还没修完，但朝廷怕耽误农时，先放了他们外县的回来夏收。他们昨天傍晚才到观阳，路远的被迫住到驿馆，他们住不起店，又舍不得花钱租船，同村的一商量赶在关城门前一起走山路回来。
“我道山路怎么好走了，原来是栩娃天天修补。”三叔当卢栩是为了省钱才走山路，又是愧疚又是怜悯。
说起昨晚闹的笑话，三叔、四叔却直夸卢栩机敏胆大，卢栩谦虚，“是君齐让我灭了火把过去看看，也是他猜出来不是山匪了，还是君齐厉害。”
四叔点头，“读过书的娃娃是厉害。”
他们心有戚戚，别说当官的大人，就是管他们的差役记事记工也是得识字的。
可惜他们村里连个私塾都没有，想想读书的花销，也只能感叹。
家宴散了回家，卢栩看卢舟还是闷闷不乐的，忍不住逗他，“你这是怎么了，跟哥说说，哥给你出出主意。”
卢舟看看他，张张嘴，又抿紧了不说。
卢栩无奈，逮住他脑袋好一通揉搓，“这么点个小脑瓜子想的事比我还多。”
卢栩想，心情不好八成是闲的，他得给卢舟找点事干。粽子，还是得包！
他把全家叫齐了开会，给全家鼓吹粽子是多么好吃，卢舟怏怏不乐，卢栩使出杀招：“还能卖钱！咱们要是做出来吃着不错，我就运到县里卖卖看。”
卢舟低垂的脑袋果然支棱起来。
卢栩暗啧，心道：我还治不了你小子？小财迷！
他中气十足地开始布置任务：“腊月负责看好卢锐，娘泡米，卢舟洗叶子和枣，我再去捡点柴，一个时辰后家里集合，咱们开始包！”
腊月、元蔓娘：“好！”
卢舟强打起精神：“……好！”
卢栩拿上砍刀背着筐上山捡树枝，大树不好砍，乱长的小杂树随便砍砍，等过一阵树枝干枯了就能折下来当柴烧。
他砍些小树，再捡已经干枯的折断扔进筐里。
他家用柴多，他不在家都是卢舟一点一点捡，有时候遇到卢辉、卢轩，或是村里其他同族的亲戚，会帮卢舟多砍些。
卢栩活动活动胳膊，低头一阵忙活。
他还没下山，卢辉就找过来了。
卢辉比卢栩小一岁，长得比卢栩还高还壮实，见他拿着斧子来了，兄弟俩干脆砍了几棵直径三四寸的树，放倒砍枝拖回去。树叶喂鸡，树枝晒干备烧，树干先囤起来，干透了冬天也能用。
“我娘说要跟你学炸油条。”
“我知道，我都和三婶说好了。”
“我娘说得用铁锅，别的锅不行么？”
“不行，油温太高，陶的不结实，三婶先来我家做，等熟练了，挣着钱再买锅。”
卢辉想想，“嗯，麻烦大哥。”
“不麻烦，就是借你家钱我得再缓缓才能还。”
卢辉笑得腼腆，“不急。”
“怎么不急，三婶不是想买牛吗？”
卢辉无奈，“现在买也只能买到牛犊，帮不上忙。”
卢栩想起颜君齐推测的，想想还是没说，万一仗没打完，真是铁矿开铁开多，那卢辉就白高兴了。
“等等看吧，兴许以后就有大牛了。斧头给我，你歇会儿。”
他们俩换了工，卢辉去砍小树枝，换卢栩继续砍树。
忙活小半天，他们俩把树拖回家，三婶带着小夏、小雨和四叔家寒露、小满都围着元蔓娘看刺绣，隔壁颜母也在，边看元蔓娘绣边教几个小的怎么配色，怎么换线藏线。
卢栩一进家门，一院子女眷，人都看傻了。
腊月也被拉着学，但她对刺绣兴致不怎么高，见他回来了，就高高兴兴趁机跑了，“哥哥，娘泡好米了！”
行吧，既然这么多劳力，来，包粽子吧！
观阳县管辖区不少地方都种稻子，他们村就有水田，也有人种稻，但稻米金贵，产量不高，家家户户就过年过节才吃米，收了稻米基本也都卖出去。
米都不吃，更没人包什么粽子。卢栩问过，不止是卢家村穷舍不得吃米，整个观阳都没有粽子这种吃食。
听说苏记糕点有米糕，不知道是怎么做的。
卢栩把米、苇叶、枣、糖都端到院子里的大桌上，开始教。
