光帝看着他的面庞，眼中闪过一丝疑惑。
少年却仿佛早就知道他在想什么，跪下来说道:“儿臣堂溪涧参见父皇。”
“堂溪……涧？”光帝听到这个名字神色微变，随即眼中闪过一丝压抑着的难堪和愧疚。
“涧儿已经长这么大了。”光帝有些感慨地说道，“父皇确实许久没有见过你了。”
堂溪涧没言声，只是眸色深深地望着他，就像是一个最普通不过的，关心父亲的儿子一般。
那日的白虎事件很快便调查清楚。
原来是三年前有一月连降暴雨，将周围的护栏冲塌了一块，那只白虎当年还小，便钻了进去。
此后在猎场三年竟一直都没被发现。
光帝对此勃然大怒，将猎场的人杀了一批又一批。
那几日的血甚至将山中的溪水染成了红色。
光帝也是在这次狩猎中终于看见了被他抛入冷宫，忽视多年的六皇子。
祝卿梧和玉珠听到堂溪涧向他们描述他是如何与那只白虎搏斗时，祝卿梧听得一颗心差点跳了出来。
连忙拉着他的手问道:“你胳膊伤得严重吗？”
“不严重。”堂溪涧笑着安抚道，“只是擦破了点皮，看起来有些吓人罢了，不耽误我握剑。”
祝卿梧这才放下心来，叹了口气，“这也太危险了，下次别做这么危险的事了。”
堂溪涧没答，只是冲他笑了一下。
祝卿梧望着他脸上的笑容，总觉得这件事这件事并没有那么简单。
猎场是皇家猎场，日日都有人巡视，那白虎为何能在里面生活三年？
明明三年都没有被人发现过，为何偏偏帝王狩那日突然出现，并且目标直指光帝？
心中有太多猜测，倒是祝卿梧一个也不敢问，只能全部咽了回去。
然而堂溪涧却好似发现了什么，转头看向他，突然若有所指地说道:“阿梧，不是我吃人，便是人吃我。”
祝卿梧也不知怎么竟会想起这些来，或许只是突然意识到其实一切都是有迹可循。
堂溪涧能从一个被皇帝冷落十几年的皇子到问鼎天下，怎么会是什么纯良的少年？
只是从前他会压抑，会隐藏，会伪装，而如今他已经不需要了，他有着绝对的威严。
祝卿梧在外面足足晃悠了一天，直到天色渐暗，才不得不向堂溪涧的寝宫走去。
行至一半，突然一道黑影急匆匆地从旁边冲过来，大概是没有看路，竟然直接撞到了他身上。
接着便听“哎呀”一声。
祝卿梧低头看去，这才发现面前不过是一个十几岁的小太监。
小太监手里捧着的木盒掉在了地上，里面的东西掉了出来，摊在地上，黑漆漆的一团。
祝卿梧俯身想要帮他捡，只是刚一碰到便吓了一跳，这东西滑溜溜的一条，摸起来格外瘆人。
“这是什么东西？”祝卿梧捡起来好奇地问道。
小太监像是怕极了，哆哆嗦嗦地跪在地上不敢说话。
他这样的反应着实让祝卿梧更加好奇，低头看起身上的东西来。
只是周围天色太暗，怎么也看不清。
“还给你。”祝卿梧说着，把东西放进了小太监捧着的木盒里。
“这看起来是肉，你是膳房的太监吗？”
小太监又摇了摇头。
祝卿梧见他实在不想说，也不想为难，正准备离开去洗个手，却听那个小太监突然说道:“是舌头。”
“舌头？”
祝卿梧正在想着是牛舌还是猪舌，就听小太监继续说道:“是今日戏班里那个正旦的舌头，陛下说他不过一个戏子却敢对您出言不逊，便割了他的舌头去喂狗。”
祝卿梧似乎陷进了一场永无止境的梦。
