莫念也放心把钥匙交给他。毕竟对方在沈执那座天价的住宅里转了几年，名画、名表多少都摸过一遍，都没见少什么。相比之下，周乐家里就寒碜得很，不存在占便宜的必要。
更何况他们是朋友。
“您这几天还好么？”程秘书照例问。
“很好，”莫念眨眼道：“多谢关心。”
沈执皱眉。
莫念知道是那个应聘者搅了气氛，但权当之前沈执的举动是替自己出气，心情也明朗起来。他环顾四周，确认身边没有其他人，偷跑去沈执面前抱了他一下，又分开。
“执哥，今天的面试一定进行得很顺利，别担心。”他笑了笑：“你快去忙吧。原煜现在应该也面试完了，我和他约好一起吃饭，就先失陪了。”
“唔......我会尽快，大概一个小时之后回来。”莫念补充道。
“嗯，”沉默了半晌的沈执总算有了回应：
“记得联系程秘书。”随即转身离开。
程秘书看着那个远去的背影，又看看身边的人，觉得气氛有点微妙。并非他夸大，现在的莫念越发能摸清老板的脾性了，知道沈执需要他说什么话、做什么事，甚至有时比自己做得还要出色。
他知道沈执会让莫念顶上实习助理的位置。从职业角度来看，这些确实是必备的——但莫念显然不只是助理，而且如果没猜错，莫念所掌握的细节一定还远远大于自己所了解的。
沈总一定察觉到了，他想。只不过沈总究竟是什么想法，他一时半会儿也没头绪。
“怎么样？”莫念把餐盘向面前拢了拢，问。
原煜兴冲冲地从海碗里捞了一筷子拉面，大吸一口，汤水溅得到处都是。
“好！”
他嘴唇上泛着油光：“飓风真是哪里都好，我爱死这里的食堂了！我在这里一个月准能胖十斤！”
莫念笑得厉害：“哈，我问你面试情况如何，不是让你做美食品鉴师的。”
一听到这个问题，对方的进食速度也放慢了些，凑近他道：“和你说，他们这出的题目其实是游戏程序优化，哎，简单来说就是给出一个比较原始、可能有漏洞的程序，让你修补并且润色。”
“考题是提前半个月放出来的，我到昨晚还在调试呢。”原煜笑道：“嘿，修补漏洞是小事，优化才考真本事呢。我对自己的水平还算有点自信。”
“然后？”
“然后，我早晨把程序拿去面试官面前运行，其中一个都傻眼啦！估计回去还要考证我是不是找人代写的。他们还问了些有关职业道德的问题，我不大会说话，瞎应付了，但我保证说的都是心里话。”
莫念点头：“我想你肯定能过。”
“谢谢大哥。”原煜嘿嘿一笑：“对了，你去面试了没？”
“我......”莫念想了想：“我没赶上，但是会参加他们的网上加试。”
“哦，”对方显然没多长个心眼，当场就信了，又吸溜了一口面：“大哥你绝对没问题的。其实我挺好奇你和沈总是什么关系？看起来好像很熟。”
此话一出，莫念明显感觉周围用餐和交谈的动静都小了一倍，似乎所有人都恨不能把耳朵凑到他嘴边去。
他有点无奈。看来员工们对自家瓜田的发掘真是乐此不疲啊。
“我哥是沈总的好朋友，在这里工作，”莫念道：“所以我也有幸认识了沈总。”
原煜显得有点失望：“只是认识而已？不是朋友么？”
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中午没睡觉，现在有点困。大家一定要记得好好休息呀。
“算半个朋友吧，不是特别熟。”莫念温和地笑了笑，他自觉谎话编得还算流畅。
原煜很高兴：“看来沈总真是乐于助人啊。”
“是、是啊。”
莫念埋着头啃了一口白菜。他知道凭原煜这么单纯的心思不会多想，但刚才怎么听都像是话里有话，让他莫名有点心虚。
“你说得对，”
耳边忽然响起一个戏谑的声音。莫念还没来得及抬头，就看见身旁多了个餐盘，卢汲的脸随即探过来，皮笑肉不笑道：
“咱们同是新手，人家莫念同学早早就能和沈总在新闻里同框。早晨不小心弄脏衣服，还能劳沈总大驾给他送新的......这普通朋友当得简直太让人羡慕了。”
周围的人开始窃窃私语。
莫念听对方刻意咬重了“普通”两个字的读音，不免紧张了一下。但想到自己之前和沈执在一起的时候一直行事低调，热搜的事也及时压下去了，媒体压根不可能盯到家门口来，普通人就算有心也搜不到任何相关消息。
所以眼前这家伙，顶多是撞见沈执去卫生间送衣服，有点怀疑罢了。
于是他转过脸看着卢汲，诚恳道：“哈，可不敢当。我平时很少有机会接触到沈总，相比之下，我哥才算为公司添砖加瓦的那位......”
