王家大哥连忙跪下，“大人，我……草民只是气急眼了，不敢了，再也不敢了。”
王小妞哭着躲到宋卫风身后。
知县点点头，“宋豆丁，王小妞，还有张屠户，都再出来吧。这件事既然已经闹到本县这里，那就趁此机会，做个了断，也省的你们两家日后再胡闹。”
另一边，张屠户和张家人也都聚齐。
张家来了两个兄弟，还有张屠户的娘。
张老娘一来就抱着张屠户哭，腿脚并无不便之相。
知县目睹这一切，心中隐约有了一个底，“宋豆丁，王小妞，你们家大人呢？”
王家自然是王父上前。
宋家这边，彼此对视，最后是周自言上堂。
人已聚齐。
知县率先开口询问，“张屠户，你们为何磋磨王家女，又不允王家去祭拜王家女？”
张老娘第挺了挺胸，拉着他儿子大声道：“回大人，我们张家娶了王家女，那王家女就是我们张家的人，死后也葬的我们张家的祖坟，为啥还要王家人去祭拜？”
“虽说嫁入你们王家便是你们王家的人，但也没有不允娘家祭拜的道理。”知县摇头，“据我所知，你们两家也无冤无仇，何故闹到这个份上？王家，你可有话说？”
“回大人，我们家没话说。我闺女嫁过去没享福，那是我闺女福薄，我们没啥要说的。”王父跪在地上，“这件事就是我家二闺女太想她姐姐闹得，待会回家我们自己教育教育就行了，大人，这件事我们王家真没啥要说的。”
知县看了王父一眼，又对王小妞说，“王小妞，你可有话说？”
知县觉得自己疯了，他竟然想听一个六岁孩子会说什么话！
可这件事就是王小妞闹起来了，他还真想听听看这小丫头会说什么！
“大人！我王小妞不服！”王小妞年纪太小，被知县免除跪礼，现在站在王父王家大哥面前，腰杆挺直。
王小妞睁着大眼睛，掷地有声，“知县大人，小妞没读过书，也不懂什么大道理，小妞只知道姐姐嫁人是为了成就两家之好，不是为了送到张家让张家磋磨的。若每一家女子嫁人以后都和娘家断绝来往，死了连坟都不能让娘家接触，那和入地狱有什么区别！”
“住口，不可胡言乱语。”知县打断王小妞，“婚姻相配是为了姻缘之礼，阴阳调和，哪是什么入地狱，此等之话，不可乱说。”
小丫头还是小，这等话私下说说就算了，哪能放到公堂上来讲。
周自言此刻也跪在地上，只是他虽跪着，却不曾低头。
仰首挺胸，不畏知县之威。
“大人。”周自言把知县的目光拉回来，“王家女嫁与张屠户，是为姻缘之好，但王家女同时还是王家的子女，理应孝顺父母，抚养幼妹，现在王小妞和她娘因为思念王家女而日夜垂泪，肝肠寸断，张家却视若无物，依然不允王家去祭拜，此事若是传出去，恐伤所有未订亲之人的心神，到时对咱们马鸣沟也会有所影响。”
“是，虽然这件事只是两户人家自己的私事，可他们生在马鸣沟，是为马鸣沟人，自当要为马鸣沟的名声着想，若是因为他们两户人家的事情，影响整个马鸣沟，反而不美。”
“再者，将来若是都以私事为由避免衙门插手，那世间哪还有清明可言？望大人明察！”
知县捋胡子，跟着周自言的话点头。
这个周夫子说的很有道理，张王两家现在没有闹大，还只是他们两家之间的事情。
可在马鸣沟这个地方，东边上了什么新东西，南边第二天就会知道。
此事若是传开，直接传到其他地方去，势必会影响马鸣沟的名声，还会影响他这个知府知县的名声。
不妥，确实不妥。
