夏翊清立刻说：“儿愚钝，万万不及二哥。”
天家摆手：“这种话以后不必再说了，你并不愚钝，所以你知道朕要你做什么。”
夏翊清顿了顿，抬起头看向天家，恭敬说道：“臣愿为主上分忧。”
“这样最好。天家满意笑笑，自案前取过一封黄疏递于夏翊清，“看完说说想法。”
夏翊清起身去接，那上面的内容他其实早已知晓，只装作不知，仔细看过之后将奏章放回案前，躬身道，“儿斗胆，请父亲将长孙接回京城。”
“只接长孙？不召衍儿回来？”
夏翊清道：“宥王是贬谪到经州的，是否召回需经两府商议，此事是国事，臣不敢置喙。但大哥的孩子是父亲的长孙，尚未赐名封官，这是家事。”
天家不置可否，接着问道：“为什么想让朕接回那孩子？”
“为了父亲。”夏翊清说，“大哥被贬出京，但并没有废除玉牒，他依旧是父亲的长子，他的儿子依旧是有玉牒的皇长孙，皇长孙不该在经州那样的地方长大。父亲将长孙接回，是父亲的仁德宽厚。”
“还有什么？”
夏翊清斟酌片刻，说道：“若大哥心中还有怨怼，皇长孙难免耳濡目染，恐再生事端。”
天家喝了口茶，略停顿片刻，问道：“你觉得衍儿冤枉吗？”
夏翊清沉默几瞬，便说了实话：“冤，但也不冤。”
“说来听听。”
“儿斗胆。父亲若真觉得是大哥做的，那大哥此刻应在宗正寺而非经州，所以大哥冤。但那时东宫之事并非一时一日就可谋划成的，从那些证据来看，是从大哥入主东宫甚至更早时便开始了。这么长时间，大哥都毫无察觉，最后导致事情发生无可挽回，所以他也不冤。”
天家倏然一笑：“你可一点儿都不笨！”
“主上让臣懂事，臣自然不敢愚笨。”
天家用手掂着那份黄折，半晌，说道：“朕确实想把那孩子接回来，但又怕这繁华京城反而害了他。”
夏翊清：“嬢嬢贤德，大姐和二姐都知书达理。若长孙能在嬢嬢膝下长大，想来必错不了。”
天家沉默片刻，说：“你也该有个儿子才是。”
“若此时就把皇孙过继给儿，便如同昭告世人，儿不能行事。大哥还在，儿年岁尚轻，这事不妨再等一等。”
“也对。”天家轻叹一声，“这事暂且放下。还有一件事朕想问问你的意见，耶兰国想将公主嫁给知白，你怎么看？”
夏翊清心中一紧，但神色无变，回话道：“臣觉得不妥。知白在阵前亲手斩杀戎宿，戎宿是公主的表兄，知白枕畔躺着一个仇人，姑母定是第一个不同意。况且主上已答应了知白婚事由他做主，若真让他娶了耶兰公主，岂不是食言了吗？”
天家轻揉眉心，说道：“那公主比婉儿还小，卓儿的王妃有孕，你又……”
“五哥今年也十五了。”
“怀儿吗？”天家轻叹一声，“怀儿也确实该出阁了，不过他生母是那公主的姑母，不好让他再娶耶兰公主了。”
夏翊清道：“二哥府上只有一名王妃和几名通房，尚无夫人。战败国公主纳为皇子夫人，也并无不妥。”
天家沉默片刻，竟是展开了笑颜，道：“耶兰是战败求和，自然是朕说了算。我长羽军少帅自是不能去做他的驸马。”
“主上圣明。”
“行了，快回去歇着罢。”天家道，“三月春猎在即，这次你可不许称病。”
夏翊清起身行礼，退出了勤政殿。
夏翊清带着满身疲惫回到王府，进入寝殿便见许琛迎了上来。
“太悬了。”夏翊清投入许琛怀抱之中，低声道，“若非明之提前告知我，我就真被郦德厚这个老狐狸摆了一道。”
