梅林担心他们受打击了，脚步不由得?放轻，走到?身?后，正想着怎么去宽慰，突然?听见维恩呆呆地问道：“你?说你?收购了多少沸石？”
乔治的声音空洞，好像梦游一般飘得?很远：“很多，很多，像山一样……”
沸石这种东西在?这个地区几乎是很常见的矿石，他做起?肥料生意之后，就用很低的价格收了很多，全堆在?他的加工厂后面的空地上。人们看见那座沸石山就要?笑他一声笨蛋，竟然?花钱买随处可见的石头，他也觉得?亏，但是为了方便与效率也就没在?意。
现在?没想到?，随处可见的石头变成了金子！
他们去找本的时候，本正在?备考，正好他以?前的同学也在?，就是帮他们试验沸石肥料配比的那个迦弥，听了他们的话，迦弥饶有兴趣地实?验了一下，发现确实?能够快速止血，然?后花了一下午的时间，帮他们翻相关的资料，确定天然?沸石快速止血剂在?此之前并没有人研究过，还表示提供技术支持想要?入伙。
这正好合了维恩的心意，他虽然?知道沸石是止血剂的主要?部分，但是具体怎么制作还是需要?专业的人士来。
只是后续的工厂，原料，资金都是大问题。维恩有些发愁，本却一把拉住他的手，眼神茫然?：“我们收购了很多很多沸石……”
别人不知道，但他可太了解迦弥了，虽然?热心但是眼高于顶，一般的小项目都不乐意加入，但这次竟然?什么条件也不提，大有只要?让他入伙什么都可以?的架势。
这就证明这个东西大有搞头。
乔治的话说完，维恩和他动作一致的抬头看向空中，好像看见了那座高高的沸石山。
“这么多啊……”维恩喃喃道，咽了口口水，“但是我们钱不够……”
“对呀，钱不够……”乔治黯然?道，好像到?嘴的鸭子吃不到?那么沮丧。
梅林听懂了，放下心来，故意清了清嗓子。
维恩立马转过头来，一下起?身?，抓起?她?的双手，碧绿的眼眸亮亮的，好像有星星坠入其中一样流转着光彩，笑容灿烂：
“梅林！我们一起?赚大钱吧！”
时间好像倒流回了那个庄园门前的夜晚，她?还是那个抱着碎布的女?仆，他还是那个炭笔画的满脸都是的男仆，夜风温柔，星空静谧，好像一切都没有改变。
梅林鼻子一酸，几乎落下泪来，嘴角克制不住地向下弯去，但随即她?又笑了起?来。
她?松开手，叉着腰，很神气地扬着头，豪气干云：
“说吧，要?多少？”
第109章 维恩（一零九）
“我只能拿出这么多了, 剩下的都?买了地……”梅林将手上的银行存款凭证双手平推到桌子中央。
“我出大?头，但还是不够。”维恩也掏出凭证，默默打开, 看了一眼, 也?推到桌子中央。
然后两人一起看向乔治。
乔治显得很窘迫, 手指挠了挠鼻梁, 耸了耸肩：“我提供原材料和加工的地方, 钱一点也?拿不出来?, 我债还没有还清呢……”
虽然知道安塞尔答应三?年之后替他们还?掉剩余部分, 但他们还?是?希望自己?多还?一点是?一点，不能太?依赖表哥。
“那怎么办？”梅林担忧地问道。
伽弥那边研究的进展很快，他们这里的资金却出了问题。
“要不问表哥借一点？”乔治小心翼翼地试探着提议。雁擅厅
“你好意思找他借吗？”维恩撇了撇嘴, 立即反问道。
“我当然不好意思了！”乔治夸张地摆手, 他们当年去庄园可是?冲着遗产去的，甚至还?差点出了人命, 哪还?有脸再见安塞尔：“但是?你可以啊！你不是?他的……”
维恩瞥了他一眼, 乔治将嘴边的话咽了回去，但眼神还?在疑惑。