知县心中有了决断，便拍惊堂木，“张氏，王家女虽嫁入你家，却也未曾脱离王家，再怎么样也不能不让王家去祭拜。本县命你速速打消之前的念头，好好让王家去祭拜。再说，只是祭拜而已，王家女一死，王家与你也无其他姻亲关系，你为何要这般阻拦？莫不是……家中还有什么秘密？”
知县盯着张老娘，狠狠拍下惊堂木，“张氏，你家老娘因为被王家女冲撞，摔了身子，不能下床，可今日你老娘上堂的时候，腿脚利索地很啊。”
张老娘吓得哆嗦，口齿不清，“大人……回大人……草民，草民那是担心儿子，现在……现在腿就开始疼了。腿就开始疼了。”
知县不为所动，“究竟如何，本县会派人再查，若是真有隐瞒，你们好自为之！”
“至于宋家小子和王家小妞，你们两个小娃娃，心比天高，胆大妄为，却也高情厚谊，令本县震惊。路途漫漫，知音所稀，盼望你们两个小娃娃长大后也莫要忘记今日这一遭。”知县笑着把两个小孩狠狠夸了一通。
今天闹得要是两个成年人，知县肯定先打他们两顿板子，教教他们什么是礼义廉耻。
但宋豆丁和王小妞还只是两个小孩。
正如知县所说，路途漫漫，知音所稀，相比惩戒他们，知县更欣赏他们如此幼年，便有这样为朋友出头的志气。
王家和张家这件事只是家长里短，知县下了死命令，张家不敢不从。
从印堂出来，便有两个衙役跟着，要张家带王家去看王家女之墓。
张老娘一听，立刻大声叫嚷，“凭啥凭啥，那是我们张家的祖坟，凭啥让外人去！”
“莫嚷嚷！抓紧去，别耽误了我们的差事，我们晚上还得汇报知县！”两个衙役又黑又凶，腰间银刀一亮，吓得张老娘再也不敢嚷嚷。
张老娘虽不嚷嚷衙役，但她开始臭骂王小妞，“王家真是好家教，教出来一个小杀才，跟着别家小子到处跑，还惹是非！小乌龟，小王八，也不晓得是被哪个教唆，小小年纪就开始管别人家事情，亏她不羞！”
张屠户扶着他老娘，面色阴沉。
刚才在印堂，张屠户一句话没说，也不知道心里在想什么。
没想到被宋父抢先一步。
宋父直接伸手指着张老娘骂，“哪来的神志不清的老混货，竟然在公堂门口胡说八道！别是家里血腥气太过，鬼上身了罢！不然怎么能说出那等污言，平白诬陷别人家好孩子？”
“半条腿进棺材的货，嫉妒人家小娃娃尚年幼，光明前途是不是？”
“老混货且等着，人家小娃娃将来吃香喝辣，这等老混货只能在土里叫蛇虫鼠蚁啃咬！”
“你……你你你！”张老娘气绝，却想不出什么话来骂回去，气得捶打自己。
宋父牵起宋豆丁的手，宋豆丁又拉着王小妞，“俺今儿算是明白家风家正的重要性了，上梁不正的老混货，只配教出屁都不吭一声的小混货！”
张屠户终于动了，他攥拳，“老王八你说什么？！”
作势要打宋父的脸。
宋卫风立刻用手，反打打掉张屠户的手，挡在宋父面前冷声，“胆敢动我父一下，我今天就剁了你。”
他虽是小哥儿，挡在宋父面前却极有气势。
两个衙役再也看不下去，站出来，一边一个，把人分开。
“公堂门口吵嚷，成何体统！张家莫要纠缠，速速带我们去祖坟地看看！”
“你们宋家也快些离去，莫再掺和！”
张家人愤愤不平地离开。
王家紧随其后，却没带王小妞。
王小妞紧紧抓着宋豆丁的手，心里惶恐，“豆丁……爹和哥哥为啥不叫我跟着，他们是不是不想要我了……”
