黄仪结就笑起来，有些无奈地说道：“雨石啊，你以为，这位陛下，当真眼瞎了，心盲了，什么都不知道吗？”她的手指摆弄了几下茶杯，又放了下去，“太后做的事，不可能于他有利，但这些年，你不觉得整个后宫，很有意思吗？”
前些时候，皇帝常来钟粹宫。
也不如何，就是坐坐。
只是这样的待遇，哪怕她为贵妃，每次去拜见太后，不可避免会被其他的宫妃羡慕嫉妒。
难道她们不害怕靠近皇帝会有的下场？
徐嫔就是前车之鉴。
她在寿康宫住了好些日子，直到太后厌烦了将她赶回去，她才带着新的宫人，重新住进去承欢宫。
除了不得不来拜见太后外，几乎不能再其他地方再看到徐嫔的身影。
她被吓破了胆。
可这样的前车之鉴，似乎并没有阻拦其他人的欲望。她们害怕，却仍然渴望着景元帝的垂怜，哪怕只是这样无用的名声也好。
整个后宫真真是奇妙。
比起从前，黄仪结手里的蛊虫们，还更像是一个养蛊场。
彼此侵吞，彼此厮杀，又成为别人的工具。
正如同蛊虫之于黄仪结。
雨石：“主子，这些人，都看不清楚自己的身份，妄想能够一朝登天，全都是可笑的欲望。”
“你家主子，不也是因为这些欲望的驱使，不得不进到这宫里来吗？”黄仪结叹了口气，无可奈何地说道，“我与他们，没什么不同。”
雨石：“那才不一样，主子是为了家人才入宫的。”
黄仪结：“她们也是如此。”
甚至于，和她同一批的人，都是清楚景元帝会是怎样的人的前提下，方才入宫的。
这为了什么？
自然是为了入宫博得一场富贵。
雨石在黄仪结的身前跪下来，望着她说道：“主子，那些人入宫，或许是被迫，可更多的是自己主动入宫来的。谁都为了利益而来，她们有什么下场，难道您还要可怜她们吗？”
在雨石看来，不管太后有什么看法，可黄仪结身为贵妃，其他的宫妃便都是敌人。
黄仪结摸着雨石的头，笑了起来：“这可就太高看我了，我可没多余的善心。”
她的笑意收敛了些，她能护得住自己的家人，就已经足够，至于其他的人……正像是雨石所说的，入宫到底是为了什么……为了家族的利益，为了自己的富贵，这风险她们甘愿冒，她又何必阻拦？
“不过，要是没有太后的话，那主子和陛下，要是能生下个小娃娃就好了。”
黄仪结瞪了眼雨石：“甭想了，太后是不可能让陛下拥有自己子嗣的。”
或者说，黄仪结皱了皱眉，现在的皇帝，怕是从来都没有……她想着后宫这么多妃嫔，却从来都没听闻过有孕的消息……
主仆正在说话时，钟粹宫外来了人，是寿康宫的。
雨石面色微变，黄仪结却镇定地站起来：“替我换衣。”
太后，有请。
为的自然也是乾明宫闹出来的这一场。
当黄仪结坐下时，太后忽而说道：“皇帝杀了那几个人？”
太后很少会这么主动开口，不过当她这么说时，黄仪结也就点了点头。
她能感觉到，那几只蛊虫的气息已经消失。
她适时地说道：“太后娘娘，陛下是不是已经发现了？”不管乾明宫到底杀了多少人，但这其中，一定有那几个被下了蛊虫的。
太后平静地说道：“他知道了又如何？”
她冷冷笑起来。
“他的命，就是太硬，不然，也不会活到现在。”
黄仪结微微蹙眉，太后这话不像是在咒骂皇帝，更像是……在说一个笃定的事实。
“太后娘娘，陛下或许不知道是谁动的手，可他要是知道这宫里有这样的人，要是彻查……”
“不会。”太后摇了摇头，“皇帝，不会这么做。”
她非常笃定，那种态度，哪怕是黄仪结也有些吃惊。
“可是……这宫里有这么危险的东西存在，陛下居然都不想着……要趁早……”尽管说的人是自己，黄仪结还是忍不住说道，“陛下，到底是怎么想的？”
“怎么想的？”太后先是重复了一句，而后冷笑起来，“那自然是因为他疯。”
而疯子，是不顾死活的。
“近期不要再乱来。”太后自顾自地说下去，“不过，你之前说的话，倒是没什么用。”
她斜睨了眼黄仪结。
所有的宫妃都彻查过了，宫女虽然数量繁多，可太后有心要查，这一个一个也就这么追查下去。