维恩哭笑?不得, 指尖点了点桌子, 无?奈道：“你猜我为?什么不待在雾都?到这来?？”
三?个人都?沉默了，盯着桌子发呆。
本很是?时候地跑进来?, 戴着眼镜还?挺有份儒雅的气质。他一下双手撑在圆桌的边缘，神情振奋：“兄弟们, 我有可以赚钱的消息！”
他扫视了一圈, 发现没有得到想象中的欢呼反应, 也?不卖关子，直接开口道：“奇丽夫人的侄女后天要到这个岛采风, 奇丽夫人本人可能也?要跟来?，韦尔希宾馆那边的消息，她们要住大?概一个月的样子！”
韦尔希宾馆是?这个小城条件最好的宾馆，之前还?接待过一个公爵。本的消息应该是?保真的，因为?听说韦尔希的女儿很中意他。
乔治告诉维恩这件事?的时候，维恩非常惊讶，印象中胆小怕事?，欺软怕硬的本竟然在一个醉酒的客人的酒瓶下保护了一个素不相?识的女孩，而这个女孩正好是?老板的女儿。之后每次他收工回家，都?会被红着脸的少女请着吃顿丰盛的晚餐，顺便聊聊最近的新鲜事?。
看来?在过去的两年里，大?家都?改变了不少。
“露西亚吗？”维恩垂下眼睛，前世露西亚始终坚持她的写作梦想，因此和奇丽夫人争吵过好多次，维恩看她躲起来?一个人偷偷地哭，内心有点惶恐。
那时他住在她们家，说不清是?害怕她们不和，让他失了庇护，还?是?单纯心软见不得眼泪。他把被撕碎的笔记捡起来?，花了好几天的时间?拼起来?，因为?不识字所以很慢，有些地方应该还?拼错了，然后偷偷放在露西亚的房间?里，顺便摆上几颗奇丽夫人经常给她买的糖。
当天晚上，奇丽夫人像往常那样小酌一杯红酒，露西亚在房间?里突然尖叫一声?，然后抱着笔记本穿着睡裙跑下楼来?，像小女孩那样一下扑进姨妈的怀里。
奇丽夫人看上去很疑惑，但还?是?为?冷战了好几天的侄女的亲近而感到喜悦，将酒杯递给维恩，眼角的细纹里都?是?笑?意，搂着露西亚小心地哄了起来?。维恩识趣地收拾起旁边的东西送回厨房。
第二?天，维恩拿起挂在衣架上的风衣时，从口袋里滚出几颗包装精美的奶糖。也?不知道是?不是?他的错觉，从那天起一直到离开，露西亚对他总是?很友好，再没有之前的排斥不满。
“我只能帮你到这里，说服姨妈还?得靠你自己?……”露西亚将维恩几人引到包间?门口，事?无?巨细地嘱托着：“里面还?有姨妈的其他合作朋友，我给你们的名单都?记住了吗？”
“记住了。”维恩乖巧地点点头。
他在韦尔希宾馆门口蹲了几天，终于和露西亚“偶遇”了一次，本以为?对方已经把自己?忘记了，却没想到露西亚一眼认出了他，主动跑到面前打招呼，在听到维恩的请求之后，更?是?热心地把他们带到这个大?型聚会上，而不是?像他们想的那样私下见一面就够了。
“宴会结束了，你等我一下……”露西亚的声?音低了下去，好像有些不好意思地垂下眼睛：“我有东西要送给你……”
“好。我会的，多谢。”维恩冲她露出好看的笑?容，点了点头，跟着最后一批客人一起走了进去。言擅亭
这场聚会的主角是?奇丽夫人和她几个俄国的合作对象，还?有一批东南部的企业家作陪。
到了席上，维恩才发现气氛如此奇怪。他坐在最远的地方，看着那群俄国人带来?了他们那里特产的烈酒，邀人品尝，但在座的却无?人敢答应。
格里高利有些傲慢地笑?了起来?：“怎么都?像个女人一样，慢悠悠地喝着果汁？”
大?英这一方的人脸色一变，手上的红酒杯举也?不是?，不举也?不是?，偷偷看向奇丽夫人。他们的主心骨正是?一个女人。
