光线在他脸上打下一道明暗分界线，深紫的瞳仁安宁而悲伤。
安隅发现自己比从前更能感知别人的情绪了，虽然距离他踏上那列摆渡车才过了几天而已。
“只要保留人类意志，都是一样的吧。”他轻声道。
“不。”葡萄回首微笑，“虽然我们能控制自己不去感染人类，但无法绝对保证。在尖塔，只有高层大人被允许自由外出，其余守序者永远无法重回人类社会。你见过196层的亚萨吗？他畸变前是优等生，现在还常去塔顶远眺从前的学校。你只要见过一次那个背影就会懂了。”
进入内城区后，众人弃车出发。
秦知律命令全员搜找“蛙舌”，比利独自追踪暗处真正的超畸体。
有蒋枭在，安隅尽可能远离了秦知律。
“你害怕吗？”祝萄问。
安隅正远远地看着蒋枭的后脑勺，下意识点头。
“那给你这个。”祝萄递来一个小东西，“虽然律说你很稳定，但章鱼人可不是外城那些东西能比的。”
安隅一愣，低头看着掌心那颗小小的紫色风干果实。
“不要说出去啊。”祝萄压低声音，“虽然我的叶子取之不尽，但葡萄果实几个月也结不出一颗，我长官说这些报恩的小果子提升精神抗性的效果比叶子好千倍，我只偷偷给过他一个人。”
安隅下意识攥起掌心，不可思议道：“白送给我？”
“嗯。就当庆祝你和我长官同类畸变吧，虽然我觉得你不像。”祝萄拍拍他，“不用太担心，厉害的守护章鱼只在蛙舌附近出现。”
最先搜找的区域是北方集装箱与楼房，守序者们各自行动，只有同为人类的瑞金中尉一直走在安隅身边，和他一间一间地排查着人去楼空的公寓。
“安隅……”他回忆着，“我好像听战友说起过你，你认识凌秋吗？”
安隅惊讶道：“您在内城见过凌秋？”
瑞金遗憾摇头，“只在训练营时听他提起过你。但想不起来他说的是什么了，这几天太累了。”
“他在军部还好吗？”
“很好，老兵都喜欢他。”瑞金笑了两声，“很少有新兵从训练营出来就能直接上任务，前途无量啊。不过，谁能想到这个任务……”
他停顿住，没有再说下去。
安隅也没再问。他快速推开一扇又一扇的门，努力不去想。
扫完一层，他们在走廊上遇见了莱恩。
相比蒋枭的咄咄逼人，莱恩沉默的注视让安隅更不舒服。
瑞金和莱恩保持一段距离，问道：“您还有哪里没搜过？”
莱恩傲慢地指了指上面。
瑞金点头往楼上走，安隅正要跟上，莱恩忽然道：“两个人类，抱团有什么意义？”
他觑着安隅，“你直接去顶层。”
顶层格外安静，地上的虫子也明显少了。
安隅推开一扇门，环视过每一个角落，退出来去下一间。
当他推开最后一间门时，突然闻到一股熟悉的气味，像很多个脏臭的人类体味混合在一起，还掺着一丝若有若无的腥气。
屋里很黑，窗帘拉得严严实实，他抬脚往里面走。
身后忽然传来啪嗒一声。
灯亮如昼。
安隅定住脚，灯光将身后那东西的形状投射到他面前的地上。
人类的躯干下蠕动着大团黏糊糊的触手，高大雄伟的影子将他完全笼罩。
说起来，最近常有人送他东西，那位太太的红豆饼，长官奖励的公寓，祝萄的葡萄干。
而这，是莱恩给他的“礼物”。
他瞟了眼终端生存值，回过身。
这只章鱼人自腹部向上维持人型，它营养水平不错——几十根粗大的触手尖端都涌动着人脸，有一些格外粗壮的，里面甚至有两张狰狞的脸在相互推挤。
