毕竟,在汤池污秽之物的描述里,这位郁子小姐并非如此柔弱痴情的女子。
“我很遗憾,”祁究并未透露自己的怀疑,继续问,“那场大火后,这里的阴火一直在蔓延至今吗?”
郁子小姐愣了一下,随即点点头:“是这样的,因为我的怨念长困于此,这场火永远也灭不掉。”
说着,她透过染血的扇面,偷偷看了祁究一眼。
但祁究面上戴着「十六」面具,她看不清这位年轻人的表情。
祁究不动声色继续问:“可以告诉我,您为什么选择了小弥?”
郁子小姐微微一愣,看向祁究的眼睛轻轻眯起:“你是说那位能量很强、母亲已经去世的可怜孩子吗?是她主动将自己奉献给了我,所以嘛……意外就发生了。”
祁究面上不语,这场事故真的可以概括为「意外」吗?
无论郁子小姐的身世真假,但她的话应证了祁究一直以来的猜测:因为强大怨念充当了燃烧物的关系,百年前花街那场大火转化成了绵延不绝的阴火,一直在这条温泉街看不见的地方燃烧着。
天生拥有通灵能力的小弥因为和郁子小姐做了交易,郁子小姐利用她的能量场作为连接,将绵延百年的阴火引到了现实中的温泉街,于是造成了跨年夜那场二十一人丧生的惨烈火灾。
百年前花街的大火是温泉街事故的「因」,旅馆跨年火灾事故是「果」。
小弥的交易是连通这场因果的「钥匙」。
要真正阻止即将降临的火灾事故,只有两个选择:要么解决掉连通这场因果的「钥匙」,要么从根本上切断当年的「因」。
至于郁子小姐为什么这么做,祁究猜测,被困于此的她或许需要借助别人的力量、吞噬活人的性命维持自身的延续。
比如通过这场事故,利用阴火引发事故,从而将二十一位游客的生命转化成更强的怨念来维持自己,同时让死去的游客成为自己的伥鬼。
见祁究不言语,郁子小姐突然咯咯咯笑道:“我已经满足了你的条件,见了你,你是不是应该履行义务,给我提供代价了呢?”
祁究切入正题:“您想从我这里获得什么?”
郁子小姐似乎一直在等他这句话,她看了眼祁究裸露在外的脖子,偷偷咽了口唾沫后,又楚楚可怜地垂下视线:“让我喝一口你的血,我或许能恢复些力量挣脱神社的镇压,积年累月生长在我灵体里的怨念也会因此消散,这样一来,这场烧了百年的阴火就能消下去了吧…”
祁究微微扬眉:“这样就可以了吗?”
郁子小姐苦楚一笑,用余光偷偷窥向祁究:“我并无太多奢望。”
短暂的沉默。
突然“叮铃”一声响,郁子小姐将一枚黑色绘马抛至祁究面前。
那是属于祁究的绘马,绘马正面写着「和郁子小姐见面」的愿望,而背面的「面议」已经被改成了「让郁子小姐喝一口血」。
祁究微眯起眼睛,原来如此,无论自己写下什么样的代价,对面的邪灵都会将其改成对它有利的交易,狡猾得很。
自己似乎没有退路可选呢……
千钧一发之际,祁究打开自己的技能面板,距离值夜那晚已经过去了两天一夜,「npc限时聘用书」显示早已冷却完毕。
“系统老师,我可以给召唤出来的npc员工分发武器和道具吗?”祁究询问系统。
【当然可以,您是老板,自然可以指定他们的道具】
“我明白了,”面具下的祁究弯起唇角,交代系统道,“麻烦您将这枚咒言吊坠提前交给待会过来打工的npc,交代她把吊坠当子弹用。”
温泉婆婆给的吊坠正好类似子弹的形状,很适合放在枪膛里。
【收到,请问您现在是否立即启用npc限时聘用书】
“是。”
【尊敬的旅人您好,限时聘用书技能已经启动,现在您可以召唤一位npc为您打工】
【注意!技能冷却时长为24h。且召唤的npc须来自已完成终结任务的副本】
