在?信中?，储玉的语气?充满了怜惜。
正是出于对周姑娘的怜悯，他听从了家里的建议，选择在?出发之前与周家完婚。
“与其在?周家遭受磋磨，倒不如来王府。相?信以王妃与老太妃的善心，哪怕我?走了，她也能过得不错。”
面?对这一封出乎预料的信，宁颂看完心情颇为复杂。
在?提建议时，他完全没想到会是这个发展。
“等下?，我?怎么觉得他被忽悠了。”
齐景瑜同样?收到了信，来找宁颂吐槽。
“如果我?没记错的话，他那世子?妃虽然是母亲早早去世了，但早就被抱去给家里的祖母养了。”
与此同时，这位周姑娘小小年纪，可?是管着家中?的中?馈。
要真是个小白兔，哪能撑到这一日。
“……不是吧？”
如果说储玉忽然成婚的发展猝不及防，那么齐景瑜口中?的这个版本，则更是让人目瞪口呆了。
随着宁颂与齐景瑜的面?面?相?觑，时间一晃而逝，来到了储玉婚礼这一日。
由于时间紧急，临王府与周家协商，简化了迎亲接亲的环节，宁颂与齐景瑜只需要到王府里参加婚宴便可?。
话虽如此，作为新郎的好友，到了王府，宁颂与齐景瑜仍然见到了新郎。
只不过，明明是大好的日子?，新郎脸上?的表情却称不上?美妙。
“怎么了？”
看着储玉一脸冷硬的模样?，宁颂出于好奇，低声问了一句。
可?谁知道，就这一句，就差点?让储玉崩溃。
“她骗我?！”储玉脸绷得紧紧的，咬着牙低声说。
“什么？”
“……姓周的，她说家里情况不好，受欺负，都是骗我?的！”
而这些，是他答应了成婚，并且准备了一阵子?婚礼时才发现的，可?这时候已经?晚了。
那周家姑娘哪里是被家里欺负的小可?怜，分明是个霸王花才对。
“……”
这很难评。
看着储玉要紧的牙关，宁颂想说什么，最终闭了嘴。
事已至此，还能说什么呢？
而这时候，跟在?储玉身后的一个陌生面?孔凑了上?来，笑嘻嘻地道：“世子?爷，我?们姑娘有吩咐，您看——”
还没成亲，周围就已经?被渗透了。
见储玉被叫走，宁颂与齐景瑜面?面?相?觑。
“没有拒绝被安排，那就是答应的意思，对吧？”
宁颂不得不承认，事已至此，他说这句话，也是为自己挽尊的目的。
“是！”
齐景瑜配合地点?点?头。
这一晚的婚礼，虽然新郎脸上?自始至终都带着几分不情愿，但流程仍然顺顺利利，一步一步地走了下?去。
在?婚礼没有正式开始之前，宁颂贡献出了自己的一大笔收入作为份子?钱。
再回来时，两人已经?拜堂结束。
眼看着自己在?此世的第一个正儿八经?的好友成婚，宁颂有了一种别样?的感慨。
不得不说，随着时间流逝，属于大雍朝的宁颂的记忆愈发清晰，而二十一世纪的往事则逐渐地成为一段存储的回忆。
带着这样?的感慨，宁颂好好地吃了一回席。
吃了一半，见齐景瑜交际结束，终于意识到了一点?儿不对劲：“凌师兄呢？”
“在?啊。”
“——我?怎么没见他？”
临王的喜事，不可?能不请凌恒；同理，凌恒与临王府关系匪浅，不可?能不来参加。
可?从头到尾，宁颂都没见到对方。
事实上?，仔细想来，自从年初之后，他见到凌师兄的频率急速降低。
若不是每隔一段时间都有好吃好玩儿的送来，宁颂还以为凌师兄单方面?与他断交了。
话落，宁颂刚刚抬头，恰好就见一个熟悉的身影出现，在?察觉到他的目光之后，下?意识转身，准备离开。
宁颂后知后觉地跟了上?去，等反应过来，发现自己已经?拉住了凌师兄的袖子?。
“……师兄这些日子?，在?躲我?？”
一不小心，宁颂问出了心里话。
直到很多年之后, 宁颂还是能够记起他拉住凌师兄袖子时，对方的模样?。
凌师兄低下头，深深地看了他一眼。
明明只是一个眼神, 宁颂却从中读出了极为复杂的心绪。
就好像有什么东西在对方心中思考了许久, 踌躇了许久, 痛苦了许久, 以至于他?只是浮光掠影地一瞥，也足够被凌师兄心中酝酿的东西震慑到。
在这一刻, 他?退却了。
生物察觉危险的本能使他?下意识松开了凌师兄的袖子, 仰着头, 退了一步。