安隅认真地看了每一根触手，确认没有凌秋后，松一口气。
“人类，而且竟然是个真正的人类……”章鱼人似乎有些困惑，触手盘成巨大的吸盘吸住地面，上身从空中降下，腥臭的脸贴近安隅的鼻尖，反复地嗅。
安隅被熏得有点想吐，忍着问道：“真正的人类很少见吗？”
章鱼人笑了。
一根触手缠住安隅的脖子，把他挤到墙上，里面的人脸兴奋到变形，扬起尖端在他脖子上戳来戳去，像护士在找下针的地方。
其他触手嫉妒地尖叫，那些诡秘的叫声曾让蒋枭精神力暴跌，但安隅却毫无波澜，他甚至认真倾听了一会儿，很遗憾，不是人话他听不懂。
章鱼人忽道：“你好像不怕我。”
安隅顿了一下，“怕的。”
毫无说服力。
章鱼人审视他片刻，闭眼深深吸气。
安隅能感受到到那种疯狂的渴望，只要遇到他，螳螂、水母、章鱼都会变成一个德性。
对这些畸种而言，他似乎是特别的美味。
触手终于抵住了颈下一处凹陷，人脸从厚韧的章鱼皮里撑出，獠牙大张咬了过来！
滑腻坚硬的牙齿触碰到皮肤，安隅脖子上却忽然一松！
——章鱼人竟然又将触手缩了回去。
它闭目强忍，浑身散发着吃不到好吃的失落，喃喃道：“你身上有水母的味道，内城的水母早被淘汰了，只剩一些垃圾在外城游荡争抢……你这么美味又弱小的人类，怎么可能活着从外城进来？而且你好像很渴望被我吃掉。”
它猛地睁开眼，“你有毒，是吧？”
金瞳骤然一缩。
被看破了。
不愧是连蒋枭都称赞过聪明的好大儿。
章鱼人露出了然的诡笑，“你是经过独特畸变的猎食者吗？保留人类基因的假象，通过被吃来狩猎其他的东西？”
安隅抬眸，“我哪里装的不够像？”
“你看起来太自信了，下次你可以更恐惧一点。可惜，没有下次了。”触手又缠了上来，在他的脖子上一圈一圈箍紧，章鱼人在他耳边嘶笑道：“虽然有毒，但还是很弱小，掐一下就会死，是吧？”
安隅没有回答，他难以抑制地呼吸急促，眸中逐渐呈现竖瞳。
触手越收越紧，就在要箍碎他脖子的刹那，那对金眸倏然冷厉。
安隅抽刀斩下一截触手，一把抓起——“那只能换我吃你了。”
他高高扬起满是粘液的章鱼足，猛地刺向颈下的旧伤！
鲜血溅射！猛烈的眩晕几乎要把意识拍碎，在安隅自己还没反应过来的一瞬，他已经出现在了房间的另一角！
果然没猜错，只要感染基因熵足够高，瞬移就会觉醒得更彻底。
但这丝念头刚闪过，“啪！”的一声巨响从身后掠过，他直接倒在了地上。
后背炸开空前的剧痛，像被火焠掉一层皮，抽打他的那根触手在空中兴奋地蜷曲。
粘液透过伤口迅速入侵体内，感染加剧，他瞬间又出现在了房间的另一个角落。
“啪！”如影随形的又一鞭！
章鱼人笑得张狂，“原来你有能力！可惜在这小房间，你能跑哪去？”
它下面的触手顷刻间胀大数倍，空间几乎盛不下，无论安隅瞬移去哪个角落，都有随即而来的重鞭等着他！
在挨了第四下后，安隅撑不住了。
连续使出的瞬移耗空了体力，那种感觉又来了，冰冷的清醒感和难抗拒的昏沉交织在一起，他极力抵抗那个东西的降临，但这一次的抵抗格外艰难。
章鱼人忽然问：“你可以去掉毒性吗？”
“什……么？”安隅虚弱地抬起头。
那东西竟然一脸纠结，“自己把体内的毒源剖出来，让我吃了你。”
