“什么问题？”
“这些题目是你们出的，你们肯定会知道答案，既然如此，要?怎么比速度？”
两位师兄对视一眼，笑?了：“可是这比赛，本来就是不公平的呀。”
如果公平，还?叫什么闯关？
“你们也可以自己想想办法，既然渡过了第一关，就知道我们的入门考试以有趣为主，没有那么的死板。”
想办法？
想什么办法？
苏期听了，有片刻的茫然。
难道他们能?把两位师兄的手绑着，不让他们做题吗？
“倒也不是不行。”听苏期这句自暴自弃的话，两位师兄想了想，倒也没有一口?否认。
“只是你现在说出来了，这个办法肯定就不行了。”
这话说的，让苏期更加崩溃了。
既然无法制止两位师兄的行动，那要?怎么才能?影响对方答题的速度？
“我能?出题吗？”
在苏期无计可施时，忽然，他身边的人?开口?说道。
——出题？
两位师兄对视了一眼，觉得有些新奇：“当然可以。”
为了防止宁颂轻敌，一位师兄介绍身边的另一位道：“你的题要?难一些才行，否则难不倒章师兄。”
“章师兄的算学是我们同一辈里最好的。”说罢，想了想，道，“比齐景瑜好。”
果然，又是一个得知宁颂名字之?后，就明白宁颂来历的人?。
“我可否看看你们的题？”出题之?前，宁颂需要?了解对方的情况。
“可以。”
为了这场游戏更有趣，师兄递来了自己的试题，果然是花样繁多，数量巨大，一时半会儿做不完。
宁颂盯了几秒，将试题还?了回去，紧接着就在纸上画图。
“这什么？”
宁颂微微一笑?：“立体几何。”
求球形表面积这类题目只是最简单的，还?有类似于一只蚂蚁在纸盒子?上爬行距离最短的经典题目。
出完两个题，为了让两位师兄尽兴，他还?加了一道公式的证明题。
“……”接过宁颂出的题，师兄们只看了一眼，脸就垮了下来。
他们都是做算学的好手，知道这些题目的威力。
“行了行了，这一关算是你过了。”
读了题目，两位师兄自知自己答不出来，也不浪费宁颂的时间，直接认了输。
但认输之?后，他们仍然有条件：“这题你总得给?我们讲明白。”
“没问题。”
上辈子?当过家教的宁颂对此毫无压力。
大约一盏茶的功夫，两位师兄对这几道题就有了认知，虽然宁颂讲明白了，但他们仍然想要?用?自己的办法解一解。
“去吧，最后一关在藏书阁。”
他们没有闲工夫搭理宁颂，恨不得他们现在就走。
出了塔，苏期虽然高兴于自己躺过了这一关，但也不免好奇其他的解法。
“那如果别人?出不了颂哥儿这种题目，那该怎么过这一关？”
“大概还?是要?做体力活。”
见苏期不明白，宁颂示意他看眼前的塔。
“塔侧的青苔许久没有清理了。”
苏期：“……”
想到这危险的活计，苏期一点儿好奇心都没有了，只想快点离开这个危险的地方。
有些轻松地过了两关，在前往藏书阁的路上，苏期心情有些好。
虽然是躺赢，但与别人?比，他已经是最幸运不过的考生?了——就在方才，他还?看到跑步的学子?。
虽然这位学子?已经被告知自己被骗了。
“那没办法啊，不跑这个没别的办法。”
一路欣赏着周围的景色，宁颂一行人?达到了藏书阁。
不出意料的是，最后一关的考评是策论相?关。
“不是让你们写策论，而是让你们排序来着。”对于宁颂与苏期的速度，藏书阁的师兄也吓了一跳。
但试题是现成的，师兄也没有自己加规则的打算。
“我怕弄巧成拙，让你们更过得很快。”藏书阁的师兄老老实实地说。
这位守关师兄这样，宁颂两人?反倒是没有了钻空子?的机会，只好低下头来，一份一份地看字迹相?同的策论。
“这都是我们自己考试的卷子?，没有公开过的，你们排个名次，若是与夫子?排的一致，就过了。”
“若不一致呢？”苏期问。
师兄好脾气地说：“那就继续排，只有三次机会。”
“若是还?不行呢？”
师兄憨厚地笑?道：“喏，看看这个藏书馆。”
藏书馆虽然日日都在打扫维护，可里面的书已经很久没有晒了，平日里师兄们忙着读书，甚少有时间过来。
如今新来了一群壮丁，哪有不使?用?的机会？