“坟地阴气太重，你一个小女娃去对身体不好。”周自言把王小妞抱起来，颠了两下，“今天跟宋伯伯回家好不好？宋伯父，您说呢？”
宋父直接点头，“好好好，小妞，今天和豆丁回咱家。”
蒋庆庆、庞大山和二棍也跳着要去宋家玩。
宋父摸着他们的脑袋，一一应允。
几个小朋友和宋豆丁关系好，所以宋家所有人都认识他们。
小娃娃们一来，文秀便让丫鬟去取他们爱吃的小点心。
周自言在路上买了三斤五花肉，打算做一顿木炭烤五花安慰安慰两位小朋友。
宋豆丁惊讶，“夫子，你还会做饭啊！”
周自言拎着肉进厨房，“会啊，怎么不会。为师的手艺还很好嘞。”
遥想还在现代的时候，他就凭借一手好厨艺把自己养的身心健康。
穿到大庆朝变成孤家寡人，他更是得自己生火做饭。
怎么可能不会做饭。
厨房大娘看到周自言拎着肉进屋，连忙接过周自言手里的肉，“哎哟，周夫子，这等小事让我们下人去做就行了。读书人就不要踏足这种油烟之地了。”
“大娘，今天得用一用您这大锅了。”周自言挽起袖子，打好襻膊，一副就要下厨的模样。
大娘说不过周自言，只能把手上的汗巾留给这位周夫子。
周自言将五花肉切成薄薄的片状，装盘备用。
再趁着木柴生火的功夫调一个料汁。
大庆的食物发展有点像明清时代，不仅有火锅烤肉，还有各种各样的菜酱和肉酱。
口味虽然不如现代丰富，但身处古代王朝，吃一口古代的特色美食，也别有一番风味。
把做好的酱汁均匀涂抹到肉片上，再贴到烧热的锅底，时不时翻动一下，以免烤糊。
若想让烤肉发挥最大的风味，应当换上等的木材。
不过现在已经不是在奢靡的庆京省，普通的木料也能让肉香从厨房传到外面。
周自言打开厨房大门，门口正等着一群人。
全是被香味新引来的人。
“来来来，一人一盘，快来搭把手。”
众人闻讯而入。
厨房里，周自言早就准备好炭锅，还有碗筷。
进来的小丫鬟一人两个盘，不过几趟功夫，就把全部东西都搬到侧厅。
宋卫风也端了两个盘子，可宋豆丁却在悄悄偷吃。
王小妞眼疾手快，一巴掌把宋豆丁作乱的手拍下去。
宋豆丁痛得龇牙咧嘴，再也不敢胡闹。
周自言擦着手对文秀说：“厨房里还有一份，那是给你们留的，一会趁热全都吃了吧。”
文秀没想到周自言还想着他们这些下人，连忙盈身行礼，“多谢夫子。”
周自言不仅做了烤肉，还在等烤肉的时候，做了许多菜。
虽然忙了一头汗，但看着满满一桌颇具回忆的菜式，他心满意足。
宋父最喜欢那盘烤肉，一壶酒，一盘烤肉，还没开始吃就已经喝醉了。
宋豆丁抱着自己的小碗大口吃肉，嘴里慢慢都是油香，“夫子夫子，你厨艺好厉害啊！”
王小妞在旁边也不停点头。
她家虽然也是开饭铺的，可是这么多菜式，她一样都没见过，周夫子实在太厉害了！
“这些都是我游历的时候学会的。”周自言倒上一被酒拿在手里，给两个小孩解释，“这道白藕夹饼是青林城的地方菜，这道糖醋鱼是湖州的一道菜，还有这个，这个叫肉凝冻……至于这烤肉么……则是庆京省的一道名吃。”
木炭烤五花，是他和一位友人根据现代的烤肉改造出来的。
那时他刚到庆京省，极为想念现代的美食。
终于让他在庆京省找到一个开火锅店的食肆，意外与里面的老板相识，互为知己。
两个馋嘴的人蹲在后厨整整七天，总算用大庆的食材复刻出现代风味的火锅和烤肉。
