——就在被踩到的那一刹那，男人从肩背到大腿的肌肉，过电似的全部绷紧了。
他僵硬地抬着右臂，横挡在尼禄的右足和自己腿根之间。
似乎非常害怕那只毫不讲理的脚，会顺着大腿再向前探进。
“你有洁癖。是吗，少将？”
“敬禀陛下，是的。”海德里希横着小臂，头部低垂，往日冷静低沉的嗓音，听起来有一种嘶哑的颤栗感，“比常人稍严重一些。”
“唔。”尼禄收回右足，重新叠回自己膝盖上，露出果然如此的表情。
“你的军校档案没有提及这点。行，往后我会多加注意的。”
他在瞥见海德里希的白色手套时，心里才隐隐有了这个猜测。
在御前议会时，自己曾抬靴搭上海德里希的腿面。如果海德里希本人有严重洁癖，那么即便他知道这是两人在配合演戏，但不受控地爆发负面情绪，其实也能说得过去。
他将亲笔敕令放进盒子，递到海德里希面前。
“拿着我的敕令去工作吧。但愿被退婚能让哈里森大公彻底丧失理智，加快我们的进度，这样你也不必再配合我，演一些委曲求全的戏码。”
他递了敕令，却轮到对方迟迟没有抬手接。
单膝跪立的男人沉默着，连挡在腿前的手都没有放下，呼吸声有一丝重。
尼禄：“退下吧，少将。”
男人缓慢平复呼吸，抬手接过敕令。
海德里希低着头：“谨遵您的意愿。”
声线哑得像泡过陈年酒酿。
起身同时，他反手抽过椅背上的军装外套，搭在臂弯处，不动声色遮在身前的位置。
“陛下，请容我告退。”
尼禄颔首：“去吧。”
海德里希朝小皇帝微微鞠躬，转身跟随狼骑进入黑暗的密道。
尼禄莫名觉得，他今天走路姿势有点奇怪。但凝神细看时，男人的步伐却与平日并无两样，军靴还是踏地有声，长腿迈步生风。
银发皇帝摇着头，重新把注意力集中在光屏上。
没过多久，系统激动搓小手的声音又在他脑中响起：【又、又升啦……！宿老师，仇恨值又升啦~~~】
尼禄打开看，果然，海德里希的仇恨值，从原本正在往下掉的“75/90”，突飞猛进，窜成了“88/90”。不过这一次，88似乎已经是巅峰了，还没涨到90，就又缓慢地回落下去。
系统腆着脸央求：【好宿主，好陛下，你再多踩踩他！看来元帅就是膈应人家踩他，宿老师一天踩他个五六七八回，把仇恨值稳在90以上，咱们争取每条支线都不走回头路！】
尼禄却没多大兴致：【再说吧。】
第44章
第二周御前会议结束后, 银发皇帝当着众贵族的面，要求戴维德侯爵单独留下，继续议事。
迎着众贵族或羡慕或嫉妒的目光, 戴维德得意洋洋地整理衣领, 看着其他贵族从他身边陆续离开。
哈里森大公已被他从首席挤下，这次会议只能坐在皇帝右手次席, 戴维德侯爵的右侧。
起身时, 也不知是无意还是故意，公爵的靴子重重踢了一下戴维德的椅脚，把戴维德刚想翘起的腿震落。
……一条落水的狗，就知道无能狂怒。
戴维德侯爵嗤笑一声，并确保音量刚好能让公爵听见。
在公爵阴沉着脸出门后，皇帝身后英俊的黑发少将, 也熄灭光屏, 系扣起身, 平静地向皇帝告退。
议事厅只剩皇帝和戴维德侯爵两人。
“侯爵，你可以再坐近一些。”
面对想要亲近的臣子, 少年暴君的眉眼和语气, 再不像议会时那样冷戾。
相反, 他神情舒展，连唇角都勾着温和的弧度。
戴维德侯爵赶忙把椅子挪近。
“我剿灭叛党，初登王座, 但却不像已故的兄姐那样，接受过完整的王储教育。