梦中一片黑暗，什么也看不清，只能反反复复地听见许多年前堂溪涧和他说过的一句话话，“阿梧，不是我吃人，便是人吃我。”
“不是我吃人，便是人吃我。”
反反复复，一遍又一遍，似乎是想刻进他的骨髓，让他明白些什么。
可是他到底该明白什么？
明白这里和他曾经生活过的地方是如此不同？君君臣臣，阶级分明，所有的一切都由阴谋和利益构成。
他又想起了小豆子最后一次来见他时说过的那句，“陛下待你很好，但阿梧，我们终究是奴。”
是的，终究不过是奴仆。
这里是古代，权力集中于一人，雷霆雨怒皆是天恩，他无从反抗，只能顺从恭敬。
况且比起其他人，堂溪涧对他确实很不错。
很不错？
这个念头刚在祝卿梧的脑海中升起一瞬，便被他狠狠摁了下去。
随即竟觉得后背发凉，究竟从何时起？他已经开始接受了这里的规则。
哪怕堂溪涧对他的好不过是上位者的恩宠，心情好时逗弄，不好时冷落，用权力将他束缚于金笼，用伤害逼迫他对外面的自由感到不适。
这从不是什么爱，爱是两个平等的灵魂互相吸引，而他们并不平等。
他怎么会觉得这样的感情算是不错？
明明只是像个物件一样被人玩弄，喜欢时捧在手心，厌倦时便像今日那个被割下舌头的正旦。
堂溪涧的一句话，便能决定一条命的去留。
眼前的黑暗终于有了颜色，然而却是暗红粘稠的，像极了血。
祝卿梧又想起了他在不知情的情况下捡起的那条舌头，湿滑粘稠。
明明上午还能唱出好听的戏曲，下午便只剩下了空荡荡的口腔。
多年的辛苦全部白费，那人再也不会发出好听的声音。
而这只是因为一句无伤大雅的话，可是堂溪涧不会在意。
上位者怎么会在乎下位者的悲喜？
眼前的红色愈来愈深，仿佛有了生命，张牙舞爪地向他扑了过来，仿佛要将他吞噬殆尽。
祝卿梧有一瞬间几乎有些喘不过气。
明明这些日子以来他已经看过太多血腥，却没有一次能让他产生这样大的反应。
他只记得自己跌跌撞撞地回了堂溪涧的寝宫。
堂溪涧正在批阅奏折，听见动静抬头看了他一眼，然后最平常不过地说了一句，“回来了。”
祝卿梧望着他，兀得从心底生出一丝恐惧。
那恐惧来的太快太猛，竟然在短短一瞬间便将他击垮，祝卿梧下意识向后退了两步，腿一软，竟就这么晕了过去。
他也不知道自己睡了多久，有时也能听见耳边传来堂溪涧和太医的声音，断断续续。
有时什么也没有，周围是死一般的寂静。
他从未像今日一样希望自己永远不会醒过来，哪怕余生都被拖入这无尽的黑暗中。
但他终究不可能睡一辈子，在昏迷的第三日傍晚，他还是醒了过来。
余晖透过洁白的窗纸照了进来，将屋内染成温暖的黄色，旁边坐着手捧药碗的堂溪涧，看见他醒来，眼中瞬间闪出一抹带着悲凉的喜色。
“阿梧，你醒了。”堂溪涧说着，将手中的药碗放到一旁，伸出一只手握住了他。
祝卿梧下意识轻颤了一下，想要将手抽回去，但因为没有力气，怎么也抽不出去。
堂溪涧似乎没有发现他的异样，对他说道:“朕知道那日吓到了你，是他们办事不力，竟让你看见了那些脏污的东西。”
祝卿梧望着他，摇了摇头，“那是舌头。”
堂溪涧见他似乎是在害怕，于是起身坐在榻上，温柔地将他拥进了怀里，“是不听话的舌头。”
祝卿梧有些绝望地闭上了眼睛，“他说的是实话，而且我并没有在意。”
