庭院中他已经看过了，没有自己想要的，所以他选择去找商人，如果商人那里没有，就去花墙迷宫看看。
他对鲜花的培育很感兴趣，想知道跟自己所认知的有什么区别。恰好公爵给了机会，他当然要试试。顺便，他对自己的眼光很有信心，公爵理所应当会满意。
他真是个用心的服从者。
花卉商人是位年过半百的妇人，一脸慈祥的微笑。
在伊塔洛斯到达她的房间时，其中已经坐了好几位客人。都是来凑热闹的。
见伊塔洛斯进门，她不由得问了句：“你第一次来，是挑选花种，还是听故事呀？”
因为她总忍不住讲述那些花种的来历，所以把第一次任务来挑选的客人吸引留下了，没想到这里才是真正的故事会，每晚都有睡前故事听。
“挑选花种。”伊塔洛斯回答，目光在那几位客人身上停留片刻。他们都沉浸其中了，此刻正眼巴巴等着她回去继续。伊塔洛斯想，如果后面时间允许，他也想来听听。
花卉商人点点头，从皮箱中取出一本厚重的书，让他坐下慢慢看。
接着，她就坐到另一边，轻声继续。
翻开书页，泛黄的纸张上绘制着植物生长的过程，花朵的特征以及神秘之处，旁侧的文字记录着注意事项，夹在纸页中的，是一粒小小的花种。每页都对应一种鲜花，他看过，大约有一百三十二种，可是其中都没有他想要的。
伊塔洛斯放下书籍，花卉商人的故事也结束了，她送走那些客人，然后转过身，对伊塔洛斯道：“没有您喜欢的吗，客人？”
伊塔洛斯：“没有合适的。”
花卉商人若有所思：“您不妨告诉我想要什么样的鲜花，或许我可以帮您找一找。”
什么样的？伊塔洛斯想，花瓣黑如夜空，花蕊纤弱柔顺，最重要的是拥有如同宝石那样的深蓝。
他摇摇头。其中最接近的一种是蓝色花瓣，黑色花蕊。相似，却大相径庭。
花卉商人却认为他对自己想要的不明晰，她说：“没关系，既然你认为它们都不合适，那么你心中必然存在答案，只不过需要一点时间去整理思考。”
“花墙迷宫中有一些未开的花苞，她们知道你想要什么。”花卉商人慈祥地说。
伊塔洛斯闻言一笑，从未想过需要通过旁人的口得知他想要什么。
告别商人，他独自进入迷宫之中。热情的鲜花伸出枝叶，密密麻麻地笼罩过来，却在即将触及时缩回惊呼，她们藏在繁茂地叶片下，偷偷打量这个危险的人类。
伊塔洛斯不想浪费什么时间，毕竟他还要按时去玻璃花房。很快，他来到迷宫中心。
迷宫中心远比想象中宽敞，最中央有一条供休息用的长廊，长廊前是座精美的喷水池。水池周围，就是那些还未绽放的花苞。
它们沐浴在月光与水雾之中，喷水池的白噪音与夜啼鸟哄得她们惬意地摇晃，仿佛沉溺在清醒的美梦中，对于来人浑然不觉。直至伊塔洛斯站在她们前方，弯腰便能将她们连根拔起的位置。
一株高挑的，已长出有色花苞的植株最先注意到他，纤长的叶子便来勾他的衣角：“让我猜猜，你要带走我吗？”她说话醉醺醺的。
伊塔洛斯：“如果你猜中我想要什么，你就会知道答案。”
这株花慢悠悠收回叶子，似乎在思考，她转了个圈又晃晃叶子，终于理解了其中的逻辑：“那你带不走我了。”语气并不遗憾。
她的花苞缓缓绽放，单薄的花瓣在月色下透露出一种奇异的剔透，其中的脉络如同血管那样延伸，白得发光：“我是白色，而你不需要白色。”
花瓣完全舒展开，然后，她就在水雾中凋谢，极速枯萎，成为一地枯黄。她的花期只持续了两个呼吸。