“瞎说什么呢？”
就是这样?一个再平常不?过的间隙, 使得凌师兄整理好了自己心绪, 将自己的情绪深深地掩盖起来。
面?上, 凌师兄表情平平地睨了他?一眼，仿佛只是在应对一个顽皮的、不?懂事的小师弟。
语气中带着的亲昵, 也是属于成熟的大师兄与备受宠爱的小师弟之间的亲昵。
再多的, 也就没有了。
“师兄没躲我?就好。”脑海中的念头一闪而过，面?上，宁颂已经露出了一个极为妥帖的笑容。
在这一刻，他?也在扮演着自己的角色。
两人的谈话极为短暂, 短暂到连与宁颂一同来参加婚礼的齐景瑜都什么都没有察觉。
只是在宁颂与凌恒说完话后, 后知后觉地问了一句：“咦, 师兄在这里啊。”
“他?怎么只和?你说话，也不?来找我?？”
对于宁颂到来之后，取代了自己在凌恒心中的地位, 一跃成为最受宠的师弟这回事，齐景瑜每次见了, 都要习惯性地醋一醋。
往常，宁颂听完都会瞪他?一眼，可今日?却不?知道为什么，他?没有得到同样?的回答。
齐景瑜抬头一看，他?那无?所不?能，似乎没有什么能够难倒他?的好友，此刻正在拧着眉，思考着什么朝堂级别的大问题。
“颂哥儿？”
齐景瑜试探着叫了一声。
在这时候，宁颂才回过神来，露出一个礼貌性的笑容：“那当然是因为我?比较讨人喜欢。”
这一句插诨打科，回答的是齐景瑜上一个玩笑式的问题。
一整个宴席，宁颂的状态似乎都不?大对劲，明明行动上与齐景瑜完全?一致，该吃就该，该与人寒暄时就与人寒暄。
可齐景瑜却始终觉得，他?这个好友在他?不?知道的情况下，心中存了一些不?为人知的心事。
“我?没事。”
或许是齐景瑜的关心太过于明显，在宴会的末尾，宁颂终于从那种?若有所思的状态中清醒了过来，安抚地对着的齐景瑜笑了笑。
齐景瑜这才放下心来。
宴会上凌师兄那个惊鸿一瞥的眼神，的确是扰乱了宁颂的心绪，以至于在宴会结束，回到书院后，他?仍然在思考。
凌师兄年纪轻轻就身?居高位，不?但长得一表人才，性格更是无?可指摘。无?论怎样?看，都应当是人生赢家才对。
可是有什么东西，让凌师兄这般痛苦呢？
这个问题宁颂统共思考了好几日?，一直到储玉出发那一日?，宁颂也没思考出个答案。
作为好友，宁颂尽职尽责地去储玉最后一程。
与此同时，储玉作为宁颂为数不?多一直相伴的知己，宁颂不?愿意对方在边疆丧了命，因此绞尽脑汁，准备了一些小礼物。
“……这是什么？”
储玉拿起了一个竹筒一样?的东西，左看右看，没个主意。
“好东西。”
宁颂给储玉讲了讲用法，紧接着，储玉通过这一个竹筒，看清了相隔若干里之外一角的塔楼上的士兵。
他?惊愕地张大了嘴。
“这是什么东西？”出于惊讶，储玉根本没有意识到，自己在短期之内问了两次的相同的问题。
“望远镜。”宁颂说道。
这是他?绞尽脑汁能够照搬出来的、看似对于打仗有用的东西。
上辈子文科生出身?，读书也与理工科不?相关，想让他?做出破坏战局的关键性物品，他?也实在是做不?到。
就这一个东西，也已经是宁颂拜托齐景瑜找了工匠，告知对方理论之后，花了许多功夫才做出来的。
“这已经很好了。”
储玉对于这个有趣的小工具爱不?释手，拿在手中看了又看，等到过了瘾，才依依不?舍地放下。
“那其他?的呢？”
“药品。”
这些东西，宁颂倒是没有废太大功夫。
他?与一心堂的关系仍然维持的很好，听说他?要给储玉准备东西，东家大包大揽，很快就准备好了。
这常备的药品中，唯一一个可以说道的，似乎也只是专门治疗疟疾的金鸡纳。
这也是许久之前，宁颂与东家聊天时，随口?说的一句。
至于宁颂本人并没有学过医，却能知晓这个，也得感谢他?在穿越前曾经看过的，风靡一时的若干清穿九龙夺嫡小说。
“这很好，谢谢颂哥儿。”
无?论王府里有没有人给储玉准备，储玉都能够领会到宁颂的一片心意。
“还有呢？”
