礼部上书，吴郡王欲向安平郡主纳采，仪驾已至东都洛阳，不日将由娘舅独孤啸率洛阳虎头军护送进京。
禁军来报，豫州刺史樊锵、太原府长史陈英、明威将军杨九骋、梁州司马王孟，彭城县令白远征，参靖王李冉伪造天灾、残害无辜百姓，于承天门外跪请圣裁。
大理寺报，殿中侍御史崔裕，集贤院校书郎张本誉，于京兆府堂前击鼓，状告靖王李冉勾结阉宦、谋杀朝廷重臣。
这群在长安街市之上、众目睽睽之下，公然与靖王为难的忠勇之士，无一例外都曾是江都县历任县令。
韩棋心潮澎湃之余，却又五内如焚：公子怎么没来？他不该与樊锵等人一道，在承天门外告御状吗？
作者有话说：
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三月的洛阳城莺飞草长，春意盎然。
夜半，于哨儿下马飞奔进紫微城行宫内一处幽静院落深处，推门行礼后单膝跪在李镜病榻前，将一枚洁白温润的玉佩双手奉上。李镜一眼认出，这是郡主李升从他这儿要走的“定情信物”。
“明府，靖王府的郡主说，见着他了！”于哨儿激动道，“如今他在圣人身边伺候，穿的紫袍。”
李镜艰难地撑起上身，用力呼吸不能言语。
“郡主说，他改名儿叫韩棋，人倒还精神，都吃肥了，想来宫中伙食不错……”
常青打断他道：“净瞎编！你当郡主是你？到哪儿先问伙食好赖？”
于哨儿梗脖儿道：“郡主原话：‘他脸蛋儿圆了’。我哪敢编？”
李镜好不容易喘匀了气儿，颤声问道：“他可曾问起我？可有话带给我？”
于哨儿摇摇头：“不过，他说不是靖王害他，是左阁老送他入宫，只因那时圣人眼盲了，需要帮手……”
李镜听了这话，殷殷期望瞬间僵在脸上，手肘一软仰面瘫倒。于哨儿待要详述他如何在长安城里四处打听、如何巧遇郡主，却见李镜漆黑的眼珠凝固在眼眶里，泪水顺眼角滚滚而下。
“有他的准信儿便是好事。”常青使胳膊肘儿拐了拐于哨儿，急忙劝道，“明府须得往好处打算，踏实养好身体，咱们也好早日进京救他出苦海。”
李镜只呆呆望着床顶泪流不止，两人再说什么，他已听不进去。
次日便是三月初三上巳节，独孤啸率虎头军前往洛水河畔祓禊祈福，举办开拔前的誓师祭祀典礼。李炎在大军前洒酒祭天，揭露叔父靖王勾结阉宦、挟持天子、祸乱纲常，打出“诛阉狗、清君侧”的大旗。一时间群情激愤，三军沸腾，独孤啸摔碗下令，大军择日出发，直取长安。
回到紫微城行宫，李炎又大排筵宴，将追随他北上伐逆的姻亲独孤氏、博陵崔氏及各大东南望族聚在一处，做最后的动员。唯独不见李镜露面，李炎不免生出疑虑，怕他这真正的皇孙起异心，便做作出礼贤下士的贤明姿态来，甚至酒后当众离席、亲自去请李镜。
此时李镜正在房中与于哨儿、常青拉扯。李炎喝得五迷三道，趔趄着闯进屋来，见于哨儿正抬着李镜两脚，把他往床上塞。
“站都站不稳，如何乘车？一路颠簸过去，半条命都没了，如何有力气救他出来？”常青边为李镜脱靴，边同他讲道理，“明府心急，咱们都懂，可总得量力而行，勉强不得……”
“镜哥身上还是没力？那头千年老参，煎了几服？”李炎扶住床柱，探头去看李镜，见他眼窝凹陷，满脸呆滞，竟比几日之前更憔悴了。
常青叹道：“谢王爷赏赐。参汤连服了几日，明府才有点精神，这货一回来报信儿，又睡不着了。”
李炎立刻站直了身子，冲于哨儿道：“见着李棋了？他可还好？”
于哨儿欲言又止，冲他使了个眼色，意思是我不敢说，您自个儿问吧。
