流明眼中空茫褪去，冷笑一声，“见惯了就该麻木不仁？”
那双眼眸坦荡犀利，咄咄逼人地瞪着炎，炎摇头，“当然不是，只是在这个世道上，共情太过只会徒增痛苦。”他顿了下又看向对着怀表发呆的安隅，“不过悲悯也在所难免，安隅纵然社会性淡漠，也在替钟刻遗憾吧。”
安隅猛地回过神，“啊？”
他愣了一会儿才点头，“确实遗憾。我很难理解他，做手术有30%概率活着，他竟然放弃了，这不是找死吗？”
流明突然懵了一瞬。
他难以置信地看向安隅，“在这个世道上还能坚守艺术是多么可贵，失去双腿难道不等同于杀死梦想吗？”
安隅“啊”了一声，“是很可怜……但梦想能和活着比吗？”
流明震惊，“活着能和梦想比？”
安隅被他吓住了，没再吭声，停顿片刻才道：“好吧。去取回节拍器吧，再试试。”
只这一会儿，四楼的人已经死光了，外面也不再有嘶吼，整座医院成了一间巨大的停尸厂，遍地都是融在一起的脓血和肉糜。
安隅小心翼翼地趟过那些脏污，出门时，离流明远远地，低声道：“长官，我还是觉得活着更重要。”
私人频道里传来一声无奈的低笑，秦知律像是忍了许久，摇头叹息道：“我就知道。”
安隅淋在雨中，语声很低，却透露着坚决，“没有什么比生存更重要。”
他顿了顿，问道：“您最看重的又是什么呢？”
“守护秩序。”秦知律毫不犹豫地回答，又问他，“你只是单纯地渴望生存吗？还是有想做的事？”
安隅思索了很久。
从来没人问过他这个问题，如果凌秋替他回答，一定会果断回答“单纯渴望生存”，似乎本来也确实如此。
但长官这样问，他却不想草率作答。
许久，他轻声道：“没有太多想做的事，开面包店是因为面包是生存物资，赚钱也是。其实绝大多数事情，如果和生存无关，我都不愿意接触，很麻烦。”
秦知律“嗯”了一声，对着屏幕敲着战报，“我知道。”
“但是……”安隅紧接着又轻轻道：“如果长官要守护秩序，我愿意陪着您。”
键盘敲击声忽然停住。许久，秦知律才说道：“这和你的生存似乎有一点关系，但关系不大。即使你不这样做，我也会遵守诺言，保障你在主城的安全。”
安隅舔了下唇角，“嗯。这就像在孤儿院您用生命和精神来保护我，和您守护秩序的初衷好像也有一点关系，但关系不大。”
安隅等了一会儿也没等来长官的回应，频道里再次响起键盘敲击声，只是比刚才放缓放轻了很多。
他听了一会儿，觉得这个话题应该结束了，但还是忍不住补充了一句，“当然，陪您守护秩序，在不妨碍我生存的前提下。”
键盘敲击声一顿，秦知律笑了起来，低沉地“嗯”了一声。
不过数小时间，水蚁畸种的体型已经增长到四五个拳头大小，飞在街道上像一架架无人机。没有长大的那些水蚁脱了翅，在地上爬行，它们在门缝下缩小身体，努力将自己挤入楼房。
一只大水蚁飞过来咬在安隅肩头，剧痛让安隅恍惚了一瞬，水蚁爆裂的同时，他看向终端——生存值下降了将近5个点。
一只大白闪蝶迅速用翅膀覆上安隅的伤口，终端上的数字缓缓恢复了。
“水蚁在不断强化。”宁替安开口提醒道：“不能再让水蚁随意咬安隅了，大家也都注意闪躲。”
话音未落，嗡吟声忽然加剧，一群水蚁直冲着安隅这边飞来，刹那间，流明向安隅的方向跨了一步，直面蚁群，红唇轻启，发出一阵轻微的声响。