像极了为了减肥而要求食物给自己降低卡路里的疯子。
估计只有伙食条件好的地方，才能特产这种疯子。
章鱼人开始传教：“我可以向你保证，你融入我会非常快乐的，你看，它们都很快乐。”
触手们黏糊糊地摆动起来，集体发出疯狂的笑声。
安隅皱了下眉。
他突然意识到，此刻烦躁的或许不是他，而是他死死想要抵抗的那个存在——那个存在非常憎恶畸种。
他闭眼回想被秦知律持枪灌喉的情形，恐惧能帮他保持清醒。
“我为什么要答应？”
章鱼人像个演说家，“世界变了，蠢货才甘愿沦陷黑暗，聪明人顺势成为主宰。我的兄弟姐妹也都面临抉择，那些有志气的任意融合人类身体，没出息的则永远活在别人皮下。你想怎么选？”
安隅脑海中突然闪过一丝可怕的念头。
但他来不及细思，章鱼人的触手再次缠了上来，他咬紧牙关，又一次冲破到了房间的另一端！
这已经是第五次。他心跳如雷，耳鸣到几乎听不见别的声音。
他很清楚——这应该是清醒下最后一次用出瞬移。
然而触手的鞭打如影随形，章鱼人为逼他就范，这一鞭极狠！
安隅痛得几乎哽咽出声，他怀疑脊椎被抽碎了。终端已经开始报警，然而那蛮横的触手又一次扬起，他绝望地咬紧牙关，闭眼再次尝试催动能力——
整面柜子被平整地切开，碎屑迸溅一地！
然而，安隅毫发无损。
“打歪了？”章鱼人哼笑，“对不起，我太兴奋了。”
安隅撑着膝盖站在原地，对着空气发愣。
触手刚才擦着他的头发丝抡过，但没有伤害到他分毫。
意识深处那种磅礴的呼啸更强了——昭示着他刚刚绝对成功动用了力量，但他自己没有移动。
来不及思考，紧接着又一鞭！
再一次的，擦着他掠过！
这一次，安隅在剧烈的眩晕中看清了——触手在即将碰到他的一瞬突然发生了跳跃，频闪一样向外挪了几毫米。
碎玻璃的倒影中，金眸不知何时罩上了一层冰冷明亮的赤色，红瞳映着他身前的一小块空间，在触手频闪的刹那，那块空间也发生了瞬间的挤压和回弹。
章鱼人严肃下来，“怎么回事……”
安隅体力已到极限，那个东西就要降临了——只要他胆敢再尝试突破一次……
外面忽然传来沉重的拖地摩擦声，就像另一只更庞大的章鱼人。
“不会吧……”他虚弱地看向门口。
地面随着那东西的靠近开始颤栗。
凌秋明明说过，没心没肺的贱狗运气一般不会太差。
安隅绝望地思考，自己究竟是还不够没心没肺，还是不够贱。
理论上不应该如此倒霉，这两样他都做到极致了。
这么弱小的他，哪里够两只章鱼人吃。
作者有话说：
【废书散页】08 生存警报
守序者们都很烦终端的生存警报。
他们说那玩意除了制造焦虑外屁用没有。
毕竟打着架呢，再报警又能怎么着。
该死就死。
但安隅很喜欢这个功能。
他甚至希望增加一个倒计时提醒，比如“如果继续受伤，您的生命将在3秒后终止。”
在他比比划划地给大脑研发员下需求时，守序者们脸真的很绿。
安隅抵着裂开的墙，鲜血凝在睫上，世界在一片猩红中波动。
“有人抢食？”章鱼人疯狂道：“休想！”
四根最粗大的触手腾空而起，瞄准安隅，同时削砍下来！
只要命中，即粉身碎骨！
安隅红瞳燃烧，似有股力量在飘摇的身体内呼啸。
就在他决定放任那东西挣破而出的一瞬，一道黑影从四根触手中钻过，缠上他的腰，将他轻巧地带了出来！
