吴瑞卿叹了口气：“祖父虽然知道试题，可好容易轮到他为主考，祖父万分上心，并未透漏出半分。”
“我祖父有八位亲传弟子，他们都有机会拿到祖父的章。看如今姚家为俞尚书马首是瞻，应当便是姚家人动的手。”吴瑞卿低声说道。
方长鸣有些无语：“你祖父也太不小心了些。”
“是，可一日为师终身为父，祖父做梦怕是都想不到，他自己的弟子会害他。”吴瑞卿苦笑摇头。
按照大齐律，他们应该被判斩立决才是，只是东太后和许多官员求情，皇帝也不想杀祖父，案子压了许久，最后才判了他们流放。
别看人家这计划粗糙直接，但是有用啊，直击要害，一击毙命。
方长鸣笑着说道：“如此我倒是有个办法，只是不知你们在京城中还有多少人手，能否趁秋闱的时候，传出个消息来。”
“趁乱传个消息，倒是不难。”
方长鸣：“如此便好。”
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时光飞速而过，距离秋闱开考的日子越来越近。
各州的府城，热闹非凡。
学子若是不提前定下屋子，连个居住的地方都难寻。
根本无需白明理出面，各地的学政和主考官便都陆续定了下来。
京城中一日比一日热闹，姚理还未走进醉仙楼就听里面传来喧哗声。
“姚公子，我们可未胡说，有人猜出了陛下的谜语，还说那东西能够亩产二百石呢！学生是读书人，不敢妄言。”青衫书生仰着脖子倔强地说道。
“哦，不敢妄言，那你倒是说说这流言是从哪里传出来的？”
姚理那令人生厌的温吞声音传来。
沈小公子一听是这小子在撒泼，原本停顿的脚步不由得加快了速度。
“这，这学生就不知了，只是听人说……”青衫书生嗫嚅道。
“一个没头没尾的话，让你们传的满大街都快知道了。你们这是藐视君威，你们可知晓？”姚理慢条斯理地品着茶笑着说道，他还从未知道竟然有能亩产二百石的东西。
怕不是天上之物。
难道那小皇帝还能真是真龙转世不成？！
若他是真龙，也不会有他的今日了。
“姚公子息怒，不过是市井流言，哪里值得你动气？姚公子快些消消气。”沈小公子看向一旁战战兢兢的书生说道，“此言往后不可乱传了。你们都下去吧。”
姚理冷哼一声却没再说别的，他也知道这些读书人怕是不知从哪儿听来的。
“这流言本公子倒是没听过，怪有意思的，你说这若是真的，咱们的陛下岂不是能掐会算，连这世上没有的东西都能见到？你说对吗？”沈小公子笑着说道。
姚理眼眸微垂：“沈小公子慎言，这流言若是在京中传开，朝廷却拿不出东西，岂不是成了笑话。”
当然比起笑话朝廷，小皇帝才是最该被取笑的。
“有道理啊，不过是陛下出的题目。让人给曲解了总是不妙。陛下不过出了个谜语就闹出这些事来，还挑着秋闱的日子，真真是有心了。”沈小公子眼睛微微眯起，他已经开始在怀疑是不是俞家传出的消息，让百姓以为当今陛下年幼无知对。
毕竟那浅显的谜语，怎么看谜底都是黑豆，只是小皇帝没有承认。
“那沈小公子更应该管好你自己的嘴才是。”姚理也在想，到底是谁传出这般无依无据的话来。
便是用谜底反推，也根本推不出‘土’这个字来。
怎么听，这话都像是个流言。
可就是因为多了句，此物能亩产二百石，这流言已经开始飞快流传开来。
其中没有人出手，他姚理的名字今个都倒过来写。
两人互相看不对眼，但却都敏锐的意识到此事有蹊跷。
便没有逞口舌之快，匆匆离开了。
姚理骑在马上路过闹市，隐约还能听到摆摊的人议论。
反正这京城中，皇帝老爷能稍微议论，但是唐丞相、沈大将军和俞家是万万不能议论的。
“这土豆到底能不能吃啊？皇帝老爷能出这个谜语肯定是见过土豆吧？”
“好多学子都再传啊，这读书人说的话，总是该是有些道理。”
“嘿！这个我哪儿知道啊，不过老子种了一辈子的地，亩产二百石的东西，老子就没见过！”
“你们说陛下不会是在寻咱们开心吧？”
“哎呦，你跟陛下怎么比？陛下可是天子！”
“若真有那能亩产二百石的东西，往后怕是就没有饿肚子的人了。”