许琛把夏翊清扶到床边，替他褪了公服，说：“好在都过去了。”
夏翊清缓了缓，含笑望向许琛，道：“你得谢我。”
“怎么？”
夏翊清：“耶兰国主本打算将公主嫁给你的。”
许琛大吃一惊：“他是不是有病？”
“放心，那公主大概会入红王府了。”夏翊清用手指勾住许琛的腰带，“所以你得好好谢我。”
许琛俯身在夏翊清脸上落下一吻：“这样够不够？”
“勉强接受了！”夏翊清笑得眉眼弯弯。
三月初十，猎宫，寭王帐中。
夏翊清问许琛道：“你今儿一直盯着我看，我是哪里不对吗？”
“看你好看。”
“别胡说。”夏翊清嗔道，“你到底在看什么？”
许琛笑笑：“这些年春猎你都称病，我从没见你穿过戎装，没想到会这般好看。”
夏翊清心中十分欢喜，但还是开口说道：“我的大将军，收收你的眼神罢，小心被别人看出来。”
这时安成在外通报：“许公子和英嘉县主来了。”
许琛立刻起身走出营帐。
仁瑲奶声奶气地说：“大哥哥说午后要教我们骑马的！难道忘了吗？”
夏翊清在此时走了出来，仁珩和仁瑲立刻扑到他身边：“寭王哥哥！带我们去骑马！”
夏翊清含笑抱起仁珩，道：“走！骑大马去！”
许琛也抱起仁瑲，示意归平将马牵来。
许琛刚把仁瑲放到马背上，就觉身后突来剑意，他飞快拔剑转身抵挡，归平立刻把仁瑲抱到夏翊清身边，平留则持剑上前相帮。
经历过战场洗礼后，许琛和平留的剑意中都带了杀气，来人很快就处于劣势，没过几招便败下阵来。
许琛收剑看向那人，冷声说道：“荻黎公主，初次见面便刀剑相向，幼童在侧亦毫无顾忌，你们耶兰的礼仪规矩倒真是教我长了见识。”
荻黎方才偷袭便是看准了他背身之时，但许琛说得没错，此处尚有孩子，她怎么都不该在孩子面前做出这种事。可她既已做了，便干脆嘴硬到底：“既然你认得我，就不用我自报家门了。是我学艺不精，我杀不了你，你可以杀了我！”
此时王禹姗姗来迟，连忙请安道：“四大王，平宁侯，发生什么事了？”
夏翊清笑笑：“没事，荻黎公主与许侯切磋武艺呢，你们下去罢。”
“是。”王禹挥了挥手，一众亲卫士兵又撤了回去。
荻黎问：“为什么不把我交给你们的皇帝？”
许琛看着眼前这个还未脱稚气的女孩子，终是放缓了语气，说道：“两国交战与你无关，我跟你没仇，没必要害你。”
“可我跟你有仇！你杀了我的戎宿哥哥！”荻黎恨恨说道。
许琛语气平静说道：“战场之上刀剑无眼生死有命，人死不能复生，公主节哀。”
夏翊清走到许琛身边，对荻黎说：“公主今日就算杀了平宁侯，戎宿也活不过来。你如今站在我仲渊的土地上，今日无论平宁侯是否有事，你都已经犯了大错。和亲公主行刺杀之事，我百万长羽军便有了理由踏平耶兰。”
荻黎被夏翊清这话说得有些发怔。
许琛向荻黎介绍道：“这是寭王。”
荻黎打量夏翊清片刻，问：“我是要嫁给你吗？”
夏翊清摇头：“不是我，是宏王。”
荻黎冷笑一声，说：“不管是谁，我都不会嫁！”
“公主若能说不嫁就不嫁，此时便不会站在这里了。”夏翊清依旧面带微笑，“公主还是早些想开罢，你还年轻，无谓这般折磨自己。”
许琛微微欠身道：“我还要带着弟弟妹妹去骑马，就不与公主闲聊了。公主若想找人切磋武功，我随时恭候。只是在旁人面前，尤其是天家和你未来夫婿面前，你这一身功夫还是少显露为好。告辞了。”
