或许是宁颂的态度太过于淡定，宁木很快就抛弃了内心的负面情绪，变得开心起来。
非但如此，因为这两顿好饭，宁木如同小动物一样对宁颂生出了几分孺慕依赖的情绪。
他顺利地将对于父母的依赖，移到了宁颂身上。
相比于宁木的单纯，宁淼这一顿饭可谓是坐立不安，如同嚼蜡。眼前，宁颂身上的锦衣不翼而飞，穿着的是一件旧棉袍。
白日，宁颂从她口中听说了粟米是爹用衣服换来的，之后，对方就出了门。
一个时辰过去，这人身上刺绣的袍子就消失了，换成了桌上的饭和菜。
而失去了那一套好衣裳的宁颂，仿佛就和堕入凡间，失去了法衣的神仙一样，也失去了回去的办法。
这让宁淼无端地心惊肉跳。
一顿看似平常无奇的晚饭，在宁淼的坐立不安下结束。
穷人家的小孩饿惯了，虽然心绪不宁，但仍然不会浪费粮食，宁淼默默地看着宁颂端着空碗回了厨房，干完了所有的扫尾工作。
她也不知道为什么，默默地跟了上去，倚在门栏上，看着宁颂干完了所有活。
“干什么？”
宁淼犹豫片刻，摇摇头。
对于宁淼的异常，宁颂并没有费心去在意。穿来一日，他已经有了经验，饭吃不饱，能量不充沛，他得珍惜自己身体状态好的时间。
首要任务还是活下去。
吃完了一顿饭，状态正值巅峰，宁颂趁着这个时间点，进一步盘点了宁家的家产。
说实话，没几个子儿。
虽然都是宁家人，但明显宁仁夫妻没有享受到关于家族的福利。无论生产还是生活，都是遵循着最传统的方式。
也就是说，种地。
千百年来，在土地上投入劳动力都是最保守最安全的做法，只要农人付出劳动力，播下种子，到了季节，总能收获点什么。
可问题是，宁家缺少的就是劳动力。
先是孩子们的出生，导致宁仁娘子不得不分走一部分劳动投入，再然后，就是两口子接连生病。
哪怕这些年攒下一点余粮，也在这一段时间中消耗殆尽。
是肉眼可见的贫穷。
更何况，家里还有两个孩子要养育。如果没有猜错的话，这一次办丧事，邻里说不定也给凑了几个钱。
这些恩情还得等着宁颂去报偿。
或许是早已经对宁家的贫穷有了一个直观的认知，宁颂在认识到自家非但没有积蓄，反倒是倒欠人债务时，心中竟然没有什么波动。
除了宁家的家产之外，最重要的就是原身留下来的东西了。
也就是说，在原身被赶出来时，身边嬷嬷奉命帮他收拾的包裹——
那可能是他身上唯一值钱的东西。
只是，翻完了包裹，宁颂很快又陷入了失望。
那个跟随着他一起被赶出家门，看上去鼓鼓囊囊的包裹里，竟然真的没有几件值钱的物品。
如果非要说的话，是书。
在赶宁颂出门时，宁县丞仍然持有着“万般皆下品惟有读书高”的心思，不许嬷嬷给他财物，只装了以前惯用的两三本书。
宁颂看了一眼封面，全都是经史子集。
……倒也是与他这养父的人设相符。
宁县丞靠着读书出人头地，心中将科举放在第一位，愿意让养子带走一些书，恐怕心中自诩自己对养子不错。
可问题是，宁颂现在还不到读书的时候。
家里穷得叮当响，最基本的生存需求都还没有满足，谈何读书？
宁颂将书本收了起来，除此之外，包裹里还有原主习惯穿的几件里衣。
难道要将这些也当了？
宁颂回忆起自己今天出去当掉外套时场景，一件暗绣云纹锦袍若是在县城里二两银子总是要有，可到了这里，老板也不过给了三百文。