“我今天原本只是单纯来参加面试，谁想到出了点意外。你也知道沈总向来关心员工，在这种小事上得到他关照，实在是受之有愧，只能说沾了光吧。”
莫念知道在座的众人最想听些什么。
既然都听说他是关系户，这种时候大方承认反而好些——毕竟谁都没法否认莫愿在飓风的名声。何况送衣服事小，背后藏着隐情才是事大，他直接把事件归因为“员工家属福利”，就算有人觉得别扭，也不会再往其他方向考虑了。
之前总嫉妒莫愿享受的特权，现在又被迫把他搬出来挡枪......莫念觉得自己也是有够卑鄙的。
卢汲眯着眼睛。
好你个莫念，牙尖嘴利，还没忘把马屁拍得震天响！
“呵，所以才说羡慕。咱们可是想沾光都没机会呢。”他道。
两个人一回合下来就分出了胜负，偷听的也觉得没什么意思，又各自埋头吃饭去。
坐在对面的原煜大皱眉头。
自己和大哥聊天，正聊在兴头上，半路偏要杀出个不长眼的。他虽然没听懂这二位在打什么机锋，但听得出另一位话里那股尖酸刻薄的味儿，认为这口气不能咽。
他刚想开口指责卢汲，却抬头看见莫念给他使了个眼色。原煜想想自己说多了恐怕会出乱子，又把话憋了回去。
好不容易熬到最后，两个人才目送卢汲端着盘子离开。
“......大哥，”
原煜了解了周乐发生事故的始末，咽了口唾沫：“那人你以后可要防着点。我看他就是条疯狗，说不准什么时候又来咬你呢。当然，我最希望他压根进不了公司。”
莫念摇头道：“可他如果一直不肯放过我，也只好走一步看一步了。”
“放心吧，我罩着你！”原煜把胸口拍得咚咚响。
莫念一愣，在对方脑袋上揉了揉。
“好小子。”
他发现自己长到这个年纪，还从没有真正做过谁的兄长。尽管有点突然，但现在他好歹也被人认作“哥”了，似乎离前面两个人的背影又近了些——
诚惶诚恐。
他想起自己之前和沈执约定了时间，忙拿出手机确认，发现还剩下约二十分钟，于是打算和原煜在公司里逛一圈。
原煜一路上说个不停，但莫念显然不敢这么造次，故意装出对楼内结构生疏的样子，有时还领着他绕路。
主楼终归是个封闭的场所，两个人左弯右绕，难免要经过办公区。
面前几步远的地方就是法务部的会议室。莫念眼看有个员工抱着纸篓从室内走出来，不小心撒了些在地上。莫念没多想，也跟过去帮对方一起收拾。结果刚弯下腰，他就听见会议室里闹哄哄的一群人已经走到门前了。
“你对我有成见！”一个声音道。
莫念吓得浑身一个激灵。原煜还没明白发生了什么事，就被莫念一把拉去了边上站着。
“怎、怎么回事？”他小声问。
“你冷静，”
沈执随即皱着眉走出来，对身边那位情绪怨愤的女性道：“加上你提出的，这件事法务一共给了三个方案。评估需要时间。”
“呵，借口。”苏静秀眉一挑：“一看就知道，我提出的显然是最优解。侵权这种事最好尽早处理，何必继续等？”
同事们近来已经习惯苏大小姐的脾气了，见状忙快步离开。
“我已经告诉你理由了，”沈执有些不耐烦：“等结果出来再下定论，你要相信团队。”
莫念大气也不敢喘。他记得苏静曾就读于Y大法学院，其世界排名首屈一指。按理说提案都是合作提出的，沈执肯给苏静个人机会，已经算是相当给Y大这块招牌面子了。
但对方显然认为这还不够。
“你相信团队，可是你不信我！”苏静显得很激动：“是不是因为上次的事，你觉得我做什么都在和你唱反调？！”
“苏静，现在是办公时间。”
“哦，对，”她笑道：“那家伙今天来参加面试了吧？你怎么没......”