二人也不等荻黎回话，各自翻身上马抱着仁瑲和仁珩离开。
仁瑲坐在马背上开口道：“大哥哥刚才好厉害，几下就把那个姐姐打败了！”
许琛柔声问道：“瑲姐怕不怕？”
仁瑲摇头：“不怕！有大哥哥在就什么都不怕！”
许琛笑着摸了摸仁瑲的头：“那我再骑快一点你也不怕？”
“不怕！”
“那你抓好了，我要加速了。”许琛说罢轻夹马腹，让马小跑了起来。
仁珩也不甘示弱：“寭王哥哥！追上他们！”
“好！”夏翊清笑着搂紧仁珩，纵马追上了许琛。
一个时辰后，二人带着两个孩子回了营中，天家向他们招了招手：“进帐里来落落汗，正好我找你们有话说。”
许琛把两个孩子交给归平和平留，转身进了龙帐。
天家笑着看向许琛：“这俩孩子还是这般缠着你啊！”
许琛回话：“是，他们一直喜欢跟在臣的身边。”
“这俩孩子也招人喜欢，朕看着你们也是欢喜。”天家看起来心情很好，一直面带笑容，又转顾夏翊清道，“翊儿也是，难得看到你这样。你们见过耶兰的公主了？”
许琛立刻起身：“主上恕罪。”
“坐下，坐下说。”天家摆手，“她说了些什么？”
夏翊清答：“公主年轻，马上要嫁人了，心里有些害怕。”
“毕竟还是个孩子啊。”天家顿了顿，道，“我已经让婉儿去陪她了。”
“大姐和荻黎公主年岁相当，想来能聊得不错。”
天家又问道：“亲卫营多长时间赶到你们身边的？”
许琛回忆片刻，回答：“一盏茶的时间。”
“不错，知白功夫不错，你那两个护卫也很好。”
天家这话让许琛有些摸不着脉，又不好不答，便道：“臣和护卫的功夫都是义父义母教的。”
天家微微一笑，转了话题：“你们那年去江宁府，戚烨可有带兵前去？”
夏翊清：“戚都统带兵有方，帮了我们很大的忙。”
“行，朕知道了。”天家说，“知白送翊儿回去罢。”
二人起身行礼，离开了龙帐。
出了龙帐，许琛茫然问道：“天家这是什么意思？”
“皇子帐前五百米有人械斗，亲卫营一盏茶的时间才到。”
许琛恍然大悟道：“确实太慢了。看来王都统要受罚了。”
“这拱圣十二营要易主了。”夏翊清压低了声音，“未来怕是该称戚都统了。”
许琛微微皱眉：“这点小错，应该不至于啊？”
夏翊清：“若只是这点小错当然不至于，可若是王禹故意的呢？”
“故意的？”
夏翊清解释道：“耶兰的营帐在北边，我的营帐在中间靠近龙帐，荻黎公主一路过来要经过多少巡逻岗哨？她持剑穿行营帐，就没一个人跟王禹通报一声？”
“王禹跟了天家这么多年，不应该啊。”许琛觉得有些意外。
夏翊清：“我也不太相信，但如今看来确实就是这样。”
二人此时正好走过宏王的营帐，只听宏王扬声说道：“四大王！平宁侯！这又是往哪里去啊？”
“二大王安好。”许琛依着规矩行礼，“臣护送四大王回营帐。”
宏王轻笑道：“四大王好大的面子，让平宁侯当你的贴身护卫。”
夏翊清坦然说道：“二大王说得哪里的话，若非天家下旨，我怎敢劳烦平宁侯？”
“四大王你一向体弱，是该有人保护才是，刚才怕不是被那耶兰公主吓到了？”宏王把“一向体弱”这四个字咬得很重。
夏翊清恍若没听出宏王的讽刺，微微一笑，说道：“吓着我倒是无妨，左右我也不娶她。倒是二大王，以后府中有这么一位夫人，日子一定过得十分有趣，我实在是羡慕。”