堂溪涧闻言沉默了片刻，这才缓缓说道:“可我在意。”
“声音对名伶来说是第二条命。”
堂溪涧眉目低垂，轻轻摩挲着他的手指，似乎并不在意，“阿梧，我只在乎你。”
如果是很多年前的他听到这句话或许会高兴。
而如今却怎么也开心不起来。
他猜不透堂溪涧口中所说的“在意”的分量。
是一两、二两、还是三两？
又会在什么时候被耗尽？
曾经他们在离桧宫中淡化的阶级在如今重现显现，横亘在了他们中间。
祝卿梧已经分不清堂溪涧叫他“阿梧”时叫的是他，还是在唤一个仆役。
他没有什么不同。
他只不过是这皇宫里，最普通不过的一个宦官而已。
祝卿梧有时觉得自己的身子已经烂到了底，受到惊吓便能缠绵病榻半月有余，有时又会觉得自己的身体又好到不行，事到如今竟还能强撑着继续拖延下去。
大概是吃了太多药的缘故，祝卿梧从床上下来那日觉得自己身上都透着苦气。
今日是阴天，外面刮着风，但祝卿梧却还是想出去走走。
身边伺候的宫女太监都劝他别出去，毕竟病了这么多日，怕他再被冻病。
只有一个小宫女找来了狐裘为他穿上。
祝卿梧抬头看了小宫女一眼，她的脸圆圆的，带着几分婴儿肥，竟有几分像玉珠。
有一瞬间祝卿梧很想问问她的名字，但最终还是忍住。
他在意的人总是护不住，那么干脆一个人干干净净，谁也不在意的好，这样便不会伤心。
祝卿梧走出房门，他的身体愈发虚弱，差点连门槛也跨不过去。
外面的风很大，一下下地吹在他的身上，祝卿梧反倒觉得清醒。
他似乎很久没有清醒过了。
祝卿梧看着不远处的大门，突然很想出去，
哪怕知道大门外只是一扇扇更大的门，但这一刻，他就是很想跨过这扇门，于是着了魔一般缓缓向前走去。
旁边的宫女和太监见了急忙问道:“祝公公，您这是要去哪里？”
“祝公公，陛下有令，您不能出去。”
“祝公公……”
祝卿梧有些不明白他们为何会这么激动？他只是想走到那扇门那里而已。
身旁的声音越来越多，祝卿梧也离那扇门越来越近。
终于他走到了门边，这才停下来换了口气。
他的身体似乎更差了，这短短的距离，他竟有些喘不过气。
祝卿梧缓了片刻，正准备抬手打开面前的大门。
然而还没碰到门把，大门便被人从外面打开。
接着，堂溪涧的面容出现在了他的视野里。
祝卿梧看到他先是一愣，随即不受控制的咳嗽了起来，刚才大门打开时的冷风钻进了他的肺里。
堂溪涧见状，眉头立刻皱起，上前一步正准备扶他，祝卿梧已经先一步跪了下来，拼命克制住喉咙间的痒意，立刻说道:“奴才失仪。”
堂溪涧愣了一下，慢慢收回了手，手指在身侧一点点蜷起。
“你要去哪里？”
祝卿梧这才想起刚才宫女太监说的，堂溪涧似乎不让自己出去。
自己刚才迷了心窍一般，竟触了他的逆鳞。
于是连忙说道:“奴才，奴才只是想四处转转，奴才不出去。”
“阿梧……”堂溪涧突然无可奈何地叹了口气。
祝卿梧不知道自己又说错了什么，下意识想要磕头。
然而堂溪涧却已经先一步扶起了他。
“药吃了吗？”
“吃了。”
“手怎么这么凉？”
“大概是出来了这一会儿。”
“今日好些了吗？”
“好些了。”
祝卿梧随着他回了寝殿，殿内的火烧得极旺，很快身上便重新暖和了起来。