糯米是没有的，卢栩只能用粳米凑合。他好久没吃米了，粳米也挺香。
枣贵，一个分成四份儿。
糖碾碎，把面粉炒熟，和糖掺到一起用一点点水团成小糖团，当糖馅。还能做豆沙馅，卢栩想得突然，没来及准备。
糖馅也不够，就纯包白粽。
等煮好了蘸糖吃。
卢栩拿苇叶示范，他这教的包着还漏米，堂妹小夏和三婶已经学会了。
等元蔓娘、寒露也学会，八岁的小雨七岁的小满十岁的卢舟都能慢吞吞包得像模像样了，卢栩就自觉退出，生火做后勤工作。
他，不适合做这个！
他们家女眷包熟练了，开始闲聊，“城里人可真会吃真讲究。”“我以前怎么没想过用芦苇叶包米吃呢？”
卢栩边生火边闷笑，对对对，都是从城里学的。
煮好了粽子，众人凑在一起拆粽子吃粽子。
煮坏了好几个，其他的四角尖尖，都挺好。卢栩先尝了一个，不如蜜枣，不如豆沙，不如蛋黄，不如肉粽，但沾上糖粉吃着还不错。
卢栩心里怀念一番，三两口吃下去，又拿起另外一个。
没吃过粽子的没他嘴挑剔，一个个都吃得狼吞虎咽的，眼睛亮晶晶的。
一斤精米五十文，又有糖，又有枣，又甜又黏，这还不好吃？想上天么！
寒露尤其爱吃，吃了一个又一个，她腮帮子鼓鼓地问卢栩，“大哥，你以后要卖粽子么？我来给你包，你每天让我吃几个成么？”
三婶笑她，“多大个姑娘了，还这么嘴馋，让你娘听见了又要训你。”
寒露才不在意，她娘吓不着她。
卢栩直乐，他们家几个兄弟姐妹，性格都有点闷，唯独四叔家寒露和卢轩，他们俩是龙凤胎，从小吵到大，吵得谁也管不住，性格都很跳脱。卢轩还爱面子，寒露已经破罐子破摔，反正自家人都知道她是个什么脾气，淑女是不可能淑女的，她也根本不掩饰自己是个小吃货。
卢栩：“行呀，你来，包多了我还给你发工钱，只要你能来。”
寒露呆了呆，叹气。
他们家孩子就三个，卢轩要下田，小满才七岁，她可是家务主力。
卢栩逗完她，拿篮子装了粽子让她带回家给爷爷奶奶尝尝，见者有份，挨个发，三婶家，四婶家，爷爷奶奶，颜家。
卢辉连吃了两个，不好意思再吃，见卢栩还装，连连喊够了。
爷爷奶奶又不在他家住，除了他爹、卢文、卢福都在这儿吃过了，哪能装得比四叔家还多。
卢栩是按人头数的，他们粽子包得不大，一人两个，也就尝个味道。
三婶说什么都不要，“你这要卖钱呢，米这般贵，尝一个就是了哪能当饭吃。”
卢栩强塞：“你不收，寒露也不敢收了。”
三婶这才拿了三个。
寒露嘿嘿笑着，没往外拿，“一家人，不客气。”
三婶直摇头，“你看吧，回去你娘准得骂你。”
寒露吐舌头，“我往奶奶屋跑！”
三婶让卢辉把粽子拿回去给卢有他们尝尝，又问起卢栩：“栩娃，那咱们什么时候卖油条？”
卢栩诧异，昨天三婶还有些犹豫，怎么今天就突然坚定了？
他一问，三婶便道：“这油条吉利，旺咱家，咱们昨晚刚炸好，后脚你三叔四叔就回来了，昨晚天黑我也没能仔细瞧，今天一看，这油条多好看，金灿灿的，金子似的。”
别管她见没见过金子，反正她觉得这就像金子！
三婶目光灼灼地给卢栩提议，“我看咱们不如叫金条？”
卢栩没绷住，当即笑场。
三婶，没想到你是这样的三婶！
第21章 抢生意
转天一早卢栩车上多了一个新篮子，里面用笼屉分了三层，分别装着一层粽子和两层油条。量不大，卢栩打算拿来宣传。车上主要的还是炒田螺。不料他付完钱一进早市，发现他惯常占的地方被人占了，对方卖的竟然也是田螺！
对方用个大木桶装着，桶里装着个小碗。人长得跟个麻杆似的，抱着胸叼着根草站在一边模样还挺横，得意洋洋地看卢栩。
“煮田螺，五文一碗！”
卢栩：“……”
行吧，这么快就有人学了。