奇丽夫人精致的眉毛拧在一起，怒视着格里高利的大?胡子，她怎么会听不出对方在挫她的锐气，眼神冰冷地站起身：“怎么，没人敢喝吗？”
俄国那里的酒烈是?出了名的，尤其是?格里高利带来?的这种，现在不应声?是?丢脸，但万一出头，喝吐了或是?失态却更?丢脸。
更?何况现在对方的针对目标是?奇丽夫人，丢的又不是?自己?的脸，因此一个个埋下头不吭声?。
“我来?！”维恩突然站起来?，乔治想拉他却来?不及了，清朗的声?音一下打破尴尬的寂静，高挑的身材与俊美的脸庞在低头的人群中十分显眼。
露西亚担忧地看着他，差点跟着起身。
奇丽夫人觉得他有点眼熟，又看看侄女的表情，明白了几分，笑?了起来?：“就是?你要问我借钱创业的？你过来?。”
维恩整理了一下衣服，仪态得体地走过去。奇丽夫人将烈酒递到他面前：“你不是?要问我借钱吗？一杯酒一万，不用你还?了。”
周围一片哗然，维恩拿起酒瓶端详了一下，也?笑?了起来?：“夫人，我想向您借十二?万。等我创业回本之后会正常还?给你的。”
大?家以为?他说体面话是?退却了，却没想到这个俊美的青年笑?着转头麻烦服务生拿来?十二?个高脚杯。
服务生很快回来?，晶莹剔透的高脚杯在长桌上一字排开，里面是?透亮的酒液，空气中都?是?浓郁的酒气。
那些有钱的富商没有见过这个架势，一个个都?来?了兴趣，格里高利眼神有些不屑，似乎觉得维恩是?个作秀的小丑。
维恩端起最边上的酒杯，高高举起，脸上的笑?容明媚阳光：“夫人，敬您！”
话音刚落，没有丝毫犹豫地仰头，一饮而尽，实诚至极，一滴酒水也?没有从嘴角流下。
一杯下肚，脸上已经绯红一片，漂亮的眼睛蒙上一层水雾，看上去惹人怜惜。但他的举动却依旧坚定，一句话不说，端起第二?杯又是?一个仰头。
乔治脸色苍白，手足无?措地站在一边，露西亚手指紧紧揪住桌布，才没有出声?阻止。
喝道第三?杯时，周围人的眼神已经带上了钦佩，就连格里高利都?忍不住点点头。
放下酒杯，所有人都?能看出维恩的脚步有些踉跄，眼神迷离，和前两杯不同，第三?杯撒了一点在领口。
维恩迷茫中带点执拗地盯着奇丽夫人，对视的时候，第四杯酒微微抬高，然而这一次却“扑通”一声?倒到了桌下。
有人惊呼起来?，连奇丽夫人和露西亚都?站了起来?，格里高利也?吓得不清，脸和胡子差不多灰白。
乔治一把冲过来?抱起维恩，那张俊美的脸鲜红一片，眉头紧皱，口唇闭着，神色痛苦。乔治急得眼泪都?出来?了，看向其他惊慌的人，声?音颤抖地开口：“我们先失陪了……”
说完向外面跑去。
奇丽夫人突然笑?了起来?，摇摇头，淡然地坐回座位，抿了一口红酒：“傻小子，胆子挺大?的，就是?酒量差了点……”
她使了一个眼色，旁边的人从另一端拿起四杯，放在格里高利面前。
格里高利看着酒杯发呆，似乎还?没从刚刚的惊吓中回过神来?，这个酒他也?没法一次喝四杯，只能沉默着拒绝。 露西亚见姨妈竟然漠不关心，泪水在眼眶里打转，也?起身打了声?招呼追了出去。 奇丽夫人没有管她，只是?用鹰般锐利的眼睛盯着格里高利，嘴角的笑?意冰冷瘆人：“你的酒把我的客人喝出问题了，怎么办？”
格里高利瞪大?了眼睛，想要反驳明明是?你自己?让他喝的，还?一杯一万，怎么又怪到我的头上？但是?他回想起维恩不好的脸色，有些理亏和后怕也?就没有说话。 “那我们或许可以重新讨论一下，这次的合同了……”奇丽夫人笑?靥如花，一旁的服务生自觉地推出去，从外面拉上包间?的大?门。