“可以有提示吗？”宁颂试探着问。
在上两关里，宁颂敏锐地发现测试的标准并不严格，有许多可以变动的地方。
当然，前提是他提出来。
“你想要?什么提示？”果然，师兄好奇地问道。
宁颂想了想，问道：“我想看改卷夫子?的文章。”
了解判卷人?的风格，是判断文章好坏的第一步。
“可以。”
师兄赞同地看了宁颂一眼：“不愧是案首。”
宁颂的切入点受到了师兄的称赞。
看完了判卷夫子?的风格，宁颂能?够大致地判断出最好与最坏的那一波，最后却卡在了中间第四五六的排序上。
这三张卷子?水平大致相?同，在笔迹相?同的情况下，很难判别出好坏。
唯一的办法，是观点。
宁颂想了想，将那位文笔稍差，但是论据更详实的卷子?放在了前面。
“不改了？”
“不改。”
“恭喜你！”
藏书阁的师兄点点头：“虽然五和?六是并列的，但是我就算你对了。”
第三关过了，藏书阁的师兄当场兑现这次入门测试的奖励。
“你先?提要?什么，然后我再去问问师长。”
作为第一名，宁颂有可以提要?求的权利。
宁颂沉默片刻，将目光放在眼前的策论上——既然到白鹿书院读书，他为的显然不是别的，而是如何提高自己的学业水平。
“我想与这位认识一下。”
宁颂拿起了一份考卷，对师兄说道。
那一份考卷的策论水平，在宁颂看来与其他人?有着质的不同，相?比起那位评卷的夫子?来说，有过之?而无不及。
宁颂想要?同对方交流一番。
“这张吗，你等?下哦。”师兄语气微妙地看了一眼卷子?，又看了一眼策论，最终点点头，“我帮你问问看看行不行。”
师兄这一问，就问了半日。
在这过程中，宁颂带着宁木与宁木逛完了书院，还?围观了新入学学子?们的惨状。
“相?比起来我们真幸福啊。”
到了下午，就在宁颂认为这事儿没结果时，师兄找他：“可以，人?马上到。”
从这句话里，宁颂逐渐感觉到了不对劲。
很快，他的预感变成了现实——
白日还?在临州按察使?府中处理公事的凌大人?，此时竟然骑着马，出现在了他的眼前。
师兄一本正经地同他解释：“你看的那个文章，是大师兄早年求学时写的。”
他听说宁颂想见大师兄，于是好奇去问了一句，没想到大师兄竟然愿意不远百里，风尘仆仆地骑马赶过来。
明日并不休沐，想必是此刻见了，晚上又要?起码赶回去。
“看来大师兄是真的很喜欢你。”藏书阁师兄笑?眯眯地说。
这本是一句客气话，哪想到这句话说完，他一转眼，却发现无论是大师兄也好，还?是新来的宁师弟也好，两人?都不自在地移开了眼。
晚饭时间, 宁颂家中。
吴管家将做好的?菜端上来，欲言又?止地看了一眼正在同宁淼、宁木说话的?凌大人，而又?神情复杂地转过身, 去了灶房帮忙。
离开时, 他路过了宁颂, 递给了宁颂一个疑惑的眼神, 仿佛是在问他怎么?回?事。
宁颂：“……”
他也不知道该如何解释此情此景。
说实话，宁颂本人也不?知?道?事情是如何发展到现在这个地步的?——
他只不?过是在入学?测试的?最后一关里, 提出了自己想?见一见某一篇策论作者的?要求。
结果凌大人就来了。
对于这一回?不?在计划之内的?会面, 在初见时, 双方确实有些不?自在。
可没过多长时间, 对方似乎就调整好了状态, 并且主动地问他是否可以去他家做客。
宁颂自然?没有拒绝的?理由。
他有什么?必要拒绝一位前辈, 还是人品与学?业水平都值得称赞的?人？
更?何况，双方之前还有一些旧的?缘分?。
如此, 见宁颂应允, 凌大人就欣然?同行，跟着宁颂的?脚步去到了他的?家中。
紧接着就是眼前看到的?这一幕了——
宁淼与宁木两人围在凌大人身边，同他说话。非但如此，宁淼还颇为主动地拿出了自己的?习字本, 给凌大人展示自己的?功课。
“写得不?错。”
对于小姑娘的?作品, 凌恒看得相当?认真, 非但从头到尾仔细地过了一遍，还侧过头，仔细地询问宁淼问题。
宁淼答得也很认真。
