宗霆和埃德加一齐落在地面，又都朝人鱼走去。
他们相互看了一眼，彼此双眼中都是想要将对方除之而后快的杀意。
然而他们却都走到了人鱼面前。
两个同样英俊高大的男人，目光都落在同一个人身上。
金发男人脸上神色慌得不行，他差不多是冲了过去，想把人鱼抱进怀里。
可他的手刚伸到人鱼眼前，小人鱼的眼中就滚出两颗眼泪，表情惊惧交加地，用左臂撑住瓦砾，向后躲开他的手。
人鱼哀哀地看着他，吓得不断摇头，连话也不会说了。
埃德加的手停在半空。
他神情一片空白。
然后旁边伸出了宗霆穿着黑色外套的手臂。
人鱼的视线缓缓转向宗霆。
“还要跟他走？”宗霆问。
人鱼脸上又掉下一颗眼泪。他低下头，害怕到轻轻发抖，慢慢伸出手臂，按住了自己被擦伤的鱼尾，小心翼翼地扳回那些翻开的鳞片。
——可他到底没有躲开宗霆向他伸过去的手。
宗霆抱起了这条被吓坏的人鱼，暗暗将手臂抱紧。
金发男人僵硬地站在大雪中，浑身的血液都一寸寸凉透。
他好像忽然被人抽干了所有力气，连心脏都疲于跳动，在霎时间直接坠入万米冰窟。
他当然足够聪明。仅仅凭宗霆所说的那五个字，他就明白过来为什么人鱼会没在宗霆的机甲里。
原来他本想跟他一起走……
原来人的血，可以、可以有这么冰冷的时候……
他的心都痛到快要坏掉了。胸膛仿佛被人用重重碾压，他无法呼吸，心脏碎成千万个裂片，每一片都在他的胸腔中哀嚎。
——在宗霆和他之间，他再一次，被抛弃了。
他始终都……够不到那颗金苹果。
而这一次，他真的，就只差了那么一点点。
望着宗霆抱着人鱼登上刀锋IV的背影，金发暴徒踉跄地向前走了一步，他想要找回力气，把他们拦住，可他不知道自己只要一迈开步伐，就会直直向前倒去——
他摔倒在大雪纷飞中。
他弓起身体，竭力想要爬起来，可心脏处传来的剧痛快要把他杀死了，他只能捂住胸口，茫然又痛苦地，看向一片白雪皑皑。
最终发出一声痛苦的、绝望的嘶吼。
这场大雪好像永远也下不到头了。
因为两架机甲的战斗而向下倾泻的湖泊在半空中凝结成雪花, 一场咆哮的暴风雪正在狂袭而来。
埃德加在大雪中反复想要起身，却被星球内部旋转的气流吹到摇摇晃晃。
这颗人造的空间站星球引力已不堪重负，内外两个世界开始失去平衡。
此刻, 内部星球核心的反应堆发动机正在尝试加大运转频率，来重构星球磁场。
而在金发男人能够站起来之前, 刀锋IV已再度与究极刀锋的推进器底座组合，当着他的面，离开了倒悬星球。
当究极刀锋在埃德加视线中消失的那一秒，他终于绝望地倒在雪地里。
他仰面朝天, 双臂向大雪张开。
一朵六角形状的雪花，无声地融化在他的唇上。
深金色的眉峰上，渐渐堆起一簇白雪。
那双绿色眼眸中央，倒映着的天空逐渐被雪花覆盖。
他轻声地对着这场雪质问：”属于我的……难道从来都，要错过吗？”
“还是你就想看着, 我到死都只配一无所有？”
他质问那个永远对他残酷无解的命运。
就在几天前，他还想跪谢众神, 施予他第二次拥有幸福的机会——他那时就在想，他从来都痛苦绝望的人生里, 怎么会有这样的幸运？
可是此时此刻，他终于明白过来——
原来这不是众神的施舍, 而是命运要让他知道, 他将永远无法获得幸福。
这是命运, 送给他的最终酷刑！！
那只玻璃一样碧透的绿眼睛里的白雪融化了……
在这滴融化开的雪水里, 世界的线条开始漫漶，重新变成了埃德加在十一岁之前, 最熟悉的模样。
……那个已经消失的P086。
他看到那些破烂的铁皮棚屋、废弃的集装箱之间, 从无人知晓的垃圾山窄缝里钻出来的那个小少年, 有着一头凌乱而坑坑洼洼的金色头发，还有瘦到支起来的两根锁骨。
——那是少年时代的，他自己。
他看到自己紧紧地拥两只脏手捂住腹部，弓身驼背地，像藏着什么东西，直到走到一座用三四块褪色铁皮钉起来的棚屋前，才用自己皮包骨到像一个直角的肩膀，顶开了那扇门。