别的花苗对此熟视无睹。长有花苞的，或是出现一点点花骨朵的，都对他摇头。伊塔洛斯绕着水池走了小半圈，跟着花朵们的指引来到一株小小的幼芽前，听到她们说：“这是你想要的。”
“这是我想要的？”他垂眼看着那株刚刚冒头的幼芽，她很小，又小又瘦弱，藏在粗壮的花枝叶片之下像株杂草，多亏那花善解人意地将叶片移开了些，否则他都不能看见。
花苗们听不出他语气中更深的情绪：“有一朵花凋谢，就有一颗种子发芽。”
“她还没有醒来！”
“你要再等等。”
“她什么都不知道。”
“所以知道你想要什么。”
她们一起围绕着那株幼芽，在注视中，她颤了颤，缓缓生长。现在，她有一根小指长了。
“她需要长大，她需要养料。”她们好心地解释，“当她有了花苞，你就可以在一旁等待她绽放，然后带走她了。”
幼芽懵懵懂懂。
伊塔洛斯了然，伸出食指，指腹凭空出现一条血线。他倒想看看，最后能开出什么花来。但在血滴落下时，游影却从周围蹿出，抢走了它。
“不可以。”他温声制止，目光扫过花丛下更深的阴影。这样的仆从确实不太聪明，那一点意识还无法让他们懂得什么叫分寸，以至于他放纵了两次，他们就肆无忌惮。
好在忠心毋庸置疑。他说不可以，他们便不再来争抢。
只是吞掉的不可能吐出来，伊塔洛斯又给了他们几滴，才专心对待幼芽。
几点红色将她淋了个透，幼芽再次颤动，将其悉数吸收。然后，她又窜高了一截，多长出三片叶子 ，能够发出一点细碎声调。
很欢快的样子。
伊塔洛斯就那样看着指尖的血液缓缓坠落，幼芽一点点拔高，直到她能够认出供给养料的人是谁，直到她的生长停滞。柔软嫩叶虚虚环住伸去的手指，亲昵讨好。伊塔洛斯难得因为这样的小事而心情愉悦。
驯养一株植物，比动物要省心。
来到玻璃花房时，已经比约定的时间晚了几分，所以那条石子小路上不见支配者的踪影。
对于他的靠近，鲜花们试探着伸出枝条，两秒后，她们放弃了阻挠。
整条石子小路上全是掉落的花瓣与嫩叶，可以想象，在他到来之前的几分钟内，她们遭受了怎样残忍的对待。
“又有客人来了!”她们不满地嘀咕。
“我会告诉管家，我会告诉夫人，我会告诉公爵!”一株虞美人垂头，如果她有眼泪，一定已经哭了。
“是你呀，你想要进去吗？”有一株鲜花认出了他。
他想要进去非常容易，不知道鲜花们能否懂得这个道理。
那株鲜花伸长枝条，柔软的花瓣几乎触碰到他的鼻尖：“我们上次没有告诉公爵。”
是他们自己被管家撞见，是他们自己被其他客人发现。
“我们守口如瓶。”她说，“如果你想要进去，我们可以再做一个交易。”几株花朵靠近他垂下的手，她们嗅到那里有血液的甜味。
人类的味道各有不同，就像他们餐桌上每次都会摆放不同的食物。鲜花们深谙这个道理。
伊塔洛斯也是。
作为天使，肯定要比常人更容易吸引什么。当然，鲜花对公爵不那么忠诚这也是事实。少数得到好处的鲜花会引起大部分的不满——为什么她们一同交易，却只有少数能够收到报酬呢？
“可以。”伊塔洛斯答应了。
作为提出合作的花，她得到了第一份报酬。然后是旁边的，飞溅出去的血触及的花枝，是第二份。
扭曲猩红的颜色在她们的脉络中显现，她们如痴如醉。
然后，伊塔洛斯越过她们，进入玻璃花房。