归根到底，不过一是欺负他面生，是外地人；二则看出他急着用钱。
这些他心里都懂，但是要吃饭，就得完成交易。
好在他往日捋羊毛的功夫还在，见收衣服那人心情好，趁机提出换两件旧衣服和一些院子里的菜当搭头。
这样一来，倒是省了他自己再买衣服的花费。
手上只有三百文，这生活如何过得去！
宁颂将包裹重新整理好，长叹一口气——根据他今天买菜与鸡蛋的经历来看，三百文不过相当于现实中的三百块毛爷爷。
三百块，只出不进，又能坚持多久呢？
还是得有一份收入。
可是在农村里，他又能干什么呢？
盘点一番家产，宁颂非但没有能够收获心安，反倒是压力满满，晚上睡觉时，做梦都是在逃难。
俗话说，一分钱难道英雄汉，宁颂不算英雄汉，但也确实暂时忘记了星辰大海，着眼于眼前的汲汲营营。
虽然一觉睡得不甚安稳，但好在宁颂天性乐观，等到第二日太阳出来的时候，他又重新打起了精神。
船到桥头自然直不是？
他有手有脚，难道还会吃不起一口饭不成？
怀着良好的心情，宁颂爬起床来，收拾好了自己，打算钻进厨房，给两个小孩子做饭。
然而谁知道，这一回，宁淼拉住了他。
“别做了。”
望着宁颂诧异的目光，宁淼略显崩溃道：“这细柳村，哪里像我们这样吃的？”
他们三个人，不下地，不干活，凭什么一天吃两顿饭？
地主家老爷也没有这样奢侈的！
大概是那一件消失的锦袍对于宁淼刺激过大，亦或者是宁淼终于意识到了宁颂真的不打算离开，她不再像之前那样冷眼旁观。
“也别吃粥了，随便找点东西垫一垫。”
之前随意胡吃海喝是没抱着活下去的态度，现在既然要过日子了，哪能那样耗费。
“行。”
宁颂不是没有察觉到宁淼态度的变化，一开始，宁淼的确对于他这个外来者有一些排斥。
但现在，宁淼肯开口，对于他来说当然是好事。
谁也不想带着怨气生活。
“那我们中午再吃？”对于家庭成员的意见，宁颂肯定是要给面子的。
“嗯。”
果然，宁淼闻言后脸色好了许多，点点头，如小大人一样道：“我们地窖里还有一点甘薯，到时候就先吃这个。”
宁颂愣了愣。
这是属于他的知识盲区了，但转念一想，这种地方如果不是本家人根本不知道。
谁会想到宁家穷得揭不开锅底，还会在地窖里存一点食物呢？
有了宁淼这个原本家里的主人开口指点，宁颂接下来的探索就简单了许多。
他们先将地窖里的一点吃的搬了出来，又拿到了宁仁留下来的一封信。
“信里写什么了？”
宁淼与宁木仰着头问。
如果不是宁颂横插一杠，这封信将会由乡邻帮忙带入县城，交给宁县丞家里的门房。
“没什么。”
宁颂浏览了一遍宁仁的信，他的这位父亲显然是读过一点书的，信上的字写得尚可，只是祈求族兄照看一双儿女的态度简直是卑微到了泥土。
可惜，如果不是宁颂的意外到来，这封信的命运大概率是要被门房交到养母处，被养母命人销毁掉。
养母根本不会允许养父花费精力照看宁仁一家子。
“是父亲写给我的。”宁颂故作轻松道，“信里说，要让你们乖乖的，好好听我的话。”
“等你们大了，就能见到父亲母亲了。”
“好！”捧场王宁木率先拍手，眼睛亮晶晶的，他似乎彻底被宁木收服了，并且因为这封信的内容，更加依赖宁颂。