这一回，不?必宁颂介绍了，储玉很轻易地就看到了剩下的东西——
一摞书。
看封面?，全?都是兵法、领兵行军相关。
“虽然这一行去，你未必能够接触到兵权与实务，但既然去了，就不?要虚度光阴，尽量学一学东西。”
这亦是宁颂对于储玉的祝福。
他?不?希望储玉因为不?可抗力而失去自由之后，到了边疆，还处于愤懑不?安，无?事可做的虚妄之中。
他?希望储玉即使是处于困境之中，也不?要自怨自艾，放弃自己。
“……这果然是颂哥儿的风格。”
如果说前两件礼物让储玉感到惊喜、窝心的话，看见这最后一件礼物，他?无?法控制自己脸上的笑容。
他?不?知道该怎么描述自己的心情。
在别人都在意他?去了边疆之后会不?会出事，是否能够平安时，宁颂提出的是对于他?的期许。
就好像宁颂在意的，不?是他?的世子身?份和?特?殊处境，而自始至终是他?这个人一样?。
“我?会的。”想到这里，储玉充满阴霾的心绪就如同被擦拭了的铜镜，露出了难得的明亮。
送完礼物，宁颂就离开了。
虽然今日?是出发日?，但储玉身?为世子，还要与自己的家人、亲戚道别，宁颂这个外人，就没必要留在最后。
回了书院，齐景瑜倒是不?关心其他?的，反倒是好奇地问：“你见那个世子妃了吗，他?们怎么样?？”
说的是那位周家姑娘凭借着自己的精明强干，强势入驻临王府的八卦。
“……储玉什么都没说，应该是没事吧？”
事实上，宁颂在见储玉时，发现对方屋里换了不?少摆件，身?上也添了新的衣服和?荷包，看上去生活似乎过得不?错。
“那就好。”
齐景瑜嘴上虽然说着没事，但失望的眼神却不?小心透露了他?内心里真实的想法。
随着储玉的离开，一连缠绵多时的临王府世子成亲、为质的事件也终于画上了一个句号。
宁颂等人的注意力重新集中在了学习上。
此时已经入了秋，气候一天一天地变冷，学习环境并不?如往常那般适宜，再将过年等节假日?从中减去，正儿八经读书的日?子并没有多久。
整个书院里似乎都被这种?紧迫感笼罩了。
“我?说实话，上一回这么努力，还是上一回。”
进?入了十?一月，白鹿书院中的其他?活动都停止了，整个书院里的人都将重心转移到了备考上。
宁颂等人也体?会到了白鹿书院这一著名?学府的学习强度。
齐景瑜背了一篇文章，百无?聊赖地吐槽道。
据他?自己透露，白鹿书院虽然看似活动众多，重视学子们的全?面?发展，但归根到底还是一座以科考为导向的书院。
在即将到来的乡试压力下，没有谁能够例外。
“我?外祖父很好面?子。”
当年在县试之前，齐景瑜的外祖父下了硬性的指标，要求齐景瑜一定要拿下案首。
“别的考生是什么资源，你是什么资源？要是考不?到第一，对得起你这些年听的课吗？”
对于自己女儿的唯一血脉上，哪怕是书院院长本人，也做不?到轻松松弛。
作为报复，齐景瑜在考完县试拿了案首，在确定能够拿到秀才功名?之后，就选择摆烂，弃考了府试和?院试。
气得院长直跳脚。
“这一回，我?就轻松一些了。”
以消失去京城的借口?暂时摆脱了外祖父，故意错过上一届乡试，本想拖到三年之后再考，可谁知道遇到了恩科的加试。
只不?过这一次，齐景瑜的心理压力并没有之前重。
“反正我?外祖父除了盯我?，还会盯你。”作为书院院长的嫡传关门弟子，宁颂身?上所寄托的希望可不?比齐景瑜小。
谁让一个人是县试案首，另外一个人是小三元呢。
“你觉得我?把这些话告诉师父，我?们俩谁会倒霉？”宁颂冷静地问。
齐景瑜瞬间乖乖地闭上了嘴。
整个十?一月，书院里都笼罩在学习氛围之中，宁颂本以为考前的学业压力已经是全?部时，却不?想东省空降了一位巡抚。
论官衔，恰好是东省的领头羊，与此同时，也是凌恒与陆之舟的顶头上司。
“……这个时间点?，有点?儿巧啊。”
听说了调任的最新消息，齐景瑜忍不?住感慨道。
巡抚，正二品，是一个省的最高长官，负责掌管行政、军事、监察、司法等各项权力，往往是皇上的心腹担任。
