那所有和诺玛相关的记忆都像是一场梦，如今梦醒了，他感到一股奇怪的空寂，仿佛在梦中失去了什么……
伯蒂很快就意识到这不是错觉。
他看到了自己的手。
这双手已经失去了皮肤，裸露出下方红色的肌腱。血管有节奏地跳动着，像是无数条蠕虫在他的身体里乱钻，这双手就像被放在锅里煮了数小时一样皮肉剥落，某些地方甚至已经完全镂空。
淡粉色的骨骼从镂空的地方钻出来，铁锈般的霉菌附着在他的手骨上，伯蒂翻转手指的时候，几块指腹上脂肉随着他的动作微微晃荡，像一团不停弹动的果冻。
伯蒂抬手，嗅了嗅自己。
那股肉香就是从他自己身上传来的。
有人敲了敲门。
“请进。”伯蒂木然地说。
门开了，伊薇挂着甜美的笑脸，推着餐车走进了房间。
她穿了一条吊带长裙，银色的裙面如鱼鳞般闪着光。这条长裙也果然将她衬托得如人鱼一般神秘和高贵，烫成了细卷的长发披散在她的肩头，如同海藻。
“吃饭啦，威廉姆斯先生。”她快活地把餐车停在伯蒂身边，一一揭开挡住食物的银盖，“今天的主菜是炖羊肉、烤羊排、炸鸡和牛腩锅，多吃一点，好好补一下身体。”
伯蒂迟钝地抬头看他。
“你说我该去照照镜子吗？”他问。
“我的建议是不要照镜子呢威廉姆斯先生，你可能会被自己现在的样子吓到的。”伊薇笑容可掬，“不过没有关系，多吃一点，再去泡个澡，你很快就会重新胖起来的，威廉姆斯先生。”
伯蒂没有低头，只是用手摸了摸自己的腹部。
他摸到了一团湿滑柔腻的东西。
“我现在还能吃东西？”
“当然没问题了，威廉姆斯先生。”伊薇微笑着说，“请不用担心，你现在非常健康，非常有活力。虽然看起来很恐怖，但你被吃掉的只有脂肪层和皮肤，效果相当于最顶级的抽脂瘦身手术，而且这场手术全程无痛，甚至会很愉快呢。”
“那我的皮肤……”
“我们会给你一身更年轻的皮肤，威廉姆斯先生。”伊薇温柔地弯下腰，轻轻抚摸伯蒂的后背，如同诱哄小孩般说，“你喜欢什么类型的皮肤，威廉姆斯先生？我们这里有所有类型的皮肤，男人的，女人的，婴儿的，青少年的……白皮肤，黄皮肤，红皮肤，黑皮肤，蓝皮肤……甚至虫类的软甲，鱼类的鳞片……应有尽有，任你挑选。”
伯蒂仍只是木然地坐着。
“我……我就想要我自己的皮肤。”
“这在技术上没有任何困难，威廉姆斯先生。”伊薇的声音仍是柔和的，“现在，是时候来点前菜了。”
她把餐车朝伯蒂的方向推了推，伯蒂呆呆地抓起一块炖羊肉就往嘴里塞，浑然不顾油脂和汤水滴落得到处都是。
不过这也没有关系，那些油脂和汤水在落到地上后就消失了，仿佛一滴水落进一沓厚厚的纸巾里。
伊薇微笑着退出房间，却没有关上门。
她推着另一辆餐车停在伯蒂的门前，打开餐车上装满炖肉的盒子，对着房间一股脑地倾倒起来。
亚度尼斯拔出了插在康斯坦丁胸口的长剑。
鲜血丝丝缕缕地缠绕在剑身上，将清亮的剑身染得诡异而魔魅。
“这把剑沾了无罪之人的血，差不多废了。”康斯坦丁说，说完这句话，他自己也觉得好笑，“我、我居然算得上无罪之人……哈、咳咳、哈哈哈！”
“不同的神灵对罪名有不同的定义。”亚度尼斯说，“这把剑只斩亵神者。你既然不知道它归属于哪一个神，自然不可能亵神。”
失去了固定身体的长剑，又大笑了一阵，康斯坦丁没力气再站直身体，顺着墙面往下打了几次滑。