李炎挥挥手，不耐烦地叫两人退下，接着大剌剌朝床沿儿上一坐，央求道：“镜哥，他究竟如何，也说我听听吧？”
李镜呆呆坐在床头，双眼空洞无神，好似神游天外，好一会儿才想起回答，嗫嚅道：“是我害了他，是我害了他，是我……”
“怎么又是这话？”李炎手拍床板道，“说了多少次，不是你的错！他中了解元，即便你不叫他去考，州府来人抬也把他抬去，是你做得了主的？一旦他到了靖王地盘上……”
李镜闭目长出一口气，咬牙道：“不是，不是靖王……他说，是左峻送他入宫协助圣人。是我教他进京后先往左府送信，是我把他推到左峻眼前！”
李炎一听，酒醒了大半，双拳抵在榻板上沉默了半晌，而后低声道：“老师这么做，一定情非得已。想来当时圣人身陷困局，实在没有别的法子了。”
“凭什么？！”李镜失态吼道，“长安城那么多学子，为何偏偏是他？！‘情非得已’？你说得倒轻巧，横竖你爹、你老师都是‘情非得已’，只把我们视作蝼蚁草芥、任意操弄！”
李炎借着酒劲儿呛他道：“嚯，就你向着他，就你心疼他！你怎么不同樊老爷子一道上京，杀进宫去救他出来？”
是啊，他怎么不去救棋儿，他怎么这么没用！
从吴郡到洛阳这一路，李镜没有吃过一顿囫囵饭、睡过一夜安稳觉。他不停地想李棋受那酷刑时该有多痛苦、多无助，他仿佛能听见李棋撕心裂肺地叫他；每一次阖上眼皮，李棋恐惧战栗的泪眼就浮现在他眼前。他整夜整夜在月下踱步苦思，设想出无数种营救李棋的计划，却总在日出时分意识到，他既无权，也无兵，要救李棋，只能依附于李炎。
连日无心饮食、夜不能寐，终于拖垮了身体。在汝南与樊家军汇合后，李镜终于倒下了。医官诊断他肝气郁结、损了元气，要他卧床调养，慢慢恢复。可他心急如焚，不肯留在樊家修养，硬要跟着李炎一路疾行北上。到洛阳时，他已下不了地，只能眼巴巴看着樊锵与诸位前任长官进京勤王，除了背着人饮恨落泪，他什么都做不了。
李炎瞅他这副伤心欲绝的模样，不好再与他斗嘴，便说了两句软话劝他宽心，又趁没有旁人在场，把进京后诸般打算再与他合计一遍。李镜闭目静听着，时不时点点头。末了李炎一手按住他肩膀，凑近轻声道：“镜哥好生调养，早日进京与我汇合。大事若成，殿前拜相少不得镜哥哩。”
李镜摇头道：“王爷不必如此抬举在下。我只想带棋儿回家。”
作者有话说：
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第56章 你是他的人
老皇帝已至风烛残年，三省六部中多数官员早已将靖王视为下任天子。因而靖王手下虽无一兵一卒，却是实实在在大权在握。
樊锵等人在承天门外跪了半日，第二天一早，便有大理寺出面，当众受理他们的告诉。大理寺少卿刘牧曾为靖王门客，自然不会对这帮人客气，他手持律法，当众斥责樊锵等人罔顾国法、越级上诉。
“此案事关国本民生，按律须由大理寺、御史台与刑部当堂会审，三司研判后自有定论；尔等若不服判决，再来天子殿前抗辩不迟。”刘牧抬手一挥，眦目喝道，“来人，将诸公带回我司，先问越诉之罪！”
樊锵身披金丝甲，以宝剑撑地，起身咆哮：“谁敢带我？！”
樊家先祖护驾有功，太宗皇帝御赐金甲宝剑，可免死罪，当下无人再敢上前。刘牧拱手扬声道：“樊将军可愿协助我司审办此案？樊将军请——”