这里的空气是温暖的，温暖而潮湿，适合植物生长。藤蔓紧贴着玻璃，上空垂下花藤，有萤火虫在其中闪烁。
近处，一些被花藤缠绕遮掩的巨大鸟笼整齐摆放，有大约十个，跟他在夫人房间见到的相同。不同的是这里每座鸟笼周围都有一圈细小的花苗，是管家口中所说的‘鸟类的歌喉在陪伴花苗生长’。
他的支配者正悄悄剥开一角，然后蹙眉远离，接着又去窥下一个。
伊塔洛斯绕过圆桌，顺着那处缺口往里看，其中也有萤火虫，不过光点闪着闪着就消失，是被绑在人类血肉上的鸟儿吞食了。笼中之人奄奄一息，浑浊双眼注视着这处缝隙。他的皮肤不是庄园中那些人的青白色，而是如同客人那样的更自然的白。
也是一副好皮囊。
他开始挣扎，他身上的鸟儿也开始挣扎，他们喉中发出同样的鸣叫，惊恐而急切。
——看到希望了，想要自由。
伊塔洛斯笑笑，后退两步，周围的花苗又在不知不觉中长高了一些。
鸟笼中都是可怜的客人，没什么好看的。支配者已经绕过他们，向更深处走去。伊塔洛斯慢悠悠跟在后方，前面是摆放满药剂的木柜，地上散乱放着几个木桶，桶中残留着许多肉糜，只有一个，其中是倒空药剂的玻璃瓶。
它们的数量太多了，所以伊塔洛斯就算不上前去，也能分辨出，这就是他的支配者带回来的药剂。
怪不得公爵后来不追究了。
也不是什么毒死人的东西，误用不过让每个组合的关系更亲密罢了，正好顺了他的意。
伊塔洛斯抬眼，他的支配者站在木柜旁侧，微微睨视他，然后身影消失在其后。
后面摆放着三张温床。白色薄膜下隐隐约约透着人的躯干，无数幼芽扎根其中，要将它包裹起来。已经有了母体植株的雏形。
伊塔洛斯绕着他们走了一圈。客人们最终会变成夜啼鸟，某些不合格的会成为养料成为温床。鸟儿与这些夜啼鸟惊恐的叫声培育鲜花，而鲜花们汲取养料会产生甜腻的气味，母体植株则生产鲜花与药剂。
这就是庄园的秘密。
是个良性循环呢。
难为夫人装作精神失常等待了那么久，这些甜腻还未将她的理智也变成一块糖。
“笃笃。”支配者敲了敲木柜，示意他可以离开了。
然后便转身，意思大概是‘可以离开了，但你要是想留在这里，那就随你’。
可是，歌喉最动听的那只夜啼鸟又在哪里呢？
那应该公爵最喜爱的一只，会在他的卧室吗？可那时，夫人指的是墙壁，那会在卧室周围的墙中吗？
伊塔洛斯细细思索着。
今夜安宁，没有佣人打扰。
他们走出花房时，只有前方的花朵瑟瑟发抖地拢着地上残破的叶子，见人出来，猛地一抖：“好，好，就勉强当做我没看见，快走！”
这种语气，想也知道是跟谁说。
她们嘀嘀咕咕：“要不是有交易，我就去叫醒他们，我一定让他们来了。”在郁封走过时噤声。
第四天，用过早餐后，管家带着所有女士离开。
她们离开很久，直到某个瞬间，伊塔洛斯忽然惊觉吹过的风有些冷，支配者的存在似乎消失了。
很难解释他为什么会有这种想法，毕竟力量限制颇多，他察觉不到太远，他跟支配者之间也没有必然联系。
周围人似乎有同样的反应，只是他们还没明白到底是什么，那感觉就没了。
公爵拍拍手，让讨论的人们安静下来。
他脸上的笑容越来越大，几乎裂开到耳根，那是控制不住的兴奋。他说：“夫人们随管家去了另一处宅邸，为了宴会，也为了你们的惊喜，你们将有一段时间无法见面。不过别着急，她们会在第七天傍晚回来。所以，在此期间，请各位客人好好准备礼物，并且期待下次见面。”