屋子里黑漆漆的，只有棚屋最顶部的一扇小窗透出些许锈红色天光。
里面很臭，异味仿佛陈腐的奶制品，可他常年生活在垃圾堆里，早已习惯这样的臭味，甚至还对这味道感到有些安心。
有好几双亮晶晶的眼睛齐齐看向他，像一个个小灯泡。
这些灯泡很快一上一下地朝他移动过来，在门口的光线中露出一张张肮脏的小脸。
他还是捂着腹部，极快地轻点了一下人数，然后才抱起挂在他腿上的那个女孩，朝屋子里面走去。
“塞涅卡和路易斯都出去了？”他坐到地上，问那个女孩。
女孩点点头，大眼睛黑白分明，棕皮肤的小脸上表情怯怯的。
埃德加没注意到她的表情，只顾着从腹部的衣服里掏出两袋发霉的面包。
他把面包放到身前，对着一圈脏兮兮的小脸道：“发霉的给我吃，剩下的今晚每人都可以吃半片——”
可当他的视线转到最角落，才在屋子的阴影里，发现了一张陌生的小脸。
“——那又是什么？”他的语气突然变了。
不是刚才的谨慎和沉稳，而是一下拔高了调子，显得异常愤怒和焦躁。
他冲了过去，把那个还在襁褓里的小孩提起来，小孩开始哇哇大哭，而十一岁的金发少年仿佛遭到背叛一般，不敢置信又生气地环视一圈：“她又捡东西回来？！”
剩下年纪比他还小的小孩们都大气不敢出，只有小女孩安妮小心翼翼地点了点头。
”她有病！”埃德加大喊道。
他的声音吓到了那个襁褓里的婴儿，婴儿立刻开始哇哇大哭，他把这个糟心的东西放回原位，气愤地冲出了棚屋，想去找到那个蠢货养育者质问。
为什么她总是要往他们的老鼠窝里捡人？这一窝老鼠有谁能吃饱？有几个人能活到成年？他们大多不是残废就是生来有遗传疾病，又或者是被丢掉的女孩，全都是别人丢掉不要的东西！
他走在垃圾山里，心里全是委屈。
她一个又一个地从外面捡小孩回来，却根本就没有想过，她该拿什么来喂饱他们！
作为这些小孩里最大的一个，他是唯一健康的孩子，只有他能承担起给他们寻找食物的责任，可是她却还在源源不断地给他加重负担。
她到底有没有想过一点他的感受？她以为他总能找到吃的吗？她以为他从垃圾堆里翻出食物很简单吗？她以为他可以轻轻松松地就从那些大人手里抢到机会，头一波进外星的垃圾倾倒船里翻找垃圾吗？
他翻过几座垃圾山，心里满是委屈和愤怒。
他气都要气坏了，为生活的苟且，和自己的无力，将牙齿咬得咯咯作响，紧闭着牙缝，像是在牙齿间衔着一块心意已决的铁。
他一定要骂她、他要朝她发火、他要告诉她自己不会再去养活她捡来的那些东西——
可是他越过最后一座垃圾山，看到他的养育者在挨打。
女人被十来个人围在中间，蜷缩着身体，把自己蜷成了一个茧子。
而那些揍她的人里，幸运的几个就排在前面，可以往她身上施展自己的拳脚，倒霉的几个则只能围在后面，发出阵阵哄堂大笑。
那一瞬间——金发的少年眼睛都红透了。
他双眼红得几乎要滴血，想都没想就大喊一声，冲上前去，用自己瘦到形销骨立的身体、像一头气势汹汹的小牛崽子一样地往人群里撞去。
他居然还真的撞倒了两个人。那两个被撞飞的人像麻袋一样向后倒了下去，引发起伏的惊呼。
可是很快，当他们反应过来的时候，他就逃不掉了。
他也一起挨了揍。
他们可不管是什么男人还是女人，老人还是小孩，他们对所有人都一视同仁，任何人，只要还喘着气，就是资源的掠夺者，生存空间的竞争者。
他记得那天挨的那场揍特别疼，或许是因为他们特地在惩罚他。
到最后那些人终于揍满意了，才肯放他们两个离开。
他们两个鼻青脸肿地翻越垃圾山，又沿他来的原路返回。
他又委屈又痛苦，眼里含着一框因为倔强而迟迟不肯落下的泪，快要爬到最后一座垃圾山的时候，他终于朝她发火。
他向他的养育者大吼，“你到底知不知道我们养不起那么多人？！你知不知道他们都活不下去！你有病吗？他们又为什么要打你？你又去偷了他们什么东西？”
那个被揍到半张脸都肿成圆盘的女人畏畏缩缩地看了他一眼，她本来就长得很丑，无时无刻都很丑陋，现在看起来就更是丑得令人发指了。