他那个友人极为财迷，毕生梦想就是把食肆开遍整个大庆。
若是让友人知道，他把这个秘方带到了南方，说不定会立马把店开到马鸣沟来。
宋卫风听过每一道菜的来源，感慨万分，“都说读万卷书不如行万里路，纵使读再多书，也不如亲眼去见见这些风景美食啊。”
“这倒是。”菜没吃两口，周自言已经微醺，“陆先生说得对，‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’。”
“我知道我知道，这是陆游老先生说过的话。”宋豆丁举着筷子抢答，“书上的知识始终是有限的，要亲自去外面走一走，才能深入理解这世间的万千道理。”
“不错！”周自言笑着夹给宋豆丁一块烤肉，“奖励我们豆丁一块肉！”
“嘿嘿。”宋豆丁捧着他的小碗笑个不停，被夫子夸奖的感觉太好了！
王小妞一直没读书认字，也不知道宋豆丁和周夫子说的话是什么，只扒着自己的碗筷，静静地听着。
她凭感觉能知道，这两人说的是关于学问的事情。
她家虽然开着饭铺，却只送大哥去读书了，二哥和她都不识字。
她好想听懂宋豆丁和周夫子说的话。
读书真好啊。
她也好想读书，也想像宋豆丁这样，随口就能说出那些书上的话。
蒋庆庆、庞大山和二棍也放慢进食的速度，悄悄听周夫子和宋豆丁的对话。
宋卫风注意到这几个小孩眼中的羡慕，心中微叹。
饱餐了一顿的众人一直闹到深夜。
玩累了的五个小孩被丫鬟们抱走睡下，周自言和宋卫风也终于能好好休息一番。
周自言刚换好寝衣，厢房大门就被‘嘟嘟嘟，嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟’敲响。
听着这把子声音，他已经可以想象，宋豆丁攥着拳头快速锤门的模样。
“……这死孩子。”周自言收好书卷，披上外袍开门。
果然，宋豆丁正抱着一个钱袋子，等在门口。
大门一开，宋豆丁撑起一张堪称‘谄媚’的笑脸，“夫子，你还没睡啊。”
“……不是你来敲门的吗？”周自言把宋豆丁放进卧房，心境有些像‘怀民亦未寝’。
宋豆丁一进门就把手里的钱袋子打开，往桌子上倒出一堆碎银，“夫子，这是我全部的财产。”
周自言坐下饮茶，“这是何意？”
“我知道这件事可能有点冒昧，但是夫子，你能不能一起教小妞，大山，庆庆还有二棍啊。”宋豆丁为表诚意，乖乖跪在地上，“他们都特别崇拜夫子，想和夫子一起学学问。夫子，这些钱要是还不够，你再等等，我还能从老爹手里抠一点出来。”
周自言哭笑不得，却并未让宋豆丁起来，“你抠宋伯父的银子，来帮你朋友交束脩？”
第27章
宋豆丁挪挪膝盖，小声道：“没办法呀，小妞家的情况夫子你也看到了……她姐姐都没读过书，咋可能给小妞出钱。蒋庆庆家和小妞家情况差不多，大山好一点，家里把他送去过私学，但大山总被人嫌弃笨，时间一长，大山自己就不愿意学了，夫子，这还是他第一次主动和我说，他想读书嘞。至于二棍……他家里只有一对爷奶了。”
“二棍是二棍的本名么？”周自言问道。
宋豆丁摇头，“不是，二棍只是小名，他爹娘走得早，还没来得及给他取大名，他爷奶也不重视这个事，我们就一直叫他二棍。”
周自言心下了然。
原来都是一帮各有困难的小朋友。
完全不同的家庭情况，竟然养育出一群志向相同，又重情重义的小孩，难能可贵。