“你看你，竟然真相信了那没谱的话了。”
“这应当是假的吧，种地的事，又不是说说就成的。”
秋闱快开考了，京城中人几乎都知晓，但这些人中不包括白明理。
要不是今日宋河同他说笑，他都不知道秋闱快开始了。
“你说，京中学子中有人传出了朕出的谜语的答案？有趣。”白明理眉头一挑。
看来这土豆，方长鸣是真的种出来了，他原本还担心来来去去隔了那么长时间，土豆会种不好。
宋河笑着说道：“是，有人猜了出来，说是什么谜底是土豆，可食用亩产二百石，土做的豆子怎么能吃呢，这世上哪有如此古怪的事，就是查了许多日都没找出传谣言之人。”
“哦，是吗？没找出传流言的人？真是奇了。”白明理不动声色地问。
“哎呦，陛下有所不知，这秋闱学子多，人多口杂，这流言想找出个出处，难啊。”宋河笑着说道，俞尚书等人前些日忙着争夺各州郡的学政人选，好容易安宁了一会的朝堂，又吵了个天翻地覆。
这皇宫中，也就是只有住在龙溪宫里的陛下，能安安稳稳养花看书的了。
若不是陛下现在每日不听些趣事，那就要给他们这些奴才出题，他们哪里受得住啊！！！
宋河现在每日都要想些无关轻重的趣事同陛下说。
这土豆之事也不知道是谁传出去的，俞尚书已经派人压制那些流言了。
“陛下出的题就是难，就连这谜语啊，都无人能答出。”宋河笑眯眯地恭维道，他手中的羽扇轻轻扇动着，为白明理驱赶秋日的余热。
“是，就是土豆。”白明理眼中冒出狡黠的光芒，直接了当地说道。
宋河省下的恭维的话直接卡在了喉咙。
“这？”真是土豆？土做的豆子，还能吃？那谜语也解不出来啊！
白明理用可惜的语气说：“唉，真不知道是谁解出了谜底，不然朕要大大赏赐他，朕在病时做了个梦，梦中见一物，能食用可亩产二百石。”
啪嗒一声，宋河手中的羽扇落在了地上。
宋河猛地跪下去捡地上的羽扇。
“哎呦，陛下，您想要拿奴才寻开心，也不用吓唬奴才啊。”宋河脸上讨好的笑容有些僵硬。
“怎么？你当朕是在胡说？”
白明理语带讥讽地问。
“奴才不敢！”宋河又跪了下来。
“算了，起来吧，”白明理重新拿起书卷，姿态怡然，就像刚才的那一番话真是说着玩的。
宋河看了他干儿子宋石一眼，宋石立即悄悄退出寝宫，朝着慈安宫走起。
伺候笔墨的竹心，低低地垂着头，沉思该如何将消息带出去。
龙溪宫中十分安静，每个人都有自己的小心思。
“二百石粮食很多吗？”
俞太后看向身侧的魏嬷嬷，满脸疑惑地问，白皙的脖颈，真诚迷茫的眼神，让她此时就像是个不谙世事的小姑娘。
魏嬷嬷喉头一噎，险些没能立即说出话来，自家小姐从小便是从锦绣堆里长大，怕是连一亩麦能产多少粮都不知。
“娘娘，这上好的水田种一季稻子，最多也不过能产五石稻子。”魏嬷嬷压低了声音说道。
俞太后眼睛微微睁大，若说她方才还没有感觉，如今却是明白了。
“皇上怎么能说出，这般荒唐的话来？”俞太后眉头紧皱。
什么梦中得见？
若是这世上真有鬼神，自己不知道要死多少次了。
这话要是传出去，怕不知道要引起多大的波澜。
更别说现在正是秋闱之际！
俞太后虽不想小皇帝夺权，可他到底是名正言顺的皇帝，若是他这般荒唐的话传出去，世人是会不相信皇上，往后皇上想要夺权怕是更加艰难。
看似对他们俞家有利，但同样的若是皇上位置不稳，他们俞家又能有什么好处？！
俞太后短暂地思考了其中的利害，便冷声吩咐道：“快，云祥，秋霜，封住消息，别让皇儿的话传出去！”
大太监云祥领命离开。
俞太后还不放心，吩咐宫人准备撵车，她要去见见小皇帝。
“皇上现在还有心情看书？”一进入龙溪宫寝殿，俞太后扫到小皇帝手上的书就头疼。
白明理没有放下手中的书卷，只是起身向俞太后行礼：“母后若有什么事，朕过去便是。”
这幅慢悠悠，不紧不慢的模样，看得俞太后心头火起。
她快步走到白明理身边一把将他手中的书卷打落。
“好啊，皇上君无戏言，你可知你说说什么梦中见粮种，世人会当真？如今正是秋闱，皇上你可知俞家为护持陛下坐稳皇位付出了多少？读书人本就对俞家多有误解，如今陛下你也胡闹！！！”