冷韧粗壮的黑色触手，散发着让人安心的皮革气味。
它们环在安隅腰上，挤压着他的腹部，轻轻摩擦。
安隅回头仰望他的长官。
有那么一瞬，他以为是昏迷前的幻觉。
但还是忍不住好奇，低头看了看长官的下半身。
肌理分明的腰腹下盘桓着数不清的触手，有一些甚至没能完全挤进来，在门框外塞着。
纯粹的黑，毫无肮脏和罪孽，甚至有一丝奇异的美丽。
如果蒋枭在这，一定会跪在这些触手上膜拜。
秦知律视线扫过他泛红的眼眶，杀意陡然压迫，数道黑影利落而出，顿时将刚才的四根杀器齐根绞断！
凄厉的嘶鸣几乎要割裂狭小的空间，那些断肢击碎天花板，碎铁片纷纷掉落。
几根黑色触手及时缩回来，在安隅头顶搭了一把伞。
另一根触手将他挪到身后，往墙角里拱了拱，而后垂下来挤进他怀里。
像个安慰玩具。
满地都是咕嘟咕嘟冒泡的章鱼血沫，安隅不敢直视，只在心里反复默念：永远别惹长官生气。
他突然想到自己那双昭示着失控的红瞳，赶紧低头，下意识用怀里冷韧的触手贴了贴发烧的左耳。
触手扫到耳后那道旧疤，体内的呼啸竟忽然安静了——虽然安隅感觉那个东西并没有离开，但却仿佛暂时获得了安抚。
他抓救命稻草似的把触手搂得更紧，头深深地埋进去。
刚有点社会性的监管对象好像被打自闭了。
秦知律眸光更沉，看向坍塌在地的章鱼人，“还有哪只？”
还有哪只触手打了他。
章鱼人痛得抽搐，它被削掉的是最强壮的触手，其余触手软趴下来，人脸贴在地上瑟瑟发抖。
它呢喃道：“你吃了多少个？为什么你的触手里什么都没有，却比我强这么多……我们明明是一样的基因……”
声音陡然一顿，它抬头绝望地仰视秦知律，“难道妈妈给我的基因不完整吗？”
秦知律道：“自己问去。”
漆黑的触手呼啸而起，把剩下的足肢一根接一根绞断！
此起彼伏的惨叫吓得安隅把触手抱得更紧了。
不知是否错觉，好像他抱得越紧，秦知律就杀得越狠。
片刻，地上只剩下倒在血泊里的半个人身和一地翻滚萎缩的章鱼脚。
“妈妈……”它临死前还在困惑，“我不是最好的孩子吗……为什么总要我们在竞争中残杀，为什么总是对我有所保留呢……”
安隅听着那些呓语，忽然想到了0313。
凌秋曾感慨，0313的父母像挑选货物一样用基因挑选孩子，没被选择的0313一定很委屈。
但安隅实在想不通为什么要把自己的日子寄托在别人的选择上，哪怕那个别人是父母。
他抬头仰望高倨于触手之上的秦知律，终于忍不住问道：“长官，您到底是什么？”
杀意消散。
秦知律回过身，“获得性基因表达。我可以获取任何生物的基因，有选择地表达它们的特征。”
安隅心道：您果然是个怪物。
“纯种生物基因熵不超过10的定律对我不奏效。”秦知律继续道：“我是人类，但由于基因熵过高，无限趋于稳态。不仅能自由表达，还永远不受感染。”
他与安隅走向两个极端，但很巧合地，都成为悖论。
秦知律开始收敛那累赘的章鱼基因，触手持续收短，他的身体也从高处降落，降到和从前差不多高时，被安隅搂着的那只触手从怀里溜了一下。
长度不够用了。
安隅下意识揪住，往回扯了扯。
这个小动作把秦知律拽得有点疼，但他停顿片刻，暂停了收敛基因的进程。
