风停时，他手腕忽而一动，剑尖斜斜刺入树下泥壤，旋而破土而出。同时，那原本安放于树底的栀子酿被剑身挑动，酒坛飞起，于空中一晃，划出一弧，继而稳稳落入他手中。
他微微低头，唇齿咬住酒坛红封，随即一扬，染了酒液的红布自二人之间安然飘落，将视线隔绝一瞬。
酒香四溢，甘冽馥郁。沈孟枝目光越过一片艳红，见那人一手持剑，一手反握坛沿，仰头时脖颈勾一抹弧线如月，随即清澈酒液入喉，一派恣意风流。
楚晋将酒液咽下，继而倾酒浇于剑身之上，将其上泥土尽数洗去，又现一线锃亮霜刃。
风又起，吹得他发丝微乱，衣袂飘飞。身后飞瀑如白练，水光似碎玉飞溅，沾湿衣襟。这山涧白茫一片水汽中，竟生出一道长虹。随即长剑破空，寒芒一点，劈开白瀑水雾。
一弧苍茫剑气瞬至，将那虹霓斩断，顷刻间，崖上只余半扇残虹。
沈孟枝愣神时，楚晋已旋身回到原地，漫天梨花飞舞，乱琼碎玉落于前，他倏尔一笑，手中剑一勾一挑，剑尖便盛了一枚梨霜香雪，送至沈孟枝眼前。
沈孟枝目光落在那枚梨花上，半晌，又越过长长剑身，凝于那人眉眼上。
“世子剑法，”他由衷道，“果真精妙。”
楚晋一哂，反手收势，负剑而立。
“我只耍得这一点花剑，学的不是上阵杀人的本事，师兄见笑了。”
沈孟枝眸光微微一动。他方才看得真切，楚晋的剑招，看起来格外华丽，实则多了许多不必要的招式，美则美矣，却无制敌之能。此外，剑中并无杀气，剑意浮华，确实不是经年习武的样子。
旧秦尚武，世家子弟有不少人跟风学这一套虚有其表的剑法，楚晋既是个爱好风雅的，这般也并不意外。
楚晋将剑一扔，重又插回兰锜里。梨树下覆满残花，白茫一片，他缓缓走过去，找了一处坐下，又招呼一旁的沈孟枝：“师兄，你站在那儿不晒么？这里凉快。”
沈孟枝犹豫一霎，没有推脱，走到他身旁，与他并肩而坐。
晴雪崖不愧是众人公认的避暑胜地，凉风习习，裹挟飞瀑漱石溅来的湿润水汽，吹面不寒，沾衣不湿。
楚晋抱起那坛栀子酿，冲沈孟枝一扬眉：“喝吗？”
他原只是随口一问，压根不觉得沈孟枝这等清心寡欲之人会答应，未成想对方一点头，自然而然地将酒坛接了过来。
还未等他反应过来，沈孟枝就眼一闭，头一仰，灌了一口酒下去。酒液清香，汇成清冽一股，自半空飞落，溢满口腔。然下一秒他就呛咳出声，喉间辛辣，令他难以成言。
楚晋从他手中拿过酒，无奈道：“你急什么，我还没说完。这栀子酿入口绵软，后劲却大，你这一口下去肯定会呛到。”
沈孟枝擦了擦下颌沾到的酒液，哑然片刻，道：“知道了。”
见他这副样子，楚晋心念一动，挑眉笑道：“师兄，莫非你是第一次喝酒？”
沈孟枝看着他：“……”
“难怪。”楚晋道，“你以后还是别喝了。”
沈孟枝闻言不解：“为何？”
他疑惑时，会安静凝望对方双眼，放在平时，是虚心求教，可此时，却另是一番样子。楚晋望着他因呛咳而泛起水光的双眸，眼尾一点薄红似梨花粉蕊，暗香幽生。
他移开视线，想了想，随口编了个理由：“烈酒伤身，不利于你修身养性。”
沈孟枝点点头：“哦。”
他又想起了什么，问：“你这酒从哪来的？我只见齐钰那儿有。”
楚晋一笑：“我是从他那儿借的。”
“借？”
“是啊。齐兄那里藏了好些，我就顺手拿了坛，料他也不会发现。等来年栀子花开时，再亲手酿一坛还他。”