没和他在一起。
这话还没说完后半句，苏静转头就看见莫念二人像棍子似的杵在墙边，脸色一时间精彩无比。沈执也沉默了几秒。
“抱歉。”
莫念低头说着，也不知道在为什么而道歉。
半晌，苏静忽然冲到莫念面前，一双泛红的杏眼先是瞪着原煜，把对方吓得拔腿就跑，又转过来直瞪着他：
“你、你简直是个王八蛋！”苏静的指甲几乎嵌进肉里：“你什么都不敢直接告诉我，只敢让沈执转达？我有这么让你讨厌么？！”
“静姐......”
对方激动得听不进任何解释，纤瘦的肩膀颤抖着：“你以为你是谁啊，你知道我为了挖走你，费了多大功夫吗？！呵，也算是我能力不够，没守好消息，母亲那天差一点就把我赶出家门！！”
“是，我承认自己这样做不道德，可还不是因为我那时候......”
“......喜欢你小子啊。”
看着苏静瓷白的面庞上干干净净地落下来一滴泪，莫念心里咯噔一下。
“你不喜欢我就直说啊！为什么还要对我笑？为什么？！”
“我恨你。”苏静道。
莫念意识到自己罪孽深重，无力地垂下头。
他从未想过伤害苏静，但自己还是免不了帮凶的头衔。他忘了及时调整双方的距离，现如今明知道是沈执设的局，又无法直接把真相告诉对方。
他怕得要死。
他们俩的友情早就彻底完了。只是眼下单纯的苏静和大多数人一样，都还被蒙在鼓里，甚至自以为愧对沈执，所以才选择继续留在飓风。如果哪天自己和沈执的关系被撞破，苏静恐怕看见自己都会觉得恶心吧。
莫念小心翼翼地轻拍对方的后背。他能感觉到胸前有热泪滚落。
“你可以放开他了，小苏。”沈执道。
苏静回头，愤愤地剜了沈执一眼。
“不要叫我小苏。你也教唆他了，是不是？”她甩开莫念：“你从一开始就生怕我和莫念接触，何必把你的个人喜恶强加在别人身上？！”
“这只是你的臆想。”
“莫念，你可以不回答，但我想我的猜测是对的。你......”
“别说了静姐！”
莫念猛然大声道:“全都是我的错。执哥也没有教唆我。我们只是......不合适。”
“你的确该早点告诉她。”沈执站到莫念身边，抚了抚他的头发。
苏静愣了许久，随即哭着跑出去。
莫念安静地靠在墙边，缓缓滑下去，木然坐着。
沈执伸手抬起对方的下巴，才发现那张脸早已被泪痕割得支离破碎。
有很长一段时间，莫念的目光一直努力在沈执脸上聚焦。他的声音沙哑而温柔。
“我好累，执哥。”
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看完更新就早点睡觉吧。爱你们。
“......怎么了？”
眼前这人的声线和神情都像尘埃似的轻，正缓慢离开对方的躯壳，又飘落在沈执身上。他有点诧异，不得不紧扣住莫念的肩膀，免得一松手对方就真的散成一抔灰尘。
“你不懂。”莫念道。
或许刚才发生一切对于沈执而言并非什么大事。毕竟有太多人明知道他薄情，还要上赶着捧出一颗心脏等他去辜负。
但莫念不一样。如今他已经独自在暗巷里走了太久，每次打开家门，饭桌上腾腾的热气和那几张围聚过来的笑脸都像尖刀一样扎在心上。
他卑劣的部分曾侥幸认为家人朋友能给予足够多的包容，让他能再苟延残喘一段时间，继续扮演沈执安排给自己的角色。
却没想到，连苏静这样本应该置身局外的人都受到了牵连。
她纯净的善意给莫念当头一棒。
他觉得自己不值。
莫念不知道沈执是如何安心接受那份本不该存在的歉意的，他只觉得自己的良心早已千疮百孔摇摇欲坠。
“执哥，”莫念眨着眼睛：“我是不是......真的做错了？”
“你在说胡话，小念。”
“我不想欺骗。”莫念想靠在沈执的肩头上，只差一线距离的时候又忽然抬头看了看周围，才安心靠回去：“我不想欺骗任何人。父母、兄长、师友，还有静姐。可我没得选，因为我想和你在一起......”
“真的好累。”
“我知道执哥不喜欢听我抱怨，对不起。”他温顺地道歉：“我实在太容易给自己找痛苦了。”
“我从不敢要求什么，执哥。”
莫念将目光移开：“我只是怕哪一天，静姐那样的泪水会千百倍地奔涌过来，把我吞噬。到时候我只好拼了命地跑，回头却发现没有你，也根本没有能给我庇护的地方......”
