宋玉竹喝了一口，便知道这是娘亲手熬的，准是又没睡好觉。
自从他跟父母说了谋反的事后，两人忧心忡忡，眼底都是黑眼圈。宋玉竹有些后悔告诉他们，特别是江蓉还怀着孕，怕她身体受不了。
“全哥，这几日你不用在我这伺候了，好好跟家里人待几天，咱们初三就得走了。”
宋全笑着说：“行，那走时可别把我落下啊！”
宋玉竹从箱子里拿出一个荷包扔给他：“接着。”荷包沉甸甸的，里面装着银锭子，足足有上百两。
“少爷，给我这么多银子干嘛？”
“拿去给小梅母女好好置办点东西，我等着喝你的喜酒呢！”
宋全红着脸傻笑：“好嘞！”
送走宋全，宋玉竹直接去了母亲院子，今个是腊月二十九明天就是大年三十了。
丫鬟们贴着福字和窗花，江蓉挺着肚子帮忙指挥高低。江蓉已经七个月的身孕了，冬天路滑，院子里都洒了盐，生怕结冰摔着她。
“娘，您快去歇会。”
江蓉道：“我一天歇着，不累。”
“昨晚又没睡好吧，你看你眼底都是黑的。”宋玉竹心疼的说。
“还不是你爹，翻来覆去的，扰的人睡不好觉。”
江蓉打了个哈欠：“我去歇会，你在这待着，一会让厨娘给你煮圆子吃。”
宋玉竹笑着点头。
不一会宋柏回来了，手里还拎着两副药包。
“爹，这是干嘛？”
宋柏支支吾吾道：“你娘睡不好觉，我给她抓了两幅安神的药。”
好家伙，合着这俩人都在骗自己呢。宋玉竹知道父母的良苦用心，可心里很不是滋味。
“对不起，让你们跟着担心了。”
宋柏握了握儿子的肩膀：“没事。”
“分家的事，您跟祖母说了吗？”
宋柏摇头：“还没说，我打算过完年再说。你祖母年纪大了，就怕她身体经不住……”
“我知道这些年，你祖母对你有些冷落，其实也不能怪她。”
冷落？那完全就是无视好么！
宋柏道：“小时候她也是喜欢你的，后来发生了些事情，让她误会了。”
宋玉竹有些好奇：“发生了什么事？”
宋柏没瞒着他，把母亲说的事跟儿子说了一遍：“其实都是她胡思乱想，你莫要怪她了。”
宋玉竹面色怪异的点了点头，大概那会是自己刚穿过来忘了伪装，不过时间太久已经完全记不清了，没想到还发生过这样的事。
另一边，宋全回来后，先跟家里续了叙旧，第二天一早带着从徐州买回来的东西，去了后面的杂院。
院子里小梅正在洗衣裳，孩子背在身后的包裹里嘬着手指，小脸蛋冻的通红。
宋全一看见小梅，就紧张的说不出话，走到她身边轻咳了一声。
小梅闻声抬起头，露出个灿烂的笑脸：“宋二哥，你回来啦！”
“嗯……”宋全腼腆的笑笑，从身上拿下包裹递给她：“给娃娃买的。”
小梅在衣服上擦了擦手：“这怎么好意思呢。”
“不是值钱的东西，收下吧！”
小梅打开包裹一看，里面是一个木头的拨浪鼓，上面刷着红漆，还画着荷花和鱼，看起来精致美观。
她拿起来晃了晃，身后的娃娃“咯咯”笑出声来，伸着胖乎乎的小手要抓。
“真是谢谢你啦！”
包裹里还有一根银簪子和两身棉衣服，一身是给小梅的，一身是给丫头的，布料是普通的棉布，颜色都是一水的红色。
“这些东西俺就不收了，太贵重了。”小梅把包袱递了过去。
宋全红着脸道：“你留着吧，衣服是在成衣铺子里定做的尺寸，拿回去家里也没人能穿。”说完一溜烟的跑了。