此借非彼借，他说得理所当然，但若要细究，却也没什么大错，沈孟枝无言。
楚晋悠悠道：“但现在你也喝了。看来这酿酒的事，少不了师兄一份了。”
沈孟枝有种上了贼船的感觉，但酒已入肠，容不得他再说拒绝，只能点头道：“……好。”
二人静坐树下，听风动繁花，难得惬意。楚晋仰头喝了一口酒，忽然道：“师兄，你觉得，世人执剑是为了什么？”
他问完，后知后觉地反应过来对方并不会武，不禁哑然失笑。
当真是酒意上涌，口不择言。
楚晋神思渐远，却听身旁沈孟枝道：“于我而言，世人执剑，皆因剑心。”
他一愣，骤然回神，这句话却如鼎钟彻响，于脑中徘徊不散。
楚晋低声重复道：“……剑心？”
“剑指天下不平事，是剑心。护佑众生守一城，是剑心。”沈孟枝声音平静，神色淡淡地一一数来，“三千恩怨杀宿仇，是剑心。荡平乱世斩不臣，是剑心。”
楚晋已然敛了笑意，目光意味不明。
“三千恩怨杀宿仇，荡平乱世斩不臣。”他淡声道，“……可若你我就是那宿仇与不臣呢？杀戮与不臣之心，亦是你所谓的剑心么？”
他问得刁钻，似要将平和表象生生扯破。沈孟枝拾起手边一簇梨花，捻在指尖，仿佛没听见他的质问。
“剑客拿起剑的初心本意，即是剑心。因何杀戮，因何不臣？倘若问心无愧，则世人与剑道皆可证。”
沈孟枝神色恬淡，忽而一笑，将手中梨花递到楚晋眼前：“这花是方才你剑上挑的那朵。”
他面容如常，好似先前那番话皆是无心之言。楚晋凝视他半晌，遂伸手接过花，垂眸看了眼，道：“是啊。”
他安静良久，倏尔轻笑一声，道：“师兄，你想学剑吗？”
沈孟枝微微睁大眼：“什么？”
楚晋道：“我来教你。”
说完，他转身，拔剑出鞘，向半空挥去一剑，随即一枝梨花应声而落。
“以枝代剑。”楚晋将树枝递给沈孟枝，“来。”
沈孟枝望着他的手，略一迟疑，随即借力站了起来。楚晋微一使力，将他拉到自己身前，随后伸手扣住他腕骨，帮他控住那截木枝。
沈孟枝与他前后紧贴，只消一偏头，鼻尖就会蹭到楚晋下颌。他身形僵直，不敢妄动，只听得耳畔呼吸声清浅，扰动发丝，脸侧微痒。
他听见楚晋开口，胸膛轻震，声音淌入耳蜗：“凝神。”
沈孟枝闻言屏息，目光全神贯注凝于枝头一点。
手腕处传来一股力道，剑意倾泻。二人于树下崖间共舞，倏尔搅得满树梨花乱颤，倏尔斩断一挂飞瀑如练。进退之间，竟默契自如，踏碎满地梨白，衣袍飞扬，动作几辨不清。
待停下时，沈孟枝仍未回神，手中紧攥着那截花枝，心跳如擂。
这套剑法如行云流水，并无过多技巧，反倒有返璞归真之感。他只觉得胸中那积年的郁气也在一招一式中肆意宣泄了出来，顿觉神清气爽，满身轻松。
他心绪尚未平静，不知不觉中，唇角竟流露出一丝释怀般的轻快笑意，就像是满足了什么心愿的孩童一样。
楚晋低头，就看到了他脸上难得明快的笑容，不由也扯了扯唇：“感觉怎么样？”
“年少时看家中兄长习剑，不曾知道是何滋味。”沈孟枝说，“原来拿剑时，是这样的感觉。”
他蓦地笑了声：“很不错，我很喜欢。”
作者有话说:
我枝是会武的！这里心机枝不会剑术是装的(●ˇ?ˇ●)
每半月，褐山书院有三日的休沐。
沈孟枝鲜少下山，往往待在萤室，抚琴作画、读书对弈，安静又落寞。