第61章 夜啼鸟之歌
伊塔洛斯不知道她们究竟去了哪里，总之，在她们消失的时间里，宅邸中总会出现一些怪事。
比如此刻，没有老树烦人的叹息，他可以慢慢品尝短发女佣不情不愿送来的名贵红茶。却有一刻，什么东西掉落进茶水里，再喝时已甜腻得舌尖发颤。
他不怎么喜欢甜味。
这件事从未对他人说过，所以他认为这只是个无心之举。
但接下来发生的，就足以证明这种现象是人为故意的了。
一颗红色的甜椒块被扔进茶杯，接着是绿色、黄色的。茶水溅在桌上，有什么引导它们的流向，最后，伊塔洛斯方的桌面上出现一张面无表情的脸。想了想面无表情似乎不够友好，两边嘴角又被添上一笔，别扭地笑起来。
或许是个扭曲的空间，伊塔洛斯想，如果是的话，那可真是大手笔。
虽然它不怎么完善，但这种瑕疵很有趣，只可惜这里不是他长久生活的房间，变动的部分太少，能注意到的也太少。
伊塔洛斯在笑脸旁写下‘午安’，然后，真如同午安那般没了后续。
看来这瑕疵持续的时间很短，也不是总是在同一处出现。
阿德拉：“怎么了？”他注意到伊塔洛斯的茶凉了，里面凭空多出了不该有的东西。
“没什么。”伊塔洛斯靠着椅子，反问，“你似乎有些心不在焉。”
阿德拉点头：“来之前有别人找我，他对夫人的离开很介意，我注意到午餐时他几乎没怎么动口。事实上，我也有些没食欲。”
伊塔洛斯没关注他人，因为现下他们并不值得他关注。从阿德拉口中，他得知客人中已经有人因甜香而产生爱意，现在正饱受思念的折磨。
真可怜，他想，离开这里之后，那种情绪到底还会不会存在，那份爱到底是不是真实。
不过，相爱的年轻男女迫于父母压力而不得相见是常见戏码，但他们总会见到对方，在夜晚，在窗前，在庭院。
第五天夜晚，算了算时间，伊塔洛斯来到庭院，准备去照顾他的鲜花。
那株小小的幼芽在他的精心照顾下已经有小腿那么高，它长出了一颗可爱的花苞，绿色的叶片将其包裹，还看不见到底是什么颜色，不过她很快就会绽放。只需要再等一个晚上，或者就今晚，他可以等着。
花墙不再阻挠他，路旁的鲜花们友好地朝他打招呼。一切都那样和谐，然而，等他到了迷宫中心，站在往常的位置时，却没有那株向他蹭来的鲜花了。除了他饲养的，那些友好沉默的植株也被什么拦腰折断，只剩下一地枯叶。
有人来捣乱了，还把他的礼物盗走了。
真可惜，伊塔洛斯轻轻叹息，他真的很想知道那朵花是什么颜色。
他绕着花圃走了一圈，没发现第二株幼芽。也许它们被吓得不敢冒头。
只能等到天亮再来看看了。
就在此时，长廊后的花丛微微摇晃，有人从中走出。深色长裙点缀蓝色，手中拿着一支花。那人脚步轻快地来到长廊旁，把鲜花往伊塔洛斯的方向递，他金色的头发从耳后滑到胸前，一双眼睛笑吟吟的。
“它的颜色我不喜欢。”法瑞尔语气埋怨，“是令人作呕的灰色呢。”
“你喜欢灰色吗，我觉得你会喜欢白色，白色更纯洁。”
包裹花瓣的叶子被撕扯掉，紧紧缩成一团的花瓣被用力展开，他可怜的花朵无精打采地垂头，瑟瑟发抖地往他的方向靠。
死气沉沉的灰色花瓣在感受熟悉的气息时开始挣扎，脉络中出现不同的颜色，由月光那样透彻的金色变成冰雪那样晶莹的蓝色，最后在夜空与冰雪中徘徊一阵，最终又回归死寂的颤抖。她似乎在努力证明自己还可以开花，恳求回到土壤再被血液浇灌，又或者在临死前不辜负他这个养料的期待……谁知道呢，她已经发不出声了。