小梅抱着衣裳不知如何是好。旁边屋里的厨娘李嫂走出来，轻轻拍了她一巴掌：“傻丫头，给你你就穿着。”
“宋二哥跟我非亲非故，我怎么好意思收他的东西。”
“他对你啥心思，你还看不出来啊？”
“我……我，我都成过家了，还生了孩子。”
李嫂道：“那又怎么了？你年纪不大，模样长得也周正，我看你俩是顶顶合适的！”
小梅被她说的臊红了脸，想起当初宋全求他父亲把自己安置进府里，还特地嘱咐过别让她挨了欺负。如果没有宋全，自己和妞妞还不知道能不能活下来呢。
可自己一个寡妇身份，跟他在一起，难免会让人说闲话，不知道宋二哥的父母会不会同意。
小梅把洗完的衣服晾好，解下后背的襁褓，抱着女儿摇晃拨浪鼓小声说：“妞妞……想不想要爹爹呀？”
娃娃咯咯的笑起来，红红的小脸蛋满是喜悦。
一眨眼就到年三十，天还没亮，外面就传来稀稀拉拉的鞭炮声。
宋玉竹换上娘亲提前做好的新衣裳，先去父母屋里拜了年，收到两份压岁钱后，又跟着二人一起去了前院。
老太太屋里火炉烧的旺旺的，一大群人围坐在屋里逗她开心。
宋柏三人过来拜年，宋老太太笑得合不拢嘴，连忙朝江氏招手，让她快去坐下休息，双身子可不敢乱动。
又掏出一个红包递给宋玉竹，这是他的压岁钱。
宋玉竹惊讶的收下，往年自己可没有这待遇。每次老太太发压岁钱的时候，都是直接略过他的……
宋玉竹虽然不在乎，可江蓉在乎，每每回去都把她气哭一次。
这次终于没让娘亲生气，宋玉竹对祖母多了一丝好感，当然也仅仅一点。
“要我说咱们老祖宗可是好福气呢，马上又能添个小孙孙啦。”说话的人是宋柏的表外甥媳妇叫罗素真，算起来跟宋玉竹是一辈的，但年纪比大他许多。她是个能说会道的女人，在老太太面前很得脸面。
宋老太笑得满脸褶子：“什么都好，能母子平安就好。”
江氏微笑着点头，自己也是盼着肚子里的孩子能安全的生下来。
当年生玉竹的时候要了她半条命，如今隔了十多年再一次生产，心里依旧十分害怕。
罗素真仔细打量着宋玉竹，突然拍手道：“哎哟，竹兄弟咱们可有两年没见过了，出落得可真俊啊！以后不知道便宜了哪家的姑娘！”
不怪她惊讶，宋玉竹的确变化很大，不光是容貌更加俊朗，周身的气度也与常人不太一样，那是一种长期在上位者身上才能出现的从容和泰然自若。
女人们嘻嘻哈哈的笑起来，嬉闹间门被推开，秦氏带着宋玉沣走了进来。
“给母亲拜年。”秦氏矮了矮身子。
“祖母新年好，我的压岁钱呢！”宋玉沣跑过去，亲厚的搂住宋老太的胳膊。
宋老太太摸了摸宋玉沣的脸，笑呵呵的从怀里拿出压岁钱递给他。
“拿去买糖，甜甜嘴。”
罗素真打趣道：“咱们玉沣嘴够甜了，再甜就得抹蜜喽！”
宋玉沣笑道：“嫂子又拿我打趣。”
不多时宋桥和宋玉民，还有宋玉堂夫妇都来了。
宋玉堂的媳妇张氏好像刚哭过，眼睛还红红的，宋玉堂站在她旁边小声安抚。
秦氏见状翻了个白眼，心道这小蹄子大过年的还腻歪自己，真是比吃了苍蝇还恶心。
宋桥面色不虞的拿胳膊捅了她一下，没想到这一下捅了马蜂窝
“你怼我干嘛？！”秦氏本来嗓门就大，加上她一肚子怨气，跟炮仗似的喊了出来。
宋桥吓了一跳：“你小点声。”
“凭什么要我小点声，是怕人听见丢了脸面？”
屋子里一瞬间静悄悄的，宋老太太垂着眼睛不说话。