他保持着略高于平时的高度，下半身是一堆蜷曲的的章鱼脚，其中一根被安隅抱在怀里。
安隅嘟囔道：“那个巨水母果然是您吧。”
秦知律自然地说道：“那晚超畸体过度修复，雨水中全是水母毒，我恢复意识时已经来不及救军部的人了。干脆尝了一点水母基因，变成它们才能了解更充分。”
安隅“哦”了一声，忍不住又斜眼瞟向秦知律身下盘桓的触手们。
凌秋说，强者们都很介意被问隐私。
可他忍不住了。
“长官，您的裤子呢？”
秦知律语气陡然转冷，“少管。”
安隅缩了缩肩膀，又问，“那您在车库里缠着我，是想暗示水母的弱点吗？”
他没得到回答，但从秦知律淡漠的表情中，他隐约觉得那是个否定的答案。
安隅搂着章鱼脚走得很慢，秦知律和他保持同速，“莱恩把你引过来的？”
“嗯。您要插手吗？”
“自己想办法解决。”
走廊另一端，祝萄和蒋枭迎面走来。
蒋枭痴狂地盯着秦知律，目光顺着漆黑光亮的章鱼肢体游走——来到被安隅搂在怀里的末端。
安隅默默撒开了那根抱了一路的触手。
秦知律瞟他一眼，“这东西的基因熵很高，你有被激发出新的异能吗？”
“没有。”安隅下意识隐瞒了诡异的空间波动，“它没主动感染我，表面粘液的感染性有限，我连瞬移都费力。”
祝萄走近，藤蔓从指尖伸展而出，柔柔地搭上安隅脊背和腰腹的伤。
清凉感冲缓灼痛，终端上，生存值迅速回升。
安隅突然理解了比利对奶妈崇高的敬意。
秦知律也看着终端上跳动的数字，思忖道：“你从没接触过章鱼基因，不知道感染充分的话会发生什么。”
安隅其实也很想知道。他预感还会遭遇这玩意很多次，如果有可能，想早点把疑似新觉醒的能力搞明白。
他忽然抬头望向秦知律，欲言又止。
秦知律：“嗯？”
“基因感染会触发我，如果感染方式不是刺入呢？如果是……”安隅咽了口吐沫，“其他形式的摄取呢？”
秦知律闻言愣了片刻，难以置信地看着他，“胆子大了……”
“那算了。”安隅转身道：“虽然那家伙有点恶心，但我从小就不挑……”
“站住。”
秦知律冷脸从安隅腰侧抽出原本属于他的短刀，挑起一根脚，用手帕仔细擦拭了末端，利落地削下。
小小一块，在良好的控制下几乎没有出血。
“给。”他递章鱼脚的动作像在递刀。
以他对这只睚眦必报的小兽的了解，有理由怀疑安隅只是想报复那晚自己变成水母吓他。
安隅接过来咬了一小口。冰凉滑韧的口感，一丝丝鲜甜。
咽下去后，除了觉得胃里凉凉的，没什么异常。
秦知律面无表情，“好吃吗？”
“滑滑的，挺不错。”安隅诚实作答，“但好像没用。”
蒋枭表情更诡异了。
他正要开口，祝萄就及时拉住了他，打岔道：“律刚才单独解决了一只章鱼人，你这边也有一只，蛙舌应该就在附近。中尉和莱恩呢？”
“我去找。”安隅把剩下的章鱼脚揣好，从秦知律手里拿回短刀，“请您在这里等我一下，我有个发现需要汇报。”
时间刚到下午，但雾瘴之下的夜色已经浓郁。
室外场地弥漫着不同寻常的死寂。安隅环视四下，目光最终锁定远处那排粗壮的柳树，缓缓靠近。
柳树下横陈着人类尸体，均死于割喉，鲜血浸透了周围的土壤。
在如今这个世界，他甚至有些担心那些柳树会因为泡在这样的土壤中而发生人型畸变。
他有些担心地回头看柳树，视线顺着树干向上，停住。