乔治出了门，直奔最近的洗手间?，冲进去，锁上门。
刚蹲下身子，方才好像昏死过去，已经不行了的维恩猛地睁开眼睛，手忙脚乱地找地催吐去了。
“你可真能装啊，还?好我反应得快，配合得天衣无?缝。”乔治抱着肩膀靠在一边的墙上看着。“这样不仅不用真喝十二?杯，奇丽夫人还?会觉得愧疚，之后借钱就没什么问题了。”
“是?，你演技也?不错，眼泪都?掉下来?了，真棒！”维恩百忙之中，还?像哄小孩那样回过头比了个大?拇指，笑?道。他的眼睛红红的，全是?生理眼泪，睫毛上晶莹一片。
乔治惊讶地摸了一下自己?的眼角，发现上面真的潮湿湿的。他都?不知道自己?掉眼泪了。明知道是?在演戏，竟然……
乔治笑?不出来?了，沉默了一会，垂下眼睛，神情有些暗淡，难得没有反驳，只是?拧了一条湿毛巾递过去：“擦一擦吧……你对自己?真狠，那酒我闻着都?嫌烧心……”
维恩还?是?笑?嘻嘻的：“我本来?酒量就好，喝倒十个你不是?问题……”
“吹牛。”乔治没好气地翻了个白眼。
“这……咳咳咳，”维恩捂着嘴咳了起来?，苦笑?道：“这酒比毒药喝起来?还?刺激……你拉我一把……”
“说得好像你喝过一样。”乔治回了一句，手上却很诚实地将维恩扶起来?向门口走去。
维恩眨了眨眼睛，好像有点骄傲：“不止一次哦。”
乔治想说他吹牛，却正好一回头与站在门口的露西亚和奇丽夫人对视。露西亚眼睛也?红红的，反倒是?奇丽夫人爽快地笑?了起来?：“我就说你别担心，这小子精的呢，你还?冲我生气……”
她阅人无?数，维恩这点小把戏她一眼就看穿。回想起维恩晕倒前，突然隐秘又俏皮地冲自己?眨了眨眼睛，奇丽夫人只想哈哈大?笑?。
她没有什么被欺骗的愤怒不满，相?反满意得不得了，看着维恩的眼神里满溢着欣赏。维恩不仅救了场，让她不至于丢面，还?给她个借口顺带着敲了格里高利一笔，反将一军。维恩身上这种冲劲与果决，让她回想起年轻的自己?。
“好小子，虽然你没有喝完，但我还?是?按照约定，把钱借给你了，借期无?限，你什么时候还?都?可以。”
维恩本来?面对露西亚有点尴尬，听到这话，立马抬起脸，笑?着应声?：“多谢夫人！”语气之急似乎怕下一秒奇丽夫人就要反悔似的。
奇丽夫人像看着自己?的晚辈一样无?奈地点点头：“那你们先回去吧，我们这还?有段时间?才能结束。”
现在他再回去肯定不合适啊，最好应该去医院躺着，戏才算演了全套。维恩识趣地点点头，手搭在乔治的肩上，慢慢向外面走去。
露西亚一路送他们到马车边，神情犹豫。
维恩虽然身体不舒服，也?还?是?敏锐地察觉到她的情绪，从乔治背上回过头，笑?道：“露西亚小姐，你说，有什么东西要送给我来?着？我等着呢。”
露西亚脸红着慌乱地从包里掏出一本硬壳精装的书双手递上。
维恩认真地接过来?，借着昏暗的光看着，竟然是?露西亚自己?写的书。其中一部分故事?内容在庄园的时候，露西亚和他讲过，前世也?听过。但是?如今变成?沉甸甸一本书拿在手上，却有些感动。
“你是?第一个说我有写作天赋，鼓励我坚持的人……也?是?第一个愿意听我讲故事?的人。”露西亚低下头嗫嚅道，手翻开到书的第一页上面写着漂亮的L.Q两个花体字。
“你说要签名的！”露西亚猛地抬头露出开朗的笑?容，好像一朵向日葵那样金灿灿的：“诺，给你签啦！”