在安隅听来，那仿佛一段不明含义的轻声呢喃，但蚁群却在声波攻击下瞬间失去了队形，在空中剧烈地翻滚着，随即纷纷落地。
炎赞许地挑眉，“看来辅助扩声片确实很奏效。”
流明瞥了他一眼，冷笑，“确实比纯粹的暴力有用得多。”
炎正要开口，忽然蹙眉，迅猛地伸手从流明侧脸擦过，一把捏爆了一只无声靠近的水蚁。
那是很小的一只，蓝色眼囊，翅膀扇动毫无声响，也无气味，是新的畸变产物。
他把脏东西扔进雨里，对着错愕的流明轻笑一声，“初生的小豹子，别太轻敌了。”
众人在雨中走了一条街，终于找到一辆无人的车。
一路上，疯狂的水蚁撞击着车玻璃，恐怖的眼囊在玻璃上挤压变型，尖牙划出刺耳的声响，安崩溃地把头钻进了宁的怀里，炎也被风挡玻璃上的障碍骚扰得好几次差点翻车。
终于回到旧物铺时，所有人都已精疲力尽。
街道上仍然空无一人，不知道躲在家中的还有多少人平安无恙。
他们重新进到店里，那台节拍器还安静地伫立在钢琴上，安隅看了它一会儿，忽然觉得有些不对劲。
“它好干净。”他轻声道。
在他们走之前，风已经把雨吹满房间，所有商品都受到了不同程度的污染和腐蚀，唯独那台节拍器立在钢琴上，一尘不染，寂静安宁。
流明揭开罩子，把摆针松开，无事发生。
他上下挪了几下游尺，摆针只随着他的动作幅度晃了两下，依旧无法自主摇摆。
宁忽然问安隅，“这个节拍器周围的空间正常吗？”
安隅轻轻点头。
上次来铺子里时他就留意过，整间旧物铺的空间感都没什么异常。
他将节拍器抱在怀里，拨动着游尺，叹气道：“长官，线索断了。”
劳医生已死，钟刻已死。
皮肤瘟疫和水蚁畸潮虽然恐怖，但与时间错乱无关，很可能也与超畸体并不相关。但那个超畸体的存在，会让遭受瘟疫和畸潮灾难的34区人更加痛苦。如果他能不断重置时间，再高明的医疗也救不了34区人。
耳机里沉默了片刻，安隅的记录仪从空中靠近节拍器，悬停在它正前方。
秦知律在屏幕另一头注视了许久，问道：“游尺调整过了？”
流明点头，“试了。”
“所有的节拍都试过吗？”秦知律立即问，“刻度60，试过吗？”
流明愣怔的瞬间，安隅猛地抬起头。
嗒、嗒、嗒、嗒。
劳医生一直在计数的节拍，一秒一下，换算到节拍器的刻度刚好是60。
他重新拧了一圈发条，将节拍器放回水平面，挪动游尺小心翼翼地接近刻度60，精准停住。
几秒钟的沉寂后，节拍器忽然摆动了起来。
一左一右——嗒、嗒、嗒、嗒……
机械撞击的声音在安静的旧物铺中回荡，众人惊愕地看着节拍器，那是34区第一个重新恢复功能的时间载具。
发条已经走到一圈的尽头，而摆针却还在安静地摇摆着，拨开空气中的灰尘，在昏暗的室内一左一右地计数，仿佛一个不知疲惫的时间唱诵者。
“长官，找到了。”安隅怔然开口。
他定了定神，指着节拍器，“这里，还藏着一个空间。”
作者有话说：
【碎雪片】靳旭炎（4/6）驯豹（2）
驯服的过程并不如预想般顺利，我经历了超乎想象的抵抗。
有时我甚至难以自控地施加过重的惩罚。
看着那些勒痕横陈在雪白的皮肤上，很美，也很让人心疼。
但他必须学会顺从。
他一直都没明白。
我并非让他向我顺从，而是向生路顺从。
这毫无道理的世界中，他仅剩的一条生路。
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【碎雪片】照然（2/5）不要妄想驯服我