【警告!达成以上条件后,当npc对召唤者的好感度过低时,有召唤失败的可能性。召唤失败三次将自动进入冷却期】
【请问您想对哪位npc发放限时聘用书?】
“请对暴走的罗塞蒂小姐发放限时聘用书,谢谢。”祁究对系统说。
【限时聘用书已经发放,请您耐心等待片刻】
【本次聘用时效:5分钟】
【叮!召唤成功,但由于罗塞蒂小姐正忙着处理私人事务,她将在一分钟后抵达】
【注:等候时间不消耗聘用时长及费用】
【咒言吊坠已经成功交给罗塞蒂小姐,请您放心】
“我知道了。”也就是说,祁究要想办法拖延一分钟的时间。
密闭的长廊突然扬起了大风,周遭铃声大作,仿若夏夜急雨催打山林,又似无数招魂的咒言齐齐响起。
原本跪坐在走廊尽头的郁子小姐突然站起身,她抬手取下发髻上的发簪,一头乌黑长发瞬间散落。
骤起的狂风扬起郁子小姐的深红长袍,她的长发像水蛇般在风里浮动。
她身后染血的屏风被风扬起,露出藏在屏风后无数个排列整齐的日式玩偶。
玩偶脸上裂开诡异又苍白的笑容,和祁究不久前从「前台呼叫按钮」里挖出来的诅咒玩偶一模一样。
看来躲在背后操纵旅馆鬼怪的邪灵,真是这位被困于神社里的郁子小姐。
血扇半遮面的郁子小姐发出“咯咯咯”的笑声:“只要给我喝一口你的血,一切可能就会结束。”
说着,郁子小姐终于移开遮住下半边脸的血扇,露出两瓣猩红潮湿、裂至耳根的唇。
这双将脸一分为二的唇,让祁究想到了怪谈传说中的裂口女。
伴随着郁子小姐咯咯咯的笑声,鲜血不停从她嘴唇的裂口流淌滴落,染红她的脖子和衣襟。
“没问题,”祁究面无惧色,他将黑色绘马握在手里把玩,声音冷静非常,“但在此之前,我想跟您打听一个人。”
他需要拖延至少一分钟的时间。
“什么?你说。”已经将祁究视为池中鱼的郁子小姐心情似乎很好,她津津有味地舔了舔自己嘴唇裂口上的血。
祁究:“您认识另一位很会蛊人的男花魁吗?他吊着长长的烟斗,养了一只灰色的猫咪。”
郁子小姐神色微顿,眉头微微蹙起:“你认识他?”
“有幸见过。”祁究回答。
郁子小姐眼神闪烁,质疑地看过来:“你想要找他?”
祁究笃定点头:“我答应过要赴他的约。”
郁子小姐深深地看着祁究,随即狂乱地笑了起来:“你找不到的、没人能找到他,他再也没回来过,他不会回郁之屋了……”
祁究静静地看着发狂的郁子小姐,不言语。
面具下的他微微扬起唇角,说什么呢,自己已经连续两天和那位男花魁在梦里见面了。
郁子小姐似乎无故被激怒了,她瞬间收起狂笑,露出狰狞又血腥的表情:“我已经回答了你的问题,接下来,轮到我享用你了。”
她话音落下的瞬间,整个身体化成一道红色的残影朝祁究冲去,祁究和她见过的所有猎物都不一样,他既没有吓得屁滚尿流四处逃窜,也没有匍匐在地哭喊求饶。
这个戴着能面的年轻人只是一动不动地站在原地,他甚至没有向后退半步,只是稍微抬起眼皮看向这位血腥狰狞的花魁小姐。
郁子小姐疯狂吞咽唾沫,越是靠近,她越是能分别猎物的美味程度。
她几乎从未嗅到过如此诱人鲜美的味道,这个年轻人一定非常可口……
长长的指甲从她苍白的手指生长而出,郁子小姐发出令人毛骨悚然的尖锐笑声,可就在她朝站立不动的青年伸出手、准备一口咬上他的脖子享用鲜美血液时,一道身影突然挡在祁究面前。
穿着玫瑰色礼服、拥有一头张扬红发的少女出现在走廊上,她右手持枪,微微歪着脑袋,对着郁子小姐的方向疯狂按下扳机。
“砰砰砰——!”