祝卿梧自然而然地想要替他宽衣换常服，然而堂溪涧却握住了他的手。
“明日我会离开这儿几日。”
“是。”
“不问问我去哪儿？”
“陛下要去哪里？”
“巡营。”
“是。”
“我很快就回来。”
“是。”
“照顾好身体。”
“是。”
“阿梧……”
堂溪涧突然叫他，祝卿梧连忙抬起头来。
“除了‘是’，你就没有什么别的想和我说的吗？”
祝卿梧闻言大脑霎时一片空白，许久才想出了一句，“陛下保重身体。”
堂溪涧闻言久久都没有说话，只是松开了他的手，淡淡地回道:“朕知道了。”
堂溪涧的御驾第二天一早就离开了离宫。
但因为昨日的事，祝卿梧并不敢出去，一整日都安静地呆在寝殿里。
直到那个长的像玉珠的小宫女对他说道:“祝公公，其实陛下走的时候特意下了旨意，天气好的时候您可以四处走走，不必拘在这里。”
然而祝卿梧已经没了兴致，只是望着窗外的夕阳摇了摇头。
那小宫女见状沉默了片刻，突然想起什么似的说道:“祝公公，听说您喜欢结香花，我记得离宫的百香园中种的有，您要去看看吗？”
“结香？”
“是。”
这个名字瞬间勾起了祝卿梧在离桧宫时的回忆，于是沉吟片刻，终究还是点了点头。
宫女见状，立刻拿来了披风和汤婆子，陪着他一起向百香园走去。
百香园和寝殿并不远，很快便到了那里。
听那个小宫女介绍，百香园巨大无比，由上百种花汇聚而成，每种花还都有单独的园子，合在一起大大小小的园子共有上百处，故名百香园。
百香园实在太大，他们逛了许久也没有找到结香树在哪儿，反而走到了梅园。
此时梅花开得正盛，各种品种争奇斗艳，一时间吸引了祝卿梧的视线。
他正看一株龙游梅看得入神，突然听见不远处传来了说话的声音。
因为有梅树的遮挡，祝卿梧看不清不远处站着的是谁，听声音似乎是两个宫女。
“这梅花开得真好，怪不得赵公公让折一些，给离宫装扮装扮。”
“行了，这龙游梅折的差不多了，咱们去前面多折些红梅，最近有大喜，肯定要装扮得喜庆一点。”
“是啊，毕竟是陛下大婚，听说那纳兰小姐知书达礼，尤喜梅花，说不定这就是陛下吩咐的。”
“这么说陛下还挺重视纳兰小姐？”
“肯定了，那可是未来的皇后，一国之母，更何况……”
“什么？”
“当今的纳兰太后可是纳兰小姐的亲姑姑，陛下怎么能不重视？”
“这岂不是天作之合。”
“那自然了。”
不远处的声音越来越小，越来越远，她们应该去采红梅了。
宫中大喜，确实应该布置得喜庆些。
“祝公公，祝公公？”小宫女在旁边叫他。
祝卿梧这才回过神来，转头看向她。
“您没事吧？”小宫女有些担心地问道。
“没事。”祝卿梧摇了摇头，想要挤出一个笑，只是大概外面太冷，他怎么也扯不开嘴角。
“只是……”
祝卿梧抬头看着灰蒙蒙的天，终于努力想出了一个借口，“外面太冷了，改日再去看那些结香花吧。”
作者有话说：
①②《杜十娘》
“你知道纳兰小姐吗？她是一个什么样的人？”
祝卿梧坐在窗下，看着桌上百香园的宫女新送来的红梅。
他本来是不想问的，毕竟听起来总有些拈酸吃醋的意味。
但回来时看到桌上白玉瓶中新摘的红梅，祝卿梧终究还是没忍住问出了这个问题。