“从前, 我以为舅舅会成为我的第二任帝师, 我的保护者, 我的引领者。
“——但事实证明, 我大错特错。并险些为了我的错误，付出生命的代价。”
皇帝秾艳的眉眼低敛，近乎在喃喃低述。戴维德侯爵面上在凝神倾听，心跳却一下比一下快，几乎要从喉咙跳出来。
当一个身居高位者露出推心置腹的姿态，就等同于是在发出邀请——邀他成为最亲密的重臣，皇帝的心腹和幕僚。
……十年来，他给哈里森大公卑躬屈膝，舔着哈里森的靴子往上爬的时候，可从未想过自己能有这一天！
“当我从地狱边境回来，回想起那场与星盗的遭遇战时，我才幡然悔悟：自始至终都忠于我的，并不是与我血脉相连、口口声声说会保护我和忠于我的舅舅。
“而是你，戴维德侯爵，值得帝国敬重的肱股之臣。”
尼禄低沉道。
“我一直在观察你，但你大概从未注意到。你在议会上永远谨慎寡言，但提出的议案永远一针见血；你本身极具治国才华，却始终规避抢夺哈里森的风头。
“侯爵，我曾对蔷薇王座，以卡厄西斯的荣耀发过誓。在我治理下的帝国，绝不容忍埋没任何无名天才，而让瓦釜雷鸣之辈登上高位。”
戴维德侯爵听得如痴如醉，甚至真的在心中描摹出了一个跟皇帝赞美中一模一样的自己。
尼禄宝石般美丽的红瞳在注视着他，甚至像要深深注视进他的灵魂里。
在这一刻，他不小心忘了老贵族间流传的箴言：卡厄西斯的美貌，也是一种致命武器。
“侯爵，我想要在你的领地里，建起帝国最大的机甲研发基地。”
见火候差不多了，尼禄终于抛出正题。
“你的兵工厂和星舰，已经向我证明了它们的专业水准。但我们将面临越来越强大的敌人，只有高速升级换代，才能让帝国长久立于不败之地。
“你会获得由皇帝亲笔批示的研发经费。每年约9000亿信用点，帝国产出三分之一的尤铁矿和能源晶，可供应工人的巨量粮食和布匹。但愿你能不负皇帝信赖，让你的领地源源不断为帝国提供更加强大的军备资源。”
戴维德侯爵上一秒还沉浸在皇帝专注的眼神里，等反应过来，他终于听清了从那翕合红唇间飘出的话语。
机甲研发……
一年9000亿……
三分之一的尤铁矿和能源晶……
侯爵面上强装淡定，心中狂喜过望！
所有贵族都知道，机甲研发是帝国耗资最重、油水最多的项目，没有之一。
毕竟这种高新技术武器研发，没人能说准成功率如何，是不是真的能造出全新机能的机甲。
但为了增强帝国战斗力，历代统治者依旧要大笔大笔往里投钱，导致不管资源多么贫瘠的领地，贵族领主再不济都会盖两所机甲科学院，就等着用研发名义向王都申领经费，以便中饱私囊。
“事实上，我还不确定这些经费是否够用。”
尼禄红眸闪烁着看他，眼神里露出一丝迷惘。
这种时候，他就不再像那个杀伐果断的暴君，而像一个正戴着王冠迷惘的少年。
“侯爵，你的建议是什么？”
“敬禀陛下，承蒙陛下厚爱，这实在是一笔令人吃惊的巨大数目……！”
戴维德侯爵跪地谢恩，却在佯装思考片刻后，面露难色。
“但根据臣领地中基地和兵工厂的现状，如果要在全力研发机甲的同时，供给帝国的星舰需求，这笔经费只能让兵工厂日夜不停运转七八个月……但请陛下放心！我的领地内也有矿产行星，剩余的部分，我完全可以用领地资源和平民税赋填补！”