“豆丁，你为何愿意帮你的这帮朋友？”周自言正襟危坐，认真询问小豆丁。
宋豆丁也摆正姿态，认真回答：“夫子曾说过，达则兼济天下，虽然我现在不能兼济天下，但我可以帮帮我的朋友们。君子之交，重在知心，他们既是我的朋友，我自然要以心相交。我现在已经可以读书做学问了，怎么能忘记他们呢？”
“况且我对他们的性格为人非常了解，我相信他们会认真读书，好好做学问，绝不会辜负夫子的期待。”
“不错，不错。”对宋豆丁这番话，周自言非常满意，证明豆丁已经开始把先人圣贤之说，融入言行举止之中。
“若他们真心想跟我读书，为何不敢亲自来见我？反要你来做说客？”
这几个小孩今晚都宿在宋家，完全可以自己过来求学。
要他收徒也可以。
但他收徒不是没有标准的。
“夫子，他们来了的。”宋豆丁眨眼，“他们都在门口蹲着呢，派我先来问一问，免得丢人。”
说着，转身朝门外走去。
没几分钟就带着一众小萝卜头重新站在周自言面前。
周自言坐在雕花木椅上，双手拢袖，挨个看过去。
五个小朋友按照身高一字排开，最矮的王小妞在左边，其次是蒋庆庆，庞大山则在最右边。
中间么，就是宋豆丁和二棍。
五个小孩穿着简便的短衣，背着手，低着头，一副不敢抬头见人的模样。
“都抬起头来。”周自言道。
五个小孩齐刷刷抬头，看向周自言，目不转睛。
周自言点出最左边的王小妞，“王小妞，我问你，你为何要读书？”
王小妞忍不住咬手指头，紧张又害怕，“回……回夫子，小妞觉得豆丁很厉害，想和豆丁一样。”
周自言点点头。
“蒋庆庆，你呢？”周自言又问蒋庆庆。
蒋庆庆年纪和宋豆丁差不多大，不知蒋庆庆又有什么想法？
蒋庆庆乖乖回答：“回夫子，草民……不是，学生……也不是，我，我没有什么大想法，我只是想读书，想认字，我家也有哥哥，他们都被家里送去读书了，只有我还不认字，哥哥们也不教我，说一个小哥儿有什么读书的必要，将来嫁个好人家就行了。夫子，可我不想这样，我也想像豆丁一样，读书，认字。”
周自言问道：“小妞这件事，你是不是也出力了？”
“嘿嘿……”蒋庆庆憨里憨气地笑了一声，“豆丁说我嘴皮子利索，我就混到人群里，瞎说了几句。”
周自言仔细瞧了瞧蒋庆庆，他记得这个小哥。
确实很有自己的想法。
小妞这件事里，蒋庆庆能主动混迹人群中，创造喧哗，引导舆论，足以证明他的聪慧。
这个小哥儿虽然年纪还小，却长得喜庆可爱，将来找个好人家应该不难。
可蒋庆庆不愿意按照父母兄长说的那样去做。
“二棍，你呢？”周自言的目光又落到二棍身上。
二棍沉默了一会，说：“夫子，我只想要一个自己的名字，我想亲手给自己取个好听的名字。”
五个小朋友里，只有他的名字最草率。
他平时虽然不声不响，却非常羡慕有名字的伙伴们。
做梦都想要一个自己的名字。
“有自己的志向就是极好的。”周自言未评判二棍的梦想，只问最后的庞大山，“大山，你是家中长子，而且也最年长，你又为何要来跟我读书？”
庞大山是小朋友团中最大的一个，他大声道：“夫子，我以前也去上过学，可老师们都嫌我笨，说我没有读书天赋，我自己也认了，就不去浪费那个钱。可夫子，我还是想读书，我想去考试，我想让家里的生活再好一点，不想让我爹娘为赋税的问题再担忧。”