俞太后胡乱发了一通脾气之后，才收敛了怒容，她换上一副慈母的模样，轻轻拉起白明理的手说：“这世上，只要是人便会做梦，可也不能真就把梦境当真啊。皇上，你刚才只是在说笑。”
最后一句话俞太后用的是肯定语气，似乎一定要白明理亲口说出刚才他就是在开玩笑。
白明理脸上没有任何波动。
他一点点地将自己的手抽了出来。
俞太后的脸上的笑容几乎挂不住。
“朕，确实见到了，太/祖庇佑得遇良种，朕没有说笑。”白明理一字一顿地说道。
“你？！”俞太后怒气上涌，她举起手便是一个巴掌甩过来。
白明理眼疾手快地抓住了俞太后纤细的手腕。
“母后？”白明理面色冰冷地说道，“朕是皇上。”
这就话似乎是点醒了俞太后，俞太后愤愤地收回手指着白明理的鼻子说：“好，很好，陛下是皇帝想说什么便说什么，哀家管不了也管不着！”
俞太后快步走出龙溪宫，她对着身后的云祥低声命令道：“让人将龙溪宫守好了，陛下不是喜爱读书吗？那便好好读书。”
不必走出龙溪宫了！
云祥神情一肃，太后的意思是要将陛下幽禁起来？
“是，奴才遵命。”
“魏嬷嬷去请父亲入宫，我要同他商议此事。”
俞太后如今竟然有一丝后悔，她就不该在皇帝身体渐好时，放弃留个皇孙的想法。
皇上如今时不时便要有些古怪的举动，真是让人忧心。
“是，娘娘。”
可白明理是正大光明当着寝宫的宫人说出的话。
俞太后便是想要封锁消息，也晚了。
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面色阴沉的安国公，耷拉的眼皮抬起，露出一双满是戾气的眸子。
“好，好啊，小皇帝是真昏了头，亩产二百石，他怕是连一石粮食有多少都不知道。”傅清晏这几个月不好过，他能够稳坐钓鱼台就是因为所有人都认他的话，知晓有他这位国公在能缓解另外三家辅政大臣的矛盾。
往后不论哪一方赢了，他们安国公府都能得以保全。
可小皇帝不过是送了自己一幅字，就让他多年的筹谋付之东流！
“父亲不如我们添上一把火。”安国公世子眼珠一转说道。
“嗯，动手时小心些。”安国公的衰老的双眼又重新合上，他语气莫测地说，“能梦遇良种，陛下定然是真龙天子。”
他要将小皇帝捧的高高，往后摔下来的时候才会疼！
安国公好歹是勋贵之首，他受辱其他勋贵自然也过的不舒服。
不到一日，原本只是在大街小巷传播的谣言，以极快的速度在贵人间传开了。
其中也不乏唐丞相和沈大将军的暗中帮助。
便是一些小官，很快都知道，陛下亲口承认，那谜语的谜底就是土豆，是他在梦中得见，可食用亩产极高。
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“老朱，是不是真的有那么厉害的东西。”朱翰林的娘子孙氏好奇地问。
“陛下就是做了个梦，你自个也做梦，你能不知道？这怎么能信呢？”
“再说了，如今皇上连大朝会都不参见了，我一个小小翰林，根本见不着陛下。”
朱翰林抱着自家闺女，笑呵呵地说道：“这话你可别外传，我家中也有许多田地，少时我跟着爹收过租子，这世上哪有可以亩产二百石的东西？”
说到这里朱翰林长长地叹了口气。
“真的？”孙氏不死心地问，“可是外头说的有鼻子有眼的。”
“陛下才十四，便是说些小儿话只是寻常。”只是许多人居心叵测，小儿话也能传的世人皆知。
“现下不少学子心浮气躁，前儿我还挺他们议论此事，真真是让人当了筏子还不知。”
朱翰林一张圆脸满是苦闷。
“哎呦呦，你可别皱眉了，说的你还是举人的时候多厉害似的。”孙氏拿着帕子掩嘴轻笑。
朱翰林也只得笑着摇头：“高兄怕是心焦的很，陛下如今……”非明君之相，高兄苦苦支撑也不愿意投靠姚家。
想到此朱翰林又深深地叹了口气。
朱翰林口中的高兄是吴太傅的亲传二弟子，现在是户部左侍郎，也是吴太傅的弟子中，除去姚环外，唯一还身居要职的。