亚度尼斯拦腰抱住他。
康斯坦丁欣然接受了亚度尼斯的好意，选了个舒服的姿势趴在亚度尼斯的胸前，问他：“你到底有多少被神灵赐福的武器？”
亚度尼斯说：“不计其数。”
“我可以用吗？”康斯坦丁毫不掩饰自己的贪婪。
亚度尼斯的回答更加直接：“不用和我客气，随便拿。”
“真慷慨。”康斯坦丁挑高了眉梢，“因为我们的关系更进一步了？还是说你对谁都这样？”
亚度尼斯抚了抚他在流血的心脏，回答：“过去没有人能接近我到这个程度。”
他将康斯坦丁抱到椅子上放好，康斯坦丁往椅子里缩了缩，捂住还在剧痛中抽搐的胸膛——这种连绵不绝的疼痛感到底是伤口所致，还是感情作祟，他实在是难以分清。
亚度尼斯带着烈酒返回，酒杯中悬浮着一尊栩栩如生的人鱼冰像。他把杯子递给康斯坦丁，康斯坦丁猛地灌下了一大口。
“过去也有人爱你吗？”康斯坦丁问，“而且你还没讲完诺玛·贝克的许愿。她许愿了什么，连你也不能完成？”
亚度尼斯从康斯坦丁的杯子里喝了口酒。
康斯坦丁盯着他无波无澜的面孔看了几秒，受到惊吓般猛地灌了一大口酒：“这段过去让你伤心了。”
“嗯。”亚度尼斯说，“一共有三个人爱我。”
康斯坦丁震惊于“三”这个数字：“只有三个？我不信。”
“只有三个。”亚度尼斯说，“其他人以为他们爱我，其实他们是恐惧我，或者彻底疯了。”
“诺玛是其中之一？”
“诺玛是其中之一。”
“我猜还有一个倒霉鬼的故事很长，以后再听吧。”烈酒让康斯坦丁产生了温暖的错觉，他放松地舒展了一下身体，“说回诺玛的许愿。”
他对这些过去表现得很执着。
“一共有三个人爱我。情人的爱。”亚度尼斯说，“每一个都让我……”
悲伤。快乐。痛苦。快乐。迷惑。快乐。寒冷。快乐。空虚。快乐。绝望。绝望。绝望。绝望。绝望。
或者所有情绪全是假象。
“……感到很抱歉。”亚度尼斯说，“非常抱歉。”
“你的表情和你口里的话完全是两回事。”康斯坦丁嘲笑道，“你现在满脸性冷淡，像是在说‘你是我所有炮友里技术最烂的那个’。”
“诺玛向我求婚了。”亚度尼斯说，“她想要我们结婚后搬到郊区的房子，在院子里养花和搭秋千，为我生两个孩子，每天收拾收拾房间，照管小孩，为我准备三餐。我可以有情人，不过必须是她同意的对象，而且不可以带回家让两个孩子发现，马龙除外。”
康斯坦丁听呆了：“这有什么不能实现的？”
“这些描绘只是一个外壳，内核在于，她许愿的是美好幸福的普通生活，这一点我永远不能满足。”亚度尼斯说，“我只能拒绝她。”
康斯坦丁想了想，忽地大为感慨：“我绝对是这三个人里要得最少的！”
“胡说，”亚度尼斯轻飘飘地反驳，“你最贪心。”
“你倒是说说我贪心在哪里。”
亚度尼斯拿起空酒杯走开，并不回答康斯坦丁。但闲极无聊的康斯坦丁怎么也不肯住嘴，喋喋不休地追问个不停。
“除非你把话说清楚否则我是不会闭嘴的，听到没，亚度尼斯，我现在是重伤患者，我有的是时间耗在这。你最好在我烦死你之前告诉我答案。”他说，痛快地喝着酒，“我知道你打定了主意什么都不说的时候我问不出来，但我分得清你是现在不想说还是完全不会说。说吧，亲爱的，说吧！”
“他们都不敢奢求太多。”亚度尼斯说，“而你想要我爱你。”
这句话击碎了康斯坦丁试图掩藏的一切秘密。