“您好。”他举手对站在树上的瑞金中尉打了个招呼，声音还有些虚弱，看着瑞金嘴角残留的血迹若有所思，“果然是您……看来还保留着吃同类的念头，但这具身体限制发挥，咽不下去，是吗？”
瑞金从树上跳了下来。
和那些运动能力夸张的畸种不同，他虽然身手矫健，但在下来的过程中需要踩树干当台阶，最终落地时还下蹲缓冲了一下。
安隅将终端收回，看着上面的数字。
基因熵显示，是人类。
“人类通过三级畸变彻底螳螂化，躯壳死亡风干后，破壳而出的东西又回归了人类基因。”安隅喃喃自语，“肉体回归，但螳螂意识却已经完全降临在人类身体上，原来如此。”
难怪在蛙舌所有孩子中，只有螳螂没有初始的实体，它们要完成的根本不是基因融合，而是意识入侵。一个螳螂人一旦完成三级畸变，现有手段就再也无法甄别。
安隅感觉大开眼界，“凌秋从来没说过世界上还有这种畸变方式。”
瑞金面色阴森，“你是怎么怀疑上我的？我伪装的这个身份进入53区第一夜就死了，还没来得及留下任何资料。”
他很谨慎，初见守序者被盘查身份时，他特意报了瑞金的名字——根据宿主记忆，瑞金已经死亡，没有被记录在方舱笔记中，并且是此行唯一一个在离线资料库里查不到照片的人。
安隅诚实道：“你的章鱼哥哥不小心揭了你的老底。”
章鱼人口无遮拦，那句“你竟然是真正的人类”已经让他感觉很怪了，但那家伙发表演说时竟然又热情放送了第二弹——“有志气的任意融合人类身体，没出息的则永远活在别人皮下。”
水母融合人类身体，而螳螂永远活在人类皮下。
“你竟然活着出来了，是那几位守序者救了你？”瑞金脸上闪过一抹嫌恶，“也不错。我现在作为普通人类，想杀章鱼确实很难。”
还真是兄友弟恭。
安隅垂眸看着地上融在一起的两道影子，往旁边挪开一步划清界限，轻声道：“别给自己贴金了。”
虽然保留了人类基因，甚至还继承了相当一部分人类记忆，但只要有畸种意识在，人类尊严万劫不复。
安隅很讨厌瑞金，因为他意识到瑞金从一开始就盯上了他——螳螂喜食同类，现在变成“人”了，也自然渴望猎杀纯人类，他一直在找机会杀他。
他手摸向腰侧，“你说你伪装了身份？那请问，这具身体真正的主人是？”
瑞金抬手从防护服上撕下中尉肩章，露出上校校徽。
“克里斯。”
以身试验，去完成三级畸变的克里斯上校。
安隅轻轻闭了一下眼睛。
“上校。”他对着暗色的大地轻声道：“您辛苦了。”
莱恩从楼里出来时听到大树后有声音。
他绕过粗壮的树干，只见遍地尸体，安隅跪在瑞金身上，刀锋剖开了中尉的喉咙，大量鲜血正渗入泥土。
安隅垂下的白发上溅满鲜血，他喘着粗气喃喃道：“亏我，还和你聊那么多凌秋的事。”
莱恩惊道：“你干什么，疯了吗！”
“快了。”安隅像是疲惫不堪，许久才深吸一口气，缓缓从瑞金身上起来，“我正好有话对你说。”
他站到莱恩面前，抬起有些昏沉的头，凝视着莱恩。
“那个深处的东西很难控制，一直不肯走，我快要压不住它了。”他的语气仍然低弱，像在打商量，但那双眼睛却再也无法让人从中感到软弱，取而代之的，是上位者般的冷酷傲岸。
莱恩竟被一个眼神控住了，冷汗爬上僵硬的脊背。
那似乎是一种本能的畏惧。