她很不好意思地向埃德加笑了笑，笑容慌张尴尬，又努力伸手想去碰他，摇摇他瘦小却已经像个小男子汉一样的手臂，可却被他躲开。
女人眼神无奈，支支吾吾，半天都说不出话，最后只能低下头，从衣服底下掏出一块长方形的东西。
埃德加只能睁大眼睛去看，才看得清，这是一本P086上极为罕见的纸质书。
“我想捡来给你……但是他们也想要……”女人笑笑，把书塞进埃德加手里，语气很兴奋，“你也要看书……呀，别的小孩都没有的……”
埃德加接过那本书，愣愣地看着纸上那些他根本不认识的文字。
这是……书啊……
P086上很少会有这种东西，这是罕见资源，哪个P086上长大的小孩还看过书？可她就是把这当成该给他的东西，拼着命把它捡回来了。
“我养不起，但是、我、我也可以让他们多活几天……”
女人看着他的脸色，小心地说，“……你不要生气了。”
金发小少年看着手里的书，眼眶里的泪水终于掉下。
——他也是她捡来的东西。
他也是别人不要的、丢下来的东西。她捡到他的时候，或许也只是想着可以多让他活几天，哪想就把他养到了现在。
这些被丢掉的东西，却被她当成了宝，一个一个地带回家。
他把这本书抱在手里，还是个小孩的他异常在乎自己的自尊，明明心里早已不气了，他好想抱一抱她，像个孩子依偎在母亲的怀抱里一样闻闻她身上的味道，可却偏偏选择了跟她忸气，放不下架子，只能含着泪水对她道：“我讨厌你！”
他扭过头，推开她伸过来的手，紧紧抓着那本书，快步跑开了她身边，将她甩在身后。
他不知道那就是他和她说的最后一句话啊。
他不知道、他怎么可能知道、他又如何能想到……就在一天后，他凑巧钻进一辆垃圾倾倒船的尾舱，想再从里面翻点吃的出来，却没想到垃圾倾倒船提前启动，飞离了P086。
然后他就看到了P086在他身后的宇宙中无声地爆炸了。
……原来一颗星球的毁灭，都只用须臾。
他躲在尾舱里，亲眼看着自己的家园被炸成了漫天飞散的碎石。
他甚至都来不及给他们带回兜里那块他找到的，变质的翻糖蛋糕。他也还来不及找他的养育者和好，撅着嘴巴喊一声她的名字……
他怎么就突然又被抛弃了呢。
他再也没有家了。
他怎么，永远都会被抛弃呢。
作者有话说：
说件事！
明天就是六月份了，如无意外，这篇文会在六月份完结。我也已经差不多两个月没休息啦，这两个月里基本都是全勤日更，我发现对我来说，保持长期日更实在有一点压力过大，有些章节为了能赶更新写得很乱，再回头看的话有很多不满意的安排。我可能是一个水晶玻璃蝴蝶女孩（INFP大悲），压力不能激发我的斗志，只会彻底把我揍死，需要放松心情才能写出我想要的东西。
尤其越到结尾，我越心惊胆战。写文就像是在攀爬一座山峰，刚开始总是很简单，越到山顶越觉得吃力，可当终于抵达山顶，开始下山的时候，才发现原来下山的路比爬山更难。摔跤总是会在下山的时候发生，同样的，崩文烂尾也是。这篇文的构思会有一个比较大的反转，而且故事的主题可能也会和你们所想的不太一样，会和那个总是和兰沉作对的“穿书局”有关，我觉得还是蛮独特的，所以我并不希望自己在最后快收尾的时候反而把它写坏了。这篇文对我来说就是一个挑战、一个承诺，我想证明我也有好好完结一篇文的能力，所以我会在下个月尝试一个新的更新方法，就是把每天的更新量合成一更，保持每周两到三更，把干扰我的日更压力去除，同时全力以赴地创作这篇文的结尾。大家可以放心，更新量只会多不会少，每更我都尽量保持在万字以上。我想这样能保证质量比日更更高一点。希望大家还是能够在接下来这个月里多多陪伴兰沉宝宝一会儿，陪着他走完这趟穿书之旅呀！
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“这是……我吗？”