从前是封心锁欲，不愿为尘事所扰。如今虽然心结已解，却一时没了头绪，不知该做什么好了。
旁人知晓他不喜欢凑热闹，自然不会来碰壁；齐钰以前倒是有几回想拉他下山，顾及他心结，怕他回忆起那时的痛苦，最后也悻悻作罢。
如此一来，他便总是孤身一人了。
沈孟枝坐在棋盘之前，素手微抬，轻轻落下一子。
他虽然习惯自己同自己下棋，但时间长了，也很无趣。沈孟枝又捻起一颗黑子，却没有立刻落下，而是对着棋盘发了良久的呆。
忽然听见耳侧一阵扑扇风声，他侧脸看去，只见身侧窗台上，不知何时长出了一颗蓝色脑袋来。
见沈孟枝看来，鹦鹉呜呜叫了一声，跳上了窗沿，喊道：“师兄——”
沈孟枝失笑：“谁是你师兄？”
他往院内看了看，未见人影，微蹙了蹙眉：“楚晋呢？你自己来的？”
鹦鹉瞪着乌溜溜的眼睛，歪了歪脑袋，也不知听没听懂，停顿片刻，又叫了一声：“师兄。”
沈孟枝不知如何纠正它，与其对视良久，败下阵来。
估计是楚晋派它来的，只是不知有何目的。沈孟枝道：“他要你传什么话？”
这一句鹦鹉却听懂了，学着主人的语气，惟妙惟肖道：“师兄，今日胥方一游，可否赏脸？”
沈孟枝一愣。
楚晋约他同游，这是他从来未曾想到的。
见他不语，鹦鹉踱步几圈，又重复了一遍：“可否赏脸？”
沈孟枝多年未下山，本以为已经心静如水，不会轻易受到扰动。可听闻这份邀约后，从心底竟密密麻麻攀上一层痒意来，还没反应过来，身体已经快一步回答道：“好。”
鹦鹉立刻道：“多谢师兄！”说完，转头便飞回去答复了。
反应过来自己说了什么的沈孟枝：“……”
他怎么答应了？
他竟然答应了！
沈孟枝一时郁闷不已，不仅为自己变得不堪一击的定力，还为不久之后的尴尬场面。
若是让齐钰等人知道，自己这几年从不跟他下山，转头却去赴了楚晋的约，不知要说什么。
但如今也不能反悔了。他微叹一口气，起身换衣。
另一头，一群人站在书院正门前，齐齐仰头望着某个方向。
“楚兄，这次你输定了。”齐钰边仰着脖子张望，边胸有成竹道，“江枕我再了解不过，从前几年，压根没人请得动他！”
楚晋并不反驳，悠然道：“是吗？”
众人齐齐点头：“没错没错，这么些年，没见过江师兄下山。”
“齐兄跟他那么熟，都没办法，何况楚兄你跟江师兄还互相看不顺眼。”
“我记得有一年休沐，正赶上除夕，大家都下山去了，只有江师兄一个人孤零零待在萤室……”
“之前还有人传，说江师兄是褐山山神，要镇守山灵，不能轻易下山呢。”
齐钰道：“谁传的？谁传的？给我出来！”
众人噤声，抬头望天。
楚晋则纠正道：“不要瞎说，我与江师兄的关系好得很。”
“……”骗鬼呢！
楚晋挑眉：“不信？我觉得他会答应我的邀请。”
“不可能！”齐钰哼了一声，“你还是提前准备好我要的夜明珠吧！”
“哎！”宋思凡眼尖地看见了从远处飞来的鹦鹉，“回来了回来了。”
鹦鹉在一干人炽热的注视下稳稳降落到楚晋肩上，昂首挺胸，卖关子般一言不发。
齐钰凑过来：“怎么样？”
楚晋轻轻理了理它的羽毛，缓声问：“他怎么回答的？”
鹦鹉看了齐钰一眼，清了清嗓子，字正腔圆地回了一个字：“好。”
齐钰大笑道：“我说什么？我说什么？好哈哈哈……等等，好？！”