他能保全下来，一是在吴太傅出事时，他正好丁忧，不在朝中，二是前些年户部左侍郎空缺后，唐丞相和俞家挣得狠了，最后还是沈大将军和安国公出面，让为人刚正的高成林当了户部左侍郎。
朱翰林与高成林私交不错，高成林丁忧归来时被排挤，在翰林院修了四年的书。
两人境遇相同，又在一处修书，到底是多了几分情分。
“你啊，海大的心，指头大的本事，咱们过好自个的日子就是了。对了方公子送了许多东西过来，还寄了信，我让人给你放书房了。”孙氏见相公又要皱眉赶紧说道。
“方兄寄了信过来？你怎不早同我说！”朱翰林将乖巧的闺女，塞到娘子怀里，焦急地往书房走。
孙氏只是让人将东西放到书房里，并没有打开看都是些什么东西。
朱翰林急急忙忙地拆开信。
方长鸣通篇都在写，他在奇丰县过的很好，身边多了一位字恒玉的谋士，今年得了许多土产让他可以送给友人。
“方兄写信难道就是为了这个？”朱翰林将信件横看竖看，都没看出什么特殊。
“字，恒玉。”朱翰林挠挠头，他总感觉从哪里听到过这个字。
突然朱翰林的眼睛瞪大，他有些不可置信地重新将信读了一遍。
吴瑞卿？
怎么会是吴瑞卿？！
朱翰林小心翼翼地将信件收起来，他蹲下身一点点地检查方长鸣给自己寄来的土产。
再查看到第四个盒子时，他拿出南方特有的果子，却还能听到盒子里有晃荡的声音。
这盒子有些浅！
朱翰林双手摩挲着，好容易才找到了盒底花纹中的暗扣。
随着暗扣被打开。
而盒底有两封信！
朱翰林先拆开薄的信。
‘得陛下庇佑，吾同吴家得遇土豆，已种成功，望贤弟将信交给高侍郎，于大朝会献上种植之法，才不枉为兄一番周旋。’
他立即拆开另一封比较厚的信，那信中画了土豆的模样，写了该如何种植，看起来并不像在是胡编乱造。
而且信中还说，吴家和方兄在建州和琼州都找到了土豆，如今已经种植成了！
“陛下，竟然、是真的？”朱翰林咽了咽口水，结结巴巴地说道。
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“大人您那位贤弟可靠吗？”吴瑞卿忍不住多问了一句，事关他们吴家的将来，再小心都不为过。
方长鸣挑眉看他：“高侍郎有多可靠，朱翰林就多可靠。”
且不说方长鸣相信朱翰林，就算朱翰林变了，朱翰林一家祖辈都是商户，这些年他同朱家在商事上有不少来往，方长鸣自认这种利益关系，比高成林与吴家的师徒关系要牢靠。
而且他们这次只献上种植的方法，并未拿出实物，总还有退路。
“如此，是属下多虑了。”吴瑞卿松了口气。
“你只管等大朝会结束，让人将土豆找到的消息传出去便是，只有传的够远，咱们两家才能保全。”
他从来不低估旁人的心狠手辣，他们在岭南王眼皮子底下做这些，还有将来知道一切想要抢夺良种的人，都不会轻轻巧巧地放过他们。
方长鸣心想，现在万事俱备只欠东风了。
朱翰林立即将方长鸣寄来的土产分作四份。
他招来小厮，让小厮将这四份礼送到与他私交不错的四家。
这信能寄到自己手上，高兄那边怕是有不少人盯着，朱翰林压下想要亲自将东西送去的冲动。
他面色如常地吩咐小厮：“记得同人说，这都是南方的一些果子，是我学兄从建州送来的，这盒子也是建州工匠所做能让果子晚些坏，果子味道很不错要早点吃。”
他也只敢多嘱咐这么一句，再多便不敢说了。
知道是建州来的木盒，高兄府上的下人怕是不会把果子拿出来另行装盘了吧。
“是。”小厮只当是寻常地走礼，记下朱翰林的嘱咐。
高府就算朱府两条街外，这儿住的大多是小官，户部左侍郎是正四品官，按理说不该住在这儿，只是高成林为官清廉公正，哪怕在户部这么个肥差上，依旧如此家无横财便住在这儿了，这也是为何僵持不下后高成林被暂且提了上来。
“大人，朱大人又送了东西过来，说是南方的果子，是他的学兄从建州送来的，连这盒子都是建州工匠所做。”老管事李景亲自抬了盒子到书房。