漆黑的花藤紧紧地束缚着我的颈、腕、腰、腿根……勒进肉里，让我感受到每一根动脉用力地搏动，血肉濒临爆裂。
黑蔷薇花藤上本应布满倒刺，但用来折磨我的那些却很光滑。
但我仍然恨他。
在这个时代畸变，自由毁灭似乎也是一条可选的路。
我不知道这是不是我想要的，我只知道，没人有资格强迫我做出选择。
他自以为是地救我一命，迫使我搅进这场人类抵抗灾厄的旋涡。
他的基因熵极高，意味着基因更趋于稳态，以及更强大的异能。
黑蔷薇的能力是使对方陷入绝望，绝望之后，就是屈服。
但不知为何，他始终没有施加在我身上。
这让我在任务中暂时没有与他作对。
我确实无力反抗他，
但他，也永远不可能拥有我的驯顺。
嗒、嗒、嗒、嗒。
摆针的撞击声在昏幽的旧物铺中回荡, 音色从薄脆逐渐变得厚重，直至每一下都仿佛带着弹簧响。
安隅轻声说道：“里面的空间好像正在开启，就像一块被捏扁后逐渐恢复形状的海绵。”
小队立即进入戒备状态, 白色与蓝色的闪蝶在空中翩跹飞舞，流明放下了衣领，黑蔷薇藤从炎的袖口中探出枝桠。
安隅平静地站在众人中心, 凝视着摆动的撞针。
片刻后，他低头轻轻跺了跺脚, “长官, 旧物铺有地下室吗？”
耳机里传来键盘声，秦知律很快道：“有。登记营业区域只有一层, 但几十年前批文的图纸上有地下结构。”
话音刚落, 摆针忽然重重一撞，在中心位戛然而止。
滞涩的木械划动声带动着钢琴背后的陈列柜向两边打开，背靠一片漆黑，像一层浓郁的雾，肉眼难辨深浅。
“地下室的空间被折叠到上面了。”安隅盯着漆深之处，“介质稀薄，空间似乎被拉伸了, 变成从前的很多倍。”
炎蹙眉道：“根据经验，超畸体往往喜欢藏匿进狭小之处, 这家伙为什么需要这么大的地方？”
安隅轻摇头, “进去就知道了。”
秦知律提醒道：“要尽快揪出超畸体。刚收到大脑的采样结果，本次34区水蚁畸种感染性弱，侵袭目的是以声波发动精神攻击。声波通过固体传导, 无法彻底隔绝。在超畸体的操纵下, 受精神冲击的人正在反复重置痛苦, 已经有不少人在网络上发布自杀倾向言论。”
安隅看了一眼终端上的体征数字，生存值与精神力双满。
小章鱼人难得地没有工作，它一脸严肃，一只触手勾着马克杯，三只触手在面包架上挑挑拣拣，剩下的触手像吸盘一样稳稳地盘在地面上。
安隅忍不住在面包架上戳了两下，提示它选择朴素的角落面包，看它听话做出抉择后才收起终端。
“明白。”他轻声道。
他率先步入那片黑雾，空间剧烈翻转，睁眼时，刺眼的白亮逐渐收敛，藏匿在旧物铺中的里空间缓缓揭下了面纱。
小队站在一起，震撼地环视这巨大的空间。
这是一个极不规则的空间，四面八方都没有清晰的棱角和分界，目之所及皆是白亮的空茫，不见边界。
但这里满满当当，各式各样的钟表、沙漏、发条和齿轮散落四处，有一些完全融合在一起，铸造出巨型的时间载具，诡诞的形状和庞大尺寸触目惊心。
所有时间载具都是停摆状态。
安隅向前踏出一步，激起一声空茫的“嗒”声，像秒针转动。
通讯还在，但秦知律的声音比正常时低了几分，空间介质的形变让声音传导也失真了。
“非生物体的超聚超畸现象，和植物种子博物馆类似。34区的全部时间载具都融在一起，或者说，都被那个东西吸纳了。”