如雨点般密集的枪声响彻密闭走廊,子弹强大的冲击力让身为怨灵的郁子小姐连退数步。
踩着高高舞鞋、似乎刚被从舞会上被召唤过来的罗塞蒂脾气十分暴躁,她不给对方任何喘息的机会,面无表情地扣动扳机步步紧逼,似乎已经把这个花魁模样的邪灵当做自己练枪的靶子。
直到那枚咒言吊坠从枪口射出,正正射穿郁子小姐的喉咙,鲜血从她的裂口和弹孔中喷射而出,这位倒霉的花魁瞬间发出撕心裂肺的叫声。
咒言的镇邪能力叠加罗塞蒂小姐的枪火,直穿这位裂口花魁的要害。
她面目狰狞地蜷缩在地,用一种即哀怨又愤怒的眼神看向罗塞蒂身后依旧站立不动的祁究。
祁究脸上的「十六」能面在混战中裂了一条缝,此刻他只稍微上前一步,这幅面具就经不住裂成了两半,从祁究脸上滑落在地。
“啊呀,怎么就坏了,这可怎么和旅馆老板娘交代呢。”
祁究躬身捡起面具,一瞬间,他和蜷缩在地的郁子小姐四目相对——
只见郁子小姐脸上的哀怨和愤怒瞬间消失无踪,取而代之的,是强烈到令她面目扭曲的震惊。
——她不可置信地看着祁究这张脸,仿佛看到了什么了不得的事物一样。
第49章 404温泉街(19)
祁究捡面具的动作微顿,他维持着躬身的姿态,将郁子小姐脸上强烈到无以复加的情绪变化看在眼里。
一瞬间,祁究便明白了是怎么回事。
郁子小姐是这个副本迄今为止,唯一一个在看到他的脸后露出不可置信表情的npc。
也就是说,那家伙的角色只和副本的「里世界」有连接,只有顺着郁子小姐这条线往下摸索,才能挖出被系统废弃的剧情线。
“郁子小姐,你认识我吗?”祁究稍稍凑近,明知故问。
他效仿那个吊着烟斗的家伙,故意用一副慵懒又冷淡的语调,说话间还不自觉扬起唇角。
只见匍匐在地的郁子小姐浑身发颤,被血染红的五官极度扭曲,脸上的不可置信已经变成了恐惧:“对…对不起…我…错了…”
郁子小姐喉管已经被从枪口爆出的咒言击穿,她苍白的手指死死按住脖子上的血窟窿,粘稠的血液汩汩渗透她的指缝。
“还记得吗?我是谁?”祁究凑近一步,用似笑非笑的语气低喃,蛊惑她说出对方的名字。
郁子小姐几乎将眼珠瞪出眼眶,她下意识向后瑟缩半步,梗着脖子浑身颤抖:“你……!”
可惜她没来得及将对方的名字说出口,花街幻境就崩塌了。
深红的长廊顷刻化作浓稠的墨汁,像潮水般翻涌褪去。
画在障子门上光怪陆离的浮世绘图景也在瞬间分解离析。
真是的,还没找她赔偿弄坏的能面呢,怎么就跑了呢。
“祁究?祁究!你终于醒了,特么刚才吓死我了……”
幻境开始时祁究短暂地失去了意识,一旁不知道发生了什么的秦让吓得嗓音都变了。
“卧槽!这、这位是…罗、罗塞蒂小姐?!”秦让不可思议地看向这位凭空出现、穿着玫瑰色礼服、拿着手枪把玩的红发少女,他一口气没捋顺又绷了回去,“罗塞蒂小姐…怎么回事?怎么会出现在这里?!”