当着长安百姓，樊锵总不能耍赖说“不愿”，只得咬牙从命。其余几位则被反剪双臂，狼狈带走。
张本誉与崔裕同样被大理寺收监。两人状告靖王谋害左峻，却提不出像样的人证物证，在京兆府就当堂被问了诬告之罪，每人罚俸半年、脊杖八十。
三司会审那日，刑部尚书、御史中丞与大理寺卿坐于堂上，两案合并同审。靖王身份尊贵，虽为被告，却在左首宽坐，与堂上诸卿相谈甚欢。
樊锵将李镜同他交代的江都一案始末慷慨诉出，却见靖王一面听，一面不住哀叹，甚至掏出绢帕，以胖手捂眼拭泪。樊锵话毕，靖王哽咽道：“这些事，本王今日才知。吾弟早薨，圣人伤心痛楚，个中情由本王不便多问。若非樊将军与诸卿揭露，本王还不知当年竟有如此隐情。为小爱失大节，吾弟糊涂啊！”
樊锵咬牙冷笑，大理寺卿卢荻却道：“殿下节哀。当年毁堤泄洪一事，是梁王殿下下令，尔等诉靖王殿下为幕后主使，可有凭证？煽惑梁王殿下之术士，可带来本司？”
樊锵听这话明显偏向靖王，气得只顾粗喘，答不上来。
崔裕卸任江都县令后，这些年一直在御史台执笔，熟悉诉讼规矩，可他受刑重伤，只得趴在堂下一木板上，勉力回道：“上官容禀。众所周知，梁王殿下与靖王殿下同为真龙血脉，为争圣宠，素来不睦；梁王犯此大错，自然永绝圣眷，失去竞争国本的机会。因而若梁王犯错，靖王殿下便可从中得利……”
话未说完，崔裕顶头上司、御史中丞郑扶风便拍响惊堂木，严厉训斥道：“你身为我御史台部，怎出如此荒唐之言？谁可从中得利，谁便是犯罪之人？若我在长安街市上丢失一锭金，谁人拾得不能从中得利？依你所言，全长安百姓都要带上堂来、以偷窃论处？”
崔裕待要再辩，又被卢荻打断：“本官再问一次，尔等所述当年受靖王指使、煽惑梁王之人，如今身在何处？”
樊锵道：“此人二十年前便已伏法，左阁老亲眼所见……”
“就没有一个活人能为人证？”卢荻轻蔑摇头。
“左阁老生前曾向江都县令李镜详述此事。”
卢荻又问：“李镜何在？带上堂来！”
“李镜突发急病，如今尚在洛阳修养。”
樊锵说完，一直未曾发话的刑部尚书韦俭之起身怒道：“岂有此理，简直儿戏！”然后拂袖而去。
卢荻一拍惊堂木，指着堂下喝道：“尔等提告皇子，却无一丝凭据，竟连一个能问的当事之人都没有！岂非存心煽动民意、扰乱朝纲？！来人，将这班乱臣贼子收进大狱，另案再审！”
距离长安只有一日脚程之时，吴郡王李炎收到京中眼目来报，说樊将军等人以诬告之罪下狱，除樊将军外，众人都受了大刑，生死未卜。李炎十分愤慨，当众为义士们扼腕落泪，私底下则暗自欣慰：诸公此行目的已然达成。
其实李炎何尝不知，诸位江都县令何尝不知，当年之事有关人员皆已离世，此时提告靖王根本毫无胜算。他们要的，自然并非三法司主持正义，而是将江都水患的真相在百姓眼前揭露出来，往天下人心里种下一颗“靖王无道”的种子。
三司堂审讲究真凭实据、证据确凿，百姓却不管这些细节；皇室秘辛谁不爱听，天家骨肉相残的曲折故事，才是黎民百姓喜闻乐道的“真相”。德高望重的樊老将军在宫门前慷慨诉说江都县乡民无辜受灾的惨状，出身寒门的朝廷命官击鼓鸣冤，位同储君的尊贵王爷被请上公堂，这些平日里难得一见的“热闹”，足以令长安父老买账，得出与三法司截然不同的结论。更有甚者，各司衙门对樊锵等人越是严厉惩处，百姓越是同情他们、质疑靖王。