罗素真也颇有眼力见的起身道：“家里还有事没忙完，明日再来陪老祖宗说话。”
宋玉民怯生生的走到宋玉竹身边：“三哥，我能挨着你吗？”
“嗯。”
宋玉竹拉着玉民，往母亲身边靠了靠，待会要是打起来，可千万别冲撞了她。
宋柏头大如斗：“有事回去再说，今个过年别在这闹。”
秦氏睨着眼睛道：“都是一家人，有什么见不得人的，还怕谁听见不成？”
宋玉堂皱着眉拉住她道：“娘，你能别这样吗？”
秦氏反手扇了他一耳光：“孽子！我白养你一回！娶了媳妇忘了娘，那张氏给你灌了什么迷魂汤，让你这般维护她？”
宋玉堂被打懵了，不知道他娘今天到底怎么了，突然就发起疯来。
其实秦氏积怨已久，丈夫对她冷漠，儿子向着媳妇，加上儿媳的娘家往公公房里塞人，重重叠加在一起，终于在年三十这日爆发了。
“宋桥，你儿媳给你找的小妾，睡的还妥帖吗？”
张氏一听,捂着脸便哭了起来，宋玉堂拉着她给老太太告了声罪便走了。
宋桥老脸通红：“胡言乱语，给我滚回去！”
“我不滚,我是你们宋家八抬大轿抬进门的正妻,我凭什么滚？你要想宠妾灭妻咱们就衙门里见！”
“二嫂……你消消气,有什么事好好说，二哥不是那种人。”
“你也不用在这装好人！你肚子里的那点小心思，别以为我不知道！想要借着分家，算计大房的银子,也不怕大哥大嫂晚上来找你！”
“你胡说什么呢？”宋柏气的脸红脖子粗，他什么时候算计过宋玉民,真是好心当成了驴肝肺！
宋老太太闻声抬起头：“分家？分什么家？”
宋桥：“娘你别听她胡说,春红快带你们奶奶回去！”
春红哪敢上前，嗫嗫的张嘴道：“夫人，咱们回去吧。”
宋桥抓着她的胳膊道：“要吵回去吵,别在这丢人现眼。”
“丢人现眼？还有比公公睡儿媳妇送的妾更丢人现眼的吗？你都不害臊我怕什么？”左右今日都撕破脸皮了，干脆借着机会好好撒泼。
“老太太您还不知道吧？您的孙子谋反了，哈哈哈哈哈！”秦氏觉得这事可笑，说出来把自己都逗笑了。
宋老太太愣住：“谁谋反了？”
“宋玉竹啊！听说徐州城现在是他归他管。”
宋柏和宋桥的脸难看起来，本想着过完年再提这件事,没想到秦氏今天不知怎么了，突然发起疯,看来这个家,不想分都不成了。
“这是真的吗？”宋老太太询问三儿子。
宋柏点点：“是。”
“这…这可是要诛九族的重罪啊！玉竹,你莫不是跟你爹说笑的？”她也不信这个小孙子能干出这么大的事。
宋玉竹面色平静的说：“本不想惊动祖母,不过既然二伯母说出来,我也就不瞒着了。”
“我的确是举兵谋反了,你们若害怕可以随我一同去徐州，我会派人保护你们。”虽然江城县也在徐州的管辖内，可毕竟离着远，总有顾及不到的时候。
秦氏抱着胳膊道：“我不走！我凭什么走？谋反的又不是我儿子。”
宋老太太看着宋玉竹，张了张嘴，想起自己惨死的大儿子和大儿媳，竟说不出他大逆不道的话。
半晌她挥了挥手道：“都回去吧，我年纪大了，管不了那么多，你们想分家，就自己商量着办吧。”说完面色疲惫的让屋里的丫鬟送客。
宋柏担忧的喊了声：“娘……”
秦氏道：“分家可以，大伯给宋玉民留的银子可不能都给三房拿走！”
宋玉竹看了眼二伯和二伯母，原来今天闹这出，是在这等着呢。
宋老太让丫鬟去开箱子，拿出当初宋霖带回来的钱匣子，里面的银钱分文没动，全都还给了宋玉民。