他低头作出歉疚和痛苦神情，极力掩饰住狂喜，没注意到高坐座椅上的皇帝，眼中掠过一抹冰冷讥笑。
“侯爵，你竟能为帝国热血赤诚至此。”
尼禄低叹，扶住戴维德侯爵的胳膊，“即日起，你的下辖领地，将不必再向王都进贡；同时，我也会派去狼骑，协助你完成星舰基地和工厂建设。”
戴维德侯爵忙说：“‘帝王铁蹄所踏之处，必有狼群足迹相随。’我们势必待狼骑大人如待陛下，垂请狼骑大人将卡厄西斯的光辉播撒在王的领地中！”
愉快的密谈过后，尼禄又询问了一些戴维德家族成员的近况，温和地听他述说家族趣事。
等到天色渐暗，尼禄便率先结束密谈，让白狼骑把自己抱起，在戴维德侯爵恭敬的目送中离开。
“——不过，侯爵。”
走到门边时，尼禄突然像想起了什么，扶着白狼骑的肩头回望。
“我听说，你的女儿和哈里森家族的次子将要订婚了，是真的吗？”
戴维德侯爵没有预料到皇帝会在这里杀他一个回马枪，整个人顿时如遭雷击。
“……我，我……”他竭力措辞，“敬禀陛下，那……那是……算不得太成熟的决定，也是哈里森大公先提出的联姻，我、我之前就持反对态度，但、但、但……”
“唔。”
皇帝随意应了一声，比起刚刚的踌躇满志，声调明显冷淡许多。
“我不喜欢插手贵族的家务事。既然已经定了，那就这样吧。”
“……陛下，陛下！”
尼禄碰碰白狼骑的胸甲，骑士立刻心领神会，大步走出，将戴维德侯爵的急声呼唤甩在身后。
他们在狼骑的护卫下，抵达皇家穿梭艇的舰桥前。
尼禄从狼骑肩甲上探出头，看见海德里希还站在大门边，演一根等不到皇帝就不能走的门柱。
回想他和哈里森大公离场时的时间差，尼禄预计海德里希在哈里森大公那边的进展，应该也很顺利。
见男人向他看来，尼禄便抬起下巴，颇得意地勾起唇角，露出一个充满炫耀意味的狡黠笑容。
他本意是想通知海德里希，戴维德侯爵已经被他摆平。
谁知男人在尼禄露出笑容后，蓝眸骤暗，冷硬地移开了视线。
尼禄：？
密谈第三天，尼禄和海德里希等来了理想的结果。
戴维德侯爵在王都公开宣称，单方面取消哈里森家族的联姻关系，他决定让长女进入太阳宫，成为侍奉王族的高级女官。
当初为了昭显家族合作关系，也为了炫耀哈里森家族的财力，哈里森家族曾用几艘星舰拉着订婚礼品，浩浩荡荡送往戴维德家族。
如今订婚被取消，那几船礼物，便又被星舰装着，浩浩荡荡地送了回来。
星舰的阴影投射在哈里森家族成员的脸上，他们黑如锅底的脸显得更黑。
次日，哈里森家次子酒醉，当街鞭挞戴维德家族的侍从。
被戴维德家族的侍卫一顿暴揍，扭送王都监狱。
两家关系进一步恶化。
与此同时，一支由狼骑组成的监察小组，悄悄从王都启程，前往戴维德领地兵工厂所在的赫卡星系。
跟随尼禄从流亡中活下来的狼骑，从当年离开王都时的2000余名，到如今折损得只剩300名。
尼禄挑了120名精明凶悍的狼骑，前往赫卡完成他们应完成的重任。
他们将从内部架空赫卡星系的统治阶层，将控制权完全转移到皇帝手中。
按照计划，海德里希也拥有这支狼骑的指挥权。
他一边在暴跳如雷的哈里森大公身边冷静周旋，一边分批次向赫卡的狼骑发送密令。
狼骑是卡厄西斯王族的直属军团，在外即象征皇帝陛下亲临。以是他们一到赫卡星系，就立刻获得了星系总督的热烈欢迎。