他沉默下来，就在亚度尼斯以为他会闭口不言的时候，康斯坦丁又一次展露出他惊人的、可怕的贪婪。
“你爱我吗？”他胆大包天地问，就好像前一阵子冷笑着说“你根本没有爱”的人不是他似的。
绝望。绝望。绝望。绝望。
亚度尼斯俯下身，给了他一个深吻。
伯蒂站在山巅。
这当然是个概念上的虚指，没有别的情况能形容他此刻的状态。如果他不是身处于山巅，那这独属于高空的缺氧感从何而来？
食欲海啸般吞噬了他，这海啸就不是概念上的虚指了。这里确实存在着某种“海啸”——大块大块的熟肉混合着浓汤，如海浪般扑倒在他面前。伯蒂在浓稠的肉汁中丧失了视觉，却依然能通过嗅觉、味觉和触觉“看”到淹没了整个房间的汤水。
粉白的断面，深红的纹理，血和肉块在房间里扭动，垂死的蠕虫般失控地痉挛。
香气醇厚得如有实质，堵塞住他残存的思维。
伯蒂拼命张开嘴吞吃，然而浓稠的汤水黏住了他的嘴唇，肉丝塞满了他的牙缝，肉山肉海将他的整个身体都淹没了，只剩一个头颅露在外面，又时不时地翻涌着留出一道缝隙，让他能得到片刻的喘息。
“这一幕可不太多见。”伊薇一边心不在焉地把推车里的食物往房间里倾倒，一边啧啧有声地感叹，“可怜的胖子，住在哪里不好，偏偏要住在修格斯的‘消化房’里……”
不过最坏的果然还是亚度尼斯。
所有的客房都被安排在修格斯的消化房中，没有人入住的时候，这些空空荡荡的胃袋都只能无聊地自我消化。只有入住了新的客户，修格斯才能得到投喂。
一般来说，客户都不会被吃掉太多，可谁叫这位威廉姆斯先生太胖了？其他客人最多经得起几次舔，威廉姆斯却能撑得住被咬上一大口。
饿了很久的修格斯可以在舔上一口后忍住不咬，却没办法在咬上一口后忍住不继续下去。
推车中的肉食仿佛无穷无尽，将房间装得半满。门大开着，却像是被透明的薄膜挡住一般，没有漏出半点肉屑。
伊薇好奇地将手伸进房间捞了一把，可当她将手摊在面前时，手指上却干干净净，没有半点油花。
还护食呢，伊薇撇撇嘴，心想我又不吃你的。
修格斯越来越像狗了，主人饿着你，你连呜呜叫都不敢，别人碰你一口吃的，你就差下口咬了。
翻滚的肉块逐渐被分解成肉糜，浓汤中，伯蒂的骨架清晰可见。
他只有头颅还像个活人了。
“悠着点儿，别把伯蒂吃光了。”伊薇说，“你造成的所有麻烦最后都得由我们可亲可敬的主人解决，对吧，修格斯？你还记得这个对吧？”
说起来，只叫它修格斯是不是太奇怪了？它总得有个名字才对，修格斯是种族不是名字，就像一条狗通常不会被取名为“狗”。
房间里肉汤翻滚的趋势明显变缓许多，伊薇听到了带点不满的呜咽和抱怨。她忽然想起来亚度尼斯是怎么称呼它了，他叫它“房子”。
不算个好名字，但也不差。
这不是个回忆过去的好时机，而且伯蒂已经许多年没有想起过自己的童年了。他从离开自己的家庭的那一刻起就下定了决心，这辈子都不要再回来——不管是身体还是灵魂。
当然，最后他还是回来了。
哥谭，这座城市到底有什么魅力？没有人能从它的漩涡里逃脱，这座城市简直给每一个诞生于此的婴儿都烙下了终身不褪的胎记，他们必须终身携带这道胎记，不管他们走得有多远，人们都能一眼认出他们来自哪里。
这道胎记让他们不被外界所接受，他们终将回到赋予了他们胎记的地方，就像死人归于泥土，就像婴儿回归母体。