“那时候我该怎么办？”他轻声问。
“你会心疼我么？”
沈执本以为对方会期待自己的回答，谁料到莫念始终都没有看向他的眼睛。
他已经疼怕了。
沈执喊莫念的名字，对方也像尊木雕一般没有回应。莫念直勾勾地盯着苏静背影消失的地方，目光涣散，沈执这才发现对方似乎一直都只是在自言自语。
“实在不行，就妥协吧？”
莫念轻咳了一声：“我以后也像哥一样去找个姑娘，全心全意对她好，结婚生子，过上父母希望我过的日子。”
“我想......我一定能做到的。那样我就再也不用担惊受怕了，或许还能体会一下幸福的感觉。”他开始像个孩子似地抠着手指，缩在墙根的阴影里。
他说这些话的时候，眼泪一直干了又淌。
或许是因为莫念现在异常得吓人，沈执难得耐心地听完所有话。当他听见“结婚”这个字眼的时候，眼前便浮现出一片用来举办婚礼的草坪，正中有一对璧人相视而笑。
他觉得自己也像是做了场梦。女人笑得开心，却看不清面孔。那男人他认得。莫愿——他甚至怀疑那是不是真的莫愿，可能只是相似，又或者根本是个假的，被专门摆出来骗他——不论是谁，他只看见清澈的阳光照进对方同样清澈的眼眸里，那男人随即紧搂住身边不知名的新娘。
他想阻止，却扑了个空。
阳光草地顷刻消失，眼前只剩下莫念兀自在昏暗里翻着口袋，隐约响起塑料纸的摩擦声。沈执没扑着幻像，倒是捉住了莫念的手腕。
两个人都一愣。
“......是糖，”
莫念吸了吸鼻子。他知道刚才说了沈执不爱听的，对方这会儿紧盯着他，简直像警察提防着准备掏枪的嫌犯：“之前经过美术部，前辈们给我的。执哥你......想吃么？”
见沈执半晌没说话，莫念只好先悄声撕开自己的。然而糖在嘴里没待多久，莫念仍然觉得有一道视线落在自己身上，又硬着头皮把脸转回去，一双眼睛亮晶晶的。
“怎么了？”
“给我。”沈执别过脸。
“唔，”莫念忙不迭又把东西掏出来：“这颗是苹果味的。”
“嗯。”
沈执接过后也没吃，只是随手放进口袋里，把莫念从地上拉起来。
他得去趟美术部——分明经常遇见，那个人最近却在梦里越发模糊了，或许该仔细确认一下对方的模样。
录用结果很快就出来了。
莫念不出所料被聘用为沈执的实习助理，现下跟在程秘书身边。尽管官方给出的解释是莫念参与了线上面试，但只有真正负责此事的人才知道，这位当天压根就没现身过。
随着录用结果一同放出去的，还有莫念当天在公司经历的小插曲。聪明人都看得出这位除有老板撑腰之外，到底也是个难捏的柿子，所以正面碰见了都不敢正眼瞧他，顶多三两个人凑在一起咬耳朵——
这么一来，尽管莫念只是个实习员工，受到的隐性待遇竟不比高层差多少。
“小念，还忙呢？”陈缪用半边肩膀夹着电话，一边把砧板上的西红柿对半切开：“这都快到饭点啦。”
“没有，妈，”
莫念把文件一一收纳整齐，笑道：“公司今晚有聚餐，说是欢迎宴会。我听见切菜的声音了，在做什么好菜呢？”
陈缪大叹一口气：“什么好菜！你爹老糊涂，早上忘了去买菜，等我下班回来才告诉我！赶去超市里一瞧，筐里就只剩那几个烂西红柿了，我心想干脆和家里没吃完的鸡蛋放一起炒吧，凑合一下。”
短暂的沉默。
“怎么啦，在单位里有人欺负你？赶紧叫你哥收拾他去，可别忍着。”
“不是的。”莫念摇头：“我......其实打算回家住两天。”
“啊？”
陈缪自然是喜出望外，但冷静下来一想，自家儿子早就习惯独立生活的日子了，在周乐那里也从没听说遇上什么大麻烦。突然提出回家，一定是有什么理由。不过他们自己到这年纪的时候，秘密也多得很，不急于一时。
“......行啊！”
她道：“我一会儿和老头子说说。小念啊，你如果遇上什么难处，可一定记得要告诉爸妈，咱们替你出气！”
“哎。”莫念苦涩地笑了笑，答应着。
“哟，锅里油烧热了，先不说啦。你具体什么时候回来，记得发条信息。”
“好的，妈。”
莫念缓慢地放回手机。
办公室的椅子空着，沈执不在。
自从上回说出那番话之后，沈执和他之间的隔阂似乎越来越深了。除了工作交接之外，他们独处的时间比以往少了近一半。有时候莫念都能感觉到对方在刻意疏远。