狂欢的号角吹响，美酒如水一样泼洒，立在宴会厅的百名狼骑，却如同最坚冷的骑士雕塑，无感情地注视这一切。
等星系总督讪讪上前搭话时，狼骑拿出盖有银叶蔷薇纹章的信封，冷冷道：“皇帝敕令。”
星系总督心里咯噔一声，担心狼骑一来就要彻查星系内的贿赂脏帐。
打开看时，却松了一口气：不过只是简单的军队检阅命令罢了。
往后几天，狼骑还下达过很多类似级别的指令。诸如开启和关闭要塞通道，要求行星轨道炮塔装弹试射，起落星舰和关闭机甲库等等。
大概是嫌指令下达流程过于繁琐，后期他们便不再通过总督下令，而是将指令下发给直接负责人。
总督虽然无奈，但指令多数都很简单，他也懒得管，就由着狼骑去了。
赫卡星系内的高级军官，清一色来自贵族家庭；但地勤人员、机甲师、炮台操纵手、要塞检修员并不是。
狼骑们耐心地观察和记录着，将赫卡星系内的亲皇派和贵族派一点点分开，名单全部发回王都。
在完成日常下发指令的任务同时，赫卡的狼骑还有皇帝交付的另一个任务。
尼禄光屏上滑动着大量狼骑发来的密报。
这些都是狼骑在戴维德侯爵的领地内活动时，截获或打听到的一些关于地下斗兽场的情报。
他一边喝牛奶一边审阅时，突然唤出系统，问：【第三个任务目标“阿撒迦”，我记得书里有提过，他以前呆过斗兽场，对吧？】
系统一懵，回头去翻原著。果然，在大段大段的□□□□中间，夹着一句极其不起眼的的描述：
【“……当阿撒迦还在斗兽场时，他杀过的人能叠起一座尸山。如今面临这群胆敢劫掠圣子的星盗……”】
系统：【卧槽宿老师，你这都能记得！……吔，‘斗兽场’线索真的解锁人像了！】
【他未必一定在这块领地里。】
尼禄回答，并点开光屏上一张极其血腥的角斗士照片，【像这样的非法搏击赌场，在星际海盗的势力范围内，只多不少。没有具体位置和信息，就是在大海捞针。】
系统有被照片里面目全非的角斗士吓到。等尼禄关掉照片，它才颤巍巍掏出一块面板，打开给尼禄看：【只有名字和人像……能不能找到呢？】
与当初的赫尔曼·海德里希一样，点开面板亮起的头像，半透明的胸像随即悬浮出现。
胸像里的男人肤色偏深，黑色鬈发凌乱扎在脑后。
五官骨相比已知的所有帝国人种，明显要凶悍和狠戾许多，一看就是常年经历生死搏杀。
尼禄曾在帝国边境流亡过，他知道在星盗的俚语里，“阿撒迦”是恶鬼、邪神、修罗道的意思。
褐肤男人赤裸着上半身，体格如同天神一样完美。
肌肉如隆起的岩石一样覆盖手臂和胸口，上面有一些古怪的、互相缠绕的暗金色纹身，从身体一路延伸到脸侧。
最引人注目的，还是他那双仿佛随时都在燃烧的金色瞳仁。
尼禄蹙眉，拉近胸像去看。
确实是金色的。点缀在男人褐色的皮肤上，看起来像两枚璀璨的纯金宝珠。
系统在旁边感慨评价：【大牛牛是成也牛至，败也牛至……唉，就因为牛牛智商不够高，书粉老把人家当圣子的人形按摩棒就是说……走肾的时候就叫人家大牛牛、好牛牛、香牛牛，好嘛，该走心了，个个只知道等元帅追妻火葬场……】
尼禄去看阿撒迦的雷达图。
果然，比起海德里希的完美六边形，阿撒迦明显是个偏科非常严重的选手。颜值、谋略、洞察力、战术、全局观，都比他和海德里希低一维。
唯独战斗力。
一枝独秀，直接飙出雷达图，射向不知名的远方。