一大一小说了几句, 凌恒不?知?道?说了什么?，宁淼屡屡点头, 最终露出了一个满意的?笑容来。
“看来宁淼很喜欢凌大人。”
客人同宁淼讨论学?习，刘大娘不?愿意打扰，早早地避开了。等她忙完灶房里的?活计，转身出来，看到这一幕，忍不?住同宁颂道?。
“是啊。”
宁颂表示，他这一句赞同里，绝对没有任何吃味的?成分?在。
明明在他刚穿越过来时，宁淼还是一副谁都不?相信的?小模样，他花了好大一番功夫才取得了小姑娘的?信任。
可谁知?道?，短短一会儿的?功夫，宁淼就与凌大人建立起良好的?联系了。
凌大人有这么?好吗？
宁颂的?这一点儿内心戏并没有让旁人发现，只是在吴管家将所有饭菜都端上桌时，他提醒几人。
“该吃饭了。”
“好。”对话被中断，凌恒没有表现出什么?情绪来，只是温和地同宁木说道?：“等会儿我们继续说。”
在被打断之前，凌恒正在宁木说白鹿书院里小狗的?事。
偶尔听到了几句片段的?宁颂心情复杂，他自个儿都不?知?道?宁木什么?时候看的?小狗。
食不?言，寝不?语，在吃饭时，所有人都没有说话，一顿饭吃得颇为安静。
饭后，凌恒兑现了自己的?承诺，与宁木说完了小狗的?故事，才抬起头来，望向宁颂：“聊聊？”
“……嗯。”
也不?知?道?是被对方迫人的?相貌还是熟稔的?态度所震慑，宁颂愣了一秒钟，才答应道?。
两人交谈的?场景是在书院的?池塘边。
晚霞还未落下，映照得半边天空红彤彤的?。近处，三三两两的?学?子步履匆匆，只剩下野鸭子在池塘里游来荡去。
“你对这篇文章有什么?看法？”
虽说曾经有过相处的?经历，可与凌大人同行，仍然?会让宁颂有一种拘谨的?、无话可说的?感觉。
——如果凌大人是个哑巴就好了。
回?头来看，在凌恒受伤的?过程中，对方身体不?适，为了忍受痛苦而极少说话的?日子，对于他来说反倒是好事。
但好在目前话题看来不?用自己找。
聊起了专业问题，宁颂很快将乱七八糟的?杂念抛出脑海，专注于自己看到的?那?篇文章。
对于这篇文章，宁颂之所以选为第一当?然?是有理由的?。
虽说行文的?流畅程度不?如另外一篇，但好在内容丰富，用典工整，无论是阅历还是见地，都比另外一篇好得多。
在他的?想?象中，这应当?是一位年过四旬的?老?举子写出来的?文章。
“那?年我十八岁。”
听到宁颂的?猜测，凌恒看了他一眼，冷静地说。
“……我是在称赞您笔力老?到。”被这样的?眼神看过来，宁颂不?由自主地说道?。
“你是在说我老?。”
宁颂：“……”
算算凌大人的?年龄，如今的?凌大人在宁颂面前，也确实算不?上是年轻。
“没关系，我不?在意。”
宁颂无话可说了，与凌大人大眼瞪小眼。
“我逗你的?。”
见宁颂一脸呆滞，凌大人终于忍不?住乐了，笑了一声，宛如冰雪融化，瞬间化解了两人之间略有呆滞的?气氛。
“我怎么?感觉你有些怕我，之前不?是这样的?。”
凌大人所说的?“之前”，是他受伤时发生的?事情——那?时候他倒在宁颂窗前，是被宁颂如同麻袋一样拖回?家的?。
当?时他穿的?那?套衣服上，还有宁颂手上沾了血，悄悄擦在他身上的?痕迹。
“我只是有点不?习惯。”
宁颂再次感慨：哑巴美人多好啊。
凌大人不?说话的?时候，如同是一幅美人图。
撇开这些为了活跃气氛而掰扯的?时间之外，凌大人开始履行他作为大师兄的?职责，为他讲述这一篇策论的?背景和写作思路。
一篇文章，自己阅读与听创作者讲完全是不?一样的?体验。
凌大人讲了这个选题的?内容，怎么?破题，怎么?点题，甚至还有参考。
“这一篇算是一个习作，目的?是为了学?习一种新的?结构。”
说罢，告诉了宁颂他学?习的?那?一篇的?来源。
宁颂恨不?得立刻拿出笔来记。
这等隐藏在创作背后的?思路，是宁颂单单读一百次策论，都得不?来的?东西。
凌大人本人似乎没有注意到宁颂的?想?法，在讲完自己的?文章之后，开始拿宁颂的?文章举例。