他此刻正在回归母体。
只有母体会那么温暖和柔软，令他感到饱足，而且十分安全。
自他脱离母体开始，这类似的感受就永远地离开了他。伯蒂并不怨天尤人，这可是哥谭，他还能指望什么呢？其他城市的有钱人还能活得算是自在，可在哥谭，就算是有钱人，也得提心吊胆得等着某天突然降临到自己头上的危难。
他还记得他曾经有一个妹妹，还有个妈妈。父亲老早就死在某场恐怖袭击里了，周围和他们家庭类似的情况不少见，所以他对父亲也没什么概念。
他只被一件事困扰。
他的整个身体都被这种感觉塞满，塞得膨胀起来，就像一只被开膛破肚、抽去骨骼的火鸡内被填满馅料，失去弹性的皮肤拉抻出可怖的死白色。饥饿令他的眼中只剩下幻觉，唯有“饥饿”这感觉本身，在视野中虚幻地鼓动和盘旋。
胃部永远在焚烧，喉腔永远干涸，口中的唾沫永远带着血气。
饥饿像是从天空中垂下的丝线，丝线的末尾缠绕住他的关节，将他悬吊在人世之中。饥饿操纵他，犹如操纵木偶。
女人的尖叫斩断了丝线。
妈妈。她的胴体瘫倒在床单上，软烂得像是变质的奶酪。
她曾经甘美过，那麻袋般垂落下来的乳房曾经提供给他生命初生时所需的一切养料，但现在她不年轻了，胸脯干瘪得像枯叶。枯叶浸没在腥稠的血水中，她大睁着眼睛，脸颊上沾着水迹和白斑。
他守口如瓶，报酬是了一沓足以填饱肚子的钞票。
妈妈，她在生前用乳汁养育了他，死后也留下了哺育他的余温。他渡过了一段相对轻松的日子，年幼的妹妹还不太明白发生了什么，只是整夜地嚎哭。
“你哪里痛？”他问，但妹妹说不出话来，她太小了，只能呜咽和哭叫。
或许她在疑惑那双安慰她的手为什么消失了，为什么现在抱着她的人如此冰冷。
她苹果般的脸温暖而饱满，让伯蒂想起妈妈养育他的乳房。
人性究竟能堕落到什么地步？
先前养育他的人是妈妈，后来，又过了几年，妈妈的身体或许在泥土中彻底腐烂，成为了植物的养料。
妈妈无暇顾及他了，于是养育他的人变成了妹妹。
伯蒂被肉泥呛了一下，他用指骨抹开脸上厚厚的汤汁，茫然地左右四顾。淹没了他的肉海缓慢地下沉着，他的身体变轻了，轻得过分。伯蒂低下头，看到自己体腔里柔嫩的脏器，他的心跳动着，肺叶煽合，凝结在他淡粉色骨骼中的肉泥缓慢地朝下滴落。
伯蒂颤抖着感觉到腹部的收缩，尽管他已经失去了那里的皮肤、肌肉和脂肪，可他的神经仿佛和肉泥融为了一体。
他清晰地感觉到自己并不存在的腹部收缩得越来越剧烈，也越来越规律，他的全部力气都集中到了鼓胀的腹部，正拼命向外排出什么。
悬空在外的疼痛紧紧地拥抱着他，令他在醺然中敞开了胸腔……伯蒂“嗬嗬”地喘着气，感到饱足的喜悦……又过分地饱足了。
他掰断肋骨，温暖的食物漏出来，掉在他脚下，粘着香醇的、稀稀落落的肉汁滚到了一边。
这是伯蒂彻底失去意识前看到的最后一幕。
伊薇在门口探头探脑。
“进来。”亚度尼斯说。他的手轻轻搭在康斯坦丁的脊背上，捏着那几块鼓起来的脊柱。
“客户昏过去啦。”伊薇快活地小跑过来，“他的状态看起来很不对头哦，他是不是要死了？”
“他几天前就死透了，现在只是再死一次而已。”亚度尼斯说，“给他换个新房间，和原来那个一模一样的。再给他重新做一个身体，不要做成胖子，做成他很多年前的模样。还有别的事吗？”
