“怎么，这是要阻拦本王吗？”他轻蔑道，“你还没有这个资格，弓箭手——”
沈孟枝站在城墙边，迎着猎猎的风，面对城下泛着寒光的万支箭矢，脸上没有丝毫情绪。
“楚戎，”他语气带着一丝嘲讽，“这么多年了，我以为你少了一只眼，会长点教训。”
轻飘飘的话语让楚戎猛地绷紧了神经。他的脸色可谓是瞬间阴沉下去，几乎是到了狰狞的地步。
他死死盯着城墙上的人，青筋暴起的手将座驾扶手生生捏碎，低声开口，声音沙哑，令人毛骨悚然：“是你……沈、孟、枝。”
“是我。”
沈孟枝淡淡道：“我来跟你做一笔交易。”
楚戎眼底着疯狂与兴奋的光芒，他支着头，望着对方，仿佛在看一个穷途末路的猎物：“什么交易？如果是让本王放弃胥方，那还是免谈了。”
胥方失守已成定局，此时让梁王撤兵如同天方夜谭，沈孟枝也不寄希望于这件事。
“不是。”他道，“我要王爷立下军令，入城后，不得伤害城中百姓，不得烧杀劫掠，违者，死。”
军令一出，便是铁律如山，若是主将朝令夕改，便是挑衅律法与皇威，被朝臣口诛笔伐蒙上污点。楚戎想要皇位，就不得不顾忌这点。
果然，楚戎神色微变，随即嗤笑一声：“你的条件呢？”
沈孟枝没有丝毫波动，缓缓道：“龙血骑。”
“……”
楚戎眸光闪了闪。
诚然，他之所以攻打萧琢，有很大一部分原因是出于对龙血骑的垂涎。如果能掌握这支兵，便能压过手握半扇虎符的徐瑛，对夺位一事有很大利处。
答应这件事对他没有任何坏处，他并不吃亏。
楚戎摆摆手，让早已冷汗浃背的副将撤下了弓箭，神色阴晴不定地沉思片刻，忽而笑了：“可以。”
“但本王要加一个条件。”他抬起手，带着浓浓的戾气和杀意，指住了城墙上的人，嘴角咧出了一个血腥的笑容，“你要任本王处置。本王没尽兴，你就不准自戕。”
片刻的沉默。
沈孟枝松了松手，长剑坠到地上，发出一声清响。
他说：“好。”
作者有话说:
有什么对作者说的吗？
第147章 折磨·千刀万剐，死不足惜
嘈杂的人声隔着厚重的一堵石墙，断断续续地传进来，又被急促的脚步声踩得粉碎，到最后只剩下几个零碎的字眼。
梁王、攻城、失守。
楚晋蹙起眉。
沈孟枝之前跟他提起过梁王可能会进攻胥方的事情，只是为何会这么快？
未等他细想，地牢的门被人打开，有人匆匆跑了下来。
楚晋在他们靠近的前一刻躺回了床上，闭上了眼，听着两人窸窸窣窣地开锁，又小声地商量起来：“……薛大人说摄政王还有用，要一起带走。”
“趁梁王还没杀过来，赶紧把他迷晕运走吧。”
“说得轻巧，要是沈公子在这，就没我们的事了。”
两个人说着就小心翼翼地凑上前来，准备用迷药将人弄晕，结果还未等伸出手来，走在前面的人膝盖处忽然传来剧痛，似乎被什么东西击中，不受控制地跪了下去。
原本悄无声息躺在床上的摄政王睁开眼，动作迅疾，轻而易举地制住最后一个人，毫不留情地按在铁栏上，随后抬腿，一脚踩上了跪地之人的背，把对方意欲直起的脊梁又踩得弯了下去，变成了匍匐跪地的姿态。
顷刻之间两人便再也动弹不得，慌忙求饶。楚晋脚下加重了力道，蹙眉问：“你们口中的沈公子，人在哪里？”
对方忙道：“梁王放箭射杀城中百姓时，沈公子还没回来，如今不知道在哪。”