宁淼目光闪了闪。
她想起了父亲去世之前的唏嘘，辗转反侧地睡不着觉，那时候，父亲显然在担心些什么。
如果真如宁颂所说的这样简单，恐怕父亲也不用这样担忧了。
更何况，宁淼没有忘记，按照县城来的人所说的话，她的这个哥哥是被养父母赶出来的。
想到这里，宁淼忍不住抬起头，望向眼前的少年。
光线中，少年穿着旧棉衣，长相依旧稚嫩，可不知道为什么，宁淼从他的眉眼之间看出了坚毅。
这是第一回，宁淼意识到眼前的少年不会再抛弃他们。
他是他们的哥哥。
来到细柳村的第二日，宁颂有了十斤番薯与三百文作为傍身。
按照三人一顿饭的耗用，这些物资可以供他们吃十日。
只是，望着空荡荡的房间，宁淼与宁木身上破破烂烂的衣服，还有不知道在哪里的学费，宁颂不得不打起精神来。
为了活下去，他还是得赚钱。
说到赚钱，免不了要与乡里人打交道。算来算去，在这个问题上，他只有去寻求宁淼的帮助。
经过这两日的相处，他能看出他这个妹妹其实很聪明。
果然，当宁颂与宁淼坦白了家里经济情况以及自己的目的之后，宁淼听懂了，只是神情很复杂。
“你能做什么，我们又能做什么呢？”
一家人最大不过十五岁，想要在细柳村弄点钱，谈何容易？
宁淼没有好的建议，但她比宁颂有优势的一点，就是她与邻里间很熟悉。
她带着宁颂去拜访同村的邻居。
拜访的礼物，当然就是那些看上去不太体面的甘薯。
虽然礼物不大体面，但宁家的情况大家也都知道，能够不空手而来，恐怕是将自己家后几日的口粮都掏空了。
因此，邻居们都颇为客气。
“不愧是县城来的娃娃！”
伸手不打笑脸人，更何况宁颂来到细柳村之后的第一次登门，邻居们恨不得盯着他瞧。
与此同时，也找机会从宁颂这里套八卦。
——毕竟宁仁停灵那日，县城家的马车驶入村里，是所有人都看到的。
宁颂对于乡亲们的好奇心早已有所准备，脸上带着笑，嘴里打着哈哈，态度很好，但不该说的不说半句。
实在问得推脱不过去了，讲的仍然是好话：养父养母很好，是他顽劣惹事。
家里出了事，需要回来挑担子，因此求养父母放他走的。
这一套说辞，从村内应付到了村外。
细柳村的村民不是傻子，当然知道宁颂说得不是事实，可当事人一口咬定，他们也无可奈何。
话聊到最后，村里人也实在不好再问，只得转了话题，问宁颂一行人的来意。
宁颂仍然满脸笑意，先感谢了邻里在当时葬礼时的帮助，解释了当下的处境，这才问了找活干的事情。
结果当然不会如宁颂想象的那般顺利。
普通的村民自个儿都是在田地里刨食，恨不得一切生活所需靠着自己产出，哪里需要雇佣别人。
至于村民口中“有本事”的几位，见了他仍然摇摇头：“有是有，但你年龄不够。”
体力活宁颂干不了。
抄书、写信这样的文化活需要去县里才有机会，除此之外，还有卖身当学徒、卖身进大户人家当小厮这种选择。
但宁颂这样有弟妹的肯定不会考虑。
何况，宁颂虽然落魄了，但到底也曾经是县丞公子，他们要是介绍这种活计，惹了事可不行。
如此一来，带着弟弟妹妹在村里走了一趟，倒是一无所获。
回到家里，宁淼的神情看上去很是失望。
宁颂又一次发现了自家妹妹的一个特点，那便是性格要强，不接受失败。