“如今玉民的病好了，也不是是非不分的孩子，钱就由他自己管吧，他愿意跟着谁就跟着谁。”
出了老太太院子，宋柏扶着妻子，面色不虞的看着二哥和二嫂。
宋桥也没脸面见弟弟，他冷声道：“行了，这下都如了你的意！”
“什么叫如了我的意……”秦氏还想吵，宋玉沣拉着她的手说：“娘，咱们回去吧！”再吵下去怕是爹爹真要翻脸了。
秦氏也懂得见好就收，目的达到了甩着袖子离开了。
宋玉竹扶着江蓉道：“娘，咱们也回去吧。”宋玉民像条小尾巴似的，抱着钱匣子跟在两人身后。
院子里只剩下宋桥和宋柏兄弟俩。
宋柏冷声道：“二哥是去你那，还是我那？”
“离你书房近，去你那吧……”
两人来到宋柏的书房，宋柏让小厮磨墨，自己开始写分家契书。
大家族分家是要开祠堂请长辈的，宋家虽然家业不小，人丁却有些单薄，嫡枝只剩下他们兄弟二人。
老爷子没了，老太太不管，剩下的亲戚虽然也姓宋，毕竟隔着一层，也用不着惊动他们，所以分家这事也简单。只要兄弟二人商量妥就行了。
“药坊的生意一直由二哥管理，分家后自然还是二哥做主，我不会干涉。”
宋桥心里不是滋味，虽说他这个人能算计，可毕竟和宋柏是亲兄弟，打断骨头连着筋，他也不想算计到弟弟头上。
“老三……要不就算……”
宋柏道：“今日闹成这样子，便是我不想分都不成了。”
“医馆的生意过去虽然是由我打理，可毕竟我对做生意不太在行，这些年你也补贴了许多银子，以后便都交给二哥吧。”
宋柏愣住，他没想到宋柏连医馆都不要了！
“你，你们夫妻以后靠什么进项生活？还有玉竹，他也大了，娶妻生子哪不用钱……”
“二哥不用操心，等到了徐州我会再开一间医馆，这些年积攒下来的钱，应当也够用了。”
“至于玉民那孩子，看他自己的意愿，如果愿意留下，我们也不会阻拦，二哥意下如何？”
宋桥无话可说，老三把整个宋家让给了他，几乎净身出户，自己再提意见就太过分了。
“真就到这份上了吗？”
宋柏写好契约，按了手印：“虽然分了家，咱们还是亲兄弟，以后娘便托付给你了。”
宋桥重重的叹了口气，撩起袖子按了手印。
虽然两人还是兄弟，可感情再也回不到过去了。
宋柏拿着契书回到后院，江氏连忙询问：“怎么样了？”
“分好了，我什么都没要。”
江蓉道：“没要就没要吧，我的陪嫁还有不少，足够咱们一家花了。”
“爹娘，你们放心，到了徐州不会让你们为难的。”他手握东州盐场，一年最少有百万两进项，还能饿着父母吗？
站在最后面的宋玉民，怯生生的走上了来说：“三叔，三婶，这钱你们拿去用吧。”说着竟然把钱匣子递到了宋柏手上。
“我想跟着你们一起走……”
宋柏感动的摸了摸他的头，把钱匣还给他：“好孩子，钱你自己收好，你既然愿意跟着三叔，那过几日三叔就带着你一起走。”
大年三十，宋家第一次没在一起过年。
四个人在小院里放炮竹，煮饺子，热热闹闹反而比以往更加温馨，
以前过年要在老太太院里吃饭，宋老太对宋玉竹不喜，弄得江蓉也坐立不安，饭都吃不好。
今年在自己院子里过年，想吃什么便吃什么，没有比这更舒坦的日子了。
唯独宋柏有些神色郁郁，毕竟宋桥是他哥哥，宋老太是他娘亲，自己选择了小家便要舍弃大家。