……由于系统反复赞赏阿撒迦某方面的能力，尼禄甚至不太确定“战斗力”这一项的纯粹性。
系统连忙解释：【战斗力真是战斗力的意思，不是战♂斗♂力的意思。牛牛虽然有点笨，但他确实是四个主角攻里最能打的，这个是板上钉钉的事实。】
尼禄看了会儿那个飚出去的独角，突然调出自己的猫耳尖雷达图，把战斗力一项叠在一起比了比。
系统被宿主突如其来的幼稚行为惊呆了：【宿老师……】
尼禄冷着脸比较了一会儿，发现在没有维度指标的情况下，他很难辨别出自己和阿撒迦谁更能打。
尼禄：【我会根据你给的名字和照片搜寻这个人。】
系统呜呜哭：【可得找到牛牛哇！牛牛也好惨的，早期戴着阿西莫夫项圈打黑拳，命和意识都不是自己的。等被原主遇到的时候，他脑神经都被项圈破坏得差不多了，还落下精神力暴走的后遗症，得靠圣子治疗才能活下去……】
它唉声叹气一会儿，又开始忍不住代码发黄：【唉……可惜咱们穿的是前情提要时期……阿撒迦有虫族血统，书里说他咳咳……他每次射精……都能射5分钟就是说……嘿嘿，嘿嘿……宝真想看现场版啊……嘿嘿……】
尼禄关闭面板的手一停。
尼禄皱眉：【你刚刚说什么？】
系统冷不丁被问，黄澄澄的代码更黄了：【宿老师，你讨厌！就，就是说，不、不射5分钟……没法停的意思……】
尼禄：【虫族血统是怎么回事？】
系统：【……咳。】
第45章
系统不得不收敛起黄黄的小心思, 正色道：【半人半虫是阿撒迦的固有设定。作者的设定是，阿撒迦老爸是个星际商人，被星盗追逐过程中卷进了虫洞漩涡, 结果不小心进入Enigma雌虫的地盘, 回来时就、呃、就怀上了……
【阿撒迦有人类的相貌，又有虫族的恢复力和精神力, 可惜出生没多久, 就被当做怪胎杂种遗弃。跟着又在被星盗转手贩卖的过程中，阿撒迦被发现身体恢复能力很强，怎么折腾都不死。
【于是，星盗又给他强行戴上了阿西莫夫项圈，就这样作为打黑拳的奴隶活到现在……】
尽管尼禄时常觉得，《圣子受难记》低俗且离谱, 但它却也无数次向他证明, 在这个世界, 它的剧情就像神谕一样灵验。
既然原文说阿撒迦身上有虫族血统，那么阿撒迦的虫族血统, 90%以上的可能就不会有假。
人类已经有2000多年没有接触过虫族。
在对虫族真正实力, 一概不知的情况下——
一名拥有虫族血统的混血人类, 将给帝国带来怎样的战略意义？
尼禄敛着红瞳，光子笔在指尖飞转。
十分钟后，他抬眸, 向身处赫卡星系的狼骑下达新指令。
“任务代号：阿撒迦。优先级提升至次级一等。”
阿撒迦的资料进入加密信息通道，自王都飞速送抵赫卡星系。
褐肤金瞳的男人图像, 进入每一名狼骑的智脑中。
“目标目前不一定位于领地星系内, 搜集一切与目标有关的线索。倘若有机会亦有必要接触目标, 必须保证任务目标存活。”
“遵命, 陛下。”
作为另一名拥有指挥权的人，王都和赫卡星系的加密通道，海德里希也有查阅和发布权限。
他例行发布下一批日常指令时，发现尼禄突然向狼骑发出了一道寻人指令。
还把优先级提到了仅次于抢占赫卡的次级一等。
黑发将领停笔，盯了图像中的陌生男人十几秒。
……就算是他，也想象不出一个角斗士奴隶，会跟帝国统治者有什么牵扯。
或许是皇帝流亡时期的旧识。