两秒后，花瓣飘落在地，与死掉的杂草没什么区别。
伊塔洛斯无动于衷，看了一眼后便不再停留。有那么一个瞬间，他真的很无辜，善良的天使为什么总是遇见恶意的人类呢？
他可什么都没做。
法瑞尔不远不近的跟在他身后：“你看，我来找你啦。好不容易可以见面，不聊会儿吗？我愿意你跟你聊天哦。”
“我会在离开的时候叫上你，也会把身边的朋友都介绍给你。”
伊塔洛斯没有理他。
法瑞尔不介意，他又说：“你是怎么养出她的，可以教教我吗？”
那株花跟别的不一样，她身上有漂亮的光泽，可惜摘下来后就变得暗淡。
法瑞尔自己也试着养了一株，但是他的太难看了，难看又不愿搭理人。所以他把她们都拔了出来。
“你确定你不理我吗？”法瑞尔的声音冷下，“你会后悔哦。”
“是吗？”伊塔洛斯望着前方，语气微微透出一点疑惑。
鲜花死了，公爵不满意，咬牙切齿的只有他的支配者罢了。
那么他会后悔什么呢？好像他们都明白他想要什么，不愿失去什么，每个人都比他自己了解他的思想。可他们每个人都不是他。
伊塔洛斯走出了迷宫，隔着那些古老的砖墙，无数幽怨的歌声，听到沉闷的打斗声。下一秒，玻璃窗骤然破裂，黑色身影飞出，如同失重的蝴蝶那样坠落。
“哎呀，晚上好，亲爱的柏莎，”伊塔洛斯伸开手臂，拥住了来不及调整姿势的人，他故作惊讶，“你这是……迫不及待地想要见我了吗？”
郁封喘了两口气，怒不可遏地挣脱，把他往后猛地一推，厉声道：“滚开！”
“你就这样报答我？”伊塔洛斯后退两步，接着，另一道人影随后落下，一把匕首落在他刚才所站的位置。眨眼间，那人又拔出武器，朝郁封袭去。
支配者等着这刻，他趁机抓住那人，膝盖猛地顶上对方胃部，再将其腕部反手一拧，在匕首脱手掉下时向其踹去，刀锋便深深斜没入草皮，位置在伊塔洛斯鞋边。
郁封：“扯平了。”那人挣脱他，拉开了距离。
法瑞尔沉默地看着他们，那张骄纵的脸十分不满，这样的不满在他的脸上出现过很多次。
“你让他出来了，”法瑞尔说，“你没有完成我的命令。”
“我要你在宅邸中让他死。”他斥责自己的服从者，“你难道不知道这是个千载难逢的好机会吗？你为什么没有做到？”
“非常……抱歉。”那位服从者迟缓地回答。
法瑞尔死死盯着郁封，命令服从者：“杀掉他，你今晚必须杀掉他。”
“……是。”他的服从者迈出一步。
郁封嫌恶蹙眉。
有趣。伊塔洛斯看了眼支配者，所以这麻烦是冲郁封的。
“真的吗？”他不禁微笑着，认真地询问法瑞尔。
“？”法瑞尔看着他，抬手让服从者暂时停下。
“那真是太好了，”伊塔洛斯说，“你知道的，支配者与服从者的关系注定我们无法互相动手，但是由别的组合来做，就没有那种顾虑了。”
他远离了一些，靠法瑞尔更近，把场地让给另外两人。
——要动手，随意。
郁封闻言，朝他看来，双目中并无惊讶，只有淡淡的审视。
法瑞尔咧开嘴角，他又像小鸟那样叽叽喳喳起来。
“你也不喜欢现在的组合是嘛……”
那是当然，有了伊塔洛斯的话，他胜券在握，几乎要脱口而出‘你讨厌他，不想做他的服从者，那么我可以接受你’。