“建州？那岂不是离着琼州不远？”果然听到老管事如此说，高成林放下了手中的公文，奇了，朱翰林为人圆滑，他知道自己心中担忧师父，按理说不该送这种东西过来。
李景悄悄松了口气，能让老爷歇息片刻，这些果子也算是用点用处。
高成林接过盒子，放在木桌上就感觉不太对劲。
下方的隔板有些晃动？
“你先出去吧。”高成林对李景说道。
李景退了出去。
高成林这才将所有的果子都拿出来，仔细敲了敲盒底。
果然是空心的！
他就说朱翰林怎么会送建州的果子给他？他皱着眉头找了许久才发现盒底的暗扣。
打开后，一串玉珠落到了地上。
高成林仔仔细细打量了一遍玉珠子，玉珠只是普通的珠子，怕是朱翰林担忧他发现不了这夹层。
里面有三封已经被拆开的信件。
高成林将那三封信一一看完。
他的手不由自主地开始发抖。
陛下梦中见到了一种良种此事高成林也有耳闻。
他不是那种不通俗物的官吏，在听到那种叫土豆的东西能亩产二百石的时候，高成林就料定这不过是小皇帝的一个荒唐的梦。
只是让安国公等人传了出来，才闹得人尽皆知。
没料到，这……竟然是真的！
方长鸣和师父是如何联系上的他不知道。
但是恒玉竟然在方长鸣身边，这封信应当错不了！
高成林忍不住紧紧握住手中的信。
————————
常州府，安来客栈。
“唉。”顾明长叹了口气。
一旁的青衫书生吕贺将杯中酒一饮而尽。
“顾兄，这几日你一直愁眉不展，可是有什么忧心之事？”吕贺说着又给自己倒了杯浊酒。
顾明用手捂住吕贺的酒杯，将杯子移开。
“这话该是我问你，你这已经是第五杯酒了，再过半月就是秋闱，你现在喝醉了，明日可要头疼，看不下书了。”
“唉，你我读书学礼，自是为了报效朝廷，只是如今。”吕贺说着摇摇头。
他们二人都是庶族出身，家中亦有几块薄田，供他们读书不成问题，学识又是此次秋闱学子中数一数二的。
若是朝堂清明，他们自然是万事无忧，只是现在，秋闱之后便是春闱，他们必须择一门户投靠。
不然往后选官，怕是要被刁难。
“呵，你我都不如方学兄啊。”顾明长叹一声。
两人都曾在飞鹤学院求学，方长鸣不畏强权的事，他们自然听过，那时他们刚开蒙听得热血沸腾，如今却是心有戚戚，要知道快八年了，方长鸣还是个小小县令。
“京城传出了个谣言，不知道顾兄有没有听说。”吕贺话锋一转问。
“你说陛下梦中见良种，还出了一个谜语？谜语的谜底是土豆，此物能亩产二百石？”顾明不假思索地说道。
“从咱们常州府快马加鞭到京城也需四日。这消息才传出来多久，就连你我都一清二楚了。”吕贺嗤笑一声，他这声嗤笑一是笑话小皇帝不知他处境艰难更该慎言，二是笑一个没头没尾的谣言竟能在几日内传遍大齐。
吕贺放下酒壶，不情不愿地说道：“世间若是有如此神物，我名字便倒过来写！”
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“所以朕现在连御花园都去不了？”白明理撑着下巴问宋河。
宋河干笑不语。
白明理伸了个懒腰，丝毫不在意地说：“好，那就不出去。”
不出去他可以在偌大的寝宫里走走，完全不耽误养身体。
在白明理的努力下，他的个头往上窜了一窜不说，身上的肉也结实了许多，
“说来，明日便是大朝会的日子？”白明理随口问道，他估摸着方长鸣会在大朝会戳穿此事，大朝会上京中五品以往的官员都在，任何人都别想要完全封住消息。
算是最好的机会。
只是不知道他们要怎么做。
“是。”宋河干巴巴地回道，现下便是皇上想要去大朝会，太后娘娘也不会答应了。
白明理点点头，继续看他的书。
宋河大大松了口气，皇上不往下问就好。
第二日，白明理不同以往的早早就醒了，他没有起床反而是闭着眼睛养神。
官员的轿子在夜色中穿梭。
高成林换了一身崭新的官服，面容端肃地盯着自己的宽袖。
“高大人今日瞧着很是不同啊。”俞尚书眉头轻轻皱起，他总觉得有什么东西要超出他的控制。
高成林拱拱手说道：“上官说笑了。”
随着太监的一声传唤，各级官员依次进入大殿。