“没有了。”伊薇乖乖地说。
但她站在原地没有走。
亚度尼斯说：“过来吧。”
伊薇喜笑颜开地冲到亚度尼斯身边，端详起康斯坦丁的睡颜。他大半张脸都埋在枕头里，手指虚虚地抓着亚度尼斯的衣摆。
伊薇发出小小的“噫”声，低声说：“他闻起来好难过。”
“他自找的。”亚度尼斯回答。
“你到底干了什么呀？”
“最有趣的点就在这里，我几乎什么都没做。”亚度尼斯轻轻抚摸康斯坦丁的脊背，“一切都是他自己完成的。他自愿献上一切，没有指望我做个会说拒绝的慈善家，可等他发现我真的照单全收，他又觉得无法承受这种程度的付出。”
“噢。”伊薇想了想，“那听起来不是很像骗子的作风啊。”
“他从没觉得能骗到我。”
伊薇不太明白发生了什么，可还是充满同情地说：“太惨了，康斯坦丁。”
“注意你的言辞。”
“反正我说什么主人都不在乎。”伊薇狡猾地绕到了另一边，“他会在这住多久呀？”
“不清楚，看他的打算。”亚度尼斯停了一下，“你的问题太多了，伊薇。”
“我很难受嘛。”伊薇侧过身，向亚度尼斯展示她的后背，“翅膀根又痒又疼，它们什么时候才能重新长出来啊？”
“也许几年，也许几个月。”亚度尼斯说，“好了，你该走了，记得照管布鲁斯，他又盯上危险人物了。”
“是。”伊薇垂下头，乖顺地退出房间。
康斯坦丁咳嗽一声，醒了过来。
他看到亚度尼斯平静的双眼，愣了一会儿：“……别告诉我你一直看着我睡觉。”
“我有很多时间可以浪费。”
“只有精神变态才会看人睡觉看一整夜，亚度。”康斯坦丁翻了个身，“嘶——疼。你又干什么了？”
“什么也没做。”
“哼。”康斯坦丁嗤道。
他坐起来，一瘸一拐地下了床，稍微活动了一下身体，觉得自己恢复得差不多。他穿好衣服，披上风衣，拎起手提箱。
“那我走了，美人儿。”他轻佻地说，“乖乖在这儿等我来看你，嗯？”
“你真是非要在嘴上占点儿便宜才满意。”亚度尼斯说，“请吧，浪子。我总是在等你的。”
第83章 第三种羞耻（14）
伯蒂看着镜子中的自己。他不知道为什么他要在镜子面前站那么久，尽管他从超重体型瘦成了健美身材，可事到如今，这点变化已经不足以令他产生什么情绪波动。
他在镜子面前看了那么久，可能是因为太无聊。
真是怪事，他对现在的这个自己毫不陌生，仿佛他昨天就有这么瘦，上周、上个月、去年也这么瘦。他的胸肌雄伟，腹肌紧绷，人鱼线流畅而优雅，当他曲起手臂，肩膀上则鼓起一个使人挪不开眼的弧度。他看上去就像一尊古希腊雕像，身体的每一寸都绝对符合美学标准。
但伯蒂心中并未迸发任何喜悦。
他的感情都消失了，此刻，他甚至觉得自己就是个由钢铁零件组成的机器人：头脑清醒，四肢灵活，能精确地完成所有他想完成的事，可再也没有任何想做某件事的欲望。
在内心深处，他想要歇斯里地尖叫。
可事实上他只觉得此刻十分美好。
像是灵魂正在缓慢地适应一具活力充沛的身体，“活着”的剧痛在他的每一寸肉体中飞溅。所有的感觉都在蓬勃地发育并且非常陌生，又因为陌生变得漂浮不定，仿佛只是错觉。
直到他在亚度尼斯的面前坐下的那一刻，一直游离在意识之外的情绪才回到他的身体。
伯蒂从一个诡异的梦中醒来了。
“先生。”他喃喃地说。