破瓜的宫女有那么些个，可一个都不能和皇帝扯上关系，而查出来的宫女，更是让太后丢尽了脸。
宫里没有皇后，那这后宫就是她在管顾。
在她的掌控下，竟是陆陆续续出了不少这样的事，太后焉能高兴？她也不是那种脾气好的人，那些对食的宫人，全部都被她处理掉了。
黄仪结柔弱低下头去：“也许，是妾身想差。陛下能知道这殿前，有谁身上有着蛊……那说不得，其实他也有法子能够避开，所以，妾身才有了错误的判断。”
太后冷哼了声，只是骂了几句，到底没有再发作。
她没闹将起来，自是有原因的。
太后很熟悉赫连容。
尽管这并非她所愿，可恨的是，赫连容某种程度上，很熟悉她。大概是因着仇人，才会分外在乎其方方面面，伺机下手。
正因为熟悉，所以皇帝身上的变化，太后是有所感知的。
赫连容还是疯的。
只是疯得没有之前那么……肆无忌惮。
黄仪结的猜测，或许当真没错。
错的，应该是她查的方向。
只是这到底会是谁呢？
……能被赫连容这般人物喜欢上，怕不也是个疯的？
惊蛰揉了揉鼻子。
然后又揉了揉。
莫名其妙，鼻子痒痒得很，连耳根也很烫，像是有人在背后说他小话。
他搓了搓手，看着指腹上的小红点，那是冻疮的痕迹。
惊蛰从众多玉瓶里摸了一个出来，挖出一小块药膏，竭力搓开，仔细将两只手都涂抹了一遍。
而后，他将多出来的一点抹在了脚腕上。
这里也有点发红发痒。
这是容九连着三次没来后的，第四次。
惊蛰特地将今日空出来，从天亮等到天黑，只等来了郑洪。
容九还是没来。
郑洪是骂骂咧咧地来的，他横刀阔斧地坐在惊蛰的身前，将手里的东西放到桌面上：“你们这是怎么回事，真的将我当成跑腿的了？”
每一次容九没来，来的人，都会是郑洪。
惊蛰有点失落，有点委屈地打开郑洪带来的东西。
这是食盒。
最上层一打开，一股喷香的味道就充溢着整个房间。郑洪来之前，明明肚子不饿，可是闻到这味道，却觉得口齿生津。
他探头一看，立刻认出了这是什么。
“这是京城第一楼的菜肴，挺贵的，一份就要一百两。”
惊蛰刚将东西端出来，就听到郑洪的话，低头看着自己手里的东西，有点一言难尽。
“一份就要一百两？”
郑洪理所当然地点头：“是啊，你难道怀疑我？”
他是没吃过，可是好歹听过！
不过，不管是郑洪还是惊蛰，都不知道，京城第一楼……既然挂着这样的名气，那这样的酒楼，是有着自己的傲气。
他们，向来不做外带。
想吃就得自己来吃。
从无例外。
惊蛰毫不知情地吃着这份例外，竖起了大拇指：“真好吃。”
郑洪在惊蛰的邀请下，也吃了一小口，就连忙摆手。
好吃，的确是太好吃。
可一想到他吃进去的那口，就相当于一两钱，郑洪的心都在滴血。
郑洪控诉：“惊蛰，你这朋友可太败家了！”
……平时惊蛰肯定是不喜欢别人说容九的坏话，可现在他吃着这份一百两的东西……竟然反驳不了！
太，太败了！
既然是三层，那打开一层，底下还有两层。
惊蛰打开第二层看了眼，呀了声，将糕点给取了出来。
是四小块桃花形状的糕点，做得十分精美，就跟真的桃花一样，粉嫩的色彩点缀着，底下还有绿叶相佐，散发着甜甜的味道。
……是惊蛰说过的，娘亲偶尔会做的桃花酥。
柳氏喜欢吃桃，不管是新鲜的，还是与桃有关的东西。其实父亲当初种过来的那些果树，长出来的桃子并不怎么好吃，毕竟这不是桃树最适合生长的地方。
每年到了秋天，娘亲会带着人，将上头的果子给摘下来，零星几个红了的，就给惊蛰良儿他们啃着吃，余下那些酸酸涩涩的，都进了厨房，要么被做成了果脯，要么就是桃酱，余下的就是桃花酥等各种制品。
好吃，又很香。
惊蛰默默吃了一块，尽管不是记忆里的味道，但他吃得很慢，有甜滋滋的味道在舌尖绽开，带着桃子的清香。