这性格，放在现代倒是挺好。可这里是古代，是大雍朝，若是不改改，恐怕大了会极容易陷入内耗。
宁颂心里嘀咕着，面上却是笑着劝她：“谁说今天没收获了？”
宁淼的视线顺着宁颂落在了他们带回来的回礼上，眸光动了动，忍不住笑了。
他们带着甘薯上门，村民们瞧他们可怜，送了不少回礼。
这些回礼中有食物，有旧衣物，还有一些蔬菜种子，也足够他们支撑一小段时间了。
“都是要还的。”宁淼被宁颂的促狭安慰了，但嘴上仍然说道。
“会有办法的。”
宁颂笑着摸了摸宁淼的脑袋。
宁淼瞪了他一眼，但没有避开。
开源节流，谈何容易？
找工作的失败虽然无法让这个小家庭获得收入，但这并不代表着宁颂坐以待毙。
他抽了时间，将村民送的蔬菜种子种进了地里。松好了土，施了肥，宁木乐呵呵地跟着哥哥打转。
“过不了多久，咱们就有蔬菜吃了。”
“好！”宁木乐呵呵地鼓掌。
“哥哥，这些菜会变成妖怪吗？”捧完场，宁木好奇地问。
这些时日，宁木愈发地黏宁颂，并且因为熟悉了的缘故，这小家伙逐渐开始顽皮。
晚上开始缠着宁颂，要与宁颂一起睡觉。
宁颂无奈，只好选了童话故事讲给宁木听，宁木一听就入迷了，天天缠着宁颂说话。
对于小弟弟的黏人，宁颂又开心又无奈。
“不会的。”
“为什么？”
“因为这些菜都是普通品种，能变成妖怪的菜，需要是特殊品种才行。”
宁木瞪大了眼：“那什么是特殊品种？”
宁颂敷衍：“等你长大了就知道了。”
种完了菜，宁颂又没停下来，借了梯子爬上房顶修瓦，因为风吹日晒，一些瓦片早已经断裂滑落。
没有瓦片的遮挡，屋子里总是漏水，有时候哪怕不下雨，也因为夜露而导致屋里的潮湿。
修好了屋顶，宁颂又修了门和篱笆。
他当时读书的时候暑假三下乡，到云南偏僻的小村庄调研过，在那里积攒了不少经验。
当时学会的东西，恰好用在了此处。
随着宁颂一天干一点儿活，不过几日，家里就与以往截然不同。
不光是整整齐齐，还终于有了生气。
宁颂出门时见到了一枝花，于是突发奇想，自己用竹筒雕了一个花瓶，将花插进去，摆到了窗前。
看见焕然一新的家，宁淼想起了当年爹娘没有生病时的场景，没忍住又偷偷哭了一场。
宁家每日都有一个小变化，这些变化的发生，当然瞒不过邻里之间。
可纵然如此，等到邻居刘大娘偶然间来做客时，仍然吓了一跳：“竟变成了这样！”
刘大娘的目光在摆好的瓦片、重新糊好的窗纸上巡梭，最后落在了那个竹筒花瓶上。
“真好。”大娘念念有词。
宁颂没把邻居客气的赞叹当回事，可没想到，第二日，他就收到了第一桩活。
“若是颂哥儿有空，可否帮我家也修一修屋顶？”
刘大娘家与宁家情况类似，家里丈夫去了，有一个女儿嫁到了邻村，还有一个儿子在外当货郎。
修屋顶，是属于刘大娘力所不能及的范围。
“当然可以。”
宁颂花了一下午的时间，修好了刘大娘家的屋顶，从大娘手里接过了一百文钱。
这是宁颂来到细柳村之后，靠着自己的努力收到的第一笔收入。
“谢谢大娘照顾我们。”宁颂接过了工钱，含笑道谢。
“哪里哪里。”
宁颂转身，将一个家里同款的竹筒花瓶递到了刘大娘手上：“您拿着摆花用吧，我自己做着玩的，不值什么钱。”