在他看来，宁颂的?策论往往胜在立意新，论点有趣，论据详实上，但文采和用典，都还差得多。
许多文章，明明是可以稍加修饰就写的?更?好，可宁颂似乎总是欠缺了这一点。
“俗话说，杀鸡焉用牛刀。可你的?每一篇文章，都在这样做。”
说到这里时，凌大人忍不?住睨了宁颂一眼。
旁人买一件东西需要花一两银子，可宁颂非要给店家一百两。
这是凌恒对于宁颂文章的?直观感受。
宁颂不?由得咳嗽一声。
他总不?能说，他正儿八经读书的?时间只有不?到一年，有些典故，他是真不?知?道?啊。
或许是感觉到了宁颂的?心虚，凌大人并没有再将这个话题继续往下说去，只是按部就班地分?析完了宁颂的?所有文章。
“既然?来了书院，就抓住时间，多看点书。”
做时文这件事，以宁颂的?聪明，大量翻看阅读会试、乡试的?文章，自然?会总结出许多的?规则与范式。
《四书》《五经》统共这么?些内容，出题范围有限，说不?定还能提前押中题目。
可这并不?是白鹿书院所倡导的?东西，也不?是凌恒本人想?要看到的?结果。
科举考试固然?重要，可读书本身所带来的?悦己、明心见性，都是无可取代的?经历。
“不?要辜负你的?时间，你还年轻。”
凌大人之所以愿意在听到书院的?询问之后，愿意骑马赶来，为的?就是利用这个机会，好好与宁颂聊一聊。
这不?单单是救命之恩的?缘故。
还因为他在内心里，确实对宁颂相当?看好，这喜欢这么?一个机灵乖巧的?后辈。
凌大人骑马一个多时辰从府城赶到书院，在同宁颂聊完之后，匆匆地赶了回?去。
如今府中仍然?有着许多公务需要他去处理，明日一大早，还需要去见巡抚大人。
但他没觉得走上这一遭是浪费时间。
与凌大人聊完了文章，宁颂将人送走，回?到了家中。宁淼仍然?趴在桌子前，认真地写着大字。
宁颂看了一眼，发现是一个陌生的?字帖。
“是凌叔叔送的?。”
之前，宁淼虽然?开始习字，但宁颂并未正式当?作一件正儿八经的?事情来处理，因此宁淼练的?字，都是宁颂自己所写。
宁颂自己的?字，虽然?在同龄人之间称得上俊逸有风骨，可与那?些专攻书法的?名士比不?得。
更?何况，按照宁淼的?喜好，她似乎更?喜欢另外一种风格。
凌大人显然?是提前想?到了这个问题，因此带了不?少风格不?同的?字帖供宁淼挑选。
宁淼此刻临的?，就是一位风格秀美的?名家所作。
“嗯，继续写吧。”
想?到这里，宁颂心情有些复杂。
作为宁淼的?哥哥，论起贴心来，他还不?如凌大人。
这等想?法宁颂自然?不?方便?与宁淼与宁木说，等到第二日，他见到苏期时，没忍住同对方感慨。
可谁知?道?，苏期听完宁颂的?诉说之后，根本无法与宁颂共情，反倒是惊讶地重复：
“什么?——你选的?那?篇策论作者是凌大人？”
“等等，是我所知?道?的?那?位凌大人没错吧？”
看着苏期的?模样，宁颂这才后知?后觉，原来他身边还有一位凌大人的?隐藏粉丝。
“如果东省有两位凌大人的?话。”
东省姓凌的?大人大概率不?止这么?一位，可被称作凌大人，又?与白鹿书院息息相关的?，显然?就只有这么?一位了。
意识到这一点，苏期嫉妒地眼睛快要冒火了。
“你怎么?不?请凌大人留一份墨迹？”
据苏期科普，宁颂才知?道?，原来凌大人的?一份书法作品目前也是有价无市的?程度。
上一回?出现，还是凌大人写来用于义?卖而赈灾的?画。
那?一幅画，如今还不?知?道?挂在哪位江南大商人的?家中。
“……那?我不?是不?知?道?吗？”
虽然?自始至终不?大可能有这个选项，可宁颂仍然?没忍住畅想?了自己发财暴富的?片刻。
好不?容易等苏期激动结束，两人将话题重新转回?到这次与凌大人的?会面上，苏期想?了想?，客观地说：
“那?凌大人真的?很看重你。”
相同的?话，在不?同的?时间点被不?同的?人说出来，亦有着不?同的?含义?。