秦让一瞬间以为自己眼花了,上个副本的大boss怎么突然出现在这个副本里?!
“啊呀,那个裂口花魁真不经打,距离我打工结束还剩三分钟呢。”罗塞蒂小姐皱眉看了眼剩余时间,手上百无聊赖地玩着那把枪。
突然,她将上了膛的枪口瞄准满脸惊吓的秦让。
秦让吓得直接举起双手投降:“我我我什么都不知道…!”
“祁、祁究…”秦让声音发颤,猛拽祁究的袖子求助,“副本串了…救…救我!”
祁究坐起身,手里拿着幻境中裂成两半的「十六」能面,他揉了揉酸痛的脖子,终于走过去压下罗塞蒂的枪口:“别闹,你吓到他了。”
话说出口的瞬间,祁究自己怔了怔。
因为刚才自己下意识对罗塞蒂小姐说话的语气,和梦里那家伙几乎一模一样。
“开个玩笑嘛。”
罗塞蒂小姐朝秦让吐了吐舌头,随后将枪口对准神社大门的方向,“砰砰砰”一顿乱射。
用不了三分钟,神社大门已经被她彻底洞穿、轰然倒塌。
祁究使用绘马完成了神社的规则,加之罗塞蒂小姐的暴力拆门,祁究和秦让终于可以顺利离开这座诡异的神社。
【暴走的罗塞蒂小姐限时聘用书剩余时长:10s】
罗塞蒂小姐终于收起手枪:“哥,我的打工时间到了哦,晚安。”
祁究朝她挥挥手:“今晚谢谢了,晚安。”
罗塞蒂笑:“你是付了钱的,别客气。”
说着她转身挥舞着手臂,如火焰般热烈的红发消失在白雾夜色里。
秦让还没从罗塞蒂小姐这一顿狂乱的射击操作中回过神来,他不可思议地眨了眨眼睛,看着罗塞蒂小姐消失的方向沉默良久。
祁究拍拍他的肩膀:“罗塞蒂小姐已经离开了。”
“哦,”秦让愣愣地扭过头,“这…究竟怎么回事?”
“是你的技能吗?把上个副本的罗塞蒂小姐弄过来?”秦让终于意识到了什么。
祁究点头:“刚才我被操纵绘马那位邪灵拽进了幻境里,罗塞蒂小姐帮了很大的忙。”
“原来真是这样啊…”秦让纳罕,“这个技能好厉害啊。”
祁究笑着默认:“也多亏你刚才将温泉婆婆那枚咒言吊坠给我,它也帮了大忙。”
秦让摆摆手:“你还说呢,你自己承担下黑色绘马的诅咒,结果我什么也不用做…那个,幻境里有什么有用的线索吗?”
祁究点头:“我见到了郁子小姐,也找到了温泉街火灾的真正源头。”
秦让微愣:“火灾不是因为小弥和邪灵做了交易吗?”