宏王甩了甩袖子说：“你若羡慕，不如去求了天家，那公主就比你小三岁，岂不是跟你更合适？”
“天家自有打算，你这是嫌天家的旨意不合你心意吗？”夏翊清故作惊讶道，“若是真不愿，可一定要同天家说啊！天家仁厚，定是不忍让你受委屈的。”
“你！”宏王一时语滞。
“哦对了。”夏翊清又说道，“尚未恭喜过，二大王如今既有夫人，又有了天家的第二位皇孙，倒真是双喜临门了。”
夏翊清说完转身边走，许琛行礼后也快步离开，只留脸色难看的宏王站在原地。
许琛追上夏翊清，笑着说：“你这张嘴啊！真是厉害！”
夏翊清不屑地说：“他又说不过我，还总不依不饶地想要招我，每次都是他自讨没趣。”
许琛：“你可真行，皇孙也就罢了，还非要挑明了是第二位皇孙，你没看他那脸都青了吗？”
夏翊清侧头看着许琛：“怎么？你心疼他？”
许琛憋笑道：“我心疼他作甚！我是觉得你这个得理不饶人的样子特别可爱。”
夏翊清压低了声音：“我说给天家听的。宏王帐前有一个护卫是院里的人。”
“那你怎的不把冷思冷念安排进来？”
“天家撤了赤霄院在我身边的人，所以在王禹那边我帐前是没有空额的。”夏翊清解释道，“你别以为这拱圣十二营是想混就能混进来的，王禹表面上跟明之是相互配合，但其实也是相互制约监督。我这里足够安全，没有必要因为这种事情让明之和天家之间再起嫌隙。”
“你啊！总是替别人着想。”
荻黎公主自那一日后倒真的安静下来，一直到圣驾回銮都没再闹过事情。
转眼已到五月，这一日许琛照例到骁骑营中去与他们一同训练，到接近午时才回到城中，未曾想在府门口遇到了女扮男装出来的永嘉公主和荻黎公主。
“二位怎么来了？”许琛一壁说，一壁引着二人进府。
永嘉说：“我们原是打算在城中逛逛的，知白哥哥若无事，陪我们走走可好？”
许琛：“也好，我府中不做午膳，二位若不介意便再稍等我片刻，我去换过衣服，陪你们去城中寻些吃食。”
“都听知白哥哥的！”
许琛很快便换了时服出来，带二人往城中清风楼去了。
清风楼门口的绣旆上三蝶环舞，此处正是成羽新开的酒楼。楼里的堂倌自是认识许琛的，看到许琛进来，立刻上前道：“平宁侯赏脸，教小的如何伺候？”
“夕林可在？”
“东家不在，元公子已到了，小的这就引……”
“元公子来了？”
堂倌连忙道：“小的多嘴，二位竟不是约好的。”
“无妨，他在宴客吗？”
“元公子同袁学士在雅间内。”
许琛转顾永嘉公主，低声道：“是寭王和昭文阁袁徵，你若不想一起，我们便单开一间。”
永嘉：“我如今这般装扮，倒是无妨，不如一起。”
许琛颔首，便让堂倌先去打过招呼，不过片刻夏翊清便亲自来请。
进入雅间后，永嘉公主倒是最先寒暄起来：“在下姓沈，这位是我的朋友，姓狄。”
互相见过礼后，许琛解释说：“今儿我从军营回来正好碰到她们，狄公子远道而来，我府中又不备午膳，便做东请她来这里寻些吃食。”
夏翊清笑道：“我和行正原是想去喝茶的，结果今儿三品居的雅间竟都满了，便干脆来这里了，却没想到这般巧，竟是碰上了你们。”
袁徵说：“正是，元公子之前一直忙着，我也不好打扰，今儿难得有了时间，所以约他出来坐一坐。”