那个和玉珠长得很像的小宫女闻言愣了一下，随即如实回答道:“奴婢是离宫的宫女，对于郢都的人和事知道的并不多，只是听别人说过几嘴。”
“嗯……”
祝卿梧听到这儿将目光从桌上的红梅上移开，声音轻轻晃晃，“那她是一个什么样的人？”
“听说纳兰小姐是当今太后的亲侄女，琴棋书画无一不绝，而且长的极美，是郢都第一美人，当今太后因为年轻时小产，后来一直没有自己的亲生孩子，所以一直把纳兰小姐当亲女儿一样疼爱，当年的花朝节上……”
祝卿梧知道花朝节是宫中盛会，每年皇后会宴请郢都中的名门贵女，进宫赏花吃茶，其实也是为各皇子相看合适的人选。
但这种节日自然和堂溪涧无关，因此他们离桧宫的人从来没有参加过。
小宫女说到这儿，突然顿了一下，然后压低了声音，“听说当年纳兰小姐一舞动郢都，连先帝都对她另眼相看，想要纳入宫中，还是如今的纳兰太后去求了许久，才打消了先帝的想法，还听说纳兰小姐是因为心中想着如今的陛下才不肯的。”
祝卿梧闻言，古井无波的眸子终于起了片刻的波澜。
从前堂溪涧被光帝冷落，所有人都对离桧宫上下避之不及，生怕和他们沾染上一星半点。
倒是从没听说过哪家待字闺中的小姐对堂溪涧心仪过。
如今倒是有了。
可无论是真是假，是政治联姻还是刻意谋划，堂溪涧都会娶她。
毕竟听起来确实般配极了。
“还有什么？”
“没了。”小宫女摇了摇头，“我只知道她很好，能被陛下看上的人，定然是天底下最好的姑娘。”
祝卿梧闻言沉默了片刻，跟着笑了一下，“是啊，一定是顶好的人吧。”
“祝公公。”小宫女似乎觉得祝卿梧人不错，胆子也大了些，“其实我们都能看出来陛下待您很不错，可是您为什么总是不开心呢？秦太医说，心情好了，病也就好的快了。”
祝卿梧的目光又看向了那株红梅，“马上就是喜事，是该开心些。”
正说着，有宫女端了药进来。
祝卿梧没有伸手去接，而是说道:“先放着吧，凉些再喝。”
“是。”
小宫女见状想要劝些什么，然而祝卿梧却已经先一步开口，“你们都出去吧。”
小宫女只好咽下还没说出口的话，转身走了出去。
祝卿梧看着桌上的药一点点凉了下去，这才起身端起药碗，全部倒进了一旁的花盆里。
然后将空碗放到桌上，假装已经喝完了。
明明只是走了几步，他却已经累极，于是和衣躺到了床上。
屋子里很暖和，但不知为何祝卿梧还是觉得冷，于是他将身体蜷起，缩在被子里，像一个笨拙的蚕蛹。
眼前漆黑一片，很快意识便开始朦胧。
不知怎么，他好像看见了离桧宫。
白虎事件后，光帝好像突然想起自己还有堂溪涧这么个儿子。
对他关心起来，甚至还想委以重用。
然而堂溪涧却拒绝了所有的封赏，恰逢边关战乱，于是自请想要前往边关打仗戍兵。
光帝这么多年的忽视慢待，根本不知道堂溪涧有没有领兵的能力。
于是只派他做了副将，堂溪涧也欣然答应。
出发的前一日，祝卿梧用自己攒了许久的月例弄来了两坛好酒。
然后他们一起坐在屋顶，一边喝酒一边谈天说地。
祝卿梧其实有很多的话想说，但最后反反复复也只说了一句，“一定要保重自己。”
堂溪涧转头望着他，回了一句，“放心。”
那晚祝卿梧喝了好多的酒，乱七八糟地说了很多东西，“上战场可是要杀人的，要见血，要面对刀剑，一个不小心人就没了，人生下来不容易，死得倒很容易，死了就什么也没有了。”