“我的天，这不是德益房的糕点吗？”惊蛰吃了一个，露出了盘子底下的花纹，郑洪一眼认出这是哪家卖的，“他家的糕点在京城卖得很火，排队的人络绎不绝，时常会有高门大户派人去买，都要等上许久。”
郑洪一通话，将惊蛰心里的酸涩冲淡了不少，无语地说道：“这不会也是要花大价钱吧？”
郑洪：“那不至于，没那么贵。”
惊蛰刚松口气，就看到郑洪伸出五根手指。
“五两钱？”
惊蛰试探着说。
郑洪面无表情：“五十两！”
他的心在痛。
惊蛰默默地打开了第三层，带着一种早死早超生的感觉。
郑洪也跟着凑过来，左看右看，没看出来有什么珍贵。
这是……一碗汤？
为了避免撒出来，汤碗做过了加固，而且摸起来还是温热的。
正当郑洪在奇怪的时候，就见惊蛰猛地跳起来，将窗户给关上。
刚才郑洪进屋的时候，是顺手关上了门的，不然屋内太冷。可是为了透气，惊蛰之前就留着一条缝隙在窗边那，可如今，他却小心翼翼给关上了。
郑洪下意识看向这碗汤。
这看起来，有什么特殊吗？
不管它的手艺再怎么精良，下厨的人再如何厉害，可这白白的碗上没有任何的标记，它就只是一碗汤，而已。
惊蛰重新坐下来，平静地说道：“不用看了，这不是什么名贵的菜品，也不是什么昂贵的珍汤，是我家乡的一道菜。”
他低头，从食盒里面取出了调羹勺。
那汤是淡淡的黄色，看着卖相不怎么样，也没什么浓郁的味道，闻着有点甜滋滋的，面上只有一点碎开的绿意，不知是什么切碎的菜。
惊蛰吃了一口。
然后就停住了，低着头，不知道在想些什么。
郑洪闲得没事，正想凑过去问他感觉如何，却看着没事人一样的惊蛰坐在那，正啪嗒啪嗒地掉眼泪。
他握着调羹勺的手在颤抖，紧接着，好像是抓不住这么小小的一把勺子，重落了下来，掉在了桌面上。
他一只手捂着脸，颤抖的吐息泄露了他过于明显的情绪，让郑洪一时，都不知道该不该说话。
惊蛰用力咬着腮帮子，而后端起这碗汤，大口大口地吃了下去。
他吞得是那么急，那么快，就连最后的残渣，也被他捞起来，全都吃掉了。
汤碗被重新放了回去，惊蛰的眼睛红红的，带着一点湿漉漉的潮气。
他低下头，深吸了几口气。
“还是这么难喝。”他又抬头，对郑洪笑了笑，“我一直，都很讨厌这个味道。”
哪怕家里说，这是故乡的味道。
可他还是非常非常不喜欢。
但父亲喜欢。
所以，娘亲没事的时候，总是会给父亲熬柿子汤。既然给父亲做了，那家里两个小的，也不例外，都会给。
娘亲说，是为了公平。
所以父亲要有的东西，哥哥妹妹都要有。
咦，那为什么娘亲不喝？
于是娘亲说：“我在厨房吃过啦~”
温柔的尾音，安抚的语气，直到稍微长大后，惊蛰才明白过来。
哦哦，原来娘亲也不喜欢这个味道呢。
只是哄骗着两个小乖乖多吃点，就能让她少喝点。谁让岑玄因那个憨货，最讲究什么你有我也有，总要她也喝。
惊蛰吸了吸鼻子，眼角微红，轻声笑起来：“……只是，我好久，都没吃过这个味道。”
一时，竟是忍不住情绪。
入宫的人，谁身上没带着些愁绪。
郑洪叹了声气，也就跟着安静下来。直到离开的时候，他揣着一块惊蛰塞给他的桃花酥，慢悠悠离开的时候，便也忘记问惊蛰。
……刚才，为何看到那道汤的时候，惊蛰的反应会是那么过激？
屋内，惊蛰将吃完的食盒收拾起来，最后的两块桃花酥被他珍惜地收到床头的柜子里去，这样冷的天气，东西还是能放好久。
最后，他盯着那个白碗，沉默了一会，才塞到了大箱子的最底下。
食盒被送进了宫，自然没想着这些器具能拿回去，这么昂贵的价格，自也包括了这些做工。
惊蛰将这些收拾妥当后，躺在床上有些发懵。
其实，容九在第一次没来时，就已经通过郑洪送来了字条。
字条上写着，容九请的大夫告诉他必须卧床休息几日，不得出府，所以已经告假，直到休息好些，才会回宫做事。
这时间，恰恰是在他们两人有些不欢而散后的再一次逢五之日。
算起来，已经快要过去一个月。
容九也好几次没来。
年底都要到了。