众人缓缓向白亮深处走，脚步声在空间中激起无数重交错的时针转动音，回声重重，让人目眩耳鸣。
蓝色闪蝶轻振蝶翼，小队成员的精神力都在反复拉扯，只有安隅的精神力不受侵扰。
“绝对感染抗性，绝对精神稳定。”炎低语道：“律千挑万选，果然选择了一个可怕的存在。”
“我已经无法在心中准确读秒了。”流明轻声问安隅，“你完全不受影响吗？”
安隅唇角紧抿，许久才轻摇了下头，“会很烦的。”
精神力稳定并不代表不受干扰。他和别人一样忍耐着眩晕，虽然不会产生时间错乱感，但却能清晰地意识到有个东西一直在试图拨乱他的感知，就像孤儿院的那些噪音，让他烦躁。
想喊停，想粗暴地让这纷乱运转的时间永恒死寂。
深处的时间载具逐渐减少了，但脚步引起的走字声却愈发纷乱。大家彻底丧失了时间概念，流明在一分钟内问了安隅四次“我们走了多久”，安瞟向体征数字的频率几乎可以按秒计算，宁释放大蓝闪蝶也失去了节奏，一会儿飞出一大团，一会儿又半天不动。
只有炎还算正常，一条蔷薇花藤从身后伸出，轻轻勾着流明的手腕。
几分钟后，超聚的时间载具彻底消失。
众人停下脚步，震撼地看着面前铺天盖地的巨幕——
一个个小屏幕聚合在一起，就像排列好的电视机，弯曲着铺满了整个不规则的空间。他们回过头，来时的路也消失了，头上脚下，三百六十度全部铺满，小屏幕上映出形形色色的面庞，生老病死、欢笑痛苦，各自演绎。
一些屏幕已经灰掉了，还有一些屏幕正渐渐黯淡。
每块屏幕后都有黑白两根线缆伸出，白线汇聚向空间中心悬浮的中央屏，中央屏上没有人，只有一个不断跳动的数字，黑线则汇聚向中央屏下一只小小的黄铜沙漏，复古而神秘。
安隅缓缓转了一圈，视线掠过那些屏幕，无数人的悲欢离合在金眸中交错而过，最终，他看向中央屏和下方的沙漏。
“原来如此。”
安木然地看了他一眼，宁问道：“什么？”
安隅抬手指向脚下斜前方的一块屏幕，因水蚁被困在家中的孕妇刚刚分娩，屏幕的主人是孩子父亲，他一脸欣喜地抱起新生儿，但就在那一刹那，画面突然定格。
紧接着，如同进度条被迅速向后拖动一般，画面一闪而过，当他再动起来时，孩子还在怀里，但他脸上的笑容已然消失，他呆了好一会儿，才茫然地抱着孩子晃了起来。
流明恍然道：“和杂货铺老板相同的遭遇。”
安隅随即指向那块屏幕后的白线，一簇光点在白线中迅速向上涌动，转眼便汇入了中央屏。
中央屏上的数字增加了。
安隅轻声说，“掠夺个体快乐的时间，将这些碎片积攒起来，汇入中央控制台。”
宁问，“被掠夺的人会短命吗？”
安隅想了想，“应该会。但超畸体很聪明，每次只切走几天甚至几小时，人们就不会察觉。”
他顿了顿，又重新看向中央屏上的数字，“饵城近百万人，每人手里偷一点，汇聚成这个庞大的时间池。”
如果全部挪作己用，近乎永生。
话音刚落，齿轮转动声响起，沙漏缓缓倒置。
就在他们面前的几块屏幕突然发生画面倒退，重新放映时，刚从水蚁精神干扰中平息下来的人又痛苦地捂住了头。
与此同时，中央屏上的时间减少了一些。
安隅瞳孔轻缩，“沙漏每次倒置，会让一些人的时间重置，但是要消耗中央控制台里积累的时间。”
秦知律冷道：“看来这位超畸体并没有绝对意义上的时间逆转能力，它只是对时间再分配，以折磨34区人为目的。”