祁究:“小弥只是触发这场灾难的「钥匙」,百年前神社旧址也发生过一场大火,我认为那才是事故真正的源头。”
秦让这下彻底懵了,但回头仔细想想,他好像就没有真正弄明白过。
“小弥的绘马还在你这么?”祁究问。
秦让笃定地点头:“你放心,在我这里。”
祁究:“走吧,我们把这块被小弥遗忘的绘马带回去,说不定她能想起什么重要的线索。”
“对了,你的绘马怎么回事?”秦让看向祁究拿在手里裂成两半的能面。
祁究耸耸肩,语气沮丧:“被郁子小姐弄坏了,还没来得及找她索赔,她就跑了。”
秦让:“……”
“我这里刚好有个修复物品的道具,你拿去用吧。”秦让很快将修复道具兑换出来,交到祁究手里,“先说好啊,别给我币做交换,算是刚才你替我和邪灵做交易的谢礼。”
相处到现在,秦让已经很清楚祁究的风格,这家伙奉行等价交换原则,从不凭白接受别人的好处,即使对合作很久的伙伴也这样。
祁究微微一愣,笑道:“谢谢啊,帮了大忙了。”
既然对对方都这么说了,祁究也就没坚持给对方报酬。
他也知道现在自己急需修复道具,所以没跟秦让假客气。
两人跨过被罗塞蒂小姐打得千疮百孔的神社大门,重新走向浓雾弥漫的温泉街。
和来时的光景不同,现在两人再不会听到似有若无的笑语声,白雾只是静静地漂浮在夜色里,无声无息地流动。
鬼火闪烁,木屐的声音敲打着古旧的石叠。
“哒哒哒——”
两人朝旅馆走去。
【恭喜您找到重要线索,成功推动支线「旅馆事故的真相」,目前该支线解锁度80%】
【推动支线奖励:获得道具「原木色的绘马」*1】
【道具说明:可以用于神社祈愿活动】
刚拿到手的道具还没捂热,祁究已经想好要怎么使用它了。
【由于您开启了神社地图、触发重要隐藏剧情点,成功开启「郁之屋火灾的真相」隐藏主线任务,请您积极获取相关线索将支线补充完整】
【目前隐藏主线进度:0%】
回程路上,祁究发现属于他的那枚黑色的绘马被从神社幻境里带了出来,不知何时系在了他的浴衣上。
黑色绘马正面依旧写着「和郁子小姐见面」的愿望,但背面的代价又变了——
「请让郁子小姐解脱」
与此同时,系统弹出消息框【恭喜您已经成功解锁自由支线:「帮助郁子小姐解脱」】
【注:该支线为可选择完成支线,您可以根据自己的偏好与能力选择是否完成】
祁究若有所思地看着这枚黑色绘马,在心里将今晚获得的线索、以及暂时没弄清楚的地方快速捋了一遍。
现在可以确定的是:
第一,郁子小姐认识那家伙的角色,并且对于他这张脸露出害怕的神色;
第二,温泉街火灾事故是天生拥有通灵能力的小弥和郁子小姐做了交易,郁子小姐利用她的能量场作为连接,将绵延百年的阴火引到了现实中的温泉街,于是造成了跨年夜那场二十一人丧生的惨烈火灾;
第三,因为百年前郁之屋失火事件,这条街的阴火一直绵延至今,阴火以郁子小姐的怨念充当燃烧物,百年不灭,所以,真正消除郁子小姐的怨念可以从根本上阻止灾难发生。
当然,祁究对郁子小姐描述的身世抱持怀疑态度。
虽然游女怀上贵族人家孩子、不幸被灭口的故事乍一听很合理,但这个贵族人家不惜为此烧了整条花街就有些令人匪夷所思了,毕竟对旧时的贵族而言,灭口花魁是件轻而易举的事情,没必要弄出这么大的动作。
而郁子小姐脸上的裂口,也像是死前被人用刀割开的……郁子小姐身上有什么秘密,让当时的人们用这么残忍的方式对待她?
有时候残忍本身象征着恐惧,难道郁子小姐让当时的人们感到恐惧吗?
从汤池污秽物的表现来看,这位郁子小姐似乎有“咬人”的喜好,刚才郁子小姐也提出想要喝他的血,所以郁子小姐是异食癖吗?或者是类似怪谈里吸食人血的精怪?
在那家伙的提示梦境里,同样有一扇染血的屏风、一把用血供奉的长刀、以及对方沏在自己面前的血酒。
郁子小姐的身世真相也变得扑朔迷离起来。
“话说,如果小弥真的是死于跨年事故的遇难者怨灵,她在副本里伪装成玩家…”秦让开口打断祁究的沉思,“那别的玩家不一定能发现神社绘马这条剧情线,他们不知道小弥同样是遇难者怨灵,那岂不是永远也没办法完成「超度所有遇难者怨灵」的任务了吗?”