刘大娘推辞一番，最终还是接过了这个赠品，走的时候笑得合不拢嘴。
显然，这个赠品是送到了她心里。
相比于刘大娘的开心，宁淼从一开始就皱着眉头，等到刘大娘走的时候，嘴角已经快噘到了脑后。
“怎么了？”宁颂故意问道。
“村里修屋顶根本就不是这个价！”宁淼大声说道，她哥哥爬高上低，花了两三个时辰，那刘大娘才给了一百文！
若是泥瓦匠来，起码得三百文才行。
更何况，宁颂还送了刘大娘一个竹花瓶！
占了便宜，刘大娘能不乐吗？
嚷嚷完了心中的不满，宁淼整个人像是一个炸毛的小狮子，见宁颂笑着看她，没什么表示，更是皱着眉，非常不满。
“傻子，你也说了是泥瓦匠。”
宁颂对于自己吃亏这件事，倒是显得安之若素。显然，他从一开始就知道了刘大娘的打算。
但是他仍然接受了刘大娘给的活计。
见宁淼仍然倔强地看着自己，他伸出手，揪了揪宁淼的小辫子：“可我不是泥瓦匠呀。”
相对于专业人士来说，宁颂只能算是一个新手。
泥瓦匠当然要收泥瓦匠的钱，可他不是专业人士，也只能收非专业人士的钱。
“可你们干的活都是一样的！”宁淼倔强地说。
早些年家境尚可的时候，宁仁也请过泥瓦匠上门，在她看来，两者技术没有什么区别。
“傻孩子。”
宁颂当然不好说，价格差距之间，还包含着刘大娘请他干活所要冒的风险。
万一他将屋顶修坏了呢？
宁淼仍然抓住不放，一双大眼睛圆鼓鼓地盯着宁颂，非要他给一个确定的答案。
宁颂想了想，换了个角度给宁淼科普：“远亲不如近邻，就当是为了和刘大娘打好关系。”
爹爹以前也说了类似的话，宁淼想了想，点点头。
“那花瓶呢？”
宁颂毫无负担地瞎编：“刘大娘的儿子不是货郎吗，万一他看上了，能卖到外地，我们岂不是能赚一笔？”
宁淼点点头，终于释怀了。
因为刘大娘的这笔生意，宁淼虽然接受了宁颂的说法，但无论如何，这个便宜哥哥的形象里除了执拗外，还多了两分傻气。
要看好哥哥，不能让他吃亏才是。
宁淼心中暗自增添了许多担心，但碍于宁颂的面子，她没有直说，只是暗暗观察。
只是出乎宁淼的意料，宁颂在给刘大娘修完房顶之后不久，竟然行情一下子好了起来，短时间内接到了好几次修东西的活。
有时候是修屋顶，有时候是修篱笆或农具。
这些活多则两三百文，少则几十文，积攒下来，竟然也有了两三贯钱。
除了干活之外，宁颂也作为赠品，送给了“客户”不少手工艺品。
如果家里是大娘做主，就送竹花瓶；家里有孩子，送竹蜻蜓；若是年老的男性长辈，则送简易的木烟锅子。
宁颂的生意眼看着越来越好。
宁淼也终于发现了，宁颂之前所谓的那句“万一刘大娘家的货郎看上竹花瓶”是在说谎。
要是谁都送，还做什么生意呢？
但宁淼并没有时间去与宁颂对峙。
因为这一日，宁颂不知道从哪里搞来了一块豆腐。
“快来，我们今天有豆腐吃了。”
虽然种田文中少不了主角自己制作豆腐发家致富的桥段，可在大雍朝，豆腐早已经出现了。
按照村里卖豆腐的大娘说，她家里从事这一行业，加起来已经几代人了。
“当年宋朝的皇帝老爷就爱吃我家做的豆腐！”
豆腐大娘喜欢吹嘘，但宁颂仍然愿意和她说话。从豆腐大娘的话语行间，宁颂可以隐约定位到当下的时间节点。
宋朝结束之后，天下没有被异族占领，反倒是由一个汉族的将领拿下。