五个人都是年轻人，一起闲聊，很快就熟络了起来。一顿饭毕，袁徵起身道：“下午我还约了昭文阁的谢学士一起去看字画，就先告辞了。下次若有机会，由在下做东，请几位一起吃酒。”
永嘉公主似乎有些意犹未尽，但夏翊清却开口说道：“你那些俸禄留着买书便好，与我们一处，用不着你破费。你既有事我们便不强留，改日再聚。”
袁徵行礼离开，永嘉问：“四哥刚才为什么不让我说话？”
夏翊清道：“他那个烂借口大姐真信了？他这是知道你们的身份，不好再多留。咱们几人都无所谓，他是朝臣，私下与两位公主见面终究不妥。虽然你们今天都用了化名穿了男装，但还是要忌讳一些的。”
许琛也附和道：“是，永嘉尚且还好，荻黎公主如今虽未嫁，但已许了亲，他作为外臣确实不好与你同桌共食。这倒确实是我考虑不周了。”
荻黎之中带了些许讽刺：“怎的在战场上英勇无比的平宁侯，到了这临越城里变得这般谨小慎微了？”
永嘉公主拉了拉荻黎，道：“你慢慢就会知道的，知白哥哥很不容易。”
许琛看向荻黎，说：“每个人都有自己的命数。嫁到仲渊来是你的命数，在临越小心谨慎是我的命数，入朝听政替天家办事是寭王的命数，被困在后宫不能过自己想要的生活是永嘉的命数。我们谁都逃不过。”
荻黎沉默片刻，说：“所以，战死沙场是戎宿哥哥的命数，他也逃不过。”
夏翊清道：“公主要想清楚，是困在自己的哀怨里郁郁寡欢，还是在这注定的命数之中放开手脚去让自己过得开怀一些。”
“我还能开怀吗？”荻黎喃喃问道。
“只要你想，便定能做到。”
荻黎长叹一声，道：“原本我以为到了这里就是孤身一人了，没有人会在乎我在想什么，也没有人会关心我。可永嘉一直陪着我，平宁侯没有怪我差点伤了你妹妹，寭王你也会开解我……”
永嘉道：“因为我们拿你当朋友啊！”
“朋友？”荻黎自嘲一笑，“我一个外族人，有什么资格与你们做朋友。”
夏翊清却道：“我有一半外族血统，知白生母是草原人，你来自耶兰，这屋里如今只有大姐才是真正的仲渊血统。可我们谁都不在意这些，朋友是不论出身血统的，唯心而已。”
“唯心而已……”荻黎低声重复着这四个字。
许琛：“公主是聪明人，能想明白的。”
荻黎低着头，半晌才说了一句：“谢谢你们。”
永嘉公主笑道：“好啦！难得出来，就再去别的地方逛逛，你们俩得作陪！”
“遵旨！”许琛和夏翊清齐声说道。
四人从清风楼出来后又在街上逛了许久，直到傍晚时分先送永嘉公主回了宫，后又送荻黎回到暂居的别院。最后只剩下许琛与夏翊清，二人并肩往府邸方向走去，行至半路，夏翊清在一条小巷旁停住了脚，转身问许琛道：“还记得这里吗？”
许琛颔首：“终生难忘。”
“你那晚第一次叫我四郎。”
许琛摇头：“不是第一次，在心中早已叫过无数次了，不然也不会脱口而出。”
“如今你倒是也很少这样叫我，又是为何？”
许琛说：“宫宴之上虽有我等外臣在，天家亦会叫皇子乳名以示亲厚，却唯独唤你四郎。那时你设计中毒，被挪去暖阁中诊治，天家才第一次叫你乳名，当时安成入内回话，他听得那声‘翊儿’惊得险些落泪，我便猜想你对这称呼定是介意的，便干脆不再叫了，怕你心中难过。”
夏翊清：“安成总是替我觉得委屈，我自己倒是不觉得。”
“你若不在意，怎的到现在都不叫他一声‘爹爹’？”
夏翊清沉默半晌，道：“我叫过，在告诉他我不能行事之时，叫过他一声爹爹。”