宋玉竹知道父亲为难，爷俩破天荒的喝了杯酒。
这酒是泡了老参和枸杞的药酒，劲头十足，一口喝下去呛的宋玉竹满脸通红。
江蓉拍手笑起来：“竹儿，你这酒量倒是得了你父亲的真传。”
宋柏喝了酒，脸红的也跟虾子一般，
酒过三巡，宋柏终于敞开心扉，搂着儿子的肩膀道：“玉竹，爹知道你比我强！我的儿子十岁便能行医，是顶顶聪明的人，自然不会做傻事。”
“为父相信你，也支持你，甭管你走了多远，我……我和你娘永远在后面，万不会舍了你，让你独自前行……”
宋玉竹笑着笑着红了眼睛：“谢谢爹，谢谢娘……”
江蓉道：“好啦，你们爷俩喝醉了，快去休息吧。”
一晃就到了年初三，宋柏把要带走的东西都收拾好了，统共装了三个箱笼，一辆马车就能带走。
大清早，柳燕子和梁一刀带着人过来接宋玉竹。马车停在宋宅门口，不多时宋玉竹扶着一个大肚子的妇人走了出来。
紧接着后面宋全指挥小厮们抬着箱笼也出来了，后面还有丫鬟小厮……
柳燕子愣住：“公子，怎么带这么多人？”
“这是我娘，那是我爹，还有我堂弟，我要带他们一起回徐州。”
宋全则挠着头，一脸害羞的说：“这……这是我娘子，和我家丫头。”
小梅怯生生的站在宋全身后，身上的小红袄衬得她小脸红扑扑的，看着别提多俊俏了。
宋全回来就跟家里说了要娶小梅的事，起先宋大义不同意，后来府里突然闹分家了。
二儿子还得跟着宋玉竹走，以后不知道什么时候能回来，索性由他去吧。
宋全把这件事告诉了小梅，娶她当正头娘子，也愿意接纳妞妞。
小梅红着脸点头，收拾了包袱便跟着宋全一起走了。
柳燕子拍了宋全肩膀一下：“你小子好福气！”
马车不够用，宋桥连忙又叫人去府里赶出来两辆。
兄弟二人站在门口，互相道了别。
“你跟娘说一声，就说我走了……”早上宋柏去老太太院里辞行，被拒在了门外。
宋桥红着眼睛点点头：“此去山高水长……你们好好珍重，有事给家里写封信，不管什么时候，这里都是你的家，我也是你二哥！”
“唉。”宋柏擦了把眼泪，转身上了马车，车队晃晃悠悠的朝城外驶去。
马车正常行驶三天就能到徐州。
不过此行有个怀胎七个月的孕妇，车队只能放慢了速度。
宋玉竹和父母坐在一辆马车，旅途颠簸，为了上江蓉能舒服一些，马车铺了厚厚的软垫。
车队在第四天早上抵达了徐州城门外。
守城的士兵看见柳燕子手里的令牌，立马打开城门，恭恭敬敬的迎接他们进了城。
江蓉和宋柏两人不约而同，掀起一角车帘看向外面。
宽敞整洁的街道，叫卖东西的商贩，琳琅满目的商铺，看得两人眼花缭乱。这州府果然比县城要繁华许多啊！
宋柏兴奋的说：“徐州城里应该也有咱们家的药坊，我记得二哥以前来过。”说完神色又有些落寞，毕竟跟二房已经分了家，药坊跟他更没什么关系。
江蓉拉住他的手安慰：“以后咱们在这开医馆，没准还能碰上二哥。”
马车在楼外楼门口停下，宋玉竹和宋柏扶着江蓉下了马车。
“娘，这就是我说的楼外楼。”
徐冰和湘玉一众人匆匆从酒楼里迎出来：“公子，你可算回来了！”
宋玉竹见徐冰面色凝重，心里咯噔一下：“可是出了什么事？”
徐冰道：“京中传来消息，朝廷派出大军准备来徐州平叛了！”
“先进去再说。”
“哎。”徐冰这才注意到宋玉竹身边跟着两个中年男女,心中猜测这二人应当是他的父母。