改朝换代之后的国号定为雍。
或许是因为历史因为一些意外拐了弯，一些生活细节当然也有了变化。
比如说在宁颂原世界到了明朝时才有的甘薯，大雍朝早已经出现。
除此之外，还有玉米、土豆等扛饿三件套，炒菜等烹饪方式，都已经走入了寻常百姓家。
小说中发家致富的道路给宁颂堵了个七七八八。
虽说财路不够通畅，但日常吃饭还是要吃的。
豆腐大娘这里的豆腐一大块只卖十五文，看在宁颂愿意听她吹牛的份上，又额外赠送了一大块。
捧着一大块豆腐，宁颂施施然地回了家。
豆腐的做法不难，但想要做的好吃，就要舍得下油和配菜。
前一段时间赚的钱给了宁颂底气，不久之前换了点菜籽油回来，还从地里扯了葱。
豆腐出锅的时候，整个房间里香气四溢。
就连不赞同宁颂铺张浪费的宁淼都趁机咽了咽口水。
这一日做的红烧豆腐被宁淼和宁木吃得精光，第二日，宁颂专门又跑了一趟豆腐大娘家，花钱预订了豆浆。
虽然没有饴糖，但香醇的豆浆滑进喉咙里，也是一种享受。
更何况，在宁颂看来，因为贫穷的缘故，宁淼与宁木两人常年素食，不光是微量元素缺乏，蛋白质更是不够。
孝期之内，他无法让宁淼和宁木顿顿大肉，但植物蛋白质是要需要及时补充的。
饭桌上多了花样，对于宁淼与宁木两姐弟来说，似乎不光是饮食的改善这么简单。
这从未有过的体验似乎昭示着贫瘠的、走向毁灭的道路转了弯，生活似乎在向好的方向发展。
作为激励的结果，宁淼拿起了扫帚，主动接过了打扫卫生的活计。
因为营养的刻意补充，宁淼与宁木的精神状态眼看着好了起来。
眼看生活越来越好，宁颂的生意却在日益变少，等到了第二周，就再无上门找他的人。
好不容易积攒的两贯钱没有变多，反倒是因为日常花用有了变少的趋势。
“为什么会这样？”
宁淼放下了打扫院子的扫帚，托着下巴看着忙碌的宁颂。
虽然没有外面的活计，但宁颂还是无法闲下来，家里的农活也不少——
种菜，修缮，日常维护。
更别说不久之前，宁颂又用自己的里衣给宁淼和宁木两人改了两件衣裳。
“太浪费了！”宁淼忍不住说道。
有新衣服穿当然是好事，可她平日里穿的是什么材质的衣服，宁颂的衣服又是什么材质？
那样的好衣裳，用来出门都显得浪费，要宁淼说，最好就是珍藏在箱子里最好。
只要看着，心情就会变好。
对于宁淼的担忧和抱怨，宁颂没放在心上。他何尝不懂在匮乏中长大的小孩子的想法？
曾经他在贫穷时，也恨不得一个钱掰成两个花。
可他苛刻自己倒也罢了，如今有了弟弟妹妹，他舍不得让孩子们过得太过紧巴。
“傻子，让你穿你就穿。以后还有更好的呢。”
——以后还有更好的，这是宁颂一直坚持的信念。
村里的活无法给宁颂更多的收入，宁颂也不着急。对于他来说，修缮所带来的收入原本就没有可持续性。
一则，村民们需要修缮的东西有限。今日修了，能用很长一段时间。
二则，农忙期马上快要到了。在忙着投入生产的时候，当然没有时间来管别的事情。
于是宁颂又闲下来了。
闲下来的时间中，作为插曲的是，刘大娘的货郎儿子竟然真的看上了他做的竹花瓶。
只不过，刘货郎看重的并不是竹筒花瓶这一个概念，而是宁颂在花瓶上用刻刀雕刻的简笔画。