倒悬星球的“天穹”——曾经的采矿空间站外壳打开, 究极刀锋IV飞向那从远处看起来异常狭窄的黑暗裂缝，仿佛在钻进一个打开的口袋。
机甲穿越空间站外壳星门，进入茫茫宇宙。
小人鱼坐在驾驶舱的副驾驶座上, 双肩系着安全背带，垂着头, 神情沮丧而低落。
宗霆启动了自动驾驶模式，让究极刀锋沿着预定路线先离开这片星域，然后在人鱼面前俯下身，单膝半跪着, 轻轻用手托起他的鱼尾。
人鱼的尾鳍柔软到不可思议，仿佛流水一般轻盈，又像拥有成千上万小鳞片的蝶翅一样幻彩熠熠，可现在这条尾鳍的上端，却被擦开了一整条白痕, 沿着痕迹向上，是一片一片翻开的鱼鳞。
宗霆低低地呼出一口鼻息, 沉声道：“我帮你处理一下。”
人鱼的尾鳍微微晃了一下——他不想说话的时候，都可以用尾巴的摆动来传递话语。
宗霆抬起头, 无声地观察着人鱼的面色。
小人鱼睫毛纤长，耷拉下去的时候, 就像两片丛林的阴影照在面颊, 蓝金异瞳被半垂的眼帘遮住, 有些无神地朝他看去。
宗霆开口道：“我已经如你所说, 放过了他。”
人鱼的尾鳍又摆了一摆。
……这是被吓坏了吗？
宗霆不语，他无法揣摩出人鱼的心思。
人鱼对他来说是如此矜贵脆弱的生物, 他之前从来都没有兴趣了解过人鱼的习性, 也不知道该去如何安抚一条受惊的人鱼。
他只能拿出医药箱, 先用镊子帮人鱼挑去两三片已经翻开坏死的鳞片。
拔下鳞片的时候，人鱼终于从嘴巴里发出了小声的痛呼，用手指拨开他的手：“……痛。”
“忍耐一下，”宗霆低低地说，“坏死的鳞片如果不拔掉的话容易感染。”
人鱼含着两滴将落未落的眼泪，“但是很痛。”
宗霆有些无措地停下了手。他的紧急医疗箱里是没有止痛喷雾的，一般来说，止痛喷雾对他用处不大，他也没有让军方后勤人员特给他准备上几罐止痛喷雾。可现在他才觉得后悔。
原来他不需要的东西，总有一天，会有人用得上。
宗霆默默地收回镊子，拿了块消毒湿巾，帮人鱼擦拭那一道划伤：“那就不弄了。等……到目的地之后再帮你处理。我送你回人鱼星。”
他已替人鱼做好决定。
他是不可能把人鱼带回帝都星的，临近典礼，帝都星上局势复杂，陆昂又虎视眈眈，人鱼到帝都星无异于羊入虎口。这样看来，只有把人鱼送回人鱼星，才是唯一的办法。
“我不回去！”没想到人鱼马上说。
宗霆抬起头看他，表情平静：“为什么？”
兰沉：笑死，还能是为什么，回人鱼星他怎么做任务？
他的出生哥还在外面等着他呢！
兰沉瞅他一眼，宗霆仍是以前那张八风不动的脸，唯独眉眼看起来比往日愈发成熟英俊，喑哑沉默。
兰沉直接耍无赖：“不回去就是不回去……回去还要上王储课……我为什么要回去？”
这条自然人鱼生来娇憨任性，散漫不可捉摸，原来同一个灵魂，也会有这么多的差异之处，总让宗霆暗暗觉得奇异。
可转念一想，他又猜测，或许兰沉原来就是这样的个性呢？
或许兰沉在没遇到他之前，也是这样一个在爱里长大的、被宠坏的小孩，而现在命运只是把兰沉曾经被压抑的那些个性统统擦拭，再呈现给他看。
宗霆因为带着那点对兰沉的歉疚，而对人鱼无限纵容——连他自己都没有意识到。
他道：“……我知道了，那就不去人鱼星。”
兰沉刚要点头，脑海中却突然响起系统强制开机的声音。
52996：“宿主，穿书局给你传话。”
兰沉：“？你先别说他们跟我说什么了，我送过去的八千字脏话长消息他们收了吗？“
52996：“……收了，然后上面说——”
兰沉：“说什么了？”
52996：“说你的祝福已收到，上面希望你不要灰心丧气，再接再厉，勇攀高峰，如需要帮助可以随时联系他们。”
兰沉愣了一下：“？”
总觉得哪里怪怪的，是哪里不对呢……哦，穿书局居然在鼓励他？鼓励他干什么？不要放弃任务？
这就有些稀奇了。
他以为穿书局是来提醒他，不要在非任务主线的事情上耽误太久时间，可没想到穿书局不仅不阻拦他，反而在支持？
这还是破天荒头一次穿书局对他态度这么好。