三月初十这日，禁军来报，吴郡王李炎带洛阳虎头军挺进长安城，陈兵在靖王府门前叫嚣，要求靖王与他同往天子驾前对质，澄清当年江都水患及他父王含冤而死的真相；同时樊家军与明威将军麾下将士冲击大理寺，欲劫狱解救各自主公。
却仍没有公子李镜的消息。韩棋心中百转千回，只得强行劝慰自己，没有消息便是好消息，总强过公子在大理寺狱中遭受酷刑。
因李炎打出“诛阉狗”的旗号，内侍省太监们人人自危，陈玉山下令使京中驻防的神策军尽数退守宫城，以防李炎夺宫大开杀戒。趁陈玉山领手下往各处宫门巡视布防，韩棋使冰水拍其面，叫醒昏睡的老皇帝。
“圣人醒醒！吴郡王进京来了！”韩棋扶老皇帝坐起，“靖王已被虎头军围困府中，此时该当如何，圣人须尽快定夺！”
老皇帝懵懵怔怔，耷拉着眼皮“嗯嗯”答应，半天挤不出一句完整话来。
韩棋见他已不能清醒主事，急忙捡要紧的问：“圣人可要下诏传位？玉玺藏在何处？”
老皇帝听见“玉玺”，终于有了反应：“哦，哦，玉玺！朕将玉玺交由左卿带出宫去，玉玺在左卿那里！”
韩棋拍腿道：“嗐，左阁老已不在人世！圣人，玉玺如今不在宫中？”
“左卿，嗯，是，左卿带走了……”老皇帝痴痴点头念叨着，可把韩棋急得直跺脚：“圣人何时交予左阁老？那时仇老妖怪严防死守，左阁老如何能将恁大的玉玺夹带出宫？圣人，圣人！”韩棋拍着老皇帝脸颊想令他保持清醒，可老皇帝那沾满黏稠眼屎的两扇眼皮着实沉重，还没说几句话，便又闭上了。
玉玺被左峻带走，靖王又杀了左峻，那玉玺岂不落入靖王手中？只怕他出此险招谋害重臣，原就是冲着玉玺去的，并非为了灭口！韩棋急得咬牙跺脚，忍不住冲着昏昏沉沉的老皇帝脱口抱怨道：“圣人使得好妙计！叫我代传圣旨，玉玺却不在身边？当真李炎不是亲孙儿，只把这刀头舐血的活儿派给他，后路也不给人留！”
这时，身后募地响起一声令人毛骨悚然的轻笑，陈玉山不知从何时起已神不知鬼不觉回到殿中：“果然，你是他的人。”
第57章 负了你那位‘贵人’
韩棋暗叫不好，事已至此，他只得硬着头皮强装淡定，边为老皇帝掖被，边沉着道：“不错，圣人早定下上屋抽梯之计，先纵容靖王把持朝纲、犯下目无君上的大错，时机一到，再暗中令皇孙北上伐逆。如今吴郡王神兵天降，突破靖王府、乃至大明宫，是迟早的事。届时宫中姐妹们下场如何，就看陈公公是否愿意从善如流了。”
陈玉山嘴角抽动两下，冷眼瞧着他道：“韩公公这话，咱家可听不懂了。我内侍省一贯忠心耿耿，姐妹们眼里心里，向来只有圣人一个主子。”
“只有圣人一个主子”，这话的意思是，谁能入主大明宫、成为圣人，他就同谁一边。宫中阉宦素无节操，专擅骑墙望风、见风使舵，的确没有在靖王这一棵树上吊死的必要。于是韩棋赶忙给他个台阶，不愁他不顺势而下。
“先前仇不息受靖王指使，趁圣人眼疾发作，将圣人禁在宫里；所幸陈公公忠肝义胆、英勇救驾，肃清仇老妖怪一党，可谓大功一件。圣人英明，必有重赏。陈公公的好日子，还在后头哩。”
陈玉山闻言走到近前，在他肋间拧了一把，嗔道：“贼猴儿，不是你使大肉往御座前石阶上抹油，将那老妖怪摔散架了？”两人对视一眼，双双捂嘴笑了。
夜半，老皇帝又发头疼病，韩棋要给他喂药，却被陈玉山拦住。
“在此紧要关头，圣人万万睡不得！”陈玉山冲他使眼色道，“圣旨未传，你我的性命全凭祂老人家一句话！”
韩棋手托药粉包犹疑不定，陈玉山一把抢了下来，折叠两下塞进怀里。老皇帝痛得泪涕横流，发疯似的撕扯床单被褥。韩棋颇不忍心，只得尽力劝慰他：“圣人忍耐些吧，吴郡王就快来了。圣人与他见面、传了旨，才好安心。”