其实莫念早已经为这种状况做了打算。他几年前就躲在厕所隔间里见识过了：沈执既然已经淡了对某个人的兴趣，再怎么呼天抢地也没用，只能等着感情逐渐枯萎。
他知道，于沈执而言，自己终究不算最特殊的那一个。倒不如趁着现在难得的富余时间去弥补家人。
窗外在下小雨。细碎的雨脚落在玻璃上，很快抽长成针的样子。
有人敲门。
“啊，莫念先生在这里。”程秘书走进来。
“不必要这么称呼。您现在可是我上司，日后还需要多向您请教呢。直接称呼我小念就好了。”
莫念背对门外，没注意到程秘书身边还跟着人，顺口说了一句。他回头才发现沈执早已经走进来了，正淡漠地看着他。
“看来你们二位私底下关系确实不错。”他道。
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小念入职啦~
程秘书若有所思地看了一眼莫念，没吭声。
“哦，”莫念忙开玩笑：“程秘书跟在执哥身边这么久，我和他也算是老熟人了，有很多事需要仰仗他帮忙。这样都不努力培养好关系，未免太不上道啦。”
“那不敢当！”程秘书这才应道：“莫念先生自从入职之后，一直在努力钻研相关的知识，进步特别快。我其实能帮上的并不多。”
“别这么客气。”
“哎。”
两个人原本打算相互说几句活跃一下气氛，结果半天下来，沈执周围的气压仍然低得厉害。莫念想着恐怕是时候不对——刚才八成发生了什么状况，以至于自己现在只要横在沈执面前就是个错误。正赶上口袋里的手机在震动，莫念于是打算先出门避一避风头。
可他刚准备迈开脚，沈执就说话了：“程秘书今晚还有别的任务，不会参加宴会。”
“......是么？”
莫念转过头，看见程秘书一如既往半低着脑袋，右边眼皮直跳，有点起疑心。心想对方平白少了半天休息时间，还得归结在自己说错话上，觉得歉疚：
“程秘书懂得多，恐怕还是需要跟着执哥吧。如果事情还算简单的话，我其实可以替他跑一趟。正好多去历练一下。”
“不行。”
提议当场被否决，莫念这下更是晕头转向，却发现程秘书倒像终于明白过来似的，冲着他皱了皱眉头：“听沈总的安排。”
莫念当然信得过他，点头道：“是。”
“啊，对了。”程秘书想起了什么，将一个手提袋递向莫念：“今晚是聚会，最好穿得休闲一些。所以沈总让我去选了一套衣服给你换上。”
莫念有些意外，忙接过：“谢谢。”
其实自从两个人回国见面以来，送衣服实在算不上什么稀罕事。但很显然，眼下所谓的“亲密关系”正平躺在地上，随时等着咽气，送出和接受礼物的双方都没当初那么心安理得了。
尤其莫念，他弄不清沈执这么做究竟是为了再维系一下体面，还是单纯认为应该适时给养在身边的小东西一点甜头。他知道问也是白问，于是转身，准备去卫生间。
“就在这里换。”沈执道。语气像一瓢冷雨似的直泼在莫念身上，吓得他一激灵。
程秘书看着沈执那张阴沉的脸，心想这简直是明摆着要赶人，但再怎么说也好过继续站在这里猜老板心思。
“玩得开心啊，小念。”他出门前关切了一句。
门被迅速关上。
莫念不知怎么就想起了两个人最初见面的情景，总觉得现在这个状况有点似曾相识。被沈执盯着，他显然去不了别的地方了，只好走去沙发边，背对着沈执换衣服。
“转过来。”
“执哥，”莫念解开扣子，试着问了句：“今天是不是发生什么事了？”
“......我让你转过来。”
沈执的声音忽然近在咫尺。莫念退无可退，被硬生生扣住了肩膀，和沈执四目相对。
由于公司里有暖气，莫念的工作服里面只穿了一件衬衫。和沈执这类极其自律的人相比，他在健身房待过的时间总共也没超过半个月，现在身上没了外衣撑着，整个人看上去更是单薄得脱形。
沈执隔着衬衫都能摸到那对深陷的颈窝。他想起黑暗中那些横在他指腹下的肋骨。
也许莫念刚回来的时候就是这样，但现在沈执觉得眼前这家伙更像是患了什么不知名的疾病，奄奄一息——可能是莫念招惹的，也可能是他自己养坏的。他恼火。他看不透。