惊蛰摸了摸吃得饱饱的小肚子，沉沉地叹了口气。
不知道容九的身体如何，之前经常见面的时候，想是想，但也不至于这么频繁地想念，可如今突然见不着了，又不知道何时能见，这心里的火苗就像是迎风而长，烧得更加汹涌起来。
他翻了个身，思索着那碗柿子汤。
他反应那么激动，又下意识避开了郑洪提问的可能，却是因为陈明德。
他清楚地记得，这后宫里烧到他身上的第一把火，就是和柿子汤有关。
那位已经香消玉殒的刘才人，还有没了命的钱钦……以及在整个事件里，表现得非常怪异的陈明德。
他记得陈明德当时的话，更记得他当时恐惧的表情。
……这柿子汤，有什么不对。
又或许，和这后宫的许多隐秘相关，是不能被提及到，也永远不会清楚的秘密。
尽管惊蛰不知道这是什么，可他还是谨慎地关上了窗户，不泄露任何一丝可能。
许久都没吃过柿子汤，忽而吃上一碗，就勾起了惊蛰心里无数痒痒，这痒痒闹心得很，让他翻来覆去，怎么都睡不着。
最后，惊蛰惊慌地发现，嗯，原来，还有别个原因。
他淡定地爬起来，淡定地当着回来的慧平面前打了一套拳，淡定地又躺了下去。
然后，花了半个时辰才睡着。
这一眨眼，除夕转瞬就到，整个后宫张灯结彩，就算一年里没什么喜事，但还是要好好准备起来。
直殿司也忙碌了起来，各处都落着雪，每天的任务就繁重许多，总要将那些地方扫个干净，尤其是在今日。
宫里要办宴席，若是惊扰了这些贵主，他们几条命都不够。
就连惊蛰，也舍下了手里的活计去帮忙，一连到下午，这才安了心。
回去的时候，姜金明给他们发了压岁钱。
这钱是姜金明自己掏的，不多，算是个好彩头。
众人热热闹闹地和姜金明道谢，而后又看到云奎高大的身影出现在不远处。
他不再是直殿司的人，可是姜金明还是他的师傅，总是能看到他来探望姜金明。
经过两个月的努力，云奎适应了杂买务的生活，每次回来，也总是给姜金明带各种东西。
其他掌司不说，心里是嫉妒的。
姜金明个老小子，走了怎样的运道，才收了这么个义子。
倒不是说，他们几个没人送礼，可这礼物是真心实意，还是为了别个送的，难道他们分不出来吗？
这人啊，一旦不缺钱，也没了上升的劲儿，就开始贪一些没有的东西。
比如真心。
云奎这憨货，别的没有，高大结实的壮小伙，倒是很敬老呢！
姜金明：我才没这么老！
惊蛰和云奎说了几句话，就跟着慧平一起回去。今晚上要守岁，明日可以晚起，不能太多，但也算是每年的惯例。
新年第一天，总是能休息得久一点。
不过，人还没到屋，就又被叫回去。说是御膳房人手不足，从直殿司又借了许多过去。
惊蛰慧平等人也在其中。
在其他个唉声叹气的人里，惊蛰倒是有些高兴，说不得能看到明雨。
不过，人是看到了，可惜根本不能打招呼。
惊蛰去了才知道，为何会人手不足。
今年置办宴席，比以往多了许多人，这菜品和分量就比从前还要多，这从御膳房送到宴上，许多食物早就凉透了！
为了避免这样的情况，御膳房做了许多能够保持温度的造具，蜡烛放在下面持续燃着，菜品就在上面，总算能让热菜送进殿内。
一旦这样，东西就越多越重，这缺的人手，自然也跟着多了起来。
被叫去的人一通忙活，直到月上中梢，这才得以轻松下来，余下的事，就不再是他们需要负责的。
不过能参与这样的寿宴，去的人也听到了不少八卦，此刻世恩跟在他们的后面走，就高高兴兴地说着：
“陛下没来，好多娘娘们，可都失落极了。”这么冷的天，她们穿得那么单薄，不是为了景元帝，又是为了什么呢，“太后娘娘的身边坐着贵妃和德妃，听说徐嫔娘娘也没来……”
几个人七嘴八舌地说着话，一起慢慢回去，就也好似没那么冷了。
只是走着走着，他们突然发现少了人。
停下动作四处张望，数了数，这才发现少了惊蛰。
慧平几个赶忙回去找，结果转身，就看到落后几步的惊蛰，他就站在阴影的角落处。
不只是他，除了他之外，还有另外一个高大的身影。