这几个孩子，各有各的困境，各有各的梦想。
唯一不变的，只有他们想要读书的想法。
周自言无法对孩子们渴望的目光视而不见。
他虽被罢官，却也曾是大庆的父母官，现在他的‘孩子们’主动求学，他又如何能无视呢？
盼只盼，这些孩子能真的学到一些东西，将来再去教别的孩子，一点一点春风带雨，桃李满天下。
经年传承，方能改变大庆，重建社会结构。
而且回想过去七年，他虽然位极人臣，也认识了许多朋友。
可那些朋友身后都有自己的家族，有自己的责任。
像他一样无牵无挂的甚少。
他无家族，也未娶妻。
在朝堂上打辩论战，身后经常空无一人，可谓是一直孤军奋战。
怪不得最后落了个罢官的下场呢。
反观林范集那个老头子，自己天下闻名不说，同窗好友，徒弟也一大堆。
每次和人辩论时，身后徒弟友人，一人一口唾沫都能淹死对方。
这么想着，周自言越来越觉得这是个好方法。
所谓不蒸馒头争口气。
他就是咽不下那口气。
敬宣帝敢无所顾忌地罢他官，不就是看他是个光杆司令，所以不用忌讳么！
大庆重文尊文人，若他肆意妄为一番，走到敬宣帝动不了的位置。
到时候看敬宣帝到底是尊着他，还是再罢免他！
“我可以教你们。但你们需要说服家中父母，并说服宋伯父。”周自言掀开茶盖，轻抿杯中茶，“至于束脩，你们去与宋伯父商议。”
他当然不可能真的把这件事全交给这帮小孩。
他心里有一个计划，只是还需要好好想想。
正好考察一下，这帮小孩会有什么解决办法。
左右依宋伯父的性情，要不了几天，这帮小萝卜就能和宋豆丁一起来上课了。
“真的吗？！”宋豆丁直接蹦起来，“太好了！小妞，庆庆，大山，二棍，以后咱们就是同……同窗了！”
“真的嘛？”王小妞眨眨眼，笑开花，“豆丁，豆丁，我们以后可以一起读书了！”
“太好了，太好了！”蒋庆庆也跳起来，和宋豆丁一起蹦来蹦去。
二棍攥拳，难掩激动。
庞大山出声道：“你们别太激动，别忘了还要说服家里人。咱们快去想想办法，怎么说服家里人吧。”
“对对对，咱们快去想办法，决不能让家里人拦住咱们！”
“走，去我房里！”
宋豆丁大手一挥，又把小朋友们带走。
临了还不忘把自己的钱袋子拿走，再轻轻关上周自言的房门，祝他今夜好梦。
周自言笑着摇头，收拾好茶杯，心中无限感慨。
他最初只是被宋豆丁触动，也为了给自己找一个落脚的地方，好重新参加科举。
所以才选择留在马鸣沟，成为宋豆丁的夫子。
没想到今天，自己会被这几个小孩打动。
渴望读书，想要读书，有时候可能就是一个瞬间，一个冲动。
周自言最怕大庆百姓习惯了往常的生活，习惯了目不识丁的人生，过着一成不变的日子，守着一成不变的未来。
连‘想读书’这个想法都不会出现。
所以他才想尽办法推进识字班，只求让他们不要被生活磨灭去对学识的渴望。
哪怕多认识一个字，那也是好的。
幸好，幸好。
这几个小孩，不管是羡慕别人，还是想要一个自己的名字。
又或是为了改善家中生活，还是尚在迷茫。
至少他们有想读书的想法。
只要有这个想法，什么时候开始都不算晚。
周自言做好决定, 第二天一早，便去户籍所改户籍。
许是之前那位黄册官说了什么，周自言一踏进户籍所, 便有人把他引到旁边小隔间, 让他稍等。