“放箭……”楚晋神色蓦地变了，心跳快了几分，一种不好的预感如同无形的手扼住了心脏，他低声骂了一句。
紧接着那人背上一松，摄政王已经松了手，头也不回，径直往地牢外走去。
两人心有余悸地愣在原地，直到对方的身影彻底消失在眼前，才反应过来了一般，齐齐打了个寒战。
萧琢起兵后一月，梁王率兵，攻打胥方。胥方兵力薄弱，城门失守，梁王率大军进城，肃清燕陵残党，与萧琢有关之人，皆杀。
郡守府内一片死寂，血流成河，尸首遍地。
沈孟枝双手被缚，低头望着蜿蜒到自己脚下的血迹，下一秒便被人毫不客气地推了一把：“进去。”
他踉跄了一下，踩进了血泊中。
身后的士兵推搡着他，一直往郡守府的后山走去。胥方的郡守府建在河边，背靠一座青山，格外清净，后山开了一个洞口，大概是郡守存放宝物的地方，只是在他死后却拱手让给了梁王。
光线被剥夺，昏暗潮湿的洞穴传来一股极淡的铁锈味，沈孟枝脚步顿了顿，目光向身侧的角落里看去，看见了一颗死不瞑目的脑袋。
只是一眼，他就收回了目光，士兵斥道：“快走！”
又走了一段路，直到洞口彻底消失不见，眼前的视野才重新变得开阔。宽敞的天然溶洞内，石壁呈现出不规则的凹陷，密密麻麻，像是蜂窝一般。嶙峋的石头被滴水打磨成了千奇百怪的形状，一直延伸到洞穴深处。
头顶却不是封闭的，而是凿出了一个约两人宽的洞口，光线从中透进来，照亮了整个洞穴的布置。
沈孟枝视线在洞里周巡一圈，随即被押到了梁王面前。
楚戎也在打量着这个山洞，饶有兴趣道：“想不到胥方的一个郡守，竟然在府里造了这么个风水宝地。”
看见沈孟枝，他挑起眉，随口问：“怎么样，你喜欢这个地方吗？”
沈孟枝恍若未闻，似乎连敷衍也懒得敷衍一句。他平静的沉默让楚戎丧失了戏弄猎物的乐趣，不耐烦地抬手卡住他的下颌，开口道：“我在问你的话。”
对方的力道几乎要捏碎他的骨头，沈孟枝皱起眉忍下了痛意，道：“你不想知道龙血骑的事情了吗？”
楚戎眯着眼，仔细端详了他片刻，手一松，居高临下道：“说。”
沈孟枝颌骨酸痛，开口时，脸颊还微微发麻：“我知道驱使龙血骑的信物在哪里。”
“龙血骑是燕陵历任君主才能驱使的一支强兵，只是每任君主的信物都不同。”他面不改色地说了个半真不假的谎，“萧琢的信物，被他藏在了褐山脚下，是一枚戒指，上面嵌着一颗龙血石。”
沈孟枝说完，平静地迎接对方的审视。
那自然不可能是什么信物，而是曾经在花柳巷，隐玉赠予他的戒指。上面嵌的也不是什么龙血石，而是一颗珊瑚珠。
之所以会用它作为借口，是因为先前他与楚晋在山下打起来的时候，那枚戒指不知何时掉了出去，事后沈孟枝才发现它消失不见，只是一直没有时间去找。
那里位置偏僻，少有人来往，即使掉了，也很难被人发现。
楚戎盯着他，似乎在思考这些话的可信程度，半晌，招了招手：“派人去找。”
会派人前去，说明他至少相信了一半。
沈孟枝垂眸，掩去了眸中神情。
他的身体有片刻的放松，但紧接着又绷紧了起来——
“这件事算好了，”楚戎不紧不慢地开口，“你答应本王的第二件事呢？”
这句话中夹杂着暴虐的恨意，浓烈到令人不寒而栗的地步。沈孟枝脑中警铃大作，正要后退，身后的士兵却一把按住了他，紧接着，一记重棍便打在了他的腿上。