老皇帝呜呜惨叫着，在龙榻上蹬踹打滚儿。陈玉山将韩棋拉到外殿，带着意味不明的笑意问他：“你说负了你那位‘贵人’，便是吴郡王？”
韩棋自是不愿将他家公子牵扯进来，便垂眼点了点头，胡乱认了。
“你为他立此大功，他再见你，少不得再续……”陈玉山说着，忽听远处传来马儿嘶鸣、喊杀之声。外头跑进来个慌慌张张的小阉人，哆嗦着禀报：“陈公公啊，承天门已破，虎头军杀进来了！”
陈玉山面色一凛，兜头扇那小子一巴掌，吩咐道：“慌什么？祸乱朝纲的是仇不息一党，与咱们何干！”又冲韩棋道：“快叫圣人拟旨！”说完提着袍拔腿跑了。
韩棋奔回内殿，见老皇帝正抱着床柱子磨牙，啃木头啃得满口是血。这可如何是好，圣人这副模样，李炎进来看到了，怎么解释得清？他急忙抱住老皇帝粗壮的腰身往床上拖，一面大声叫：“圣人醒醒！来了来了，吴郡王进来了！”
近来老皇帝每次病发都立即服药，许久没这么疼过了，着实遭不住，根本顾不上谁来了。韩棋与他搏斗了半天，终于使蛮力把他按在龙榻上，然后拍着他脸颊叫魂似的喊道：“圣人！‘皇孙’来了！他来了！”
老皇帝听见“皇孙”二字，浑浊的盲眼又涌出许多泪水来，口里嘟囔着重复“来了，来了，他来了！”忽又发奋吼道：“传朕口谕！传位皇孙！”
没有玉玺，且老皇帝眼盲无法书写，只得多叫些人来作证。韩棋冲到殿外振臂呼道：“来人！外头的都进来，圣人传旨了！”
此时已有不少怕死的阉人跑来紫宸殿躲避，巴不得凑到老皇帝身边保命，他这一招呼，不知从何处呼啦啦涌出一大帮人。
韩棋回到殿中收拾笔墨，将一早预备好的玉轴锦缎诏书铺好，深深吸一口气，提笔写下老皇帝交代的传位圣旨。写好后当众宣读：“朕闻圣人畏天命，帝者奉天时……”
这时陈玉山怀里抱着个东西，跑得满头大汗，冲进殿来。
“让开！让开！”他护着一个方方正正的盒子，用肩膀将乌泱泱堵在殿里的阉人们拱开，挤到韩棋面前来。
韩棋定睛一看，这不是陈玉山屋顶横梁上悬挂的“宝贝”嘛！
到了桌案前，不知被谁的脚绊了一下，陈玉山一个趔趄，怀中方盒脱手掉落。他慌忙扑倒去够，却已来不及。一方盘龙镶金的洁白玉玺，与两个黑黢黢的弹丸，一同滚落出来。
“啊呀！啊呀！”陈玉山竟不管玉玺，先把那两个黑丸子抢在手里，放在手心又吹又掸，一脸心疼。
韩棋看傻了眼儿，玉玺怎会在他手上？而且这货居然将传国玉玺与他阉割下来的卵蛋藏在一处！
老皇帝抱着头又嚎叫起来，韩棋这才回过神来，赶紧拾起玉玺，小心翼翼蘸进印台，稳稳盖在诏书之上。陈玉山带头跪拜，众阉人山呼万岁。韩棋呆呆跟着跪下，心道这事儿不对，陈玉山何时投靠了李炎？他究竟为谁办事？
陈玉山起身吩咐手下人归拢殿中狼藉，又传来热水为老皇帝擦洗更衣，最后才从怀中摸出药粉包，斟酌着化了一勺喂老皇帝服下。
时间算得刚刚好，李炎头戴红缨、身着骑装冲进殿来时，老皇帝刚刚安稳躺下，却还没睡熟。李炎扑倒在龙榻前，放声哭道：“阿翁，阿翁，炎儿来迟了！阿翁受苦了！”昏昏沉沉中，老皇帝竟还“嗯”地应了一声。
陈玉山一把夺过韩棋手中玉轴，高擎在空中拖长声叫道：“圣人有旨，吴郡王接旨！”李炎躬身跪好，陈玉山展开诏书念道：“……昊天有命，承天有序。诏曰，传位皇孙，钦此。”
李炎跪领了，噙泪谢恩冲龙榻再跪再拜，起身后便挺直腰杆走了出去。