安隅“嗯”了一声，“这印证了您从前的推断，时间加速很容易，停滞很难，逆流几乎不可能。”
他回过身，看向一块弯曲的屏幕，“这里有一块不该亮着的屏幕。”
劳医生的屏幕。
劳医生死在他们眼皮子底下，但在屏幕中，他仍坐在病房床上，右手拿着木勺将饭盒里的梨块往嘴里填，左手在床沿上规律地敲击着。
窗外暴雨瓢泼，水蚁畸种凶狠地撞击着窗玻璃，但他面色平静，缓慢享用早餐。
画面上有水蚁，盒饭内容也变了，这不是回放。
炎道：“再找一下钟刻的屏幕。主城，请求传输钟刻照片。”
上峰接入频道，“立即为您发送。由于通讯受扰，速度可能较慢，请稍等。”
安隅在劳医生的记忆中见过钟刻，他仰起头，视线迅速移动。
频道里渐渐传来嘈杂低语，黑塔、大脑、尖塔均已接入，五个人的记录仪迅速旋转镜头，所有人都在大屏幕前帮着寻找钟刻。
安隅率先摇头，“没有，只可能在熄灭的屏幕里。”
“这符合钟刻死亡的事实。”一位上峰说道：“钟刻的临床死亡和尸体焚化都有记录可查，但劳医生不久前死在医院，目前医院已脱离监控，不排除他假死。”
顶峰开口道：“时间控制台的作用是时间再分配，折磨34区人只是附带的罪恶游戏，控制台诞生最初的目的应该是掠夺他人时间来延续自己的生命。”他沉思片刻，“医生和钟刻都有嫌疑，直觉上，医生的屏幕很可能是陷阱。”
安隅盯着劳医生的屏幕，“但这个陷阱似乎也是唯一可循的线索。”他的瞳孔随着呼吸轻轻收缩着，“是陷阱也必须去踩，踩上去才知道猎人的刀在哪。”
频道里，上峰们的低声讨论交织在一起，黑塔在犹豫，34区的故障是否值得拿角落去冒险。
安隅安静等待结果。不知从何时开始，他被打上了至高重要和重点保护的标签，但那十八年的贱民生活分明犹在昨日。
“去吧。”秦知律忽然说。
频道里瞬间安静，不等上峰反应，安隅已经道“是”，抬手关掉了公频。
炎和流明跟上来，安宁守立背后。
每个屏幕都盛放着另一个时空，或者说，另一个人的生命。
向医生的屏幕靠近时，安隅能感到一股时空引力，其他屏幕都没有。陷阱俨然正向他笔直地铺开红毯，期待他的靠近。
他神色平和，步入那陷阱。
劳医生扣上了饭盒，单手拿着空饭盒和木勺走出了病房。
四楼一片死寂，空气中的血腥味浓郁得让他干呕，他却在干呕时忽然笑了两声，像想到什么滑稽的场景，一边呛咳着一边还不忘继续“嗒、嗒、嗒”地数着。
地上倒着几具尸体，身上的脓疱爆破后，留下了丑陋的尸疮。
护士早都死没影了，他独自把饭盒送到盥洗室，然后回到了备药间。
“嗒，嗒，嗒……”
频率始终没变，但他的语调却变得轻快起来，像在唱歌一样。
小女孩死在检查床上，倒在地上的备药架下也有星星点点的血，是他的血。他撸起袖子，看着自己身上脓疱爆破后留下的疤痕，那些疤痕已经干瘪结痂，仿佛不过是起了个水痘。
“C4720，D792A8，是对的！”他突然换成用轻扣手指的方式计数，跳起来指着小女孩笑着大声叫，“但是少了一种，还要搭上B1825X，才能彻底抑制受体细胞酶活性，切断感染进程！”他冲上去大力揉捏着小女孩已经肿胀变形的脸，怜爱道：“宝贝，谢谢你，B1825X是很基础的药剂，猛的是前两个，我不敢拿自己试，还好四楼除我之外还有你一个感染初期的幸运儿！你和钟刻一样好命，注定成为伟大药剂的开路者！”