沈孟枝失去平衡，猝然向前跪倒下去，正正跪在楚戎身前。
后者眼底染上了一丝兴奋。他摸了摸自己留着长长刀疤的左眼，缓缓开口，问：“沈孟枝，你知道这些年来，本王有多么想抓到你吗？”
沈孟枝额前因疼痛而沁出冷汗，垂着头，不发一言。
“本王抓到了不少人，以折磨他们为乐，但他们都不是你，本王觉得也很无趣。”楚戎脸上闪过一丝遗憾，很快又被残暴的激动取代，“但是，你不一样。”
“我每天夜里，都想着该怎么折磨你。断指、放血、剜心……都难解我心头之恨。”
“因为你，我比常人少了一只眼，为人嗤笑，被当今陛下嫌恶，赶到了边关苦地。”楚戎拽住沈孟枝的长发，用力强迫他抬起脸，咬牙切齿道，“都是因为你。”
头皮被扯的生疼。沈孟枝望着他，冷冷吐出两字：“活该。”
毫不掩饰厌恶、冷漠、不屑。
楚戎脸色沉了下去。
他抬起脚，不留余力地踹在了沈孟枝的肩膀上，跪在地上毫无防备的人立时被踹翻倒地。
肩膀撞到坚硬的地面，半边身体都微微发麻。楚戎走到他身边，鞋底用力碾上他的手指，慢慢问：“给你一个机会，跪下来磕头求我，我可以让你死得不那么痛苦。”
手指传来钻心的痛，被磨破的皮肉与地上的碎石黏连在一起，冷汗瞬间沾湿了额发，黏在脸上，显得狼狈。
沈孟枝肩颈紧绷，微乎其微地发着颤。他深吸一口气，漠然道：“我只后悔……那一刀没能要了你的命。”
楚戎冷笑一声。
“你还真是毫无悔改之意呢。”
下一秒，他猛地抬腿，狠狠踹在了沈孟枝的腹部。
这一脚力气太大，也是瞬间，沈孟枝猝然张开口，发出了一声前所未有的痛喊，那几乎算得上是惨叫。他被踹得向后翻滚了好几米，随后脊背重重撞上了石壁。
五脏六腑仿佛都要破碎掉，像是被人大力撕碎，揉捏，颤抖着揪成一团。
尖锐的痛楚在身体里炸开，让他的头脑中一片空白，他下意识蜷缩起来，缩成一团，脸上转瞬失了血色。
好疼……疼……
疼得快要死了。
他爬也爬不起来，身体里空荡荡的，没有一丝内力，就连支撑着身体的力气似乎也失去了。
楚戎似乎也没想到他会有这么剧烈的反应。习武之人受到攻击时会下意识地用内力护住五脏六腑这等要重之处，他那一脚用了十足的力道，即便会武的人也难免被震伤，对常人而言更是致命。
他是想给对方一个教训，却不想让沈孟枝早早就死了。
楚戎若有所思地盯着他看了一会儿，忽然想到了什么，问：“你没有内力了？”
沈孟枝将自己蜷缩得更加用力。
楚戎不顾他的挣扎，冷冷抓住他一只手臂，把他从地上强硬拉了起来。他试探了一番，随即，神色微妙道：“还真是。”
他对上沈孟枝因痛楚失焦的眼睛，遗憾地叹了口气，松了手：“还指望你能多活一会儿。”
沈孟枝失力倒了下去。
他浑身剧烈地颤抖着，全然没有了意识，手指吃力地去摸向地上尖锐的石头，却被楚戎再度踩上。
“本王说了。”楚戎慢条斯理道，“不准你自戕。”
沈孟枝却轻轻抖了一下，缓缓松开手。
对……他还不能死……
楚晋还在，他死了，楚晋怎么办啊？他不能再丢下对方一次了。
沈孟枝咳嗽起来。
等他的意识恢复后，发现地面已经被大口大口呕出来的血染红，不甚清晰的视线里，楚戎抬脚踩上了他的胸口。
窒息感立时铺天盖地地袭来，胸口的重压让人喘不过气。他想推开对方，可被缚着的手连抬起来的力气都没有。