排山倒海般的“万岁”呼声中，韩棋恍然大悟，原来一切是计，或许从一开始他便全想错了。
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第58章 望之不禁体酥心软
登基大典定在三月十五，这几日李炎忙于祭天祭祖，听礼部安排劝进、朝拜、改元等繁琐典礼仪式，京中各部衙门皆由独孤啸与樊锵率军一力安抚。
陈玉山因照料老皇帝、传旨有功，仍居内侍省总领大太监一职；韩棋则被钦点入太极宫，升为司礼监秉笔太监，专为新皇拟旨批奏。
典礼前一晚，李炎宿在太极宫。路过两仪殿时，他一眼望见趴在案前挑灯抄写的单薄身影，便抬手制止刚要出声行礼的守宫阉人。
韩棋全神贯注奋笔疾书，丝毫未察觉李炎已轻身绕到他身后。
“冤家，等久了吧？”李炎屈身从背后抱住他。
韩棋受惊僵直了身体，一时呆住不知作何反应。李炎将头搭在他肩上蹭他脖颈：“你是本王留给自己的奖赏，这一路遇到艰险坎坷，本王便想，大事若成，就可以见着你了。”
韩棋只觉汗毛倒竖，搁下笔拧着身子推他：“圣人说笑了，圣人……松开！”
李炎还不习惯这新称谓，愣了一下才反应过来，松开他笑道：“大礼未成，不必这样叫我，听着生分。”
韩棋惊魂稍定，侧身往旁边儿挪了挪，问道：“圣人为何把我家公子留在洛阳？东都可还有什么安排？”
他本就生得白净，进宫后几月未曾见过太阳，又因净身褪尽了胡须，下颌线条不再凌厉，脸蛋儿如脂玉一般，愈发显得娇俏可爱。李炎望之不禁体酥心软，忍不住伸手在他下巴颏儿上摸了一把，摇头叹道：“小没良心的，人家提着脑袋赶来见你，你就只问他！镜哥这一路殚精竭虑，身子拖垮了，我便将他安排在紫微行宫调养，不叫他随我经历这些艰险。待他养好了，自会赶来与咱们相聚。”
韩棋却不买账，听了这话凝眉怨道：“我家公子身强体健，怎会突然病倒？我不信！他知道我在这儿，怎会不来？”
李炎酸道：“还不是相思成疾，想你想得吃不下、睡不着。你不信便不信吧，我何苦骗你？”
“你骗得还少吗？！”韩棋突然恼了，攥拳嚷道，“陈玉山原就是你的人，樊锵也是你的人吧？就连我，也是你算计好了、诓进宫来？”
“真不是。我怎么舍得？事发紧急，老师确实未曾与我提及此事……”李炎赔着笑要拉他手，被他甩开。
这几日韩棋终于想明白，李炎的上位之路，未免太过顺利了。樊老将军何等精明强干，怎会仅凭一封隐晦朱批，就毅然决定起事？还有那些位江都县历任长官，只怕也是李炎早就笼络好的。
再者，当年靖王唆使术士煽惑梁王一事，最先就是从李炎口里说出的。这些年，左峻也好、江都众吏也罢，所有人查江都一案时，都没能发现与靖王有关的蛛丝马迹，可李炎却一口咬定是靖王谋害梁王。究竟是年代久远、查不到线索，还是根本子虚乌有，谁能说得清？如今看来，恐怕是李炎利用二十年前无法查证的旧事、利用圣人对靖王的猜忌，令众人都陷入疑邻窃斧的误会中，他好以此为由起事上位！
韩棋甚至想到，原本他带进宫的药只是止疼，并不影响人神智，可自打陈玉山派人补了新的来，老皇帝服用后便常常陷入昏睡；若不是为遮掩旧事或抢夺玉玺，靖王便没有理由除掉左峻，相反，有动机这么做的，是李炎！在李炎眼中，当今世上只有老皇帝与左峻两人知晓他与李镜的身世底细，老皇帝昏沉不醒，左峻也不在人世，便没有人能揭露他的假皇孙身份，这皇位他才坐得安稳。