而女巫认为,只有超度或清理了所有遇难的怨灵,才能在最终灾难降临前离开副本。
如果玩家没有勘破小弥母女的身份,就永远也不可能达成超度计划,也永远没办法在灾难降临前顺利离开副本。
“这个副本也太狡诈了吧,居然在玩家里设置干扰项!”秦让愤愤不平道。
祁究:“最可怕的是,小弥也深信自己就是玩家,虽然某些瞬间她或许能想起什么,但……”
他话说到一半又吞了回去,小弥究竟是什么情况,待会将那枚黑色的新年愿望绘马交给她,一切就都清楚了。
两人回到旅馆时刚好夜里十点,众玩家已经在自助餐厅等待用餐。
祁究和秦让直接前往餐厅,小弥坐在夫人身边百无聊赖地吃着冰淇淋。
“夫人,打扰一下,请问我可以单独和小弥说几句话吗?”祁究主动询问夫人。
正吃着刺身的夫人愣了一下:“当然可以,但是要看小弥…”
“妈,我没问题,”小弥舔了舔冰淇淋,笑眯眯地对妈妈说,“我正好也想和这位哥哥聊一聊。”
夫人心神不宁地将手蜷在胸口,面上却温柔地笑:“好啊,那你们先聊,我再去挑点吃的。”
夫人刚端着餐盘离开座位,祁究在小弥对面落座:“小弥,我去了趟神社,找到了一样属于你的东西。”
此刻他手里握着那枚写了小弥新年愿望的黑色绘马。
小弥半垂着眼皮,专心致志地吃着冰淇淋没讲话。
祁究问:“在把它还给你之前,我想,你或许要做好心理准备。”
小弥依旧不响,半晌,她终于掀起眼皮看向祁究:“自从昨晚你找我聊天后,我好像想起了一些事情,但又好像……”
她摇了摇头,视线越过祁究的肩膀看向窗外的夜与雾,“那些好像是我的记忆,又好像不是,我分不清楚…还有妈妈…我…”
小弥欲言又止,嘴唇微微发颤,眼神里充沛着悲伤:“我好像曾经失去过她。”
“夫人是很温柔善良的人。”祁究轻声说,与此同时,他将那枚写着小弥愿望的绘马放在餐桌上,轻轻用掌心盖住,“你想要知道真相吗?”
小弥愣了一瞬,她似乎忘了自己拿在手里的冰淇淋,融化的香草味奶油渗透她的指缝,冷冰冰、黏糊糊的。
她茫然地看着祁究压着绘马的手,突然问道:“你认为我应该知道真相吗?”
祁究静静地看着她:“我想你已经有所察觉了。”
融化的冰淇淋顺着她的指缝流淌,很快弄脏她的衣袖。
祁究并没有催促,他耐心地等小弥做出抉择,直到眼前的小女孩极轻地点了点头,他才将手从绘马上移开。
小弥直直看向这枚黑色的绘马、看着绘马上自己留下的字迹。
半晌,她终于眨了眨眼,短促地笑了:“我明白了。”
说完她深深闭上眼睛,眼睫颤动不止。
她彻底想起来了——
她自小和普通孩子不一样,会看到吵闹的脏东西、会做预知梦,似乎有什么强大的、未知的能量流淌在她的身体里。
在妈妈生病去世后不就,她开始反复梦到这座神社、这条温泉街,她出于好奇心上网查了温泉街和神社的资料,得知这是一所很灵验的神社,于是她瞒着监护人,在新年假期期间独自跟着旅游团前往温泉街。
她根据梦境的指引,顺利找到了这间神社,在得知这是求姻缘的神社后她有点失望,但来都来了,她到底还是在新年夜里,用黑色的绘马写下自己的新年愿望。
「我想忘掉妈妈已经离开这件事,让妈妈重新活过来吧,或者让我重新回到妈妈的身边」
「祈愿人:小弥」
为此她愿意付出她的所有,包括自己的生命。
没想到,就在她许下愿望的夜晚,温泉街发生了诡异的爆炸事故,大火迅速蔓延了这条以木质建筑为主的旅游街,有二十一个生命消失在这场大火里,包括小弥自己。
但她和所有遇难者不一样,死后她拥有了自己的妈妈。