维恩也?笑?了起来?，思绪又回想那天他坐在花园里，听露西亚讲述前世他已经听过一遍的故事?，天上的云软软的，风也?软软的。
维恩知道露西亚现在已经是?一家有名的报社的主编了，正在准备她的游记专栏，而前世的她却在最后放弃了追求已久的梦想，做了一个医生的全职太?太?，每天的时间?都?消磨在茶会与应酬上。或许只有午夜惊醒的时候，才会提起笔在已经泛黄的笔记本上写下几个字，然后又对着生疏扭曲的字迹久久沉默。
她选了世人都?觉得幸福的道路，却在幸福的生活中丢掉了自己?，有苦说不出。
“谢谢你……”露西亚的眼睛亮晶晶的，看着维恩。
“不，应该是?谢谢你。”维恩合上书，抱在胸前。
夜空如同黑色的丝绒软软的，风也?软软的。
一如那天的天气。
谢谢你，没有放弃你自己?。
第110章 维恩（一一零）
清晨, 西印海边的一个小镇迎来了一队全副武装的士兵，他?们依次跳下重型马车，打破了这个与世无争的小镇的宁静。
小镇居民好奇又害怕地躲在窗帘后面探出头, 看着集结的士兵停在老曼德的家门口, 为首的军官恭敬地敲了敲门。
六个月前, 老曼德和女儿去都城做生意, 回来的路上?捡到一个受伤的年轻人。年轻人的衣服已经被旁人扒去偷走, 气若游丝, 看不出身份。
小镇的人早就听说都城不远处在打仗, 从年轻人白皙的皮肤与一头耀眼的红发，老曼德也?猜出了他?应该是来自海的那边的士兵。他本来不想施救，但年轻人看上?去还是个孩子, 稚气未脱, 和那些残害他?同胞，满手鲜血的恶魔完全不一样。
老曼德将年轻人捡回家, 女儿珍妮悉心照顾, 也?多亏了他?们和年轻人自己的身体素质优秀。不到?三个月的时间?，就从那副绝对活不下来的虚弱摸样恢复成?可以下地走动, 帮忙择菜扫地的状态。
平时天气很好的时候, 年轻人都会搬着凳子坐在院子中，仰着头晒晒太阳, 安安静静的。珍妮对这个温和寡言的英俊男子有些好感，有天忍不住地好奇地问道：“你?在看什么？”
年轻人浅浅地笑着, 还带着几分虚弱：“我的家乡, 那里很少有这样的晴天, 总是雾蒙蒙的，下着烦人的雨。”
“你?想家吗？”珍妮问道, 眼神里都是同情?。
“我想。”年轻人点点头，浅蓝色的眼眸在阳光下剔透明亮。
“你?结婚了吗？”珍妮没由来地脱口而出，话音刚落，脸上?升起一团红晕。
年轻人似乎也?有点惊讶，深深地看了她一眼，伸出右手，上?面无名指的位置有一道浅浅的印子，那里曾经戴着他?的婚戒，但是却在昏迷后被人偷走了：“我有妻子，我很爱她。”
他?说这话的时候，自嘲地笑了一声。
黛儿不爱他?，他?知?道，之?前他?还能撑着面子嘴硬说自己不在意，说自己也?没有多喜欢她。晏膳亭
可是这次在死亡的边缘徘徊了一下，死前的幻象中都是她，他?不得?不承认——
——他?爱她。 或许是从他?们第一次见面，或许是从她第一次回应他?的演说，或许是从水池边第一次争吵，或许是从椅子砸在紧闭的房门……
又或者是那次袭击，他?看着浑身是血的黛儿含泪坚韧的眼神…… 情?不知?所起一往而深。
“这样啊……”珍妮眼神一下黯淡，有些无措地低下头躲闪目光。
威廉沉默了一会，忍不住又开口：“请问，邮局现?在不和哈明那通信吗？我写了信，却一直没有收到?回复。”从他?恢复行?动力之?后，他?就一直试图联系上?他?的第二步兵团，若不是受伤的身体经不住长期的车马颠簸，他?早就骑马去一探究竟了。