他一瞬间瞪圆了眼睛，声音拔高，又重复了一遍：“好？！”
楚晋轻笑：“对，你没听错。”
他冲齐钰点头致意：“齐兄，看来是你输了。”
齐钰一脸失魂落魄，喃喃道：“怎会如此？江枕他中邪了么？”
不止是他，其余人也皆是一脸不可置信，面面相觑，皆从对方脸上看到了茫然不解之色。
有人低声道：“江师兄不是向来不喜欢下山的吗……”
闻言，楚晋点点头，唇角笑意漫不经心：“嗯，他不喜欢。他知道自己不喜欢吗？”
众人一愣。
“你们问过他吗？”楚晋平静道，“没问过，又怎么知道他不喜欢。”
“可是之前，他确实不下山啊。”那人小声反驳道。
“人是会变的。”楚晋道，“他变了，你们对他的看法却没变。是你们先入为主的不喜欢，把他困在了褐山这么多年。”
也许曾有一天，他突发奇想，想要下山看看。但是将要出门时，有人质疑道，你不是不喜欢下山吗？
只这一句，就足以把积攒的勇气与期待打消。
那些人一口一个的不喜欢，像是一种魔咒，渐渐地，他就再也不会有这样的念头了。因为他“不喜欢”。
不论有意还是无意，世人的言语，总是最好的枷锁。
一时之间，静寂无声。直到楚晋肩头的鹦鹉一声大喊：“师兄——！”
众人纷纷回神，转身看去，沈孟枝不知何时已经站在了他们身后。
他着一袭天青色轻衫，袖口以银线绣成澶湉水纹，天光辉映之下，抬手便带起一片波光粼粼。长发用一支乌木簪随意挽起，倾泻如瀑。似乎是刚到，没听见众人的讨论，他神色如常，唇角含一抹浅淡笑意，安静地看着他们，连呼吸都放得很轻。
轻得像一缕云，触不可及，又一无所依。
众人看着他，一时忘了言语。
沈孟枝面对愣愣出神的一群同窗，十分自然地问：“怎么了？”
他一开口，好似从飘渺无定的云上走了下来，变得真实了不少。众人回过神来，七嘴八舌地道：“没事，没事！”
说完之后，又心照不宣地对视一眼，也再没人提他为什么会赴楚晋邀约这件事了。
他预想中的尴尬局面并没有出现。
这让沈孟枝自在不少。他下意识看了一眼楚晋，后者也正一言不发地瞧着他。
视线相交的一瞬，他心跳无端快了几分，又在一腔困惑中渐渐平静下去。沈孟枝压下心中那抹异样，移开目光，看着一时之间变得格外规矩老实的众人，好笑道：“你们看起来可不像是没事的样子。看来我来的不是时候？”
众人又是一阵七嘴八舌，忙着解释道：“不是不是，自然不会！只是……”
只是沈孟枝平日里掌管诫规惩戒一事，规行矩止，铁面无私，众人怕他怕惯了，此刻便有些不自在，担心被抓小辫子。
沈孟枝一眼就看破他们心中所想，无奈许诺道：“今日不罚你们，放心。”
此言既出，便是一颗定心丸，一众世家子弟当即喜上眉梢，高呼道：“师兄英明！”
这其中当属齐钰呼声最高。楚晋就站在他旁边，笑意盈盈，声音完全被淹没在了众人高亢而浮夸的喊声里。
但沈孟枝就是听见了他的。轻缓而有力，带着不容置疑的笃定。
他笑着说：“师兄英明。”
不知怎的，沈孟枝也笑了。这笑容与从前或出于礼貌、或流于表面的种种皆是不同，是发自真心，流露得无声无息，因此格外难得，也格外惊艳。似一线冬雪消融，是一湾波色乍明。
齐钰看得失神，恍惚道：“江枕，你怎么之前没对我这么笑过？实在吝啬……”