“你终究还是心中有怨，否则怎会用这称呼去刺激他？”
夏翊清笑笑：“是了，我倒确实有些睚眦必报。他不叫我乳名，却让我叫他爹爹，我才不要。”
“说起这个，”许琛侧头看向夏翊清，“我听母亲说，天家已决定将皇长孙记在你名下，以后会有个孩子叫你爹爹了。”
“莫要说了，我一想到这事便觉恐慌。平白得了个皇长孙，我这身后又要有多少双眼睛？”夏翊清轻叹一声，“我自己的身世便足够坎坷了，如今又加上一个他……”
“他就算是废太子之子，却也是天家的皇长孙，算不得坎坷。”
“也对。最起码他父亲没杀了他母亲。”
许琛心中一凛，轻声问道：“和光，你究竟是如何把这件事看开的？”
夏翊清语气平静地说：“因为在我那般狼狈之时，有一个人愿意给我一个拥抱，不嫌弃我哭湿了他的衣衫，还给了我一个吻。”
许琛愣道：“所以是……因为我？”
夏翊清颔首：“如果没有你，如果你那时没有陪我，或是胡乱敷衍了我，我可能就真的想不开了。我在你眼中看到的都是担心，没有一丝一毫的嫌弃。那时我便知道，无论我在外面受了多少委屈，无论我有多难过或是多不堪，无论别人如何对我，都还有一个你在我身边。在我最卑微无助时，是你填补了我心中的缺口。只要有你在，谁都伤害不了我分毫。”
许琛：“……”
夏翊清侧头看向许琛，笑着说：“我猜你现在特别想抱住我。”
“你忍着罢！”夏翊清的笑得眉眼弯弯，然后径直向前走去。
“走错了！你王府在右手边！”许琛说道。
夏翊清：“谁说我要回王府了？”
许琛跟上夏翊清，问：“你这是要去哪？”
夏翊清并未答话，一直走到一座宅院门口才停了下来。许琛抬头看去，正门上方挂着“栩园”二字。
“这是？”许琛问。
夏翊清拉着许琛走进院子：“这是我们的家。”
院子里没有旁人，夏翊清将大门关好，环住许琛的腰，低声说道：“现在可以抱我了。”
许琛紧紧将夏翊清抱在怀里，徐徐说道：“我知道之前的那些年你没有人疼爱，我也知道你心里的那些不安不可能一朝散去。但是没关系，我有的是耐心，我们也有的是时间。”
夏翊清没有说话，只是贪婪地享受着这样一个拥抱。
待分开时，许琛问：“这院子什么情况？”
“我买的。”夏翊清拉着许琛往院子里走，“三进院落，没有下人，安静私密，只有咱们两人知道。”
“我有一种要金屋藏娇的感觉。”许琛打趣道。
“如果可以，我倒真想一直住在这里。”夏翊清道，“王府侯府都不自由，说话都要防着、藏着，我早就想寻个只属于咱们俩的地方了。之前一直忙着，这次回来之后才得空，前几日刚刚找人修缮好，今儿是来带你认个门。”
许琛搂着夏翊清说道：“栩园，竟还藏了咱们的名字。”
夏翊清点点头：“我不想弄个太随便的名，咱们的名字又太显眼，想了很久，便用你的桑字和我的翊字各取一部分，反正这城里知道你族名的人不超过十个人，而且这个栩字含义也好。”
“我的翊哥儿真聪明！”
“我的将军也很聪明！”
开宇二十二年五月丁巳，宏王卓清纳耶兰公主，封卫国夫人。
次日，宏王携卫国夫人进宫拜谒，于慈元殿领过赏，皇后单独留下卫国夫人。
“荻黎，我求了嬢嬢把你留下，是有东西要给你。”永嘉从架子上取过一个小木盒递到荻黎面前，“这是知白哥哥给你的。”