“我知道。”堂溪涧在一旁应和。
“你知道就好，死了就再也吃不到好吃的糕点，看不见天上的月亮，见不到想见的人，也娶不到喜欢的姑娘。”
“喜欢的姑娘？”堂溪涧眉头微挑。
“你没有喜欢的人吗？”祝卿梧反问道。
堂溪涧没有说话，只是沉默地看着他。
祝卿梧一副“我就知道的”神情，有些心疼地拍了拍他。
“你还这么小的年纪，要是死在战场上可怎么办啊？”
堂溪涧哭笑不得地扯了扯他的嘴，“你怎么敢说这么大逆不道的话？”
祝卿梧喝得烂醉，哪里还会意识到这些，只是拉着他继续胡言乱语，“你要是晚点出生就好了，我们那儿的小孩儿在你这么大的时候连鸡都没杀过，而你已经要去杀人了，说不定还会被杀，唉……”
“你都没有体验过正常的人生该是什么样的，明明你这个年纪的孩子才刚上大学，正是读书谈恋爱的时候，本该过着很好的生活。”
堂溪涧有些听不明白，但也知道都是些关心他的话，因此只当他喝醉了。
于是抬手理了理他鬓角乱了的头发，问道:“阿梧，什么是很好的生活？”
祝卿梧喝了酒，大脑有些转不过来，一时间有些卡壳，“就是……”
他想了一会儿，这才继续说道:“你有喜欢的人吗？”
堂溪涧闻言，倏然沉默。
祝卿梧看着他的反应便知道他定然是有的，于是连忙问道:“是谁啊？”
堂溪涧没有回答，扭过头去避开了他的眼神。
然而祝卿梧却来了兴致，不依不饶地问道:“是谁啊？我们的关系这样好，也不能告诉我吗？”
“不能。”
“小气。”
祝卿梧说着坐了回去，继续说道:“很好的生活就是太平盛世，每个人都可以安心而自由地活着，不必担心明天和死亡哪一个先到，父母安康，亲友相乐，和喜欢的人一起生活。”
堂溪涧似乎也被他的话所吸引，怔了片刻。
然后就听祝卿梧继续说道:“你也不用上战场，这就是很好的生活。”
“嗯。”堂溪涧点了点头，似有所感，“确实是很好的生活。”
“所以你要回来啊。”祝卿梧醉得不成样子，自己坐不住，于是斜斜地靠在他的肩上，握住了他的手继续说，“不然你的心上人是要伤心的。”
“嗯。”堂溪涧回握住他的手，“我知道了。”
堂溪涧始终没有告诉过自己他的心上人到底是谁？
只是那日祝卿梧迷迷糊糊地睡着后，堂溪涧也不知是怎么将他从屋□□了下去？
反正等他隐隐有了些意识，就感觉到自己被他抱在怀里，正往屋里走。
祝卿梧想要挣扎着下来，但喝得太多，身体软绵绵的没有力气，只能任由自己被他抱着。
堂溪涧将他抱回了屋里，放在床上，又悉心地盖好被子，却没有离开，只是静静地站在床边望着他。
祝卿梧知道他马上就要走了，但自己还有好多话没有叮嘱，于是想要伸手拉住他。
然而还没伸出去的手却被人先一步握住。
堂溪涧的手指一点点卡进他的指缝，很紧很紧地握着他的手。
然后慢慢俯下身来，蜻蜓点水一般地亲了亲他的额头。
“阿梧，等我回来。”
堂溪涧的声音很低，哪怕夜色如此安静，祝卿梧还是差点没听清。
但这句话足够他瞬间清醒。
手指突然卸了力，祝卿梧不敢再去抓他，生怕被他发现自己已经醒了。
周围很暗很静，祝卿梧看不见他的表情，但堂溪涧的动作实在暧昧，祝卿梧想了许久也想不清。