我想要你做我的服从者，我们很合适。法瑞尔心情愉快，他并不认为自己有哪里比郁封差，好吧，他就是比对方矮一点而已。但他可以用他的实力弥补。强者和强者组队，难道不是理所当然的吗？
那么他们之后的任务会轻松许多，至少，伊塔洛斯看起来那样忠诚完美，比他现有的好太多。他无视警告声，沉浸在美好的幻想中：“我们可以……”组队。然后等他有了更好的人选再换掉，或者如果他满意，他也可以将就着一直组队。
伊塔洛斯故意顿了顿，看着对方脸上缓缓爬上的笑意，说：“但同样的，你也会被我杀掉呢。”
法瑞尔要服从者去杀郁封，就暂时失去了保护。支配者被威胁，那自己怎么也得做点什么吧。所以，法瑞尔就要承担相对的风险。这很合理不是吗？
看谁先死，公平公正。伊塔洛斯想着，又被震耳的警告声惩罚了。
郁封轻抬下颌，眼神嘲讽，到底是冲谁来的。
好吧，是他，可他不准备回应。
对方冷哼，袖中抖出一把餐刀，割掉自己碍事的裙摆与长发，扔掉了阻挡视野的黑纱礼帽。
法瑞尔眨眼，面无表情地吐出一个字，他的服从者如离弦之箭那样冲出，不知何时回到手中的匕首尖刃直逼郁封咽喉而去。
与此同时，伊塔洛斯掌心下黑雾涌动，他握住那柄剑身沉重的长剑，从粘稠的、簇拥过来的嬉笑黑雾中拔出，手臂抬起，剑尖指向法瑞尔的头颅。
法瑞尔转身就逃，可惜被黑雾更快，瞬息之间挡住他的去路。
周围的鲜花见状，打起了十二分精神。
“我看不见了，我看不见了！让让！”
“怎么啦，你们怎么打起来了？”她们不怀好意道，“女士，你被他们发现了吗？”
花朵们兴奋极了，红色顺着脉络延伸出去，她们身上又出现那种奇异妖冶的颜色。
“我们信守承诺，什么时候可以拿到剩下的报酬呢？”她们在法瑞尔变道时自发拦住了他，花朵们的尖刺可不是拿来装饰的，“不如就今晚吧~”她们每朵花都能得到自己应得的一部分。
法瑞尔见状，从怀中拿出一颗褐色珠子，捏碎后朝花朵们洒去，熊熊烈火便腾升起将花朵们吞噬。他趁机钻入迷宫中，那些鲜花不满他这样对待她们，于是蜂拥去缠住他的肢体。
然而，伊塔洛斯在后方不紧不慢地说：“放开。”
语气如同命令自己的宠物。
花朵们听话松开，法瑞尔便如同一条鱼那样消失在水中。
“为什么、为什么？”她们不理解。难道由她们抓住他，再由伊塔洛斯动手，不是最快的方法吗？
伊塔洛斯在原地还未动过，他想了想，看着郁封的方向，用花朵们便于理解的话回答：“就是太快了。”
“为什么、为什么？”她们更不理解了。
支配者夺走了对方的武器，可还是在对方的攻势下逐渐吃力。法瑞尔的服从者有伤，他知道在这之前，这人跟郁封肯定无法相比，他认为此刻优势应该在郁封身上。可是那人似乎重新得到了力量，优势正往对方倾斜。
伊塔洛斯提着长剑，也进入了迷宫。
这是个好地方，道路曲折，还有茂密的，几乎要堵塞道路的花。他还没有好好逛过。
“没有人给你们修剪枝叶吗？”他慢悠悠地走。
花朵们疯狂抖动叶子，指向法瑞尔的位置。
“不要这样。”伊塔洛斯摇头，“你们是懂礼貌的小姐，不要向我透露任何。”
他想了想又补充道：“今晚你们会收到报酬的。”
既然他都这样讲，那么花朵们只好放弃一切动作。
皮靴踩在泥土上，有种沉闷而模糊的细响，这种声音在伊塔洛斯脚下，总会不合时宜地消失那么几秒，然后再出现。