进了屋里，宋玉竹介绍：“这是我父亲宋柏，我母亲江氏,以后会随我留在徐州。”
大家面容和善的对二人鞠躬问安。之前动不动就跪地磕头,还是宋玉竹强烈要求,以后见面只需要鞠躬即可。
江蓉抓着儿子的胳膊，紧张的不知道说什么好，宋柏比她强一些，假装镇定的跟他们点了点头。
“宋全,你先带着我爹娘去你住的地方安置，等过几日买了宅子再搬出来。”
“哎。”
“你们别担心我,会这边的事处理完,我就去找你们。”
宋柏和江蓉点点头，带着宋玉民一起去宋全新买的小院里暂作休息。
等人离开后，宋玉竹脸色一变：“柳燕子,徐冰随我去楼上，派人去叫赵骁回来。”
朝廷派兵这件事他有预料，只是没想会来的这么快。
宋玉竹问：“消息是什么时候送来的？”
“两日前。”徐冰跟在他身后回答道。
“信上都说了什么？”
徐冰从怀里掏出信封递给他道：“公子您亲自过目吧。”
宋玉竹展开信纸，见上面字迹潦草，只有几句话：保定府的军队被征调,有三万余人，不日将启程前往徐州。
这封信是孙彪亲笔所写,镖局的大本营就在保定,这些年他在保定有不少人脉。过年时意外从朋友口中听到消息,立马写信派人快马加鞭送了过来。
宋玉竹放下信,算了算时间,如果消息准确那平叛的盛军应该已经在路上了……
“朝廷为什么这么着急出兵？”
徐冰道：“我也奇怪这件事。”
眼下并不算出兵的好时候,天气寒冷，没有回暖的迹象，路上积雪还未融化，非常影响行军的速度。此时行军除了多准备粮草，还要带上取暖的炭火，否则能活活把人冻死。
宋玉竹道：“派兵攻打中州，情有可原，毕竟中州距离上京太近，卧榻之侧岂容他人酣睡。可突然派兵攻打咱们，实在让人有些些意外。”
徐冰随口猜测：“莫不是上京是不是出了什么事，杨元礼才这么着急要攻打下咱们？”
没想到还让他猜了个正着，杨元礼不行了。
之前的肺病总也不见好，人瘦得脱了形，原本将近八尺的身高，现在瘦得不足六十斤。整个人像一盏即将燃尽的油灯，全凭一口参汤吊着命，说不上什么时候就灭了。
杨元礼自己也知道快不行了，立儿子杨瑞为太子，命太傅冯治和帝师田齐柩监国，之后便是下令要派大军前去清缴叛军。
他怕自己一死，天下大乱，届时年幼的儿子根本压不住各地的叛军。
没一会门外出来急步的脚步声，赵骁裹着一身风雪走了进来。
一进屋便把目光紧紧的锁在了宋玉竹的身上，从头到脚打量了一遍，见一切安好才放下心。
“你回来了，这一路可还好？”
“嗯。”宋玉竹也在看着他，赵骁脸色不太好，眼底一片青黑，显然这几日没怎么休息好。
徐冰道：“这几日赵将军每日从早到晚的练兵，也要注意自己的身体啊。”
大战在即，赵骁哪敢掉以轻心，这可不是玩闹的，关乎徐州几十万百姓的命。
赵骁脱掉披风挂在旁边，自己挨着宋玉竹坐下，两人的肩膀不自觉的靠在了一起。
宋玉竹：“不知道这次盛军的主将是哪位？”
徐冰道：“我熟知的几位将领里，除了攻打过中州的沈从武，还有归德将军许定坤，再就是镇守在北关的怀化大将军叶清。叶清不大可能来，这次多半是派沈从武或者是许定坤来。”
赵骁正色道：“这个沈从武什么来头？”上次听闻他在中州大开杀戒，赵骁就有意想要会一会此人。