临州由于是临王府封地的缘故，以往在安排巡抚时，也会询问临王的意见，考虑到临王的感受。
这一回突如其来的换巡抚，可谓是一个双方关系恶化的信号。
“也不?知道这位会带来什么影响。”哪怕是齐景瑜天性乐观，在说这句话时，也显得忧心忡忡。
这位新上任的巡抚梁大人的确是带着任务来的，而且对于自己的目的，也从来不?掩饰。
刚到任几日?，这位梁大人就出手了。
先是找借口?将凌恒派了出去，又找借口?训斥了陆之舟一顿。
这让陆大人心生怨念。
“这么回事啊这人，怎么还欺软怕硬？不?敢骂凌持之，就将他?派出去了，对于我?就敢发脾气？”
当他?是软柿子？
陆大人的愤懑还没有消解，很快，梁巡抚打出了组合拳——
他?要对白鹿书院收税。
税收问题，却是是一个令人想不?到的角度。
往日?，由于白鹿书院院长的身?份，以及朝中关系，白鹿书院在税收问题上，一直处于混沌状态。
按照书院院长的进?士身?份，其名?下私产的确有免税政策，可书院是学院，并不?是田产与商铺，在征税时，确实难以划定。
于是，在过去很多年，白鹿书院都是不?交税的状态。
虽然白鹿书院收来的学费、接受的赞助，在覆盖完正常的开支之外，其他?的会捐给临州府的慈幼局作为补贴。
但显然，梁巡抚不?认后面?这个。
对白鹿书院收税——无?论对于书院也好，还是书院院长也罢，钱的事情都是小事。
问题在于梁巡抚的组合拳，打得显然不?是这么简单。
就在他?通知白鹿书院要交税、补税时，他?给朝廷上的折子也公开了，与此同时，还伴随着御史的弹劾。
“白鹿书院即然是孕育学子，教圣贤书之地，怎可与民争利？”
“亏书院里都是读书人，竟然不?懂一点?儿世间道理，如何为广大读书人做表率？”
在有意无?意地纵容下，白鹿书院“偷税漏税”的声名?在读书人之间传开了，并且很快被百姓所知。
这几日?，就连刘大娘都在问：“颂哥儿，书院里为啥不?交税啊？”
“……不?是故意不?交税的。”
宁颂无?法与她科普当下大雍朝税收条例中的空缺与疏漏，只好苦笑一声，有口?难言。
同样?的有口?难言出现在书院对外上，在经过一番讨论之后，书院院长出面?，与梁巡抚见了一面?，补了税。
在这一回合，梁巡抚大获全?胜，得意之情无?法掩饰。
他?带着任务来，先下一城，无?论是对于自己还是身?后人来说，都是一个值得欢欣的好消息。
正如对于白鹿书院的处理让梁巡抚气势正旺，在接下来，梁巡抚借着查税的名?义，将临州府倒腾了个底朝天。
就连临王府的产业也没有例外。
“他?是在查临王府有没有屯兵。”宁颂与齐景瑜分析道。
自古一来，打仗需要钱，养兵也需要钱，查经济账，的确是一个抓破绽的好办法。
账上长期的、大额的开支，几乎没有办法掩盖。
此时，皇上仍然在位，而临王只是藩王，若是被抓到把柄，的确是一个名?正言顺出手的好机会。
“皇上看来是等不?及了。”
但可惜的是，梁巡抚这一回没有得逞。
临王府的账务无?比干净，除了正常的开支之外，并无?其他?的问题——哪怕是临王府的日?常消费，也比京城里一些勋爵们来得更少。
“临王一直都以节俭著称啊。”齐景瑜说道。
相比于平头老百姓，临王府的确称不?上“节俭”，但与同一个阶层的人相比，临王府又的确是勤俭节约了。
梁巡抚在查账上没找到办法，一时间犯了难。
难道说临王当真一点?儿别的心思都没有？
这实在是让人难以理解。
在查账上的这折戟，让梁巡抚一时间放慢了脚步。虽然是带着任务来的，但在他?到来之后，临王府的态度堪称是配合。
在许多方面?，几乎是开诚布公地让他?来查。
只是，“查”只是手段，需要查出问题，才是他?真正的目的。
皇上在京城里可是等着呢。
在临州，梁巡抚翻云覆雨，将一个省玩弄于股掌之中。在京城，关于权力的斗争也没有停止。
公主与那位成王两人互相攻讦，朝廷里站队的也越来越多，双方之间的斗争愈发趋于白热化。