“啊？你?还想着回哈明那？”珍妮皱起眉头，很不解，但还是耐心的回答：“那里已经空了，你?的队伍已经撤退到?艾尔门达了。”
“为什么？”威廉有些意外，他?虽然受到?袭击重伤，但驻扎西印的军力是远远大于反叛的土著的，怎么会落得?撤退让出大本营的下场。
珍妮只是一个农民的女儿，威廉问完也?知?道对方回答不了，有些自嘲地笑笑，低下头不再说话。
之?后威廉的话变得?更少，经常一出去就是几天，就这样又休养了两个月，从艾尔门达接到?信的艾伦到?达了这个未受战火波及的小镇，敲响了老曼德的家门。
老曼德畏惧地抱着女儿，而坐在一旁他?们认为是在战场上?失散的小士兵却神色平静地起身打开了门。
门外黑压压站着一片，军衔最高?的那个军官将崭新的制服披在威廉身上?那件洗得?泛黄的衬衫外面，然后立正，行?了个礼，大声道：“抱歉，长官！属下来晚了！”
艾伦的脸上?全?是久别重逢的喜悦，声音都在颤抖，眼眶红红的，压低声音：“少爷，您应该给家里写封信，他?们很担心您……”
威廉见到?他?也?很开心，脸上?的笑容都克制不住，然而他?现?在还有更重要的事要问。
他?转身想向老曼德一家告别，却发现?对方眼里闪烁着泪光，满脸通红，神情?复杂。
珍妮看着眼前的红发青年面对下属时，一扫之?前的温和文弱的气质，眼神冷硬阴沉，那种?陌生感让她心如刀割，她忍不住站起来：“你?竟然是……军官吗？”
艾伦看看年轻漂亮的少女又看看自己的少爷兼上?司，连忙低下头，不敢八卦，幸好是他?比较老实，若是换个人，估计回去就要和黛儿打小报告了。
威廉觉得?她的情?绪很怪，刚想回答，珍妮就好像自己找到?答案一样，哭着推开家人从后门跑了出去。威廉上?前一步，老曼德和妻子畏惧地后退一步，好像捡回来的孩子已经化作了噬人的野兽。
威廉叹了一口气，将艾伦准备好的钱袋郑重地放在桌上?，然后转身和艾伦上?了马车。
一路上?，从窗帘缝隙偷看的眼睛已经不再有平时的和善笑意，而是充满了惊慌与怨恨。
马车渐渐走远，居民从房子里走出来，沉默着阴森如白天游荡的鬼魂。老曼德一把抓起桌上?的钱袋，怒气冲冲地扔在马路上?，里面的金币银币洒了一地，却没有人捡。
连买根葱都要讨价还价的小镇居民们来回走动，将珍贵的钱币深深踩进泥土中。
一上?马车，威廉的神情?就冰冷下来，盯着艾伦：“为什么我们会撤退？我们打输了吗？”
“不是……”艾伦坐得?笔直，抿着嘴，恭敬的语气中也?压抑着不满：“是陛下下令撤军，让出哈明那，求和，划地而治。”
“让出哈明那？我们守了那么久的交通中枢就这么让出去，那之?前战死的兄弟们不就白死了吗，他?对得?起我们吗？”威廉瞪大了眼睛，握紧拳头，且不说每年在摩擦中丧命的士兵，和他?一起被袭击的队员惨死的摸样还历历在目，然而他?托雷刚刚登基一年多就自作主张地割让土地！
“割.地求和，哈，他?在羞辱谁啊？”
威廉一激动，又牵到?了肋下的伤口，倒吸了一口气，连忙捂上?去。
“……我们都是这个想法，”艾伦小心翼翼地试探，意有所指地看向威廉：“但是，只有您能在陛下面前说得?上?话……”
威廉垂下眼睛，思索着这句话中“我们”的范围，马车突然颠簸了一下，好像硌到?了一块石头，他?猛地从思绪中惊醒，打开车帘，冷声道：“这不是去艾尔门达的路吧？”