他脑中无端浮现尼禄把下巴搁在白狼骑肩上，神态无意识流露放松和娇纵的那一幕。
胸口处莫名掠过一阵隐晦的酸意。
又一名“旧识”？
不过很快，他就觉察到自己的思绪被带偏太远。
男人捏紧眉心，重新回到工作状态。
两周后，御前会议。
随着尼禄正式宣布，狼骑已完成对赫卡星系的考察，决定在星系内建立大型机甲研发基地，戴维德和哈里森大公之间的暗潮汹涌，便日益激烈起来。
王都的贵族们屏息凝神，等待双方决出最终胜负。
而这次御前会议，尼禄才刚进门，就感觉到风雨欲来的气息。
皇帝坐在高大的骑士臂弯里，一如既往淡漠俯视躬身行礼的贵族们。视线不动声色扫过众人时，站在门边的黑发少将，缓慢抬起眼睫，蓝眸碰上尼禄的眼神。
好戏要开演了。
尼禄唇角微勾，让白狼骑把他放进座椅。
“有事即禀。”
“陛下，狼骑大人辛劳多日，最终确定赫卡星系符合建立研发基地标准，臣对陛下与狼骑大人的信任感恩不尽！”
戴维德侯爵几乎是迫不及待般站起来，眉飞色舞、口沫横飞。
“臣早早拟出了研发基地的建设方案，其中包括基地雏形以及所需资金、工人数目、矿产资源，请陛下垂看！”
方案被发至尼禄面前的光屏，尼禄垂眸扫了两眼，就抬起手，将光屏熄掉了。
“啊……陛、陛下？”
戴维德侯爵愣住了。
“我不需要看这个，戴维德。”皇帝目光和煦地看着侯爵，语调也是温柔的，“正如我上次跟你说过的一样——作为帝国的肱股之臣，你拥有皇帝对你完全的信任。
“去做吧，侯爵。如有必要，你还可以请求邻近星系的领主，为你提供资源方面的协助。你有皇帝的旨意，拒绝你即是违抗皇帝。”
戴维德侯爵再次愣住。就算是对胃口如无底洞般的戴维德侯爵来说，皇帝这次砸下的馅饼也太大了，要花点时间才能消化。
但是很快，他就反应过来。
闪烁着狡诈光芒的眼睛，越过长桌，看向哈里森大公。
今天哈里森大公没有屈居戴维德侯爵右侧次席，而是强行把内政大臣挤了下去，坐在了皇帝左手首席的位置。尼禄闲散地想，估计是如果等会儿两人打起来，哈里森大公怕自己跑不过戴维德侯爵吧。
“敬禀陛下，我刚刚想起，哈里森大公恰好有两处矿产丰富的资源型星系，与臣的领地星系比邻。”
戴维德侯爵面上恭敬，心中燃起报复般的扭曲快意。
“我在想，若是哈里森大公愿意支援一些‘微薄’的资源产出，陛下也不必千里迢迢从王都输送建设资源……”
哈里森大公面无表情看了他半晌，突然笑出声来。
那双小小的倒三角眼中，终于凶光毕露。
“唔？舅舅，你的领地原来有跟戴维德比邻的星系么？”
少年暴君无聊地转着座椅，像个置身事外的闲散路人。甚至因为早起困倦，在转头问哈里森大公前，他还掩住了一个哈欠。
“那就更好了。戴维德，把你的基地方案发给舅舅。若在建设过程中，有王都和领地都无法及时填补的资源短缺，你可以随时向舅舅取用。”
坐在主座后方的海德里希，全程看着小皇帝一刻都没停过的急切拱火行为，不得不假装以拳抵唇思考，掩饰住唇边的揶揄笑意。
“……当然，我亲爱的外甥，当然。我当然愿意为他提供协助，好让他去建那所谓的‘机甲研发基地’。”
哈里森大公笑着说，话是对着皇帝说的，两眼却紧紧盯着长桌对面的戴维德侯爵。
“——但愿你真能造出帝国最优秀的机甲研发基地，而不是让赫卡星系沦为帝国的烂赌之星！！”