“看来你这段时间休息得很不错，伯蒂，你瘦了不少。”亚度尼斯挑起眉梢，“很荣幸我给你提供的客房还能成为健身场所。”
伯蒂苦笑：“别开玩笑了，先生，难道你还不知道这究竟是怎么回事？”
他在身体上挥了挥手，动作潇洒：“这根本不是我锻炼出来的。如果我没有理解错的话，这是一份礼物，先生，我只是不知道我能不能承担起这份礼物背后的代价。”
“请不用担心，你已经为你在这栋房子里接受的所有服务付过账单。”
“那也一定会有什么额外的代价，先生。你不肯细说，是因为我会被吓得像个小女孩一样尖叫吗？”
“不，”亚度尼斯笑着摇头，“不，伯蒂，我不说是因为没有任何附加的代价——所有的代价都已经收取了。毕竟，你最近做了很多梦，见到了一些理论上说已经去世的人，和他们交流对话。”
“这就是代价？”伯蒂愣住了，不是说他对此没有一点揣测，只是这种代价听起来实在是太微不足道，所以被他第一时间排除出了答案的名单。
“不。”亚度尼斯轻柔地说，“这不是你付出的代价，是你付出的代价让你有了这些就经历。你确定要我明说代价的具体内容？”
伯蒂端详着亚度尼斯，意识到这不是错觉：出于不知名的原因，之前他一直能从教官身上感受到的倦怠和紧绷感都淡化了。
此时此刻，教官甚至有点热情。
尽管教官非常迷人，可很遗憾，教官从来都不热情。
教官所有的“热情”都建立在他的迷人之上。
有那么一张脸又有那么一具身体的人总会在社交中被添上一层滤镜。他稍微应付你两句，你就会觉得他对你格外温柔；他漫不经心地扫过你一眼，你就会觉得他在对你微笑；他就算讲个过时的笑话，你也会笑得前仰后合。
然而这层滤镜从来不会掩盖那些过于强烈的东西，尤其不会把教官的冷淡变成热情。
伯蒂不知道自己的感觉是真是假，他试探着说：“先生，你一直回避我的问题。”
“那是为了保护你的理智——尽管它们也不剩下多少了。”
“我想知道答案。”伯蒂说，他踌躇着补充了一句，“另外，我还想知道教官你的心情为什么这么好。”
“真正的代价是死亡。你在这里是死过好几次。死亡会让你看到其他已死之人，参与到他们的记忆之中。”亚度尼斯说，“我的心情好是因为这段时间有位朋友来拜访我。”
他真的回答了。
伯蒂震惊地差点跌下来。他在椅子上挪了挪，脑子里迅速冒出一大堆问题，全部心神都放在了亚度尼斯的第二个回答上。
至于“死过好几次”什么的，既然他现在又活了，还能好端端地（也许这个词要打折扣）坐在这儿，做这个可笑的咨询——他有时候真搞不懂教官脑子里在想什么，维持这种仪式感就这么重要？那就说明死亡不是什么大事。
教官的回答才是大事。朋友。他竟然用到了这种词。而且在这种高兴的时候显然是认真在说话。
教官还能有朋友？
伯蒂不禁对那位素味平生的“朋友”肃然起敬。
究竟是什么钢铁意志的神人——或者圣人，才能被教官视为朋友？
也没准对方是个恶魔。真正的恶魔。绝对是恶魔之王这个水准的。那家伙名叫撒旦也说不准呢。
“停。”亚度尼斯说，“别关注我。你才是主菜，伯蒂。”
尽管知道教官是在开玩笑，伯蒂还是为这句话不安地吞了口唾沫。
“让我们回到最初谈到的问题上，你说你觉得自己压力过度。”亚度尼斯在膝盖上摊开了笔记本，“请详细说明你的症状。越详细越好。”