“早知道一句‘师兄英明’能把你哄笑，”他语无伦次，“我就该天天这么夸你，把你夸出花来，夸上天去……”
宋思凡轻咳一声：“你口水收一收。”
齐钰忙低下头，去擦那不存在的口水，却听沈孟枝问：“你们下山，是要去胥方城？”
“是，”宋思凡道，“正好楚兄也一直想领略一下燕陵的风土人情。”
沈孟枝点点头：“那便走吧。”
“等等，”齐钰伸手一拦， 早有预谋般，得意道，“先说好，你这次下山，得听我的，跟着我们走。”
沈孟枝不解：“为什么？”
“为什么？你说说，你在褐山这么多年，去过胥方几次？玩过哪些地方？”
“……”
沈孟枝冥思苦想半天，发现确实是屈指可数。他干巴巴且不甚熟练地数道：“大约有三次。一次在归缘堂，一次在芙蓉桥，还有一次……”
顿了顿，他想不起来了。
齐钰一脸果然如此的表情，痛心疾首道：“你这些年究竟怎么过的？！”
沈孟枝有些不自然：“有什么问题？”
“问题大的很！”齐钰露出一副说教的样子，“胥方最值得一玩的地方，全都被你避开了！”
“……”
也不知道齐钰用这一套说辞糊弄过多少人，底下一阵窃窃私语，憋笑声此起彼伏。
沈孟枝心中冒出一点不好的预兆：“那你打算去哪？”
“自然是要带你和楚兄好好领略一番胥方胜地。”
齐钰此时却卖起关子来，语焉不详，笑得高深莫测：“不急，你慢慢跟着我们就好。”
齐钰口中的“胥方胜地”，就是城内声名远扬的花柳巷。
花柳巷是一条窄长深巷，蜿蜒于胥方城中央地带。巷如其名，花街柳市，遍布的是秦楼楚馆，莺莺燕燕，挤满了寻欢作乐的行客。
站在巷口，便能闻见脂粉气味，风一吹，扑头盖脸地沾了一身红尘。
沈孟枝站得极远，抗拒之色溢于言表，恨恨道：“……齐、钰。”
能逼得他咬牙切齿一回，实属不易。众人齐齐看向罪魁祸首齐钰，不由心生敬意。
齐钰道：“这么看我作甚？哎呀江枕，你信不过谁还信不过我吗？我能把你领到那种鬼地方去？”
“……”沈孟枝道，“你已经领了。”
“你……唉！说了你也不信。且看我的。”
齐钰摆摆手，自顾自走到巷口，声音远远传来：“这花柳巷里面，可是别有洞天。”
见他过来，一位站在门口揽客的青楼女子便自然贴了上来，蛾眉宛转，做出一副烟视媚行的姿态，嗓音勾人：“公子，来花柳巷寻乐么？”
她目光越过齐钰肩头，看见了身后诸人，掩唇笑道：“呀，这么多人呢。”
众人：“……”
齐钰轻轻一挡，在二人之间留出一条缝隙来，压低声音道：“姑娘，天字号厢房还空着么？”
闻言，那女子眼中笑意更甚，松开了扶在齐钰肩上的纤纤玉手，浑身气质骤然一变，身上竟再也看不出半分烟花女子的痕迹。
她微微颔首，再开口时，已无先前做作的甜腻，而是婉转似空谷幽兰：“今日新开天字，静候有缘人。诸位公子，里面请。”
在她微笑的注视下，齐钰身先士卒，领着一行人从巷口鱼贯而入。
花柳巷内果真热闹非凡，两侧皆是花楼小筑，雕梁画栋，笙歌不绝。焚香四溢，烟斜雾横，女子鬓上繁花迷人眼，入目皆是一片纸醉金迷。众人一步步走得克制不已，一群深居简出不谙此道的少年郎，心下痒痒，若不是沈孟枝在后面看着，早就左顾右盼起来了。
那名女子走在最前面，步履轻缓，施施而行。齐钰轻咳一声，道：“敢问姑娘芳名？”
“奴名唤隐玉。”