端阳公主本身?因为性别而略显颓势，但在皇上不?断地加恩之下，又逐渐与成王斗得旗鼓相当。
就在梁王在临州府搅动风云时，京城里也传出了一桩旧事。
原来，在贵妃诞下公主之前，曾经去过一个寺庙，出过一次意外。恰好那次意外在贵妃的临产期，于是，贵妃在庙里诞下的公主。
有人借着这个就旧事，又找出了贵妃当年在闺中曾经订过婚的往事，故意掰扯公主血脉上的问题。
端阳公主之所以能够加入到继承权争夺之中，全?靠血脉加持，如今血脉上产生了疑云，成王一系哪能不?抓紧机会？
于是，贵妃当年的往事被散布得到处都是。
皇上身?边人有心隐瞒，未敢叫皇帝本人知晓，可纸包不?住火，等到皇上本人知道时，此事已经无?人不?知，无?人不?晓了。
听完了此事，皇上当场喷了一口?血。
这传言，哪里是朝着公主去的？
分明是有人借此提及当年的旧事——皇上本人身?为嫡子，被封为太子，按说再名?正言顺不?过。
可如今也只有旧人才知道，他?这个嫡子身?份之中存在着多少水分，当年，若不?是先帝身?边人拦着，他?不?知道被废了多少次。
这些旧事，如今只有临王知道。
他?是故意的，故意在这个时候传出来恶心他?。
对方是在报复。
“临——王——”皇上又喷了一口?血，咬牙切齿地道。
朝廷上的斗争刀光剑影，时刻不?断，临州府也因为梁巡抚的到来而人心浮动，风雨飘摇。
青川县，县衙。
刚刚吃完早饭的县令正靠在自己的摇椅上，看着手上的邸报——
虽然碍于路程遥远，交通不?便，如今送到手里的邸报已经是半个月前的，可他?从邸报上，仍然看出了朝堂上纷争之激烈。
这本身?与他?没有关系。
作为一个芝麻大的县令，不?说是的京城里的这两位主子看不?上自己，就连在临州，自己也没有多少说话的余地。
只是，如今梁巡抚的到来，让情况又发生了一些变化。
虽然官衔差得不?止一点?半点?，可论关系来说，他?与这梁巡抚是老乡。
若是顺着母亲那边的关系，他?还能与梁巡抚攀一攀亲戚。
正是这样?一层关系，让县令不?由得琢磨着一件藏在心中许久的事。
“……老爷？”
眼看着县令读着读着邸报，就发起了呆，心腹不?由得小声叫道。
“没事。”县令回过了神，像是下定了什么主意一样?，来到了书房桌前：“磨墨，备笔，我?要给梁巡抚写?信。”
他?当然知道梁巡抚来，是在和?临王府打擂台。
与此同时，也知道那位凌持之，与临王府之间脱不?了干系。
因此，他?藏在心中的秘密便成为了一个线索。
一个可能对于梁巡抚有好处的线索。
曾经，他?在青川县一位姓宁的书生身?上，看到了属于当时身?为大理寺少卿的凌持之凌大人的玉佩。
早晨, 梁府照例收到了一大批信件。
书房小厮将这一大批信件按照来源和身?份分成几份，摆在梁巡抚的书桌上?。
辰时，梁巡抚晨练结束, 吃了饭, 来到书房时, 面对的就是读信、回信、写信这样的杂事。
从书信里的信息来看?, 近日的状况并没有什么改变——
京城里端阳公主与成王之间斗得难分难舍，而他在临州, 看?似卓有成效, 实际上?却并?没有抓住临王的把柄。
看?完了京城里同僚和心腹发来的信件, 梁巡抚对京城里发生的一切心中有数, 紧接着看?其他来源的信。
“咦。”
当?他拆开县令的信件时, 没忍住发出了一声好奇的疑问声。
“老爷, 怎么了？”身?旁的心腹正在替他收拾书房里的折子，闻言抬起头来。
“有一封信, 是关于凌持之的。”
梁巡抚看?的正是他那位老乡的信。
这人他是隐约知道的, 只是不熟悉，仔细回想起来，似乎只有一张恭敬到近乎谄媚的脸。
有关凌持之的线索？
梁巡抚仔细将信件浏览了一遍，不由得拧起了眉头。
信中, 那位青川县的县令以极为隐秘的口吻写出了自己的发现, 并?且指认现东省按察使凌持之与一位年轻的书生关系匪浅。
至于这“匪浅”, 写信人语气暧昧，看?似想说什么，但细究起来, 似乎又没什么。
“他到底是想说什么？”