“你不是很厉害吗？”楚戎漫不经心地加大力道，“怎么爬都爬不起来？”
声音经过一番扭曲传进耳中，沈孟枝听不清，也说不了话，只觉得喉间又涌上了一股令人头晕目眩的腥甜。
或许是他的样子取悦了楚戎，后者松了力气，想了想，问：“听说你还挟持了楚晋？告诉我，他在哪里？”
听见这几个字，沈孟枝涣散的瞳孔有片刻的聚焦。
他咳净了口中的血，动了动唇，声音轻得仿佛一阵风就能吹散。
“不知道。”
楚戎眼底闪过一丝戾气。他蹲下身，抬手拎起沈孟枝的衣领，把他从地上拽了起来，威胁道：“你说不说！”
“他跑了。”沈孟枝平静道，“你找不到他的。”
他的目光死寂如一口空洞枯井，杳无波澜，似乎对自己的处境漠不关心，也并不在意。
楚戎慢慢重复了一遍：“找不到？”
他松手，转而抓住沈孟枝的手腕，铁钳一般死死卡住，随即站起身，拽着他的手臂，硬生生把人拖到了洞穴深处。
一阵微弱的水声传进耳中，沈孟枝费力地抬起头，看见了一座水牢。
他的手脚瞬间变得冰凉，如同被水淹没口鼻的窒息感让他下意识地呼吸不畅，瞳孔渐渐缩紧。
他开始不自觉地发抖，冰冷的液体划过脸颊，不知是眼泪还是疼出来的冷汗。
沈孟枝恍惚中低喃着。
楚晋，我不会水啊。
楚戎的声音亦远亦近，传进耳中：“本王特意让人改造的水牢，你就进去好好想想吧。什么时候想说了，什么时候出来。”
说完，他一把将手中的人推进了水里。
刺骨的水瞬间没过了头顶，沈孟枝挣扎着抓住了高处的铁栏，借力让自己漂浮起来稳住身形，仰起头，才不至于沉底。
水波几乎淹到了他的下颌，他几次三番呛水，手上也险些脱力，失血的面容被水冲刷得泛白，手指也被磨得破皮。
楚戎本以为他撑不过多久，却没想到沈孟枝跟一块撬不开的顽石一样，怎么也不松口。
他失了耐心，手臂穿过铁栏间的缝隙，掐住对方的咽喉，啧了一声，道：“沈孟枝，你还真是骨头硬啊。”
沈孟枝眼睫浸了水，看清他的一瞬，迷蒙的眸光很快变回了潮湿寒冷，不带情感。
楚戎盯着他的眼睛，摸向了腰侧的短刀，嗤的一声，尖利的刀锋从刀鞘里抽了出来。
乍现的寒光让沈孟枝下意识眯了眯眼，随即脖颈传来的力道令他向前，身体贴上了铁栏。
“你的眼神真是令人讨厌。”
“多年前，你害我丢了一只眼睛，”楚戎将刀尖对准了他的左眼，手臂因兴奋而不停颤抖，“现在，也该还回来了。”
说完，他手上用力，就要往下刺去——
一阵突如其来的破水声骤然响起，巨大的回音充斥整座山洞。闪动着寒芒的刀尖于半空中止住，停在沈孟枝颤动的瞳孔前，仅差几厘。
楚戎的手臂被一只手死死钳住，那恐怖的力道，让他如同被钉住，再也不能撼动分毫。
他望着那从洞口跳下来的人，神色狰狞道：“楚晋！！！”
下一秒，汹涌的内力从对方掌心遽然爆发，回答他的是咔嚓骨裂的声音。
楚晋夺下他手里的刀，眼也不眨，几乎暴戾凶狠地往楚戎的脸上扎去。后者护着被折断的手臂，拼尽全力往远处扑去，却还是被一刀扎穿左腿，又穿透坚硬的地面，将他钉在了地上。
这一系列的动作快如闪电，不过呼吸之间，尘埃落定后，痛感才后知后觉地袭来。楚戎终于反应过来，痛嚎起来，怒吼道：“杀了他！！！”
最后一丝力气也用完，沈孟枝向后仰去，又被人揽住，牢牢圈在手臂中。温热的体温透过紧贴的肌肤传递过来，他能听见楚晋的心跳又急又乱，足以昭示对方如今的怒意和杀气之盛。