他高兴地在房间里唱起歌来，像个老顽童，“嗒、嗒、嗒”地蹦到窗边。一只水蚁从外面“嘭”地砸到玻璃上，诡谲的声波透过墙壁和地板传了进来，他随即痛苦地捂着太阳穴蹲下，身子微微抽搐。
但抽搐中，他突然抑制不住般地大笑出声，“主城来的那几个蠢货！”
他一边笑着一边躺倒在地上的血泊里，放松地摊开身体，闭上了眼，继续轻念道：“嗒、嗒、嗒。”
过了许久，水蚁走了，他才忽然睁开眼，眼神清明至极。
嗓子已经哑了，他又换回用扣手指的方式计数，那双凹陷的眼望向外面的大雨，喃喃道：“那几个蠢东西怎么好像找到入口了……”
他猛地起身，踏着一地血水肉糜飞奔出医院，在暴雨中撬开一辆车门，一路油门狂飙，脑袋在风挡玻璃上磕得头破血流，却浑不在意。
直到冲入钟记旧物，他对着钢琴后露出的空间边界冷笑一声，“果然如此。进去就别出来了，困死在34区贱狗的时间里吧，上百万个时空，好好品味。”
他说着便拿起节拍器，瞟了眼停在刻度60的游码，又拧了两下发条。
摆针一左一右地摇摆起来，他的手指随着钟摆的节拍轻轻扣动，摆针静止时，他自然地开口衔接上。
“嗒、嗒、嗒、嗒……”
他唱着计数，兴奋地盯着钢琴后的空间入口缓缓关闭，而后随手掀开琴凳，从里面拿出一个相框。
钟刻的黑白遗照。
他欢快地叩着左手食指，右手拇指轻轻抚过钟刻的脸颊，闭上眼，脑海中回忆起钟刻死前的场景。
氧气罩后的少年奄奄一息地盯着他看，在监护仪器呆板的声音中，那双眸中流淌着绝望，钟刻轻轻伸出手，勾住了他的手指。
无声的哀求。
他低下头，笑容满面道：“注定在瘟疫中死去的人，痛苦是命运早就写下的设定，别白白拥有快乐时光，留出来，留给那些能从瘟疫中逃生的幸运儿吧。放心，无论34区多么伤亡惨重，灾厄停歇后，它总会复苏。我会一直做好这个帮助重新分配时间，带人们打败瘟疫，迎接光明的人。”
意识从“嗒、嗒、嗒”的吟唱中抽离。
安隅睁开眼，仍旧站在医生的屏幕前，屏幕上，医生还坐在病床前，一边和窗外发疯的水蚁畸种对峙着，一边平静地舀着梨块往嘴里送。
按照客观世界时间推算，这个画面应该发生在一两小时前，却被屏幕反复重置播放。如果不将意识融入劳医生的时空，永远无法得知后面发生的那些事。
安隅凝视着屏幕，正在思考，一声枪栓拉动声忽然让他打了个哆嗦，他回过头，流明执枪直指屏幕。
明眸中怒火燃烧，他冷声道：“我猜，不管我们能不能出去，打碎这个屏幕，他都得死。”
炎的意识也刚从屏幕时空中挣脱回来，“如果他是超畸体，一旦他死，这个空间就会彻底释放，我们能出去。但如果打错……”他停顿沉思片刻，“打错，这个屏幕真正的主人会白送性命，但像安隅说的，如果枉死一条性命是陷阱里的刀，我们也别无他法。”
流明轻勾唇，眸中却毫无笑意，冷道：“不会错。”
指尖扣动扳机的一瞬，一只手忽然握上了枪杆。
安隅的手在哆嗦，他努力克服本能的恐惧，“都是假的，别冲动。”
他尽量用长官教过的呼吸方法来平稳心跳，从枪上小心翼翼地撒开手，往旁边撤了两步。
流明皱眉转向他，“里面发生的事符合客观世界时间线，一切合情合理，他是一个疯子！只有能被救下的人才高贵，救不活的人活该去死，这就是他自以为是的规则！”