如果说藏书阁那?位师兄所感慨的?，是凌大人的?平易近人的?话，那?么?苏期赞叹的?就是对方的?一番苦心。
“有没有可能，他是觉得这番话应当?是入学?的?时候告诉你，所以才急匆匆地赶来的?。”
就如同在他离家时，他父亲虽然?不?愿意，但也没忍住勉励他几句。
在外要注意安全，要好好学?习。
而凌大人的?勉励，是“好好读书，珍惜时间”。
“……是这样吗？”
从未想?到这个角度的?宁颂愣在了原地。
“如果不?是这样，那?要怎么?解释他这么?赶呢，换个时间见不?好吗？”
苏期不?相信，堂堂三品大员，封疆大吏，会为了一个小小的?、刚入学?的?秀才而专门跑这一趟。
“这该不?会与凌大人有什么?不?可告人的?关系吧？”苏期狐疑地问道?。
“储玉找到了自己的?父亲的?话——你是凌大人在外掉落的?儿子？”
宁颂面无表情：“你在说什么?鬼话。”
亏他在听到苏期说前一句时，莫名地紧张了一下。
虽然?苏期没有说什么?正经话，还因为嫉妒而敲诈了宁颂一顿夜宵，一套上好的?笔墨，可因为这一番倾诉，宁颂的?心情重新变得平静下来。
晚上，宁颂陪着宁淼与宁木说完话，等两个小朋友睡着，他才轻手轻脚地回?了房。
躺在自己的?床上，目光凝视着房顶，宁颂在脑海中重新复盘今日与凌大人谈话。
关于凌大人的?想?法和写作思路，他反反复复地想?了许多遍——
就如同他曾经县试之前，将《凌状元笔记》咀嚼过许多遍一样。
复盘完了策论相关的?案例，宁颂还没有停歇，而是开始回?顾凌大人剖析他文章所说的?话。
凌大人似乎在来之前，看了他的?每一篇文章。
只是，宁颂想?了想?着，忽然?察觉到了不?对劲。
作为县、府、院的?案首，他的?文章凌大人事先看过，这并不?值得大惊小怪。
可是，写《国富而民安》这一篇策论时，他还在西山村的?私塾里读书——
《国富而民安》是他们私塾之间的?联考题目。
如果没记错的?话，这次联考他因为题目写的?偏而得了第十名。
与此同时，有一位好心的?夫子因为喜欢他的?文章，而给了他一个安慰奖。
那?一枚玉佩，如今还妥善地保管在他的?床头边上。
第57章
关于那一枚玉佩的问题, 宁颂原本还以为自己会失眠大半夜，可谁知道，他非但没有因此而辗转反侧, 反倒是眼睛一闭, 就?到了天亮。
……他未免也太心宽了一些。
早上坐在床上, 宁颂忍不住想了一秒。
最后只好将这个原因归结为自己想得开。
若凌大?人当真是这枚玉佩的主人, 那他迟早会知道；就?算不是，也不妨碍他回报对方的恩情。
反正无?论?如何, 都不需要他纠结。
将自己的思绪理顺, 宁颂很快将这个?问题抛之脑后, 快速地起床收拾。
等他出门时, 苏期已经等着了。
与宁颂的容光焕发?相比, 苏期眼下两个?黑眼圈明?晃晃的, 如同一只?大?熊猫。
“你没事吧？”
“有事。”苏期闷闷地道，“我昨天一整晚, 都在后悔当时走早了。”
若是没有因为有事而早点离开, 他说不定还能见凌大?人一面。
不说蹭饭什么的，与凌大?人说两句话也是好的。
“不至于。”宁颂评价道。
凌大?人是白?鹿书院的大?师兄，如今又?同在临州，无?论?如何, 对方都会找机会回来看看。
苏期想要见凌大?人一面, 根本不需要那么多前提, 只?要老老实实在书院里读书就?好了。
到时候自然就?会见到。
“你根本不明?白?我说的是什么。”苏期幽怨地说道。
他在意的仅仅是见到凌大?人那么简单吗？他想要的，当然是凌大?人的看好和偏爱啊！
他亲爹都不至于为了见他而骑马往返花三个?时辰！
当然，这些话不能直接说出来, 免得宁颂无?法理解不说，还用那种习以为常的语气, 说出一些让他嫉妒到无?法招架的话。
苏期的一番抱怨被宁颂当成了耳旁风，很快就?过去了。
两人出了门，朝着书院的方向走去——如果?说昨日?的“入门测试”是小打?小闹的话，那今日?就?是书院里的正式开学?的日?子。
他们路过的学?生们，看上去都穿得颇为正式。