之前的那么多世界里，穿书局可从来没给他捎过一句好话，为什么会在这个融合世界，突然对他的态度大转弯？
——相当可疑。
兰沉不免思索。
这个世界和其它世界，到底有什么不同？为什么没有催着他做任务，反而像是要……鼓励他一直呆在这里一样？
这样一想，或许穿书局故意让他出现判断错误、导致世界线崩溃，目的并不是让他任务失败，而是将他困在这个世界。
可是这样一来，穿书局又有什么好处？
他作为一名穿书员，难道最大价值不就是多完成几个世界任务，好给穿书局创造更多的收益吗？
要是他一直留在一个世界不走，岂不是会让穿书局这个黑心大资本家亏本？要知道资本的每一滴血里，可都浮着金钱的臭味。
他掐住手心，暗自猜想着穿书局的目的，丝毫没有察觉宗霆已经启动刀锋的跃迁模式，将究极刀锋的速度提到超光速，进入了空间跃迁通道。
机甲经过两次跃迁，抵达了最终目的地——远在帝国另一侧边界上的B-898C。
……这颗兰沉本来有机会去，却从未前往过的星球。
究极刀锋在一片湖区停下。
这片湖区风光秀丽，山峦叠嶂、湖光粼粼，是B-898C上知名的度假胜地，许多年以前，宗安提受宗霆所托，就是在这里给他们置办了一处度假的房产。
但可惜房子的两位主人都没有踏足过这里。
宗霆也是第一次来这幢房子，他将究极刀锋停在屋后的森林里，带着人鱼下了机甲，走向他只在宗安提发来的图片信息里见过的房子门口。
小屋是科德角式风格，外墙覆盖着白色装饰木板，一层半楼高，上层是阁楼，下面是起居空间，沿着门口的小径走十几米就是一个小型池塘。
好在门锁一直没换，还能用宗霆的生物识别码打开，屋子里内置新风自洁循环系统，依旧崭新干净。
里面的家具陈设也都完备，宗安提做事向来细心，当初她置办这里的时候，便已经将屋子里里外外都打点过，让屋主随时可以过来入住。
宗霆将人鱼安顿在这里，是经过了一番深思熟虑的。
既然人鱼不愿意回人鱼星，他又不能带着人鱼回到前线，那就只能找一个安全的地方，能让人鱼暂时栖身。
B-898C虽然位于帝国辖区边缘，但远离帝国靠近银河联邦战场的那一侧，而且这些年来也鲜少遭受星盗侵扰，又加上星球上还驻扎着一批宗家旧部，再没有比这里更适合人鱼居住的地方了。
宗霆帮兰沉处理好尾巴上的擦伤后，就打算动身回前线了。
他已经离开前线数日，虽然近来战事并不吃紧，但他率军向来身先士卒，从不如同大多数将领一样只坐在指挥室调度指挥，而是时刻呆在战场上，有时候往往比普通士兵更加深入前线。
这是他多年以来养成的治军习惯，也是帝国军队能够在旷日持久的战争中，长期保持军心齐聚的唯一要诀。
所以，他不允许自己再在B-898C逗留，哪怕其实他心底并不舍得离开。
——又怎么可能舍得。
这可是整整十二年的余响。他在战场上近乎自杀式地搏命冲杀，却一刻都不曾敢幻想过，能在活着的余生里，再看到他日夜思念的这个灵魂。
宗霆给宗安提拨去一条通讯。
宗安提很快接通，她在全息影像里看起来颇感意外：“你难得主动给我打通讯，哥。”
“有件事想要请你帮忙，”宗霆道，“你现在在哪里？”
宗安提说：“刚去了阿卡特星，参加一个军属活动，怎么了？”
宗霆说：“那正好，你从阿卡特星找一搜出发的军方飞船回B-898C。”
“为什么突然要让我回去？”宗安提不解。
宗霆说：“你帮我照顾一个人，在那套湖区别墅。”
宗安提眨了眨眼睛，呆了一秒。
宗霆不说还好，一提起“湖区别墅”几个字，她马上就想起来那是什么地方了——那不是她在他结婚的时候给他买的蜜月小屋吗！
什么人宗霆还得让她去湖区别墅照顾？难道说——
天呐，她这丧妻后就守身如玉的兄长，居然要老树开花了？还给她玩金屋藏娇这一套？
宗安提震惊了！
她连珠炮一般地问：“什么人？你什么时候认识的？是我认识的人吗？要让我来陪他多久？你有什么打算，哥，你终于……想开了？”