察觉到他有继续对峙下去的意图，沈孟枝勉力睁开眼，艰难地动了动唇，气若游丝，几近无声：“……逃。”
梁王带的人太多，他们没有胜算。
沈孟枝入水的瞬间便感受到了深处水流的流动，似乎有一个漩涡，那便是两人唯一能离开的出口。
“带我走。”他疲惫地重复了一遍。
楚晋一滞，随即抱紧了他。
他抬头，望向楚戎，眸光如万年寒潭，阴冷开口：“我会把你千刀万剐，碎割凌迟。”
在楚戎暴怒的注视中，他攥着沈孟枝的手，一同潜入了水底。
水面泛起一圈波纹，随即归于平静。
作者有话说:
楚戎：已预订盒饭
曾经熙熙攘攘的街道上，往来的行人变成了巡逻的士兵。
饶是路面已经清扫干净，石板上的血迹也难以消褪，将道路染成了深色。街上只零零星星开着几家铺子，但也无人问津，冷清得很。
齐钰裹紧了怀里的东西，最后望了寂静无声的胥方城一眼，随即匆匆出了城，往荒郊野外走去。
他咬紧牙关，强忍着回头的冲动，闷头一直走，直到到了城外的一间小客栈，才放缓了脚步。
门吱呀一声推开，齐钰闪进二楼一间客房，将怀里的东西往桌上一放：“换回来了。”
他手里的东西一塌，是白花花的银子。
宋思凡将银两收好，犹豫着问：“你真的把你爹留给你的玉佩当掉了？”
城破时人人都忙着逃生，值钱的东西都丢掉了，但人活着，总归要用到这些身外之物。
齐钰摆摆手：“我爹肯定也不想我抱着他的玉佩饿死街头。”
“当完之后我又去打听了一下。”他说，“没有他们两个的消息。”
如今燕陵众人都住在这间藏身用的客栈里，唯独缺了沈孟枝和楚晋。两人乔装打扮、轮替着去找了个遍，偏偏城内城外，都不见这两人的踪影。
宋思凡宽慰道：“有摄政王在，不会有事的。”
齐钰泄气一般坐了下来，道：“现在只能等楚戎率兵去打萧琢，或者他们两人先回来。城里是回不去了，唉。”
他一坐下，肚子就咕咕叫了起来。齐钰索性瘫在桌子上，抱怨道：“我要饿成饼了。”
宋思凡道：“你等下。”
他蹭蹭跑下楼，过了一会儿，端着一摞烙饼、几碟炒菜，面不改色地回来，摆上了桌，瞬间香气四溢。
齐钰看了一眼，脱口道：“你哪来的钱买这些？”
宋思凡怒道：“这是我做的！”
“你做的？你还会做菜？”齐钰半信半疑，拿起筷子尝了一口，表情立刻就变了。
宋思凡清清嗓子，故意装作不在意的样子：“好吃吗？”
齐钰操筷在桌上扫荡，闷声道：“太难吃了！你千万别吃！”
“……”宋思凡想把杯子里的水泼他脸上，“没人跟你抢！”
刚说完，齐钰又突然站了起来，拿了烙饼就往外走。宋思凡叫住他：“你又干什么去？”
“我去给萧覃送吃的，让他尝尝你的手艺，”齐钰来了兴致，冲他招招手，“大厨要一起去吗？”
都是书院里过硬的交情，自然没有不去的道理，宋思凡点头：“去。”
为了掩人耳目，齐钰进城找人都是天还没亮就去了，这个时候多数人大概还没醒。两人偷偷摸摸地摸到了萧覃的房间，敲了敲门，很快便有人应声来开门：“谁？”
“我。”齐钰道，“给咱们覃公子送食来了。”
门一开，露出萧覃喜出望外的脸。待两人进屋，他关好门，道：“齐兄，宋兄，怎么这么早？”