卢栩也没多意外，炒田螺本就不是什么高端技术，别人想学，不会炒也能煮，顶多味道差些，他也没打算靠炒田螺垄断市场。学就学吧。
一旁水果摊挺同情地看卢栩。
卢栩也不恼，和熟人打过招呼，往稍远地方找了个空位放下车。
早市的摊位本就是先到先得，他来晚了没什么可说的。
这一上午卢栩的生意大受妨碍，熟客奔着地方找来，看见卖田螺的换了人不免疑惑，不待他们反应过来，那小哥就开始喊：“煮田螺，五文一碗！”
不少人还没弄明白怎么回事，就被低价吸引了。
有些看见卢栩了，但一比价，他十文，对方五文，大多还是选择便宜的。
卢栩气闷。但市场永远都是低价者占主流。
最早买他田螺的熟客又领着小厮遛弯到早市上，看见卢栩便问他：“人家五文，你不降降价？”
卢栩：“二爷早，我这做法不一样，便宜了亏本。”
那边的麻杆故意和他杠上了似的拆台，“什么亏本，他以前在镇上卖就是五文钱一碗！”
孙二爷左看看右看看。
卢栩这就觉得不对劲了。
要是眼红他卖田螺生意也想学这实属正常，他还鼓动三奶奶蒸包子去镇上和人打擂台呢，但对方连他在镇上怎么卖都打听清楚了，这可就是找茬了。
东街赌坊，宋六赢了钱乐滋滋地散了零钱让手下小混混去给他买酒，就着煮田螺开始下酒喝。
十二媳妇手艺好，煮的田螺他尝着味道也不错，酱味儿十足的。
要说还是十二脑袋灵活，他那天没揍成卢栩，带着人从马家回来，一进赌坊又看见有赌客在吃田螺，宋六一口气就窜脑门顶了。
他这是赌坊不是饭馆，成天飘着股子田螺味儿像话吗！
吃就罢了，还让他们赌坊的伙计跑腿去买，宋六气得差点掀桌子。他憋着一股气去船帮找兄弟喝酒，十二刚打鱼回来，听他一说，便给他出起了主意：“六哥，他能卖田螺，咱们也能卖田螺，他卖十文，咱们卖五文，让他卖不下去不就是了？”
宋六：“能行？”
宋十二：“怎么不行？田螺又不稀罕，咱们兄弟每天打鱼都网不少，捞上来顺手的事，不值钱。”
宋六：“咱们不会做。”
宋十二：“拿酱酱透了，滋味能差多少？咱们便宜，五文不成三文，三文不成两文，那小子在哪儿卖咱们就到哪儿卖，不信挤不跑。”
宋六眯起眼睛，一拍桌子，“对！我定要那小子在观阳混不下去！”
大哥二哥不愿意让他们打架，那就不打，他有的是办法，不信折腾不死那小子！
宋六揉着下巴，满面春风得意，“去东边看看狗子卖得怎么样了，再看看那小子被挤对走没有。”
早市上，卢栩一琢磨，大概也猜出了是谁吃饱了撑的要针对他，不急不慌地解释道：“您有所不知，我这田螺做法费油，螺不值钱，料却值钱，我在镇上试卖了一天，回家一算，亏了！油盐又一直涨价，在镇上卖不出价，这才不得已翻山越岭来县城卖。”
孙二爷想了想也是。他尝了，还是卢栩卖的比较香。
他一咂摸，还是买了卢栩的田螺，“还给我装上三份。”
“好嘞。”卢栩给他装好田螺，不疾不徐地掀开篮子露出一层金灿灿的油条。
黄澄澄的油条在早市一众绿菜中显得尤为显眼。
卢栩从里面选了根长的赠给孙二爷，提高了声音道：“家里新琢磨的吃食，主用的是油和白面，加盐糖鸡蛋，三四个时辰做一锅，才做出来又酥又香，外壳脆，里面软，越嚼越香，我掰开给你瞧瞧，这里面比馒头还软，大人孩子都爱吃，当糕点，当主食都成，没做多少，分熟客尝尝，您要是想吃热的，就掰断了泡汤，咸汤米粥都成，您要是觉得天热就这么凉着吃也成，若是搭配上豆浆、豆腐脑，那滋味最绝了！我给您拿根长的。”
孙二爷拿了也没急着走，有五文一份还非买十文一份田螺的大多爱吃，嘴叼，看见新鲜吃食自然不能放过，他掰下一节往嘴里放，眯起的眼睛骤然一亮，还真挺好吃！
他嚼吧嚼吧咽下去，问卢栩：“这东西叫什么？多少钱？”