藏于黑暗，看不清他的容貌，可他比惊蛰还要高一头，两人站着一处时，莫名会有种惊蛰很娇小的错觉。
惊蛰像是听到了他们的声音，回头看了过来，却没有动。
过了一会，还朝着他们挥了挥手。
“惊……”
世恩刚要叫回惊蛰，就被慧平拦住：“走吧。”
世恩：“不等他了吗？”
“那应该是他的朋友。”慧平淡定地说道，“他又不是女子，你还怕他找不到回去的路吗？”
世恩见慧平这么说，奇奇怪怪地看他一眼，总觉得慧平这话怪怪的。
但说着，也有几分道理。
看惊蛰那样，应该也不是什么坏人，于是世恩耸耸肩，勾搭住了慧平的肩膀，几个人又慢悠悠地走回去。
独留下惊蛰一个。
惊蛰原本是高兴的。
他见到了容九。
容九总是不来，虽然每次“失约”都会送来东西，可到底不是真人。尤其他们在最后一次见面时，还闹过别扭。
有时，惊蛰也会想，容九是不是故意闹脾气，不来见他。
不过一想到容九那张冷漠的脸，惊蛰还是很理智地将这个可能性拍死。
“你身体没事了吗？”
惊蛰待眼睛适应了黑暗，便忍不住问。他借着不远外，那盏灯笼的余光，试图打量容九。
可这入了夜，他们又站在黑暗处。
惊蛰不管怎么瞅，都看不清楚容九的脸色，自然也察觉不到容九那有点可怕的眼神。
当然，不是说以往容九的眼神就不够可怕。
从某种程度上来说，容九，是一个光是站在那里，就给人一种非常强悍冷漠的感觉，非常的不好相处的人。
只是在惊蛰和容九过往的接触里，尽管没多少意识，可实际上，容九是有在收敛外露的气势。
捕猎过的人都知道，如何藏住自己的气息，才是狩猎的关键。
不然，惊慌失措的猎物，就会倏地逃走。
可此刻，容九他似乎不再……隐藏了，他纯黑的眼眸注视着惊蛰，一种怪异，黏糊的凝固感，足以让人觉察到不妙。
可一贯敏感的惊蛰，此刻却显得有些钝感。
或许是因为冰雪冻结了他的神经，也许是因为连日的干活麻木了他的意识，又或者……是因为太久没见到容九的惊喜，冲淡了那种不祥的征兆，总而言之，在预兆出现的那一瞬间，惊蛰没有第一时间逃走。
反而，他踮起脚尖，去碰了碰容九的脸。
这是惊蛰的第一个感觉。
容九的身体温度一直不高，是偏温冷的，这般滚烫，是在发烧吗？
“……所以，惊蛰会帮我吗？”
咦，惊蛰的感官突然无比敏锐起来，随着那么一句话，他的脚跟下意识后退了一小步。
小小的一步。
因为……容九，原来这么高大的吗？他记得，自己的确是比容九矮一点，可是这么一点……能造成这么大的差距……吗？
容九仅仅只是站在他的身前，却好似某种恐怖的阴影覆盖了下来。原本他们就身处在黑暗之中，可容九带来的威迫感，与强烈的注视，是如此的浓烈，仿佛倾倒的山，重重压了下来。
于是，又是一小步。
惊蛰的动作很轻，声音也很低：“……如果，你需要我帮助的话……”
容九不太对劲。
惊蛰模糊地觉察到这点，却想不出是哪里的问题。
可怪异的不安感，让他很想逃走，如果眼前的人不是容九，他肯定会……
沙沙，沙沙——
他听到了慧平他们靠近的声音。
该是发现他突然失踪了。
毕竟他是走着走着，突然被容九给拉了过来。
非常猝不及防。
慧平他们来了，惊蛰心里像是松了口气，“他们来找我了，快到落钥的时间，要不我就先回……”
惊蛰没发觉，自己的话说不下去了，是一种下意识的行为。
在他意识到之前，他又往后退了几步，疯狂的不安，在他的身体里暴动起来。
就在他想转身，想要逃跑，想要从喉咙里叫出慧平他们的名字时，容九伸出了手，捂住了惊蛰的嘴。
非常，非常地紧，与用力。
那只手几乎覆盖住惊蛰的大半张脸，将所有的声音都淹没在肃静中。
相比较容九更为娇小的身体，被紧紧地勒进滚烫的怀抱，那的确是能将惊蛰彻底吞噬的高大。
男人捂着惊蛰的脸，听着他剧烈、惊恐的喘息，贴在他的后脖颈上亲吻了一下，好似烫伤般，惊蛰的身体细细密密地颤抖起来。