隐玉笑着扫了众人一眼，道：“除了这位公子，诸位都是第一次来花柳巷的天字号吧。”
宋思凡道：“没错。不知这天字号，究竟是什么？”
不止他想问，众人心中皆是一番疑惑，纷纷将视线移了过来。
却听隐玉轻启朱唇：“天字号，是真正寻欢作乐之地。”
“何意？”
“人之喜乐物欲，分三六九等。巷外人间烟火、平凡之乐，是为人字号。巷内红粉青楼、欲望之乐，是为地字号。”
“而天字号，追寻的是这两者都体会不到的乐趣。求不得，买不到，自然也不能用凡尘俗物衡量。”
她这番话说得隐晦难解，众人一时有些摸不着头脑。宋思凡又问：“那开天字又是什么？”
齐钰插话道：“这我也知道，你可以问我啊。”
宋思凡瞥他一眼：“那你说。”
得此机会，齐钰当即正色道：“天字号追寻乐趣并非一成不变，而是有不同的玩法。开天字，就是新开了一种玩法。”
他转头看向隐玉，好奇道：“不知今日新开的天字是什么？”
隐玉笑而不答，推开了面前一扇门，道：“公子等下就知道了。”
随着她手上动作，朱漆大门轻动，露出屋内陈设来。这天字号厢房横跨花柳巷两侧花楼，居于顶层，以廊桥相连。室内宽敞明净，绮窗锦幕，湘帘琴几，可谓清雅绝尘。
若说这花柳巷中藏着这样一间雅居，如非亲眼所见，恐怕无人敢信。
齐钰转头走到沈孟枝旁边，得意道：“怎么样？我没骗你吧。”
沈孟枝神色稍霁，却道：“你从哪里得知的这些去处？”
“天底下还有我齐钰不熟的地方吗？”齐钰骄傲之极，又冲一旁低头四处打量的楚晋道，“楚兄，旧秦有这等好去处么？”
楚晋闻言微微抬头，轻笑一声：“旧秦皆是寻常烟花之地，自然没有这天字号的这般别出心裁。”
齐钰一听，调侃道：“好啊楚兄，听这意思，你也是阅尽勾栏无数啊。”
楚晋轻哂：“不比齐兄。”
难得碰上一个志同道合的人，齐钰立刻来了兴趣，正要再与他探讨一番，方才默不作声的沈孟枝却忽然开口，打断了二人：“隐玉姑娘，今日的天字是什么？”
他话是对隐玉说的，面容却朝着齐钰和楚晋两人。齐钰心底一毛，还没回过神来，沈孟枝已经偏过头去，无事发生般，看向了不远处的隐玉。
隐玉手中拿着一张白纸，笑道：“诸位请看。”
众人纷纷看去，只见她将白纸轻轻放入面前水坛之中，纸面瞬间被浸湿，随即渐渐显出几道模糊文字纹理来——
三识故人莫敢忘，刻骨铭心一场真。
众人看得一头雾水：“这不就是一句诗吗？跟这天字的玩法有什么关系？”
隐玉笑而不语。
宋思凡低声念了一遍，皱眉道：“这句诗重点应该在前半句。三识故人，是哪三识？故人又是谁？”
他抬头看向齐钰，道：“你不是玩过吗？杵在原地装什么木头，快说一说。”
齐钰一脸迷茫：“实不相瞒，我上次来不是这样的。诸位，情况不同，这我也爱莫能助啊。”
“……”
一筹莫展之时，沈孟枝微微侧脸，目光对上隐玉双眼，缓缓道：“若我没记错，这位故人，说的应该是胥方一代名匠，木莲。”
众人一愣。
隐玉颔首：“没错，正是木莲。”
齐钰小声道：“名将？胥方什么时候还有这样一个将军了？”
“不是将军的将，而是匠人的匠。”
隐玉徐徐解释道，“诸位皆知，胥方以面具闻名，而正是木莲，将胥方面具推至鼎盛。”
此等历史渊源，众人皆是第一次听闻，不禁好奇。