“新出炉的烙饼，要不要？”齐钰扬了扬手里的烙饼，“你也起这么早，脸色还这么差。”
闻言，萧覃愁眉苦脸地坐了下来。没了笑意，他的状态显得格外疲倦：“我好几宿没睡好了，昨夜更是一夜没睡。”
齐钰觉得不对：“什么时候开始的？”
“前几日……大概有一周了吧。”萧覃晃了晃头，“别的倒也没什么，就是平白无故会累。”
宋思凡蹙眉问：“薛义理他们没找郎中给你看吗？”
“看了。但只是开了几贴药方，说是气血亏空。”萧覃说着，又想到了什么，“我的药还在楼下熬着，应该快好了。”
齐钰道：“我去拿吧。”
厨房倒也不远，就在楼下，一大早宋思凡还用过。他走到门口，就闻到了一股药味。
里面还有轻微的动静，似乎有人在里面。齐钰也没多想，以为是谁起早了来找吃的，推门便走了进去。
他的突然到来让里面的人吃了一惊，连掩饰的动作都忘记了，僵在原地足有片刻。齐钰目光在屋里转了一圈，随即定在了他的手上：“公子覃的药是在……你在做什么？”
对方猛地一个激灵，就要收手，却被齐钰一把抓住：“这是什么！”
他夺过那人手里的东西，倒在手中，竟然倒出了白色的粉末。齐钰一眼便看出了那是什么，最初的不敢置信后，转为了熊熊怒火：“你竟然敢给公子覃下毒？！”
对方惊恐地看着他，齐钰却蓦地冷静了下来，直接抬手敲晕了他。
他望着那盅被人下了毒的药，径直端起来倒光了，头脑中的想法却定了下来。
齐钰看着脚边昏倒的人，对方晕倒之前分明是想要喊人，说明他不怕被更多人发现，也说明……这件事经过了薛义理的授意。
他攥紧了拳头，恍然发现薛义理比他想象得更有野心，也更加可怕。
他在用毒药，慢慢控制萧覃，他分明是要把萧覃当做只受自己掌控的傀儡！
好像从一场荒诞无稽的戏剧中猛然醒了过来，曾经固执坚持的信念此刻开始摇摇欲坠。
什么复辟燕陵，什么夺回故土，仿佛是一场骗局，一个笑话。
手指被烧得滚烫的药罐燎过，齐钰被烫得一缩，又狠狠咬紧了牙关。
不行！他要带宋思凡和萧覃离开这里！
玉佩也已经当掉了，足够这一路上的开销，不能再等了，现在就要离开，离开这个令人作呕的地方——
齐钰沉沉想着，推开门，脚步急促地要往楼上跑去。
然而下一秒，一阵钝痛从后脑处传来，他还没来得及大喊，就被一记闷棍敲晕过去，随即失去了意识。
“怎么还没回来？”宋思凡端着冷掉的茶水，忍不住道，“拿个药要这么久吗？”
萧覃也在疑惑：“不应该啊，这都有一会儿了。是不是我的药还没好，齐兄多等了会儿？”
宋思凡平白觉得有些不安，站了起来：“我去看看。”
他匆匆下了楼，径直冲进了厨房里，正想喊对方的名字，一低头，却看见地上倒着一个人，不知死活。
宋思凡愣了一秒，立刻转身冲了出去，刚到客栈门口，却看见一辆马车已经向南驶了出去，快要消失不见。
身体比大脑快一步做出了反应，他飞快地奔向了屋外的马厩，等牵了一匹马出来，才猛地回过神。
他压根不会骑马！齐钰甚至还因为这件事取笑过他。
心急如焚中，宋思凡眼一闭心一横，踩住马镫，纵身一跃，竟然稳稳地坐在了马鞍上。
他紧紧握住缰绳，试探道：“驾？”
纹丝不动。
眼看马车已经渐行渐远，快要变成远处的一个黑点，宋思凡深吸一口气，强行压下了心里的恐惧。
下一刻，他用腿用力一夹马肚，猛然一提缰绳：“驾！”
